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美国独立革命和法国大革命，总是被并列为近代史上最重要的两场资产阶级民主革命。但是，正如我在之前的法国大革命那期节目中所说的那样，法国大革命的过程可谓血流成河、一波三折，最后经过169年的持续震荡，才建立起了稳定的共和制。而美国革命，却既没有发生极端流血的内斗，也没有发生反复震荡，很快就建立起了稳定的宪政，其制度还从1787年一直沿用至今。那么，美国到底是怎么做到这一切的呢？今天我们就来聊聊这场人类近代史上最成功的革命吧。大家好，我是小鸣，订阅我的频道，丰富你的精神世界。
革命家孙中山曾提出过这样一个著名的学说，概括为“知难行易”。意思是实践革命其实并不难，难的是让人们意识到社会的问题所在。当人们普遍意识到社会的问题所在，意识到当前的秩序应该被推翻了，革命也就水到渠成了。事实也确实如此，纵观整个人类历史，你就会发现，人类社会的每一次重大变革，都是从认知革命开始的。西方近代的所有资产阶级革命，也都是建立在一场认知革命的基础之上，这就是发生在17至18世纪的欧洲思想启蒙运动。
在启蒙时代，一大批思想家如雨后春笋般涌现出来，无数启发世人思考的杰作接连问世。就比如，17世纪的英国思想家约翰·洛克，在他的著作《君主论》中，犀利地批判了统治欧洲上千年的“君权神授”的理论，认为生命权、自由权和财产权等各种权利，是每个人生来就有的，而不是政府赋予的。人类是为了保护自己的地位、加强自己的权利，才和其他人类同伴一起达成各种协议、组建起政府。换言之，政府应该是为人类服务的，而不是神创造出来用以统治人类的。所以，如果政府侵犯了大家的权利，大家就有权解散或推翻这个政府，建一个新的去代替它。
随后，法国思想家孟德斯鸠，又中完善了洛克提出的权力分立理论，认为国家在制度设计的时候，必须限制政府的权力，这样政府才不能对人民为所欲为，才能保障人民所享有的各种基本自由的实现。而孟德斯鸠提出的这个办法，就是“三权分立”。立法、行政、司法这三种国家权力，分别由三种不同职能的国家机关行使，以达到相互制约、平衡的目的。法国的另一位启蒙思想家让-雅克·鲁索，则在《社会契约论》中提出了“主权在民”的思想，认为一个完美的国家，应该由人民通过契约达成的“公共意志”所控制，进一步阐明了民主政权的组织的方式，以及政府作为人民公仆的作用。就这样，启蒙运动完成了“知难行易”中“知”的部分，并最终引发了一连串的社会革命。不过，也许没有人会想到，引燃欧洲一连串社会革命的这声枪响，竟然来自3000英里外的美洲。
17世纪初，英国先是在三十年战争里击败了初代海洋帝国西班牙，随后又在17至18世纪，与最早完成资产阶级革命的“海上马车夫”荷兰，大战三百回合后获胜。于是，英国便取代二者，登上了全球殖民霸主的宝座。至此，能跟英国掰一掰手腕的，就只剩下法国了。生活在北美的小伙伴可能知道，今天的北美有一小部分地区的人是说法语的，因为在欧洲海外殖民扩张的时代，北美洲也曾经是法国的殖民地。法国甚至比英国还捷足先登，从16世纪起就沿五大湖和密西西比河，修建了一连串防御工事，阻断了英国从大西洋沿岸向内地深入。正因如此，北美才成了英法战争的导火索。但是，像英荷战争一样，英法战争也大都发生在距离美洲大陆3000英里外的欧洲。殖民者们通过在家门前互殴，来决定如何瓜分北美殖民地，北美殖民则像一块蛋糕一样晾在那里等着被分。而这场战争的结果，就是法国输了个稀里哗啦，不但被迫签署了丧权辱国条约，还从此把北美这个蛋糕全部拱手让给了英国。就这样，光荣革命后一路高歌猛进的英国，终于成了欧洲列强中最大的赢家，得到了北美这块蛋糕。
英国得到北美这块蛋糕之后，接下来自然就是享用它了。于是，英国开始对北美进行一系列的干预和加税，榨取北美的来财富，来弥补之前和列强争霸时消耗的财力。1763年10月，英国政府发布了《皇家宣言》，将阿巴拉契亚山脉之外的内陆地区保留给了原住民，让新教徒们滚去了新吞并的加拿大和佛罗里达。同年，枢密院又下令更为严格地执行1651年颁布的《航海条例》，要求其他国家的制造产品不能直接销往殖民地，须经由英国本土才能运往殖民地，以保护英国本土的航海贸易垄断地位。1764年，英国政府又颁布了《货币法案》，召回了许多殖民地为了支付战争费用而发行的纸币，以避免英国商人收到贬值的货币。1765年的《北美陆海军惩治条例》，则对新驻军的军纪作了严苛的规定。这些法令，每一个都让北美人民感到不满。
但以上这些，其实还只能算是小打小闹。接下来英国议会通过的两个立法，才是最让人不爽的。1764年，大英国颁布了《糖税法》，不但对进口到美洲殖民地的食糖、咖啡、葡萄酒等产品征税，还把经英国运往殖民地的其他欧洲产品税率调高了两倍。就这样，大英政府美美获得了更多税收，北美人民则眼看物价上涨、诸多行业利润暴跌。1765年，大英又颁布了《印花税法》，要求所有纸质档都必须贴英国官方印花税章。老百姓就连玩个纸牌也要向大英政府缴税，这就导致所有需要用到纸质档的行业成本陡然增高，百姓负担日益加重。此时的北美，受到来自爱尔兰、苏格兰和德国新移民影响，已经形成了不同于英国本土的多元文化，开始造就一个全新的、独特的美利坚民族了。于是，在新的身份认同逐渐形成，与一系列不爽的长期累积之下，殖民地人民终于爆发了。
1773年，在大英继续蹬鼻子上脸地颁布《茶税法》之后，一群殖民地的示威者直接登上了英国东印度公司的商船，把一箱又一箱的茶叶全都倒进了波士顿港。这就是著名的“波士顿倾茶事件”。然而，大英面对殖民地人民的不满，却并不打算让步，又颁布了一个《强制法案》来打压这帮反贼，导致双方的矛盾进一步激化。于是，1774年9月，除乔治亚之外的12个殖民地代表齐聚费城，召开了第一届大陆会议，决定团结起来对抗大英，为可能到来的战争做准备。其中，马萨诸塞的民兵组织尤为积极，会议结束后立刻响应号召，开始囤积火药和武器。英国总督得知这一情况后，当然是立刻对其进行武装镇压了。于是，1775年4月19日，在马萨诸塞的莱克星顿，英国士兵和马萨诸塞民兵爆发了武装冲突，美国独立战争的第一枪就这样正式打响。
英军起初自信满满，觉得美军就是一群乌合之众，根本不是英国正规军的对手。美军自己一开始也这么以为的，却不料在1775年6月的邦克山战役中，英军三次冲锋，付出重大伤亡才占领高地。美军一看，哎哟呵，我们原来这么厉害啊，都能跟英军正面硬钢啦！于是士气大振，开始接连对英军的根据地发起进攻。
就这样，到1775年结束的时候，英军在北美的情况已经惨不忍睹。所有老的英国殖民地都已经牢牢掌握在了美军手中，英军在波士顿和魁北克的坚守看起来也脆弱不堪。波士顿也确实在第二年马上就丢了。不过，这时候造反的十三个北美殖民地，并没有完全放弃和英国议和这一选项，还在1775年的7月向英国国王乔治三世递交了一份请愿书，表示他们也并不是非要独立，只要国王能答应他们的请求，他们还愿意继续当国王的子民。然而，英国政府却没有响应这十三个殖民地的和解意愿，继续把他们当反贼处理。很快，乔治三世国王和他的大臣们就组织了一支强大的增援部队，并于次年赶赴北美。那作为响应，造反的十三个北美殖民地也就终于不再对议和抱有幻想，坚定了要从英国独立的决心，在1776年7月4日发表了著名的《独立宣言》。7月4日后来也就成为了美国独立日。
此时，在第二次大陆会议推举的总司令乔治·华盛顿的组织下，美军已经从只能打游击的民兵，进化成一支能与英军正面作战的欧式军队了。但不得不承认，跟人家英国正牌海军陆战队一比，还是too young too simple naïve。所以一上来是节节败退。1776年8月27日早晨，英军在总司令威廉·何奥的率领下，把华盛顿的军队打了个措手不及。缺乏经验的美军混乱地向布鲁克林防线撤退，慌不择路地穿过海湾和沼泽，导致大量美军士兵被俘。华盛顿被迫率军撤往了曼哈顿，结果英军很快就追了上来，并在10月28日占领了美军位于查特顿山的防御工事。11月16日，在要求美军投降未果后，英军便从南面、背面和东面发起了全面进攻。美军的防线几乎是一上来就崩溃了，结果就是又有近3000名美军士兵被俘。
由于接连的惨败，此时的美军兵力已经锐减到了不足5000人，士气低落。于是，华盛顿决定死马当活马医，放手一搏。于1776年的圣诞夜，率领约2400名士兵，从宾夕法尼亚的巴克斯县横渡特拉华河，对特伦顿驻守约1500名黑森佣兵发动了一场奇袭。当晚的天气极其恶劣，特拉华河整个都结冰了，所以黑森集团军压根没有防备。然后华盛顿就这样率领着美军一路破冰过来了，在26日清晨打了他们一个措手不及。这幅经典的《华盛顿横渡特拉华河》，画的就是这场战役。在这幅画中，画家采用了纪念性历史题材绘画最常用的逆光剪影式画法，于是我们看到，逆光之中，华盛顿和飘扬的美国国旗以及整个小船，看起来就像一座英雄纪念碑一样。随后，华盛顿又在普林斯顿战役中故技重施，再次奇袭得手。就这样，美军再次士气大振，避免了全面崩溃。
1777年，由于华盛顿的逆风翻盘，英国速战速决的计划彻底宣告失败。为了避免陷入持久战，英军便决定集中力量进攻南方。于是，约翰·伯戈因率领的英军便开始从加拿大南下，试图与纽约的英军会师。然而，由于供应线太长、殖民地民兵的游击骚扰，外加美军的联合作战，这场会师最终以彻底失败而告终。伯戈因被迫投降，导致大量英军被俘。这还是英军在北美战场上首次遭受如此重大的挫折。
法国在与英国的七年战争失败后一直都想扳回一局，而俗话说“敌人的敌人就是朋友”。于是，1777年12月，伯戈因投降的消息一传回欧洲，法国政府就立刻表示承认美利坚合众国，成为了世界上第一个承认美国的国家，并在1778年2月与美国签署了条约，宣布直接参战对抗英国。随后，在之前的争霸中败给英国的西班牙和荷兰，也分别在1779年和1780年与英国进入战争状态。这两个国家虽然没有像法国一样直接参与北美战争，但也都都在幕后为美国间接提供了帮助。
至此，“北美殖民地叛乱”就不再是英国内政了，而是演变成了一个国际问题。英国见势不妙，自然也想拉拢几个盟友，于是便向俄国和普鲁士使劲抛媚眼，不料却被凯瑟琳大帝和腓特烈大帝双双婉拒了。于是，英国不得不在没有盟友的情况下，面对一场更大范围的冲突，在全世界好几个地方多线作战。那结果也就不难预见了。
1778至1781年初，英美之间虽然看似打得有来有回，但因为西班牙和荷兰的牵制，英军一方的消耗远超美军，而美军一方则随着法国舰队加入，使海上力量瞬间获得质变，还得到了源源不断的火药、枪支、弹药等补给。虽然英军一度在1780年占领了美国最大城市之一的查尔斯顿，导致美军对南方的控制几乎崩溃，但总的来说，战争的天平已经逐渐向美军一方倾斜了。到1780年底，英军在北美已经几乎变成了只能防守，不能自由进攻的状态。
于是，随后的1781年，就成了北美战争决定性的一年。美军虽然在南部受挫，但并没有放弃，而是改用游击队进行机动作战，很快就使攻占南部的英军陷入了泥潭。于是，英军将领康沃利斯被迫率领手下的7000名士兵，退到了弗吉尼亚海岸的约克镇，以求得到英军舰队的支持。然而，当英国海军意识到康沃利斯的军队处于危险之中时，1.6万美法联军已经把约克镇团团围住了。
就这样，从9月到10月，约克镇的英军遭到了美法联军密集的炮火轰炸，最后终于扛不住了，在10月16日举手投降。约克镇战役虽然并不算英军在北美的彻底失败，却导致英国议会舆论大变，大多数议员都认为，英国已经不可能再在北美战场恢复主动了。于是，下议院开始出现“停止战争”的动议，反对继续为北美战争投入资源。
至此，虽然英国跟法国、西班牙、荷兰等国的交战，还在世界的其他地方继续着，但北美的战争已经几乎完全停止了。因此，人们通常都把约克镇战役，视为美国独立战争结束的标志。1782年，随着英国主战派首相倒台、温和派掌权，英国政府终于下定了决心，承认美利坚合众国，彻底结束了北美战争。就这样，双方各自派出代表启动了谈判，并与1783年9月3日签署了著名的《巴黎合约》。从此，英国正式承认北美13个殖民地独立，美国获得密西西比河以东大片领土，英美双方全面恢复贸易。轰轰烈烈的美国独立战争就这样落下了帷幕。
1787年，美国颁布了著名的《1787宪法》，成为全世界第一部较为完整的资产阶级成文宪法。历史已经充分证明，一旦权力过于集中，人民就只能任人鱼肉。于是，美国政府采用了启蒙学者们提出的权力分立理论来组织政权，使各种权力之间相互制衡，以达到防止权力集中的目的，用分权来保证民主。因此，人们普遍认为，美国政府是世界上第一个真正的“现代政府”，因为它是第一个按照启蒙学者们的愿景，为人民而成立的政府。
而从这一结果来看，美国独立战争确实可以说是近代史上最成功的革命。与之后爆发的法国大革命相比，美国的革命不仅实现了主要目标，而且还实现得非常彻底。整个过程也很丝滑，没有陷入任何恐怖统治或持续内战。还有最重要的一点，就是美国通过独立革命，成功建立了一个稳定且可持续的政治制度。虽然美国的制度也并不完美，且争议众多，但在两个多世纪后的今天仍在运作，确实是让人不服不行。
当然了，虽然我们提起美国革命时总要拉踩一下法国，但我们也不应忘记，法国在美国独立战争中立下的汗马功劳。要不是法国的加入，草台班子的美国能不能打赢大英还真是个问题。所以，虽然路易十六在法国大革命中被当成封建余孽给祭旗了，但说他是半个“美国国父”却不为过。
总而言之，美国革命并不仅仅是一场独立战争，还是一次政治思想革命。通过独立建国的过程，北美十三个殖民地的人民，把启蒙思想从书本变成了制度，使其从哲学理论变成了政治现实，照亮了全世界政治现代化的道路。因此，不管从什么立场、什么角度来看，不管有些人愿不愿意承认，美利坚合众国都毫无疑问，是人类历史上最伟大的国家之一，是一个不折不扣的“灯塔国”。