After 30 years in exile, the Thai prince returns—Is he ambitiously seeking the throne?

Im August 2023 erlebte die thailändische Königsfamilie einen plötzlichen und dramatischen Umbruch – der Sohn, der vor dreißig Jahren vom König ins Exil geschickt worden war, kehrte unerwartet zurück. Diese schockierende „Rückkehr des Prinzen“ versetzte nicht nur die gesamte thailändische Nation, sondern auch königliche Enthusiasten weltweit in Erstaunen. Zweifellos würde dieser Prinz mittleren Alters, der Jahre im Ausland verbracht hatte, die thailändische Monarchie mit unvorhergesehenen Turbulenzen konfrontieren. Welche Veränderungen würden in der Thronfolge eintreten? Was waren die wahren Absichten des Königs? Was würde das ultimative Schicksal der thailändischen Königsfamilie sein? Mit der Rückkehr des verbannten Prinzen wurde alles noch ungewisser.

Im Jahr 2023 eroberte ein Video in den sozialen Medien ganz Thailand im Sturm. Auf den ersten Blick schien das Filmmaterial gewöhnlich – nur eine Szene von Menschen, die am Suvarnabhumi Flughafen in Bangkok ankamen. Was jedoch alle schockierte, war die Identität eines bestimmten Passagiers. In dem Video ging eine große Gruppe von Reisenden mit ihren Koffern durch die Ankunftshalle, offensichtlich gerade auf dem Heimweg. Bald zoomte die Kamera auf einen Mann mittleren Alters in einem grauen Anzug, leicht übergewichtig. Er hielt eine kleine Tasche in der Hand und begrüßte die filmende Person mit einem warmen, fröhlichen Lächeln. Er schritt an der Menge vorbei und näherte sich der filmenden Person, wobei er in größerer Nähe ein paar Worte wechselte. Sein Gesicht war nun vollständig auf der Kamera sichtbar. Dies war der Moment, der wirklich alle schockierte – er war niemand anderes als Vacharaesorn, der zweite Sohn des amtierenden thailändischen Königs!

Was seinen Auftritt noch erstaunlicher machte, war nicht nur seine Identität, sondern auch sein außergewöhnlicher Hintergrund. Obwohl er der Sohn des Königs war, war er vor dreißig Jahren ins Ausland verbannt worden und ihm war einst verboten worden, nach Thailand zurückzukehren. Seine Mutter war Yuvadhida, eine ehemalige Schauspielerin und die zweite Frau des Königs. Zu dieser Zeit war der jetzige König noch Kronprinz und mit Soamsawali verheiratet, der Tochter einer adligen Familie und einer Nichte von der Seite seiner Mutter Königin Sirikit – im Wesentlichen seine Cousine. Der notorisch untreue und frauenfeindliche Kronprinz hegte jedoch nie Zuneigung für seine Cousinen-Ehefrau. Während sie schwanger war, hatte er eine Affäre mit der Schauspielerin Yuvadhida und zog später offen mit ihr zusammen. Gemeinsam hatten sie fünf Kinder – vier Söhne und eine Tochter. Vacharaesorn war das zweite dieser fünf Kinder, geboren 1981.

Der nun 43-jährige Vacharaesorn hat wenig bis gar keinen Nutzen aus seinem Status als „Prinz“ gezogen. Im Gegenteil, er, seine drei Brüder und ihre Mutter litten stark darunter. Nachdem der König alle möglichen Taktiken ausgeschöpft hatte, um seine Cousinen-Ehefrau Soamsawali erfolgreich zu scheiden, erhob er Yuvadhida tatsächlich offiziell in den Rang einer Gemahlin. Doch kurz nachdem sie zur Kronprinzessin ernannt worden war, wurde Yuvadhida vom König der „Ehebruch“ beschuldigt, aller Titel beraubt und aus dem Land verbannt. Nicht nur Yuvadhida wurde verstoßen – auch ihre vier Söhne wurden ihres königlichen Status beraubt und ausgewiesen. Zu dieser Zeit war Vacharaesorn erst 14 Jahre alt. Er und seine Brüder studierten in Großbritannien, als sie plötzlich den Befehl erhielten, dass weder sie noch ihre Mutter jemals nach Thailand zurückkehren dürften. Nur ihre jüngere Schwester, Prinzessin Sirivannavari, wurde vom König nach Thailand zurückgebracht. Die verbleibenden Fünf – Mutter und Söhne – wurden nicht nur ihrer königlichen Titel beraubt, sondern auch ihre diplomatischen Pässe entzogen, sodass ihnen keine andere Wahl blieb, als im Ausland zu leben. Sie blieben zunächst in Großbritannien, wo sie studiert hatten, bevor Yuvadhida später mit den Kindern in die Vereinigten Staaten zog, um sich dort niederzulassen. Infolgedessen wuchs Vacharaesorn größtenteils im Ausland auf. Später wurde er in den USA Anwalt.

Der König ignorierte sie völlig und leistete keine finanzielle Unterstützung. Selbst als Vacharaesorns jüngerer Bruder vor einigen Jahren eine seltene und lebensbedrohliche Krankheit diagnostiziert wurde, zeigte der König keinerlei Besorgnis. Dieser Bruder hat ebenfalls alle Anstrengungen unternommen, sich vom König zu distanzieren. Seine Social-Media-Biografie lautet: „Ich habe keinen einzigen Cent von thailändischen Steuerzahlern genommen! Verurteile mich nicht nach meiner Blutlinie.“ Dies zeigt deutlich, dass Vacharaesorns Familie die Beziehungen zum König vollständig abgebrochen hat – sie sind jenseits jeder Versöhnung. Aber wer hätte gedacht, dass Vacharaesorn nach Jahrzehnten des Exils plötzlich am Suvarnabhumi Flughafen in Bangkok auftauchen würde? Dies war das erste Mal seit 1996, dass er thailändischen Boden betrat – wie hätten die Thailänder nicht völlig schockiert sein können? Es dauerte nicht lange, bis das Video in den thailändischen sozialen Medien viral ging und die Internetnutzer ungläubig zurückließ. Ein Kommentator bemerkte: „Das ist ein beispielloser Kampf.“

Jeder hat seit seiner Rückkehr die Aktivitäten des verbannten Prinzen genau beobachtet, und bisher war er ziemlich aktiv. Zuerst besuchte er mehrere Touristenattraktionen wie den Smaragd-Buddha-Tempel, Wat Arun und den Erawan-Schrein. Er aß Nudeln in kleinen Geschäften und fuhr in Tuk-Tuks am Straßenrand. Obwohl seine Handlungen bescheiden und unauffällig wirkten, deutet die Art und Weise, wie er von Fans umgeben war, darauf hin, dass dieser „unauffällige“ Ansatz eine Möglichkeit sein könnte, sein öffentliches Image zu verbessern. In den folgenden Tagen besuchte er auch eine Kinderstiftung und saß glücklich mit den Kindern vom Hope House. Seine Kleidung war einfach – ein dunkles T-Shirt und Jeans – und er umarmte die Mitarbeiter ohne jegliche Arroganz. Ein Kreis von Kameras umgab ihn jedoch, was es schwer machte zu leugnen, dass er wahrscheinlich sein „bodenständiges“ Image zur Schau stellte.

Auf den ersten Blick, obwohl die offizielle Königsfamilie keine Erklärungen abgegeben hat, zeigen seine plötzliche Rückkehr nach Thailand und die Unterstützung, die er von royalistischen Fans und der pro-monarchistischen Öffentlichkeit erhalten hat, dass seine Zustimmung bereits ein bedeutendes Niveau erreicht hat. Aber es gibt immer noch viele Fragen. Warum kam er nach fast dreißig Jahren zurück? Wer hat ihm die Rückkehr erlaubt? Wie ist seine Beziehung zur thailändischen Königsfamilie jetzt, und welche Auswirkungen wird seine Rückkehr haben? Nach dem anfänglichen Schock haben diese Fragen alle beschäftigt.

Später entdeckten einige Internetnutzer am 29. Juli einen Beitrag eines Journalisten. Der Beitrag hatte die schockierende „Rückkehr des Prinzen“ eine Woche im Voraus vorhergesagt und damit die Glaubwürdigkeit seines Inhalts sofort auf fast 100 % erhöht. Laut dem Journalisten wurde diese Aktion von Personen im Umfeld des Königs durchgeführt. Es ist unklar, ob der König selbst davon wusste, aber es ist nicht das erste Mal, dass diejenigen, die ihm nahestehen, Grenzen überschritten haben. Es wird gesagt, dass die Idee, den verbannten Sohn des Königs nach Thailand einzuladen, ursprünglich von einem Mitglied des Kronrates kam, obwohl sie zunächst nicht genehmigt wurde. Dieses Mitglied hatte jedoch bereits Kontakt zu dem Sohn des Königs aufgenommen, in der Überzeugung, dass die Rückkehr des Prinzen zur Stabilisierung der derzeitigen chaotischen Situation beitragen könnte.

Der Kronrat ist ein vom König ernanntes Beratungsgremium, das typischerweise aus ehemaligen thailändischen Premierministern und pensionierten Generälen besteht. Er hat erhebliche Macht und Einfluss, und wenn der König abwesend ist, kann der Präsident des Kronrates vorübergehend als Regent fungieren. Sie pflegen enge Beziehungen zum König und zur royalistischen Fraktion und sind sehr aufmerksam gegenüber internen königlichen Angelegenheiten, einschließlich der Thronfolge. Es wäre also nicht unmöglich, dass sie die Initiative ergreifen, den verbannten Prinzen ins Land einzuladen, auch ohne die direkte Zustimmung des Königs. Darüber hinaus wies der Journalist darauf hin, dass der enge Vertraute des Königs, der ehemalige Armeechef Apirat Kongsompong, ebenfalls in diese Angelegenheit verwickelt war. Am selben Tag, an dem dieser Beitrag veröffentlicht wurde, veröffentlichte ein anderer Journalist, dass die Königsfamilie Apirat bestraft habe, ihn der Verfehlungen und der mangelnden Achtung gegenüber dem König beschuldigte. Die beiden Beiträge schienen übereinzustimmen, was darauf hindeutete, dass Apirat und das Mitglied des Kronrates den Prinzen tatsächlich eingeladen haben könnten.

Am nächsten Tag veröffentlichte der Journalist jedoch einen weiteren Beitrag, in dem er erklärte, dass Apirat tatsächlich nicht bestraft worden sei und immer noch an der Seite des Königs sei. Das bedeutet, dass Apirats Handlungen den König zwar verärgert haben mögen, der König aber nicht wirklich verärgert war und ihn weiterhin als vertrauenswürdigen Vertrauten betrachtete. Deutet dies darauf hin, dass der Plan, den Prinzen zurückzubringen, von Anfang an vom König initiiert wurde? Zu dieser Zeit befand sich Thailand in einer Zeit politischer Unruhen, und der König musste sowohl die Stabilität der Herrschaft der Königsfamilie als auch die dünne Linie der königlichen Erben verwalten. Dies lag daran, dass er persönlich vier seiner Söhne ins Exil geschickt hatte, so dass nur seine älteste Tochter Bajrakitiyabha, die die Stellung halten konnte, seine jüngste Tochter Sirivannavari, die sich auf Mode konzentrierte, und sein jüngster Sohn Dipangkorn, der an Autismus und Entwicklungsstörungen litt, übrig blieben.

Im Jahr 2022 erlitt die älteste Tochter plötzlich eine Herzerkrankung, ihr Leben hing am seidenen Faden, während der jüngste Sohn, Dipangkorn, erst 18 Jahre alt war und seine Zukunft ungewiss war. Wenn der König einen seiner erwachsenen Söhne zurückholen wollte, um die königliche Präsenz zu stabilisieren, wäre das ein vernünftiger Schritt gewesen. Die thailändische Königsfamilie schwieg jedoch zu der Rückkehr des Prinzen, so dass die Menschen ihre Haltung oder Absichten nicht entschlüsseln konnten. Ein Journalist, der mit der thailändischen Situation gut vertraut war, führte eine detaillierte Analyse durch und erklärte, dass der König nicht mehr denselben starken Widerstand gegen die Rückkehr seiner verbannten Söhne hege wie in seinen früheren Jahren. Angesichts der damaligen politischen Situation glaubten einige Mitglieder des Kronrates, dass es notwendig sei, einen „Außenseiter“ als Erben zu finden, anstatt zwischen den derzeitigen Erben Sirivannavari und Dipangkorn zu wählen. Sie untersuchten schnell die vier verbannten Prinzen und identifizierten einen potenziellen Kandidaten. Wie wir jetzt wissen, war dieser Kandidat der zweite Sohn, Vacharaesorn.

Wurde seine Rückkehr nach Thailand vom König genehmigt oder vom Kronrat entschieden? Beide Möglichkeiten bestehen. Wenn der König der Idee der Rückkehr seines Sohnes gegenüber nachgiebiger geworden ist, wäre die Wahrscheinlichkeit seiner Zustimmung ziemlich hoch. Aber auch der Kronrat könnte die entscheidende Partei sein, da er erheblichen Einfluss hat. Die thailändische Königsfamilie hat einen entscheidenden Punkt im Nachfolgeprozess erreicht, und der Kronrat spielt eine wichtige Rolle bei der Suche nach dem nächsten Erben. Vacharaesorns starke Rückkehr nach Thailand auf Einladung des Kronrates signalisiert im Wesentlichen, dass er tatsächlich die Thronfolge der thailändischen Königsfamilie beeinflussen könnte. Schließlich ist die Königsfamilie derzeit zersplittert, und es gibt niemanden sonst, der die Führung übernehmen könnte.

Zu dieser Zeit konzentrierte sich der König auf die Konsolidierung der Herrschaft der Königsfamilie inmitten der chaotischen Situation. Königin Suthida, die bürgerlicher Herkunft war, besaß nicht viel Macht und war im Wesentlichen vom König abhängig. In dieser Zeit gingen sie ihrer Routine in Thailand nach und besuchten gelegentlich Veranstaltungen, um den Anschein zu erwecken, dass alles friedlich sei. Die beiden besuchten gemeinsam klassische Musikaufführungen, verliehen gemeinsam Abschlüsse und besuchten gemeinsam Konzerte. Am 28. Juli, dem Geburtstag des Königs, trat die gesamte Familie auf und besuchte mit Prinzessin Sirivannavari den Smaragd-Buddha-Tempel. Am nächsten Tag waren sie ebenfalls nicht untätig, da sie gemeinsam eine königliche Zeremonie abhielten. Bis zum Ende der ersten Augustwoche hatten der König und die Königin bereits fünf Veranstaltungen besucht – eine solche Häufigkeit wäre in der Vergangenheit unvorstellbar gewesen. Schließlich war der König früher von Thailand abwesend und verbrachte seine Zeit in seinem glücklichen Zuhause in Deutschland.

Wo wir gerade vom sorglosen Leben sprechen, Königliche Gemahlin Sineenat ist seit langem nicht mehr bei offiziellen thailändischen königlichen Veranstaltungen aufgetreten, und die Königsfamilie hat keine Erklärung abgegeben – sie ist einfach „verschwunden“. In dieser Palastintrige scheint Königin Suthida die ultimative Siegerin zu sein. Sie besucht Veranstaltungen allein, lächelt strahlend und strahlt vor Freude. Bevor jedoch der wahre Abschluss eintritt, ist nichts sicher. Es ist möglich, dass Sineenat eines Tages eine dramatische „glorreiche Rückkehr in den Palast“ erleben wird.

Die älteste Tochter des Königs, Prinzessin Bajrakitiyabha, erlitt plötzlich einen Herzinfarkt und verlor schnell das Bewusstsein. Als sie ins Krankenhaus gebracht wurde, war es bereits zu spät, und sie konnte nur noch von Maschinen am Leben gehalten werden. Laut einem Journalisten mit Insiderwissen war sie hirntot, aber die Maschinen hielten ihre Körperfunktionen aufrecht, um sie „am Leben“ zu erhalten. Die offizielle Erklärung der thailändischen Königsfamilie besagte jedoch, dass sich der Zustand der Prinzessin „stabil“ sei und die Schwere der gemeldeten Situation heruntergespielt wurde. Die offizielle Erklärung mag beruhigend klingen, aber seit dem Vorfall hat die Prinzessin keine Anzeichen einer Verbesserung gezeigt. Es gab keine Updates zu ihrer Gesundheit, und sie hat keine öffentlichen Auftritte gemacht. Um ehrlich zu sein, die Tatsache, dass sie ihren Tod noch nicht bekannt gegeben haben, ist nur ein Vortäuschen von Ahnungslosigkeit, während sie genau wissen, was vor sich geht. Nach so langer Zeit kann jeder mit einem scharfen Auge sehen, was passiert.

Nachdem Prinzessin Bajrakitiyabha ihre Konkurrenz um den Thron verloren hatte, scheint der einst scheinbar „törichte“ junge Prinz Dipangkorn einen Schritt zu unternehmen, um seine Chancen auf eine erfolgreiche Thronbesteigung zu erhöhen. Auch er hat in letzter Zeit an offiziellen Pflichten teilgenommen. Aber kann der frisch volljährige Dipangkorn mit seinem zweiten Bruder Vacharaesorn konkurrieren, der in der Blüte seines Lebens steht und jahrelange Erfahrung im Ausland hat? Die Situation in der thailändischen Königsfamilie war so lange festgefahren, dass viele dachten, Dipangkorn würde tatsächlich den Thron besteigen. Aber dann entfaltete sich die Geschichte der „Rückkehr des Prinzen“ und zerschmetterte die Pattsituation in Stücke. Vielleicht, wie die Internetnutzer sagten, ist die thailändische Königsfamilie noch absurder als „Game of Thrones“. Wohin diese „Rückkehr des Prinzen“ die Situation als nächstes führen wird, werden wir, die Außenstehenden, abwarten müssen.