Transcription
[Musica] finora in questo viaggio artistico attraverso il medioevo abbiamo costeggiato il Mediterraneo e seguito il sole ma il medioevo non sarebbe stato così significativo come lo è stato nella storia dell'arte se fosse rimasto al sud per essere veramente influente doveva anche avventurarsi a nord.
[Musica] questa è Lindisfarne, in alto sulla costa settentrionale della Gran Bretagna, la chiamano Isola Sacra e questo monastero che vedete lì fu fondato all'inizio del VII secolo da un monaco irlandese chiamato Aidan. Che posto per costruire un monastero, eh? Isolato dalla terraferma, battuto dal mare, è così fuori mano e poco pratico ed è proprio per questo che fu scelto.
I monaci irlandesi che fondarono Lindisfarne non cercavano una vita facile, cercavano difficoltà da conquistare. Erano cristiani del nord irriducibili che si erano isolati qui di proposito, che lavoravano fino allo stremo e creavano qualcosa dal nulla, come la vedevano loro. Gesù aveva sacrificato la sua vita per loro, quindi il minimo che potessero fare era sacrificare il loro comfort. La determinazione ferrea dei monaci di Lindisfarne si manifesta non solo nella costruzione miracolosa del loro grande monastero, ma anche nella splendida arte libraria che crearono qui, così intricata, così dettagliata, così difficile. Ed è questa la cosa del contributo del nord all'arte del medioevo: ciò che ha realizzato, lo ha realizzato andando oltre, lavorando un'ora in più, aggiungendo un dettaglio in più. Nulla gli è stato dato su un piatto d'argento.
[Musica] in questo film esamineremo i Carolingi, espansionisti del medioevo dalla Francia, il cui enorme impero inghiottì la maggior parte dell'Europa moderna, ma che crearono arte di squisita finezza e ricchezza. Anche i Vichinghi, che nonostante la loro terribile reputazione di stupratori e saccheggiatori, erano in realtà artigiani eccezionalmente inventivi. L'estrema delicatezza dell'arte vichinga del medioevo è un piacere inaspettato.
[Musica] poi qui nel nord dell'Inghilterra celebreremo la nazione del medioevo la cui opera artistica era ammirata in tutta Europa. Sto pensando, ovviamente, agli Anglosassoni, così abili, così laboriosi, così ingegnosi. Parlando di duro lavoro, una delle cose che faremo in questo film è seguire la creazione di un gioiello anglosassone dall'inizio alla fine. Più avanti vi presenterò adeguatamente Shaun Greenhouse; per ora, tutto ciò che conta davvero è che farà qualcosa di squisito: una spilla a disco d'argento alla maniera anglosassone. La spilla anglosassone di Shaun Greenhouse è un piacere che stiamo conservando per dopo.
[Musica] per prima cosa dobbiamo affrontare i barbari più noti del nord. Abbiamo affrontato alcune terrificanti nazioni guerriere in questa serie: gli Unni, i Vandali, i Goti. Ma quando si tratta di bellicosità, nessuno ha una reputazione così temibile come i Vichinghi.
[Musica] sapete, la gente si sbaglia così tanto sui Vichinghi. Tanto per cominciare, non indossavano questi elmi ridicoli; questi furono inventati nel XIX secolo da uno scenografo che lavorava a un'opera di Wagner. Doveva far sembrare uno dei Vichinghi cantanti particolarmente malvagio, così attaccò le corna del diavolo a un elmo e i Vichinghi sono stati affibbiati con questi elmi da allora. Questo è come apparivano realmente i loro elmi: l'unico elmo vichingo sopravvissuto nel museo nazionale di Oslo. I Vichinghi erano particolarmente interessanti perché, mentre tutte le altre tribù germaniche si dirigevano a sud e diventavano completamente italianizzate, i Vichinghi rimasero nel nord aspro e ventoso dove si aggrapparono alle vecchie usanze, quindi erano una nazione barbara di tipo puro ed eccitante.
[Musica] i Vichinghi erano un legame vivente con un passato europeo più antico e profondo. C'erano forze in loro che la civiltà non aveva affievolito ed è questo che li rende così eccitanti.
[Musica] in effetti, la maggior parte del tempo erano semplici contadini che coltivavano la terra, allevavano bestiame, coltivavano ciò che potevano. Ma nelle terre dei Vichinghi non si può andare molto lontano senza incontrare l'acqua, e questa costante presenza del mare li aveva trasformati in superbi marinai. Esattamente dove arrivarono è ancora oggetto di accesi dibattiti, ma certamente giunsero in Groenlandia e poi a Terranova. I Vichinghi scoprirono l'America molto, molto tempo prima di Colombo. Quindi la loro abilità nautica fu uno dei loro grandi successi, e un altro dei loro grandi successi fu l'arte. Nei grandi anni dell'espansione vichinga, all'incirca dall'800 d.C. all'1100 d.C., i Vichinghi dedicarono quasi la stessa energia a creare la propria arte quanto a rubare quella degli altri popoli.
[Musica] questa spilla vichinga a trifoglio fu modellata sulle fibbie usate dai soldati romani sulle loro cinture per spade. I Vichinghi la adattarono e la trasformarono in una spilla per signore. Molto di ciò che crearono è così intricato e fine che è difficile da vedere. Quindi, per rendere assolutamente chiaro quanto fossero avventurosi e creativi, vi ho portato a Oslo, in uno dei grandi musei vichinghi, dove volevo mostrarvi questo enorme capolavoro nautico. L'8 agosto 1903, un contadino norvegese di nome Knut Rum bussò alla porta del professor Gabriel Gustafsson del Museo delle Antichità qui a Oslo. Mentre scavava nella sua fattoria, disse Knut Rum, si era imbattuto in una nave sepolta e pensava potesse essere vichinga. Due giorni dopo, il professor Gustafsson arrivò alla fattoria e confermò la scoperta di questa cosa: la nave di Oseberg.
[Musica] guardate un po', eh? È fatta interamente di quercia, lunga oltre 60 piedi, larga 15 piedi e decorata a entrambe le estremità con queste esuberanti sculture vichinghe. All'interno della nave c'erano due corpi senza vita: una donna anziana che potrebbe essere stata una regina e una donna più giovane, probabilmente la sua schiava, che fu sepolta con lei. C'erano anche 14 cavalli, tre cani e un bue, tutti sacrificati insieme e sepolti con il loro padrone.
[Musica] a poppa della barca c'era un carro a quattro ruote, il primo carro vichingo di questo tipo mai scoperto. Ma nessuno sembrava troppo sicuro di come sarebbe stato il tempo in paradiso, perché c'erano anche quattro slitte. Ma è l'intaglio di queste barche, carri e slitte che rende questo particolare ritrovamento vichingo così emozionante. Guardate la linea elegante di questa nave, come termina così graziosamente là fuori con la testa curva del serpente a ciascuna estremità. Sopra la linea di galleggiamento, dove possono essere viste, ci sono queste ampie e intricate sculture, così attive e vivaci: decine di corpi contorti, mani che si stringono, occhi che fissano, musi che annusano, tutti ammassati eccitati, una palestra di acrobati animali che si annodano. Dovete abituare l'occhio alle sculture vichinghe, altrimenti possono spaventarvi con tutta questa incredibile complessità. È tutto basato su forme animali, tutte intrecciate e sovrapposte, così che, per esempio, quello è un animale, c'è la testa e c'è la coda, e questa forma a otto qui è tutto il suo corpo, e quello sta mordendo la coda di questo animale qui, e quell'animale sta mordendo la coda di quell'animale e così via. Quindi immaginate la visione 3D di cui avete bisogno per scolpire questo, la mano ferma, il cervello da computer. Quindi, se qualcuno vi dice che i Vichinghi erano barbari, prendeteli per l'orecchio e tirateli qui a Oslo.
Stanze, altre stanze e ancora più stanze in tutta la Scandinavia, Norvegia, Danimarca e in particolare qui in Svezia, si trovano queste magnifiche pietre erette lasciate dai Vichinghi, coperte di intagli ondeggianti e tutte queste rune. Le rune sono i frammenti di scrittura sui serpenti contorti, di solito si trovano sulle lapidi vichinghe. Queste qui dicono che Gideo amava suo marito e lo ricorda con le sue lacrime. Poiché sono incise su queste possenti pietre e non scritte su pratici pezzi di pergamena o vellum, c'è la tendenza a mitologizzarle, a vedere grandi verità nelle rovine. Secondo la mitologia norrena, le rune furono trovate da Odino, il dio supremo dei Norreni, mentre era appeso all'albero della vita, il famoso Yggdrasil.
[Musica] nove giorni e nove notti Odino rimase nel grande albero, aspettando, sperando, finché alla fine le rune caddero nelle sue mani e si rivelarono a lui. Odino le passò a noi. Così, fin dall'inizio, le rune furono associate alla magia e ai misteri del cosmo.
[Musica] questa splendida storia su Odino sugli alberi e l'origine delle rune è un altro esempio dello straordinario potere che le parole avevano in questi anni fatali. Parole, lettere, simboli sembravano significare così tanto nel medioevo; erano così cariche, avevano una tale risonanza.
[Musica] in realtà è un alfabeto semplice, quindi questa forma qui è un suono 'v', e quella è una 'a', una 'l' e così via, quindi dice Valdemar. E in effetti, l'intero messaggio è 'qui sta Valdemar in terra vichinga'. L'alfabeto runico, o futhark come viene chiamato, aveva originariamente 24 lettere. Più tardi, quando i Vichinghi attaccarono la Gran Bretagna, portarono con sé le rune e il futhark crebbe a 33 lettere. Le nuove lettere erano necessarie per descrivere nuovi suoni. Ogni volta che i Vichinghi conquistavano un nuovo territorio e nuove parole entravano nella loro lingua, avevano bisogno di nuove lettere per descriverle. Così, per esempio, originariamente non c'era la 'w' e dovevo usare un suono 'v' per il mio nome Valdemar. Quindi le rune non furono mai una lingua morta coperta di ragnatele, adatta solo a un museo; erano sempre vive, vibranti e in costante cambiamento.
[Musica] che bell'alfabeto è anche, così energico e verticale. Si basa su linee verticali perché le verticali sono più facili da intagliare, in particolare nel legno ma anche nella pietra. Questa enfasi verticale conferisce alle rune una presenza appuntita e una misteriosa relazione con il tempo, come se ogni segno stesse in qualche modo scandendo i giorni. I Vichinghi furono l'ultima delle grandi nazioni barbare a convertirsi al cristianesimo. Fu solo nel X secolo, mille anni dopo la nascita di Cristo, che la presa del paganesimo sul nord ghiacciato fu spezzata. Quindi, da queste parti, il paganesimo era ostinato e nell'arte vichinga è spesso difficile dire dove finisce il paganesimo e inizia il cristianesimo.
[Musica] questa è la più grande e famosa di tutte le pietre runiche scandinave: la pietra di Jelling.
[Musica] pesa oltre 10 tonnellate, è alta due metri e mezzo e, come potete vedere, l'intera pietra sembra contorcersi di energia. Che cosa favolosa! Questa iscrizione qui, che gira tutt'intorno, ci dice che la pietra di Jelling fu posta qui da Harald Bluetooth, l'energico sovrano vichingo a cui di solito si attribuisce la conversione dei Danesi al cristianesimo. 'Io sono Harald', dice qui, 'figlio di Gorm, e ho reso i Danesi cristiani'. È scolpita su tutti e tre i lati e su questo lato c'è un'immagine di un serpente gigante che attacca un leone stilizzato. Ora, ovviamente, non ci sono leoni in Scandinavia; è un'immagine che hanno trovato all'estero, ma i Vichinghi si identificavano con lo spirito combattivo dei leoni, quindi compare molto nella loro arte. È un'immagine che hanno fatto propria. Ora so cosa state pensando: state pensando 'quale leone e quale serpente?'. Bene, all'interno del centro visitatori di Jelling c'è una replica colorata della grande pietra che vi mostra come il leone e il serpente sarebbero apparsi originariamente prima che tutta la loro pittura cadesse. Ma la vista più sorprendente è qui, sul lato più grande. È il culmine dell'intera pietra, ma non potete ancora vederla; la luce deve essere esattamente giusta.
[Musica] quello che dovete fare è aspettare che il crepuscolo inizi a fare la sua magia. Riuscite a vederlo? È una splendida crocifissione vichinga con questo Cristo severo al centro, circondato da tutti questi nodi vichinghi contorti. È come se l'intera pietra non potesse stare ferma. E mi piace il modo in cui Cristo non ha effettivamente una croce; sta solo lì con le braccia distese. Quindi è ovviamente un'altra immagine che è stata importata dall'estero e ora viene così fiduciosamente fraintesa.
[Musica] quando i Vichinghi iniziarono a comportarsi da Vichinghi e invasero la Gran Bretagna, incontrarono i gioiellieri più entusiasmanti del medioevo: gli Anglosassoni. Come sappiamo che erano entusiasmanti? Perché hanno lasciato questo: il tesoro di Sutton Hoo. Questa è la più bella orda di oro anglosassone mai scavata in Gran Bretagna, uno dei grandi tesori del British Museum. Guardatelo, le mie gambe si indeboliscono ogni volta che lo vedo perché è in condizioni così eccellenti.
[Musica] gran parte dell'arte sopravvissuta dal medioevo è stata maltrattata dal tempo, ma non il tesoro di Sutton Hoo. Nei pezzi più raffinati qui, non c'è quasi un grammo d'oro fuori posto o un ornamento mancante. Il tesoro di Sutton Hoo fu scavato dal terreno nell'Anglia orientale poche settimane prima dell'inizio della Seconda Guerra Mondiale nel 1939, quindi non poté essere investigato correttamente se non dopo la fine della guerra. E che tortura deve essere stata per gli archeologi in attesa! Il tesoro risale a circa il 620 d.C. e proviene dalla tomba di un importante re dell'Anglia orientale.
[Musica] il re fu sepolto in una nave, il suo trasporto per l'altro mondo, e tutto questo fu sepolto con lui per servirlo nell'aldilà.
[Musica] questi pezzi di spada qui e gli elmi lo contraddistinguono come un potente guerriero. Non vorreste inimicarvi quest'uomo in paradiso.
[Musica] trovarono anche una lira nella sua tomba, così il re avrebbe potuto ascoltare la sua musica preferita nell'aldilà. Quella è una sua ricostruzione. Doveva mangiare bene, quindi questo favoloso calderone da cucina fu sepolto con lui. Guardate tutta l'intricata decorazione celtica intorno ad esso.
[Musica] la cosa più importante di tutte, le persone che seppellirono il re si assicurarono che apparisse bene nell'altro mondo seppellendolo con i suoi migliori gioielli da sovrano anglosassone, ed è qui che entra in gioco questo oro e quei magnifici granati. Se avete mai visto gioielli più raffinati di questi, fatemi sapere dove, perché voglio andarci. Come facevano questi maghi anglosassoni? Per penetrare i loro segreti, ho rintracciato un uomo che sa. Nella sua giovinezza, Shaun Greenhouse era un falsario esperto e alcuni dei più grandi musei del mondo hanno ammirato la sua produzione. Shaun fu finalmente catturato e mandato in prigione, così ha scontato la sua pena e oggi mette tutta quella competenza a un uso molto migliore come artigiano indipendente. I metodi che usa non sono esattamente gli stessi dei metodi del medioevo, il mondo moderno è cambiato troppo per questo, ma sono il più vicino possibile. E il lavoro di Shaun ci offre una visione dall'interno di come i gioiellieri anglosassoni realizzavano effettivamente i loro pezzi. Allora Shaun, puoi dirci cosa farai? Oh, è una spilla a disco anglosassone in argento con smalto che copre la maggior parte degli aspetti che i gioiellieri anglosassoni avrebbero usato. Ovviamente avevano molte tecniche diverse nel modo in cui realizzavano i loro gioielli. Sì, sì. Quindi quali stai riprendendo qui? Beh, questa è probabilmente del X secolo, è come una spilla tardo-sassone, mentre quelle precedenti erano principalmente d'oro e granato, ma queste hanno un simbolismo religioso. Questa è basata su una spilla esistente? È un mio design, ma in qualche modo racchiude elementi di altre cose in corso, quindi è un design originale in sé. La parte centrale sarà fatta in oro, solo animali di diversi colori, e quella è un'immagine di un re anglosassone. Sì, sì, solo una generica barba lunga e baffi, avrà una spada gialla nella mano destra e l'elemento che ho intitolato 'questa è la mano di Dio' sopra la sua spalla in bianco e oro. Meraviglioso, mettiamoci al lavoro. Ok, andiamo avanti con [Musica] esso.
Le delizie della spilla a disco anglosassone di Shaun dovranno aspettare. Per prima cosa dobbiamo attraversare la Manica e cercare quei potenti creativi del medioevo: i Carolingi, sovrani dei Franchi. I Franchi erano gli antenati dei moderni francesi. Originariamente erano Germani, proprio come gli Anglosassoni, ma arrivarono in Gallia su una di quelle ondate barbariche espansionistiche che abbiamo visto nel film due. E all'inizio della loro storia, i Franchi si convertirono al cristianesimo e divennero difensori particolarmente feroci della fede.
[Musica] molte società del medioevo amavano che la loro arte scintillasse. Il gusto per l'oro è una delle caratteristiche distintive del medioevo. Ma quando si tratta di sfarzo religioso, i cristiani franchi erano in cima alle classifiche.
[Musica] se vi siete mai chiesto perché i francesi a volte si comportano come se fossero il popolo eletto, è perché questo è esattamente ciò che pensavano di essere. Nel 732 d.C., i Franchi, guidati dall'eroico Carlo Magno, Carlo Martello, sconfissero un esercito musulmano invasore che era venuto dalla Spagna sperando di conquistare l'Europa. I Franchi credevano che Dio li avesse scelti per salvare l'Europa dall'Islam; erano il suo popolo eletto e la loro arte sembra particolarmente consapevole di questa posizione speciale nei buoni libri di Dio. Il più potente dei re franchi, Carlo Magno, o Carlomagno come viene solitamente chiamato, proveniva da una dinastia chiamata i Carolingi. Fu incoronato nel 768 e, con tipica modestia franca, si spinse in prima linea nella politica del medioevo. Carlomagno era determinato ad espandere l'impero franco; dopotutto, era l'impero scelto da Dio e i Carolingi erano i leader scelti da Dio. E questa espansione dell'impero cristiano di Carlomagno fu realizzata con profonda brutalità.
[Musica] in Germania, ai Sassoni, che erano ancora pagani, fu data una scelta molto semplice: convertirsi al cristianesimo o morire. Se non diventavano cristiani, venivano uccisi; questa fu la scelta di Carlomagno. Nell'800 d.C., a Roma, nel giorno stesso di Natale, il Papa ricompensò Carlomagno per i suoi sforzi a favore del cristianesimo incoronandolo Imperatore del Sacro Romano Impero. Carlomagno era ora il leader del più grande impero che l'Europa avesse visto dalla caduta dei Romani. Il centro di gravità dell'Europa si era spostato, e si era spostato a nord. Questa è la cappella che Carlomagno costruì qui ad Aquisgrana, ai confini belgi, e da qui governò il suo nuovo impero cristiano. E questo è in realtà il trono di marmo su cui sedeva.
[Musica] c'è una semplicità inquietante nel trono di Carlomagno: quattro lastre di marmo antico, alcune morse metalliche, sei gradini di marmo e basta.
[Musica] un imperatore amante dell'oro finge di essere un uomo semplice. Carlomagno iniziò a costruire questa cappella nel 786 d.C. e, esattamente nello stesso periodo in Spagna, i musulmani stavano costruendo la grande moschea di Cordova, che spero ricordiate dal film precedente. Un'architettura così inventiva e drammatica con quelle agili doppie arcate e quella splendida foresta di colonne.
[Musica] la cappella di Carlomagno, questa cappella, era intesa come una deliberata risposta ai musulmani, una risposta cristiana alla moschea di Cordova. Guardate lassù gli archi e vedete come hanno queste fasce di colore alternate, proprio come gli archi nella moschea di Cordova. Ma nella nostra casa, gli archi a strisce non fluttuano né si librano, nulla lo fa. Questa è architettura disegnata con i bicipiti, non con il polso, faticosa e ponderosa. Non mi piace questo edificio, sembra brutale, goffo. Questa forma rotonda era basata originariamente su un mausoleo romano e si possono ancora percepire le atmosfere cupe e fredde del mausoleo qui dentro.
[Applausi] [Musica] la cupa, costosa, intensa cristianità franca travolge i sensi.
[Musica] ma non li diletta davvero, almeno non credo. Nella battaglia dei cristiani del nord, datemi l'arte anglosassone ogni giorno.
[Musica] [Musica] il cristianesimo arrivò in Gran Bretagna da tre direzioni contemporaneamente, in un assalto religioso a tre punte. Nel sud, nell'antica Kent, una squadra di monaci guidata da Sant'Agostino fu inviata qui dal Papa a Roma e portarono con sé la versione romana ufficiale del cristianesimo. Qui nel nord della Gran Bretagna, furono monaci irlandesi d'oltremare che vennero a convertire i pagani e portarono con sé una forma di cristianesimo più aspra, più basilare, più penitenziale. Costruirono deliberatamente i loro monasteri in luoghi difficili e lì produssero arte gloriosa con un tono estatico e insistente, come il canto di un grande coro di monaci. Il terzo tipo di cristiani trovati nella Gran Bretagna anglosassone erano quelli che erano già qui. Ricordate nel film uno come i Romani si convertirono al cristianesimo sotto Costantino e come una delle prime chiese domestiche cristiane conosciute fu trovata nella Britannia romana a Lullingstone nel Kent. Non sappiamo molto di questi cristiani esistenti; erano una modesta presenza cristiana, ma forse minuscole goccioline di questa modestia furono gettate anche nel crogiolo. Quindi gli Anglosassoni avrebbero avuto forni riscaldati a legna o un pascolo a carbone, immagino. Questo è l'argento con cui farò la spilla, è fondamentalmente circa l'82 percento argento, un po' di rame, parecchio piombo che designa i suoi sacchi alla caviglia non vichinghi, qualche altro pezzo e pezzo. Tutti gli elementi degli alberi non si ottengono in un solo argento. Shaun fonde l'argento anglosassone e per trasformarlo in qualcosa di utile lo versa in alcuni stampi fatti con ossi di seppia. Allora dimmi di questa seppia, è questo che veniva usato nei tempi antichi per fare gli stampi? È stato usato, immagino. [Musica] Quindi lo spegneremo per prima cosa, questo fondamentalmente lo raffredda, pulisce il foro di soffiaggio. Poi, va bene, la prossima cosa da fare è ridurre questo pezzo d'argento per il corpo principale a circa un millimetro e mezzo per replicare una spilla anglosassone che esiste. Quindi prima di tutto devi iniziare a battere dal centro verso l'esterno. Vado sempre dall'esterno al lato interno, invertendo ogni volta che lo stai facendo. Sì, fondamentalmente sì. Dall'altra parte inizi dal centro e lavori verso il centro, ed è così che mantieni uno spessore uniforme perché tende a formare una forma a palla naturale. Inizia a spaccarsi una volta che inizi a stenderlo ancora di più. [Musica] Il tono diventa sempre più alto e con quello puoi capire quando è abbastanza duro in modo da non romperlo. [Musica] È più o meno portato alla fase successiva, quindi è solo una questione di noi che ora ripetiamo il processo e man mano che lo riduciamo l'area diventerà più grande e una volta che avremo fatto un pezzo abbastanza grande, se lo riduciamo a un millimetro e mezzo all'interno delle nostre barche, avremo un pezzo abbastanza grande per tagliare il disco. Questo è un millimetro e mezzo, come puoi vedere è esattamente lo stesso di questo, è lo stesso argento ma ci ho lavorato. Ci vogliono circa due giorni di lavoro di martello e un sacco di rumore, seguendo i tuoi vicini e quello che hai per arrivare a questo. Quindi inizieremo con questo ora, voglio dire, quella è la forma base della spilla, la forma base della spilla. [Musica]
Mentre Shaun Greenhouse batte nel suo covo, tornando alla prima linea del medioevo, l'usanza anglosassone di seppellire i morti con cose che sarebbero state loro utili nell'aldilà era, ovviamente, un'usanza pagana. E sfortunatamente, quando gli Anglosassoni furono convertiti al cristianesimo, quella usanza fu interrotta. In una sepoltura cristiana, si seppelliva il corpo e basta. Quindi nulla di così sontuoso come il tesoro di Sutton Hoo è sopravvissuto dall'era cristiana. Invece, otteniamo un altro tipo di tesoro anglosassone.
[Musica] è un tesoro fatto di granito e calcare, il tesoro spirituale resiliente che è la croce funeraria anglosassone.
[Musica] abbiamo visto come i Vichinghi commemoravano i loro morti con queste possenti pietre erette coperte di rune, e questa idea che la pietra sia in qualche modo eterna e duri molto più a lungo di te è qualcosa che era condiviso da tutte le tribù viaggianti del nord.
[Musica] c'è qualcosa di splendidamente basilare in queste croci anglosassoni. Dovrebbero essere cristiane, ma in qualche modo la loro cristianità sembra superficiale e confinata alla superficie. Sotto si possono ancora percepire le atmosfere di Stonehenge, una connessione con il lontano passato e i misteri centrali della creazione. Vedete tutta questa decorazione qui? Si chiama intreccio, è di origine celtica. Lo si trova sulle croci anglosassoni, ma anche sui grandi manoscritti scritti più tardi nei monasteri come Lindisfarne.
[Musica] molte persone hanno scritto molti libri sull'argomento dell'intreccio celtico, cosa significa, perché è stato usato. È così bello da vedere, ma anche così intrinsecamente misterioso.
[Musica] dicono che le sue origini risiedano nell'intreccio di cesti e nella placcatura, e non lo sapremo mai con certezza. Ma la mia ipotesi è che questo sia anche un tentativo della mente del medioevo di afferrare e imitare i ritmi della creazione, per trasmettere il senso che il cosmo continua all'infinito, che tutto in esso è interconnesso.
[Musica] questo è un esemplare piuttosto sbilenco, ed è per questo che mi piace così tanto. Non è del tutto giusto, quindi ti viene voglia di abbracciarlo. Ma proprio perché è così sbilenco, l'intreccio sulla croce di Lonan nell'Isola di Man è particolarmente chiaro.
[Musica] vedremo molto di questo intreccio celtico nei meravigliosi manoscritti che stanno per arrivare, quindi volevo solo mostrarvi rapidamente come è stato fatto. Sembra immensamente complicato, ma in realtà è relativamente semplice.
[Musica] quindi, per prima cosa, devi tracciare una griglia. Diciamo che vogliamo fare un bordo decorativo o un libro dei Vangeli. Quindi, ecco il bordo, e sappiamo dai frammenti di manoscritto incompiuti che i monaci hanno lasciato che il modo in cui lo facevano era creare questa griglia con dei punti per guidarli. Quindi avevamo tre punti, due punti, e lui non si arrotola, tre punti, due punti, due punti, due punti. Quindi, come i punti su un dado: tre, due, tre, due, tre, due. Poi inizi a riempire gli spazi intermedi. Ora, la grande regola nell'intreccio è che una linea va sopra e l'altra linea va sotto, sopra, sotto, sopra, sotto, sopra, sotto per tutta la lunghezza. E quando stai per arrivare al bordo, ti fermi perché devi capire come fare i bordi. Ora, io li squadrerò, è il modo più semplice di farlo, ma facevano anche tutte queste cose elaborate e lasciavano fuori pezzi del motivo e creavano questo tipo di simmetria asimmetrica. Ehm, è troppo complicato per me, temo. E poi, una volta che hai il tuo sopra, sopra, sotto, sopra, sotto, inizi a riempire i pezzi dello sfondo in rosso e nero.
[Musica] eccovi, ma uccide di nuovo ascoltare.
[Musica] quindi l'ho fatto molto grande perché ho dita insensibili e tozze. Ma se sei un monaco del medioevo che si china su un prezioso manoscritto, allora i bordi che facevi erano minuscoli. Voglio dire, queste persone dovevano avere una vista straordinaria. Certo, se sei uno scultore, d'altra parte, una volta che hai disegnato il tuo intreccio, devi inciderlo nella pietra, e anche quello è estremamente difficile. E con questa croce, la croce di Lonan, puoi vedere che l'isolamento va bene quando inizia qui, ma man mano che scende diventa sempre più sbilenco, sempre più sbilenco.
[Musica] tornato a Bolton, Shaun Greenhouse ha inciso i simboli dei quattro evangelisti attorno ai bordi della sua spilla d'argento ed è ora pronto per la parte davvero difficile al centro: il re anglosassone creato così accuratamente con smalti cloisonné. La tecnica dello smalto cloisonné è una tecnica molto antica, praticata dai Romani e dai Celti anche prima di loro. È semplicemente vetro in polvere macinato, mescolato con acqua e poi cotto nel forno. Ma gli Anglosassoni e altri popoli nel medioevo e nel medioevo usavano tessere di vetro romano macinate, il tipo di cose che si vedono nei mosaici di guerra a Ravenna e in luoghi simili, Costantinopoli. Sebbene avessero la tecnologia per fare il vetro, non avevano gli ossidi per ottenere i vari colori, come potete vedere i gialli, i verdi e i blu. La prima fase è stendere i contorni del re in una delicata struttura di minuscoli pezzetti di oro puro. È tutto un armeggiare con questi piccoli pezzi, sapete, gli occhi e il naso. Poi inizia il lavoro davvero difficile: far entrare il vetro in polvere in questo labirinto di celle d'oro. Sapete, basta riempire lo sfondo, anche se il blu scuro. È sempre meglio mettere prima lo sfondo, l'area più grande da riempire, l'area più grande che in qualche modo tiene la maggior parte delle vie in posizione. Quindi, sapete, spingere tutto con tanta attenzione per non far cadere nulla nelle altre celle, altrimenti dovrà essere lavato via se lo fate, sapete, ricominciare. Va bene, devo solo elaborare gli schemi di colore ora. Uh, penso che i gialli possano andare dopo, quindi mescolerò un po' di giallo. Va bene, eccoci. Ora, vedete, questa è la parte difficile: riempire i piccoli pezzi perché, toccandoli con la tensione superficiale, tendono a incollarli al pennello. Quindi, lentamente. Penso che poi metteremo i baffi lì, lunghi e pendenti, e con i baffi del confessore, cioè i capelli, un po' gialli, una pettinatura generale a crema pasticcera. Solo un lavoro lento e minuzioso, sapete, sempre a combattere la tensione superficiale con esso, perché il verde pallido va nel mantello stesso e poi siamo pronti per la cottura quando l'avrò asciugato.
Mentre Shaun si prepara a mettere il suo re anglosassone nel forno, sto pensando che la sua spilla mi ricorda fortemente il più famoso di tutti i gioielli anglosassoni, il cosiddetto gioiello di Alfredo. Si dice che originariamente fosse la parte superiore di uno strumento di lettura inviato ai vescovi dallo stesso re Alfredo. Ora si trova all'Ashmolean Museum di Oxford, e che cosa meravigliosa è.
[Musica] quindi questo stile di spilla era ovviamente tardo anglosassone, sì, probabilmente del X secolo, immagino il design. Voglio dire, molte persone dicono sempre che la gioielleria anglosassone era al suo apice prima di allora, pensano a Sutton Hoo, sì, le cose di granato e faranno l'oro e quant'altro. È vero, le mode cambiano, suppongo. Io preferisco le cose più tarde, penso che siano molto più eleganti e c'è molto di più. Comunque, questo è il cloisonné finito, bellissimo. Quindi è ovviamente un'eco, se vuoi, del gioiello di Alfredo, non è vero? Sì, sì, quindi è una specie di miscuglio di varie cose, ma è tutto del suo tempo, è d'epoca. Quindi posso dare un'occhiata? E vedo, sì, bellissimo. E chi è questa figura che hai messo lì? È una specie di re Alfredo? Beh, no, è solo una figura generica di un re sassone, suppongo, con i baffi lunghi e la barba a punta e i capelli biondi e gli occhi azzurri, si piacevano molto a ritrarsi così, immagino. Quindi, comunque, dobbiamo solo andare avanti ora e assemblarlo. Sì, quindi faremo questo dopo, vero? Sì, giusto. La prima cosa da fare è mettere il cristallo nel collare d'argento dorato e quello cade semplicemente lì e poi questo pezzo sarà rivettato sul retro con questi piccoli rivetti con testa dorata, quindi sì, quindi li metterò anche se è un po' di questo. Ecco fatto, è finito, è bellissimo, grazie. Il gioiello di Shaun Greenhouse si muove nella luce, si possono vedere i bordi del vero oro cloisonné e in qualche modo scintilla, sì, bellissimo, adoro il lavoro cloisonné, lo adoro.
Nei più aspri angoli del mondo anglosassone, i monaci irlandesi che convertirono il nord della Gran Bretagna si isolavano deliberatamente dalle piccole comodità della vita. Si chiamavano esuli per Cristo. Lindisfarne, lassù, dove il monastero fu fondato da Sant'Aidan nel 635 d.C., era deliberatamente fuori mano, isolato. Quando la marea era bassa, l'unico modo per attraversare era lungo questo sentiero qui, chiamato il Sentiero dei Pellegrini, segnato con questi pali di legno. Ma se venivi dall'altro lato dell'isola, dal mare, allora Lindisfarne non era affatto isolata; anzi, era molto allettante. Le incursioni vichinghe in Gran Bretagna, che tanto fecero per offuscare la reputazione dei Norreni, iniziarono con un'incursione a Lindisfarne nel 793 e per il secolo successivo circa i Vichinghi continuarono a tornare. I monasteri erano facili prede: erano fondamentalmente indifesi, presidiati da monaci pacifici ed erano pieni di sontuosi tesori religiosi ed eccellentemente posizionati per le incursioni vichinghe. I monasteri del medioevo erano le caverne di Aladino dei tesori: reliquiari incrostati di gioielli, croci d'oro tempestate di rubini e perle. Viviamo in un mondo in cui i bagagli Louis Vuitton e le scarpe Jimmy Choo sembrano preziosi; nel medioevo sapevano meglio.
[Musica] per i Vichinghi, la principale attrattiva dei monasteri era ovviamente tutto quell'oro cristiano favoloso in essi, i rubini, le perle. Ma è stato recentemente suggerito che c'erano altre ragioni per cui prendevano di mira i monasteri: ragioni religiose. Ricordate, nel 793 d.C., quando saccheggiarono Lindisfarne, i Vichinghi erano ancora pagani irriducibili, credenti ostinati in Odino, Thor e Freya. Per questi Vichinghi pagani, il feroce entusiasmo missionario dei monaci irlandesi e le brutali tattiche di conversione di Carlomagno costituivano un assalto alla loro religione. Ai Vichinghi piaceva essere pagani; non piaceva sentirsi dire che adoravano gli dei sbagliati. Quindi, quando attaccavano i monasteri, non era solo per prendere tutto questo favoloso bottino cristiano, era anche una forma di vendetta religiosa. Voi pensate che la nostra religione sia sbagliata, noi pensiamo che la vostra religione sia sbagliata. I monaci di Lindisfarne stavano anche combattendo una guerra religiosa; il loro monastero era un alveare di intensa attività missionaria. Ma a differenza dei Vichinghi, l'arma preferita dei monaci non era la spada, ma la parola. Dovete aver notato che per tutta questa serie ho insistito sul potere delle parole nel medioevo. Sono come un disco incantato sull'argomento: parole, lettere, iscrizioni continuano ad apparire in questa storia e ovunque appaiano sembrano brillare con l'urgenza del medioevo. Se controllavi la parola nel medioevo, controllavi il mondo. E per me, la prova più accattivante di questo immenso potere che le parole avevano è il grande libro creato qui dai monaci di Lindisfarne: i Vangeli di Lindisfarne.
[Musica] questo non è solo uno dei grandi capolavori dell'arte britannica, questo è uno dei grandi capolavori di tutta l'arte. Scritto e decorato a Lindisfarne da un monaco chiamato Eadfrith, il Vangelo di Lindisfarne contiene un cosmo calligrafico di eccezionale vitalità.
[Musica] contiene i quattro vangeli del Nuovo Testamento, la storia di Cristo come raccontata da Matteo, Marco, Luca e Giovanni, e ciascuno di questi evangelisti ha un ritratto per sé. Quindi c'è San Matteo che scrive il suo vangelo e dice 'Mattels Matthew' qui in alto. Tutti i ritratti qui sono piuttosto tradizionali, potrebbero facilmente essere italiani o bizantini. Ma poi giri le pagine e ti imbatti in questo, e questo non è certamente tradizionale o italiano. Questo è un contributo unicamente britannico all'arte del medioevo. Guardate tutto questo incredibile intreccio celtico che riempie tutte le lettere e tutti questi vortici e spirali cosmici. È come un magnifico giardino del paradiso che è esploso attraverso le pagine eppure ha anche questo tocco pagano.
[Musica] questo è San Giovanni, lo scrittore del quarto vangelo, quello è il suo ritratto e lì sopra la sua testa l'aquila, quello è il suo segno, giusto per sapere chi è. E questo è l'inizio effettivo del vangelo di Giovanni e guardate quanto è incredibilmente bello. E sapete cosa dice questo? Cosa dice tutto questo intreccio incredibilmente complicato e tutta questa calligrafia cosmica? Sapete cosa dice? Dice 'in principio erat verbum et verbum erat', 'in principio era il Verbo, e il Verbo era presso Dio'.
[Musica] nel Vangelo di Lindisfarne, energia cristiana e inventiva celtica, immagini e lettere si sono unite in un'adorazione cosmica della parola. Quindi, questa è la storia del medioevo: non erano affatto oscuri. La lotta cristiana per immaginare il loro dio fu una delle lotte più emozionanti nell'arte. I barbari erano popoli inventivi che creavano gioielli gloriosi. L'Islam trascorse questi anni tendendo alle stelle, mentre gli Anglosassoni erano magnifici orafi e brillanti maestri della parola. Quando Guglielmo il Conquistatore invase la Gran Bretagna nel 1066 e pose fine in qualche modo ufficiale al medioevo, pose fine a una delle grandi epoche dell'arte.