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我们之前介绍过很多关于神经科学的视频。逆向思维、解锁大脑、社会性，这些神经科学的研究都聚焦于人类的大脑。然而，近些年来，越来越多的研究发现，人类其实拥有第二个大脑，那就是肠道。我们认为，人类的情绪、记忆、压力都是在大脑中产生的。但实际上，消化系统却在不断地向大脑传递大量的信息。这些新的发现颠覆了许多常识。很有可能，人类的本质真相，并不在大脑，而是在我们的肠道，人类的第二个大脑。这里又隐藏着什么秘密呢？今天我们就来介绍……
这本由神经科学家 Emeran Mayer 所著的书，让我大开眼界。肠道、大脑、肠道菌群，让我们来看看这个第二个大脑是如何运作的。人类的肠道，栖息着数万亿的微生物和数千种菌株。它就像一个复杂的微生物生态系统。所有这些肠道细菌加起来，重量竟然和大脑相当。
就像一个独立的器官。最近，科学家们发现，肠道和大脑之间，其实存在着一条“肠道-大脑轴”。就像一条高速公路，它是一个双向的沟通系统。
我们应该如何沟通呢？科学家们发现了一种肠道激素，叫做“肠道肽”。它就像微生物的语言，可以用来和大脑沟通。大脑可以根据消化系统提供的信息，发出指令。比如，告诉大脑，食物有毒，需要呕吐出来。
这种现象不仅存在于人类，也存在于其他动物身上。比如，青蛙的皮肤上就含有肠道肽。里面包含了抵御天敌的信息。如果鸟吃了青蛙，这些分子就会在鸟的肠道里释放出来，让鸟感到恶心，并把它吐出来。
也就是说，青蛙和鸟，其实共享着同一种语言。那就是肠道肽。这使得鸟的胃能够收到一个信息，告诉它不能吃这个。
仔细想想，这其实是相当令人惊叹的。因为如果不仅仅是人类，其他生物也能使用这种语言。这暗示着，这些信息分子，可能有着更加古老的起源。
这本书的作者在1990年发表了一项研究。题目是《肠道肽是普遍的生物语言吗？》。早在地球诞生后的31亿年前，微生物就已经发展出了传递信息的分子。就像一种古老的语言。当海洋生物出现在地球上时，这些微生物就寄居在它们的体内。它们围绕着它们的肠道，形成了一种共生关系。微生物寄居在肠道中，吸收营养。海洋生物则可以利用这些微生物提供的肠道肽，来消化食物，避开有毒的食物。
这种互惠互利的共生关系，在数百万年前就已经发展。很有可能，就是人类大脑和肠道的原型。我们的肠道细菌，其实是寄居在人体内的寄生虫。从宿主那里获得持续的食物供应。同时，它们也协助宿主的肠道健康和发育。发展出免疫系统，识别并清除危险的细菌。让宿主知道哪些食物可以安全食用。
换句话说，我们每个人的肠道里，都藏着生命共存、互惠共生的证据。这就导致一些科学家提出了一个大胆的假设。人类的身体，会不会仅仅是肠道细菌寄居的载体？
我们一直认为，是大脑控制着其他器官。但真相可能恰恰相反。实际上，是肠道菌群在操控着人类的大脑。让人类找到自己喜欢的食物。所以，当你感到饥饿时，肠道细菌就会向大脑发送信息，让你感到愤怒和烦躁。
身体就像一辆汽车，人类的大脑只是一个被控制的司机。而肠道细菌，才是真正从幕后发号施令的人。所以，当司机鲁莽驾驶……做出不利于肠道细菌的事情时，它就会让你生病。肠道细菌会向免疫系统发送信息，让你胃部发炎。或者向大脑发送信息，让你感到不适和抑郁。
科学家们曾经认为，肠道只是用来消化食物的。然而，越来越多的实验发现，肠道菌群其实可以影响情绪和性格。因为肠道菌群的组成，会影响神经递质和免疫反应。因此，一个人的情绪、压力反应、睡眠、认知……都会受到影响。
比如，人体有一种叫做“快乐荷尔蒙”的血清素。90%是在肠道分泌的。这会影响一个人的情绪稳定性、食欲、睡眠和认知功能。另一种快乐荷尔蒙，多巴胺，50%是在肠道分泌的。负责调节一个人的注意力和精力。
肠道细菌还可以通过代谢途径，产生一种叫做GABA的神经递质。来放松大脑，稳定情绪。许多抗焦虑药物或缓解压力的保健品，其实都在模仿GABA的作用。
2013年，加州大学洛杉矶分校的一个研究团队发表了一项研究。他们让健康的受试者，连续四周每天饮用益生菌酸奶。之后进行脑部扫描，结果发现，与安慰剂对照组相比，饮用益生菌的受试者在面对情绪刺激时，大脑中与恐惧和焦虑相关的区域反应显著减弱。
也就是说，仅仅改变肠道菌群的组成，就可以调节大脑中的情绪回路，让大脑更加情绪稳定。科学家们还发现，肠道菌群也与抑郁症有关。一项实验让小鼠游泳来刺激它们的压力系统，增加了小鼠血液中的炎症分子水平。然而，如果给小鼠服用益生菌……它们的血液变化会得到调节，效果与抗抑郁药相似。
在人类临床试验中也发现了类似的结果。法国的一项双盲试验，招募了55名参与者。服用益生菌一个月。结果发现，与未服药的安慰剂对照组相比，服用益生菌的人，焦虑和抑郁的评分都显著下降。同时，还发现他们的尿液皮质醇水平下降，这表明对压力的生理反应减弱。
益生菌听起来很神奇！但实际上，只有少数菌株可以用来调节情绪和大脑神经健康。科学家们称之为“精神益生菌”。台湾益生菌之父蔡英杰教授，他带领台湾阳明大学的团队，研发出了一种PS128益生菌株。获得了全球顶尖医学机构的认可。
2021年的一项实验发现，在连续食用PS128益生菌8周后，台湾科技工程师……可以显著降低压力荷尔蒙皮质醇，改善他们的压力、焦虑和失眠。90%的受试者表示情绪得到改善，白天工作也变得积极。
另一项由交通大学睡眠研究中心的研究也发现……如果让20-40岁的失眠受试者，连续服用PS128益生菌30天，可以减轻他们的焦虑和抑郁症状。调节自主神经系统功能，还可以增加深度睡眠阶段，改善睡眠质量。
除了调节情绪，更神奇的是，肠道菌群竟然与性格有关。2021年的一项动物实验，发现两组大鼠。一组是具有活泼性格的优势大鼠。另一组是胆小、顺从的大鼠。科学家们分析了优势大鼠的肠道细菌，并将其移植到顺从的大鼠体内。出乎意料的是，几周后，这些大鼠的行为模式发生了改变，变得更加活泼和善于社交。
也就是说，肠道菌群可以决定性格。当肠道菌群发生改变，性格也会随之改变。
这些新的研究，极大地挑战了我们过去的常识。我们过去认为，如果你有抑郁或焦虑的症状，是大脑出了问题。但科学家们现在认为，肠道菌群可能起着关键作用。
作者提出了一个非常有趣的理论。他认为，肠道菌群的多样性，与脑部疾病有着明确的关系。因为肠道菌群是免疫系统的主要调节者。
一个人出生时，肠道细菌的数量非常少。因此，儿童的免疫力通常较低。直到成年，肠道细菌数量达到顶峰，也恰好是一个人生命的全盛时期。
步入老年，人体内的肠道细菌数量会减少。因此，晚年容易患上许多神经退行性疾病。比如帕金森病和阿尔茨海默病，很可能都与肠道菌群的变化有关。
台湾阳明大学的一项研究发现，如果给患有类似帕金森病的小鼠……服用PS128益生菌，可以阻止多巴胺神经元的萎缩，可能有助于预防帕金森病。
事实上，自古以来，许多文化都认为疾病的根源在于肠道问题。古埃及的皇室甚至任命了某些人担任“直肠守护者”，为皇室进行灌肠。古希腊医生希波克拉底甚至说过：“所有的疾病都起源于肠道。”
这个观点一直持续到中世纪。直到现代神经科学的出现……人们才逐渐将焦点转移到大脑上。而消化系统和神经系统的关系，也逐渐被遗忘。但在过去十年，这些研究重新获得了关注。科学界开始思考，人类的精神，可能并非由大脑控制。而是由肠道菌群在控制。
除了影响情绪，科学家们最近有了更令人惊讶的发现。早期生活压力，可能会永久性地改变一个人肠道-大脑的基因编程。即使长大后，身体可能仍然活在过去的压力记忆中。
作者们利用脑神经成像技术，研究了180名经历过负面早期生活经历的人。观察他们的大脑是什么样子。结果发现，即使是看似健康的成年人，他们的大脑结构也早已发生了改变。评估身体感觉的神经活动也发生了变化。
这使得这些人对压力更加敏感。他们的肠道似乎被编程为，必须时刻准备好应对这个世界带来的危险。童年的设定会延续到成年。他们更容易焦虑。
如果母亲本身承受压力，孩子的头脑也会对压力更加敏感。为什么呢？因为根本性的改变发生在出生前很久。如果母亲在怀孕期间承受了很大的压力，与在稳定环境中怀孕的女性相比，新生儿的肠道中有益细菌会更少。
而且，怀孕期间的压力越大，婴儿肠道中的有益细菌就越少……就越有可能引起炎症。也就是说，在母亲的子宫里，每个人的肠道-大脑结构就已经被预先设计好了。高压环境会在婴儿的基因上留下化学标记，改变他们未来的压力反应系统。
这就是为什么两个人，承受相同的压力，可能会有完全不同的反应。一个人可能觉得没什么大不了的，但另一个人可能会因此引发胃肠道反应，感到胃痛和失眠。因为最初的设定就已经不同了。
因此，一些肠胃科医生现在看病人时……会询问病人18岁之前的经历。问他们是否觉得童年过得快乐。结果发现，许多成年人的胃部问题，其实都可以追溯到童年时期的高压经历。
这当然不意味着童年决定一切。成年人仍然可以做出一些改变。我们该如何改变呢？这取决于饮食习惯。
影响肠道-大脑发育的最后一个关键因素，就是饮食习惯。2012年的一项跨文化研究，比较了亚马逊雨林的原住民亚诺玛米人和美国人的肠道细菌。结果发现，美国人的肠道菌群多样性，比亚诺玛米人少三分之一。
为什么呢？这其实反映了，原住民社会和工业化社会的饮食习惯。现代饮食主要由加工食品组成，高糖高脂，会减少肠道菌群的丰度。
而亚马逊雨林的原住民亚诺玛米人，从不使用盐，保持低钠饮食。主食都是植物性的，肉类只占他们饮食的一小部分。由于森林中丰富的生物多样性，他们食用的植物也非常多样化。这导致了肠道细菌的多样化。这使得亚诺玛米人拥有地球上最健康的肠道菌群。
相比之下，自20世纪70年代以来，资本主义下大规模的农业过度开发，导致发达国家生物多样性下降。人们的饮食选择也变得越来越有限。
从进化的角度来看，这其实是一个非常令人惊讶的变化。人类祖先在狩猎采集时代，饮食非常多样化。他们吃的肉类多为瘦肉，野鸟、鱼类。而且，狩猎采集者一直在迁徙，卡路里很容易燃烧掉。
然而，随着现代工业文明的出现，加工食品开始出现。以盈利为目的的资本企业，在食物中添加高糖、高热量的食物，容易让人上瘾。但现代人大多被限制在办公室里，不像我们的人类祖先那样一直在活动。
这些饮食习惯的改变，发生在过去100年内。进化还没有足够的时间来调整我们的生理系统。结果是，这种饮食习惯开始损害人们的大脑和身体。
当人们吃高脂肪的食物，或者含有人工香料的软饮料时，就会开始扰乱肠道菌群的平衡。一旦菌群失衡，体内的炎症物质就会升高。肠道免疫系统会进入低炎症模式，会降低你的饱腹感反应，所以你会一直吃，让炎症加剧。
这就形成了一个恶性循环，暴饮暴食和炎症。即使你没有体重增加，长此以往，也可能对健康产生影响。
但为什么人们如此容易对这些加工食品上瘾呢？科学家们曾做过一项实验，将肥胖小鼠的肠道细菌移植到瘦小鼠体内。结果，瘦小鼠也出现了同样的代谢特征，开始不加节制地吃喝。
换句话说，肠道细菌是我们食欲和大脑活动的幕后驱动力。因此，有一组科学家甚至提出了一个假说。人类之所以如此容易对这些加工食品上瘾，很可能是肠道细菌在故意操纵人们的饮食习惯。
比如，无法吃到某些特定的食物，会让人感到沮丧。直到吃完这些食物后，情绪才恢复正常。这意味着，肠道细菌牺牲了宿主的健康，来增强自身对环境的适应性。
最后，作者将提供几种维持肠道健康的方法。我们可以把肠道看作一个生态系统。一个生态系统的繁荣和健康，取决于它的生物多样性。人类的消化系统也是一个生态系统，健康取决于肠道菌群的多样性。
如果多样性不足，其他细菌很容易入侵肠道，人们更容易生病。如果多样性高，人们的免疫力也会更高，恢复能力也会更强。
那么，我们该如何增加肠道菌群的多样性呢？
第一，减少饮食中的动物脂肪。因为人类的肠道-大脑结构，还没有进化到能够消化过多的动物脂肪。过量摄入会损害大脑。作者特别推崇地中海饮食。地中海国家传统的饮食，肉类摄入量低。他们多吃橄榄油、红酒和蔬菜。这些都是可以降低炎症的食物。
另一种方法是多吃发酵食品。发酵乳制品、酸奶、泡菜、味噌，这些食物都富含益生菌。可以帮助维持肠道菌群的多样性。
第三种方法是禁食。这就像给你的肠道系统来一次彻底的大扫除。肠道-大脑沟通的感官机制可以被重置。有点像重启电脑。
最后一个建议是，确保你在吃饭时感到快乐。快乐情绪产生的记忆，会促使大脑向肠道发送信号，影响肠道。地中海国家的人们吃饭时，经常会花几个小时与家人朋友一起用餐。表面上看起来是在浪费时间。然而，从创造快乐情绪的角度来看，这种用餐方式其实对肠道非常有益。
健康的肠道带来健康的头脑。而丰富多样的有益肠道细菌，是肠道健康的关键因素。除了健康的饮食、运动和规律的生活习惯，还可以补充PS128益生菌。
PS128可以调节体内血清素、多巴胺等“快乐荷尔蒙”的水平。不仅有助于降低炎症指数，还能帮助调节情绪，缓解压力，改善睡眠质量。让身心真正放松，达到平衡。
这种菌株是由益生菌领域的权威专家蔡英杰教授团队研发的。获得了国际学术界的认可，被誉为台湾科研实力与全球医疗标准结合的代表。为现代人带来更科学的、身心健康的全新选择。