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我们现在由你们在就职典礼上看到的人来治理。今天美国资本主义体系的唯一动态中心是高科技的硅谷。那些人现在仍在赚钱，其他一切要么在别处做得更好，要么更便宜，或者两者兼而有之。事实上，自1970年代以来，美国的公司大量迁移。现在，中国生产的汽车中有一半是美国公司的子公司生产的。美国的放弃是由公司主导的。特朗普先生喜欢指责中国，但他们并没有这样做，他们无法让公司去那里。那些公司去那里是因为有利可图。
我担心的是，美国的大量工人阶级正在被准备成像世界其他地方的穷人一样运作。他们是偏远地区，是内陆地区，是你离开首都城市后看到的地方，那里的大多数人要贫穷得多。看看这个政府，它想攻击社会保障和医疗补助，想剥夺仅存的少数支持。
换个角度看，当我来自世界各地的经济学同事问我时，他们问我关于最低工资的问题。这个国家的联邦最低工资是每小时7.25美元，自2009年以来一直保持这个水平。自那时以来，每年物价都在上涨，有些年份仅上涨1%或2%，其他年份则上涨9%或10%。这意味着在过去的16年里，从2009年到现在，生活在每小时7.25美元的最贫困人群每年都在遭受价格上涨的残酷折磨，7.25美元能买到的东西越来越少。什么样的社会对每小时7.25美元的人这样做？
在过去的40年里，我们看到了残酷的程度。直到10年前，我们生活在一个被称为自由主义全球化的时代。你可能还记得，我们被一再告知，这对整个世界都是好的，企业关闭辛辛那提的商店，搬到上海，我们都会变得更好。过去30年，企业们都去了，因为他们的竞争对手也在去，如果他们不去，就会被淘汰。中国提供了比美国要求的更低的工资，中国提供了世界上增长最快的市场，因为它的规模如此之大。因此，每个公司都把他们的人送到那里。他们听取了像我这样的人，然后就去了那里。这就是为什么这个地区正在增长。
我们正在变成他们的样子，而他们正在变成我们的样子，这非常令人不安。但你不能通过假装这一切不存在来解决问题。我们不再拥有帝国。让我提醒大家，越南战争是一个重大转折点，那是一场美国与越南共产党之间的战争。美国输了这场战争。从那时起，至今为止，管理越南的人是击败美国的共产党。我知道这让人不安，但你应该面对现实。在阿富汗，我们与塔利班开战，那场战争已经结束，我们输了，塔利班现在统治着这个国家。在伊拉克，我们输了，在乌克兰，我们现在也在输。你还需要多少暗示？你不再是世界上的大佬了。
到目前为止，乌克兰战争中最好的导弹是俄罗斯的。我们拥有比其他任何经济体都多的亿万富翁，这说明了我们的经济运作方式。即使在衰退时，越来越少的人却变得越来越富有，这正是每个经济体中发生的事情。当经济上升时，顶层的人可以负担得起慷慨，他们赚了很多钱，变得富有，当然可以每年多支付4%或5%给他们的工人，让他们开心，避免罢工。在增长期有那么多钱，他们可以负担得起。但当经济下滑时，顶层的人总是这样做，现在在美国也是如此，那些在顶层的CEO，大家都知道他们是谁，他们利用自己的财富和权力来维持现状，这意味着经济下滑的成本转嫁给我们其他人。
所以你看到的是，美国的贫富差距在加大。看看这个讽刺，我给你一个统计数据。就在本周，世界上最重要的研究机构之一，位于英国的乐施会，发布了他们的年度报告，统计了大约3000名亿万富翁的财富。正如你所说，他们中的许多人是美国人。这个统计数据是，在2024年刚刚结束的一年里，300名亿万富翁的集体财富每天增加超过60亿美元。作为一个国家，我们该怎么办？我们走的这条路是一个衰退的帝国，变得越来越不平等。你不需要火箭科学来理解，这种情况是不可持续的，这种局面将会爆炸，而且不会好看。
在这段时间里，简直是一种疯狂的戏剧。主角特朗普先生假装自己是世界的硬汉，我要夺回巴拿马运河，我要为高尔夫球场抢占格林兰，我要让加拿大成为第51个州，我要让墨西哥人吃亏。每一个问题，无论是毒品贩运还是其他，毒品战争至少已经持续了65到70年，每位总统都宣布要与之作斗争，而每位总统都输了这场斗争。今天我们被毒品包围，和我年轻10年、20年、30年时一样。我并不感到惊讶，我认为美国没有人会感到惊讶。最大的变化是，萨尔家族最近达成了一项和解，他们在过去几年中生产了足够的阿片类药物，足以杀死70万人。我们甚至不需要墨西哥，我们有一个毒品问题，墨西哥并不在其中。正如新任墨西哥总统所说的，她说得很对，毒品问题是供需问题，部分是来自墨西哥的供应，但很大一部分是需求。没有美国，毒品交易就不存在。美国是最大的买家。
你在做什么？他试图向一个害怕的美国暗示，问题在那边，坏的加拿大人。这是幼稚的，这是绝望的姿态。你知道，我脑海中浮现出一个老场景来解释这一点，那是在我们年轻时看到的牛仔电影中。那是当警长无法阻止坏人骑马进入城镇抢劫银行时，他看起来无能为力，警长没有阻止这一切，于是他大声说：“把常客抓起来。”让我向你保证，在他担任总统期间，美国的贫富差距在所有指标上都在加大。
我不想不公平，他们在拜登任内也在加大，在奥巴马任内也在加大，所以他并不突出。但他有没有阻止这一切？一点也没有。他在2017年12月给予的减税是对平等的最严重打击，使政府破产，因为它没有所有的收入，企业和富人不再需要支付的税款。因此，政府不得不借款，进入赤字，而它借款的对象是企业和富人。他们没有支付的税款，转过身来借给政府。这意味着我们人民要偿还所有的钱，加上利息，因为我们的领导人特朗普先生给了他们减税。对我来说，这似乎是这样的：我们的政府不是在保护我们，而是在火上浇油。
教授，您对人工智能及其对我们工作的影响有什么看法，尤其是在这5000亿美元的承诺下？让我把这个分成两部分。首先，5000亿美元，这只是特朗普的夸夸其谈，没有任何意义。他在发布这一消息后几分钟就被他的朋友马斯克攻击，因为没有钱去做这件事。这只是我会去的5000亿美元，你要从哪里得到5000亿美元？马斯克真的把他们骂了一顿。你知道，这两个家伙是好朋友，这将是一个神秘的观察，除非他们都不听对方说的话，我对此表示怀疑。
所以这都是非常早期的模糊猜测。但现在让我们转向你更大的问题，人工智能。我的反应和对待计算机、机器人以及所有重大技术进步的反应是一样的。它们总是可以以不同的方式使用的工具。不要听信当有人告诉你，人工智能、电力或机器人必须以这种方式运作。我将用一个简单的例子来解释，因为它能传达这个想法。
假设有一台人工智能机器人，使工人的生产力是以前的两倍，因此他们每小时可以生产20个小部件，而不是10个。好吧，典型的资本家会说：“太好了。”他买下机器，解雇一半的工人，因为另一半的生产力是以前的两倍。他用解雇的那一半节省下来的钱做什么？他把它留给自己，更多的利润。他非常高兴，这就是他利用技术突破的方式。
让我给你一个替代方案。假设有一家企业看到新的人工智能或其他东西，想：“哇，这生产力是以前的两倍。”我们要做的是买下那台设备或机器，我们不会解雇任何人，我们将工作日从8小时减少到4小时。为什么？因为现在有了新机器，4小时可以做以前两倍的工作。与其解雇人们，你不如缩短工作日。
现在让我问你，如果你生活在一个民主的地方，我们知道大多数人会想要什么。给我一半的工作日作为休闲，因为我可以更高效地工作。我们不做民主的事情，我们做的是对少数拥有企业的人有利的事情。因此，他们解雇了一半的工人。这就是我们害怕的原因。问题不在于人工智能，而在于资本主义利用每一次技术进步来做他们所说的事情，最大化利润。我在商学院教书，这就是商人和商女性认为他们的工作是最大化利润，但这对赚取利润的人有帮助，而对依靠工资生活的人没有帮助，但他们是大多数。一个民主的工作场所会做出对大多数人最有利的决定。
我们生活在这样的系统中，资本主义是民主的敌人，它一直都是。我们理解与否，我们正在创造一个未来，所有想要绿色版本的人将不会购买美国商品，因为它们不是那样制造的。我们如此强大和坚韧，我们不会这样做，而我们正在自我伤害。每个与美国公司竞争的世界公司，购买汽车和卡车作为其业务的一部分，将会购买中国汽车，因为这是任何资本家能获得的最佳交易。美国人无法获得，因为疯狂的关税意味着当然我们会为汽车工人创造更多的工作，但其他每个人的工作变得更加不确定，因为他们的雇主无法获得全球竞争性更低的商品。这真是令人痛心。
美国人民通过告诉世界：“我会保护你”，实际上并没有做到。我们生活在一个相互依存的世界中，而美国帮助创造了这个世界，现在它想要撤回，而历史将给出的答案是太少，太晚。记住我们在1930年代做了什么。我们建立了社会保障，这在美国是前所未有的。我们建立了最低工资，这在美国是前所未有的。我们建立了失业保险，这在美国也是前所未有的。政府雇佣并支付了1500万失业人员，这在美国也从未发生过。政府被召来做所有这些事情，用一个聪明的思想家的话来说，就是给资本主义一个人性化的面孔。为了支付这些费用，正如你可以想象的那样，每个月给每位年长的美国人发放社会保障支票，给失业者每周发放支票一年或两年，雇佣1500万人，所有这些费用的资金来自对企业和富人征收的重税。
这是一个重要的提醒，对于那些认为在美国我们永远无法对企业和富人征税的人来说，这是一个重要的提醒，当然我们可以，因为我们已经做过。美国现在首次面临一个经济竞争对手，一个强大、高度发达的国家，能够在各个领域超越美国，从最低到最高的技术。美国尚未与这种情况达成共识。美国人民正处于一种我心理治疗师妻子所解释的状态，称为否认，主要是对自己说，周围的现实并不存在。最容易理解的是，当一个幼儿面对一只可怕的吠叫狗时，幼儿把手放在眼前，安慰自己，如果看不见狗，它就不存在。但我们都知道，你长大后，在不久的将来，你会明白，你可以把手放在那里，但这并不能让狗消失。中国没有去任何地方，中国正在增长。
下次你听到美国政治家或在美国报纸上读到美国经济比世界上任何地方都好的时候，请记住“否认”这个词。那种我几乎每天都遇到的说法，正好相当于一个幼儿把手指放在眼前，希望可怕的狗会消失。中国不仅超越了我们，而且与其他国家建立了联盟，认识到过去75年美国主导的全球经济的真相。美国是二战后唯一没有遭受轰炸的国家，除了珍珠港，损失也比其他任何发达国家少。中国建立了一个名为金砖国家的联盟。你应该多听到这个名字，它几年前开始的，巴西、俄罗斯、印度、中国和南非五个国家。一年半前，六个国家加入，三周前又有13个国家加入。金砖国家的总人口超过了这个星球的一半，而美国仅占4.12%，而不是50%。金砖国家的商品和服务总产出已经显著超过美国及其主要盟友G7的总产出，G7包括美国、加拿大、日本、英国、法国、德国和意大利。
因此，现在世界上每个国家、每个公司都在重新评估和重新设计其未来的战略。我所说的重新设计是因为在过去70年中占主导地位的国家——美国不再是主导者。乌克兰战争只是无数例子之一，显示了这种否认的代价。当战争在2022年2月开始时，拜登总统告诉我们，连同他的所有官员，俄罗斯将被迫屈服，俄罗斯的货币卢布将崩溃，整个西方将站在乌克兰一边，反对俄罗斯的入侵，并击败俄罗斯。结果没有发生，所有的预测都证明是错误的。为什么？因为让俄罗斯屈服的方式是拒绝俄罗斯石油和天然气的市场，而俄罗斯依赖于这些出口，这是他们的主要产业。他们将所有这些能源出口到西欧。当西欧在美国的压力下关闭了对俄罗斯的市场时，预期是俄罗斯会崩溃，结果俄罗斯转向了金砖国家的盟友，尤其是中国和印度，安排向他们出售不再向欧洲出售的石油和天然气。因此，俄罗斯今年的增长速度比美国快，并且在整个战争期间的增长速度也快于美国。
你无法更错了。因此，我们在这个国家经历着不平等的深刻加剧。在第二次世界大战结束时，美国的贫富差距比欧洲国家小，而今天我们比每个欧洲国家都更不平等。这是怎么发生的？一方面，当公司去中国，利用低工资和增长市场时，为那些公司带来了巨额利润，因此也为拥有股票的前10%的美国人带来了巨额财富。顺便提一下，前10%最富有的美国人拥有80%的股票和债券。他们做得很好，而我们其他人正在经历一个衰退的帝国，那些在顶层的人不希望你去思考这一点，他们管理得很好。我们无法将这种不平等与通货膨胀结合在一起，给特朗普先生的胜利和充斥着这个经济体的苦涩和分裂，仍然没有人愿意面对这些现实或谈论它们。
让我总结一下，美国与G7之间的差距，以及中华人民共和国与金砖国家之间的差距正在加深。美国试图阻止、封锁和削弱中国的努力已经失败，已经进行了15年，始于奥巴马时期，结果并没有奏效。那么问题是，你为什么还要继续这样做？让我结束时提醒大家美国早期历史的重要性，你们的城市波士顿是一个重要的参与者。当美国人民想要摆脱乔治三世，伟大英国帝国的主导国王时，最终导致了一场战争，1774、75和76年的独立战争，出乎所有人的意料，英国在1812年再次尝试，但又输了。之后，英国决定好吧，我们必须达成一个安排，而美国的安排是，你独立，你可以占领拉丁美洲，这就是门罗主义，几年前发生的事情，英国则占领了其他地方，亚洲和非洲，他们在此后一个世纪内避免了战争。
美国将继续否认正在发生的事情，威胁中国，尽管中国拥有核武器，俄罗斯也有，而且他们现在在很大程度上是盟友，这都是因为美国。我们是要坐下来达成某种协议，还是要诚实地告诉美国人民，我们的帝国正在衰退，下一个看起来是中国的，或者如果不是中国的，将是多国替代的那种主导地位，像波斯、荷兰、英国或美国那样。世界正在发生根本性的变化。正如我半小时前所说，我们正生活在一个极其深刻的变化时期，我们作为美国人的任务是停止在这个游戏中表现得幼稚，认为我刚刚勾勒出的那些问题不需要担心，因为我们可以继续表现得像我们在1960年代和70年代那样掌控一切。我们并不是那样的。
乌克兰战争对那些不跟踪的人来说已经结束，除了签署文件，俄罗斯赢了，乌克兰和西方输了。加沙的战争孤立了美国。历史学家在回顾这一时期时会说，美国试图在二战后孤立和中和危险，首先是苏联，然后是中国，然后是全球社会主义世界，如今在那些被委婉称为威权社会的地方。但这一计划的最终结果是孤立了美国自己。我们和以色列在那个地区孤立无援，而欧洲的世界崩溃了，他们在经济上是一个篮子案例。你知道为什么吗？欧洲作为一个参与者消失的主要原因是，他们依赖于两件事：向中国出口，而中国并不需要，以及来自俄罗斯的廉价能源，而他们已经转身离开。因此，能源成本使得欧洲的生产失去竞争力，他们不得不为能源支付过高的费用，无法像以前那样在中国销售。德国曾经是欧洲增长的引擎，现在却拖了后腿。
这真是非同寻常，朋友们，你们所认为和假设的事情现在已经结束。需要勇气，但也需要现实感，来诚实地说，现在我们将认真讨论我们的处境，并努力找到一个可行的前进道路。