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Bem-vindos, minhas irmãs e irmãos, a esta homilia para o Sábado Santo. Hum, alguns de vocês podem se surpreender com isso. Ah, para católicos, o Sábado Santo é um dia… litúrgico. Não há liturgia, não há missa. As pessoas podem orar, as pessoas podem ler. Há textos para todos esses. Mas é o dia não litúrgico porque é antes do amanhecer da criação, que será celebrado na noite de sábado.
Mas para aqueles de mentalidade mais reformada, alguns amigos me pediram para comentar sobre as leituras consideradas o evangelho para o Sábado Santo. Na realidade, as leituras são apenas… muito, muito curtas. É apenas João 19:38-42, começando com José de Arimatéia. Mas eu acho que é enganoso ter apenas isso. E vou usar como o, ah, texto para o Sábado Santo a passagem imediatamente anterior a essa, que é um paralelo estrito. Os dois são adjacentes; eles caminham juntos. Hum, eles começam da mesma maneira e devem terminar da mesma maneira. Hum, eles chegam a um ponto médio que é absolutamente central e, ah, ambos vêm imediatamente depois de Jesus expirar.
Em outras palavras, se na Sexta-Feira Santa a celebração termina, bum, com a expiração de Jesus, como deveria, então tudo o mais é, se você gosta, uma pre-descrição do que vai acontecer no Sábado Santo, o dia de descanso, o dia não litúrgico antes da nova criação. Então Jesus expira e imediatamente diz: "Como era o dia da preparação, os judeus não queriam que os corpos ficassem na cruz durante o sábado, sábado, especialmente porque aquele sábado era um dia de grande solenidade". Ok. O dia da preparação significando que era o dia anterior à Páscoa. Então era o dia em que os cordeiros eram sacrificados, porque a ideia era que no dia anterior à Páscoa as famílias levavam os cordeiros para serem sacrificados, depois os levavam para casa e os preparavam com especiarias, entre outras coisas, para serem comidos no dia seguinte. Então sexta-feira era o dia da preparação. Os judeus não queriam que os corpos ficassem na cruz durante o sábado. E isso era porque no livro de Deuteronômio diz claramente que você não deve deixar criminosos mortos expostos, porque isso contamina toda a terra. Eles devem ser retirados antes do anoitecer. Então, se isso era algo na lei de qualquer maneira, você pode imaginar o quanto mais importante isso era na véspera da Páscoa. Eles não queriam nada obscurecendo esse fato.
Agora, normalmente eu poderia imaginar que os romanos executavam pessoas quando queriam e deixavam os corpos onde queriam. Mas nesta ocasião particular, os judeus foram a Pilatos, o governador, e pediram-lhe que quebrasse as pernas dos criminosos para que morressem rapidamente, porque a forma de morte por crucificação era essencialmente sufocação. E enquanto suas pernas fossem capazes de sustentá-lo, de mantê-lo de pé, ele ainda poderia respirar. Com as pernas quebradas, as pessoas morriam muito rapidamente. Então eles pediram a Pilatos para quebrar as pernas dos homens crucificados e remover os corpos. Pedido perfeitamente compreensível às autoridades romanas, dizendo: "Por favor, nesta ocasião respeite nossa festa". Então os soldados vieram e quebraram as pernas do primeiro e do outro que havia sido crucificado com ele. Mas quando chegaram a Jesus e viram que ele já estava morto, não lhe quebraram as pernas. Em vez disso, um dos soldados traspassou-lhe o lado com uma lança. E imediatamente saiu sangue e água. Ok. Aquele que viu isto testificou, para que também vocês possam crer. O seu testemunho é verdadeiro, e ele sabe que diz a verdade.
Então, o que havia saído de Jesus na cruz? Isso havia saído. A respiração, o espírito, a água e o sangue. Isso não é o que normalmente sai de pessoas mortas. Não a água e o sangue; o sangue significando a expiação e a água, aquela que foi prometida na época de Ezequiel, fluindo do novo templo. Então o que isso indica? Isso indica que este Jesus morto é o novo templo. E além disso, é uma refundação completa de Sião, de modo que a saída do sangue e da água se parece com o pós-parto. De modo que a ferida de Jesus era muitas vezes representada na arte medieval como uma vulva da qual saíam água e sangue, indicando que Jesus havia dado à luz a nova Sião. Este é um momento extraordinariamente importante no evangelho. É o mais enfático de João. Aquele que viu isto testificou, para que também vocês possam crer. O seu testemunho é verdadeiro, e ele sabe que diz a verdade. Ele está dizendo: "Sim, o que eu vi na cruz foi o próprio Deus, o lugar santo, aberto, revelando a si mesmo como Jesus morto, que assim nos havia dado o espírito, para que a morte não fosse mais algo para nos perseguir ou nos afastar da santidade; a nós, o sangue, para que possamos ser aspergidos e libertos de todos os nossos pecados; e a água, para que possamos fazer parte do novo templo juntamente com ele, estendendo-se até os confins da terra, como na visão de Ezequiel. Tudo isso apenas nessas pequenas frases.
E então João dá uma pequena dica sobre o que está acontecendo aqui. Estas coisas aconteceram para que a escritura se cumprisse: Nenhum dos seus ossos será quebrado. E há uma ironia maravilhosa nisso, porque o "nenhum dos seus ossos será quebrado", hum, é às vezes assumido e perfeitamente assumido como o sinal de que Jesus era o cordeiro pascal, porque as instruções em Êxodo e Números a respeito do cordeiro pascal são: "Não quebrarás os seus ossos". Mas a citação na verdade se refere diretamente ao Salmo 34, onde fala da morte do justo: "Nem um dos seus ossos será quebrado". O passivo: "Nem um dos seus ossos não será quebrado". E parte do que João está fazendo aqui é mostrar simultaneamente que Jesus morto na cruz é simultaneamente o cordeiro pascal definitivo e o justo definitivo, o filho, o filho unigênito. Então ele cumpriu toda a história sacrificial de Israel de uma só vez. E ele destaca isso novamente e novamente; outra passagem da escritura diz: "Eles olharão para aquele a quem traspassaram". Este é Zacarias. É extremamente importante, não menos por causa de uma diferença no texto que não vemos com frequência, onde diz: "Derramarei sobre a casa de Davi e sobre os habitantes de Jerusalém um espírito de graça e de súplicas; então olharão para mim, a quem traspassaram, e o lamentarão como se lamenta um filho único, e chorarão amargamente sobre ele, como se chora sobre um primogênito". Ok. O filho único, o primogênito. Essas são referências ao filho e herdeiro davídico, entendido como parte da profecia de Deus proverá a Abraão o primogênito, o amado. Então, aqui tudo isso foi cumprido. Esta é a mais marcante apoteose: a perfuração, o não quebrar os ossos, a descida da cruz.
E agora temos outras duas pessoas, não mais as autoridades judaicas. José de Arimatéia, que era discípulo de Jesus, embora secreto, por causa do seu medo dos judeus, pediu a Pilatos que lhe permitisse levar o corpo de Jesus. Então, primeiro, as autoridades judaicas foram a Pilatos. Agora José de Arimatéia, um discípulo secreto, mas claramente alguém que queria mostrar seu amor e respeito por Jesus. Mesmo na morte de Jesus, ele claramente o considerava morto. Mas ele tomou coragem para fazer algo que foi muito corajoso, que era tirar o corpo, o que significaria que ele seria impuro. Ele não poderia celebrar a Páscoa. Será que ele sabia que a Páscoa definitiva já havia chegado e que, portanto, realmente não importava que ele não pudesse celebrar a Páscoa? Não sabemos. É a sensação de alguém na fronteira. Mas lembre-se, os discípulos que haviam seguido Jesus na luz haviam fugido. Então, José de Arimatéia, nem de todo uma pessoa má. Ao contrário, ele está mostrando tanta fé e amor quanto pode. Pilatos lhe deu permissão. Então ele veio e removeu seu corpo. Então ele está preparado para ser impuro para honrar Jesus. Nicodemos, que primeiro havia ido a Jesus à noite, em outras palavras, alguém das autoridades judaicas, mas que ele mesmo tinha medo delas, também veio trazendo uma mistura de mirra e aloés, pesando cerca de 100 libras. E aqui temos novamente uma dessas ironias maravilhosas. Então Nicodemos, que se lembra que primeiro teria ficado com medo, depois mais tarde, durante uma briga no templo a respeito de Jesus, realmente havia defendido Jesus e exigido o devido processo para ele de acordo com a lei, e agora ele vem, e ele vem trazendo uma mistura de mirra e aloés, exceto que aqui é onde as coisas ficam interessantes, e diz pesando cerca de 100 libras, em outras palavras, um suprimento não pequeno de mirra e aloés, ok, não era comum para os judeus embalsamar os corpos das pessoas que haviam morrido. Mas se fossem, essas eram as especiarias com as quais o fariam. Por quê? Porque quando você embrulhava o corpo nas especiarias, à medida que o corpo começava a se decompor, o cheiro das especiarias era liberado, seu efeito de embalsamamento começava a ocorrer, e elas colava o sudário ao corpo, para que se tornasse uma bagunça dura e pegajosa que impediria o cheiro da decomposição. Então isso era algo muito caro, e só era feito para pessoas muito ricas e importantes. Então, aqui Nicodemos está realmente fazendo uma grande demonstração de devoção a Jesus ao embalsamá-lo. Mas, claro, a mirra e o aloés também aparecem no Cântico dos Cânticos como algo que é colocado no quarto para preparar o encontro nupcial. A noiva prepara a suíte do noivo desta forma e vice-versa. Mirra e aloés fazem parte da preparação para o casamento. Então duas coisas estão acontecendo ao mesmo tempo aqui, com a sugestão de que Nicodemos e José realmente não entendem o que está acontecendo. Mas estejam eles cientes disso ou não, eles estão fazendo algo muito, muito maior do que parece. Eles pegaram o corpo de Jesus e o envolveram com as especiarias em panos de linho, segundo o costume fúnebre dos judeus. Bem, na verdade diz, e o ataram com especiarias e em panos. O ato de atar, a ligação, a ideia disso era que ele devia ser apertado pelas razões que descrevi. Era assim que você mantinha as especiarias firmemente contra o corpo em decomposição, para que ele contrabalancasse o cheiro e solidificasse a carne restante. Ok. Então isso está sendo amarrado, mas o linho novamente seria muito especial para… algo variado. Lázaro havia sido amarrado, mesma palavra, em faixas, em panos, que Jesus então disse a outras pessoas para desamarrar dele. Claro, ninguém se preocupou em embalsamar Lázaro, então havia o medo de que ele cheirasse mal. Panos de linho eram também o que o sumo sacerdote usava para entrar no Santo dos Santos, começando com Arão. E, claro, o sumo sacerdote levava incenso para dar um cheiro especial. E é exatamente isso que está acontecendo aqui. O sumo sacerdote que não sacrificou, não tomou o sangue de touros e ovelhas ou cabras, mas seu próprio sangue, como diz na epístola aos Hebreus, agora está entrando no Santo dos Santos.
Agora havia um jardim no lugar onde ele foi crucificado. E claro, o jardim é uma referência ao paraíso, que é outra maneira de se referir ao Santo dos Santos. O paraíso, o jardim, mesmo em nossa história sobre o Éden, começa primeiro no livro de Ezequiel como uma referência ao Santo dos Santos e a um sacerdote perverso que foi expulso. Mas todos, ou pelo menos aqueles que conhecem a lei sacerdotal, sabiam disso. Então o jardim com o Santo dos Santos era algo em que o sacerdote podia entrar e depois sair para alimentar o rebanho. Agora havia um jardim, o lugar onde ele foi crucificado. E no jardim havia um sepulcro novo, em que ninguém jamais havia sido colocado. Em outras palavras, aqui este lugar completamente novo, onde nenhum humano jamais esteve antes. Esse será o Santo dos Santos. O Santo dos Santos definitivo, aquele em que Jesus entra com o seu próprio sangue, a oferenda. Esta é a vivência da expiação. E assim, como era o dia da preparação judaica e o sepulcro estava perto, lá o puseram. Então, e esta é a coisa importante, há um ar deliberado de casualidade sobre isso. Aconteceu de haver um jardim perto do local da crucificação e aconteceu de haver um sepulcro novo. Então, surpreendentemente, mais uma vez, quase descuidadamente, o Santo dos Santos foi aberto muito perto da cruz de tal forma que o único verdadeiro, o grande sumo sacerdote, pôde ser colocado no que poderia ser um túmulo, mas também poderia ser a cama nupcial com mirra e aloés. E, claro, a importância daquela túnica de linho e a atadura será extremamente importante na manhã de Páscoa, porque, como vocês sabem, uma das coisas que permitiu a João perceber, crer, foi que eles viram as roupas postas. E o que isso significava? Significava que a pessoa que havia sido amarrada as havia tirado sozinha. E além disso, não havia pegajosidade. Então não houve corrupção, o que significava que o salmo havia sido cumprido: "Não deixarás o teu santo ver a corrupção". E infinitos versos do Cântico dos Cânticos haviam sido cumpridos. Uma das glórias desta passagem é quanta parte da cena, o que está acontecendo aqui, e a cena com Maria Madalena na manhã de Páscoa está aqui. "Meu amado desceu ao seu jardim, ao leito das especiarias, para apascentar o seu rebanho nos jardins e para colher lírios". Sim. Então, uma das maneiras como podemos celebrar hoje é pensar no Senhor descendo aos seus jardins para apascentar o seu rebanho, geralmente referido como o descer ao inferno. E assim abrindo para nós o começo de nossa paz.