Transcription
[موسيقى] الفصل الأول حفل زفاف في لونغ آيلاند في يوم السبت الأخير من شهر أغسطس عام 1945، تزوجت الآنسة كونستانسيو كوليوني، ابنة دون فيتو كورليوني الثاني، من كارلو ريزي. دعا والدها مئات الأشخاص إلى حفل الزفاف في منزله الضخم في لونغ آيلاند، خارج نيويورك مباشرة. عندما وصل الضيوف، رحب بهم دون كورليوني بحرارة، الأغنياء والفقراء على حد سواء، بمودة متساوية. قال العديد من الضيوف إن لديهم سببًا للشكر دون كورليوني على حظهم السعيد في الحياة، ودعوه بـ "العراب" في وجهه. واقفين بجانبه وهو يرحب بالضيوف كان اثنان من أبنائه الثلاثة. سانتينو، أو سوني كما كان يُطلق عليه، كان الأكبر. كان رجلاً طويلاً وقويًا ووسيمًا بشعر بني كثيف. بدا غير مرتاح في قميصه الأبيض وبدلة سوداء. الابن الثاني، فريدو، كان مختلفًا تمامًا. كان يبدو ضعيفًا وشاحبًا بعيون داكنة حزينة وشفاه رفيعة. الابن الأصغر، مايكل، كان جالسًا على طاولة في زاوية الحديقة مع صديقته كاي. كان هناك جودة لطيفة وبريئة فيه، بعيونه الداكنة الناعمة وشفاهه الممتلئة. لكن زيه العسكري أشار إلى أنه لم يكن رجلاً ضعيفًا، بل مجرد رجل هادئ. كان يشعر بالحرج من كل الغناء والرقص، لكنه كان مسرورًا بهدوء لأن كاي كانت تستمتع بوقتها. كانت هذه هي المرة الأولى التي تلتقي فيها بعائلته. "من هذا الرجل السمين المضحك الصغير هناك؟" سألت، وعيناها تلمعان بالإثارة. "يبدو في الستين من عمره، لكنه يرقص مثل مراهق." "هذا بيت كليمنزا،" قال مايكل. "إنه صديق قديم لوالدي." "وماذا عن ذلك الرجل؟" نظرت كاي إلى رجل ضخم قبيح كان يجلس بمفرده خارج المنزل ويتحدث إلى نفسه. "إنه مخيف جدًا." "هذا لوكا براسي،" ابتسم مايكل لكاي. "إنه ينتظر للتحدث إلى والدي على انفراد." "نعم، ولكن من هو؟" "إنه يساعد والدي أحيانًا،" أجاب مايكل بهدوء، وهو ينظر إلى طعامه. فجأة، وقف الرجل الضخم، وابتعدت كاي بسرعة، خوفًا من أنه قادم للتحدث إليها. لكن رجلاً آخر جاء إلى الطاولة بدلاً من ذلك. كان لديه شعر فاتح رفيع وعينان زرقاوان. وقف مايكل واحتضن الرجلان بعضهما البعض بحرارة. "أخي توم هاجن، هذه كاي آدامز،" قال مايكل أخيرًا. صافح توم هاجن يد كاي ثم همس لمايكل: "والدي يريد أن يعرف لماذا لا تذهب لرؤيته." جلس مايكل دون أن يتكلم، وسار توم بعيدًا إلى المنزل، تبعه لوكا براسي. "إذا كان أخاك، فلماذا لديه اسم مختلف؟" سألت كاي مايكل عندما ذهب توم. "عندما كان أخي سوني صبيًا،" أوضح مايكل، "وجد توم هاجن في الشارع. لم يكن لدى توم منزل، لذلك أخذه والدي، وكان معنا منذ ذلك الحين. إنه محامٍ جيد، ليس صقليًا، لكنني أعتقد أنه سيكون وسيطًا." "ما هذا؟" "كبير مستشاري والدي، مهم جدًا للعائلة." فجأة، جاء صوت عالٍ وسعيد من الجانب الآخر من الحديقة. توقفت الموسيقى والغناء. تركت كوني، بفستان زفافها الأبيض، زوجها وركضت نحو البوابة وهي تصرخ: "جوني، جوني!" ألقت بنفسها في ذراعي رجل وسيم جدًا بشعر داكن يرتدي بدلة بيضاء، وقبلت وجهه. ثم قادته باليد عبر حشد من الفتيات المثيرات والصراخ لمقابلة زوجها الجديد، كارلو. استدارت كاي إلى مايكل بحماس. "لم تخبرني أن عائلتك تعرف جوني فونتين!" قالت. "بالتأكيد، هل تريدين مقابلته؟" ابتسم مايكل. "والدي ساعده ليصبح مشهورًا." "كيف؟" في تلك اللحظة، بدأ جوني فونتين في الغناء. "دعنا نستمع إلى الأغنية،" حاول مايكل تغيير الموضوع. "من فضلك، مايكل،" قالت كاي بنفاد صبر، وهي تمتد عبر الطاولة وتضغط على يده. "أخبرني." "حسنًا، جوني هو ابن بالتبني لوالدي. عندما بدأ جوني يصبح شائعًا، كانت لديه مشكلة مع رئيسه، قائد فرقة. أراد جوني مغادرة الفرقة، لكن هذا الرجل لم يسمح له. لذلك طلب جوني من والدي المساعدة. ذهب والدي لرؤية قائد الفرقة وعرض عليه 10000 دولار ليسمح لجوني بالرحيل. قال لا. في اليوم التالي، ذهب والدي لرؤيته مع لوكا براسي. بعد ساعة، سمح قائد الفرقة لجوني بالرحيل مقابل 1000 دولار." نظرت كاي بارتباك. "كيف فعل ذلك؟" "والدي قدم له عرضًا لم يستطع رفضه. لوكا وضع مسدسًا على رأسه، وأخبره والدي أنه إذا لم يوافق على ترك جوني يذهب، فسوف يطلق لوكا دماغه." في البداية، لم تقل كاي شيئًا. اعتقدت أن مايكل كان يمزح، لكن مايكل لم يكن يبتسم. "هذه قصة حقيقية، كاي،" قال بهدوء. ثم رأى كاي تبدأ في الظهور قلقة، خائفة قليلاً. لذلك ضغط على يدها وأضاف بسرعة: "هذه عائلتي، كاي. هذا ليس أنا." "لا أعرف ماذا أفعل." جلس العراب جوني فونتين على زاوية المكتب في مكتب دون كورليوني المظلم وهز رأسه عاجزًا. كان دون كورليوني الثاني جالسًا في كرسيه الجلدي، يستمع بعناية إلى ابن بالتبني المفضل لديه. لقد سافر بعد كل شيء 2000 ميل من كاليفورنيا ليكون في حفل زفاف ابنته. "صوتي ضعيف،" تابع جوني. "لا أستطيع الغناء كما اعتدت. هناك دور في فيلم أريده، سيكون مثاليًا لي. إذا حصلت على هذا الدور، سأكون نجمًا كبيرًا مرة أخرى. لكن رئيس شركة الأفلام، جاك وولتر، لن يعطيني الدور. هل يمكنك مساعدتي؟" "اذهب وارتح،" قال دون كورليوني الثاني، كان صوته ناعمًا، لكن كان هناك جودة خشنة فيه جعلت الجميع يستمعون. كان صوتًا يستحيل الجدال معه، شيء يتعلق بالطريقة التي تحدث بها دون تحريك فمه. "في غضون شهر، سيعطيك هذا الرجل ما تريد." "الوقت متأخر جدًا،" نظر جوني إلى عرابه بحزن. "يبدأون التصوير في غضون أسبوع." وقف دون كورليوني ووضع ذراعًا أبويًا حول كتف جوني. "سأقدم لهذا الرجل عرضًا لا يمكنه رفضه،" قال، وهو يقود جوني نحو الباب. "الآن اذهب واستمتع." قبل جوني على خده، أغلق الباب، واستدار إلى توم هاجن، الذي سمع كل شيء. "ماذا سنفعل بزوج ابنتك الجديد؟" سأل توم. "هل نعطيه شيئًا مهمًا ليفعله؟" "لا،" أجاب دون كورليوني. "أعطه شيئًا صغيرًا، محل بقالة، ربما. لكن لا تناقش أبدًا أعمال العائلة معه." "فيرجيل سولو،" تابع توم. "يريد مقابلتك الأسبوع المقبل. سنناقش ذلك إذا عدت من كاليفورنيا." بدا توم متفاجئًا. "لماذا سأذهب إلى كاليفورنيا؟" "أريدك أن تساعد جوني. ستتحدث إلى هذا جاك وولتر. أريدك أن تذهب الليلة. والآن، إذا لم يكن هناك عمل آخر، أود الذهاب إلى حفل زفاف ابنتي." بهذه الكلمات، ترك دون كورليوني توم وحده في المكتب. خرج، أمسك بيد ابنته، ورقص معها على الموسيقى الصقلية البطيئة. الفصل الثاني أعظم حصان سباق في العالم وصل توم هاجن إلى هوليوود في صباح اليوم التالي الباكر. من المطار، ذهب مباشرة إلى فندقه، استحمام، حلاقة، وتناول الإفطار. ثم قاد إلى شركة الأفلام لاجتماعه مع جاك وولتر في الساعة العاشرة. كان جاك وولتر يقيم حفلة عيد ميلاد لإحدى نجماته الشابات أمام عدد كبير من الصحفيين. انتظر توم بصبر. أخيرًا، اقترب وولتر منه. كان رجلاً طويلاً بشعر فضي كثيف، وملابس باهظة الثمن، ووجه قاسٍ غير ودود. "حسنًا، ابدأ الحديث،" قال لتوم. "أنا رجل مشغول." "أرسلني صديق لجوني فونتين،" قال توم. "سيكون ممتنًا لك جدًا إذا كان بإمكانك القيام له بخدمة صغيرة." "أنا أستمع،" قال وولتر، وهو يوقع الأوراق بانشغال. "أعط جوني الدور في فيلم الحرب الجديد الذي ستصنعه." توقف وولتر عن الكتابة وضحك. أمسك توم بذراعه كما لو كان صديقًا قديمًا وقاده نحو الباب. "وماذا لو أعطيت جوني فونتين هذا الدور، فما هي الخدمة التي سيقدمها لي صديقك؟" قال. "لديك بعض المشاكل مع عمالك،" قال توم. "يمكن لصديقي أن يجعل هذه المشاكل تختفي." "لديك أيضًا نجم كبير يتعاطى المخدرات." لكن جاك وولتر سمع ما يكفي. "استمع إلي،" صرخ بغضب. "قل لرئيسك، مهما كان، أن جوني فونتين لن يحصل على هذا الفيلم أبدًا." "أنت لا تخيفني، أنا محامٍ،" قال توم بهدوء. "أنا لا أحاول تخويفك. أنا أعرف جميع المحامين في نيويورك،" قال جاك وولتر. "لكنني لم أسمع عنك. من أنت؟" "أنا أعمل لعائلة خاصة جدًا،" قال توم. "الآن لديك رقمي. سأنتظر مكالمتك." صافح وولتر وأضاف قبل المغادرة: "بالمناسبة، أنا أحب أفلامك كثيرًا." كان توم متأكدًا من أنه عندما يدرك وولتر لمن يعمل، فسوف يتصل. وكان على حق. في وقت لاحق من بعد الظهر، اصطحبته سيارة من الفندق وقادته خارج المدينة إلى منزل جاك وولتر في الريف. بدا منزل وولتر وكأنه شيء من فيلم. كان منزلًا ضخمًا مسورًا باللون الوردي محاطًا بحدائق جميلة وبحيرات وحقول مليئة بالخيول. رحب وولتر بتوم كصديق قديم، وقدم له مشروبًا، وأراه حوله. "لماذا لم تخبرني أنك تعمل لدى كورليوني؟" سأل توم. "لا أحب استخدام اسمه إلا إذا كان ضروريًا حقًا." أمسك وولتر بذراع توم. "تعال معي، توم،" قال. "أريدك أن تريني شيئًا جميلًا حقًا." قاد وولتر توم إلى مبنى أبيض كانت تحرسه مخبرات خاصة. داخل المبنى، كانت هناك صفوف من الخيول. قاد وولتر توم مباشرة نحو حصان جميل ببشرة سوداء ناعمة وعلامة كبيرة بيضاء على شكل ماسة بين عينيه. "لديك عين للجمال، أليس كذلك، توم؟" قال وولتر بفخر. "هذا هو الخرطوم، أعظم حصان سباق في العالم. اشتريته في إنجلترا مقابل ستمائة ألف دولار." نظر بحب إلى عيني الحيوان الداكنتين الضخمتين لفترة طويلة، يتحدث إليه بهدوء كعاشق، ناسياً توم. سعل توم بالحرج. لمس وولتر الحصان مرة أخيرة على رقبته، ثم قال لتوم: "دعنا نذهب لتناول العشاء." "كورليوني هو عراب جوني،" بدأ توم في الشرح. "عشاء، على الرغم من وجود شخصين فقط على الطاولة، تم تقديم الطعام بواسطة ثلاثة نادلين. اثنان إيطاليان." "هذا مهم جدًا، أنا أحترم ذلك،" قال وولتر. "فقط أخبره أنه يمكنه أن يطلب مني أي شيء يريده، ولكن ليس هذا. هذه خدمة لا يمكنني تقديمها له. إنه لا يطلب أبدًا خدمة ثانية عندما يتم رفض الأولى." أعطى توم وولتر نظرة تحذير. "فهمت." هذا جعل وولتر غاضبًا. "لا،" قال، مشيرًا بإصبعه عبر الطاولة إلى توم. "أنت لا تفهم. جوني فونتين لن يحصل على هذا الفيلم أبدًا. الدور مثالي له. سيجعله نجمًا كبيرًا. لكنني لن أعطيه إياه. وهل تعرف لماذا؟" وقف وبدأ يتحرك ببطء حول الطاولة باتجاه توم. "كان لدي ممثلة شابة جميلة، كانت ستصبح نجمة. أنفقت مئات الآلاف من الدولارات على دروس الغناء، ودروس التمثيل، ودروس الرقص. ثم جاء جوني فونتين وأخذها مني. لقد خسرتها. لقد جعلني أبدو غبيًا، وهذا شيء لا يمكنني أن أغفره أبدًا. لهذا السبب سأتأكد من أن جوني فونتين لن يعمل أبدًا في الأفلام. الآن اخرج من هنا. وإذا أراد رئيسك أن يخيفني، فأخبره أنني لست قائد فرقة." انتظر توم حتى انتهى وولتر. "شكرًا على العشاء،" قال بهدوء. "هل يمكن لسيارتك أن تأخذني إلى المطار الآن؟" "السيد كورليوني رجل يحب سماع الأخبار السيئة على الفور." ثم، دون كلمة أخرى، غادر الطاولة، وأخذ قبعته من أحد الخدم، وسار بسرعة خارج الغرفة. كان جاك وولتر ينام بمفرده في سريره الضخم. لسبب ما، استيقظ في الصباح الباكر أكثر من المعتاد. كانت الغرفة تضيء، كل شيء كان هادئًا، لكنه شعر أن هناك شيئًا خاطئًا. استدار ورأى علامات حمراء رطبة على ملابس سريره. قميص نومه كان لزجًا، وكانت هناك رائحة مروعة في الغرفة. رفع أغطية السرير عن جسده ونظر إلى الأسفل. كان قميص نومه مغطى بالدم. دون تفكير، جلس وسحب أغطية السرير بالكامل من سريره. صدمة ما رآه كادت أن تقتله. في البداية، لم يستطع التنفس. شعر بالمرض. ثم بعد لحظة، امتلأ بخوف حيواني. فتح فمه وصرخ. لأنه في أسفل سريره كان الرأس الأسود الجميل لحصانه المفضل، الخرطوم. لقد قطعه أحدهم خلال الليل ووضعه في سريره بينما كان نائمًا. كان ملتصقًا بالسرير في كعكة سميكة من الدم، وفمه مفتوح، وعيناه الكبيرتان المستديرتان تحدقان فيه كقطع من الفاكهة نصف المأكولة. صرخات جاك وولتر أيقظت جميع الخدم. بعد ست ساعات، تلقى جوني فونتين مكالمة هاتفية تخبره أنه حصل على الدور الذي أراده في الفيلم. الفصل الثالث فيرجيل سولو. كان فيرجيل سولو بارعًا في قتل الناس بالسكين. كان رجلاً قوي البنية بعيون داكنة وفم واسع قاسٍ. لكن اليوم، كان يحاول أن يكون مهذبًا وودودًا. كان لديه خدمة مهمة ليطلبها، ولهذا السبب طلب هذا الاجتماع مع دون كورليوني الثاني. "دون كورليوني،" ابتسم بحرارة. "أحتاج إلى المال لمساعدتي في بدء عمل جديد في المخدرات،" قال. "إذا أعطيتني مليون دولار، يمكنني أن أعدك بما بين 3 و 4 ملايين دولار في عامك الأول. بعد ذلك، ستحصل على المزيد." لم يقل دون كورليوني شيئًا في البداية. بدا أنه يفكر. نظر حول الغرفة إلى سوني وتوم هاجن، وإلى كليمنزا وصديقيه الأقدم. كانوا جميعًا يشاهدونه بهدوء بوجوه جادة، ينتظرون سماع رده. أخيرًا، استدار إلى سولو. "لماذا أتيت إلي؟" سأل بهمس خشنه المعتاد. "أحتاج إلى رجل لديه أصدقاء مهمون،" قال سولو، وخفض عينيه باحترام نحو الدون. "وماذا عن عائلة تاتاجليا؟ كم سيحصلون؟" بدا سولو متفاجئًا. لم يكن يعرف أن دون كورليوني اكتشف أنه يعمل مع التاتاجليا. أومأ بتهنئته في اتجاه توم هاجن، الذي كان قد قام بعمله بالتأكيد، واستدار إلى دون كورليوني. "لا تقلق،" قال. "سأدفع للتاتاجليا من أموالي الخاصة." لم يرد دون كورليوني. وقف ببطء، وأخذ زجاجة من الطاولة، وقدم بلطف لسولو المزيد من النبيذ. راقب سولو بنظرة قلقة بينما جلس الدون بجانبه. أخيرًا، تحدث دون كورليوني. "قلت إنني سأراك لأنني سمعت أنك رجل جاد. ستبقى، يجب أن أحترم. لكن يجب أن أرفض عرضك. سأعطيك أسبابي. صحيح أن لدي الكثير من الأصدقاء المهمين في الحكومة والقانون، لكنهم لن يكونوا أصدقائي إذا عرفوا أن عملي هو المخدرات." "المخدرات عمل قذر، لكن لن يعرف أحد،" قال سولو. "أعدك أن التاتاجليا سيضمنون عدم اكتشاف أحد." فتح دون كورليوني فمه للرد، لكن قبل أن يتمكن من التحدث، قال سوني: "هل تقول إن التاتاجليا يمكنهم أن يعدوا بذلك؟" لم يكمل سؤاله. رأى نظرة باردة في عين والده وتوقف عن الكلام على الفور. استدار دون كورليوني إلى سولو. "أعتذر عن أطفالي،" قال. "إنهم يتحدثون عندما يجب أن يستمعوا. لكن يا سولو، قراري نهائي. أهنئك على عملك الجديد وأتمنى لك التوفيق. عملك مختلف عن عملي. يجب ألا نكون أعداء." "شكرًا لك." وقف دون كورليوني، ووقف الجميع. كان سولو غاضبًا، لكنه أخفى مشاعره عن الآخرين. صافح بلطف يد دون كورليوني وخرج من الغرفة. انتظر دون كورليوني حتى غادر تيسيو وكليمنزا وتوم الغرفة، لكنه استدعى سوني. حدق في عيني ابنه للحظة، ثم قال بهمس غاضب: "ما الخطأ فيك؟ هل ذهب عقلك؟" نظر سوني بعيدًا، غير قادر على النظر في عين والده. "أعرف أنك تعتقد أن عمل المخدرات هذا فكرة جيدة. أعرف أنك تعتقد أنه عمل المستقبل، وأنا مجرد رجل قديم غبي. لكن لا تخبر أحدًا خارج العائلة بما تفكر فيه مرة أخرى." بدا سوني متفاجئًا في البداية، ثم غاضبًا قليلاً، لكنه كان خائفًا جدًا من والده لدرجة أنه لم يجادل. خفض رأسه باحترام، واستدار، وغادر الغرفة. اتصل دون كورليوني فورًا بتوم هاجن. "قل لوكا براسي أن يأتي،" قال. دخل براسي، وجلس بمفرده في المكتب مع دون كورليوني. كان لديه وجه قاتل رهيب ومخيف، وجسم ضخم بدا وكأنه مصنوع من الصخر. لكن بينما كان ينظر إلى دون كورليوني، كانت عيناه الداكنتان غير الذكيتين ناعمتين بالاحترام. أحب عرابه، ودون كورليوني، مع علمه، وثق في لوكا براسي أكثر من أي شخص آخر عرفه. "أنا قلق بشأن سولو،" قال دون كورليوني. "أريدك أن تكتشف ما يخفيه، ما لديه تحت أظافره. هل تفهم؟ اذهب إلى التاتاجليا، تظاهر بأنك غير سعيد بعائلتنا وتريد العمل لديهم. ثم أخبرني بما تجده." لم يطرح لوكا براسي أسئلة. أومأ مرة واحدة، ورفع جسده الجبلي إلى قدميه، وخرج من الغرفة، فخورًا بفعل أي شيء يطلبه منه عرابه. خلال الأسابيع القليلة التالية، ذهب لوكا براسي بانتظام إلى النوادي الليلية التي تسيطر عليها عائلة تاتاجليا. اتصل ببرونو تاتاجليا، الابن الأصغر ومدير النوادي الليلية. أخبر برونو أنه غير راضٍ عن عائلة كورليوني. لبضعة أشهر، لم يحدث شيء. ثم في إحدى الليالي، قبل أيام قليلة من عيد الميلاد، أخبر برونو لوكا أن لديه صديقًا يريد اجتماعًا خاصًا معه. "من هو؟" أراد لوكا أن يعرف. "مجرد صديق،" قال برونو. "يريد أن يعرض عليك شيئًا. هل يمكنك مقابلته هنا بعد إغلاق النادي؟ الساعة الرابعة صباحًا غدًا." عاد لوكا إلى غرفته واستعد. فكر للحظة في الاتصال بالعراب لإخباره بالاجتماع، لكنه قرر عدم القيام بذلك. لم يتحدث دون كورليوني أبدًا عبر الهاتف. بالإضافة إلى ذلك، كانت وظيفته سرية تمامًا، ولم يكن حتى سوني أو توم هاجن يعرفان ما طلبه العراب منه. لذلك أخرج مسدسًا، وأخفاه تحت سترته، واستلقى على السرير وانتظر. وصل لوكا إلى النادي الليلي قبل الساعة 4 صباحًا بقليل. ذهب البواب، لكن الباب كان مفتوحًا. داخل النادي، كان مظلمًا وفارغًا باستثناء رجل واحد يقف خلف البار. كان برونو تاتاجليا. عبر لوكا إلى البار وجلس. عرض عليه برونو مشروبًا، لكن لوكا هز رأسه. بعد لحظات، تحرك رجل ثانٍ يرتدي معطفًا داكنًا وقبعة رمادية من الظل ووقف بجانب برونو خلف البار. "هل تعرف من أنا؟" قال بالإيطالية، وجهه في الظل. "أعرفك، لوكا،" أجاب. "نحن بحاجة إلى رجل مثلك،" قال سولو. "ليس قويًا وخطيرًا جدًا. أفهم أنك غير سعيد بعائلة كورليوني. هل تريد الانضمام إلي؟" "إذا كان المال جيدًا." "خمسون ألفًا للبدء،" أومأ لوكا ببطء، متظاهرًا بالتفكير. مد سولو يده. "هل توافق؟" نظر لوكا إلى يد سولو، لكنه لم يأخذها. بدلاً من ذلك، أخرج سيجارة ووضعها في فمه. تقدم برونو بولاعة. استند لوكا بيديه على البار، وانحنى وأشعل سيجارته. وضع برونو الولاعة في جيبه، وابتسم للوكا، ولمس بلطف ظهر يد لوكا. ثم فجأة، دون سابق إنذار، أمسك بذراع لوكا باليد الأخرى وأمسكها بإحكام. في نفس الوقت، سحب سولو سكينًا ودفعه مباشرة عبر يد لوكا. قبل أن يتمكن لوكا من التحرك، خرج رجل ثالث من الظل خلفه وألقى حبلًا رفيعًا حول رقبته السميكة. شد الحبل بإحكام. حاول القتال، لكنه لم يتمكن من رفع يديه إلى الحبل حول رقبته. لقد خططوا لكل شيء بشكل مثالي. بينما أمسك سولو وبرونو تاتاجليا بيد واحدة، تم تثبيت يده الأخرى على البار بالسكين. شد الحبل أكثر وأكثر، قاطعًا حلقه حتى توقف أخيرًا عن الحركة وسقط ببطء على الأرض. لكن سولو وتاتاجليا والرجل الآخر لم يتركوه لبضع دقائق أخرى. كانوا بحاجة للتأكد من أن لوكا براسي، أخطر رجل في عائلة كورليوني، قد مات. في وقت لاحق من نفس اليوم، خرج توم هاجن من متجر كبير يحمل هدايا عيد الميلاد لأطفاله. كان سولو يقف في الشارع ينتظره. "عيد ميلاد سعيد، توم،" ابتسم سولو. أومأ توم بعصبية. "يسعدني أنني قابلتك،" تابع سولو بصوت ودود. "أريد أن أتحدث إليك." "ليس لدي وقت،" قال توم وبدأ في المشي بعيدًا. لكن رجلين تقدموا وأوقفوه. "خذ وقتك،" قال سولو، أقل ودية فجأة. "اصعد إلى السيارة." ثم، ملاحظًا نظرة الخوف في عيني توم، أضاف بسرعة: "لا تخف. إذا أردت قتلك، لكانت ميتًا بالفعل. ثق بي." دون كلمة، صعد توم إلى السيارة. في وقت لاحق من بعد الظهر، دون أن يعرف أن سولو قد قتل لوكا براسي واختطف توم هاجن، أنهى دون كورليوني عمله في مكاتب شركة الفاكهة الخاصة به. ارتدى معطفه وقال لفيريدو، الذي كان يقرأ صحيفة: "قل لبولي جاتو أن يحضر السيارة. أريد الذهاب إلى المنزل." "سأضطر إلى إحضارها بنفسي،" أجاب فيريدو. "جاتو مريض اليوم." بدا دون كورليوني منزعجًا. "هذه هي المرة الثالثة هذا الشهر. ربما من الأفضل أن نحصل على رجل آخر لهذه المهمة." قفز فيريدو إلى قدميه. "لا، سأحضر السيارة. لا بأس،" قال. "بولي فتى جيد. إذا قال إنه مريض، فهو مريض." انتظر دون كولي بالداخل عند الباب حتى رأى فيريدو يركن السيارة. كانت خارج الباب مباشرة. كان هناك ثلج في الهواء وكان الظلام يتزايد. وضع قدمه على الرصيف وكان على وشك ركوب السيارة عندما قرر شراء بعض الفاكهة من السوق على الجانب الآخر من الشارع. عبر الطريق وأظهر لبائع الفاكهة البرتقال والعنب الذي يريده بالضبط. كان مشغولًا جدًا باختيار الفاكهة لدرجة أنه لم ير رجلين يرتديان قبعات سوداء ومعاطف سوداء طويلة يستديران حول الزاوية ويسيران بسرعة في الشارع باتجاهه. أخذ كيس الفاكهة ودفع لبائع الفاكهة. ثم سمع صوت الرجلين يركضان نحوه. دون تفكير، أسقط كيس الفاكهة وركض، بسرعة مدهشة لرجل في عمره، عائدًا عبر الشارع باتجاه سيارته. بالكاد وصل إلى السيارة عندما سحب الرجلان مسدسات من معطفيهما وبدأا في إطلاق النار. أصيب دون كورليوني عدة مرات في ظهره. سمع فيريدو صوت الأسلحة وقفز من السيارة. كان يرتجف بشدة من الخوف لدرجة أنه أسقط مسدسه قبل أن يتمكن من استخدامه. لكن ظهوره كان كافيًا. عند رؤيته، توقف الرجلان عن إطلاق النار وركضا. نظر فيريدو إلى الأسفل ورأى جسد والده ملقى في بركة من الدماء. غير قادر على تصديق ما حدث، جلس على الطريق بجوار والده، وخلع قبعته، وبدأ يبكي كالطفل. الفصل الرابع رسالة صقلية في وقت متأخر من تلك الليلة، كان مايكل وكاي يخرجان من مسرح. على الرغم من أنهما كانا يقيمان في نيويورك، أخبر مايكل عائلته أنه في نيو هامبشاير، على بعد أكثر من مائة ميل. "إذا أخبرت عائلتي أننا في نيويورك، فسيتعين علينا رؤيتهم على الفور،" قال لكاي. "ثم لن نتمكن من أن نكون وحدنا معًا." كانت الليلة متجمدة، واحتضن مايكل وكاي بعضهما البعض عن كثب وهما يسيران ببطء على الرصيف المزدحم. "ماذا تريد لعيد الميلاد؟" سأل كاي. ضحكت كاي وقبلت خده المتجمد. "أنت فقط،" قالت. ساروا لمسافة أبعد قليلاً، ثم توقفت كاي فجأة. "مايك،" قالت، وهي تنظر خلفها، وجهها أبيض من الصدمة. "ما الأمر؟" قال مايك مرتبكًا. أمسكت بيده وقادته مرة أخرى إلى محل صحف كانوا قد مروا به للتو. أشارت إلى صحيفة. التقطها مايكل. "فيتو كورليوني، أُطلق عليه النار خمس مرات،" قرأ على الصفحة الأولى. فتحها، ورأى صورة والده. "قاتل يطلق النار على زعيم عالم سفلي." دون النظر إلى كاي، ركض عبر الشارع إلى هاتف عام واتصل بسوني. "سوني،" قال. "إنه مايكل. هل هو بخير؟" "لا نعرف بعد، لكنه أصيب بشدة، يا مايكي،" قال أخوه. "أين كنت؟ كنا قلقين." شعر مايكل فجأة بالذنب بشأن الكذب على عائلته بشأن نيو هامبشاير. "اتصلت. ألم يخبرك توم؟" "لا، لكن تعال يا مايكي، يجب أن تكون مع ماما. نحن بحاجة إليك." أغلق مايكل الهاتف. نظرت إليه كاي، التي تبعته عبر الطريق، وعيناها مليئة بالدموع. قبلها مايكل وعانقها بقوة. ثم ابتعد عنها وقال: "عودي إلى الفندق، كاي. يجب أن أذهب إلى المنزل." بمجرد أن أغلق سوني الهاتف، كان هناك طرق على الباب. "يقولون إنه مات،" قال سوني لبيت كليمنزا وهو يدخل. أمسك سوني به بخشونة من طوقه وألقاه على الحائط. "اهدأ،" صرخ كليمنزا. أخذ سوني نفسًا عميقًا وأبعد يديه. "أنا آسف،" قال، ثم سأل: "كيف حال بولي؟" "لم يكن هناك. كان مريضًا." "ماذا تقصد؟ كم مرة كان مريضًا؟" "لا أعرف،" قال كليمنزا، نصف خائف، نصف مرتبك. "ثلاث مرات ربما، أربع مرات." "استمع، لا يهمني كم هو مريض. أريدك أن تحضره إلى منزل والدي الآن. هل تفهم؟" بعد أن ذهب كليمنزا، نظر سوني إلى زوجته التي كانت تقف بعصبية عند المدخل وهي تحمل طفلاً يبكي. عانقهم وقبلهم كليهما، محاولًا تهدئتهم، محاولًا تهدئة نفسه. فجأة، رن الهاتف مرة أخرى. كان الصوت على الطرف الآخر ناعمًا جدًا، لطيفًا جدًا. "لدينا توم هاجن،" قال الصوت. "في غضون ثلاث ساعات، سنتركه يذهب. سيكون لديه رسالة لك. لا تفعل أي شيء غبي حتى تسمع ما لديه ليقوله. والدك مات. دعنا جميعًا نبقى هادئين بشأن هذا، حسنًا؟" "حسنًا،" على الرغم من أنه شعر برغبة في الصراخ، تحدث سوني بهدوء. "سأنتظر." غادر منزله على الفور وعبر الطريق الخاص إلى المنزل الذي عاش فيه والده. وجد والدته في المطبخ. "بابا مصاب،" أخبرها. "لا أعرف مدى سوء الأمر." قالت والدته فقط: "سأذهب وأستعد. ربما أستطيع رؤيته." لم تسأل ابنها أي أسئلة. تم تعليم المرأة الصقلية ألا تسأل الرجال أسئلة أبدًا. أخذ سوني لقمة من الخبز، ودخل مكتب والده، والتقط الهاتف. "تيسيو، أريد خمسين رجلاً جيدًا هنا على الفور." "ماذا عن كليمنزا؟" سأل تيسيو. "لا، لا أريد استخدام رجاله الآن." ثم أجرى مكالمة ثانية. هذه المرة كانت لصديق له يعمل في شركة الهاتف. "فاريل، أريد أن تقوم بخدمة لي. أريد منك التحقق من رقمي هاتف. أعطني جميع المكالمات التي أجروها واستقبلوها خلال الأشهر الثلاثة الماضية. إنه مهم جدًا. أعطني المعلومات قبل منتصف الليل." أعطاه أرقام بولي جاتو وبيت كليمنزا. ثم أجرى مكالمة ثالثة. اتصل بلوكا براسي، لكن هذه المرة لم يكن هناك رد. عندما وصل مايكل، وجد منزل والده مليئًا برجال لا يعرفهم. دخل غرفة المعيشة، وصافح بيت كليمنزا الحزين، وقبل زوجة توم هاجن على خدها، ثم دخل مكتب والده في الزاوية. كان سوني جالسًا مع تيسيو يتحدثان بهدوء. عندما رأى مايكل، وقف وركض نحوه. "أنا سعيد جدًا لرؤيتك،" قال، وهو يعانق أخاه بحرارة. "ماما في المستشفى مع الرجل العجوز. سيكون بخير، الحمد لله." لكنه رأى مايكل يجلس وتوقف عن الابتسام. "ماذا تفعل؟" قال. "أنا أتحدث في عمل مهم مع تيسيو." "ربما يمكنني المساعدة،" قال مايكل. "إذا بقيت هنا، ستسمع أشياء لا يجب أن تسمعها،" حذره سوني. "الرجل العجوز سيقتلني إذا اكتشف." حدق مايكل في أخيه. "إنه والدي أيضًا،" قال بهدوء. "حسنًا،" قال سوني، منزعجًا من رفض مايكل المغادرة. "إذا كنت تريد أن تسمع، فسأخبرك. لمن نطلق النار على رأسه؟ بولي أم كليمنزا؟ أحدهما خان الرجل العجوز أيضًا. سولو، من تعتقد أنه كان؟" إذا كان سوني يأمل في صدمة مايكل، فقد نجح. نظر أخوه الأصغر إليه ببرود وقال: "ليس كليمنزا." حدق سوني في أخيه للحظة، ثم نظر إلى تيسيو بعدم تصديق. "لا أصدق ذلك. الفتى الجامعي على حق. كان بولي. لقد تحققت من أرقامهم. بينما كان بولي مريضًا، تلقى مكالمات من أشخاص سولو." نهض مايكل ووقف أمام أخيه. "هل ستكون هناك حرب؟" سأل سوني. "بالطبع هناك، ما لم يخبرني الرجل العجوز بخلاف ذلك. سولو رجال ميتون. سأضرب جميع العائلات الخمس إذا اضطررت لذلك. التاتاجليا سيأكلون التراب." "انتظر، سوني،" قال مايكل بنظرة تحذير في عينيه. "هذه ليست طريقة بابا." في تلك اللحظة، سمعوا أصواتًا عالية من خارج الباب وصوت ضحك. اندفع سوني ومايكل وتيسيو خارج الغرفة ورأوا توم هاجن يقف عند الباب الأمامي يحتضن زوجته ويبتسم. جلس سوني ومايكل وكليمنزا وتيسيو في مكتب العراب يتحدثون. كانوا يخططون لقتل سولو، ويتساءلون أين لوكا براسي، ويفكرون فيما سيفعلونه إذا مات العراب. جلس مايكل بجانب المكتب يستمع إلى المحادثة، لكن لم يُسمح له بالتحدث. كان هناك طرق على الباب ودخل بولي جاتو. كان ينفخ أنفه ويبدو مريضًا جدًا. "هناك رجل عند البوابة،" قال بولي، وهو ينظر إلى سوني. "لديه شيء لك." أرسل سوني تيسيو لرؤية ما هو. ثم ابتسم لبولي. "هل أنت بخير، بولي؟" سأل. "لماذا لا تذهب إلى المطبخ وتحصل على شيء لتشربه؟ تبدو فظيعًا." عندما ذهب بولي، استدار سوني إلى كليمنزا. "أريدك أن تقتله غدًا،" قال. "لقد خان الرجل العجوز لسولو. لا أريد رؤيته مرة أخرى." أخفى كليمنزا مفاجأته، وأومأ له فقط. "كانت مجرد وظيفة." ثم دخل تيسيو الغرفة. كان يحمل شيئًا داخل قطعة كبيرة من الورق البني. أعطاه لسوني، وتراجع. فتح سوني الورقة. بالداخل كان سترة لوكا براسي، وداخل السترة كانت سمكة ميتة. نظر سوني إلى تيسيو بارتباك. "ما هذا؟" سأل. "إنها رسالة صقلية،" قال تيسيو بصوته العميق ولكن اللطيف بشكل غريب. "هذا يعني أن لوكا براسي ينام مع الأسماك." الفصل الخامس بذور الانتقام في الليلة التالية، قبل الذهاب لزيارة والده في المستشفى، تناول مايكل العشاء مع كاي في الفندق. لم يتحدثا كثيرًا. كانت كاي تنظر عبر الطاولة إليه، قلقة من صمته. أخيرًا، وضع كأس النبيذ، ووقف، وقال: "يجب أن أذهب." "هل يمكنني المجيء معك؟" قالت كاي، وهي تحدق في طعامها. "سيكون هناك رجال شرطة في المستشفى،" قال مايكل، وهو يرتدي معطفه. "وصحفيون أيضًا. لا أريد أن أورطك في هذا." نظرت إليه كاي بحزن. فهمت أنه منذ إطلاق النار على والدها، كان مختلفًا. كان أبعد عنها. "متى سأراك مرة أخرى؟" سألت بهدوء. وجد مايكل صعوبة في النظر في عينيها. "عودي إلى والديك، وسأتصل بك،" قال. لكن كاي كررت سؤالها: "متى سأراك مرة أخرى؟" هذه المرة، نظر إليها مايكل. "لا أعرف،" قال، وهو يلمس كتفها بلطف. ثم، دون كلمة أخرى، تركها جالسة وحدها على الطاولة، وسار نحو الباب. عندما خرج مايكل من سيارة الأجرة، فوجئ برؤية أن الشارع خارج المستشفى كان هادئًا وفارغًا. عندما صعد الدرج ودخل الباب الأمامي، فوجئ أكثر بعدم وجود أحد داخل المستشفى أيضًا. "أين رجال تيسيو وكليمنزا؟" فكر بعصبية وهو يأخذ المصعد إلى الطابق الرابع. لم يكن هناك أحد خارج غرفة والده. فتح مايكل الباب ببطء ودخل. كان والده مستلقيًا في السرير، وزجاجات زجاجية معلقة بجانبه. بينما وقف مايكل بجانب السرير ونظر إلى والده النائم، سمع ضوضاء خلفه عند المدخل. استدار بسرعة. كانت مجرد ممرضة. "ماذا تفعل هنا؟" همست بغضب. "أنا مايكل كورليوني. هذا والدي." "لا يوجد أحد هنا. ماذا حدث للحراس؟" "كان لدى والدك الكثير من الزوار. جاءت الشرطة وجعلتهم جميعًا يغادرون قبل عشر دقائق." فكر مايكل بسرعة. التقط الهاتف بجانب السرير وأخبر سوني أن يرسل بعض الأشخاص إلى المستشفى على الفور. ثم أخبر الممرضة أن تساعده في نقل سرير والده إلى غرفة أخرى. عندما اشتكت، قال: "أنت تعرف أن رجال والدي قادمون إلى هنا لقتله. هل تفهم الآن؟ ساعدني، من فضلك." بينما كان مايكل والممرضة يدفعان السرير بعناية عبر باب غرفة أخرى ضيق، سمعا صوت شخص يصعد الدرج. أغلق مايكل الباب بهدوء ونظر من النافذة. رأى رجلاً يرتدي قبعة سوداء ومعطفًا أسود طويلًا يحمل زهورًا. لم يعرف مايكل من هو، لكنه قرر أنه لا يبدو قاتلاً. "من أنت؟" قال، وهو يفتح الباب. استدار الرجل متفاجئًا. "أنا إنزو،" قال. "القصاب." "استمع، إنزو،" قال مايكل. "من الأفضل أن تخرج من هنا. ستكون هناك مشكلة." رفع إنزو رأسه ونظر إلى مايكل بفخر. "إذا كانت هناك مشكلة، سأبقى هنا لمساعدتك. من أجل والدك." لم يجادل مايكل. كان بحاجة إلى المساعدة. "اخرج،" قال لإنزو. "قف أمام المستشفى. سأكون بالخارج في دقيقة." عاد إلى الغرفة المظلمة ونظر إلى والده. "لا بأس يا بابا،" همس بهدوء، وهو يلمس شعر والده الرمادي. "سأعتني بك الآن." انحنى ليقبل يد والده، وعندما نظر لأعلى، رأى دمعة في زاوية عين والده. وجد مايكل إنزو بالخارج على الدرج أمام المستشفى. ألقى بزهور إنزو بعيدًا، ورفع طوق معطف إنزو، وأخبره أن يضع يده في جيبه كما لو كان لديه مسدس. انتظروا بعصبية في البرد القارس والظلام. بعد دقائق قليلة، كسر الصمت صوت محرك ناعم يتحرك ببطء في الشارع. حبس مايكل ولورينزو أنفاسهما بينما ظهرت سيارة سوداء طويلة أمام بوابات المستشفى وتوقفت. تحركت أشكال ظلية ورجال يرتدون قبعات داخل السيارة. بدا أنهم يتحدثون مع بعضهم البعض. ثم تحركت السيارة بسرعة بعيدًا. ابتسم مايكل لإنزو. "لقد فعلت جيدًا،" قال. ابتسم إنزو وأخرج علبة سجائر، لكن يديه كانتا ترتجفان. أشعل مايكل سيجارة له. لدهشته، لم تكن يديه ترتجفان على الإطلاق. شعر بالهدوء التام. فجأة، سمع صوت سيارات الشرطة، وامتلأ الشارع خارج المستشفى بالشرطة. "سوني الطيب،" ابتسم مايكل وهو ينزل الدرج لمقابلتهم. ما حدث بعد ذلك أخذه بالكامل على حين غرة. أمسك شرطيان بذراعيه بخشونة، بينما فتش شرطي ثالث. اقترب منه قائد شرطة ضخم بوجه أحمر قوي وشعر أبيض. "كنت أعتقد أنني أحببت كل هؤلاء المجرمين،" قال بغضب لمايكل. "أيها الحيوان الصغير!" صرخ القائد. "لا تخبرني بعملي الآن. اخرج من هنا وابتعد عن هذا المستشفى." أفلت رجال الشرطة من ذراعي مايكل، لكن مايكل لم يتحرك. "لن أذهب حتى تضع بعض الحراس خارج غرفة والدي،" قال. صرخ القائد لرجاله: "خذوه بعيدًا." حدق مايكل فيه ببرود. "هل يدفع لك سولو لخيانة والدي، أيها القائد؟" عند هذا، فقد القائد كل السيطرة. "أمسكوه،" قال لرجال الشرطة خلف مايكل. ثم، بينما أمسكوه، ضرب مايكل بقوة في وجهه. قبل أن يتمكن من ضرب مايكل مرة أخرى، وصلت سيارة أخرى فجأة. كان توم هاجن مع مجموعة من الرجال لحراسة العراب. رأى توم وجه مايكل مغطى بالدم وقال: "هل تريد الإبلاغ عن هذا؟" واجه مايكل صعوبة في الكلام، لكنه تمكن من القول: "لا بأس يا توم. كان حادثًا." بينما كان يتحدث، لم يرفع عينيه عن قائد الشرطة. حاول أن يبتسم. لم يكن يريد أن يظهر لأحد كيف شعر حقًا. في تلك اللحظة، كانت بذور الانتقام تنمو في قلبه الجليدي. الفصل السادس لا شيء شخصي كان مدخل الطريق الخاص حيث يعيش آل كورليوني مزدحمًا بالسيارات ورجال يحملون أسلحة. بينما خرج مايكل وكليمنزا من السيارة معًا وساروا، جاء تيسيو للقائهم. "لماذا كل هذه الأسلحة؟" سأل كليمنزا. "سنحتاجها،" قال تيسيو. "بعد أن حاول سولو قتل الدون في المستشفى، غضب سوني. قتلنا برونو تاتاجليا في الساعة 4 صباحًا هذا الصباح." داخل المنزل، كان سوني في حالة مزاجية متحمسة وسعيدة. أمسك بوجه مايكل المصاب بكدمات في يديه وضحك. "مرحبًا يا مايكي، تبدو جميلًا." دفع مايكل يدي أخيه بعيدًا وذهب ليصب لنفسه مشروبًا لتخفيف الألم. "مرحبًا يا توم،" قال سوني، وهو يستدير إلى المحامي. "استمع إلى هذا. سولو يريد التحدث. يريد منا أن نرسل مايكل إلى عرضه." بدا توم قلقًا. كان سوني يتحدث ويضحك كما لو كان كل شيء مزحة. "ربما يجب أن نسمع ما يقوله سولو،" قال. "لا نريد حربًا أخرى." توقف سوني عن الابتسام على الفور. "لا،" قال بغضب فجأة. "ليس هذه المرة. لا مزيد من الاجتماعات، لا مزيد من خدع سولو. أريد سولو ميتًا. إذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف تكون هناك حرب." "أنت تأخذ الأمور بشكل شخصي جدًا،" قال توم، وهو يغضب أيضًا. "هذا عمل. لا أريد نصيحتك،" قال سوني. "أريدك فقط أن تساعدني في الفوز." حسنًا. عندما هدأ الجميع، أوضح توم لسوني لماذا اعتقد أن قتل سولو فكرة سيئة. "سولو يدفع لقائد الشرطة الذي ضرب مايكل الكثير من المال. اسمه ماكلوسكي. وافق على أن يكون حارس سولو الشخصي في الاجتماع. الآن يجب أن تفهم، سوني، أنه لا يمكنك قتل سولو بينما هو مع ماكلوسكي. لم يطلق أحد النار على قائد شرطة في نيويورك من قبل. ستكون كارثة. ستأتي جميع العائلات الخمس وراءك. سيختفي جميع أصدقائنا المهمين. لن يكون لدينا أصدقاء في العالم. سنكون قد انتهينا." استمع سوني إلى توم بعناية وأخيرًا وافق على الانتظار. لكن مايكل، الذي سمع المحادثة بأكملها من كرسيه، قال: "لا يمكننا الانتظار." نظر سوني وتوم إليه في مفاجأة. لكن مايكل تابع بتفكير: "يجب أن نقتل سولو قبل أن يقتل بابا." فكر توم للحظة، ثم قال بهدوء: "مايك على حق." "لكنك أخبرتني للتو أنه لا يمكننا قتله بسبب ماكلوسكي،" قال سوني، وهو يلوح بذراعه بغضب نحو توم. "يريدون عقد اجتماع، أليس كذلك؟" بدأ مايكل في السيطرة على المحادثة. "اكتشف أين سيكون. إذا تمكن كليمنزا من إيجاد طريقة لإخفاء مسدس هناك، فسأقتلهما أنا والاثنان." كان هناك صمت طويل بينما نظر الجميع إلى بعضهم البعض في عدم تصديق ما سمعوه من مايكل. ثم ضحك كليمنزا، تبعه سوني وتيسيو. فقط توم بدا جادًا. كان يعرف أن مايكل لم يكن يمزح. "مرحبًا،" ضحك سوني، وهو يمشي ذهابًا وإيابًا أمام مايكل الذي جلس بشكل غريب بهدوء في كرسيه، ينظر مباشرة أمامه. "ماذا ستفعل، أيها الفتى الجامعي؟ تريد قتل قائد شرطة لأنه ضربك في وجهك؟ هذا عمل. أنت تأخذ الأمر بشكل شخصي جدًا." ابتسم توم لنفسه. لقد استخدم نفس الكلمات بالضبط - لسوني قبل دقائق قليلة. غضب مايكل. "هذا شرطي متورط في المخدرات. إنه غير أمين." استدار إلى توم. "استمع، إذا قتل أصدقائنا، والصحف ستصنع قصة جيدة من ذلك، أليس كذلك، توم؟" نظر توم إلى مايكل بتفكير لثانية قبل أن يقول: "قد تكون على حق." "حسنًا، حسنًا،" رفع سوني يديه. أعطى مايكل نظرة طويلة وقاسية، ثم هز رأسه كما لو أنه لا يريد سماع ما كان يقوله. "حسنًا، سنفعل ذلك. كليمنزا سيعلمك كل ما تحتاج لمعرفته. سنتولى كل شيء. عندما ينتهي الأمر، ستكون الأمور سيئة للغاية، لكن هذه ستكون مشكلتنا. ستكون خارج الأمر. مايكي سيجعلك تختفي لقضاء عطلة طويلة لطيفة حتى تهدأ الأمور." نظر إلى مايكل وأضاف بصوت هادئ مليء بالاحترام لأخيه الأصغر: "يمكنك فعل ذلك يا مايكي. أعرف أنك تستطيع." ابتسم مايكل. كان يبدأ في الشعور بأنه كورليوني حقيقي أخيرًا. "تعلمت أشياء من والدي أيضًا،" قال. في النهاية، بعد الكثير من التحضير العصبي، تم ترتيب الاجتماع بين مايكل وسولو. في اللحظة الأخيرة، تمكن سوني من اكتشاف مكان انعقاده. مطعم عائلي صغير في برونكس يسمى لوي. انتظر مايكل بمفرده كما اتفق مع سولو خارج مطعم ديمبسي في برودواي. أخيرًا، توقفت سيارة سوداء كبيرة أمامه، وصعد مايكل إلى مقعد الراكب. في المقاعد الخلفية كان سولو والكابتن ماكلوسكي. على الرغم من أن الشرطي لم يكن يرتدي زيه الرسمي هذه الليلة. وضع سولو يده الودودة على كتف مايكل وقال: "يسعدني أنك أتيت يا مايك. سنحل جميع مشاكلنا الليلة." "لا أريد أن يحاول أحد إيذاء والدي مرة أخرى،" أجاب مايكل بصوت هادئ وبارد. "لا تقلق،" قال سولو بحرارة. "سيكون آمنًا، أعدك. لكن يرجى أن تكون منفتح الذهن عندما نتحدث. آمل ألا تكون متهورًا مثل أخيك سوني. لا يمكنك التحدث في العمل معه." في تلك اللحظة، تقدم ماكلوسكي في مقعده وعرض على مايكل يده. "أنت فتى جيد،" قال بصوت قوي وودود. "أنا آسف بشأن الليلة الماضية يا مايك. لا شيء شخصي. آمل أن أكون كبيرًا جدًا في السن على وظيفتي، أعتقد." دون أن يستدير، صافح مايكل يد الشرطي فوق كتفه. "والآن، أنا خائف، يجب أن أفتشك،" قال ماكلوسكي. "لذا استدر من فضلك." على ركبتيه، فعل مايكل كما طُلب منه. "إنه نظيف،" قال ماكلوسكي أخيرًا، وجلس مرة أخرى بجانب سولو. وضع مايكل ببطء قبعته مرة أخرى على رأسه وحدق من النافذة بنظرة ميتة في عينيه. بعد نصف ساعة، كان ماكلوسكي وسولو ومايكل يجلسون على طاولة مستديرة صغيرة في وسط مطعم هادئ. "هل الطعام الإيطالي هنا جيد؟" سأل ماكلوسكي سولو باهتمام حقيقي. "جيد،" أجاب سولو. "الأفضل في المدينة." عندما سكب النادل النبيذ في كؤوسهم، بدأ سولو في التحدث إلى مايكل بالإيطالية. "لدي احترام كبير لوالدك،" قال. "ما حدث بيني وبينه هو مجرد عمل. تفكيره قديم. دعنا ننسى هذه الخلافات. أريد السلام." حاول مايكل الرد بالإيطالية، لكنه لم يستطع تذكر الكلمات، فتحدث بالإنجليزية بدلاً من ذلك. "يجب أن تعدني بأن لا أحد سيحاول قتل والدي مرة أخرى." نظر سولو إلى مايكل بعينين واسعتين بريئة. "أنت تفكر كثيرًا فيّ،" قال. "أنا من في خطر، ليس والدك. أنا لست ذكيًا كما تعتقد. كل ما أريده هو السلام." نظر مايكل إلى ماكلوسكي. بدا الشرطي مهتمًا بطعامه أكثر من المحادثة. استدار إلى سولو. فكر للحظة وقال: "يجب أن أذهب إلى الحمام. هل هذا مقبول؟" "لا مشكلة،" قال ماكلوسكي. لكن سولو لم يعجبه ذلك. عندما وقف مايكل، أوقفه وفحصه بعناية شديدة. أخيرًا، راضيًا عن أن مايكل لم يكن يحمل مسدسًا، جلس مرة أخرى. "لا تتأخر،" قال، وهو يحدق في مايكل بتكاسل. وجد مايكل المسدس مخبأً في المرحاض. لقد قام كليمنزا بعمله جيدًا. دفع المسدس في أعلى بنطاله، وزر سترته، وأخذ بضع أنفاس عميقة لتهدئة نفسه، وعاد إلى المطعم. كان سولو جالسًا وظهره له، يدخن سيجارة. نظر ماكلوسكي إلى مايكل من زاوية عينه، لكنه استمر في الأكل. استدار سولو. عاد مايكل إلى كرسيه وجلس. بدأ سولو في التحدث مرة أخرى بالإيطالية، لكن مايكل لم يفهم كلمة واحدة. لم يكن يستمع. كل ما سمعه كان صوت قلبه، دوي الدم بين أذنيه. في مكان ما خلف المطعم، كان هناك صوت قطار. كان يزداد ارتفاعًا. استمر ماكلوسكي في الأكل بشراهة. حرك سولو وجهه أقرب إلى مايكل للتحدث فوق ضوضاء القطار. "الآن هي اللحظة." قفز مايكل إلى قدميه، وسحب المسدس من بنطاله، وصوبه مباشرة إلى رأس سولو وأطلق النار. أصابت الرصاصة سولو بين عينيه. حدق ماكلوسكي في سولو في مفاجأة، كما لو كان يشاهد شيئًا بعيدًا. لم يبدو أنه يدرك خطره الخاص. كانت شوكته في منتصف الطريق إلى فمه. كان قد بدأ للتو في فهم ما كان يحدث عندما أطلق مايكل النار عليه. كانت الرصاصة سيئة. أصابت ماكلوسكي في حلقه. أسقط شوكته، ووضع يديه على رقبته، وبدأ في السعال بالطعام والدم. ببطء شديد، ببرود شديد، أطلق مايكل الرصاصة التالية مباشرة في دماغ الشرطي. حدق ماكلوسكي في مايكل للحظة، ثم سقط إلى الأمام، وارتطم رأسه بالطاولة بصوت ارتطام. مايكل.
استدار مبتعدًا، وترك المسدس يسقط من يده، ونظر أمامه مباشرةً، ثم خرج بسرعة من المطعم، حول الزاوية، وإلى السيارة حيث كان تيسيو ينتظره ليقله بعيدًا.
الفصل السابع: أبولونيا
بعد إطلاق النار على الكابتن ماكلوسكي، انتقمت الشرطة من جميع عائلات نيويورك الخمس. كانت حرب العائلات الخمس عام 1946 قد بدأت، لكن مايكل لم يكن هناك. كان يختبئ على بعد آلاف الأميال في صقلية. كان يقيم مع دون توماسينو، صديق والده وعراب بنفسه. في المساء، كان مايكل يجلس في حديقة ضخمة مليئة بالزهور، يشرب النبيذ ويستمع إلى قصص قديمة عن عائلته. خلال النهار، كان يتجول في الريف الصقلي مرتديًا ملابس قديمة. كان حارسان شخصيان، فابريزيو وكارلو، يذهبان معه في كل مكان حاملين البنادق على أكتافهما. غالبًا ما كان مايكل يفكر في كاي خلال هذه المشي الطويلة تحت الشمس الحارقة. شعر بالحزن والذنب لأنه غادر أمريكا دون أن يودعها.
في صباح أحد الأيام، بعد سبعة أشهر من وصوله إلى صقلية، قرر مايكل السير في الجبال مروراً ببلدة كورليوني الواقعة على قمة التل. سار مع حارسيه الشخصيين على طول طرق ريفية ترابية، مروراً بأشجار الفاكهة وحقول الزهور. كان الهواء الساخن الساكن غنيًا برائحة البرتقال. على طول الطريق، التقوا بمجموعة من الفتيات والأطفال يقطفون الزهور. توقفوا لمشاهدتهم يمرون. توقفت فتاة ترتدي فستانًا بسيطًا وتحمل سلة على ذراعها أمام مايكل لتقطف زهرة وردية صغيرة. راقبها مايكل، متأملاً كيف كان شعرها البني الطويل يلمع في ضوء الشمس ويتدلى حول وجهها. فجأة، رفعت الفتاة رأسها ونظرت إليه. كانت عيناها بنيتين كبيرتين وفمها على شكل قلب أحمر بعصير العنب. شعر مايكل بالضعف وكأنه أصيب بصاعقة. لم يرَ قط أحدًا بهذه الروعة. خفضت الفتاة عينيها بابتسامة خجولة، وركضت عائدة لتنضم إلى صديقاتها وتختفي في الطريق. لاحظ فابريزيو النظرة على وجه مايكل وضحك. "دعنا نذهب ونكتشف من هي،" اقترح. وافق مايكل وتبع فابريزيو وكارلو في طريق ضيق نحو القرية حيث ذهبت الفتيات والأطفال.
في القرية، جلسوا على طاولة خارج مقهى صغير. كان صاحب المقهى رجلاً قصيرًا بشعر أبيض وشارب داكن. ابتسم وهو يخدمهم، غير قلق على الإطلاق من حقيقة أن زبائنه يحملون البنادق. لم يكن هذا أمرًا غير عادي في صقلية. عندما سأل فابريزيو صاحب المقهى عن الفتاة الجميلة التي رأوها تقطف الزهور ووصفها له، حدث شيء غريب. توقف الرجل عن الابتسام، ونظر إلى الرجال الثلاثة بغضب واختفى داخل المقهى. تبعه فابريزيو إلى الداخل وبعد لحظات ركض خارجًا يبدو متوترًا. "بسرعة، يجب أن نذهب،" قال لمايكل. "إنه غاضب حقًا، الفتاة ابنته!" لكن مايكل لم يتحرك. حدق في فابريزيو وقال: "أريد التحدث إليه." شرب فابريزيو بعض النبيذ بسرعة، والتقط مسدسه، ودخل لإحضار الرجل إلى مايكل.
ظهر صاحب المقهى ومعه شابان قويان المظهر إلى جانبه. كانا ابنيه. نظر إلى مايكل دون أن يتكلم، بنظرة قاسية في عينيه. تحدث مايكل إليه بهدوء. "أنا آسف إذا أغضبتك،" قال. "أنا أمريكي أختبئ في صقلية، اسمي مايكل. يمكنك إخبار الشرطة وكسب الكثير من المال، لكن ابنتك ستفقد أبًا بدلاً من الحصول على زوج. بموافقتك، أود أن ألتقي بابنتك بكل احترام." لانت ملامح وجه صاحب المقهى. نظر باهتمام إلى مايكل، هذا الشاب الذي يمتلك مزيجًا غريبًا من اللين والثقة في صوته. لاحظ أن الرجلين المسلحين نظرا إلى هذا الشاب باحترام كبير. كان من الواضح أنه مهم وربما غني. "تعال يوم الأحد بعد الظهر،" قال. "اسمي فيتالي ومنزلي هناك في التلال فوق القرية." "وما اسم ابنتك؟" قال مايكل وهو يقف ويصافح الرجل. "أبولونيا،" ابتسم صاحب المقهى.
في ذلك الأحد، ارتدى مايكل أفضل ملابسه، وأحضر هدايا لأبولونيا وجميع أفراد عائلتها. أعطى أبولونيا بعض المجوهرات. بدأ يزور منزل العائلة بانتظام بعد ذلك. في إحدى الأمسيات على مائدة العشاء، لاحظ أنها كانت ترتدي المجوهرات التي أعطاها إياها. كانت هذه طريقتها لتقول إنها معجبة به. دعاها للتنزه في الريف ووافقت. ساروا جنبًا إلى جنب لكنهم كانوا حريصين على عدم لمس بعضهما البعض. لم يكونا وحدهما. سارت جميع نساء عائلة أبولونيا خلفهما، يتبعهما كارلو وفابريزيو حاملين بنادقهما. بعد أسبوعين، تزوج مايكل وأبولونيا. مقارنة بزفاف أخته من كارلو في نيويورك قبل عامين، كان زفافًا صقليًا بسيطًا. ارتدت أبولونيا الأبيض بينما ارتدت جميع النساء الأخريات الأسود. وقف القرويون في الشوارع وألقوا الزهور بينما مر الزوجان سيرًا على الأقدام من الكنيسة إلى منزل أبولونيا في التلال. سار ضيوف الزفاف خلف الزوجين، وخلف الضيوف كانت هناك فرقة موسيقية. استمر حفل الزفاف حتى منتصف الليل. ثم أخذ مايكل أبولونيا بعيدًا وقادها إلى منزل دون توماسينو خارج كوليوني.
الفصل الثامن: جسر بعيد جدًا
بعد عامين من زفافهما، لم تكن كوني وكارلو ريزي سعيدين في زواجهما. كان كارلو يشرب كثيرًا ويرى نساء أخريات. كانت كوني تصرخ عليه طوال الوقت، وكان كارلو يضربها. في أحد الأيام، زار سوني أخته ورأى وجهها مغطى بالكدمات. أصبح غاضبًا جدًا، وعلى الرغم من أن كوني حاولت إيقافه، فقد هرع للبحث عن كارلو. وجد كارلو جالسًا خارج متجر المفروشات حيث كان يعمل. قفز سوني من سيارته وركض بسرعة نحوه. حاول كارلو الهروب لكن سوني انقض عليه وأمسك به من كاحليه، وسحبه أرضًا بضجة. ثم بينما كان كارلو لا يزال على الأرض، ركله سوني وضربه وهو يصرخ عليه طوال الوقت. لم يحاول كارلو القتال. بقي على ركبتيه وغطى رأسه بيديه. أخيرًا، تعب سوني. نظر إلى جسد كارلو المكدوم والملطخ بالدماء وقال: "إذا لمست أختي مرة أخرى، سأقتلك."
بعد بضعة أسابيع، رن الهاتف في مطبخ منزل دون كورليوني. نودي على سوني للرد على الهاتف. كانت كوني وهي تبكي. كان كارلو قد ضربها بشدة وأرادت العودة إلى المنزل. بينما كان يستمع، احمر وجه سوني وبدأ يرتجف. "أنا قادم فورًا،" قال لأخته، "فقط انتظري هناك من فضلك." "سوني، لا تفعل..." بدأت كوني، لكن سوني وضع الهاتف وركض مباشرة خارج المنزل. حاول توم هاغن إيقافه لكن سوني رفض الاستماع. بينما كان سوني يقود بسرعة خارج البوابات، طلب توم من حارسين شخصيين أن يتبعاه.
بين لونغ آيلاند ومدينة نيويورك، كان هناك نوع من الجسور. قبل أن يتمكن أي شخص من العبور، كان عليهم التوقف عند كابينة الرسوم والدفع. عندما وصل سوني إلى الجسر، كانت كابينة رسوم واحدة فقط مفتوحة. كان عليه الانتظار لأن سيارة أخرى كانت أمامه. بحث سوني بفارغ الصبر عن بعض المال في جيب سترته. تحركت السيارة أمام سوني قليلاً وتوقفت. قاد سوني سيارته حتى كابينة الرسوم. أعطى الرجل بالداخل نقوده وحاول الانطلاق، لكن السيارة كانت لا تزال أمامه. أسقط الرجل في كابينة الرسوم المال وانحنى لالتقاطه. من زاوية عينه، لاحظ سوني شيئًا يتحرك في كابينة الرسوم الفارغة على يمينه. نظر حوله ورأى أربعة رجال يقفون في النوافذ ينظرون إليه. في نفس اللحظة، نزل رجلان من السيارة الأمامية وبدأا يسيران نحوه. كانوا يحملون رشاشات. فكر سوني في القيادة إلى الخلف لكن الأوان كان قد فات. في الثانية التي سبقت حدوث أي شيء، عرف سوني أنه رجل ميت. كان هناك رعد مفاجئ من الضوضاء وتحطمت الرصاصات عبر نوافذ سيارته من جميع الاتجاهات. قبل أن يتمكن سوني من الغوص للاحتماء، أصيب عدة مرات في الصدر والرأس، لكنه كان رجلاً قويًا، رفض أن يموت بهدوء. سحب نفسه عبر المقعد، وفتح الباب، ونصف قفز ونصف سقط من السيارة. حاول سحب مسدسه من سترته لكن الرصاص استمر في إصابته. أخيرًا، بنظرة جامحة وغاضبة على وجهه، سقط على الأرض في بركة من الدماء وتوقف عن الحركة.
بحلول الوقت الذي وصل فيه الحراس الشخصيون الذين أرسلهم توم لاتباعه، كان سوني كورليوني، الابن الأكبر لفيتو كورليوني، قد مات، وكان قاتلوه قد رحلوا. في وقت لاحق من تلك الليلة، جلس توم هيغنز وحيدًا في مكتب دون كورليوني المظلم يشرب. لم يستطع تصديق أن سوني قد مات. سمع الباب خلفه يفتح ويغلق. استدار ورأى دون كورليوني. بدا عجوزًا ومتعبًا جدًا وهو يسير بصلابة عبر الغرفة. فقد وزنه وكانت ملابسه تتدلى بشكل فضفاض من جسده. "أعطني بعض النبيذ،" قال وهو يخفض نفسه ببطء في كرسيه الجلدي المفضل. انتظر بينما صب له توم مشروبًا. ثم نصف تحدث ونصف همس: "زوجتي كانت تبكي قبل أن تنام. خارج نافذتي، رأيت تيسيو وكليمنزا يأتيان إلى المنزل، وقد حان منتصف الليل. لذا يا توم، أعتقد أنه يجب أن تخبر دونك بما يعرفه الجميع بالفعل." "كنت على وشك أن آتي وأخبرك،" قال توم، "لكنك كنت بحاجة إلى مشروب أولاً." "نعم،" نظر توم إلى الأسفل بخجل. "لقد شربت، يمكنك أن تخبرني الآن." نظر توم إلى الأعلى وعيناه مليئتان بالدموع. "لقد أطلقوا النار على سوني،" قال وصوته يرتجف، "إنه ميت." أغلق دون كورليوني عينيه لثانية. بدا هو أيضًا على وشك البكاء، لكن عندما فتح عينيه مرة أخرى، كانتا جافتين. "لا أريد انتقامًا،" قال بحزن. "أريدك أن ترتب اجتماعًا مع رؤساء العائلات الخمس. هذه الحرب تتوقف الآن."
الفصل التاسع: زوجة أمريكية صالحة
في الأسابيع الأولى من حياتهما الزوجية، ذهب مايكل وأبولونيا في نزهات في التلال وتجولا في الريف بسيارتهما السوداء الصغيرة. لكن أخبار الزفاف كانت قد وصلت إلى أعداء مايكل. أخبر دون توماسينو مايكل أنه من الخطير جدًا عليه مغادرة المنزل. وضع رجالًا مسلحين حول المنزل لحراسته وأخبر فابريزيو وكارلو بالبقاء مع مايكل طوال الوقت. على الرغم من أنه كان سجينًا في منزله، لم يكن مايكل غير سعيد جدًا. كان لديه أبولونيا. قضى الوقت يعلمها كيف تتحدث الإنجليزية وكيف تقود السيارة. في صباح أحد الأيام، عاد دون توماسينو إلى المنزل ليخبر مايكل أن سوني قد مات. لم يعد من الآمن لمايكل البقاء في المنزل. لقد وجد منزلًا آمنًا خارج سيراكيوز وسيتعين عليه المغادرة فورًا. يمكن لأبولونيا أن تعيش مع والديها لفترة قصيرة، ويمكنها الانضمام إليه لاحقًا. في صباح اليوم التالي، وقف مايكل عند نافذة غرفة نومه ورأى فابريزيو جالسًا على كرسي حديقة. "أحضر السيارة!" نادى مايكل من الأعلى. "أنا مغادر في غضون خمس دقائق." "هل زوجتك قادمة معك؟" سأل فابريزيو. "لا، أريدك أن تأخذها إلى منزل والدها حتى أكون بأمان." اغتسل مايكل ثم نزل إلى المطبخ حيث وجد كارلو يتناول الإفطار. "أين أبولونيا؟" سأل مايكل. "في السيارة،" قال كارلو وفمه مليء بالخبز. "من أحضرها؟" تفاجأ، "إنها تقودها وحدها! ستكون زوجة أمريكية جيدة." ابتسم مايكل وخرج. كانت أبولونيا جالسة في السيارة ويداها على المقود. ضحكت ولوحت له. لكن مايكل انزعج لرؤية فابريزيو على وشك الاختفاء عبر بوابات الحديقة. "فابريزيو، إلى أين أنت ذاهب؟" نادى مايكل. نظر فابريزيو فوق كتفه إلى مايكل ثم استمر في الابتعاد بسرعة. راقبه مايكل وهو يذهب، مرتبكًا في البداية، ثم نظر إلى السيارة فجأة، دون تفكير، أدرك أن هناك خطرًا. صرخ: "أبولونيا! لا! لا!" لكنها لم تسمعه أبدًا. كان هناك انفجار مدوٍ، وألقي مايكل على الأرض. عندما نظر إلى الأعلى، كانت قطع من السيارة المحترقة ملقاة في جميع أنحاء الحديقة. القنبلة التي كان أحدهم قد قصدها له، قتلت زوجته الجميلة البريئة بدلاً من ذلك.
الفصل العاشر: لا انتقام
عقد الاجتماع السري بين رؤساء العائلات الخمس في نيويورك وجميع العائلات المهمة الأخرى في أمريكا في غرفة كبيرة فوق بنك. جلس الجميع حول طاولة كبيرة، كل رئيس ومستشاره يجلسان خلفه مباشرة. كان دون كورليوني، الذي دعاهم جميعًا، أول من وقف وتحدث. "كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد؟" قال، "إنه غير ضروري على الإطلاق." نظر إلى الرجل الصغير ذي الشعر الداكن الزيتي والظلال تحت عينيه، الذي كان يجلس أمامه، تاتاليا. "لقد فقدت ابنًا، وأنا فقدت ابنًا - لماذا لا يمكننا إيقاف هذه الحرب الحمقاء الآن قبل أن يموت المزيد من الناس؟" بدأ رجل وسيم بشعر فضي، كان يجلس في أحد طرفي الطاولة، يتحدث، كان هذا بارزيني. "نعلم جميعًا أن دون كورليوني رجل أمين،" قال، "يمكننا الوثوق به." "نعم،" قال تاتاليا لبارزيني، "لديه العديد من الأصدقاء المهمين لكنه رفض مشاركتهم معنا." "لقد رفضت مساعدتك مرة واحدة فقط،" قال دون كورليوني، نظر إلى تاتاليا، كان يفكر في الاجتماع مع سولاتسو، "لذا رفضت مساعدتك لأنني لا أحب تجارة المخدرات." "لقد تغيرت الأوقات،" قال بيزيني، "الرجل الذي يرفض مساعدة أصدقائه ليس صديقًا حقيقيًا. يجب على دون كورليوني أن يشارك أصدقاءه المهمين في القانون والحكومة معنا. سندفع له جيدًا مقابل مساعدته بالطبع." تحدث العرابون لفترة طويلة. أخيرًا، قال دون كورليوني: "أنا رجل يمكنك الوثوق به. سأفعل كل ما بوسعي من أجل السلام، ونحن جميعًا نوافق." ابتسم بوزيمي. "سيُسمح بتجارة المخدرات ولكنها ستكون تحت السيطرة، وسوف يشارك دون كورليوني أصدقاءه المهمين معنا." "إذا وعد دون كورليوني بعدم الانتقام منا لموت ابنه،" قالت ناتاليا. نظر دون كورليوني بحزن إلى تاتاليا، "هل الانتقام سيعيد ابنك إليك، أو ابني إلي؟ أعدكم بأنه لن يكون هناك انتقام، ولكن فقط إذا سُمح لابني الأصغر بالعودة بأمان. لقد اضطر للعيش في الخارج منذ ذلك الحين، لذا الكثير من الأعمال... أريده في المنزل. لكنني أحذركم، إذا حدث أي شيء لابني، إذا سقط بشكل غامض من القارب في طريقه إلى المنزل، أو إذا أصابته صاعقة بعد عودته، فسألوم بعض الأشخاص في هذه الغرفة ولن أغفر لهم. لكن إذا سُمح لابني بالعودة بأمان إلى نيويورك، فأنا أعدكم بأنني لن أكون من يكسر السلام الذي أبرمناه هنا اليوم." عند هذا، وقف وفتح ذراعيه لتاتاليا. وقف تاتاليا أيضًا، وسار الرجلان حول الطاولة، التقيا خلف بارزيني في كرسيه، وعانقا بعضهما البعض بحرارة. ثم وقف جميع العرابين في الغرفة وبدأوا يعانقون ويقبلون بعضهم البعض، يهنئون بعضهم البعض بانتهاء الحرب.
الفصل الحادي عشر: أشباح من الماضي
في عصر خريفي، بينما كانت كاي تسير عائدة إلى المنزل، رأت سيارة سوداء كبيرة متوقفة خارج المدرسة حيث كانت معلمة. بجانب السيارة، كان هناك رجل جاد المظهر يرتدي قبعة سوداء ومعطفًا أسود طويلًا يراقبها. توقفت كاي وكأنها رأت شبحًا. "مايكل!" قالت، "منذ متى وأنت هنا؟" "حوالي عام،" قال بهدوء. ثم، وهو يسير ببطء نحوها، قال: "من الجيد رؤيتك يا كاي." ساروا معًا عبر الحديقة، أيديهم في جيوبهم، خجولين قليلاً من بعضهما البعض بعد كل هذا الوقت. "أنا أعمل لوالدي الآن،" أوضح مايكل، "لقد كان مريضًا جدًا." "لكنك لست مثله،" ردت كاي، "اعتقدت أنك لن تصبح رجلاً مثل والدك." "كلما كبرت، تعلمت أن أحترمه أكثر. إنه مجرد رجل عادي يحب عائلته، هذا كل شيء." "الرجال العاديون لا يقتلون رجالًا آخرين،" قالت كاي. "اسمعي يا كاي،" توقف مايكل عن السير ونظر في عينيها. "في غضون خمس سنوات، لن تواجه عائلتي أي مشاكل أخرى. سنكون عائلة قانونية محترمة. ثقي بي، هذا كل ما يمكنني قوله لك عن عملي." امتلأت عينا كاي بالدموع. "مايكل، لماذا أتيت إلى هنا؟" قالت، "ماذا تريد مني بعد كل هذا الوقت؟ لم تتصل، لم تكتب." "أتيت إلى هنا لأنني أحتاجك. أنا أهتم بك. من فضلك توقف." لكن مايكل استمر: "لأنني أريدك أن تتزوجيني." هزت كاي رأسها: "فات الأوان." "أعدك بأنني سأفعل أي شيء تطلبينه،" تابع مايكل بصوت ناعم وهادئ. "دعنا ننسى العامين الماضيين. المهم هو أننا نملك بعضنا البعض، وأن لدينا أطفالًا. حسنًا، أنا أحتاجك وأنا أحبك." بينما كان مايكل يتحدث، ظلت كاي تنظر بعيدًا، لم تكن تعرف ماذا تقول. لقد تغير مايكل، كان مختلفًا الآن. كان هناك شيء بارد فيه، شيء قاسٍ، لكن في النهاية، لم يكن هذا مهمًا. قبل أن تتمكن من الإجابة عليه، توقفت السيارة السوداء الكبيرة بجانبهما. فتح مايكل الباب الخلفي لها وانتظر. في قلبها، أدركت كاي أنها لا تزال تحبه. دون كلمة، دخلت السيارة.
الفصل الثاني عشر: تغييرات كثيرة
مع تحول الشهور إلى سنوات، حدثت تغييرات كثيرة. تزوج مايكل وكاي وأنجبا طفلين. انتقلت كوني وكارلو ريزي مع أطفالهما إلى منزل في لونغ آيلاند ليكونوا بالقرب من بقية العائلة. أُرسل فريدو إلى لاس فيغاس حيث اشترت عائلة كورليوني فندقًا واحدًا وكانوا يخططون لشراء المزيد. كان بارزيني يستغل السلام بين العائلات الخمس وبدأ يستولي على الكثير من أعمال عائلة كورليوني في نيويورك. أراد تيسيو وكليمنزا محاربة بارزيني قبل أن يصبح قويًا جدًا، لكن مايكل، الذي قضى ساعات طويلة يتحدث مع توم هاغن ووالده لتعلم أعمال العائلة، طلب منهم التحلي بالصبر. في البداية، لم يعجب تيسيو وكليمنزا تلقي الأوامر من مايكل. حاولوا التحدث إلى دون كورليوني بدلاً من ذلك، لكن الرجل العجوز قال: "هل تثقان بي؟" "نعم، أيها العراب،" أجاب تيسيو وكليمنزا. "إذن كونا صديقين لمايكل. إنه يرأس العائلة الآن. افعلا ما يقوله."
في أحد الأيام بعد الظهر، جلس مايكل في الحديقة مع والده. كان دون كورليوني قد اكتسب الكثير من الوزن وتحرك ببطء شديد. قضى معظم وقته في الحديقة يعتني بنباتاته أو يجلس تحت شجرة يشرب النبيذ ويفكر في الماضي. لكن عقله كان لا يزال حادًا. كان مايكل دائمًا يأتي إليه لطلب النصيحة. "احذر بارزيني،" قال لمايكل، "سيتحرك ضدك أولاً. سيرتب اجتماعًا مع شخص تثق به. سيوعدك بالأمان، لكن في اجتماعهم، سيقتلك." شرب دون كورليوني بعض النبيذ الأحمر وغير الموضوع فجأة. "هل أنت سعيد بزوجتك وأطفالك؟" سأل. "سعيد جدًا،" قال مايكل بهدوء. أراد أن يسمع المزيد عن بارزيني لكنه احترم والده وأحبه كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع أن يستعجله. "هذا جيد،" قال دون كورليوني. نظر حول الحديقة للحظة بنظرة حزينة في عينيه ثم قال: "أنا آسف، لا أستطيع التوقف عن التفكير في بارزيني. إنه يقلقني. لطالما اعتقدت أن سوني سيكون رئيس العائلة. لم أرغب في هذا... أشعر أنه لم يكن هناك وقت كافٍ." لمس مايكل ذراع والده بلطف، "لا تقلق يا أبي،" قال، "سأعتني بالأمر." أومأ دون كورليوني برأسه، ابتسم لنفسه، ثم بدا جادًا فجأة وكأنه نسي أن يخبر مايكل شيئًا مهمًا. "ما الأمر يا أبي؟" سأل مايكل. "اسمع،" رفع دون كورليوني إصبعًا واحدًا، "من يأتي إليك بهذا الاجتماع مع بارزيني... هو الخائن. لا تنسَ ذلك." ثم، واقفًا بصعوبة كبيرة، لمس مايكل بحنان على خده وعاد ببطء إلى المنزل بعيدًا عن الشمس.
في صباح أحد أيام الأحد، بينما كانت النساء في الكنيسة، كان دون كورليوني يلعب مع حفيده بين نباتات الطماطم في الحديقة. بينما حاول الهروب من الصبي الصغير الذي كان يطارده، وجد فجأة صعوبة في التنفس. كان الأمر كما لو أن الشمس قد نزلت قريبة جدًا من رأسه. توقف عن الركض وبدأ يسعل وهو يحاول إدخال الهواء إلى صدره. ضحك الصبي الصغير معتقدًا أن هذا جزء من اللعبة. انحنى دون كورليوني إلى الأمام يسعل أكثر فأكثر، ثم شعر بها: انفجار نار داخل صدره. بصيحة ألم، سقط إلى الوراء بين نباتات الطماطم، ميتًا. طوال حياته، حاول الناس قتله، وقد فشلوا. في النهاية، توفي دون فيتو كورليوني وفاة طبيعية وهو يلعب مع حفيده في حديقته في صباح يوم أحد هادئ.
الفصل الثالث عشر: الخائن
في الجنازة، جلس مايكل مع عائلته بينما كان الناس يمرون واحدًا تلو الآخر يلقون الزهور على قبر والده. درس مايكل وجوههم بعناية: كليمنزا، تيسيو، إنزو الجزار، جوني فونتان، جميع الأشخاص الذين ساعدهم والده في حياته الطويلة والخطيرة. كان بعض أعدائه في الجنازة أيضًا. ألقى بارزيني وردة حمراء على القبر وخفض عينيه باحترام في اتجاه مايكل. حدق مايكل فيه ببرود بينما استدار وابتعد. بعد بضع دقائق، اقترب تيسيو من مايكل وهمس بشيء في أذنه. وقف مايكل وابتعد عن القبر ليسمع ما أراد تيسيو قوله. "بارزيني يريد ترتيب اجتماع،" قال تيسيو، "يقول إننا نستطيع حل جميع مشاكلنا." "هل تحدثت إليه؟" "نعم، يمكنني ترتيب كل شيء. ثق بي." نظر مايكل إلى تيسيو. لقد عرفه طوال حياته. لقد كان دائمًا بمثابة عم له. لكن مايكل تذكر كلمات والده: "من يأتي إليك بهذا الاجتماع مع بارزيني... هو الخائن." وشعر بحزن كبير في قلبه. "حسنًا،" قال مايكل بهدوء وعاد إلى مقعده بجانب قبر والده. أخبر توم، الذي كان يجلس بجانبه، عن محادثته مع تيسيو. هز توم رأسه بحزن، "لطالما اعتقدت أنه سيكون كليمنزا،" قال. "لا،" قال مايكل، "هذه خطوة ذكية، وتيسيو أذكى من كليمنزا. لكنني سأنتظر. لقد قررت أن أكون عرابًا لطفل كوني، ثم سألتقي ببارزيني وتاتاليا وجميع رؤساء العائلات الخمس." راقب تيسيو الذي كان يقف على مسافة يصافح ويتحدث مع بارزيني. لم يخبر توم الحقيقة كاملة. لم يعد توم مستشارًا، لذا لم يكن يعرف كل شيء بالطريقة التي اعتاد عليها. الحقيقة هي أن مايكل كان قد قرر بالفعل قتل جميع أعدائه. كانوا سيموتون في اليوم الذي يقف فيه كعراب لطفل كوني.
الفصل الرابع عشر: مايكل ريزي، اذهب بسلام
بينما دخل مايكل الكنيسة مع كاي وكوني وكارلو وبقية العائلة، كان رجاله منتشرين في جميع أنحاء نيويورك يستعدون لقتل أعدائه. قبل بيتر كليمنزا زوجته وداعًا وغادر المنزل حاملًا صندوق زهور كبيرًا تحت ذراعه. كان ألبرت نيري، الحارس الشخصي لمايكل، يرتدي زي شرطي. كان روكو لامبوني، صديق كليمنزا المقرب، جالسًا وعيناه مغلقتان في فندق كبير بينما كان رجل يحلق له. كان رجلان آخران يعملان للعائلة يفحصان رشاشاتهما في غرفة شقة صغيرة في مكان ما في جزء رخيص من المدينة. وقفت كاي في الكنيسة، طفل كوني نائم في ذراعيها. تحدث الكاهن باللاتينية ولمس خدي الطفل وفمه بالماء. ثم سأل مايكل: "هل تؤمن بالأب، خالق السماء والأرض؟ هل تؤمن بيسوع المسيح؟" قال مايكل: "أفعل." كان ألبرت نيري واقفًا على الرصيف بزي الشرطي، يتحدث إلى سائق سيارة كانت متوقفة أمام مبنى بلازا محاولًا جعله يبتعد. هز السائق رأسه ورفض التحرك. كان بيت كليمنزا يركض صاعدًا الكثير من السلالم في فندق مظلم، صندوق الزهور تحت ذراعه، وجهه السمين كان حارًا وأحمر، وكان يعاني من ضيق شديد في التنفس. فحص روكو لامبوني وجهه في المرآة، شكر الرجل في الفندق الذي حلقه، وخرج بهدوء من الباب. نظر الرجلان المسلحان بالرشاشات إلى بعضهما البعض، ودون كلمة، خرجا من شقتهما. استيقظ الطفل في ذراعي كاي وبدأ يبكي، لم يعجبه الماء على وجهه. ظهر بارزيني في أعلى درجات مبنى بلازا مع حارسه الشخصي، نظر إلى الأسفل فرأى سائقه يتجادل مع شرطي على الرصيف، فأرسل حارسه الشخصي ليعرف ما المشكلة. انتظر روكو لامبوني بالقرب من المكتب في مدخل الفندق ودخن سيجارة. وصل بيت كليمنزا إلى أعلى السلالم واستند إلى جدار خارج مصعد، وهو لاهث تمامًا. "مايكل فرانسيس ريزي،" تحدث الكاهن إلى الطفل الباكي، "هل ترفض الشيطان وكل ما يفعله الشيطان؟" انتظر كليمنزا خارج المصعد. فجأة، انفتحت الأبواب وخرج رجل صغير نحيل بشعر فضي وزهرة حمراء في عروة بدلته باهظة الثمن. كان هذا كونيو، أحد عرابي نيويورك الذي كان في الاجتماع مع دون كورليوني قبل ثلاث سنوات فقط. توقف عندما رأى كليمنزا، بنظرة ارتباك على وجهه. رفع كليمنزا ساقه القصيرة السمينة وركل كونيو بقوة في المعدة. سقط كونيو إلى الخلف داخل المصعد. فتح كليمنزا صندوق زهوره بسرعة وأخرج بندقية صيد كبيرة. وجهها نحو كونيو وأطلق النار. "أنا أرفض الشيطان،" تحدث مايكل بهدوء إلى الكاهن مجيبًا نيابة عن الطفل، "وكل ما يفعله الشيطان." استمر الطفل في البكاء. مر رجل يرتدي بدلة بيضاء بجانب المكتب حيث كان روكو لامبوني ينتظر. كان في طريقه للخروج من الفندق. كان هذا ستراتشي، عراب نيويورك آخر. بينما كان في منتصف الطريق عبر الأبواب الدوارة، ركض لامبوني من المكتب وأغلق الباب لإيقاف الدوران. حوصر ستراتشي بالداخل. حاول الدفع لكن الأبواب لم تتحرك. ضرب الزجاج بيديه. استدار ووجد نفسه وجهًا لوجه مع فوهة بندقية روكو لامبوني. رفع يديه وضغط نفسه على الباب خلفه. أطلق روكو النار وتحطمت الرصاصات عبر زجاج الباب مباشرة في قلب ستراتشي. كان فيليب تاتاليا قد ترك حراسه الشخصيين في الخارج في الشارع بينما كان لديه اجتماع سري مع صديقته في غرفة صغيرة في جزء رخيص من نيويورك. كان هذا خطأه الأخير. بينما كان يقبلها، انفتح الباب فجأة واندفع رجلان يحملان رشاشات. بينما كان تاتاليا يبحث عن مسدسه، قفزت الفتاة على قدميها وصرخت. فتح المسلحون النار وسقط تاتاليا والفتاة في وابل من الرصاص. ثم غادر المسلحون فجأة كما ظهروا، تاركين وراءهم غرفة مليئة بالدخان وجثتين في كومة من أغطية السرير الممزقة والملطخة بالدماء. أمسك الكاهن بملعقة فضية فوق رأس الطفل وترك قطرات الماء تسقط على وجه الطفل. "باسم الآب والابن والروح القدس،" قال الكاهن. ركض حارس بارزيني الشخصي أسفل درجات مبنى بلازا ونادى الشرطي الذي كان يكتب شيئًا في دفتر ملاحظاته. وضع الشرطي دفتر ملاحظاته جانبًا، وأخرج مسدسه وأطلق النار على الحارس الشخصي فقتله. رفع سائق السيارة يديه لكن لم يكن هناك شفقة في قلب ألبرت نيري. قتله هو أيضًا. بارزيني، الذي كان في منتصف الدرجات، استدار وبدأ يسير بسرعة عائدًا نحو المبنى. كان رجلاً فخورًا، لم يحب أبدًا الركض بسرعة كبيرة لأي شيء، حتى عندما كانت حياته في خطر. هذا أعطى نيري الوقت الذي احتاجه للنزول على ركبة واحدة، وتوجيه مسدسه بعناية نحو بارزيني وإطلاق النار عليه ثلاث مرات في ظهره. توقف بارزيني وكأنه متفاجئ ثم سقط إلى الخلف أسفل الدرجات. فجأة داخل الكنيسة، توقف الطفل عن البكاء. "مايكل فرانسيس ريزي، اذهب بسلام،" قال الكاهن، "وليكن الله معك دائمًا. آمين. آمين." قال مايكل كورليوني بهدوء وخفض عينيه، عالمًا أنه بحلول هذا الوقت، كان جميع أعدائه قد ماتوا.
الفصل الخامس عشر: أعمال العائلة
بينما وقفت العائلة على الدرجات خارج الكنيسة، صافح كارلو ريزي يد مايكل. "شكرًا لك أيها العراب، شكرًا لك،" ظل يقول، دموع السعادة في عينيه. "لقد سررت بفعل ذلك،" قال مايكل، ثم أضاف دون ابتسامة: "الآن يا كارلو، هل يمكنك الذهاب والانتظارني في المنزل؟ أخشى أننا لا نستطيع الذهاب مع عائلاتنا لزيارة لاس فيغاس اليوم. سيتعين علينا الانتظار هنا لبضعة أيام. يمكنك الانضمام إلى كوني وأطفالك بعد ذلك." "حسنًا، حسنًا،" قال كارلو. كان يعلم جيدًا ألا يظهر أنه غير سعيد. كان مايكل جيدًا جدًا معه. لقد رحب به في العائلة. لقد كان عرابًا لابنه. لقد فعل كل ما أراده مايكل منه. لم يجادل أبدًا. عندما ذهب كارلو، قبل مايكل زوجته وأخته وتركهما على الدرجات خارج الكنيسة. كان لديه المزيد من الأعمال ليعتني بها. كان تيسيو يتصل بمكتب بارزيني من هاتف الحائط في مطبخ توم هاغن، دون أن يعلم أن بارزيني قد مات بالفعل. "أخبر بارزيني أننا في طريقنا إلى بروكلين،" قال. بعد المكالمة، التفت إلى توم الذي كان ينتظره وقال: "آمل أن يحصل مايك على ما يريده من الاجتماع الليلة. أنا متأكد من أنه سيفعل." أومأ توم برأسه بجدية. تبع تيسيو خارج المنزل. كانوا في منتصف الطريق عبر الشارع إلى منزل مايكل عندما أوقفهم حارس شخصي. "الرئيس يقول إنه سيأتي في سيارة أخرى،" قال الرجل، "يقول إنكما تستطيعان الذهاب قبله." بدا تيسيو قلقًا. "لا يمكنه فعل ذلك،" قال وهو يلتفت إلى توم، "هذا يفسد جميع ترتيباتي." ظهر ثلاثة حراس شخصيين آخرين من العدم ووقفوا حوله. ثم قال توم بلطف: "لا أستطيع الذهاب معك أيضًا يا تيسيو." فهم تيسيو كل شيء على الفور. عرف أنه سيموت لمحاولته خيانة مايكل. نظر إلى توم بحزن وقال: "أخبر مايك أنها كانت مجرد أعمال. لطالما أحببته. إنه يتفهم ذلك." أومأ هاغن برأسه. توقف تيسيو لثانية. كان رجلاً شجاعًا لكنه لم يستطع منع نفسه من إظهار توم لحظة ضعف بشري بسيط. "توم، هل يمكنك مساعدتي؟" سأل كصديق. هز توم رأسه ونظر بعيدًا. لم يرد أن يظهر مشاعره لكنه شعر بالغثيان من الداخل. كان تيسيو دائمًا أفضل جندي في عائلة كورليوني. "أنا آسف يا تيسيو، لا أستطيع فعل ذلك،" قال وابتعد. راقب توم من نافذته بينما قاد الحراس الشخصيون الأربعة تيسيو نحو سيارة تنتظر، وقادوه بعيدًا لاجتماعه ليس مع بارزيني، بل مع الموت.
كان كارلو ريزي جالسًا في غرفته الأمامية يجري مكالمة هاتفية عندما جعله شيء ما يستدير. كان مايكل يراقبه من عتبة الباب. كان توم هاغن والحارس الشخصي يقفان بهدوء خلفه. رأى كارلو النظرة الجليدية في عيني مايكل وشعر بأن جسده كله يضعف. "كارلو، عليك أن تجيب عن سوني،" قال مايكل. لم يجب كارلو. وقف متظاهرًا بعدم الفهم. "لقد خنت سوني،" تابع مايكل بصوت بارد ومسطح. "هل ظننت حقًا أنك تستطيع خداع كورليوني؟ لقد لعبت لعبة، أليس كذلك؟ لقد أغضبت سوني بضرب زوجتك. كنت تعلم أنه سيأتي لمساعدتها." بدأ كارلو يرتجف من الخوف. "أعدك بحياة ابني، أنا بريء يا مايك. لا تفعل هذا بي من فضلك." لكن مايكل بهدوء جعله يجلس بجانبه. "بارزيني ميت،" قال بهدوء، دون أن يرفع عينيه عن وجه كارلو الخائف. "فيليب تاتاليا ميت أيضًا. كونيو، ستراتشي... لقد رحلوا جميعًا اليوم. أنا أعتني بجميع أعمال العائلة، لذا لا تقل لي إنك بريء. لا تكذب علي." بدأ كارلو يبكي لكنه لم يقل شيئًا. أعطاه توم هاغن مشروبًا ووضع مايكل ذراعًا أخوية حول كتفه. "لا تخف،" قال، "لن أقتلك. أنت زوج أختي. أنا عراب ابنك. لا، سأطردك من أعمال العائلة. سأضعك على متن طائرة إلى لاس فيغاس لتنضم إلى عائلتك. أريدك أن تبقى هناك. هذا سيكون عقابك. الآن، من فضلك لا تقل لي إنك بريء لأن ذلك يهين ذكائي. إنه يجعلني غاضبًا جدًا. أخبرني ماذا حدث. من قتل سوني؟ بارزيني؟ تاتاليا؟" توقف كارلو عن البكاء ونظر إلى الأعلى بشعور مفاجئ بالأمل. رأى عيني مايكل قريبتين من عينيه، بدتا دافئتين ومليئتين بالغفران. ابتلع بقية شرابه وابتسم لمايكل بنظرة امتنان في عينيه. "كان بارزيني،" قال بهدوء. "جيد، جيد،" قال مايكل وهو يومئ لنفسه. وقف والتفت نحو النافذة. "هناك سيارة تنتظرك في الخارج،" قال، "ستأخذك إلى المطار. سأتصل بكوني لأخبرها أنك قادم." وقف كارلو وحاول التحدث: "مايكل، من فضلك..." لكن مايكل التفت إليه بغضب، عيناه باردتان وقاسيتان مرة أخرى. "اخرج من هنا!" قال، "لا أريد أن أراك مرة أخرى." عندما غادر كارلو المنزل، رأى رجلين يضعان حقائب السفر في الجزء الخلفي من سيارته. صعد إلى مقعد الراكب وانتظر أن يقوده أحدهم بعيدًا. لم يرَ بيت كليمنزا جالسًا بهدوء خلفه في المقعد الخلفي. "مرحبًا يا كارلو،" قال كليمنزا. قبل أن يتمكن كارلو من الاستدارة، رمى كليمنزا حبلًا ناعمًا رفيعًا حول عنق كارلو وسحب بقوة. قاوم كارلو وحاول الهروب، قفز جسده حوله كسمكة في نهاية خيط. اخترقت قدمه النافذة الأمامية للسيارة، لكن كليمنزا كان أقوى منه. سحب الحبل حتى قطع حلق كارلو. بعد دقيقة، كان كارلو ريزي ميتًا.
مايكل، الذي شاهد كل شيء من أمام المنزل، استدار مبتعدًا يتبعه توم هاغن. لقد اعتنى بجميع أعمال العائلة في يوم واحد. كانت عائلة كورليوني الآن أقوى عائلة في نيويورك. كان لديه سبب للشعور بالفخر. عندما سمعت كوني أن زوجها قد مات، عادت على الفور لترى مايكل. ركضت مباشرة إلى مكتبه وصرخت عليه: "لقد قتلت زوجي! لقد انتظرت حتى مات أبي ثم قتلته! لقد لمتَه على سوني، لقد فعلت ذلك دائمًا، الجميع فعل ذلك! لم تفكر بي أبدًا! ماذا سأفعل؟" قال مايكل بهدوء على مكتبه. حاولت كاي تهدئة كوني لكن كوني دفعتها بعيدًا، ركضت حول المكتب وبدأت تركل وتضرب أخاها، تبكي وتصرخ طوال الوقت. "لقد كنت عرابًا لطفلنا، أيها القاتل عديم القلب! أيها الحيوان!" لم يحاول مايكل الابتعاد. ترك كوني تصرخ عليه وتضربه. أخيرًا، أُخذت إلى غرفة أخرى وبقي مايكل وحيدًا مع كاي في المكتب. سار حول الغرفة وهو يشعر بعدم الارتياح للنظرة الغريبة التي كانت كاي توجهها إليه. كانت مصدومة مما حدث. كانت خائفة قليلاً أيضًا. "لقد جن جنونها،" حاول مايكل أن يشرح، "مفهوم، أعتقد." استطاعت كاي سماع كوني تصرخ من الغرفة المجاورة. نظرت إلى زوجها في عينيه وقالت: "مايكل، هل هذا صحيح؟" "لا تسأليني عن عملي يا كاي،" رد. "هل هذا صحيح؟" كررت. كرر مايكل رده. عندما سألته للمرة الثالثة، ضرب يده بقوة على المكتب. "كفى!" صرخ. خفضت كاي عينيها وعضت شفتها. أخيرًا، قال مايكل: "حسنًا، هذه المرة الوحيدة سأدعك تسأليني عن عملي." "هل هذا صحيح؟" همست. نظر مايكل إلى كاي. وقف ساكنًا تمامًا ثم هز رأسه وأجاب بهدوء: "لا." كانت كاي سعيدة جدًا لدرجة أنها كادت أن تبدأ بالبكاء. ركضت إلى زوجها وعانقته. بعد بضع دقائق، تراجعت ونظرت إليه. "أعتقد أننا كلانا بحاجة إلى مشروب،" حاولت أن تضحك. غادرت المكتب لإحضار مشروب. كانت على وشك أخذ الكأسين إلى الغرفة عندما رأت عدة رجال يدخلون المكتب من باب آخر. أحدهم كان بيت كليمنزا، الرجل السمين الصغير المضحك الذي رأته لأول مرة يرقص في حفل زفاف كوني قبل سنوات عديدة. راقبت بصمت وهو يخفض رأسه ويقبل يد مايكل ويقول بصوت عميق ومحترم: "دون كورليوني." ثم أغلق أحدهم الباب بلطف وبقيت كاي في الخارج وحدها. حياتها الجديدة كزوجة للعراب كانت قد بدأت للتو.