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Existe una crítica que he escuchado de muchas personas en contra de la psicología, afirmando que la psicología no es una ciencia. Y hay quien dice que los conocimientos que se pueden obtener a través de la psicología no serían confiables. Pero, ¿en realidad es esto? ¿Podemos afirmar que la psicología es una ciencia? ¿Son confiables los conocimientos? Es de lo que vamos a hablar en este vídeo.
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Saludos con todos. Bienvenidos habitualmente a este espacio para hablar acerca de la psicología. Mi nombre es Lugo Vázquez. En esta ocasión, la pregunta es: ¿es la psicología una ciencia? Desde el inicio, vamos a afirmar que sí, la psicología es una ciencia, porque podemos afirmar que los conocimientos que se producen en base a la psicología provienen del método científico.
¿Qué es el método científico? Bueno, es una forma de pensamiento crítico que se basa en, podemos resumir esto en seis pasos fundamentales: primero, la realización de observaciones; segundo, la definición de un problema; tercero, la propuesta de hipótesis; cuarto, reunir evidencia para probar la hipótesis; quinto, construir alguna teoría; y sexto, publicar resultados. Eso es lo que se podría llamar el método científico.
Para explicar esto aplicado a la psicología, vamos a poner un ejemplo. Tenemos una idea que es muy común, muchas personas la repiten, y es que las mujeres hablan más que los hombres. Pero, ¿es esto así? ¿Es verdad que las mujeres hablan más que los hombres? ¿Cómo podría un psicólogo confirmar o negar esta aparente creencia?
Este es un ejemplo tomado del psicólogo Matías Mail, que es en un estudio publicado en el 2007 en la Universidad de Arizona. Y aquí vamos a analizar todos los elementos del método científico. La bibliografía que yo uso para cada vídeo estará siempre en la descripción.
Primero, vamos a realizar la observación. Esta creencia del sentido común de que las mujeres hablan más que los hombres es lo que se va a observar. Si en realidad hay algo cierto en esto. Para esto, los investigadores pueden realizar estudios o publicaciones anteriores. Y en base a esta investigación, los autores llegaron a la conclusión de que hay algunos reportes que parecen apoyar este estereotipo.
Entonces, se pasa al segundo punto, que es definir un problema. Sin embargo, los investigadores también observaron que ninguno de los estudios registró realmente las conversaciones de los hombres y las mujeres durante largos periodos de tiempo. Por lo tanto, definieron el problema como: "Las mujeres hablan más que los hombres cuando grabamos conversaciones naturales durante largos períodos".
Luego, se pasan al tercer paso, que es proponer una hipótesis. ¿Qué es exactamente una hipótesis? Bueno, una hipótesis es una afirmación o una explicación tentativa sobre el asunto que se necesita investigar.
Para eso, seguimos al siguiente paso, que es recopilar la evidencia para tratar de probar la hipótesis. Si regresamos a la cuestión de si las mujeres hablan más que los hombres, para recopilar los datos, los investigadores utilizaron una grabadora que se activa de forma automática para registrar las conversaciones de las personas. Este dispositivo de grabación suena durante 30 segundos cada 12.5 minutos. Y puesto que los participantes no podían identificar cuándo se estaba grabando, pronto se acostumbraban a utilizar las grabadoras y actuaban de forma natural. Se contó entonces y se utilizó el número de palabras para estimar el total de palabras por cada día en promedio. Mientras que las mujeres hablaron 16,215 palabras al día, los hombres se quedaron atrás con 15,699 palabras.
Pero, puesto que esta diferencia es demasiado pequeña como para ser significativa, los investigadores concluyeron que este estudio no proporciona evidencia que apoye la hipótesis que establece que las mujeres hablan más que los hombres.
Entonces, sigue el siguiente paso, que es construir una teoría. ¿Qué pasa con la construcción de una teoría en investigación? Una teoría es un sistema de ideas diseñado para interrelacionar los conceptos y los hechos de una manera que resuma los datos existentes y entonces se pueda predecir observaciones futuras.
Aunque el investigador Mel y sus colegas en aquel tiempo no presentaron una teoría sobre la razón por la cual algunas personas hablan más o menos que otras, analizan cómo sus descubrimientos pueden afectar dicha teoría. Por ejemplo, señalaron que solo estudiaron estudiantes universitarios y que la conversación de los hombres mayores y las mujeres también mayores puede ser distinta. Entonces, estos hallazgos invitan a otros a seguir estudiando sobre este tema en otros grupos de diferente edad, en diferentes contextos, y así proponer más teorías que brinden una explicación sobre este problema.
Lo siguiente, entonces, es la publicación de resultados. Puesto que la información científica siempre debe estar disponible para el público, los resultados de los estudios de los psicólogos generalmente se publican en revistas profesionales. Y de esta manera, otros investigadores pueden leer estos resultados, sus propias observaciones, y cuando dudan de estos resultados, se pueden replicar la investigación y se puede confirmar la credibilidad de ciertos estudios o rechazarlas. Pero así es como poco a poco se va incrementando el conocimiento y los estudios terminan siendo más y más confiables.
Este es solamente un ejemplo de cómo ciertas características del comportamiento humano, de la mente humana, pueden ser investigadas y evaluadas por medio del método científico, para que, como había dicho, los conocimientos que provengan sean confiables.
Una objeción que existe frente a todo esto es que si la psicología es una ciencia, entonces, ¿por qué existen diferentes teorías para dar la misma explicación, para las diferentes explicaciones al mismo fenómeno de la conducta del ser humano? Ante esto, nosotros tenemos que decir que la única ciencia exacta que conocemos son las matemáticas. Entonces, la psicología, al igual que otras ciencias, va a funcionar también en base a teorías propuestas por la investigación, la recolección de datos, por todo lo que hemos comentado. Y existirán diferencias de opinión. Y estas diferencias de opinión ahora también que los conocimientos, los resultados se confronten, lo cual de alguna forma hace que el conocimiento también vaya a desarrollarse.
En la actualidad, existe la discusión sobre lo que se conoce como el psicoanálisis, y en especial sobre las teorías de la personalidad que propone Freud y el psicoanálisis, precisamente porque los resultados son imposibles de confirmar de acuerdo al método científico. Entonces, el psicoanálisis ha sido muy cuestionado en nuestro tiempo por la gran mayoría de psicólogos. Pero sobre este tema, sobre Sigmund Freud y el psicoanálisis, hablaremos más a profundidad en siguientes vídeos.
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