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Vemos la regulación del monopolio natural. Como hemos dicho anteriormente, el monopolio es una falla de mercado. Por lo tanto, es necesaria la regulación por parte del Estado.
En el caso del monopolio natural, las curvas de costo son descendientes. Por ello, aunque no estuviera cerrada la entrada de competidores al mercado, estos no lo podrían hacer, ya que no podrían competir con el monopolista porque cada vez que aumenta su producción tiene menores costos.
Vemos el presente gráfico donde representamos la función de demanda y la función de ingreso marginal que enfrenta el monopolista. A su vez, analizamos las curvas de costo medio y costo marginal que son decrecientes. El monopolista fija su producción óptima donde el costo marginal es igual al ingreso marginal. Por lo tanto, vendería x sub m a un precio p sub m.
La ganancia o super beneficio que obtendría el monopolista es la diferencia entre el precio y el costo medio total para esa cantidad x sub m. Y su ganancia o super beneficio total estaría representado por la superficie de color amarilla. A su vez, el costo social del monopolio está dada por la superficie que en el gráfico representamos con color celeste.
Por ello, el Estado puede fijar un precio máximo para que el monopolista se vea obligado a aumentar su producción. La primera opción sería establecer un precio máximo donde el costo marginal corta la demanda, que sería el equilibrio competitivo. Pero como las curvas de costo son decrecientes, para ese punto de producción x c, el precio no cubre el costo medio total del monopolista.
Por lo tanto, para que el monopolista siga trabajando, el Estado va a tener que pagar un subsidio por unidad, que está representado en color naranja en nuestro gráfico. Y estaría cubriendo la pérdida por unidad que tiene el monopolista, que está dado por la diferencia entre el costo medio total para esa cantidad x sub c y el precio p sub c que recibe. En este caso, si se aplicara este criterio, se elimina totalmente el costo social del monopolio.
Pero se podría llegar a aplicar otro criterio, que es fijar un precio máximo donde el costo medio corta a la demanda. En ese caso, no se lograría la producción de un mercado competitivo, pero aumentaría la producción y disminuiría el precio. Pero además, no se va a lograr en ese caso la eliminación total del costo social del monopolio, pero el Estado no debe en ese caso pagar ningún subsidio.