[ Truyện Audio ] Anh ta muốn đá tôi để leo lên cành cao hơn | Mia Truyện

Tôi nâng đỡ Thẩm Hạo Chu trở thành ngôi sao lưu lượng hạng nhất. Cuối cùng anh ta lại thẳng tay đá tôi ra khỏi phòng làm việc. Anh ta nói, "Tô Vãn, năng lực của em mạnh như vậy, đi đâu cũng có thể phát triển tốt. Nhưng em gái em thì khác, nó vừa về nước không có quan hệ. Người duy nhất nó có thể dựa vào là tôi. Tôi có thể đáp ứng bất kỳ điều kiện bồi thường nào em đưa ra. Nhưng để tránh Linh Linh hiểu lầm, tôi hy vọng từ nay chúng ta xem như xa lạ, không còn liên quan."

Tôi bật cười. Tôi đã cùng anh ta bước qua những tháng ngày vô danh, cuối cùng mới đi tới đỉnh cao. Vậy mà bây giờ anh ta lại nói muốn xa thải tôi. Nghe phun tại kênh Mia Truyện.

Tôi bị Thẩm Hạo Chu đá khỏi phòng làm việc vào một ngày bình thường đến mức không thể bình thường hơn. Không dấu hiệu, không báo trước, không lý do. Anh ta ngồi sau bàn làm việc nhìn tôi nói, "Tô Vãn, xin lỗi." Tôi quét mắt nhìn xung quanh, những người khác trong phòng đều cúi đầu giả vờ bận rộn, nhưng chẳng ai tỏ vẻ bất ngờ. Khoảnh khắc đó, tôi đã hiểu, trong chuyện tôi sắp bị đá khỏi phòng làm việc của Thẩm Hạo Chu, có lẽ tôi chính là người biết cuối cùng.

Thật ra trước đó cũng có dấu hiệu. Ví như dòng trạng thái trở về nước mà Tô Linh Linh đang lên vòng bạn bè. Ví như lúc Thẩm Hạo Chu nghe điện thoại, khóe mắt đôi mày luôn ánh lên nụ cười dịu dàng. Ví như ánh nhìn hoảng hốt, chột dạ mỗi khi lỡ chạm vào mắt tôi. Còn có việc anh ta bỗng nhiên không phối hợp tham gia sự kiện nữa và ngày càng tỏ vẻ khó chịu với lịch trình tôi sắp xếp.

"Hoạt động từ thiện này em nhận cho anh làm gì? Anh bây giờ đâu cần mấy chương trình câu thiện cảm của khán giả nữa mà độ chú ý thấp như vậy. Ngoài fan ra thì ai quan tâm? Thương hiệu này giá trị khách hàng thấp như thế, nếu nhận rồi thì sau này anh lấy đâu ra cơ hội nhận đại ngôn quốc tế? Người ta có coi anh chỉ xứng với mấy thương hiệu rẻ tiền thế này không? Vai nam chính này anh không thích, hơn nữa đây còn là phim đại nữ chủ, anh phải làm nền cho Tiêu Linh à? Hiện tại anh và cô ta địa vị ngang nhau, tại sao anh phải làm nền cho cô ta?"

Tôi kiên nhẫn giải thích. "Hoạt động từ thiện đó do một nhân vật lớn trong giới tổ chức tham gia sẽ giúp anh ta ghi điểm trong mắt người đó, về sau có thể nhờ và tài nguyên. Thương hiệu tuy đơn giá thấp nhưng độ phổ cập cao. Sau khi anh ta bùng nổ lưu lượng, cần phải dựa vào những thương hiệu quốc dân này để tạo cảm giác đi đâu cũng thấy Thẩm Hạo Chu mới thật sự nâng độ hot trong mắt khán giả đại chúng. Còn vai diễn này tuy nam chính là công cụ cho nữ chính nhưng hình tượng lại vừa si tình, vừa nhẫn nại vừa mạnh mẽ. Với pha nữ mà nói, đây chính là mẫu nhân vật dễ dàng hút được một lượng fan trung thành và chịu trì. Hơn nữa, Tiêu Linh xuất thân từ sao nhí, quốc dân độ cao, diễn xuất lại chắc chắn. Những nam diễn viên hợp tác cùng cô ta sau khi phim lên sóng đều nâng thêm một bậc."

Tôi nói nhiều như vậy, anh ta chỉ cho mày nhìn tôi với vẻ mất kiên nhẫn. "Tô Vãn, em vẫn giữ suy nghĩ cũ kỹ. Anh bây giờ lưu lượng đã ở vị trí số một, không nhân cơ hội này kéo dài khoảng cách với đồng lứa, đặt vững địa vị nhất ca thì đến khi người sau đuổi kịp, anh có muốn nâng cao giá trị và vị thế cũng đã muộn rồi."

Tôi nhìn anh ta, không khỏi cau mày. Tôi không hiểu vì sao anh ta bỗng trở nên như thế này, kiêu ngạo, thiên vị, ngông cuồng, những suy nghĩ này với một ngôi sao còn chưa đứng vững thực sự rất nguy hiểm. Mà trước đây anh ta chưa từng là người mắt cao hơn đầu như vậy. Cuộc trò chuyện hôm đó kết thúc trong bầu không khí nặng nề.

Tối hôm ấy tôi vô tình thấy ảnh anh ta đi ăn cùng nhân viên phòng làm việc. Không có tôi, không ai báo cho tôi. Ảnh chụp ai nấy đều cười rất vui vẻ, trông chẳng khác gì tiệc mừng công. Mà tôi, người đã một tay dựng nên phòng làm việc của Thẩm Hạo Chu lại bị bỏ ngoài lề. Thực ra lúc đó tôi đã mơ hồ cảm thấy có gì không ổn. Trong giới này mà không có chút giác quan nhạy bén, tôi và anh ta đã sớm bị người ta nuốt sạch đến xương cũng chẳng còn. Nhưng Thẩm Hạo Chu không cho tôi thêm thời gian phản ứng. Chỉ vài ngày sau, anh ta trực tiếp tìm đến tôi, nói rằng tôi bị sa thải.

Sa thải thật nực cười. Nghe Thẩm Hạo Chu mới bước chân vào nghề, đến một trợ lý cũng chẳng có. Khi ấy chỉ có tôi, một mình tôi chạy ngược, chạy xuôi, nịnh nọt uống rượu, hạ mình cầu xin từng tài nguyên cho anh ta. Là tôi ngày đêm theo dõi các beauty blogger, lấy chính khuôn mặt mình ra tập tành để học trang điểm cho anh ta trước khi đi thông báo. Là tôi một người kim luôn quan hệ công chúng, tuyên truyền, stylist, trang điểm, pháp lý, tài vụ. Thậm chí những ngày anh ta bắt đầu có chút tiếng tăm mà chúng tôi còn chưa đủ tiền thuê tài xế hay vệ sĩ. Tôi chính là người luôn kề cận, bảo vệ anh ta từng bước. Năm đó anh ta bị công ty quản lý bóc lột, chính tôi đã bán căn nhà ở quê, cắn răng gom tiền nộp phí vi phạm hợp đồng. Trong lúc anh ta mờ mịt, tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, kiên định nói, "Chúng ta nhất định sẽ thành công." Thẩm Hạo Chu, anh nhất định sẽ làm được. Chính tôi đã lập ra phòng làm việc cá nhân cho anh ta, làm quản lý riêng cho một mình anh ta. Ngay cả vai diễn khiến anh ta bùng nổ, cũng là tôi đọc nguyên tắc cả chục lần, viết mấy vạn chữ phân tích nhân vật gửi cho nhà sản xuất và tác giả mới tranh được về cho anh ta. Chúng tôi từng cùng nhau ăn cơm hộp tám tệ, cùng nhau chịu đủ kiểu bất công chèn ép, từng ngủ ghế dài công viên, từng mơ hồ bất lực rồi lại vực dậy không biết bao lần. Tôi đã cùng anh ta đi qua biết bao tháng ngày vô danh. Bây giờ anh ta lại nói với tôi rằng muốn xa thải tôi.

Vì quá mức nực cười và châm biếm nên khi Thẩm Hạo Chu thốt ra những lời ấy, tôi thực sự bật cười. Anh ta không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, chỉ liên tục lặp đi lặp lại. "Tô Vãn, em có năng lực như vậy, đi đâu cũng có thể phát triển được. Nhưng em gái em thì khác, nó vừa mới về nước, không có mối quan hệ. Người duy nhất nó có thể dựa vào là tôi. Nếu em không cam tâm, tôi quen một nghệ sĩ tuyến ba, có thể thử giúp em hỏi xem có cần người quản lý không. Em còn muốn gì nữa, chỉ cần trong khả năng tôi đều sẽ đáp ứng."

Lúc này tôi mới hiểu rõ, mặc dù giữa chúng tôi bất đồng quan điểm nhưng vốn dĩ anh ta chưa từng có ý định thực sự chấm dứt hợp đồng. Anh ta chỉ muốn tôi nhường chỗ cho Tô Linh Linh mà thôi.

Tô Linh Linh, con gái của chú tôi. Nhắc tới thì nhà tôi và nhà chú vốn có mối ân oán rất sâu. Năm ấy, sau khi ông nội qua đời để lại cho cha tôi và chú mỗi người một phần tài sản tương đương, một phần là cơ nghiệp, một phần là tiền mặt. Chú là anh cả được chọn trước liền chọn kế thừa sự nghiệp của ông nội vì nhân lực và tài nguyên đã sẵn có. Còn cha tôi cầm khoản tiền mặt đó tự mình khởi nghiệp. Thời kỳ cải cách mở cửa, cơ hội thương nghiệp nở rộ như măng sau mưa. Đặc biệt làn sóng Hồng Kông ảnh hưởng mạnh mẽ tới đại lục. Mọi người đều say mê ánh sáng của màn ảnh. Phim Quỳnh Giao được phát sóng khiến phong trào văn hóa nghệ thuật dâng cao chưa từng có. Cha tôi sang Hồng Kông vài tháng trở về liền nắm lấy thời cơ, lập một công ty giải trí, chuyên nhận các hoạt động biểu diễn thương mại, văn nghệ. Lúc đó làm nghề này còn rất hiếm. Ông như đi thuận gió, một đường thăng tiến. Nhưng bên chú thì khác, nhà máy dệt bông từ Thịnh chuyển suy, làn sóng thất nghiệp quy mô lớn khiến bát cơm sắt cũng không còn chắc chắn. Chú quản lý kém, buộc phải đóng cửa, không chỉ phá sản mà còn gánh món nợ khổng lồ. Cùng đường, ông ta tìm đến cha tôi. Khi ấy công ty giải trí của cha tôi đã rất lớn mạnh, có thêm người giúp đỡ cũng là điều tốt. Cha tôi vốn tính không đề phòng, ai ngờ 5 năm sau lại bị chính chú dẫn người đá khỏi công ty, còn bị gài tội thuế, phải ngồi tù hơn 20 năm.

Những chuyện này tôi biết được là do về sau mẹ tôi ngày nào cũng nghiến răng nghiến lợi nói với tôi. "Tô Vãn Long ngươi hiểm ác, nhà chú con vong ân bội nghĩa, làm điều Thất Đức rồi sẽ gặp báo ứng thôi." Họ có bị báo ứng hay không tôi không biết. Chỉ biết rằng mỗi lần về quê dỗ tổ, nhà chú luôn xuất hiện với dáng vẻ hào hoa được quan chức trong thị trấn vây quanh, khí thế cực kỳ đắc ý. Còn mẹ tôi phải ngồi nhà máy làm búp bê nhựa hai đồng một cái. Chưa tới 30 tuổi, thị lực đã yếu đi nhiều. Cuộc sống của mẹ con tôi chật vật, đến vài trăm tệ một thắng cũng khó tích góp, còn phải dựa vào bên ngoại chu cấp.

Tôi gặp Tô Linh Linh lần đầu khi tám tuổi. Lúc ấy nhà chú về quê dỗ tổ, nghiễm nhiên trở thành nhân vật trung tâm. Họ mời tất cả bà con trong thôn ăn uống linh đình. Tôi xách túi nil lông len lỏi giữa những bàn tiệc, tranh thủ gói mang về mấy món gà nguyên con, chân giò, thịt kho, bánh ngọt, mật ong đủ cho mẹ con tôi ăn cả tuần. Số tiền tiết kiệm được còn có thể mua thêm than sưởi để tay mẹ tôi không bị nứt nẻ đầy tê buốt mỗi khi đông về. Nhưng chính lúc đó tôi thấy Tô Linh Linh cô bé thất nơ bướm mặc váy công chúa, đôi tất gen trắng cùng giày da đen đính ngọc trai xinh đẹp như búp bề, ánh mắt chán ghét, khinh mịt quét qua tôi rồi chỉ tay, giọng trong trẻo, "Ăn trộm." Tôi trừng mắt lại, "Tôi không phải ăn trộm. Ở nông thôn ăn không hết thì gói mang về là chuyện bình thường. Vậy mà cô ta ra vẻ chính nghĩa, rõng rạc chỉ trích tôi ăn trộm. Ba tôi nói ba cô đi tù rồi, là tội phạm lao cải. Nhà cô là đồ nghèo hèn, là thân thích rách nát của nhà tôi. Tội phạm và kẻ nghèo hèn sinh ra kẻ trộ, đó là lẽ đương nhiên." Tôi nghiến răng lao lên. Đến khi người lớn phát hiện chúng tôi đã đánh nhau túi bụi. Thực ra cô ta chỉ nhỏ hơn tôi hai tháng nhưng đánh nhau thì chắc chắn tôi không thua. Tôi bôi đầy dầu mỡ lên váy áo của cô ta. Cô ta ghép bẩn nên hét toáng. Tôi thì túm tóc cào mặt xé váy công chúa đánh cho cô ta khóc lóc sướt mướt. Cuối cùng tôi bị nhấc lên như gà con, ném xuống trước mặt tôi linh linh, bắt phải xin lỗi. Tôi ưỡn cổ oán hận nhìn chằm chằm người đàn ông sang trọng kia, chính là chú tôi, nói, "Tôi sẽ không xin lỗi. Có giỏi thì ông giết tôi đi, ông hại cha tôi, cướp công ty của nhà tôi, tôi có thành ma cũng không tha cho ông." Xung quanh im phang phắc đến tiếng kim rơi cũng nghe thấy. Chú trầm mặc nhìn tôi, cuối cùng cười gằn, chỉ là trẻ con bướng bỉnh, không có gì to tát. Hôm sau, mẹ tôi bị mất việc và từ đó cực kỳ khó tìm được công việc khác. Cuộc sống càng khổ cực nhưng chúng tôi vẫn gắng gượng mà sống tiếp.

Mối ân oán giữa tôi và Tô Linh Linh Thẩm Hạo Chu rõ ràng là biết tất cả. Bởi vì chúng tôi là Thanh Mai trúc mã, lớn lên cùng nhau. Hồi nhỏ, mỗi lần nhà Tô Linh Linh về quê dỗ tổ, tôi đều ngồi ở góc tường, lẩm bẩm nguyền rủa cả nhà họ nhất định gặp báo ứng. Tiểu Thẩm Hạo Chu luôn ngồi bên tôi nghiêm nghị phụ họa. Đúng, nhất định họ sẽ gặp báo ứng.

Khi mẹ tôi thất nghiệp, dì thẩm dù bản thân cũng chẳng dư giả gì, vẫn cố giúp đỡ hai mẹ con tôi. Sau đó bà cùng mẹ tôi mở quán cơm nhỏ, đi làm hộp cơm đêm cho công nhân, trong nhà chỉ còn tôi và Hạo Chu nương tự nhau. Ngày đó chúng tôi ngồi kể đầu làm bài tập. Hạo Chu hỏi Vãn Vãn, "Sau này cậu muốn làm gì?" Tôi siết chặt nắm tay, rõng rạc, "Tớ muốn trở thành người quản lý giỏi nhất, muốn mở công ty giải trí, muốn đấu với chú, dành hết nghệ sĩ trong công ty của ông ta về tay mình." Tuổi thơ mộng tưởng, lời thề như khắc vào đá. Hạo Chu ngồi cạnh nghiêm túc nói, "Vậy tớ sẽ làm nghệ sĩ cho cậu, cậu làm quản lý của tớ được không? Chúng tôi còn móc ngéo, thề trăm năm không đổi."

Nhưng từ khi nào mọi thứ bắt đầu thay đổi? Có lẽ là từ lúc Tô Linh Linh càng lớn càng xinh đẹp, kiêu xà. Tuổi nhỏ, cô ta luôn tìm cách gây sự với tôi. Sau này khi đã hiểu rõ, cô ta nhận ra một kẻ nghèo hèn như tôi. Nếu không chủ động, cả đời cũng chẳng thể chạm tới thế giới cao quý của cô ta. Thế là cô ta học cách ngẩng cao đầu, dùng ánh mắt khinh khỉnh nhìn xuống tôi. Cô ta rực rỡ như công chúa, mà với gia sản lúc đó của chú, quả thực cô ta chính là công chúa. Thế nên tôi nhớ rõ có một lần Hạo Chu lặng lẽ nhìn theo bóng cô ta, trong mắt lóe lên một thoáng kinh ngạc cùng sao động. Và dường như từ đó trở đi cậu ấy chẳng còn phụ họa lời nguyền rủ của tôi nữa. Thiếu niên dần trưởng thành, tuấn tú, ánh mắt bất lực khuyên tôi. "A vãn, đó là chuyện của người lớn, chẳng liên quan gì đến em gái em cả. Hãy buông bỏ hận thù đi." Tôi siết chặt nắm tay, ngoan cố. "Không, cô ta hưởng tất cả từ tội lỗi của cha mình. Thứ cô ta đang có đều là từ tay cha tôi bị cướp mất, tôi tuyệt đối không buông bỏ."

Hơn nữa, khi tôi thi đỗ vào trường trọng điểm của tỉnh, vô tình lại trở thành bạn học cùng trường với cô ta. Ba năm trung học, Tô Linh Linh đã không ngừng bắt nạt chèn ép tôi. Năm tháng như gió như khói, sau này tôi bước chân vào giới giải trí, trở thành quản lý vàng, nâng đỡ Thẩm Hạo Chu thành ngôi sao hàng đầu. Dù không thể so sánh với tập đoàn Tinh Dực đã cắm dễ hơn 20 năm của chú, tôi cũng học được cách chấp nhận số phận, học cách chuyên tâm làm tốt phần mình. Nhưng tôi chưa từng ngờ, chính Thẩm Hạo Chu, người tôi tin tưởng nhất, lại quay lưng đâm tôi một nhát chí mạng. Tôi biết anh từng ngưỡng mộ người chị họ cao cao tại thượng ấy, nhưng không hề nghĩ anh lại mang trong lòng thứ chấp niệm sâu đến vậy. Vì cô ta, anh có thể không chút do dự vứt bỏ tình nghĩa 20 năm. Ta nhẫn phản bội tôi.

Sau khi nhìn lại, tôi cũng lập tức hiểu ra danh nghĩa Tô Linh Linh là con gái duy nhất của chú. Nhưng ai trong giới chẳng biết ông ta có vô số con riêng ngoài kia. Mẹ cô ta kết hôn từ thở thiếu niên, tình cảm sớm nguội lạnh. Chỉ riêng trong giới giải trí, những minh tinh xinh đẹp rực rỡ từng sinh con cho ông ta cùng tuổi với Tô Linh Linh cũng đã có hơn ba người. Chú từng nói, sản nghiệp của ông kẻ nào có năng lực thì sẽ được kế thừa. Lần này Tô Linh Linh về nước rõ ràng là để gây dựng thành tích rực rỡ, danh chính ngôn thuận tiếp nhận cơ nghiệp nhà họ Tô. Tôi không biết cô ta liên hệ với Thẩm Hạo Chu bằng cách nào. Có lẽ họ vốn đã liên lạc từ lâu. Có lẽ từ khi còn là thiếu niên, Thẩm Hạo Chu đã hiểu rõ lòng ngưỡng mộ ấy. Và như thế, một ngôi sao hạng A do chính tay tôi dốc sức nâng đỡ lại trở thành thành quả mà Tô Linh Linh chỉ cần đưa tay đã hưởng chọn. Cô ta vừa trở về nước liền lập tức ký được với Thẩm Hạo Chu, người đang đứng ở đỉnh cao. Đây chẳng phải là con đường mà anh ta cam tâm tình nguyện trải sẵn cho cô ta để tiến thẳng lên ngôi vị người thừa kế tinh dực hay sao? Tôi hiểu ra tất cả chỉ trong chớp mắt.

Vì thế tôi không hỏi Thẩm Hạo Chu vì sao cũng không chất vấn hai mươi mấy năm nương tựa vào nhau. Sao anh có thể đối xử với tôi như thế? Sự đã thành, tôi chưa bao giờ tự rước nhục. Tôi chỉ bình tĩnh, điềm nhiên, khách khí mà giữ thể diện nhìn anh nói, "Cứ làm theo quy trình hợp đồng đi."

Thẩm Hạo Chủ, cuối cùng anh cũng thấy áy náy với tôi. Nghe tôi nói xong, anh mới chịu ngẩng đầu. Tôi không biết vẻ mặt mình lúc đó thế nào, chỉ thấy anh bỗng luống cuống, vanh mắt ửng đỏ, bàn tay đặt trên mặt bàn vô thức siết chặt, giọng căng thẳng. "Tô Vãn, anh, có lẽ anh có thể hỏi Linh Linh, để em tiếp tục làm trợ lý truyền thông cho anh."

Tôi mệt mỏi khép mắt đến đây thôi. Thẩm Hạo Chu chúc anh cưỡi rồng lên mây, mọi điều như ý, con đường của hai chúng ta đi suốt hơn 20 năm. Dừng ở đây nhé. Dừng ở đây, coi như trả lại cho anh bàn tay giúp đỡ năm xưa của mẹ anh dành cho nhà tôi. Trả lại những năm tháng cùng tôi đồng cam cộng khổ thở nhỏ. Từ nay đường ai nấy đi, cầu ai nấy qua, tôi chúc anh thăng hoa, vạn sự sở cầu như nguyện, chúc anh và vầng trăng thuở thiếu niên ngưỡng vọng rốt cuộc cũng nên chuyện. Thẩm Hạo Chu à, mai sau có một ngày anh nhất định phải nhớ đến cái như ý lúc này của anh, ngàn vạn lần. Đừng hối hận, Thẩm Hạo Chu sẽ không hối hận.

Tiền bồi thường vi phạm hợp đồng rất nhanh đã chuyển vào tài khoản tôi, như thể anh luôn nóng muốn cắt đứt rạch giỏi với tôi. Cũng đúng, giờ đối với anh từng ấy tiền chẳng còn đáng kể. Tôi đến công ty bàn giao toàn bộ phần việc trong tay. Có lẽ Thẩm Hạo Chu sợ phải gặp tôi nên đưa con giấu cho Tiểu Ngư để cô ấy đứng ra tiếp nhận.

Tiểu Ngư cũng là người tôi tự tay dìu rắc. Ngày tôi thấy cô ấy lần đầu cô vừa tốt nghiệp đại học lang bạc trong đoàn phim bị sai tới sai lùi. Một thân hình gầy chưa đến 40 kg, mặt đỏ gay, cố gắng vác những đạo cụ nặng nề. Lúc đó Thẩm Hạo Chu đã đỡ hơn trước. Tôi hay theo anh chạy đoàn. Một lần giải lao, tôi thấy cô ấy còng lưng gồng gánh máy móc quay phim. Bên cạnh anh hiện trường còn chê cô chậm, quát tháo om xòm, tát một cái nặng trịch lên đỉnh đầu, đánh lệch mặt cô. Cô cắn răng chịu, nước mắt lấp lánh mà không rơi. Tôi không đành bước tới đỡ một tay. Vừa hay phòng làm việc của Thẩm Hạo Chu đang cần người. Thực ra người có kinh nghiệm làm được việc không thiếu, nhưng khi ấy tôi vẫn còn lòng chắc ẩn. Thấy cô vất vả quá bèn hỏi có muốn theo tôi làm không? Ít ra sẽ không bị mài mòn như thế. Tôi thật lòng đối tốt với cô, phản ứng của cô hơi chậm, đầu óc không phải loại một nói là thấu, nên tôi cầm tay chỉ việc dạy từng chút một, kiên nhẫn không nề hà. Đối phó thế nào khi sự cố ập tới, giải quyết ra sao những rối ren trong công việc? Quả thực thường phải thức đêm làm thêm. Tôi bảo tiểu ngư, bây giờ vất vả chút, nhưng cái khổ này khác xa với cái khổ bị người ta mài dũa trong đoàn phim. Em sẽ học được nhiều kỹ năng để phòng thân. Sau này dù ở đâu, những gì em học được cũng sẽ giúp em chống đỡ mọi khó khăn cuộc sống. Tôi biết cô từ gia đình đơn thân, cha đang nằm viện nên mỗi năm tôi đều tự trích một phần tiền thưởng để bù thêm cho cô. Đó là khoản không hề nhỏ, đến trợ lý ở phòng làm việc của nghệ sĩ hạng A cũng chưa chắc nhận được từng ấy. Phải, tôi làm việc hơi quyết liệt, việc quá nhiều, tôi hiếm khi tâm sự cười nói để kéo gần khoảng cách. Tôi thường phạt phân minh lương thưởng. Ly chưa từng hà tiện, so với chỗ khác hay quát mắng, "Trừ Lương, tôi tự nhận mình đối đãi với người ở phòng làm việc của Thẩm Hạo Chu không tệ, thế mà vẫn không bằng mấy ly trà sữa, cà phê Tô Linh Linh đặt từ xa, vài bữa đại tiệc và chiếc túi hiệu quả gặp mặt lần đầu."

Tiểu Ngư cúi đầu kiểm tra từng mục trong hồ sơ bàn giao. Đến khi đóng dấu lên tờ danh mục công việc đã bàn giao, cô mới nói khẽ, "Chị Vãn, em không cố ý giấu chị."

Tôi im lặng ôm đồ của mình bước ra khỏi phòng làm việc Thẩm Hạo Chu. Tôi đi từng bước, lưng thẳng tắp. Tôi biết có rất nhiều người đang chờ xem trò cười của tôi, nhưng con người ta dẫu răng có rụng vào trong mà nuốt máu thì ngay cả lúc thất thế cũng không được thất thái, chỉ có thể ẩn mình đợi thời cơ để rồi một ngày kia khiến kẻ đánh rụng răng mình phải trả lại gấp trăm ngàn lần. Chấp nhận số phận, chịu thua. Trong tự điển của tôi chưa bao giờ có những chữ đó.

Tin tức trong giới xưa nay nhạy bén. Huống hồ trước chân tôi vừa bàn giao xong, sau chân phòng làm việc, Thẩm Hạo Chu đã lên WBO công bố. "Tinh quang rực rỡ, rạng rỡ giáng lâm. Kể từ hôm nay, mọi công việc nội địa của Thẩm Hạo Chu sẽ do cô Tô Linh Linh thuộc tập đoàn Tinh Dực tiếp nhận. Hãy cùng nắm tay tiến bước tỏa sáng tương lai." Cuối dòng còn a còng một tài khoản chính là WBO cá nhân của Tô Linh Linh. Chẳng bao lâu, Thẩm Hạo Chu chia sẻ lại thông báo của phòng làm việc, chỉ vòn vẹn một chữ chào mừng. Chưa đến một phút sau, Tô Linh Linh lại chia sẻ bài của Thẩm Hạo Chu, đính kèm một tấm ảnh chụp tập thể trong phòng làm việc. Cô và Thẩm Hạo Chu đứng giữa khung hình, tay còn ôm bó hoa, may mắt cong cong an Yên tươi đẹp. Cô viết Vinh Hạnh.

Người bùng nổ đầu tiên dĩ nhiên là fan của Thẩm Hạo Chu. "Trời ơi, mắt tôi vừa thấy gì thế này? Thẩm Hạo Chu đổi quản lý rồi à? Tô Linh Linh là ai vậy? Tập đoàn Tinh Dực có phải là tinh dực tôi đang nghĩ không? Tôi biết mà. Anh nhà chúng ta sẽ không còn là diễn viên vô danh ở đoàn phim nữa rồi. Đại tiểu thư của Tinh Dực đích thân làm quản lý cho anh. Hu hnh ơi, khổ tận cam. Từ nay chúng ta cùng đi trên con đường trải đầy hoa nhé. Anh nhà chúng ta quả nhiên là kiều im lặng làm chuyện lớn. Ăn mừng ăn mừng. Vui quá trời ơi. Con mụ á Tô Vãn cuối cùng cũng cuốn gói rồi. Tôi ngứa mắt bà ta từ lâu lắm rồi. Bốc thăm miễn là ai bình luận này. Follow Thẩm Hạo Chu và phòng làm việc sẽ chọn người fan tặng thỏi son đại ngôn mới nhất của anh. Vậy tôi cũng mở bốc thăm nhé. Follow hay không cũng chẳng sao, chủ yếu vì tôi vãn cút rồi. Tôi vui quá. Chọn 100 fan mỗi người tặng lì xì 88.8 tệ. Má ơi đại tỷ giàu có. Xin hãy nhìn em nè. Trên trang em còn có cả lời thề chém Tô Vãn nữa đó. Cộng một em cũng có. Đại tỷ nhìn em đi nhìn em đi." Không ít fan còn mò sang WBO của cái tài khoản Linh Linh không ăn cá kia. Dưới bài mới nhất của Tô Linh Linh đã bị fan Thẩm Hạo Chu chiếm lĩnh toàn bộ. "Chị ơi, em giao anh nhà cho chị rồi, sau này nhờ chị hết nhé. Trời ơi, tiểu thư, con nhà giàu học trường danh tiếng, sau lưng còn có tập đoàn tinh dực, chẳng phải so với cái người Tô Vãn kia cái gì cũng không có, chỉ biết sắp lịch cho anh nhà chúng ta tốt hơn gấp trăm lần sao? Chị à, hoan nghênh, từ nay chúng ta là người một nhà, chị có mắt nhìn lắm đó, còn hậu đài tài khoản của tôi cũng liên tục tăng thông báo."

Thật ra tôi rất hiếm khi cập nhật trang cá nhân chỉ toàn những bài liên quan đến Thẩm Hạo Chu. Hoạt động chính thức của anh ta, nhãn hàng đại ngôn của anh ta, clip cắt ghép vai diễn của anh ta, tất cả đều là Thẩm Hạo Chu. Bài viết mới nhất của tôi dưới phần bình luận không ngừng tăng lên. "Mụ phù thủy, cuối cùng bà cũng biến rồi. Anh nhà chúng tôi rốt cuộc cũng giải ước với bà. Vui quá, vui quá, nhưng hôm nay tâm trạng tôi tốt nên tạm tha không chửi bà. Thế mới đúng, không có năng lực thì sớm nhường chỗ đi, đừng cản đường tương lai của anh nhà chúng tôi."

Tôi lần lượt đọc từng bình luận, nói trong lòng không hề gợn sóng, cảm xúc không hề dao động, chắc chắn là giả. Tôi thấy thất bại, thấy không hiểu nổi. Thú thật, dù tôi luôn ra vẻ điềm tĩnh chín chắn trước mặt Thẩm Hạo Chu và Tiểu Ngư, dù thường ngày thủ đoạn dức khoát quyết liệt thế nào thì tôi cũng chỉ là một cô gái ngoài 20, tôi cũng sẽ bối rối, cũng sẽ hoang màng. Vì sao chứ? Vì sao vậy? Rõ ràng tôi thật lòng đối đãi với mọi người, chưa từng giấu giếm một điều gì. Vì sao lại phải phản bội tôi? Là do tôi quá tệ, là tôi quá mạnh mẽ hay là tôi không tốt nên người tôi tin tưởng mới quay lưng đâm sau lưng tôi? Có phải lỗi là ở tôi?

Fan của Thẩm Hạo Chu cũng đang chửi tôi. Vốn dĩ quan hệ giữa fan và nhân viên phòng làm việc của ngôi sao xưa nay đã chẳng tốt. Ví dụ tạo hình không đẹp, ví dụ hoạt động không vừa ý, ví dụ lịch thắng quá kín, ví dụ anh gầy đi, anh càng đáng thương, càng mỹ cường thảm, fan càng trung thành, càng chiến đấu dữ dội, càng chịu bỏ tiền ra. Fan chính là càng bị ngược càng chết chung. Tôi bằng lòng nhận vai ác trong nội bộ, hướng chọn mọi bất mãn của fan để Thẩm Hạo Chu chỉ việc nhận về thương xót. Dưới sự vận hành của tôi, độ dính kết fan của anh ta luôn rất tốt. Các cô ấy thường nói một câu quen miệng, "Nội loạn ngoại sâm, anh chỉ còn có chúng ta thôi, không bỏ tiền mua, không giúp anh bùng doanh số, lẽ nào nhìn anh quay về cái thời ngồi góc tường bị lãng quên sao?"

Một ngôi sao không có fan thì chẳng là gì, một quản lý không có nghệ sĩ tiêu biểu thì cũng chẳng đáng nhắc tới. Đó là tín niệm của tôi. Từ lúc Thẩm Hạo Chu trắng tay vô danh đến khi tôi đưa anh ta lên đỉnh cao rực rỡ thế này, tuyệt đối không phải nhờ may mắn hay mưu mẹo. Tôi từng bước từng bước đổ hết tâm huyết. Fan của anh ta có thể không thích tôi, nhưng ít nhất cũng phải thừa nhận những năm qua tôi đã cống hiến và tính toán thế nào chứ. Chẳng lẽ tôi chưa từng làm gì sao? Nếu không có tôi, họ sẽ thích nổi một Thẩm Hạo Chu tay trắng vô danh ấy sao? Có lẽ thậm chí bọn họ sẽ chẳng từng nhìn thấy anh.

Tôi khép mắt lại, thực sự thấy mệt mỏi rồi. Mệt mỏi thì mệt mỏi nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp tục, công việc cũng phải tiếp tục. Sau khi Thẩm Hạo Chu chính thức công bố hợp tác với tôi Linh Linh, vô số bạn bè trong giới lần lượt tìm đến tôi, bóng gió dò hỏi. Tôi kín miệng như bưng, không phải vì còn tình xương nghĩa cũ mà đó là nguyên tắc nghề nghiệp. Người ta làm điều sai, tôi cũng không bao giờ đi sau lưng mà nói xấu. Không moi được lý do, họ cũng thôi không hỏi. Rất nhiều công ty chìa cành ô lưu mời tôi hợp tác, muốn tôi giúp họ dẫn dắt nghệ sĩ. Người ngoài không hiểu tình hình nhưng dân trong giới đều tinh mắt. Thực lực và danh

Tiếng của tôi trong giới vốn đã có. Những đối tác từng hợp tác với tôi đều đánh giá rất cao. Suốt mấy năm nay tôi vẫn được gọi là chị cả đáng tin cậy. Trước khi Thẩm Hạo Chu bùng nổ, từng có công ty giải trí ra giá rất cao để mời tôi. Chỉ là tôi ngốc nghếch, một mực cố chấp kiên quyết sống chết cùng Thẩm Hạo Chu. Giờ tôi mới hiểu, người không vì mình, trời tru đất diệt. Tình nghĩa thuở thiếu niên thì sao? Lời hứa năm xưa thì sao? Người dạy người không ai chịu nghe, nhưng sự đời dạy một lần đã đủ khắc cốt ghi tâm.

Tôi bàn bạc với vài công ty quản lý, cũng có vài chỗ ưng ý. Họ rất thẳng thắn, chỉ chờ tôi gật đầu. Tôi đóng cửa mấy ngày, tự phân tích. Lần này tôi thận trọng hơn, không chọn công ty dựa vào bối cảnh mà chọn từ dàn nghệ sĩ dưới trướng, tìm những hạt giống tiềm năng. Thật ra trong lòng tôi cũng mang chút tâm thái muốn thử sức. Tôi đã nâng được một Thẩm Hạo Chu, thì tất nhiên cũng có thể nâng được một người thứ hai. Nhưng khi tôi xác định xong, chuẩn bị trả lời thì không một ai còn giữ lời. Hết nói tạm thời không thiếu người, lại đến nghệ sĩ có quản lý mình thích rồi.

Mãi sao? Một người bạn lâu năm thương tình khẽ nhắc tôi. "Tô Vãn, có phải em đắc tội với tập đoàn Tinh Dực rồi không? Nghe nói tổng giám đốc bọn họ ngấm ngầm dặn dò, cấm bất kỳ công ty nào dùng em. Ai dùng em tức là chống lại cả tập đoàn. Sau này hợp tác thương mại sẽ bị nhắm thẳng. Em rất giỏi Tô Vãn. Em là vàng có trách nhiệm, có năng lực, có ý tưởng. Nhưng Bắc Kinh này vàng nha nhằn. Anh rất muốn dùng em, nhưng vì em mà gây xung đột với Tinh Dực thì không đáng. Họ đối phó không trí mạng nhưng chẳng ai muốn tự rước thêm phiền phức. Em hiểu chứ? Anh xin lỗi, em ở trong giới này, e là không thể tiếp tục nữa. Bao năm nay em giành dụm đủ chưa? Nếu chưa, anh có thể giúp ít nhiều. Em tự ra ngoài làm ăn cũng tốt hơn bám lấy cái giới này. Họ rõ ràng đã nhắm vào em rồi. Anh còn nghe nói cô đại tiểu thư nhà họ Tô Bảo lần này mà không đạp em chết hẳn, cô ta quyết không bỏ qua."

Tôi chỉ nói một câu cảm ơn rồi cúp máy. Như để chứng minh lời đó, ngay sau khi cúp máy, tôi nhận được tin nhắn ngân hàng báo có khoản tiền chuyển vào, kèm theo một tin nhắn của Thẩm Hạo Chu. "A Vãn, anh lại chuyển thêm cho em một khoản. Giới này không hợp với em đâu, bỏ đi, em cầm tiền về quê đi." Thất hao phong biết bao cái kiểu bố thí này.

Tôi ngẩng đầu, mặt vô cảm. Trên màn hình tivi đang phát bản tin giải trí. Tôi kéo kín hết rèm, không bật đèn. Căn phòng tối om, chỉ còn ánh sáng lập lòe từ màn hình. Tôi nắm chặt điện thoại, ngồi lặng yên nhìn màn hình. Tô Linh Linh đang trả lời phỏng vấn. Tiêu đề chương trình: "Tiểu thư Quỳnh Quý mạnh mẽ trở về, một bước nắm giữ lưu lượng hàng đầu, con gái độc nhất tập đoàn Tinh Dực, tái định nghĩa hình tượng đại nữ chủ sự nghiệp."

Cô ta vẫn như nhiều năm trước, xinh đẹp, lộng lẫy, tinh tế, nói cười dịu dàng trước ống kính, bình thản kể về cuộc đời mình. Đó là một kiểu số phận khác. Giống như năm xưa, cô ta hiểu rõ người nghèo hèn chui giúp nơi cống rãnh như tôi, nếu không chủ động, cả đời này cũng chẳng thể nào giao nhau với thế giới cao quý của cô ta. Giống như lần sau khi tôi thi đỗ trường trọng điểm của tỉnh, cô ta ngẩng cao đầu đứng trước mặt tôi, bảo người giữ chặt hai tay tôi rồi nhếch môi cười cao cao tại thượng vỗ từng cái lên mặt tôi như đang chơi chó. "Tô Vãn, đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, chỉ cần tôi muốn giết cô dễ như giết một con kiến. Tin không?"

Tôi nhổ thẳng bãi nước bọt vào mặt cô ta, coi như câu trả lời. Ba năm sau đó, dù cô ta có bắt nạt, cô lập, mang người đến tìm cách hủy diệt tôi cả về tinh thần lẫn thể xác, tôi chưa từng khuất phục. Cô ta càng áp bức, tôi càng phản kháng. Chưa một lần tôi ngoan ngoãn chịu đựng bất kỳ trò bạo hành nào của cô ta, tôi chỉ phản kháng ngày càng dữ dội. Cuối cùng cô ta mới là người chùn bước, buông bỏ.

Ra trường, bước vào giới giải trí, chú coi thường tôi, nghĩ tôi chẳng làm nên trò trống gì nên chẳng buồn đối phó. Có lẽ ông ta còn quên tôi là ai. Bao nhiêu năm nay tôi nỗ lực chất vật như cỏ dại cắm rễ, chỉ để có một ngày ngay cả cỏ dại cũng có thể vươn khắp nghìn dặm, dựng cho mình một mảnh đất trời. Thế mà bao nhiêu năm sau, Tô Linh Linh vẫn dễ dàng chẳng tốn chút sức, chiếm lấy toàn bộ thành quả tôi khổ cực gây dựng. Thậm chí từ lúc về nước đến nay, cô ta không cần bước ra đối diện tôi đã có thể hất tung tất cả của tôi. Tôi biết đây chính là cách cô ta muốn dùng để nhắn nhủ tôi. "Tô Vãn, cho dù cô có nỗ lực xuất sắc đến đâu thì đối phó với cô vẫn dễ như bóp chết một con kiến. Tôi muốn cô sống thì cô sống, muốn cô chết thì cô chết, tôi chẳng cần ra mặt, cô cũng sẽ thua tan nát. Tô Vãn, cô chịu nhận số mệnh không?"

Tôi bật cười. Nhìn khuôn mặt tinh xảo cao ngạo trên màn hình, tôi cười thành tiếng. Tiếng cười càng lúc càng lớn, càng lúc càng thoải mái. Nghe như kẻ điên, nhưng tôi biết tôi không điên, tôi chỉ cảm thấy một thứ sức lực cứng cỏi lâu nay chưa từng dấy lên. Một sự bất phục, một ý chí không chịu khuất. Khí huyết từ bụng dưới dồn dập trào lên, nghẹn nơi cổ họng khiến tôi khàn giọng, tim đập thình thịch. Tôi siết chặt điện thoại trong tay, nhìn chằm chằm vào gương mặt tinh xảo của Tô Linh Linh trên màn hình. "Tô Linh Linh, cô muốn dùng cách này bắt tôi phải nhận số mệnh ư?"

Tinh Dực đã hạ lệnh phong sát tôi, nhưng ít ra tôi biết có một người dám để tôi làm quản lý của anh ta. Tôi gửi cho Lâm Tự Nam một tin nhắn WeChat. "Lâm thiếu, anh còn thiếu quản lý không?" Tin nhắn này chỉ là gõ cửa, tôi và anh ta vốn chẳng thân thiết, nhưng lúc này anh ta chính là cọng rơm duy nhất tôi có thể bấu víu. Tôi vốn nghĩ anh ta đang bận, không ngờ rất nhanh đã gọi điện lại. Giọng bên kia mang theo sự châm chọc không hề che giấu, thậm chí còn như đang vui mừng khi thấy người gặp họa. "Tô Vãn, bây giờ cô cũng muốn đến làm quản lý cho tôi rồi à?"

Xem ra những chuyện tôi gặp phải anh ta sớm đã biết. Cũng đúng thôi, trong giới giải trí vốn chẳng bao giờ có bức tường nào kín gió. Tôi hiểu rõ ý chế giễu của Lâm Tự Nam. Hai năm trước khi anh ta mới debut, từng hỏi tôi có muốn nhảy sang làm quản lý cho anh ta không. Điều kiện anh ta đưa ra rất hậu hĩnh, nhưng khi đó tôi chẳng hề do dự, thẳng thừng từ chối. Sau đó Lâm Tự Nam còn nói có thể ký vào phòng làm việc của tôi, miễn là do tôi dẫn dắt. Thực ra tôi cũng chẳng hiểu vì sao khi ấy anh ta lại xem trọng tôi, nhưng tôi vẫn từ chối. Thứ nhất, lúc đó là giai đoạn phát triển của Thẩm Hạo Chu, tôi không thể phân tâm mang thêm một tân binh. Thứ hai, phòng làm việc đứng tên Thẩm Hạo Chu tuy do tôi quản lý, nhưng chuyện ký người mới phải được anh ta đồng ý. Thứ ba, Lâm Tự Nam và Thẩm Hạo Chu bị đụng hình tượng, không phải gương mặt giống nhau mà là cùng dáng người cao 1m85+, khí chất lại đối lập. Thẩm Hạo Chu có nét ôn hòa, còn Lâm Tự Nam thì sắc bén, mang cảm giác xâm lược. Mà tài nguyên trong giới vốn có hạn, tài nguyên tốt, tôi chắc chắn ưu tiên cho Thẩm Hạo Chu, chẳng cần thiết để Lâm Tự Nam lãng phí thời gian với tôi. Ngày ấy tôi cũng thành thật phân tích rõ ràng như vậy. Tôi vốn là người thẳng thắn, từ chối anh ta cũng có chỗ suy xét cho anh ta.

Bên kia im lặng thật lâu, cuối cùng hỏi, "Chỉ ba điểm đó thôi, không còn lý do nào khác." Tôi do dự một chút rồi vẫn thật lòng nói tiếp. "Điểm thứ tư là vì anh quá cao ngạo. Trong giới này nơi có hàng chục triệu, hàng trăm triệu ánh mắt dõi theo, hành xử cần cẩn trọng. Nhưng anh từ trước khi debut đã kiêu căng, miệng lưỡi chẳng kiêng nể. Nếu tôi dẫn dắt anh, chắc chắn sẽ có vô số rắc rối phải dọn."

Đầu dây bên kia bỗng cười lớn, sau đó nửa thật nửa đùa buông một câu đầy hàm ý. "Tô Vãn, cô đúng là một người rất thật." Có lẽ chính sự thẳng thắn đó đã khiến tôi ghi điểm trong mắt anh, nên về sau anh cũng chẳng tìm tôi gây khó dễ.

Lâm Tự Nam hiếm hoi trong giới giải trí, kiểu người còn nổi tiếng hơn cả tác phẩm của mình. Trước khi debut, anh ta đã được chú ý khởi nguồn từ một cuộc bình chọn "thần đồng cỏ" trường đại học thành phố A. Có người đăng ảnh anh ta lên, phiếu bầu cách biệt áp đảo, sau đó phóng viên mò đến trường tìm phỏng vấn. Khi đó anh ta đang chơi bóng rổ, một cú ném ba điểm chuẩn xác lọt rổ, bị làm phiền nên rất khó chịu. Quay đầu lại, ánh mắt đầy chán nản đối diện ống kính rồi gạt phóng viên ra, lạnh lùng nói, "Đừng phiền tôi."

Phóng sự vừa phát sóng, có người chê anh ta làm màu, có người lại thấy anh ta rất ngầu. Tóm lại, trong một thời gian ngắn đã gây bùng nổ tranh luận. Ngay sau đó có người đào ra thân phận của anh ta. Anh ta chính là Phú Nhị Đại, con trai út của chủ tịch tập đoàn Quang Diệu. Mà mẹ ruột của anh ta chính là Tần Mạn, minh tinh đình đám một thời vô số nam giới tôn là nữ thần. Ở đỉnh cao sự nghiệp 25 tuổi, cô bất ngờ rút lui, gả cho vị chủ tịch tập đoàn Quang Diệu. Hơn cô 18 tuổi, lại từng ly hôn và có sẵn một cậu con trai 18 tuổi. Cú sốc ấy đối với giới mộ điệu chẳng khác nào Tiểu Long Nữ bị Doãn Chí Bình làm nhục trong truyện. Bao nhiêu nam thanh niên cảm thấy nữ thần thoát tục đã phản bội mình. Mặc dù thế hệ hâm mộ Tần Mạn năm xưa giờ đã già, nhưng năm nào vẫn có vô số thiếu niên mới bước vào hố nhờ những bộ phim cũ. Và Lâm Tự Nam lại chính là đứa con của vị chủ tịch ấy. Thế là vô số chỉ trích và gạch đá đổ lên đầu một Lâm Tự Nam vẫn còn là người vô danh.

Cuộc bình chọn "thần đồng cỏ" khi đó trong mắt nhiều người chẳng khác nào chiêu trò marketing có chủ đích. Ai cũng cho rằng màn nổi tiếng bất ngờ ấy chỉ là bước dọn đường cho anh ta debut. Có rất nhiều bài phân tích trên mạng dành giọt, cũng có vô số người mỉa mai. "Nếu đã cố tình marketing thì sao lúc phóng viên đến lại còn ra vẻ chảnh chọe như thế? Thật đúng là gấu mù học thêu hoa, gượng gạo vụng về." Mọi người đều tin đó là trò chơi do tư bản thao túng, bắt hàng vạn cư dân mạng tham gia để lăng xê cho một công tử nhà giàu. Vì vậy, bình luận trên mạng về Lâm Tự Nam hầu hết rất khó nghe. Dĩ nhiên cũng có vô số chị em mê nhan sắc đứng ra tranh cãi kịch liệt, biến các diễn đàn thành chiến trường khói lửa.

Cho đến khi Lâm Tự Nam lạnh nhạt tuyên bố, "Đừng suy đoán, không có marketing, tôi không có ý định vào giới giải trí." Một câu đó khiến đám chị em bảo vệ anh ta hả hê, tung clip khắp nơi, còn mỉa lại nhóm Anti. "Thấy chưa? Đại thần cỏ Lâm chính là thiếu gia Quang Diệu, gia sản nghìn tỷ, cần gì phải vào cái giới giải trí này để kiếm trác? Còn mấy người chỉ biết nấp sau bàn phím, vừa xấu vừa lùn vừa nghèo, lại còn ghen ghét tột độ. Đúng là chuột nhìn trời, tầm nhìn hạn hẹp."

Năm đó trận chiến ấy cuối cùng kết thúc bằng thắng lợi của phe fan ủng hộ Lâm Tự Nam, cho nên có thể tưởng tượng được khi vài năm sau anh ta tốt nghiệp rồi tuyên bố gia nhập giới giải trí, những cư dân mạng từng từng đứng về phía anh. Đặc biệt là đám chị gái em gái "fan cuồng" năm xưa quay ngược lại châm biếm anh ta thế nào. "Cho dù anh có đẹp trai đến mấy cũng vô ích."

Chuyện này người ngoài nhìn thì chỉ thấy náo nhiệt nhưng trong giới lại có ẩn tình. Ví như việc Lâm Tự Nam bùng nổ năm đó thật ra hoàn toàn là ngoài ý muốn. Bởi nếu là chiến dịch marketing, với độ thành công ấy hẳn đã được ghi chép lại trong giáo trình marketing rồi. Khi đó rất có thể anh ta quả thực chưa từng có ý định bước vào giới giải trí. Vì sao sau khi tốt nghiệp lại đi vào con đường này? Điều này liên quan đến cuộc tranh quyền trong nội bộ tập đoàn Quang Diệu. Tôi cũng chỉ nghe Phong Thanh, tổng giám đốc tập đoàn đã tuổi cao. Nghe nói Tần Mạn và người con riêng của chồng chỉ hơn bà bả tuổi đấu đá mức sống chết. Trong tập đoàn phe phái chia rẽ ngày một khốc liệt. Việc Lâm Tự Nam bước vào giới giải trí, hoặc là vì anh ta vốn không hứng thú với quyền lực, hoặc là do ông già cố tình phân tán thế lực, dồn quyền về tay trưởng tử, hoặc cũng có thể là anh ta lấy lui làm tiến, hạ thấp bản thân để giảm bớt cảnh giác từ người anh hơn mình 21 tuổi. Ngày đó tôi từng hóng không ít loại đấu đá hào môn này cũng giống như các màn xé nhau trong giới giải trí, cực kỳ kịch tính.

Mà Lâm Tự Nam quả thật không hổ là công tử nhà giàu, vừa bước vào giới đã trở thành chủ đề nóng, khách quen của Hotus, chỉ bởi phong cách hành xử quá cao ngạo. Tài nguyên của anh ta tốt vô cùng, thiếu gia Quang Diệu, bất kể trong nội bộ có tranh giành hay không thì tiểu công tử gia nhập giới giải trí, bề ngoài vẫn phải giữ cho thật hoành tráng, vì thế tài nguyên tốt nhất đều được ưu tiên dồn cho anh ta. Điều này lập tức khiến fan của những nam minh tinh cùng kiểu hình bất mãn. "Không phải anh từng nói sẽ không bước vào giới sao? Khi đó lời thề son sắt đâu cả rồi, vậy mà giờ quay ngoắt, cướp hết tài nguyên tốt nhất, anh là cái gì chứ?" Ngay cả fan nguyên tắc của các đại IP cũng phản đối kịch liệt, yêu cầu anh ta đừng xúc phạm những nhân vật họ yêu thích. Thế là năm đó giải trí xuất hiện một kỳ cảnh, fan của toàn bộ nam minh tinh đồng loạt liên minh chống lại một mình Lâm Tự Nam, nhưng anh ta không hề nhụt chí, cãi nhau với antifan xuyên đêm. Tài khoản nào khiến anh không vừa mắt thì thẳng tay khóa, ai bịa đặt thì trực tiếp khởi kiện, tuyệt nhiên không nhân nhượng.

Sau này anh đóng một bộ phim vai nam chính thiết lập quá xuất sắc, mà diễn xuất của anh cũng quả thật không tệ. Thế là lời khen ngợi bắt đầu đảo ngược, lượng fan tăng vọt đủ sức chống lại nhiều phe phái. Thế nhưng bản thân anh, bất kể fan hay antifan đều đối xử y hệt, hai cái bạt tai không phân biệt. Fan bảo anh mặc nhiều đồ đen, nhuộm tóc trắng rất đẹp. Fan bảo lúc đi sân bay thì nên cười nhiều hơn. Fan kêu gọi anh tổ chức offline nhận show này. "Đừng chơi game nữa, hãy quay nhiều phim hơn." Anh thẳng thừng đáp, "Đừng quản tôi. Muốn kiểm soát thế thì đi vặn ốc vít đi. Ốc vít ngoan ngoãn lắm, bảo nó nằm đâu thì nó sẽ ở đó." Ngay cả fan "cá" nhiệt tình anh cũng dội gáo nước lạnh. "Giả thôi, marketing cả đấy. Tôi không có cảm giác gì với cô ta." Fan của anh vì yêu sinh hận nổi đóa đòi bỏ mặc chửi anh còn thậm tệ hơn antifan. Nhưng một khi người ngoài dám mắng anh, những fan ấy lập tức lao lên bảo vệ mắng trả không nương tay. Một cộng đồng kỳ lạ, tôi được chửi nhưng người khác thì không. Dù thế nào anh ta chưa bao giờ thiếu lưu lượng hay đề tài. Dù phim hay đại ngôn có bị tẩy chay cũng coi như một loại hot khác.

Nói thật, nếu không phải đường cùng, tôi sẽ không nghĩ đến chuyện tự tiến cử làm quản lý cho anh. Ai cũng biết, anh ta thay quản lý như thay áo, đến nay chẳng một quản lý nào dám ký hợp đồng chính thức với anh. Nhưng dù tay Tinh Dực có dài đến đâu cũng không chạm được tới đầu Lâm Tự Nam, vì Quang Diệu vốn là cổ đông lớn thứ hai của Tinh Dực. Mà anh nếu có thể sẽ là tác phẩm xuất sắc nhất của tôi, tôi sẽ là tác phẩm xuất sắc nhất của cô.

Lâm Tự Nam cầm bản kế hoạch tôi viết lật đến trang cuối rồi ngẩng đầu, khóe môi cong lên nửa như cười nửa như giễu. Trong mắt anh, sự chế nhạo hiện rõ như đang cười sự tự phụ và hoang tưởng của tôi. Tôi ngồi đối diện hoàn toàn không dao động. Tôi chưa từng nghi ngờ thực lực của mình, chỉ cần có một tia hy vọng, tôi nhất định sẽ nắm chặt. Từ tuyệt cảnh mà tìm ra sinh cơ. Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, ánh nhìn nghiêm túc và kiên định. "Đúng vậy, Lâm thiếu, tôi sẽ là quản lý tốt nhất của anh."

Anh cúi mắt lại, lật vài trang, bật cười. "Cô làm cũng khá kỹ đấy, cô hiểu tôi không tệ. Tôi còn tưởng tất cả tâm tư của cô đều đặt lên người Thẩm Hạo Chu cơ." Tôi im lặng nghe anh tiếp tục. "Tôi không nghi ngờ năng lực của cô, chỉ là Tô Vãn, nếu hai năm trước cô mang bản kế hoạch này đến tìm tôi, giá trị nó mang lại sẽ nhiều hơn rất nhiều. Cô có hiểu không?"

Tôi hiểu ý anh. Hai năm trước, anh ta cho tôi quyền tùy ý ra giá, nhưng giờ tôi chỉ còn tư cách bị người ta ép giá. Nhưng không sao cả, chỉ cần anh ta cho tôi một cơ hội, tôi không quan tâm chút thiệt thòi trước mắt. Tôi ngẩng đầu bình tĩnh. "Lâm thiếu, tôi tin tiền đối với anh không quan trọng. Vậy chúng ta cược một ván đi, ta ký hợp đồng một năm. Trong một năm này, tôi làm quản lý cho anh miễn phí. Anh cứ coi tôi đang trong kỳ thử việc."

Anh nhướng mày như có hứng thú, nửa cười nửa không nhìn tôi. "Thế sau một năm thì sao?" Tôi ngẩng mắt. "Một năm sau, chúng ta ký hợp đồng chính thức. Khi ấy anh ký vào phòng làm việc của tôi. Tôi sẽ cho anh toàn quyền tự do. Ngay cả thù lao lịch trình cũng do anh tự phân phối. Tôi chỉ có một điều kiện. Người tôi ký, tôi có quyền tự quyết định ra đi."

Nghe xong, anh phá lên cười. Tiếng cười nghe thì chua cay, nhưng dáng vẻ khi anh cười lại tuấn mỹ vô cùng. Một thiếu niên phong lưu phóng khoáng, mắt sáng như trời cao, khí chất như ngọc thụ gió lộng. Chẳng trách fan của anh mấy năm nay cứ yêu rồi hận, dây dưa mãi không dứt, giống như người tình cũ, chia tay rồi vẫn chẳng thể buông bỏ, gương mặt đi liền giang sơn. Anh ta cười xong mới nói, "Cô tính toán cũng khéo thật, còn dám ra điều kiện với tôi. Tô Vãn, nếu tôi không dùng cô, e rằng chẳng còn ai dám dùng cô nữa đâu, đúng không?"

Tôi đáp từng chữ một, kiên định. "Đây không phải tính toán, Lâm thiếu, đây là hợp tác đôi bên cùng có lợi, bình đẳng sòng phẳng. Tôi sẽ cho anh tất cả những gì tôi có thể. Trên cơ sở đó, anh cũng nên cho tôi một chút thành ý và hy vọng, có đúng không?"

Anh nhìn tôi thật sâu, ý vị xa xăm. "Đúng, tất cả điều kiện cô đưa ra đều có lợi cho tôi, cô đủ tự tin vào bản thân, tôi không có lý do từ chối, chỉ là nếu tôi chẳng muốn giúp cô thì sao?" Ánh mắt đen thẫm của anh rơi xuống gương mặt tôi, chuyên chú đến mức như muốn dò thấu từng biểu cảm nhỏ bé nhất. Tôi nhìn thẳng vào anh, kìm nén hết thảy chua xót trong lòng, nở một nụ cười rạng rỡ đầy thể diện. "Không sao Lâm thiếu, chúng ta đang bàn chuyện làm ăn. Hôm nay anh không muốn bàn thì thôi, có lẽ báo giá của tôi chưa đủ hấp dẫn. Lần sau tôi sẽ mang đến cho anh một phương án thỏa mãn và cuốn hút hơn." Tôi khẽ mỉm cười, xách túi đứng dậy, chuẩn bị rời đi. "Xin lỗi vì đã làm mất thời gian của anh. Cảm ơn anh đã chịu gặp tôi."

Khi tôi vừa quay lưng, sau lưng anh gọi giật lại. "Tôi cho cô đi lúc nào?" Tôi ngoảnh lại. Chẳng hiểu vì sao giữa mày anh lại thoáng một tia giận dữ. "Con người cô cứng đầu, bao năm rồi vẫn chẳng đổi." Tôi nhướng mày, ý anh là nhắc đến chuyện tôi từng từ chối làm quản lý cho anh năm xưa. Chưa kịp hỏi, anh đã rũ mí mắt nói, "Ngày mai đến ký hợp đồng đi. Tôi không phải kẻ bủn xỉn, làm việc thì phải có tiền, nhưng tôi cũng chẳng làm từ thiện một năm thử việc, xem năng lực cô đến đâu."

Anh ngẩng đầu nhìn tôi, khoảng cách xa như vậy, tôi lại có thể thấy bóng mình phản chiếu trong đôi mắt sáng rực ấy, nhỏ bé bởi đôi mắt anh quá sáng. Anh cười, lông mày cong như vẽ. "Tô Vãn, tôi là người sợ nhất là buồn chán. Cô là con gián đánh mãi không chết, nếu cứ để bị giẫm dưới bùn đất không ngóc lên được thì tôi còn mất bao nhiêu thú vui nữa. Nổi tiếng hay không không quan trọng, tôi chỉ muốn xem rốt cuộc cô sẽ làm thế nào để từ tuyệt cảnh mà sống lại. Tô Vãn, ngàn vạn lần, đừng khiến tôi thất vọng."

Tới lúc này tôi mới có cảm giác muốn khóc. Hơn một tháng qua đối với tôi như một cơn mộng dài. Người tôi tin tưởng liên tiếp phản bội. Tôi bị dồn đến bước đường cùng. Tuy ngoài mặt tôi luôn chống đỡ bằng một luồng khí lực, nhưng trong lòng lúc nào cũng chênh vênh tuyệt vọng. Tôi biết sau lưng mình trống rỗng, biết bản thân đang đơn độc chiến đấu, chỉ còn con đường liều chết một phen. Đôi lúc tôi cũng nghĩ thôi Tô Vãn bỏ đi. Bao năm nay cô đã giành dụm không ít, đấu với cỗ máy khổng lồ, cuối cùng chỉ còn tay trắng, Tô Vãn dừng lại thôi. Nhưng trong lòng tôi vẫn có một luồng khí, một ý chí không chịu thua, không cam tâm, nó cứ thôi thúc. Vì sao? Vì sao số phận phải để người khác định đoạt? Vì sao mình bị lừa gạt, bị phản bội, bị đập tan mà kẻ gây ra thì lại bình yên vô sự? Tô Vãn, mày chịu không? Mày cam lòng không? Tôi không chịu, tôi không cam lòng. Dù có là ngọc nát cùng tan, tôi cũng phải cho thiên hạ biết phản bội lừa gạt tôi Tô Vãn phải trả giá. Vậy nên tôi cắn răng tức tưởi nên tìm hiểu mọi thứ về Lâm Tự Nam. Tôi viết bản kế hoạch riêng cho anh ta, dốc hết 100% thành ý, coi như đòn phản kích cuối cùng. Và tôi đã thành công phải không?

Đến lúc này tôi mới thực sự cảm thấy bản thân đã đứng vững trên mặt đất. Tôi nhìn về phía Lâm Tự Nam, nuốt ngược giọt lệ mờ ảo, mỉm cười sáng rõ và kiên định. "Không đâu Lâm thiếu, tôi nhất định sẽ không khiến anh thất vọng."

Lâm Tự Nam không khí với công ty giải trí nào. Anh ta chỉ có một phòng làm việc riêng, mà gọi là phòng làm việc thì cũng miễn cưỡng. Cả phòng làm việc chỉ có một tài xế và một trợ lý. Tài xế là chú Lý theo anh từ nhỏ đến lớn, lo toàn bộ chuyện đi lại. Sau khi anh vào giới giải trí, chú vẫn đảm nhiệm đưa đón như cũ. Trợ lý tên là Tiểu Đa, một cô gái ít nói hướng nội, nghe nói được anh nhặt từ đoàn phim. Khi đó Tiểu Đa là trợ lý cho một nam diễn viên cùng đoàn. Giữa mùa hè nóng nực, quay ở núi nhiều muỗi, người kia bắt cô quạt cho mình suốt hai tiếng, không được nghỉ. Cô quạt đến mức mặt đỏ bừng, tay co rút, cuối cùng ngất xỉu vì cảm nắng. Hôm đó vừa hay có truyền thông đến thăm đoàn, cảnh tượng này chắc đã tốn không ít tiền để bịt lại. Sau đó trong đoàn Tiểu Đa bị cô lập chèn ép. Lâm Tự Nam thấy khó chịu thay, liền dằn mặt gã kia rồi đưa Tiểu Đa về làm trợ lý, chỉ loay hoay với mấy chuyện vật như nhận hàng, chuyển đồ.

Tôi ngồi sau bàn làm việc, không nhịn được ôm trán thở dài. Có lẽ cái tin đồn Lâm Tự Nam bắt nạt nam phụ trong đoàn cũng từ đây mà ra. Chu Ly không ở đó, chỉ khi nào cần anh ra ngoài mới có mặt. Vì thế cả văn phòng rộng lớn xa hoa chỉ còn Bình Tiểu Đa tròn xoe mắt nhìn tôi chằm chằm còn Lâm Tự Nam thì uể oải ngả người trên sofa bên cạnh như không có xương mải mê chơi game. Tôi hỏi anh là thiếu gia của một tập đoàn tư bản khổng lồ trên mạng đồn thổi anh hô mưa gọi gió tài nguyên hạng nhất muốn gì có đó. Vậy mà phòng làm việc lại chỉ có mỗi một Tiểu Đa. Anh ta tranh thủ lúc chơi game hờ hững ừ một tiếng. "Đúng vậy, mẹ tôi không thích tôi lăn lộn trong giới, anh trai thì mặc kệ vẫn cho tôi tài nguyên, nhưng chẳng phải tôi bị toàn mạng tẩy chay sao? Hai dự án anh ấy đầu tư cho tôi đều lỗ vốn, sau đó anh ấy cũng không muốn tiếp tục nhờ bạn bè trong giới để nâng đỡ thằng vô dụng này nữa. Thế là bảo tôi dựa vào bản lĩnh của mình mà phá đường ra thôi." Từ sau màn hình điện thoại, đôi mắt anh thoáng lóe lên ý cười nghịch ngợm mà trêu chọc. "Lương của Tiểu Đa vẫn lấy từ tiền mừng tuổi của tôi ra đấy, cho nên Tô đại quản lý, cái nam nghệ sĩ ăn không ngồi rồi này hoàn toàn dựa vào cô rồi."

Tôi nhắm chặt mắt, vẻ mặt tuyệt vọng. Rõ ràng rồi, tôi và Lâm Tự Nam chính là đang cùng nhau lừa nhau. Tôi đã nói mà, một cái lỗ hổng lớn như thế làm sao dễ dàng rơi xuống cho tôi nhặt được. Không sao đâu, không sao đâu, tôi tự trấn an mình. "Tô Vãn, không sao cả." Nghĩ theo hướng tích cực, ngoại hình của Lâm Tự Nam quá ổn, dẫu trong giới giải trí toàn trai xinh gái đẹp, gương mặt của anh vẫn thuộc hàng độc nhất vô nhị. Tính khí tồi ư? Tính khí tồi cũng không sao, hoa hồng vốn có gai, anh tự mang theo lưu lượng và sự chú ý, thế là tiết kiệm được chi phí truyền thông quá tốt rồi. Hơn nữa anh không có tài nguyên, vậy thì tiếng nói của mình sẽ cao hơn chút. Như thế cậu công tử nhỏ này chắc chắn sẽ phối hợp với mình hơn. Nghĩ như vậy, hình như toàn là ưu điểm cả. Không sao mà, không sao mà. Tô Vãn, không sao đâu.

Có lẽ biểu cảm trên mặt tôi phong phú đến mức thú vị bởi Lâm Tự Nam cũng ngừng chơi game, đôi mắt đen thẫm nhàn nhã quan sát tôi, như thể không muốn bỏ lỡ bất kỳ nét mặt hay phản ứng nào. Tôi tự thuyết phục xong, thấy toàn là điểm tốt, bèn chân thành nở nụ cười với anh. "Không sao, tuy là khởi đầu vỡ trời sụp đất, nhưng nếu chúng ta đồng lòng, nhất định sẽ đứng vững." Có lẽ vẻ quyết tâm của tôi quá mức kiên định. Lâm Tự Nam khựng một thoáng, rồi thản nhiên thả ánh nhìn về lại màn hình điện thoại, buông một chữ, "Ngốc!" Tiểu Đa thì lại bị tôi truyền cảm hứng, ngại ngùng cười với tôi, sau đó phấn khích đứng bật dậy, chạy ra ngoài lấy đồ ăn.

Tôi mất hai ngày để trải lại toàn bộ tài nguyên trong tay Lâm Tự Nam. Hiện tại anh có hai hợp đồng đại diện thương hiệu, đều là nhãn của tập đoàn Quang Diệu. Nhưng vì dư luận tiêu cực bủa vây, ngay cả hai thương hiệu nhà này cũng chưa dám treo poster của anh. Phim đã phát sóng có ba bộ anh đóng nam chính, trong đó một bộ là đại IP đỉnh cấp hẳn do anh trai sắp xếp.

Cũng chính nhờ bộ này mà anh có lượng fan riêng, thậm chí có thể chống lại fan của nhiều nam minh tinh khác, dẫu cuối cùng lại bị anh chọc giận mà bỏ đi.

Hai bộ còn lại là IP đặt hàng riêng, giàn lão kịch gạo cội diễn vai phụ, đầu tư lớn nhưng tuyến nhân vật và kịch bản không hấp dẫn. Thế nên cả hai đều flop thảm, đặc biệt còn bị cả mạng mỉa mai. Anh cũng ra hai singer, cái này miễn bàn. Về sau theo lời Lâm Tự Nam, ngay cả anh trai cũng mặc kệ cho anh tự sinh tự diệt. Rõ ràng có thể thấy tài nguyên tụt dốc không phanh, trong tay anh hiện chỉ có mấy lời mời thảm đỏ.

Tôi cau mày nhìn danh sách sự kiện, cân nhắc rồi gạch bỏ hết khỏi lịch. Thế là anh chính thức không còn bất kỳ lịch trình nào. Tôi nói hiện giờ hình tượng của anh đã ăn sâu vào ấn tượng công chúng. Trước khi xoay chuyển được hình tượng, tốt nhất đừng xuất hiện trước đám đông quá nhiều. Tôi nhìn anh thật sâu, chuyên chú và nghiêm túc, trong đầu tính toán cần phải tái thiết anh từ đâu. Bị tôi nhìn đến thất thần, anh khẽ run lên như con mèo bị xù lông.

Còn tôi nhìn Lâm Tự Nam với ánh mắt như đang nhìn một cây tiền biết đẻ. Lâm Tự Nam lần tái suất này không kêu thì thôi, đã kêu phải chấn động khiến mọi người hoàn toàn thay đổi ấn tượng về anh. Tôi nhận cho anh một vai nam phụ, dựa vào chính bộ mặt già lăn lộn lâu năm và chút tình nghĩa còn sót lại. Bản kịch này vốn tôi định để dành cho Thẩm Hạo Chu, chỉ là anh ta ngay cả làm nền cho Tiêu Linh còn chê, huống chi vai nam phụ này. Vì vậy kịch bản cứ nằm im trong tay tôi, tôi thậm chí chưa mở miệng. Giờ đổi người tôi phải đến mài mòn lưỡi với đạo diễn.

Đạo diễn Lý nhìn tôi hết sức khó xử. "Chị vãn, chị từng giúp tôi, tôi là người biết ơn biết trả, đổi ai khác thì tôi còn cắn răng gật đầu. Nhưng mà Lâm Tự Nam..." Câu sau ông ngập ngừng nhưng tôi hiểu ý, danh tiếng của Lâm Tự Nam trong giới đã thành một tính từ. Tôi không làm khó, chỉ bình tĩnh phân tích. "Đạo diễn Lý, tôi không đến để đòi nợ ân tình, tôi chỉ muốn anh cho Lâm Tự Nam một cơ hội thử vai. Đây là chuyện đôi bên cùng có lợi. Thứ nhất, đây là vai phụ mà độ hợp vai với Lâm Tự Nam cực cao. Chắc anh cũng đồng ý với nhận định của tôi. Thứ hai, tôi biết kinh phí đoàn hạn hẹp. Nghĩ mà xem, với cái lượng bàn tán anh ấy mang theo, từng đóng toàn đại chế tắc, giờ bằng lòng hạ mình diễn nam phụ của một dự án vừa tầm, chưa quay đã có đề tài và mong đợi. Thứ ba, anh cứ cho thử vai, nếu thấy không hợp, tôi lập tức dẫn cậu ấy rút lui. Anh có thể không tin cậu ấy nhưng phẩm của tôi chứ?"

Những lời này rõ ràng chạm được tới đạo diễn Lý nên Lâm Tự Nam đã có tư cách thử vai đầu tiên. Khi tôi quay về báo, vốn nghĩ anh sẽ nổi trận lôi đình, dẫu sao trước nay toàn đóng đại chế tắc. Giờ tôi mời một vai nam phụ còn phải đi thử vai. Tôi đã chuẩn bị một bài diễn thuyết thật dài để dỗ anh, nào ngờ anh chỉ "ồ" một tiếng, tỏ ý mình biết rồi.

"Tôi giữ lại." Anh đón kịch bản từ tay tôi một cách tự nhiên, ngẩng lên nhìn vẻ ngẩn ngơ của tôi, khẽ cười. "Sao cô tưởng tôi sẽ không chịu à?" Tôi cũng cười, gật đầu thẳng thắn. Tôi còn soạn sẵn một bài thuyết phục thật dài, cuối cùng chẳng dùng đến. Anh cúi đầu lật kịch bản. Tôi đã dùng bút màu đánh dấu, viết đầy các phân tích tâm lý và ghi chú trong toàn bộ phần diễn của anh. Bờ mi rũ dưới ánh đèn đổ một mảng bóng mềm trên gò má anh. Anh nói, "Tôi biết rõ danh tiếng của mình," dường như còn thở dài. "Để giành được cơ hội thử vai này cho tôi, cô hẳn đã phải cố gắng rất nhiều, đúng không? Thú thật. Tôi vốn là kiểu người cứng cỏi, tôi luôn tin rằng mọi khó khăn chỉ có một cách tìm phương pháp mà giải quyết. Cảm xúc là yếu tố tiêu cực vô dụng trong công việc, vì vậy tôi hiếm khi xúc động. Nhưng ngay khoảnh khắc nghe câu đó, tôi lại thấy cay nơi sống mũi, muốn khóc. Để dành cơ hội thử vai này cho tôi, cô chắc hẳn vất vả lắm rồi." Anh biết tôi hít mũi, cố làm ra vẻ hung dữ dọa nạt, "Biết thì cố mà tranh khí đi. Đến vai nam phụ còn không giành nổi thì mỗi người về nhà gãi chân luôn cho xong."

Anh bật cười khẽ, "Yên tâm về điểm này, tôi luôn yên tâm về Lâm Tự Nam. Tôi đã xem phim anh đóng, bộ đầu tiên khiến anh nổi không phải do tư bản nâng đỡ mà vì diễn xuất, một thứ giỏi giang tự nhiên không mang mùi học viện, phối cùng khí chất thiếu niên kiêu bạc đang độ. Hai bộ flop về sau cũng chẳng phải lỗi diễn, chỉ là kịch bản và vai tốt vốn ngàn vàng khó cầu. Còn kịch bản lần này là tôi chọn kỹ, không phải chuyển thể IP mà là nguyên tắc thứ hiếm hoi trong mấy năm gần đây khi ai cũng đổ tiền mua bản quyền tiểu thuyết nổi tiếng để giảm rủi ro. Ekip nguyên tắc này vô danh nhưng ngay lúc kịch bản chạm tay tôi, tôi đã thấy mắt sáng rực. So với mặt bằng nhân vật giấy mỏng ngoài kia, kịch bản này ai cũng đầy đặn, đường trưởng thành của mỗi người đều bi tráng, người tốt không hoàn toàn thiện, kẻ xấu không hẳn ác. Dòng khi ấy tôi đã nghĩ bản này chắc chắn sẽ nổ. Vai tôi chọn cho Lâm Tự Nam cỡ nam số ba, đất diễn không quá nhiều nhưng then chốt. Một phản diện đẹp, mạnh, thảm, độc, liệt, tàn nhẫn. Thế nhưng một vai như vậy kêu căng ngạo mạn, âm hiểm độc ác, nhưng cuối cùng kẻ phản diện ấy lại vì ân tình bé nhỏ năm xưa mà nữ chính từng chìa tay giúp đỡ, lặng lẽ chết đi trong một đêm mưa gió vô danh. Ngay cả sau khi chết, nữ chính cũng chẳng bao giờ biết những việc hắn đã làm vì mình. Nhiều năm sau, nàng đi ngang qua bãi đất hoang nơi xác hắn phơi nắng phơi gió, xương tay còn móc vào gấu váy nàng. Nhưng khi ấy nàng vội vàng đi cứu nam chính, chỉ hờ hững hất tung hài cốt hắn ra. A, một vai diễn bi thương đến thế, trước thì tội ác tày trời khiến người ta nghiến răng nghiến lợi, sau lại sâu tình đến đáng thương khiến ai nấy thở dài. Đây đúng là vai Do đóng dày cho Lâm Tự Nam. Trận lật ngược thế cờ này, chúng tôi nhất định sẽ thắng thật đẹp."

Tôi chưa bao giờ nghi ngờ ánh mắt nhìn người của mình. Bộ phim ấy quả nhiên nổ tung, nổ đến mức hiện tượng. Từ trước khi công bố khai máy, nhiệt độ thảo luận đã chưa từng hạ. Ngay khoảnh khắc công bố dàn cast, vô số cư dân mạng dụi mắt liên tục, không tin nổi. "Cái gì đây? Tôi còn trẻ mà mắt đã mờ rồi sao? Nam phụ ba là ai cờ? Không thể nào, không thể nào. Tài nguyên của Lâm Tự Nam tụt dốc thê thảm vậy ư? Đến mức phải đi đóng Nam ba à? Xem ra lời đồn không hẳn vô căn cứ."

"Trên kia nói cái gì? Mau bật mí."

"Cộng một."

"Có nội tình gì mà chúng tôi những cư dân mạng cao quý lại không được nghe sao?"

"Hai anh bạn của bạn gái của bạn học của anh tôi là cấp cao của tập đoàn Quang Diệu. Nghe nói cuộc tranh quyền sắp ngã ngũ rồi. Đại thiếu gia thủ đoạn quyết liệt, tiểu mẹ kế xa thế, vị thế của Lâm Tự Nam e rằng chẳng còn gì, chẳng trách mới phải lăn lóc vào một đoàn phim vô danh đóng Nam Ba, có khi thật sự hết tiền rồi."

"Đúng thế, các người biết quản lý của hắn là ai không? Chính là Tô Vãn, kẻ từng bị Thẩm Hạo Chu đá ra ngoài."

"Thẩm Hạo Chu, ngươi đã ký với đại tiểu thư tập đoàn Tinh Dực đó hả?"

"Tôi chỉ là dân qua đường thôi, nhưng thật sự không hiểu nổi đầu óc Thẩm Hạo Chu có bị lừa đá không. Phòng làm việc cá nhân đang yên đang lành, tài nguyên, danh tiếng, lưu lượng đều đỉnh cao, tại sao lại tự tròng sợi dây thừng vào cổ mình thế kia?"

"Đừng nhắc nữa, cái bà phù thủy Tô Vãn ấy ký hợp đồng với phế vật Lâm Tự Nam, định làm gì? Hết lưu lượng, hết cách nổi rồi sao? Định bám lấy tiếng tăm của công ty cũ chắc cũng chỉ là trò quen thuộc của mụ gì ghẻ thôi."

"Ê, mắng quản lý cũ của thằng ngu nhà mày thì tao mặc, nhưng nói ai phế vật hả? Lâm Tự Nam nhà tao cho dù có phế vật, chỉ một ngón tay thôi cũng hơn đứt cái thằng ngu nhà mày. Mày có tư cách gì mà dám mắng anh ấy?"

"Bắt đầu rồi. Phan Nam xuất trinh kìa."

"Ngồi hàng đầu ăn dưa hóng đại chiến."

Chỉ một bài đang công bố khai máy đã khiến cả mạng dậy sóng. Về sau chẳng hiểu sao chủ đề lại bẻ lái biến thành mấy chục fend đờm hỗn chiến. Phan Nam mắng Lâm Tự Nam ác liệt nhưng khi đối đầu với fan nhà khác lại càng hung hăng đánh trả đến nỗi không hề lép vế.

Người vui mừng nhất chính là đạo diễn hí hưởng gửi cho tôi cái bao lì xì hai tệ. Nhắn chị vãn, phí truyền thông tiết kiệm thật rồi đấy. Tôi chỉ biết thở dài.

Sau khi công bố, Lâm Tự Nam lập tức vào đoàn. Dù bên ngoài bão tố ra sao, tôi cũng tuyệt đối không cho phép anh ló mặt, cũng không cho phép cập nhật trạng thái. Anh rất nghe lời, tôi bảo gì làm nấy. Tiểu Đa theo sát Lâm Tự Nam. Tôi thỉnh thoảng vào đoàn xem kịch bản, lần nào cũng mua gà rán cho Tiểu Đa. Lâm Tự Nam ngồi cạnh, ánh mắt thê lương nhìn chằm chằm, trông như mất hết hy vọng sống. Về sau tôi phải cắt cả gà rán của Tiểu Đa vì phát hiện cô bé lén để dành cái đùi gà cho Lâm Tự Nam. Hai người ngấm ngầm giao dịch như kẻ trộm. Đến khi tôi bắt quả tang, trong miệng anh ta xương gà còn chưa nhả ra. Tôi nhìn hai đôi mắt ngây thơ vô tội kia, chỉ hận sắt không thành thép.

Họa vô đơn chí, một bên là hai kẻ ngoài mặt nghe lời trong lén chống đối, một bên đoàn phim lại xảy ra sự cố, quay mới nửa chừng thì đạo diễn Lý đứt vốn. Mỗi ngày ông đều thở dài, chạy vậy tìm đầu tư. Lâm Tự Nam dè dặt lên tiếng, "Hay, để tôi thử cầu xin anh trai." Tôi chưa từng hỏi chuyện riêng tư nhà họ Lâm, nhưng từ chữ "cầu" kia tôi hiểu ngay. Trong cuộc chiến tài sản này, anh và mẹ mình thực sự đang hoàn toàn lép vế. Tôi thở dài, "Không cần, đạo diễn Lý sẽ xoay sở được."

Cuối cùng ông cũng kéo được một phần vốn về, còn chỗ thiếu hụt là tôi bù vào. Đúng vậy, tôi cũng là một phú bà nhờ có ý thức nguy cơ cao, chưa bao giờ tiêu xài hoang phí, cộng thêm khoản tiền vi phạm hợp đồng Thẩm Hạo Chu trả, đủ để tôi gánh phần chi phí còn lại của đoàn phim, dù sau đó bản thân phải sống chất bóp hơn. Đạo diễn Lý say xỉn, ôm lấy chân tôi khóc nấc nói, "Áp lực quá lớn. Ông không lo cho bản thân mà lo cho tôi. Nếu phim này flop, tôi sẽ trắng tay nghèo rớt, còn mang theo một Lâm Tự Nam khó chiều. Ngày tháng sau này biết sống sao?" Gân xanh trên thái dương tôi giật thình thịch. Tôi nghiến răng, "Thế thì ông quay cho thật tốt đi."

Mấy thành viên chủ chốt khác cũng nhìn tôi bằng ánh mắt mong chờ. Đều là tân binh vừa bước chân vào nghề, không kinh nghiệm, không chủ đề, không lưu lượng, không fan. Đây là bộ phim đầu tay của họ, đương nhiên kỳ vọng rất lớn. Tôi thở dài lần nữa, cảm giác như cứ thở thế này sớm muộn gì cũng đoàn thọ. Nhưng tôi vẫn kiên định tiếp thêm sức mạnh cho họ. "Hãy tin tôi, tôi lăn lộn trong giới bao năm nay, bộ phim này nhất định sẽ bùng nổ." Mấy cô cậu diễn viên trẻ lập tức đỏ mặt, ngượng ngùng mím môi cười, niềm tin cũng tăng thêm đôi chút.

Sau đó đạo diễn Lý coi như đáp lễ, lặng lẽ tăng thêm một ít cảnh cho Lâm Tự Nam, khiến nhân vật này càng thêm bi thương, đáng hận mà cũng đáng thương. Lâm Tự Nam ở đoàn hai tháng, anh là người quay xong sớm nhất. Chúng tôi rời đoàn hai tháng sau đạo diễn Lý cũng chính thức đóng máy, mọi việc đâu vào đấy.

Khi phim chuẩn bị phát sóng, đa số khán giả đều ôm tâm lý xem kịch cười. Theo chỉ thị của tôi, Lâm Tự Nam đăng một bài Weibo quảng bá. Tôi bảo cứ theo phong cách của anh, ai ngờ anh viết: "Ngày 15 tháng 11, 20 giờ, khóa kênh Tankku xem kẻ mà các người ghét sẽ sa sút thảm hại thế nào." Anh còn rất chịu khó ghim bình luận tự chào. "Ngày đầu mà lượt xem vượt trăm triệu, tôi sẽ livestream tiết lộ bí mật tranh quyền trong hào môn." Xin hỏi ai lại không muốn nhìn kẻ mình ghét rơi vào thảm cảnh? Xin hỏi ai lại không muốn hóng chuyện đấu đá gia tộc?

Lâm Tự Nam quả thật có chút bản lĩnh, thế nên ngay đêm đầu phát sóng, phim đã bùng nổ, oanh tạc hàng loạt hot search. Chỉ là khi anh chuẩn bị livestream tiết lộ bí mật như đã hứa, phòng trực tiếp bị chặn. Thế là tin đồn nội đấu hào môn càng thêm chắc chắn.

Ban đầu mọi người xem phim đúng là vì Lâm Tự Nam, nhưng khi các tập phát sóng, thảo luận về tình tiết và nhân vật dần áp đảo cả anh. "Hu hu, nữ chính đúng là thiên sứ nhỏ, vừa thiện lương có giới hạn, lại thông minh, không phải kiểu thánh mẫu não tàn, tôi thích quá." "Nam chính cũng không tệ, có tài nhìn thấu lòng người. Tôi phát ngán kiểu kịch bản hiểu lầm chồng chất mà chẳng ai chịu mở miệng nói thật rồi." "Không ai thấy Lâm Tự Nam đang diễn như không diễn sao? Kiêu ngạo, âm hiểm, độc địa đến thế, làm bao nhiêu chuyện xấu mà không sợ trời phạt à?"

Theo tiến trình phim. "Hu hu, tiểu Thẩm Nam đáng thương quá, rõ ràng là công tử nhà quyền quý, đáng ra phải lớn lên trong nhung lụa, nhưng lại bị tranh đấu gia tộc, mẹ kế cấu kết bọn buôn người bán đi." "Đúng vậy, mùa đông khắc nghiệt bị dội nước lạnh, bị đánh gãy chân, vứt ra đường ăn mày. Bảo sao về sau hắn ác đến vậy? Nếu là tôi, tôi còn tàn nhẫn hơn hắn." "Có phải đang ám chỉ cuộc tranh quyền trong tập đoàn Quang Diệu không nhỉ?" "Hai, hắn tàn độc thế, vậy mà đối với nữ chính lại dịu dàng, chỉ vì năm xưa cô cho hắn một cái bánh bao nóng, nhưng nữ chính chẳng nhận ra, còn chán ghét hắn." "Đúng vậy, hắn thật đáng thương, lặng lẽ làm nhiều chuyện cho nữ chính." "Hỏi thế gian tình là chi..."

Đến tập Thẩm Nam chết vì nữ chính. Nhiều năm sau nàng lại hờ hững hất xác hắn ra. Cả Weibo khóc than. "Thương Tiểu Thẩm Nam leo thẳng hot search một." "Nữ chính, nữ chính mở mắt ra đi. Tôi không tin cô thật sự vô tình như thế." "Tiểu Thẩm Nam đáng thương, không ai thương, mẹ cũng chẳng yêu." "Cứu với tôi giờ nhìn Lâm Tự Nam thấy thuận mắt rồi, tất cả là nhờ Futer Thẩm Nam." "Cộng một tôi tuyên bố, chỉ cần Lâm Tự Nam không phạm pháp, tôi sẽ thành fan qua đường trung thành." "Trẫm tha thứ cho Nam Quý Phi rồi, có phải quá dung túng rồi không?"

Vậy là hot search lại có thêm mấy dòng. Thăng Lâm Tự Nam được hưởng lợi từ vai diễn. Thăng Nam phụ bi thảm si tình nhất. Thăng nhờ Thẩm Nam mà thấy Lâm Tự Nam dễ ưa. Thăng diễn xuất của Lâm Tự Nam. Mấy hot search này vừa bùng liền có người trong nghề bịa đặt. Nói Lâm Tự Nam ỷ thế thân phận chen ép nam nữ chính đòi thêm cảnh. Tin bịa đặt cực kỳ chi tiết, nhiệt độ nhanh chóng tăng cao.

Người đầu tiên đứng ra làm sáng tỏ là đạo diễn Lý. Ông tung toàn bộ đoạn chat với biên kịch, chứng minh cảnh quay tăng thêm chỉ để phục vụ nhân vật. Cuối cùng còn khen một câu, "Lâm Tự Nam khác hẳn tưởng tượng, chịu khổ giỏi, dễ trao đổi, thông minh, hiểu ý nhanh, không hề ra vẻ ngôi sao." Ngay sau đó, dàn diễn viên chính đều chia sẻ lại Weibo của đạo diễn, đứng ra bảo vệ anh. Có người vào bình luận dưới Weibo nữ chính, "Cưng à, nếu em bị tư bản ép thì chớp mắt một cái." Nữ chính nghiêm túc trả lời. "Lâm Tự Nam thực sự rất nỗ lực, lại tốt bụng, anh ấy còn giúp đỡ nhiều người trong đoàn, ví dụ..." rồi kể hàng loạt chi tiết. Có người cảm động thay đổi cái nhìn, có người vẫn bán tín bán nghi.

Nhưng rốt cuộc bộ phim bùng nổ toàn diện, thảo luận và lượt xem đều đứng đầu bảng. Danh tiếng của Lâm Tự Nam đảo ngược, vang yêu mến Thẩm Nam ùn ùn kéo đến để lại bình luận trên Weibo của anh. Dẫu đa số chỉ cầu anh đừng mở miệng, cứ làm người câm đẹp trai thì họ sẵn lòng cho anh hưởng phú quý cả đời. Đúng như tôi từng nói, chúng tôi đã đánh một trận lật kèo đẹp mắt.

Trước khi nhận dự án tiếp theo, tôi sắp cho Lâm Tự Nam vài cuộc phỏng vấn, nhưng con người này quả thực không có chút khái niệm giữ mồm giữ miệng. Phóng viên hỏi, "Anh có cảm nhận gì khi nhân vật Thẩm Nam được yêu thích đến thế?" Anh đáp, thay mặt Thẩm Nam cảm ơn mọi người, lại hỏi, "Danh tiếng bản thân anh cũng đảo chiều rồi, anh muốn nói gì với fan không?" Anh thản nhiên, "Không, trước kia là do họ mắt kém, không nhìn thấu được bản chất của tôi thôi." Tôi đứng cạnh y như fan của anh, chỉ muốn khâu miệng anh lại. Sau đó, dưới video phỏng vấn, tôi dùng tài khoản phòng làm việc đăng một bình luận, một tấm ảnh chụp lén anh ngồi ở góc tường, lén lút lướt bình luận. Ánh sáng màn hình hắt lên khuôn mặt, vị công tử luôn kiêu ngạo ngang tàng lại dõi mắt chăm chú, khóe môi nhếch lên, nụ cười vụng trộm không che giấu được. "Tôi viết giả đấy, đừng tin, anh ta để tâm lắm." Bình luận ấy được dân mạng ha ha đẩy thẳng lên hot. Từ đó, Lâm Tự Nam trở thành điển hình của miệng trên mà lòng thích.

Phòng làm việc của tôi cũng bắt đầu được chú ý. Đúng vậy, trước khi phim phát sóng, Lâm Tự Nam đã lén ký lại hợp đồng với tôi. Tôi thành lập công ty văn hóa giải trí Tỏa Sáng. Anh là nghệ sĩ đầu tiên dưới trướng tôi. Bộ phim này giúp vốn đầu tư của tôi sinh lời gấp ba. Tôi có tiền, có tài nguyên, có nhân lực để khởi đầu lại. Giống như tôi từng nói, từ nay về sau, ngoài chính bản thân tôi, không ai có quyền quyết định sự ở lại hay ra đi của tôi nữa.

Lần nữa chạm mặt Thẩm Hạo Chu và Tô Linh Linh là ở hậu trường lễ trao giải Tinh Quang. Cuối năm, hậu trường các lễ trao giải vốn chật như ngõ hẹp. Tôi đã sớm chuẩn bị cho tình huống đối đầu này. Vòng tròn này chỉ lớn bằng bàn tay. Lâm Tự Nam càng đi cao càng thành công. Xác suất chúng tôi đụng họ càng lớn.

Đó là đoạn hành lang phía sau sân khấu. Tôi khi ấy đang kè kè bên Lâm Tự Nam, dặn anh vài điểm cần chú ý. Nhắc đi nhắc lại chuyện nói năng phải cẩn trọng, đừng gây ra họa. Anh lơ đãng, chợt sắc mặt khựng lại, bước chân bất ngờ dừng. Tôi khó hiểu ngẩng đầu liền trông thấy Thẩm Hạo Chu. Anh hầu như chẳng khác trong ký ức, dĩ nhiên mới nửa năm có thể khác đi bao nhiêu. Vest đặt may của nhãn xa xỉ, dáng người thẳng tắp. Anh đứng cùng Tô Linh Linh đối diện chúng tôi, ánh mắt lướt qua Lâm Tự Nam rồi dừng trên tôi, khóe môi trầm xuống, trong mắt phảng phất u ám, đó là biểu cảm mỗi khi anh không vui.

Lâm Tự Nam khẽ bước nửa bước lên trước, vô thanh vô tức chắn trước mặt tôi như một tư thế bảo vệ. Tôi chỉ mỉm cười, lịch thiệp bước ra. "Trùng hợp quá, hai người lên sân khấu chạy chương trình thử hà." Tôi kéo Lâm Tự Nam chủ động nhường lối, không hiểu động chạm vào dây thần kinh nào của cậu công tử. Khi tôi kéo anh sang bên, Lâm Tự Nam cúi đầu lườm tôi một cái sắc lẹm, vẻ như rất không hài lòng. Nhưng trước mặt người ngoài, anh luôn giữ thể diện cho tôi, chỉ ngoan ngoãn đứng cạnh không nhúc nhích.

Chúng tôi đã tránh ra, nhưng Thẩm Hạo Chu vẫn không bước qua, anh cứ đứng nguyên nhìn tôi. Tôi nhìn không rõ cảm xúc trên mặt anh, chỉ thấy môi anh khẽ mấp máy, một tiếng gọi không thành tiếng. "Tô Vãn..." Tôi không thèm để ý, chuyển tầm nhìn sang Tô Linh Linh đứng cạnh anh. Lần đầu từ khi cô ta về nước, tôi mới diện đối mặt cô. Cô mặc lễ phục lộng lẫy hơn hẳn đa số nữ minh tinh. Ánh mắt từ Lâm Tự Nam trước mặt tôi trượt sang tôi, khóe môi nhếch cười giễu cợt. "Vận khí cũng không tệ, Tô Vãn, nhưng lần sau có lẽ cô sẽ không may mắn thế đâu." Tôi mỉm cười đáp nhã nhặn. "Phải làm sao so được với đại tiểu thư Tô. Cùng là quản lý mà nhìn cách cô ăn vận rực rỡ thế này cứ như chính cô cũng sắp debut vậy." Được tôi khen. Cô ta tỏ vẻ thờ ơ khẽ hừ kiêu ngạo ngẩng cằm đặt tay lên khuỷu tay Thẩm Hạo Chu. Người còn định nói gì đó rồi ngang nhiên lướt qua bên cạnh chúng tôi trở về phòng hóa trang hậu trường.

Lâm Tự Nam như con cá nóc phồng to, tất cả khó chịu đều viết lên mặt. Anh hỏi sao chúng ta phải nhường đường cho họ? Hay là cô vẫn còn nghĩ đến Thẩm Hạo Chu? Tôi đang dặn chuyên viên trang điểm dặm lại lớp makeup cho anh. Thật ra không son phấn anh đã rất điển trai, chỉ là lên hình cần ăn makeup hơn. Đang chăm chú ngắm đôi mắt mày của anh thì anh bất ngờ thả câu ấy. Tôi bật cười, đập nhẹ lên vai anh. "Nói gì đấy? Hơn thua chi mấy điểm lặt vặt. Đã tranh thì tranh cái lớn." Anh ngẩng mắt nhìn tôi. Khi sắc mặt anh trầm xuống trông rất áp lực, đôi mắt sâu và sắc ẩn một thứ chiếm hữu khó nhận ra. Anh nhấn mạnh. "Tô Vãn, cô là quản lý của tôi." Tôi vừa ừ ừ lấy lệ vừa ra hiệu cho Stylist. "Bên này ép tóc xuống thêm chút, mắt mày anh ấy sắc quá, xõa nhẹ sẽ mềm và vô hại hơn." Thế là anh chẳng biết nghĩ gì, im bực bội. Tâm tình cậu công tử như trời tháng hai, lúc nắng ráo, lúc sấm sét, tôi quen rồi. Dẫu vậy, anh luôn rất nghe lời, điểm này khiến tôi yên tâm. Trang điểm tạo hình xong, anh ra tiền sảnh đi thảm đỏ và vào chỗ ngồi là quản lý. Mọi việc đều xoay quanh Lâm Tự Nam.

Anh đi rồi tôi rảnh tay bèn ngồi với Tiểu Đa trong phòng nghỉ lướt điện thoại. Tôi giả soát dư luận mới nhất về Lâm Tự Nam trên các nền tảng. Sau sự kiện còn có phỏng vấn báo chí, phỏng vấn xong phải kẹp hot search. Rồi ảnh lúc thảm đỏ cần studio đẩy nhanh, còn phải liên hệ đại fan chuẩn bị mẫu kiểm soát bình luận. Tôi nhẩm từng đầu việc trong đầu cho đến khi nghe một giọng quen thuộc. "Tô Vãn." Tôi ngẩng lên. Thẩm Hạo Chu đứng ở cửa phòng nghỉ. Anh đứng lên nhìn tôi từ trên xuống, ngược sáng nên khó thấy rõ nét mặt, chỉ cảm giác rất phức tạp. Anh đứng yên như thế chẳng nói gì. Tôi đứng dậy, giữ khoảng cách, lễ độ mỉm cười, phá tan bầu không khí gượng gạo. Tiểu Đa cũng căng thẳng bước lại cạnh tôi, nhưng sợ tôi bị ức hiếp, dán mắt nhìn anh. Ánh mắt anh đảo qua Tiểu Đa rồi bước vào một bước. Ánh đèn phòng nghỉ phủ lên người anh khiến tôi thấy rõ tia mỉa mai trên mày mắt. "Những người bên cạnh cô trông hình như đều sợ tôi sẽ làm cô tổn thương." Tôi cười xòa, "Không đâu, cô bé chỉ căng thẳng khi thấy đại minh tinh. Ngài Thẩm đến đây có chuyện gì sao? Là lưu lượng hạng nhất." Anh đi thảm đỏ ở màn chốt. Đến lượt còn một lúc nữa nhưng đó tuyệt đối không phải lý do để xuất hiện ở đây. Anh nhìn tôi, "Tôi không nghĩ cô lại bị dồn đến mức phải đi làm quản lý cho Lâm Tự Nam." Giọng anh khinh khỉnh nói, "Lâm Tự Nam như thể tồi tệ lắm." Tôi nhíu mày, anh như không thấy sự khó chịu của tôi, đôi mắt sắc như ưng khóa chặt tôi. "Loại công tử khó nhằn như Lâm Tự Nam thì làm nên trò trống gì? Tô Vãn, quay về đi, cô về làm trợ lý truyền thông cho tôi. Đãi ngộ như trước." Tôi mỉm cười nhạt. "Ngài Thẩm bề bộn quốc sự, hình như không để ý động thái thương nghiệp trong giới. Tôi bây giờ là bà chủ một công ty văn hóa giải trí, e rằng mức lương ngài mời không xứng." Anh vội vàng điều kiện, "Cô muốn thế nào cũng được." Tôi thực sự bật cười, hỏi lại, "Thế nào? Ngài Thẩm không vừa ý với cô Tô ư?" Câu này tôi cố ý.

Từ ngày rời phòng làm việc của Thẩm Hạo Chu đến giờ mới nửa năm. Những tài nguyên năm xưa tôi nhận cho anh trước đây anh chẳng buồn đoái hoài. Dưới sự sắp xếp của Tô Linh Linh, nửa đầu năm lúc lưu lượng anh ở đỉnh, anh chỉ đóng một bộ phim kịch bản bình bình, tuyến nhân vật không nổi. Dàn vai phụ lại là lứa tân binh mới ký của Tinh Dực bị hút máu để dìu dắt người mới cho Tô Linh Linh. Nửa năm đỉnh lưu lượng của anh chỉ làm đúng một việc đó. Đến khi phim phát sóng lại đúng lúc đụng phải phim của Lâm Tự Nam. Chim nghỉm không gợn nổi một bọt nước. Lứa fan sớm không được giữ chân đã bỏ đi. Số còn lại dần có ý kiến với phòng làm việc của Thẩm Hạo Chu và cả Tô Linh Linh. Tôi vẫn giữ mấy tài khoản nhỏ trong fan club cũ. Dẫu vậy, mâu thuẫn nội bộ vẫn chưa bùng nổ, đê vỡ từ lỗ kiến, có vẻ Thẩm Hạo Chu còn chưa nhận ra. Dĩ nhiên, tôi cũng không định nhắc, hoặc là anh đã nhận ra, nhưng vì vầng trăng trắng thuở thiếu niên đã thành sự đã rồi. Hợp đồng ký xong, anh chỉ có thể nghe theo sự điều động của Tô Linh Linh. Tôi nắm những điều này không phải vì còn vương vấn Thẩm Hạo Chu mà bởi tất cả nam diễn viên đặt lên bàn cân so với Lâm Tự Nam tôi đều theo dõi. Đó là tự giác nghề nghiệp của một quản lý. Tôi vốn chỉ định mỉa thôi, chẳng ngờ Thẩm Hạo Chu nhoẻn cười khổ không nói gì. "Thú vị đấy. Tôi tưởng mâu thuẫn chỉ tồn tại giữa fan và phòng làm việc. Xem ra Thẩm Hạo Chu cũng có suy nghĩ riêng." Tôi bật cười lạnh. "Mới bao lâu đâu? Chưa đầy một năm mà." "Vâng. Trăng anh ôm ấp bấy lâu sao đã sớm nảy sinh dạn nứt rồi."

Kịch bản tiếp theo của Lâm Tự Nam tôi mãi vẫn chưa chốt được. Thư mời gửi tới rất nhiều, từ đại chế tác đến web drama đủ cả. Nhưng tôi đọc từng cuốn một. Chẳng có vai nào thực sự khiến tôi cảm thấy xuất sắc. Tôi muốn nhân vật mới của anh không chỉ tiếp nối hào quang từ vai trước mà còn phải mang lại cho khán giả cảm giác tươi mới. Tốt nhất là có sự đối lập hoàn toàn. Tôi muốn để cả giới này phải nhìn thấy Lâm Tự Nam không phải chỉ có thể diễn một kiểu nhân vật dựa vào diễn xuất bản thân mà là một diễn viên thực lực. Diễn viên một bộ phim nổi có thể do may mắn, nhưng bộ này nối tiếp bộ khác đều nổi, đó mới là bản lĩnh và nhãn lực. Cho nên nếu chưa có vai thật sự khiến người ta kinh ngạc, tôi thà để anh tạm thời không nhận kịch bản. Lâm Tự Nam thì lười nhác nhếch môi nói, "Tôi ngốc, lo cho tôi nhiều thế làm gì? Dù sao tôi cũng đã ký dưới cờ công ty chị, sao không nhân lúc danh tiếng tôi vừa chuyển tốt, nhận cho tôi càng nhiều việc càng tốt, phát kiệt giá trị thặng dư đi." Từ sau lần gặp Thẩm Hạo Chu ở hậu trường lễ trao giải Tinh Quang, anh thường xuyên nói kiểu.

Nửa chua chát, nửa mỉa mai như vậy, tôi cũng quen rồi. Phim của anh chưa tìm được nhưng tôi lại chọn được vài mầm non mới. Đúng vậy, tôi đã có tiền, bắt đầu mở rộng quy mô nghệ sĩ dưới trướng. Những ngày ấy, tôi luôn bận rộn với việc ký hợp đồng mới, tạm thời để chuyện của Thẩm Hạo Chu sang một bên. Một mình không kham nổi, tôi còn đào thêm hai quản lý.

Tin tuyển dụng vừa tung ra, tôi liền nhận được tin nhắn WeChat của Tiểu Ngư. Cô ta hỏi có thể tới giúp tôi không, nói còn có thể tiết lộ tài nguyên mà sau lưng Tô Linh Linh đang bàn cho Thẩm Hạo Chu. Xem ra ở dưới tay Tô Linh Linh, cô ta cũng chẳng thoải mái gì. Tôi không trả lời tin nhắn ấy. Tôi không phải kẻ ngu si mềm lòng, càng không thể cho người từng phản bội mình thêm cơ hội phản bội lần hai. Còn những tin nội bộ đó, tôi thật sự không hiểu, tại sao cứ nghĩ hạ bệ người khác thì mình sẽ vươn lên. Tôi đối với kế hoạch của Tô Linh Linh hay tài nguyên của Thẩm Hạo Chu hoàn toàn không có hứng thú. Tôi chỉ tập trung vào chính mình. Mấy thủ đoạn hạ lưu có thể thắng một thời nhưng không thể thắng mãi.

Bận rộn nhiều ngày, tôi lơ lạc với Lâm Tự Nam. Anh cũng không làm phiền tôi, chỉ lặng lẽ quanh quần bên cạnh, ánh mắt trống rỗng mang theo sự chất vấn bị bỏ rơi, cứ lặng im nhìn tôi. Cứ như tôi là kẻ phụ tình bộ nghĩa. Dĩ nhiên, Lâm Tự Nam vẫn là nhất ca của Cửu Sáng văn hóa. Tất cả hoạt động của anh tôi đều đích thân xử lý. Bận xong chuyện ký nghệ sĩ mới, tôi bắt đầu lo cho anh. Một kịch bản hay vốn không thể có cuồng sáng nhân vật chính mà nối tiếp không dứt. Tôi đọc nhiều bản gửi tới, chẳng cái nào khiến tôi hài lòng. Nhưng rồi tôi để mắt tới một lời mời tham gia chương trình thực tế khiến tôi sáng mắt.

Đúng, đó là một show truyền hình thực tế. Trong giới giải trí, chỉ cần có quan hệ liền có thể tạo ra show. Con cái và cha mẹ, vợ chồng sắp ly hôn, mẹ chồng nàng dâu, một nhà ba người, thậm chí cả vợ cũ chồng cũ. Chương trình tôi nhận cho Lâm Tự Nam tên là Tinh Quang Sáng Lạ. Đúng như tên, tập trung khai thác cuộc sống và công việc thường ngày của Minh Tinh nghệ sĩ. Trong mắt công chúng luôn là nghề hào nhoáng, dưới ánh đèn rực rỡ, giữa chốn danh lợi, lúc nào cũng phải đẹp đẽ, ưu nhã, phong độ. Nhưng công chúng lại rất tò mò về trạng thái làm việc sau cánh gà của họ. Từ việc tranh giành tài nguyên, khoảnh khắc thảm đỏ cho tới những buổi tiệc xa hoa, tất cả đều chứa đầy mơ tưởng và hiếu kỳ. Tinh Quang Sáng Lạn chính là chương trình hé lộ trạng thái phía sau của minh tinh. Nếu phải nói chính xác thì khán giả sẽ được đứng ở góc nhìn của quản lý để quan sát ngôi sao. Chính vì thế, chiêu bài này vừa tung ra, bất luận fan hay không phải fan đều rất mong đợi.

Tôi cầm thư mời của chương trình tìm Lâm Tự Nam để bàn bạc. Từ ngày tôi và Lâm Tự Nam hợp tác, anh gần như luôn nghe lời tôi. Không ngờ lần này khi nhận được lời mời tham gia show thực tế, anh chỉ lật vài trang rồi nhíu mày. Tôi nhìn sắc mặt đoán ngay, cậu không muốn nhận à? Lần đầu tiên tôi thấy trên gương mặt anh hiện ra biểu cảm gần như thiếu tự tin. Anh nói nhỏ, "Với cái tính khó ưa này của tôi, tham gia show thực tế chẳng phải sẽ phá hỏng hết những gì chị vất vả xây dựng trước đó sao?"

Tôi giữ người thật sự, điều này không trách tôi được. Trong ấn tượng của tôi, Lâm Tự Nam luôn giống một con mèo kiêu ngạo cao cao tại thượng, muốn để ý thì để ý, không thì chẳng thèm bố thí cho ai một ánh mắt. Vậy mà giờ đây cái người ngang tàng ấy lại ngập ngừng tự xếp bản thân. "Cái tính khó ưa này sẽ khiến chị phí công vô ích sao?" Tôi không kìm được bật cười thành tiếng, anh lập tức đỏ bừng cả mặt, vừa tức vừa xấu hổ, suýt nữa lao tới bịt miệng tôi. Tôi vội giơ tay giải thích, "Không phải như cậu nghĩ, tôi chỉ muốn để người khác nhìn thấy hình ảnh cậu trong mắt tôi thôi."

Anh khựng lại. Tôi nén nụ cười, nhìn thẳng vào mắt anh, nghiêm túc nói, "Chỉ cần họ hiểu cậu, họ nhất định sẽ thích cậu giống như tôi vậy. Bởi vì tôi thấy rõ đằng sau cái miệng lưỡi sắc bén, anh là người đơn thuần thiện lương. Anh biết ra tay giúp đỡ một trợ lý nhỏ bé bị bắt nạt trong đoàn phim. Anh biết quan tâm tôi và Tiểu Đa theo cách vụng về, khi thì xịt thuốc trồng muỗi, khi thì lặng lẽ đi sau giữ an toàn. Anh không hề có dáng vẻ cậu ấm trong lúc quay phim. Dù đạo diễn khó tính bắt nhảy xuống sông đi xông lại mấy lần, anh cũng nhẫn nại làm đến cùng. Tất cả những điều đó nếu ai nhìn thấy họ cũng sẽ thích anh thôi." Tôi nói từ đáy lòng nhưng trái với thói quen thường ngày, mỗi lần tôi hiếm hoi khen anh, cậu mèo kiêu ngạo này sẽ vênh mặt kiểu như hừ, bây giờ mới phát hiện ra tôi tốt à? Thì lần này anh lại im lặng. Tôi ngạc nhiên ngẩng lên, anh đứng như bị điểm huyệt, vành tai mỏng manh đỏ rực, giả vờ bình tĩnh nhưng giọng nói lắp bắp. "Chị, chị thích tôi."

Tôi gật đầu, rất đương nhiên. "Ừ, tôi thích tất cả nghệ sĩ mình ký. Các cậu đều là những đứa trẻ ngoan." Rõ ràng là lời khen, vậy mà vẻ mặt anh lại trở nên vô cùng kỳ quái, lúc đỏ lúc xanh, cuối cùng hung hăng trừng tôi một cái rồi bỏ đi thẳng, không nói thêm lời nào. Tôi ngẩn người, thật sự rất giống mèo.

Dù sao thì chương trình cũng coi như đã chốt. Trước khi Lâm Tự Nam vào đoàn phim mới có show thực tế củng cố hình tượng, rửa trắng thêm một lớp cũng không tệ. Mượn sức gió của nhân vật Thẩm Nam, đường show này của anh chắc chắn sẽ dễ đi hơn. Tôi nhanh chóng liên hệ với ekip chương trình ký hợp đồng, tiện thể thăm dò khách mời khác. Đội hình khá đa dạng, MC, ca sĩ, diễn viên kịch nói, đạo diễn và Lâm Tự Nam. Lưu lượng đen đỏ gây tranh cãi nhiều nhất. Còn một nhóm nữa thì vẫn trong giai đoạn bảo mật. Tôi chỉ khẽ ừm một tiếng giữ trong lòng. Bởi chương trình chủ yếu ghi lại trạng thái công việc thường nhật nên sẽ không tập trung quay trong phim trường mà theo dõi tại nhiều địa điểm khác nhau phát sóng theo từng tập. Vì thế khách mời là ai thật ra cũng không ảnh hưởng quá lớn tới anh.

Chi tiết được thống nhất. Hợp đồng ký xong đoàn làm phim bắt đầu tới lắp đặt camera. Địa điểm chính là văn phòng Cửu Sáng văn hóa, trong xe riêng, phòng hóa trang và kèm theo cả IP follow PD theo ghi hình. Ngay lắp camera đã bắt đầu quay tư liệu. Lâm Tự Nam rõ ràng không vui, mặc áo phông trắng, quần jeans đơn giản, tóc rũ xuống che bớt ánh mắt sắc bén, thoạt nhìn chẳng khác gì một chú sư tử con chưa trưởng thành, ngây ngô mà vô hại. Anh cau mày, chỉ trỏ, "Chỗ này không cần gắn, chỗ kia cũng không cần đi." Giọng điệu khó chịu không khách khí, tôi liếc anh một cái, anh lập tức thu tay lại, mặt mũi ấm ức, mím môi không nói thêm.

Camera vừa lắp xong, không khí văn phòng có chút gượng gạo. Tiểu Đa và nhân viên khác chưa quen. Tôi vỗ tay gọi mọi người lại, vừa an ủi vừa xin lỗi, rồi mạnh tay đặt trà chiều hứa giai đoạn quay thưởng gấp đôi, kết quả cả văn phòng hoan hỉ chấp nhận ngay. Ngẫm lại, tôi cũng không phải không trưởng thành. Từ sau khi bị phản bội ở studio Thẩm Hạo Chu, tôi đã bắt đầu học cách điều chỉnh, cách xử lý quan hệ. Người mà nếu không rút kinh nghiệm từ vấp ngã thì vấp ngã đó chỉ thêm đau đớn, chẳng còn giá trị nào khác.

Lâm Tự Nam chỉ kháng nghị ban đầu, sau đó khả năng thích ứng vốn mạnh, anh nhanh chóng coi như không có gì. Gần đây không có phim mới, chỉ vài hoạt động thương mại. Tôi ngồi trong văn phòng kiểm tra lịch cùng Tiểu Đa, vừa ra ngoài thì thấy anh đang ngồi một góc chơi game, còn sai cậu nghệ sĩ mới ký Hứa Kinh rửa dâu tây cho mình. Tôi cạn lời, hai tháng nay chưa từng thấy anh sai bảo ai, giờ có camera thì bày ra dáng thiếu gia. Tôi nhận hộp dâu từ tay Hứa Kinh, bước tới cốc một cái vào đầu anh. "Cậu làm gì thế? Bình thường có bao giờ sai vặt đàn em đâu. Giờ có camera thì học làm đại gia hả?"

Không ngờ Lâm Tự Nam phản ứng còn mạnh hơn tôi, nhảy dựng lên vừa ấm ức vừa phẫn nộ. "Cái gì chứ? Chị đúng là chó cắn Lữ Đồng Tân, không biết lòng tốt của người ta. Anh chỉ thẳng vào mấy camera trong phòng. Chị không hiểu ra diễn à? Nhưng máy quay thế này, chẳng phải cơ hội vàng để chị cho mấy đứa mới đê tiện lộ mặt sao? Đưa người mới lên sóng. "Chị không biết lợi dụng để tôi dạy à?" Rồi anh quay sang Hứa Kinh, giọng cao cao tại thượng. "Vừa hay, Hứa Kinh, cậu ra trước máy quay tự giới thiệu đi cho fan làm quen nghệ sĩ mới của Cửu Sáng văn hóa." Hứa Kinh mừng rỡ đáp một tiếng dạ, còn vui vẻ nhận lại hộp dâu trong tay tôi, hào hứng đứng cạnh Lâm Tự Nam, đối diện máy quay tự giới thiệu bản thân. Tôi đứng bên suýt không kịp điều chỉnh nét mặt.

Cứ thế, từng nghệ sĩ mới tôi vừa ký, chỉ cần có thời gian đều bị Lâm Tự Nam lôi lên trước camera với đủ lý do để lộ diện và chào khán giả. Tôi đưa tay xoa trán thở dài trong khi Lâm Tự Nam còn ở bên cạnh lải nhải. "Thêm tiền phải thêm tiền cho tôi." Tôi trừng mắt lườm anh một cái nhưng rồi vẫn bật cười. "Được thêm thì thêm."

Chương trình thực tế Tinh Quang Rực Rỡ cũng không gây ảnh hưởng quá nhiều đến Cửu Sáng văn hóa. Nói cho cùng người thế nào thì môi trường thế ấy. Công ty chúng tôi vốn dĩ nhịp sống khá thoải mái. Cần cày thì cày, cần nghỉ thì nghỉ. Vậy nên chỉ sau một tuần mọi người đã coi ekip quay phim như người trong nhà, làm bạn với cả nhóm quay. Ai nấy vẫn ung dung làm việc như thường. Còn tôi và Lâm Tự Nam cũng không bị ảnh hưởng gì nhiều. Thậm chí anh còn như tìm được chỗ dựa. Ví dụ như trên xe bảo mẫu, đêm muộn vừa kết thúc lịch trình, anh lắc tay tôi làm nũng, "Quản lý siêu cấp dễ thương, cho tôi ăn khuya đi, tôi muốn ăn đồ nướng, tôi sắp chết đói rồi." Bị tôi lạnh lùng từ chối, anh lập tức quay ra trước ống kính, giọng đầy oán trách. "Đấy, mọi người nhìn đi, đây chính là quản lý vô lương tâm ngay ngày ngược đãi nghệ sĩ. Khi chương trình phát sóng, xin hãy đòi công bằng cho tôi."

Tôi vẫn bất động lòng sắt đá, lại có lần phải dậy lúc 4:00 sáng để hóa trang, học thuộc lời phỏng vấn. Tiểu Đa gọi mãi mà không thể lôi anh dậy. Tôi vào phòng, đứng bên giường, giọng trầm xuống như ma quỷ. "Lâm Tự Nam, tôi đếm đến ba 1... 2..." Chưa kịp nói đến ba, anh đã bù xù tóc tai bật dậy, mắt còn ngái ngủ, lẩm bẩm, "Ngược đãi, đây là ngược đãi." Tôi vẫn bất động lòng sắt đá. Có lần anh lại dạy dột đôi co với anti-fan, bị tài khoản giải trí chụp màn hình đăng lên hot search. Tôi phải đứng trước mặt, kiên nhẫn khuyên răn. "Đã nói bao nhiêu lần rồi, cậu là người của công chúng, khi anti ném bùn, cậu phải làm gì?" Anh liếc tôi một cái, cười khẩy. "Anti ném bùn, tôi rút ạc tạch tạch tạch." Tôi nghiến răng, "Tạch tạch tạch cái đầu cậu. Người ta ném bùn, sao cậu không nghĩ tới việc dùng bùn trồng sen đi?" Anh ngang ngược. "Trồng sen làm gì? Tôi có phải tu tiên đâu mà cần tòa sen ngồi lên. Ai chọc tôi khó chịu, tôi bắt họ phải sống dở chết dở." Kết quả là tôi tịch thu điện thoại của anh ba tiếng. Đúng lúc có truyện đang cập nhật chương mới mà chưa kịp xem. Anh gào trời một tiếng như con chó nhỏ chạy theo tôi. Cầu xin: "Được được, tôi trồng sen, tôi trồng sen. Đừng lấy điện thoại của tôi mà." Tôi vẫn bất động lòng sắt đá.

Sau hai tuần ghi hình, tôi nhận được một kịch bản mới cho Lâm Tự Nam. Tên phim là Cô Ấy, thể loại hiện đại, khai thác mối tình chị em. Nhân vật của anh là kiểu cún con trung thành, dịu dàng, si tình, luôn xuất hiện khi chị gái hàng xóm bị tổn thương, âm thầm ở bên che chở, nhưng lại mãi mãi bị xem là em trai. Nói ngắn gọn, đây là một vai đậm chất si tình. Bộ phim này mang màu sắc trưởng thành của nữ giới. Nữ chính là Tiêu Linh, diễn viên mà tôi vô cùng yêu thích. Trong suốt hành trình, quanh cô luôn có nhiều người đàn ông đến rồi đi, chỉ còn nhân vật của Lâm Tự Nam kiên định đi cùng đến cuối cùng. Từ dàn diễn viên, tổ sản xuất đến khâu đầu tư, bộ phim đều được đánh giá hạng S.

Tôi bàn bạc với phía sản xuất, cuối cùng thỏa thuận cho Tinh Quang Rực Rỡ theo chân Lâm Tự Nam vào đoàn, nhưng tuyệt đối không được tiết lộ nội dung quay của Cô Ấy, chỉ quay cảnh anh chuẩn bị trước khi vào đoàn, học kịch bản tập thoại, coi như đôi bên cùng có lợi, vừa được tuyên truyền chéo vừa giữ bảo mật cho đoàn phim. Sau vài vòng thương lượng, đạo diễn Cô Ấy sảng khoái đồng ý, chỉ yêu cầu một điều, tất cả phân đoạn liên quan phải gửi cho anh duyệt trước khi phát sóng. Điều này tất nhiên là hợp lý.

Sau hơn một tháng theo sát, Tinh Quang Sáng Lạn bắt đầu dính đến những nội dung cần bảo mật của đoàn Cô Ấy. Nhưng tư liệu lúc ấy đã đủ dày nên chương trình liền đóng máy, ôm đống tư liệu về hậu kỳ dựng tập. Đợi Tinh Quang Sáng Lạn dựng xong lên sóng thì Cô Ấy cũng vừa khép máy. Tôi về cùng Lâm Tự Nam. Cuối giai đoạn quay, anh sơ ý bị cảm nặng, sau đó lại không may bị thiết bị quay đập trúng, bong gân ở chân. Tôi lo lắng nên tự đến đoàn thăm anh. Không ngờ lúc về, Tiểu Đa dẫn mọi người trong công ty bày cho chúng tôi một màn đón mừng. Con bé vốn kín tiếng, hôm ấy chắc là lúc xã giao nhất đời. Cả công ty đều cười rộn bảo lấy vía may mắn nhất ca của Cửu Sáng văn hóa, từ đây thuận buồm xuôi gió, mạnh khỏe bình an.

Có lẽ cũng nhờ cái vía đó, mức độ bàn tán của Tinh Quang Sáng Lạn còn vượt xa dự đoán của tôi. Tập của Lâm Tự Nam phát ở tập bốn. Ba tập trước lần lượt là một MC nổi tiếng, một ca sĩ và một đạo diễn. Ba tập ấy đã rất nóng, thỏa mãn trí tưởng tượng của công chúng về giới giải trí. Người ngoài nghề hiếu kỳ nên đổ vào xem rất nhiều. Nhưng tập của Lâm Tự Nam còn bùng nổ hơn. Tôi ngồi cạnh anh xem buổi cập nhật. Thực lòng mà nói, xem xong tôi thấy cũng ổn. IP không hề cắt dựng ác ý. Hình ảnh trước ống kính của Lâm Tự Nam đúng như con người thường ngày. Vậy mà khi mở mạng xã hội, độ nóng và loạt hot còn khiến chính tôi choáng váng.

Tôi mở phần bình luận trước. "Cứu mạng. Lâm Tự Nam, thì ra cậu đời thường là người như thế. Tôi hiểu lầm cậu mấy năm rồi. Trời ơi, cười chết mất. Ai lại chủ động mắng quản lý không biết tận dụng tôi để hút máu bao giờ. Cậu ấy còn tự nhường ống kính, nhường chủ đề, nhường lưu lượng cho người mới. Tôi khóc luôn. Ha ha ha. Trước camera thì chửi trời mắng đất. Hóa ra sau cánh gà ngoan như cún trước mặt quản lý, tôi hiểu lầm kiểu gì thế này? Có khả năng không phải hiểu lầm đâu mà là người ta chịu nghe lời quản lý. Một Tô Vãn gọi dậy bằng kiểu họ tên đầy đủ đến 1-2-3 là tôi cười chết đến Lâm Tự Nam cũng không thoát nổi thần chú ấy. Mọi người mải nhìn Lâm Tự Nam, riêng tôi thấy khí chất ở Cửu Sáng văn hóa đúng là gia đình đấy chứ. Đúng. Cô lấy bùn trồng xanh của Tô Vãn, tôi cũng cười xỉu, chỉ lúc ấy mới lộ ra bản tính Lâm thiếu một tấc. Không ai nói Lâm Tự Nam rất chuyên nghiệp à? Vào trạng thái làm việc là tuyệt đỉnh luôn. Chuẩn thức đêm học thoại, bạn diễn mới làm hỏng phải quay lại nhiều lần cũng không nổi nóng, còn trấn an người ta nữa. Nhưng cậu ta cũng tiêu chuẩn kép phết. Với ông diễn viên già kia thì thiếu kiên nhẫn thấy rõ ánh mắt đó. Tôi còn thấy rén. Ông ta trước kia vướng phốt quấy rối bạn diễn nữ mà sao giờ vẫn được cho xuất hiện? Không phải chứ không ai nói gì sao? Không ai ship cổ phần à? Không ai thì tôi cũng thôi vậy. Đây gần như phim tài liệu mà. Cổ phần cái gì? Người trên ơi, tôi hiểu, tôi cũng ăn nhưng không dám nói. Các người im hết nhỉ. Thế để tôi nói, mọi người không cảm thấy Lâm Thiếu kiêu ngạo bất cần là thế mà trước mặt quản lý thì ngoan khác thường sao? Đúng đúng, khác thường thật. Thấy chưa? Cậu ta nũng nịu với Tô Vãn, có mấy khung hình cứ nhìn cô ấy, đợi cô ấy nhìn lại thì giả bộ quay đi. Che che giấu giấu thế hả anh trai? Với cả Tô Vãn đối với Lâm Tự Nam rất dễ ship ấy. Lên lịch sớm, cậu ta ngủ gật tựa lên vai cô, cô không hề né. Cô cấm đồ nhiều calo, nhưng lúc trợ lý lén nhét gà rán, cô rõ ràng trông thấy mà giả vờ không thấy. Còn cười kiểu cưng chiều nhiều tiểu tiết lắm. Phỏng vấn xong, cô đưa ngay nước trưng la hán quả bảo vệ cổ họng. Tuy Lâm Tự Nam hay đôi co với anti-fan nhưng cô tôn trọng cậu ta, không tịch thu tài khoản, chỉ răn dạy rồi đứng ra dọn hậu quả. Trời ơi, cứ cưng chiều thế đi. Ôi, Tô Vãn trước từng dẫn SHZ đúng không? Tôi nhớ fan anh ta mắng cô thê thảm à. Hóa ra con người ngoài đời tốt đến vậy à? Đúng rồi, xem theo đoàn các bạn có thấy kịch bản cô đưa Lâm Tự Nam không? Chi chít chú giải ghi chép, dù quay muộn cỡ nào, cô vẫn đợi đến khi cậu ta đóng máy. Chuẩn, mấy hôm Tô Vãn không ở đoàn, đại thiếu gia xìu hẳn tính khí cũng không ổn. Ôi ôi, cổ phần gì kỳ cục thế này mà ăn lại ngon quá. Mọi người nhớ Lâm Tự Nam trước kia không? Đây là văn học dạy dỗ cún con đi vào đời thực đấy. Cảm giác Tô Vãn đúng là dây xích của Lâm đại thiếu, chỉ cô mới chói được, mới khiến cậu ấy nghe răm rắp."

Càng về sau bình luận càng lệch hướng. Tôi nhíu mày lướt vài cái rồi thoát ra mở hot search. Bảng xu hướng bị Lâm Tự Nam chiếm chọn. #ThăngLâmTựNamĐảoNgượcCànKhôn. #ThăngLâmTựNam123. #ThăngLâmTựNamHãyLênTiếngChoTôi. #ThăngLâmTựNamTôiVãn. #ThăngLâmTựNamTôiRútẠctạchTạchTạch. #ThăngDâyXíchCủaLâmTựNam. #ThăngChúngTaNợLâmTựNamMộtLờiXinLỗi. Mấy hot search chính thống tôi đặt sẵn tiêu đề còn chưa kịp dùng, fan cũng chưa cần kiểm soát bình luận. Ngoài việc cổ phần kỳ quặc giữa tôi và Lâm Tự Nam bị réo gọi, còn lại tất cả đều tốt hơn dự liệu. Mà cổ phần thì cũng chẳng sao. Tôi ở hậu trường, không phải trước ống kính, dân mạng vốn cái gì cũng có thể ship. Đợi phim mới của Lâm Tự Nam phát sóng, tôi đẩy thuyền cổ phần màn ảnh với nữ chính. Cặp đôi lố bịch giữa tôi và anh tự nhiên sẽ chìm. Nghĩ thế, tôi thả lỏng.

Lượng theo dõi trên mọi nền tảng của Lâm Tự Nam vẫn tăng vùn vụt. Tôi mở Wechat đầy ắp lời mời hợp tác thương mại. Tôi vừa mỉm cười vừa trả lời từng cái. Lúc ngẩng lên thư giãn mắt, bắt gặp Lâm Tự Nam đang dán mắt vào điện thoại, chắc cũng đọc bình luận. Nụ cười tràn ra từ ánh mắt chân mày. Hiếm khi tôi thấy anh cười ngốc nghếch đến vậy. Thật ra rất đẹp, ngắm quen bao gương mặt tuấn mỹ, anh vẫn là kiểu độc nhất vô nhị. Tôi đờ người một khắc rồi hoàn hồn, không biết cậu ta đọc được lời khen gì. Hôm nay đáng ăn mừng, mặc kệ đi nhưng nghĩ lại tôi vẫn dặn, "Thấy bình luận xấu thì nhịn đừng đôi co nghe chưa?" Anh ngẩng lên nhìn tôi, có lẽ vì ánh đèn, nụ cười trong mắt anh dịu đến lạ. Anh nói, "Tô Vãn, thì ra chị đối với tôi tốt đến vậy." Da tôi nổi cả da gà, không nhịn được trừng anh. "Giọng điệu gì đấy nói năng cho bình thường." Anh hừ một tiếng, bộ dạng hôm nay tâm trạng tốt, không chấp cô.

Lâm Tự Nam lần này là bùng nổ thật. Khác với độ nóng kiểu đen đỏ bị mỉa mai trước kia, danh tiếng của anh hoàn toàn đảo chiều. Vô số người hâm mộ đổ vào. Nếu trước đây họ rửa trắng vì thương vai Thẩm Nam thì bây giờ họ mê hẳn con người Lâm Tự Nam. Sức nóng này sẽ duy trì rất lâu. Chỉ cần Cô Ấy phát sóng được đón nhận, sau đó anh chắc chắn có thể đóng đinh ở vị trí đỉnh lưu tuyến một. Nếu thuận lợi, tôi sẽ nhân đà nhận vài kịch bản chính kịch, chuyển dần sang lối diễn viên chính thống làm yếu dần yếu tố lưu lượng củng cố địa vị trong giới.

Có người cười át, có người khóc không phải tôi sung sướng khi người khác gặp nạn. Chỉ là một tuần sau, đúng khung giờ ấy, tập thứ năm có người lật xe thảm. Đến giờ tôi vẫn không hiểu nổi vì sao Thẩm Hạo Chu lại đồng ý để Tô Linh Linh nhận show thực tế này. Tôi để Lâm Tự Nam tham gia là bởi tôi hiểu bản tính anh lên hình chân thật sẽ không làm người ta chán ghét. Hơn nữa danh tiếng anh chưa ổn, cần một show thực tế để con người thật của anh xuất hiện trước công chúng. Còn Thẩm Hạo Chu thì khác, anh đã nổ rồi. Nửa năm đỉnh lưu lại đi đóng một phim ươm mầm tân binh đã đủ tiêu hao nhiệt. Đến khi nhiệt giảm thay vì trầm xuống đi đoàn ổn định tâm lý, hay nhận đại ngôn thương hiệu lớn để định vị, anh lại theo Tô Linh Linh tham gia show thực tế. Show thực tế là con dao hai lưỡi. Có người nhờ đó cứu vãn danh tiếng nhưng nhiều hơn là lật xe. Danh tiếng tích lũy thì cần ngày, tuần, tháng, năm còn sụp đổ. Thường chỉ trong một khoảnh khắc. Giới giải trí vốn tàn khốc. Vì thói quen nghiên cứu đối thủ. Hôm họ phát sóng tôi cũng góp một lượt xem. Xem từ đầu đến cuối. Tôi chỉ có thể nói khó coi đến nhắm mắt không nổi. Phải công nhận số phận đôi khi thích trêu người. Từ khi lập Cửu Sáng văn hóa, ngày nào tôi cũng tất bật. Cảm xúc với Thẩm Hạo Chu và Tô Linh Linh, những người tôi từng hận đến nghiến răng cũng nhạt dần. Nhưng không biết là ông trời bù đắp hay là luân hồi nhưng quả thiện ác có báo. Họ lại đúng lúc lật xe trong cùng một chương trình nơi tôi và Lâm Tự Nam vừa được đảo chiều danh tiếng.

Tôi không khỏi thán phục tính kịch của đời. Họ cũng lên vô số hot search nhưng toàn là mặt xấu. Thua rồi. Tôi phục thật. Thẩm Hạo Chu bị ai làm phép à? Anh ta là ngôi sao. Tô Linh Linh là quản lý. Lần đầu tiên tôi thấy nghệ sĩ đi sự kiện mà lo cho quản lý suốt tuyến. Anh xách túi cho quản lý từ đầu đến cuối luôn. Anh ta sẽ không nghĩ như vậy là phong độ quý ông chứ. Fan của Thẩm Hạo Chu đâu rồi? Không biết họ xem xong tập này còn ổn không nữa. Thật sự nếu tôi là fan của Thẩm Hạo Chu chắc tôi tức chết mất. Đây rốt cuộc là show của Thẩm Hạo Chu hay là show của cô ta? Tô Linh Linh vậy. Chưa từng thấy một quản lý nào chiếm sóng lấn át chính nghệ sĩ của mình như thế. Tôi say rồi. Bốn tiếng đồng hồ chia thành hai tập. Tô Linh Linh chiếm sóng đến 2 tiếng 48 phút. Không hiểu thì cho tôi hỏi tiểu thư nhà họ Tô của Tinh Lệ Group định mượn Thẩm Hạo Chu làm cái thang để debut sao? Không lẽ Thẩm Hạo Chu thực sự thích cô tiểu thư này à? Xin lỗi phải nói thẳng. Tôi thật sự chẳng nhìn thấy chút nào gọi là tố chất nghề nghiệp trên người cô ta. Hơn nữa mọi người có thấy không? Tô Linh Linh quản lý đấy nhé. Ngày nào cũng ăn diện lộng lẫy, còn làm nũng, làm dáng với chính nghệ sĩ mình quản lý. Tôi thực sự phản cảm vậy mà quay đi lại mặt nặng mày nhẹ với chính trợ lý của mình. Có ai hiểu cảm giác không? Mấy tập trước rất hay, đến tập này tôi xem mà thấy khó chịu trong người. Tập trước tôi còn ship Tô Vãn và Lâm Tự Nam vì hai người họ thật sự rất có chừng mực. Loại ăn ý âm thầm quan tâm, hết lòng vì nhau, đồng cam cộng khổ ấy, bất kể là tình bạn hay tình yêu đều rất đáng ship. Nhưng tập này thì tôi thật sự quá giả tạo. Một cô tiểu thư lúc nào cũng bày ra vẻ tinh anh cao tại thượng nhưng lại chẳng có năng lực gì ngoài làm nũng. Một người rõ ràng là dựa vào fan để nổi tiếng thành lưu lượng tuyến một. Vậy mà với cộng sự của mình lại không rõ ràng ranh giới, nhiều công việc bất hợp lý. Tôi nhìn mà thấy Thẩm Hạo Chu bản thân cũng không muốn nhận, nhưng chỉ cần Tô Linh Linh làm nũng một chút, anh ta lại thỏa hiệp. Nói thật, trước đây tôi cũng thích gương mặt của Thẩm Hạo Chu, nhưng bây giờ nhìn vào lại thấy chán ghét.

Không ngoài dự đoán, fan Thẩm Hạo Chu nhanh chóng đẩy hashtag #ThăngThẩmHạoChuXinHãyĐổiQuảnLý lên hot search số 1. Nhấp vào thì thấy đủ mọi loại bài đăng mẫu yêu cầu anh đổi quản lý. Rõ ràng fan đã nhẫn nhịn rất lâu, lần này bùng nổ. Đi kèm là vô số hình ảnh liệt kê dày đặc 30 tội trạng của Tô Linh Linh kể từ khi làm quản lý cho Thẩm Hạo Chu. Nhiều fan còn thẳng thừng nói trong siêu thoại nếu tiếp tục để Tô Linh Linh làm quản lý, họ sẽ giúp fan đóng trạm. Phía Thẩm Hạo Chu mãi không có phản hồi, dư luận càng lúc càng căng. Cuối cùng không ít bạn bè trong giới đến dò hỏi tôi. Cũng chẳng lạ, bởi trước đây tôi chính là quản lý của Thẩm Hạo Chu. Tôi không hề bỏ đá xuống giếng, đơn giản thôi vì lúc này số đá đã quá nhiều, thiếu gì một viên của tôi. Tôi chỉ âm thầm dùng một tài khoản nhỏ. Đúng lúc gió nổi sóng dậy, vô tình tung ra một bài rằng Thẩm Hạo Chu và Tô Linh Linh thực ra đã quen biết từ trước, bao năm nay vẫn âm thầm liên hệ. Không còn cách khác, Thẩm Hạo Chu và Lâm Tự Nam vốn đụng hình tượng, tôi phải nghĩ cho nghệ sĩ của mình. Hơn nữa, tất cả đều là sự thật anh ta từng làm. Tôi chỉ trình bày lại không thêm mắm thêm muối, chỉ đơn giản đưa sự thật vốn bị giấu kín ra trước mắt quần chúng thích hóng hớt mà thôi. Thế thì đâu tính là tôi độc ác. Ừ, chỉ là thủ đoạn thương mại bình thường. Tôi vừa hóng tin vừa thoải mái đi ngủ trong tâm trạng vui vẻ.

Ai ngờ sáng hôm sau thức dậy, tôi lại chính mình leo lên hot search. Mọi chuyện bắt đầu từ bài viết giải thích đầy nước mắt trên Weibo cá nhân của Tô Linh Linh. Cô ta trước hết nhận sai, xin lỗi vì đã gây ra ảnh hưởng xấu. Điểm này cũng coi như khôn ngoan, biết quỳ gối nhận lỗi. Rồi lại nói vì mình được du học môi trường tinh anh quốc tế nên tác phong khó tránh không hợp với trong nước. Sau đó cô ta giải thích, lý do nhận làm quản lý của Thẩm Hạo Chu là bởi vì quản lý trước của anh ta đã leo cao bỏ rơi anh. Cô chỉ là tình thế bắt buộc, gánh trách nhiệm nặng nề để không ảnh hưởng đến.

Giai đoạn thăng tiến của Thẩm Hạo Chu. Ý đại khái là thế. Thế là dân mạng bắt đầu đào. Quản lý trước của Thẩm Hạo Chu là ai? Ơ, chẳng phải là Tô Vãn sao? Giờ Tô Vãn lại đang là quản lý của Lâm Tự Nam. Thì ra cô ấy bỏ Thẩm Hạo Chu để leo lên cành cao là Lâm Tự Nam à? Cái gì? Không thể nào. Mới đây tôi còn ship họ cơ mà.

Người trên nói cẩn thận nhé. Ăn dưa thì ăn cho đủ. Với lại quan hệ thuê mướn bình thường thôi, đâu phải ký khế ước bán thân. Đúng rồi, cứ chờ xem Tô Vãn phản hồi thế nào đã. Dựa vào những gì cô ấy thể hiện trong sâu, tôi vẫn tin vào nhân phẩm của Tô Vãn. Nhân phẩm? Tôi thấy là nhân phẩm của Tư Bản thì có. Làm ơn đi. Lâm Tự Nam là thái tử của Quang Diệu, muốn dựng hình tượng thế nào chẳng phải một câu nói của cậu ta là xong sao? Buồn cười thật. Bình thường thì nói xấu Lâm Tự Nam là phượng hoàng sa sút còn chẳng bằng gà, đến khi cần bôi nhọ thì lại biến thành công tử hào môn có thể che trời lấp đất. Các người rốt cuộc muốn thế nào? Nói chung trên mạng đã cãi nhau đến mức sôi trào. Đầu tôi ong ong, chủ yếu là tức giận. Làm người sao có thể vô liêm sỉ đến mức này chứ?

Tôi thoát ra mở Wechat. Từ lúc bị đuổi khỏi studio của Thẩm Hạo Chu. Lần đầu tiên tôi chủ động nhắn cho anh ta. Thẩm Hạo Chu, cậu có biết nội dung tuyên bố trên WBO của Tô Linh Linh không? Bên kia gửi một dấu hỏi rồi im lặng. Chắc là đi xem cái gọi là tuyên bố ấy rồi. Tôi không đợi hồi âm, chỉ để lại một câu. Thẩm Hạo Chu, tôi với cậu coi như đã tận tình tận nghĩa rồi. Sau đó tôi bắt đầu sắp xếp lại bằng chứng và tài liệu. Tôi thật sự không hiểu tại sao Tô Linh Linh lại bịa ra một lời nói dối lộ liễu như thế, dễ dàng bị vạch trần đến vậy. Tiền vi phạm hợp đồng năm xưa Thẩm Hạo Chu phải bồi thường cho tôi, thậm chí cả khoản hảo tâm anh ta chuyển cho tôi kèm một tin nhắn sau khi tôi bị phong sát, tất cả đều là chứng cứ. Có lẽ cô ta tưởng rằng số tiền chuyển khoản đó có thể ngụy biện thành chuyện khác.

Thẩm Hạo Chu nhanh chóng gọi điện tới. Tôi liên tục ngắt máy, cuối cùng quá phiền, tôi thẳng tay kéo anh ta vào danh sách đen. Anh ta mượn điện thoại người khác gọi không ngừng. Có lẽ lần này thật sự sợ hãi rồi, dù sao cũng phải nói rõ. Tôi đành nghe máy. Giọng Thẩm Hạo Chu run rẩy rôn dập vang lên. A Vãn, A Vãn, anh cầu xin em, nếu em lên tiếng làm sáng tỏ thì anh thật sự tiêu đời rồi. Anh xin em, anh sai rồi. Anh không ngờ Tô Linh Linh lại ngu ngốc đến mức này. Từ tháng thứ hai cô ta vào studio, anh đã hối hận rồi. A Vãn, A Vãn, cầu em vì tình cảm Thanh Mai trúc mã, vì chúng ta cùng dìu nhau lớn lên, anh xin em cho anh một con đường sống. Em biết anh đi đến hôm nay khó nhọc thế nào mà. A Vãn, cho dù em không nghĩ tới tình nghĩa của chúng ta, em cũng nên nghĩ tới mẹ anh. Em còn nhớ năm xưa mẹ anh đối xử với em tốt thế nào không? A Vãn. Giọng anh ta càng nói càng nghẹn ngào.

"Tôi tin rằng sự hoảng loạn và hối hận trong tiếng khóc ấy là thật. Anh ta thực sự sợ rồi." Tôi lặng lẽ đáp, không có chút mỉa mai hay cay nghiệt, chỉ còn lại nỗi bi. Thẩm Hạo Chu, từ năm thiếu nữ tôi đã hết lòng hết dạ, không chừa đường lui mà dìu cậu đến ngày hôm nay. Như vậy đã coi như đem ân tình năm xưa của dì dành cho nhà tôi, trả lại gấp trăm nghìn lần cho cậu rồi. Những năm qua cậu cũng đã kiếm đủ rồi, nếu không trụ nổi nữa thì quay về đi. Đầu dây bên kia vội vàng, tuyệt vọng, tôi không nghe nữa, dứt khoát tắt máy. Điện thoại anh ta gọi tới liên hồi làm tôi phiền lòng. Tôi quyết định tắt máy, định đến công ty lấy điện thoại dự phòng để đăng bài làm sáng tỏ.

Không ngờ sáng sớm đến công ty lại gặp Tiểu Đa. Vừa thấy tôi, cô bé lập tức nhào tới. Chị A Vãn, thiếu gia Lâm đang cãi nhau trên mạng rồi. Trước mắt tôi tối sầm, vội vàng dùng điện thoại cô bé mở Wo. Trong phần bình luận dưới bài thanh minh của Tô Linh Linh, Lâm Tự Nam đã để lại mấy dòng. Đảo lộn trắng đen, ngụy biện lươn lạo. Cô đúng là có tài. Tôi thấy trong đầu cô chẳng phải là óc mà là nọc rắn độc, là ngòi ong. Hai thứ ấy cộng lại còn không bằng trái tim lang sói mà cô đang mang. Tô Linh Linh tỏ vẻ uất ức, trà xanh đến tận xương, trả lời một câu, "Nếu tôi vu oan cho Tô Vãn, tại sao cô ấy không tự ra mặt Thanh Minh? Tất nhiên, nếu thiếu gia Lâm muốn vì Tô Vãn mà mạnh miệng, vậy tôi đành ngậm ngùi chịu thiệt." Dư luận dậy sóng, tranh cãi ngút trời, Lâm Tự Nam lại để lại một câu, "Cô chờ đấy rồi offline." Thế là dân mạng tha hồ đoán anh ta định đi tìm chứng cứ hay chuẩn bị xử Tô Linh Linh ngoài đời thật.

Tôi thở dài, liên lạc mãi không được, bất đắc dĩ, tôi dùng điện thoại Tiểu Đa đăng nhập tài khoản của mình. Tất cả bằng chứng tôi phân loại cẩn thận, đang kèm một câu ngắn gọn chỉ a còng Tô Linh Linh. Chào tiểu thư Tô. Có thể chị học tập môi trường tinh anh nước ngoài nên không rõ, nhưng ở trong nước bịa đặt phỉ báng là hành vi có thể phải chịu trách nhiệm hình sự. Đang xong, tôi lập tức đi tìm Lâm Tự Nam. Vừa ra khỏi công ty, Tử Đa đã gọi giật tôi lại. Thì ra Lâm Tự Nam đã dùng chính tài khoản lớn của mình đăng một đoạn video a còng Tô Linh Linh. Đây là chứng cứ cô muốn. Lại A còng Thẩm Hạo Chu. Nếu cậu còn là đàn ông thì đừng để phụ nữ gánh tội thay. Tôi thực sự khinh thường cậu.

Tôi mở video sững sờ. Không biết anh tìm ở đâu ra những tư liệu ấy. Có thể từ tài khoản cũ của tôi hoặc từ hậu trường đoàn phim nào đó. Trong đó toàn là hình ảnh tôi đi cùng Thẩm Hạo Chu năm ấy. Tôi bên anh trong các buổi thử vai. Những tấm ảnh tôi đăng Chu thích kỹ càng kịch bản cho anh. Những đêm tôi cùng anh thức trắng ở phim trường. Luận văn tôi viết gửi đạo diễn và tác giả Nguyên Tác để dành vai diễn cho anh. Đoạn hậu trường khi anh chật chân lúc diễn tôi lo lắng chăm sóc. Những bài đăng wayo thở chưa ai biết tới anh. Tôi dùng vô số tài khoản nhỏ để bình luận đầu tiên tiếp xức cho anh để anh biết có người vẫn thích và ủng hộ anh. Tôi vì anh mà nhún nhường cầu cạnh tìm kiếm tài nguyên. Quá nhiều quá nhiều. Cuối là loạn ảnh chụp màn hình Instagram ngày trước. Thời điểm anh còn chưa nổi tiếng, dưới mỗi status của Tô Linh Linh, Thẩm Hạo Chu đều để lại bình luận, còn Tô Linh Linh chưa từng hồi đáp. Mãi đến khi anh bùng nổ nổi tiếng, cô ta mới bắt đầu trả lời. Và cuối cùng là đoạn video camera giám sát hôm tôi cầm bản kế hoạch đến tìm Lâm Tự Nam. Qua ống kính thấy rõ gương mặt tôi trắng bệch nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, thân thể khẽ run nhưng vẫn đứng thẳng kiên định. Tôi không biết anh đã bỏ ra bao nhiêu công sức để tìm những thứ này. Có lẽ từ ngày tôi bị chèn ép bất công, trong lòng anh đã âm thầm nghĩ một ngày nào đó phải đòi lại công bằng cho tôi. Chỉ là Tô Linh Linh ra tay trước nên những chứng cứ ấy buộc phải phơi bày sớm. Lâm Tự Nam thật sự là người có một trái tim sáng trong lấp lánh như vàng dòng.

Video vừa đăng cộng thêm loạt chứng cứ tôi công khai tất cả đã quá rõ ràng. Ngay lúc ấy, vài người bạn trong giới thấy Hot cũng lên tiếng bênh vực tôi, xác nhận năm xưa Tô Linh Linh từng tuyên bố phong sát tôi. Tôi đã đồng cam cộng khổ dìu dắt Thẩm Hạo Chu thành danh. Nhưng đúng như giáo sư Vương Lập Quần từng nói, có thể cùng nhau vượt khó là bạn, nhưng Trung Hưởng giàu sang lại là mối họa. Anh ta thích thiên kim nhà họ Tinh Lệ. Tô Linh Linh. Thế là đá văng tôi, người quản lý từng vào sinh gia tử cùng anh để chạy theo tương lai sáng lạn hơn. Chỉ là cú lật xe đến quá nhanh. Tô Linh Linh nhanh chóng xóa bài thanh minh. Tôi không cần đọc bình luận cũng biết. Phan Thẩm Hạo Chu chắc chắn ồ ạt thoát fandom. Hợp đồng thương mại cũng sẽ đồng loạt đòi bồi thường vi phạm.

Nghĩ một lúc, tôi chuyển trả cho anh ta khoản tiền năm ấy Tô Linh Linh từng tuyên bố phong sát tôi, rồi anh ta tốt bụng gửi cho tôi. Số tiền ấy từng giúp tôi đầu tư vào bộ phim của Lâm Tự Nam, tạo nên vốn liếng ban đầu. Giờ Hoàn lại Y Nguyên coi như trả lại chút lòng chắc ẩn khí ấy. Từ nay về sau thật sự coi như hai bên không còn nợ nần. Bên kia im lặng rất lâu, cuối cùng gửi cho tôi một câu xin lỗi. Tôi khẽ cười nhạt, tắt máy. Năm xưa tôi từng khát khao một lời xin lỗi, nhưng chờ mãi chẳng đến. Bây giờ anh ta nói ra, tôi lại chẳng còn bận tâm nữa. Mọi chuyện quá khứ cuối cùng cũng khép lại.

Khi tìm thấy Lâm Tự Nam, anh lại cảnh giác nhìn tôi, chẳng còn dáng vẻ hiên ngang nghĩa hiệp trên mạng vừa rồi. Anh cảnh báo liên tục, "Nói trước nhé, không được tịch thu điện thoại của tôi đâu đấy." Tôi nhìn anh, bật cười, chân thành nói, "Cảm ơn cậu, Lâm Tự Nam, trước đây tôi có nhiều lo ngại, lo cho anh, lo cho những nghệ sĩ mới ký, ít nhất khi tôi chưa đủ mạnh không nên đối đầu với tình lệ group. Cho đến khi anh phơi bày tất cả ấm ức của tôi, tôi mới nhận ra. Hóa ra tôi vẫn luôn khao khát một sự công bằng. Công bằng cho những năm tháng tôi đã hy sinh bằng cả tấm chân tình. Công bằng cho ngọn lửa nhiệt huyết và lòng tin son sắt của tôi. Tôi cần một dấu chấm hết. Nếu không ấm ức và nghẹn ngào sẽ mãi đè nặng trong lòng. Những đêm chập trờn vẫn thỉnh thoảng nghẹn lại nơi lồng ngực, không đến mức trí mạng nhưng khó chịu vô cùng."

Nói lời cảm ơn xong, tôi lại lo lắng. Hai, lần này cậu chọc giận tinh lệ group rồi, nhà cậu lại thất bại trong tranh quyền, thân phận công tử xa sút. Sau này chúng ta sẽ phải đối mặt với một trận chiến rất khó khăn đấy. Anh nhìn tôi với ánh mắt kỳ quái, khẽ nhếch môi, "Ai nói với chị là tôi thất bại trong tranh quyền, trở thành công tử sa sút vậy?"

"Ô!" Từ lời kể của Lâm Tự Nam, tôi giáp lại toàn bộ bức tranh. Sự thật chứng minh, có một nam nữ chính biết nói cho ra nhẽ quan trọng đến mức nào. Trước đây tôi luôn sợ hỏi quá nhiều sẽ chạm vào tự tôn của vị thiếu gia này, nên cố tỏ ra như chẳng có gì xảy ra trước mặt anh. Ai ngờ vốn dĩ chẳng có chuyện gì cả. Quang rượu đúng là có chuyển giao quyền lực nhưng chỉ là chuyện trong nội tộc nhà anh với mấy người anh em họ bác cả những người ngoài kia rằng con một phen. Lúc Lâm Tự Nam chào đời, anh cả của anh đã lớn rồi, là kiểu người chín chắn, che chờ em út, nghe nói còn là fan của mẹ anh, cả nhà đoàn kết hòa thuận tương trợ khỏi phải bàn. Khúc mắc về sau chỉ là vì mẹ anh muốn anh quay về tập đoàn phụ giúp. Lâm Tự Nam lại ghét những trò đấu đá thương trường, thế là bị mẹ mỉa lớn bằng ngần này mà chưa làm nên chuyện gì, tính làm gì để chứng minh bản thân. Anh bèn nổi nóng nhảy vào giới giải trí, đi theo con đường mẹ từng đi, muốn vượt qua cái bóng huy hoàng năm nào để khẳng định mình. Anh cả thương em, ban đầu dốc sức cấp tài nguyên, chỉ là những tài nguyên ấy không đẩy anh lên nổi. Mẹ lại giễu, cho ngần ấy cơ hội mà vẫn không bật lên được, còn đòi chứng minh cái gì? Lòng tự trọng của Lâm Tự Nam bị dáng một đòn nặng, sau đó anh từ chối mọi trợ lực từ anh cả.

Rồi tôi xuất hiện trước mặt anh, tự tiến cử, trong lòng tôi còn một nghi vấn, bèn hỏi, "Trước đây anh có biết tôi không?" Anh nhìn rất sâu như mừng vì cuối cùng tôi cũng hỏi, "Tô Vãn, tôi học cùng cấp ba với em. Khi đó nhà tôi đắc tội người ta, bị đưa sang tỉnh khác học. Tôi thường xuyên thấy Tô Linh Linh bắt nạt em. Anh thường thấy cô ta bắt nạt tôi, cũng thường thấy tôi chưa bao giờ chịu thua. Dù có bị đánh đến thê thảm, tôi vẫn phản kháng. Trong ký ức quả thực có vài lần một người nào đó ra tay giúp tôi rồi sau chẳng thấy nữa. Tôi không ở lâu. Sau khi nhà giải quyết xong việc, tôi về. Khi ấy tôi hay lo cho em, sợ em bị mài mòn khí phách. Nhiều năm trôi qua, gặp lại tôi vẫn như xưa. Tôi giữ người trong lòng dâng lên thứ cảm giác rất lạ, chua chát, cảm khái, thoáng buồn như trái mơ non ngâm trong rượu thanh, căng mọng muốn tràn ra một cảm xúc xa lạ." Anh nhìn tôi, nơi chân mày đuôi mắt ẩn ý, cười dịu nhẹ. Tôi biết chủ đề này không thể kéo dài, đây là giai đoạn thăng tiến thanh chốt của anh, còn tôi là quản lý của anh, chuyện này nhất định không nên nói thêm. Tôi dừng lại vậy à? Rồi cứ nhắc chuyển đề tài, về sau dù Tinh Lệ có giở trò gì em cũng yên tâm hơn rồi.

Anh cười Tô Vãn, Tinh Lệ không còn là đối thủ khiến em bận lòng nữa. Tin anh nắm rõ hiển nhiên nhiều hơn tôi. Ví như việc Quang Diệu bán tháo cổ phần ở Tinh Lệ là vì sổ sách nội bộ Tinh Lệ có vấn đề rất lớn. Phải, giới giải trí là cái hố đốt tiền nhưng tinh lệ quá phô trương, gây thủ oán khắp nơi. Thứ nhất, họ ràng buộc cổ phần và ký các thỏa thuận đánh cược với nghệ sĩ một cách dày đặc, thua lỗ hơn 80 tỷ. Thứ hai, hàng loạt cú đặt cược thất bại khiến giá trị lợi thế thương mại bốc hơi. Nam chủ lực của họ dính án thuế bị cấm sóng, cú đấm trời dáng. Chưa kể năm kia, tranh chấp hợp đồng với một quản lý hạng vàng khiến quản lý ấy dắt theo cả đội nghệ sĩ rời đi. Những chuyện này tôi lờ mờ biết, nhưng trong chân con bọ bò chưa chết hẳn, tinh lệ quá lớn, tưởng chưng những khủng hoảng ấy chưa đủ làm nó sụp đổ. Lâm Tự Nam chẳng bận tâm, chỉ lúc này từ mắt mày anh mới lộ ra nét dứt khoát gọn gàng của người quen đa búa. Đ vạn dặm sụp vì hang kiến. Bác em quá không biết kiềm chế lại kiêu căng. Chính sách ngành phim ảnh gần đây siết chặt, ông ta lại không nhìn xa. Phí 10 sao hạng A vốn ngốn khổng lồ, cộng thêm một chuỗi đại dự án thất bại, chu kỳ chuyển hóa các dự án IPO kéo dài khiến đứt dòng tiền. Đó là chưa nói mớ nghệ thuật phẩm giá ngất trời mà bán không ai mua, cùng quá nhiều phụ nữ. Tô Vãn, bác em lắm thì cầm cự được hai năm.

Video thanh minh lần trước của tôi vốn định kể luôn mối hận đời trước giữa nhà em và nhà cô ta, nhưng xét đến rắc rối sắp tới của tinh lệ, em càng nên tránh xa. Thành thật mà nói, phản ứng đầu tiên của tôi khi nghe tin là ngơ ngác. Trong mộng tưởng của cô gái mang hận năm xưa, lúc nào tôi cũng vẽ cảnh một ngày mình thành danh, dùng mọi thủ đoạn thương nghiệp quật ngã tình lệ rồi đứng trước mặt bác, cao ngạo giống như ông từng đứng trước mẹ con tôi, mỉm cười hỏi, "Bác còn nhớ tôi là ai không?" Trong tưởng tượng ấy lúc nào cũng có một đoạn kết sung sướng. Lớn lên, hiểu đời, biết mình hoang đường, tôi vẫn không bỏ. Chỉ là tôi tập trung vào bản thân, ngày qua ngày, năm qua năm, có lẽ một ngày mở được công ty giải trí mới trở thành đối thủ lớn nhất của Tinh Lệ. Nhưng đời là đời, kịch bản của Thượng Đế chẳng ai đoán được. Công ty tôi vừa mới dựng nền, mục tiêu tôi ngước nhìn bao năm còn chưa kịp ra tay thì chính nó đã tự lung lay. Có lẽ cả đời này tôi không thể đứng trước mặt bác, mỉm cười hỏi, "Bác biết tôi là ai chứ? Nhưng bây giờ dường như điều đó không còn quá quan trọng vì tôi có quá nhiều thứ để lo. Bao nhiêu nghệ sĩ phải phụ trách, bao mục tiêu chưa thực hiện. Kế hoạch nhiều thế, thời gian lại ít thế, chẳng còn sức mà phân phát cho người khác nữa."

Lâm Tự Nam đứng trước mặt đưa tay ra. Tố Vãn, tương lai đã tới, chuyện cũ đặt dấu chấm hết rồi, em có thể nhìn về phía trước. Tôi hít mũi hỏi, "Có phải em nên cảm ơn anh không? Nếu không có anh, có lẽ em đã không trụ nổi tới hôm nay." Anh nhìn tôi, bình thường anh Toàn Thuận đà trèo cao, lần này lại trái ngược. Không, Tô Vãn là em tự chống đỡ đưa em đến hôm nay là tôi nên cảm ơn em. Nếu không có em, có lẽ suốt đời tôi chẳng thể chứng minh mình trước mẹ và anh cả. Tôi làm cho em chỉ mỗi việc gom tư liệu mắng trả Tô Linh Linh. Thú thật, tôi muốn mắng cô ta từ lâu rồi. Tôi không nhịn được bật cười trong nước mắt, nhìn chăm chăm vào anh. Trong mắt anh vẫn chỉ có một mình tôi trong trẻo, sáng lấp lánh. Tôi đưa tay, chúng ta cùng tiến lên nhé. Lâm Tử Nam. Anh trang trọng xết lấy, nhe chiếc răng nanh bên cười. Ừ, cùng tiến lên.

Sau này tôi gặp Tô Linh Linh thêm một lần. Tinh Lệ đứng bên bờ phá sản là chuyện ai cũng biết, nhưng nhà họ Tô vẫn chưa bỏ cuộc. Cô ta hóa thành danh viện xã giao, lượn hết bàn tiệc này đến dạ yến kia, hiệu quả có vẻ chẳng bao nhiêu. Lần gặp ấy là ở một tiệc rượu thương mại, cô ta chặn tôi lại. Dẫu xa sút, trước mặt tôi, cô ta vẫn như tiểu thư cao cao tại thượng của nhà họ Tô. Ánh mắt độc địa, cô nói Tô Vãn, cô chẳng qua bám được một người đàn ông tốt mà thôi. Cái gì mà nữ chủ đại nghiệp cuối cùng không phải vẫn dựa vào đàn ông à? Tôi vốn chẳng muốn đáp lời. Nghĩ một chốc vẫn nói Tô Linh Linh, cô biết khác nhau lớn nhất giữa chúng ta là gì không? Tôi bằng nỗ lực, nhân phẩm và danh tiếng mà giành được sự tôn trọng. Tôi gặp vô vàn khó khăn, giúp đỡ không ít người cũng được nhiều người giúp đỡ. Tôi chưa bao giờ coi đó là yếu đuối. Ngược lại, tôi nâng người khác cũng đón nhận khi người khác cứu tôi. Thiện ý là thứ sinh sôi không ngừng. Con người chẳng bao giờ là một hòn đảo cô độc. Với mọi thiện ý, tôi đều mang ơn. Đó là lần gặp cuối.

Về sau, Khách Khứa Đông Vui, ánh đèn lộng lẫy rực rỡ. Một người nào đó đứng trên bục nhận giải cao vời vợi nhìn về phía tôi từ xa. Tô Vãn, chị từng nói tôi sẽ là tác phẩm xuất sắc nhất của chị. Tôi đã làm được. Ừ, chúng ta đều đã làm được. Đăng ký kênh để nghe thêm nhiều truyện hay.