PELAYANAN PAULUS DI KORINTUS | Diskusi Pelajaran Sekolah Sabat

Shalom, salam sejahtera dalam kasih Tuhan kita Yesus Kristus. Puji Tuhan kerana kita dapat mendengar begitu banyak respons positif daripada sahabat-sahabat sekalian yang terus mengikuti pendalaman Alkitab melalui pelajaran sekolah sabat bersama kami Cornelius Media. Kita telah tiba di suku tahun yang baru dan sepanjang 3 bulan mendatang kita akan mempelajari 1 dan 2 Korintus. Saya Pendeta Eduard Taliwongso bersama dengan Pendeta Felix Gosal dan Pendeta Widodo Purwanto akan membantu dalam pendalaman Alkitab pada kesempatan ini. Kami tetap mengingatkan, mari kita mempelajari pelajaran sekolah sabat di tempat kita masing-masing. Sebelum kita masuk lebih dalam, mari kita tunduk kepala dan berdoa. Bapa Tuhan kami Allah yang maha baik, terima kasih untuk kesempatan yang baru ini kami boleh belajar firman-Mu. Bukalah hati dan pikiran kami untuk belajar firman Tuhan. Dalam nama Yesus kami sudah berdoa. Amin.

Penulis pelajaran sekolah sabat kita adalah Eden Nilton Tavares de Aguiar, PhD. Beliau adalah profesor penafsiran Alkitab di Seminari Theologi Adventist University Center of Sao Paulo, Brazil. Dan dalam pembahasannya sepanjang 3 bulan mendatang, ada objektif dari suku tahun ini. Pada akhir suku tahun ini, para pelajar Alkitab diharapkan memahami dan menghidupi bahawa Yesus Kristus dan Dia yang disalibkan adalah inti kehidupan dan kesaksian Kristian. Sehingga kita mampu untuk menghadapi baik persoalan peribadi mahupun gereja, dengan prinsip-prinsip Injil. Kita akan bertumbuh dalam kasih, dalam perpaduan, dalam pelayanan, dan tetap setia kepada Kristus hingga kedatangan-Nya kali kedua. Itulah objektif atau sasaran dari pelajaran sepanjang 3 bulan mendatang.

Kita tiba di pelajaran yang pertama dengan tema pelayanan Paulus di Korintus. Mari kita lihat dasar alkitabiahnya. Kemudian kita akan menggali makna dari ayat hafalan. Yang ketiga, kita cuba menggali juga soalan dan pokok-pokok pikiran. Dan di bahagian akhir, kita tiba kepada aplikasi. Mari kita lihat dasar alkitabiahnya.

1 Korintus 1 ayat 1. Paulus memperkenalkan dirinya sebagai rasul yang dipanggil oleh kehendak Allah untuk memberitakan Injil kepada jemaat di Korintus, menegaskan bahawa pelayanannya berasal dari panggilan ilahi.

Galatia 1 ayat 1. Paulus menegaskan bahawa kerasulannya bukan berasal dari manusia, melainkan langsung dari Yesus Kristus dan Allah Bapa.

Kisah Para Rasul 17 ayat 16 hingga 34. Di Athena, Paulus melihat penyembahan berhala yang meluas. Ia memberitakan Allah pencipta di Areopagus dengan menggunakan budaya dan pemikiran setempat sebagai titik permulaan, lalu kemudian mengarahkan pendengarnya kepada kebangkitan Kristus.

1 Korintus 5 ayat 9 hingga 11. Paulus menjelaskan bahawa orang percaya tidak diminta untuk mengelakkan semua orang berdosa di dunia, tetapi harus menjaga disiplin gereja dengan tidak bergaul rapat dengan orang yang mengaku saudara seiman, namun tetap hidup dalam dosa tanpa pertobatan.

Kisah Para Rasul 18 ayat 4 hingga 10. Di Korintus, Paulus mengajar setiap hari Sabat di rumah ibadat. Setelah menghadapi penolakan dari sebahagian orang Yahudi, ia beralih kepada bangsa-bangsa lain.

2 Korintus 2 ayat 4. Paulus menjelaskan bahawa suratnya yang keras ditulis dengan banyak air mata bukan untuk menyakiti jemaat, melainkan sebagai ungkapan kasih-Nya yang besar agar mereka bertobat.

Sekarang kita melihat pengertian judul pelayanan Paulus di Korintus. Soalan pertama, siapa itu Paulus? Paulus adalah Rasul Yesus Kristus yang dipanggil langsung oleh Allah, bukan kerana pilihannya sendiri atau kerana pengangkatan manusia. (1 Korintus 1 ayat 1 dan Galatia 1 ayat 1).

Pelajaran minggu ini menekankan identiti Paulus. Dia adalah seorang rasul. Dan identiti ini dibina atas tiga perkara. Yang pertama, panggilan peribadi dari Kristus melalui pengalamannya di Damsyik. Yang kedua, kerana penugasan ilahi untuk memberitakan Injil kepada semua bangsa, termasuk orang-orang kafir. Lalu kemudian melalui buah pelayanannya, ramai yang bertobat dan ramai jemaat baru yang didirikan. Dia adalah sebagai seorang pembuat khemah untuk memenuhi keperluan hidupnya dan untuk menunjang pelayanannya.

Apa sumbangan Paulus dalam gereja Kristian? Nah, pelajaran ini menunjukkan bahawa sumbangan Paulus sangat besar bagi perkembangan gereja mula-mula. Yang pertama, dia mendirikan banyak jemaat melalui perjalanan misi ke pelbagai kota penting termasuk Korintus. Yang kedua, dia menguatkan dan membina jemaat. Paulus tidak hanya menginjil, tetapi juga membimbing jemaat melalui kunjungan, melalui suratnya, melalui doa, dan melalui pengajaran. Yang ketiga, dia menegaskan bahawa pusat Injil adalah salib Kristus. Di tengah pelbagai persoalan, Paulus tidak menawarkan falsafah manusia, tetapi dia mengarahkan jemaat kepada Kristus yang disalibkan. (1 Korintus 2 ayat 2). Dan yang keempat, dia memberikan teladan tentang pelayanan. Paulus menunjukkan bahawa seorang pelayan Tuhan harus setia kepada panggilannya, rela berkorban, bekerja keras, mengasihi jemaat, bahkan menegur dengan air mata demi keselamatan mereka. Dan yang kelima, dia menjaga identiti gereja. Paulus menentang perpecahan dan dia mengingatkan bahawa orang percaya adalah pengikut Kristus, bukan pengikut pemimpin-pemimpin tertentu. (1 Korintus 1 ayat 10 hingga 13).

Soalan seterusnya, di manakah kota Korintus itu? Korintus adalah sebuah kota penting di wilayah Yunani kuno atau provinsi Akaya dalam empayar Romawi. Dan menurut pelajaran sekolah sabat kita, ini adalah kota lama yang dihancurkan Rom pada tahun 146 sebelum Masihi, tetapi dibangun semula oleh Julius Caesar pada tahun 44 sebelum Masihi. Kemudian kota ini menjadi ibu kota dari Provinsi Akaya. Mempunyai dua pelabuhan besar, Kenkrea dan Lekayon. Lalu kota ini menjadi pusat perdagangan antarabangsa yang sangat kaya. Penduduk kota ini berasal dari pelbagai bangsa dan budaya. Dan kerana masyarakatnya yang sangat pelbagai, Korintus menjadi kota yang sangat terbuka terhadap idea-idea baru, tetapi juga ada cabaran moral dan rohani.

Dalam cara apa pelajaran kepada jemaat Korintus relevan untuk gereja zaman moden? Ada beberapa pelajaran. Yang pertama, gereja tetap boleh memiliki banyak masalah. Saudaraku, Korintus adalah gereja yang diberkati, tetapi penuh persoalan. Demikian juga gereja sekarang. Kewujudan masalah bukan bererti Allah meninggalkan gereja, tetapi gereja harus diperbaharui. Yang kedua, menjaga identiti sebagai pengikut Kristus. Jemaat Korintus mula mengelompokkan diri berdasarkan pengikut Paulus, Apollos, dan Petrus. Bagi gereja moden ini menjadi peringatan agar tidak mengkultuskan individu seperti pendeta, pemimpin, organisasi atau tokoh tertentu. Yang ketiga, Injil tetap menjadi pusat. Solusi Paulus terhadap pelbagai masalah bukan strategi organisasi, tetapi mari kita kembali kepada salib Kristus. Gereja moden harus menjadikan Injil sebagai pusat kehidupan. Dan yang keempat, pelajaran bagi gereja moden adalah misi harus tetap menjadi keutamaan. Walaupun banyak masalah dalaman, Paulus fokus memberitakan Injil. Ellen White dalam Kisah Para Rasul halaman 373 mengatakan tentang mimpi dari Rasul Paulus. Dia katakan, "Selama tinggal di Korintus, Paulus meluangkan masa untuk menatap ke hadapan menuju bidang-bidang pelayanan yang baru dan lebih luas. Perjalanan yang dirancangkannya ke Roma khususnya sangat menyibukkan pikirannya. Melihat iman Kristian tertanam kukuh di pusat besar dunia yang dikenali pada masa itu merupakan salah satu harapan terbesarnya dan rancangan yang paling ia hargai. Untuk mempersiapkan jalan bagi pelayanannya di kalangan saudara-saudara seiman ini yang ramai di antaranya masih asing baginya. Ia menghantar surat kepada mereka yang mengumumkan niatnya untuk mengunjungi Roma dan harapannya untuk menancapkan panji salib di Sepanyol. Inilah gereja yang misioner, gereja yang diharapkan oleh Tuhan Yesus Kristus."

Baik, terima kasih pendeta. Kita tiba pada ayat hafalan Kisah 18 ayat 9 dan 10. Pada suatu malam berfirmanlah Tuhan kepada Paulus dalam suatu penglihatan, "Jangan takut, teruslah memberitakan firman dan jangan diam, sebab Aku menyertai engkau dan tidak ada seorang pun yang akan menjamah dan menganiaya Engkau, sebab banyak umat-Ku di dalam kota ini."

Nah, mari kita lihat apa konteks dan latar belakang ayat ini. Nah, latar belakang Kisah Para Rasul pasal 18 ayat 9 hingga 10 ini dapat kita fahami dalam tiga perkara. Yang pertama iaitu konteks tempat. Kota Korintus ini adalah kota pelabuhan yang besar dan ini adalah pusat perdagangan pada masa itu. Tetapi juga kota ini terkenal dengan kota yang amoral. Kota ini hampir sepenuhnya dipenuhi dengan penyembahan berhala dan penuh dengan ritual-ritual yang merosakkan moral. Jadi, dalam konteks ini Paulus sedang memasuki ladang yang secara rohani sangat kelaparan dan sangat keras.

Yang kedua, kita melihat konteks perjalanan misi. Peristiwa ini terjadi pada perjalanan misi yang kedua dari Rasul Paulus. Paulus baru sahaja datang dari Atena, tempat di mana pemberitaan yang diberikan oleh Paulus itu hanya membuahkan sedikit hasil. Dan di Korintus, Paulus tinggal bersama Aquila dan Priskila dan bekerja bersama menjadi tukang khemah untuk menopang dirinya sendiri.

Kemudian yang ketiga adalah konteks pelayanan. Nah, Paulus mula-mula memberitakan Injil di sinagog, tetapi kemudian orang Yahudi menolak dan menghujat. Dan pada akhirnya Paulus berpindah ke rumah Titius Yustus. Dan meskipun demikian, Kristus, kepala rumah ibadat, dan ramai orang yang ada di Korintus percaya dan dibaptiskan. Dan kejayaan ini justru memperbesar kebencian para penentang. Nah, di tengah kebejatan kota, kemudian penolakan yang dialami oleh Paulus dan juga tekanan, Paulus sedang tertekan dan bahkan berencana untuk meninggalkan kota dan mencari ladang yang lebih menjanjikan. Tepat pada saat itulah Tuhan menampakkan diri kepada Paulus dalam penglihatan. Dan ayat 9, ayat 10, ayat hafalan kita ini bukanlah penglihatan biasa, tetapi ini adalah sebuah penghiburan ilahi bagi Paulus yang letih dan ragu dalam pelayanannya.

Di dalam ulasan Ellen White Kisah Para Rasul halaman 250 di sana beliau mengatakan, "Meskipun Paulus memperoleh sejumlah kejayaan di Korintus, namun kejahatan yang ia lihat dan dengar di kota yang bejat itu hampir membuatnya patah semangat. Kebejatan yang ia saksikan di kalangan orang bukan Yahudi serta penghinaan dan cercaan yang ia terima dari orang Yahudi menyebabkan penderitaan batin yang besar baginya. Ia meragukan kebijaksanaan untuk mencoba membangun sebuah jemaat dari bahan yang ia temukan di sana."

Nah, Saudara-saudara, mari kita lanjut kepada pengertian ayat hafalan kita. Nah, apa pengertiannya? Terus beritakan firman dan jangan diam. Kemudian apa pengertiannya? Tidak ada seorang pun yang akan menjamah dan menganiaya engkau. Nah, bukankah Paulus dianiaya dalam kehidupan misionarisnya? Mari kita lihat jawapan dari soalan ini.

Yang pertama, perkataan "teruslah memberitakan firman dan jangan diam". Ini adalah perintah untuk bertekun. Ini adalah dorongan agar Paulus tidak berhenti kerana takut atau kecewa. Kata "jangan diam" bererti jangan membiarkan rasa takut dan keputusasaan membungkam mulutnya. Tuhan di sini memerintahkan Paulus untuk tetap tinggal di Korintus, bukan lari.

Kemudian yang kedua adalah "sebab Aku menyertai engkau". Kata ini adalah dasar dari perintah. Ketekunan Paulus itu tidak bertumpu pada keberaniannya sendiri, melainkan pada penyertaan Tuhan. Dan inilah pola Alkitab. Perintah untuk maju selalu disertai janji kehadiran Tuhan.

Kemudian yang ketiga, "tidak ada yang akan menjamah atau menganiaya engkau". Nah, ini adalah janji perlindungan dari Tuhan. Perhatikan kata-kata penutup ayat ini, "di kota ini". Nah, kata "di kota ini" memberikan kita sebuah pengertian bahawa janji ini bukan jaminan umum bahawa Paulus tidak akan pernah menderita seumur hidupnya, melainkan ini adalah jaminan perlindungan yang khusus untuk kota Korintus, pada masa pelayanan Paulus di kota itu, supaya Injil yang diberitakan itu dapat ditaburkan dan boleh bertumbuh.

Nah, mungkin kita bertanya, bukankah Paulus tetap dianiaya dalam kehidupan pelayanannya? Nah, jawapannya adalah benar. Paulus pernah dilempari batu di Listra, dipenjara di Filipi, menderita di banyak tempat. Tetapi, Saudara-saudara, janji yang diberikan dalam ayat ini tidak dilanggar. Kenapa? Kerana janji ini terikat hanya pada tempat dan waktu tertentu, iaitu dalam ayat ini dijelaskan "di kota ini", di Korintus ini, bukan untuk sepanjang hidup Paulus. Kemudian janji itu digenapi secara nyata di Korintus. Paulus tinggal di sana kurang lebih 18 bulan dengan aman. Dan ketika orang Yahudi menyeretnya ke pengadilan, perkaranya justru ditolak dan dibubarkan.

Beliau di dalam Kisah Para Rasul mengatakan, "Roh yang sama yang telah menuntut mereka untuk menolak Kristus, memenuhi mereka dengan amarah dan kegeraman terhadap hamba-Nya. Dan seandainya Allah tidak secara khusus melindungi Dia supaya Ia dapat terus membawa berita Injil kepada orang-orang bukan Yahudi, mereka pasti sudah mengakhiri hidupnya."

Saudaraku, janji "Aku menyertai Engkau" tetap berlaku bagi jemaat hari ini. Allah tidak menjanjikan pelayanan tanpa kesulitan, tetapi Tuhan menjanjikan penyertaan yang menjaga kita agar tetap bertekun sampai pekerjaan-Nya selesai.

Sekarang kita masuk pada pokok pembahasan Paulus, Rasul Yesus yang dipanggil Allah. Siapa Paulus dan bagaimana dia dipanggil? Paulus memiliki nama Ibrani Saulus yang menurut Seventh-day Adventist Bible Commentary volume 2 halaman 489, akar katanya adalah "syaal" yang bererti meminta atau memohon, sehingga dalam nama Saulus terkandung makna yang diminta atau dimohon dalam doa kepada Allah.

Menurut Kisah Para Rasul pasal 22 dan 23, Paulus memiliki status kewarganegaraan Romawi kerana ia dilahirkan di Tarsus di tanah Kilikia. Namun ia adalah seorang Yahudi keturunan Abraham. Menurut Roma 11 ayat yang pertama. Kemudian Filipi 3 ayat 5 katakan bahawa ia disunat pada hari kelapan, dari bangsa Israel, dari suku Benyamin, orang Ibrani asli, dan tentang pendiriannya terhadap hukum Taurat, "Aku," kata Paulus, "adalah orang Farisi." Kesaksiannya dalam Kisah 22 ayat 3 menyatakan, "Aku adalah orang Yahudi, lahir di Tarsus di tanah Kilikia, tetapi dibesarkan di kota ini. Dididik dengan teliti di bawah pimpinan Gamaliel dalam hukum nenek moyang kita, sehingga aku menjadi seorang yang giat bekerja bagi Allah sama seperti kamu semua pada waktu ini."

Nah, sebelum menjadi rasul Yesus, Kisah 8 ayat 3 katakan, "Tetapi Saulus berusaha membinasakan jemaat itu dan ia memasuki rumah demi rumah dan menyeret laki-laki dan perempuan keluar dan menyerahkan mereka untuk dimasukkan ke dalam penjara." Kisah 7 ayat 58 menyatakan bahawa ia hadir juga pada waktu Stefanus menjadi martir. Galatia 1 ayat 13. "Tanpa batas ia menganiaya jemaat Allah dan berusaha membinasakannya." Paulus bersaksi dalam Kisah 22 ayat 4, "Dan aku telah menganiaya pengikut-pengikut jalan Tuhan sampai mereka mati. Laki-laki dan perempuan kutangkap dan kuserahkan ke dalam penjara." Itulah sebabnya Alfa dan Omega jilid 6 halaman 95 mengungkapkan bahawa Saulus merupakan seorang muda Ibrani dari golongan Farisi yang memiliki potensi besar. Dikatakan bahawa pengangkatannya kepada keanggotaan dalam rapat Sanhedrin menempatkannya dalam kedudukan sebagai penguasa.

Hampir di setiap salam pembuka suratnya, Paulus menyatakan bahawa dia dipanggil menjadi rasul Kristus oleh kehendak Allah. Contohnya dalam 1 Korintus 1 ayat yang pertama, kemudian Galatia 1 ayat 1 dan Efesus 1 ayat 1.

Nah, bagaimana dia dipanggil Allah dan apa tugasnya sebagai Rasul Yesus? Paulus dipanggil melalui perjumpaan langsung dengan Yesus yang telah bangkit. Kisahnya dicatat dalam Kisah Para Rasul pasal 9 dan diceritakan kembali oleh Paulus dalam Kisah Para Rasul pasal yang ke-22. Peristiwa itu terjadi ketika Paulus sedang dalam perjalanan ke Damsyik dengan semangat yang berkobar dan surat kuasa penuh dari imam besar untuk menangkap orang-orang Kristian pengikut jalan Tuhan dan membawa mereka ke Yerusalem. Ketika hampir tiba di Damsyik, cahaya terang dari syurga menyinarinya. Ia jatuh dan rebah ke tanah dan ia mendengarkan suara Yesus langsung berkata, "Saulus, Saulus, mengapakah engkau menganiaya Aku?" Paulus menjawab, "Siapakah Engkau, Tuhan?" Kemudian Yesus berkata, "Akulah Yesus yang kau aniaya itu." Perjumpaan ini mengubah seluruh arah hidup Paulus.

Setelah itu Paulus menjadi buta selama 3 hari lamanya sampai Tuhan mengutus Ananias untuk menemuinya. Kisah Para Rasul 9 ayat 17-18 katakan, "Lalu pergilah Ananias ke situ dan masuk ke rumah itu. Ia menumpangkan tangannya ke atas Saulus. Katanya, 'Saulus, saudaraku, Tuhan Yesus yang telah menampakkan diri kepadamu di jalan yang engkau lalui, telah menyuruh aku kepadamu supaya engkau dapat melihat lagi dan penuh dengan Roh Kudus.' Dan seketika itu juga seolah-olah selaput gugur dari matanya sehingga ia dapat melihat lagi. Ia bangun lalu dibaptis." Inilah kisah bagaimana Paulus bertobat dan dipanggil Allah menjadi Rasul Yesus Kristus.

Nah, kata Yunani "Apostolos" yang diterjemahkan rasul mengandungi makna seorang yang diutus sebagai duta atau delegasi rasmi yang memiliki otoriti dari yang mengutusnya. Jadi, Rasul Yesus adalah seorang yang diutus oleh Yesus dengan otoriti syurga untuk mewakilinya dan juga melakukan pekerjaan-Nya. Nah, konteks rasul dalam pengertian para murid termasuk Paulus adalah juga hamba atau pelayan Yesus. Jadi, Paulus sebagai rasul Yesus adalah juga hamba dan pelayan Yesus. Paulus katakan dalam Roma 1 ayat 1, "Dari Paulus, hamba Kristus Yesus, yang dipanggil menjadi rasul dan dikuduskan untuk memberitakan Injil Allah."

Inilah tugasnya sebagai rasul Yesus, iaitu memberitakan Injil Allah. Dalam pengertian lain, tugasnya adalah untuk menjadi saksi Yesus. Kisah Para Rasul 22 ayat 14 hingga 15 katakan, "Engkau akan menjadi saksi-Nya terhadap semua orang tentang apa yang telah kau lihat dan kau dengar." Nah, dalam praktiknya Paulus telah menjadi seorang misionari, seorang yang diutus membawa misi Kristus, menyaksikan Injil kepada ramai orang. Roma 11 ayat 13 katakan bahawa Paulus adalah rasul untuk bangsa-bangsa bukan Yahudi. Dalam perjalanan misionarisnya, ia menanam dan membangun jemaat-jemaat di wilayah-wilayah orang kafir. Dan menurut "Expositor's Bible Commentary" halaman 296, Paulus memikul beban berat di hatinya untuk semua jemaat. 1 Timotius 2 ayat yang ke-7. "Untuk Injil itulah aku telah ditetapkan sebagai pemberita, rasul, dan pengajar."

Nah, mungkin kita bertanya, mengapa Allah memilih Paulus? Bukankah dia memiliki latar belakang seorang penganiaya dan masih ramai lagi yang boleh dipilihnya sebagai rasul, bukankah Paulus? Soalan yang sama juga ditanyakan oleh Ananias dalam Kisah 9 ayat 13 dan 14. Dan Kisah 9 ayat 15 hingga 16 berkata, "Tetapi firman Tuhan kepadanya, 'Pergilah, sebab orang ini adalah alat pilihan bagi-Ku untuk memberitakan nama-Ku kepada bangsa-bangsa lain serta raja-raja dan orang-orang Israel. Aku sendiri akan menunjukkan kepadanya betapa banyak penderitaan yang harus ditanggung oleh kerana nama-Ku.'" Nah, jadi Tuhanlah yang memiliki otoriti untuk memilih Paulus dengan maksud-Nya sendiri.

Alfa dan Omega jilid 7 halaman 105 hingga 106 katakan bahawa memang khabar tentang pertobatan Paulus telah datang kepada orang-orang Yahudi sebagai suatu kehairanan yang besar. "Dia yang dahulu adalah seorang pembela agama Yahudi yang giat dengan banyak kesanggupan dan talenta, unggul dalam mengadakan perundingan, penganiaya pengikut-pengikut Yesus. Sekarang telah bersatu dengan mereka yang dianiayanya dulu dan berkhotbah dengan tidak takut akan nama Yesus." Tuhan dalam kebijaksanaan-Nya dikatakan bukan sahaja menyelamatkan kehidupan Paulus, tetapi mempertobatkan Dia. Dengan demikian mengubah seorang juara dari pihak musuh kepada pihak Kristus sendiri. Paulus seorang pembicara yang fasih dan seorang pengkritik yang pedas dengan keinginan dan keberanian yang tidak gentar memiliki kesanggupan yang diperlukan dalam sidang yang mula-mula itu.

Walaupun ramai orang yang ragu dan menolak, ramai juga yang memuliakan Allah kerana pertobatan dan panggilan Paulus sebagai Rasul Kristus. (Galatia 1 ayat 23 hingga 24). Di sana dikatakan, "Mereka hanya mendengar bahawa Ia yang dahulu menganiaya mereka, sekarang memberitakan iman yang pernah hendak dibinasakannya. Dan mereka memuliakan Allah kerana aku." Ellen White dalam "Sketches from the Life of Paul" halaman 9 katakan, "Dari kalangan para penganiaya gereja Kristus yang paling kejam dan tidak kenal ampun, muncullah pembela yang paling cakap dan pemberita Injil yang paling sukses." Itulah Rasul Paulus.

Nah, bagaimana respons Paulus terhadap panggilannya dan apa risikonya sebagai seorang rasul Yesus? Alfa dan Omega jilid 7 bab yang ke-12 merangkumkan bahawa respons Paulus pertama adalah dia merenungkan apa yang dipercayainya dahulu serta apa yang telah dilakukannya terhadap orang-orang Kristian. Kemudian menyedari kesalahannya, bertobat dan kemudian dia memberi diri dibaptis. Yang kedua, dia sesungguhnya merasa tidak layak. (1 Korintus 15 ayat 9). "Karena aku adalah yang paling hina dari semua rasul. Bahkan tidak layak disebut rasul, sebab aku telah menganiaya jemaat Allah." Yang ketiga, dia percaya bahawa bukan manusia yang telah memanggilnya, melainkan Allahlah yang telah memanggil dia bahkan sejak dalam kandungannya. (Galatia 1 ayat 15). "Ia yang telah memilih aku sejak kandungan ibuku dan memanggil aku oleh kasih karunia-Nya." Yang keempat, dia bekerja dengan sungguh-sungguh dan giat dalam panggilan kerasulannya. (1 Korintus 15 ayat 10). "Tetapi kerana kasih karunia Allah, aku adalah sebagaimana aku ada sekarang dan kasih karunia yang dianugerahkan-Nya kepadaku tidak sia-sia. Sebaliknya aku telah bekerja lebih keras daripada mereka semua, tetapi bukannya aku, melainkan kasih karunia Allah yang menyertai aku." Dan yang terakhir adalah bahawa Paulus setia pada tugas panggilan serta pelayanannya kepada Kristus.

Risiko menjadi seorang rasul atau pesuruh, pelayan atau bahkan hamba Allah ialah mengalami penolakan, penderitaan, bahkan penganiayaan juga kematian. Dan bagi Paulus, Yesus telah mengatakan terlebih dahulu bahawa "Aku sendiri akan menunjukkan betapa banyak penderitaan yang harus Ia tanggung kerana nama-Ku." Namun Paulus menganggap semuanya itu risiko-risiko yang dia terima adalah keuntungan baginya. (Filipi 1 ayat yang ke-21). "Karena bagiku hidup adalah Kristus, dan mati adalah keuntungan."

Baik, terima kasih pendeta. Sekarang kita melihat tema dari Atena ke Korintus. Apa yang dilakukan Paulus di Atena dan Korintus dan apakah yang dapat kita pelajari dari pola pelayanannya? Kalau kita baca Kisah Para Rasul 17 hingga 18 menggambarkan bahawa ke mana pun Paulus pergi, ia selalu menjadikan pemberitaan Injil sebagai keutamaan utama. Situasi dan tempat dan pendengar mungkin berbeza, tetapi pusat pelayanannya tetap sama, iaitu Yesus Kristus.

Mari kita lihat yang pertama, Paulus memberitakan Injil di Atena. Dalam Kisah Para Rasul 17 ayat 16 hingga 34, Paulus tiba di Atena sambil menunggu Silas dan Timotius. Tapi ia tidak menggunakan waktu itu untuk beristirahat. Sebaliknya, ia berdiskusi dengan orang Yahudi di sinagog. Ia berbicara dengan masyarakat di pasar setiap hari. Ia berdialog dengan para filsuf Epikurus dan Stoik di (Kisah 17 ayat 18). Lalu ia menyampaikan khotbah di Ariopagus kepada para pemimpin intelektual Atena. Paulus menyesuaikan pendekatannya dengan audiens, tetapi ia tidak mengubah inti pesannya.

Poin yang kedua, Paulus melanjutkan pelayanan di Korintus. Dalam Kisah Para Rasul 18, Paulus tiba di Korintus dan ia segera mulai bekerja. Ia tinggal bersama Aquila dan Priskila sebagai pembuat khemah. Dan setiap hari Sabat ia mengajar di sinagog. Setelah Silas dan Timotius datang, ia mencurahkan seluruh tenaganya untuk memberitakan Injil.

Poin yang ketiga, Paulus mulai dari orang Yahudi dahulu. Sebagai kebiasaannya, Paulus lebih dahulu memberitakan Injil kepada orang Yahudi. Hal ini sesuai dengan prinsip "pertama-tama orang Yahudi, tetapi juga orang Yunani" dalam Roma 1 ayat 16. Jadi ketika sebahagian orang Yahudi menolak Injil, Paulus kemudian memberitakannya kepada bangsa-bangsa lain.

Yang keempat, fokus utama Paulus adalah Kristus. Dalam 1 Korintus 2 ayat 2, Paulus berkata, "Aku telah memutuskan untuk tidak mengetahui apa-apa di antara kamu selain Yesus Kristus, iaitu Dia yang disalibkan." Mengapa Paulus selalu menjadikan Kristus sebagai pusat pemberitaannya meskipun menghadapi audiens yang sangat berbeza? Nah, pelayanan Paulus menunjukkan prinsip penting bahawa kaedah boleh disesuaikan tetapi isi Injil tidak boleh diubah. Mengapa? Oleh kerana yang pertama, Injil adalah kuasa Allah yang menyelamatkan (Roma 1 ayat 16). Paulus memahami bahawa bukan kepandaiannya yang menyelamatkan manusia, tetapi kuasa Allah dalam Injil. Yang kedua, Kristus yang disalibkan adalah inti seluruh kitab. Dalam 1 Korintus 2 ayat 2, Paulus menegaskan bahawa ia hanya ingin dikenali kerana memberitakan Kristus yang disalibkan. Mengapa? Kerana salib adalah pusat rancangan keselamatan. Melalui salib, dosa ditebus, keadilan Allah dipenuhi, kasih Allah dinyatakan, dan manusia diperdamaikan dengan Allah.

Lalu kemudian Paulus menyesuaikan pendekatannya, tetapi tidak mengorbankan esensi kebenaran. Di Atena Paulus mengutip dari penyair Yunani; di sinagog ia menggunakan kitab suci Ibrani. Jadi pendekatan berubah sesuai audiens, tetapi pesannya tetap. Dan yang keempat, pelayanan Rasul Paulus dipimpin oleh Roh Kudus. Walaupun Paulus punya strategi yang baik, tetapi kejayaan pelayanannya bergantung kepada pimpinan Allah.

Bagaimana saya dapat meneladani Paulus dalam memanfaatkan setiap kesempatan untuk berkongsi Injil? Ada beberapa perkara. Yang pertama, kita harus melihat setiap tempat sebagai ladang misi. Paulus tidak menunggu mimbar atau acara khas. Dia bersaksi di tempat kerja, di tempat awam, dalam perbualan sehari-hari kepada sesiapa sahaja yang mahu mendengar. Demikian juga kita di sekolah, di pejabat, di kampus, di persekitaran, bahkan di media sosial boleh menjadi tempat kita berkongsi Kristus. Yang kedua, kita harus menyesuaikan cara, tetapi bukan mengkompromikan isi perkhabaran. Yang ketiga, kita harus menjadikan Kristus sebagai pusat kehidupan. Yang keempat, kita harus memanfaatkan kesempatan yang Tuhan berikan. Dan yang kelima, kita harus bersandar pada kuasa Roh Kudus.

Andrews Bible Commentary New Testament halaman 1517 mengulas tentang strategi Rasul Paulus. Di sana dikatakan, "Di tengah-tengah pertemuan dan sesuai dengan pendekatan yang biasa dilakukannya (1 Korintus 9 ayat 19-22), Paulus menyesuaikan pidatonya dengan pendengarnya. Ia tidak menggunakan kitab suci kerana otoriti-Nya tidak akan diakui oleh orang-orang Yunani. Lukas memberikan ringkasan isi pidato Paulus. Orang-orang Atena ingin mengetahui ajaran ini (Kisah 17 ayat 19) agar mereka dapat menilainya secara rasional. Mereka mendengarkan dengan penuh perhatian tanpa keberatan apa pun sebelum Paulus menyebut kebangkitan. Pendahuluan pidatonya (ayat 22) tepat dan sesuai dengan aturan-aturan retorika dengan logika yang tak kenal lelah. Paulus memanfaatkan konsep-konsep dan kosakata falsafah untuk membawa pendengarnya pada suatu keputusan."

Kita tiba pada pokok perbincangan mengenai kota Korintus. Nah, mungkin kita bertanya, mengapa Korintus dipilih sebagai pusat penyebaran Injil? Bukankah Korintus adalah kota yang kaya, penuh penyembahan berhala, dan juga bermoral buruk. Nah, Saudara-saudara, ada empat alasan mengapa Korintus yang dipilih.

Yang pertama, kerana kedudukan Korintus sangat strategik. Korintus adalah kota pelabuhan dan pusat perdagangan yang menghubungkan pelbagai wilayah empayar Romawi. Dan Injil yang ditaburkan di sini akan turut dibawa oleh para pedagang dan juga pelancong ke seluruh penjuru dunia. Korintus ibarat kota persimpangan dan satu benih di sini boleh tersebar ke banyak tempat.

Alasan yang kedua, kerana di tempat yang paling gelap justru terang Injil paling dibutuhkan. Allah tidak mengelak tempat berdosa. Justru ke sanalah Ia datang. Dan ini adalah prinsip yang sama dengan firman Yesus. Yang memerlukan tabib adalah orang sakit, bukan orang sihat. Dan semakin bejat sebuah kota maka semakin besar kebutuhannya akan Injil.

Alasan yang ketiga, kerana Allah sudah memiliki ramai umat di kota ini. Ayat 10 sendiri memberikan alasannya, "sebab banyak umat-Ku di kota ini." Di sebalik reputasi buruk Korintus, ada ramai jiwa yang hatinya telah disiapkan Tuhan. Pemilihan ladang tidak didasarkan pada baik buruknya reputasi kota, melainkan pada tuaian jiwa yang tersembunyi di dalamnya.

Alasan yang keempat, kerana kota yang keras menjadi bukti kuasa Injil. Jika Injil sanggup mengubah Korintus yang paling bejat, maka Injil sanggup mengubah sesiapa sahaja. Jemaat Korintus yang lahir dari orang-orang paling berdosa menjadi bukti bahawa darah Kristus berkuasa kepada setiap orang. Nubuat dalam Kisah Para Rasul menulis, "Sebuah pusat perdagangan besar yang terletak dengan mudah dijangkau dari segala penjuru empayar Romawi. Kota itu merupakan tempat yang penting untuk mendirikan tugu-tugu peringatan bagi Allah dan kebenaran-Nya."

Nah, Saudara-saudaraku yang terkasih, di Korintus ini Paulus melayani sambil bekerja sebagai tukang khemah. Nah, pelajaran apa yang boleh kita ambil dari bekerja sambil melayani? Dan mungkin kita bertanya, mengapa pendeta tidak dibenarkan untuk berniaga? Nah, Saudara, ada lima perkara yang perlu kita perhatikan.

Yang pertama, pekerjaan sehari-hari bukan penghalang pelayanan, melainkan sarana pelayanan. Paulus dalam Kisah Para Rasul pasal 18 adalah pembuat khemah, tetapi ini bukan bererti dia berhenti melayani, tetapi supaya ia dapat terus memberitakan Injil tanpa membebani sesiapa pun. Dan pekerjaan dari Paulus ini justru menopang misi dari Paulus.

Kemudian yang kedua, setiap orang percaya adalah pelayan di tempat kerjanya. Jadi tidak ada pemisahan antara pekerjaan rohani dan pekerjaan sekular. Meja kerja kita, kedai kita, sawah kita, atau bilik darjah itu adalah mimbar kesaksian. Apa pun yang kita kerjakan, kita kerjakan seolah-olah untuk Tuhan.

Yang ketiga, prinsip tidak menjadi beban dan teladan. Di sini Paulus bekerja agar Injil tidak dituduh sebagai alat mencari wang dan agar dia menjadi teladan kerja keras yang jujur bagi jemaat.

Yang keempat, tetapi kita harus perhatikan keseimbangan dalam konteks cerita ini. Pekerjaan Paulus atau pekerjaan tangan selalu melayani misi, bukan menyaingi misi. Ketika kemudian hari datang bantuan dari Silas dan Timotius yang tiba dari Makedonia, Kisah Para Rasul pasal 18 mencatat bahawa Paulus memberikan seluruh masanya untuk memberitakan firman. Ertinya, begitu Paulus mendapatkan sokongan, ia meninggalkan fokus pada khemah dan mengutamakan pemberitaan Injil. Bagi Paulus, pekerjaan atau bekerja adalah demi Injil, bukan demi mengumpul harta. Dan inilah dasar mengapa Gereja Advent meminta para pendeta untuk menjadi sepenuh masa atau bekerja sepenuh masa dan tidak menjalankan perniagaan peribadi. Alasannya bukan kerana perniagaan itu dosa, tetapi kerana panggilan seorang pendeta menuntut hati dan masa yang tidak terbahagi. Ketika jemaat sudah menopang pendeta secara kewangan supaya ia dapat mengabdikan dirinya sepenuhnya kepada firman, menjalankan perniagaan akan memecah fokus pendeta itu. Itu akan menimbulkan konflik kepentingan dan juga melemahkan pelayanan rohani. Jadi prinsipnya sama. Sama seperti Paulus. Begitu hamba atau pelayan mendapatkan sokongan, maka seluruh tenaga harus diberikan untuk Injil.

"Evangelism" halaman 91 mengatakan, "Mereka yang masuk ke dalam pelayanan terlibat dalam suatu pekerjaan yang khusus dan harus menyerahkan diri kepada doa dan pemberitaan firman. Pikiran mereka tidak boleh dibebani dengan urusan-urusan perniagaan selama bertahun-tahun. Tuhan telah mengajar saya untuk memperingatkan saudara-saudara pendeta agar tidak membiarkan pikiran mereka begitu terserap dalam urusan perniagaan sehingga mereka tidak lagi punya waktu untuk bersekutu dengan Allah dan bergaul dengan Roh."

Kita pindah pada pokok pembahasan "banyak umat-Ku di kota ini". Apa yang melatarbelakangi topik "banyak umat-Ku di kota ini"? Sebelum tiba di Korintus, Paulus telah mengalami serangkaian penderitaan, iaitu di Filipi. Di mana menurut Kisah 16, dia didera, dimasukkan ke dalam penjara, bahkan dibelenggu kaki mereka dengan pasungan yang kuat. Namun di Filipi mukjizat dan penyertaan Allah nyata dan ketua penjara yang ditugaskan menjadi percaya dan bertobat. Di Tesalonika kemudian orang-orang Yahudi dan beberapa penjahat pasar cuba menghasut massa, berusaha menghalangi pelayanan mereka dan berupaya menyakiti mereka di sana. Kemudian di Berea, orang Yahudi dari Tesalonika menyusul dan berusaha menghasut serta mengacaukan pelayanan mereka. Di Atena, pelayanannya hanya menghasilkan sedikit pertobatan. Dan Kisah 17 ayat 32 katakan bahawa ketika mereka mendengar tentang kebangkitan orang mati, maka ada yang mengejek dan yang lain berkata, "Lain kali saja kami mendengar engkau berbicara tentang hal itu."

Nah, sekarang di Korintus, Kisah 18 ayat 6 katakan bahawa orang-orang itu memusuhi Dia dan menghujat. Dengan latar belakang inilah Kisah 18 ayat 9 dan 10 katakan bahawa pada suatu malam berfirmanlah Tuhan kepada Paulus dalam suatu penglihatan, "Jangan takut, teruslah memberitakan firman dan jangan diam, sebab Aku menyertai engkau dan tidak ada seorang pun yang akan menjamah dan menganiaya Engkau, sebab banyak umat-Ku di kota ini."

Seventh-day Adventist Bible Commentary volume 6 halaman 362 mengungkap bahawa tampaknya perkataan Tuhan ini disampaikan kepada Paulus kerana rasul itu mula kehilangan semangat dan keberaniannya setelah mengalami kecederaan fizikal pada saat itu.

Nah, apa yang dimaksud Allah ketika mengatakan "banyak umat-Ku di kota ini"? Seventh-day Adventist Bible Commentary volume 6 halaman 362 katakan, "Kata-kata Allah tersebut mengingatkan pada ucapan yang disampaikan-Nya kepada Elia pada saat Elia sedang lemah dan putus asa dalam 1 Raja-raja 19 ayat 18 dikatakan, 'Tetapi Aku akan meninggalkan tujuh ribu orang di Israel, iaitu semua orang yang tidak sujud menyembah Baal dan yang mulutnya tidak mencium dia.'" Maksud Tuhan adalah bahawa bahkan di kalangan mereka yang paling terjerat dalam pelbagai dosa dan kejahatan di Korintus terdapat jiwa-jiwa yang tulus yang merindukan pembebasan dan menanti panggilan untuk bertobat. Panggilan inilah yang harus disampaikan oleh Paulus dan para pengikutnya. Dan kerana Korintus merupakan salah satu pusat kegiatan perdagangan yang penting pada masa itu, maka secara manusiawi sangatlah penting bagi jemaat untuk segera membangun imej yang baik sejak awal.

Pentingnya dan luasnya komuniti Kristian di Korintus dapat dilihat dari surat-surat yang kemudian ditulis Paulus kepada jemaat di sana. Dan melalui sebuah penglihatan, Tuhan memberikan jaminan penuh belas kasihan kepada Paulus bahawa pemberitaannya akan diberkati dengan melimpah. Ia pun bangkit dengan penuh penghiburan, siap untuk tugas apa pun. Dan Alkitab memang tidak memberikan angka mengenai banyaknya umat Allah di kota itu. Namun Kisah Para Rasul 18 ayat 8 katakan, "Tetapi Kristus, kepala rumah ibadat itu, menjadi percaya kepada Tuhan bersama-sama dengan seisi rumahnya. Dan banyak orang banyak dari orang-orang di Korintus yang mendengarkan pemberitaan Paulus menjadi percaya dan memberi diri mereka dibaptiskan." Orang percaya di Korintus terdiri dari pelbagai lapisan masyarakat sehingga berdirilah jemaat Korintus dan Paulus kemudian hari menulis dua surat besar kepada jemaat itu.

Nah, sekarang apa cabaran hebat yang dihadapi Paulus sehingga Tuhan katakan "jangan takut"? Andrew's Bible Commentary halaman 1518 katakan bahawa penolakan dan perlawanan kaum Yahudi terhadap Paulus sangat keras. Kata kerja "antiaso" bererti menentang atau melawan, bahkan bersiap untuk berperang dan menghasilkan hujatan yang tajam. Paulus memiliki alasan kuat untuk merasa takut. Pertobatan ketua sinagog serta ramai yang bukan Yahudi dapat memicu reaksi kekerasan terhadap dirinya sendiri. Itulah sebabnya Seventh-day Adventist Bible Commentary volume 6 halaman 362 katakan bahawa Paulus saat itu sedang diliputi rasa takut dan putus asa serta sangat merasakan beban tugas yang sedang ia emban bagi Tuhannya dan tidak diragukan lagi ia juga berada dalam bahaya fizikal secara peribadi. Ia telah menyaksikan bagaimana hinaan orang-orang Yahudi meledak menjadi kekerasan fizikal dan hal itu boleh saja terjadi lagi. Dengan penuh kasih, Tuhan menegurnya dengan kata-kata, "Jangan takut."

Sekarang apa yang menguatkan dan meyakinkan Paulus untuk tetap melayani? Yang pertama adalah firman Tuhan yang berkata, "Aku menyertai engkau dan tidak ada seorang pun yang akan menjamah dan menganiaya Engkau." Itulah yang menguatkan dan meyakinkan Paulus untuk tetap melayani dan mengkhutbahkan Injil di Korintus. Seventh-day Adventist Bible Commentary volume 6 halaman 362 kembali mengatakan, "Perintah yang baru saja diberikan Yesus diikuti oleh sebuah janji yang memenuhi kebutuhan Paulus pada saat itu. Meskipun orang-orang yang menentangnya, Kristus tetap menyertainya. Meskipun jalan yang dilalui penuh dengan penderitaan, ada jaminan bahawa rancangan jahat manusia akan ditahan dan bahawa pekerjaan Paulus tidak akan terhambat secara terus-menerus. Kristus tidak menjanjikan Paulus kebebasan dari serangan, namun musuh tidak diizinkan untuk melakukan kekerasan terhadapnya."

Berikutnya, Alfa dan Omega jilid 7 halaman 211 dikatakan, "Paulus mengerti bahawa inilah perintah untuk tinggal di Korintus dan suatu jaminan bahawa Tuhan akan memberi pertambahan kepada benih yang ditaburkan, dikuatkan, dan diberi keberanian. Ia meneruskan untuk bekerja di sana dengan semangat dan ketabahan."

Nah, khabar baiknya bagi kita adalah bahawa janji yang sama juga diberikan bagi kita bahawa Ia akan menyertai kita sampai akhir zaman. Di "Desire of Ages" halaman 91, pena inspirasi katakan, "Malaikat-malaikat Allah siap dan sedang menanti untuk menyertai orang-orang yang rendah hati yang dengan Alkitab di tangan mereka pergi kepada mereka yang belum menerima terang ini dan membacakan kepada mereka beginilah firman Tuhan."

Terima kasih pendeta. Sekarang kita melihat tema surat-surat Paulus kepada jemaat Korintus. Mengapa Paulus menulis surat-surat kepada jemaat Korintus dan persoalan-persoalan apa yang sebenarnya ia tangani di sana? Surat-surat Paulus kepada jemaat Korintus lahir dari kasih pastoral yang mendalam terhadap sebuah jemaat yang sedang mengalami banyak persoalan. Mari kita lihat apa yang terjadi.

Yang pertama, Paulus menerima laporan tentang kondisi jemaat. Di 1 Korintus 1 ayat 11, Paulus mengetahui melalui keluarga Kloe bahawa jemaat Korintus sedang mengalami pelbagai masalah. Ada perpecahan di antara kelompok-kelompok dalam gereja. Ada ketidakdewasaan rohani. Ada perselisihan antar anggota. Ada dosa seksual yang serius. Lalu penyalahgunaan kebebasan Kristian.

Kemudian Paulus juga menjawab beberapa soalan dari jemaat. Kalau kita baca 1 Korintus 7 ayat 1, Paulus menulis, "Dan sekarang tentang hal-hal yang kamu tuliskan kepadaku." Ini menunjukkan bahawa jemaat sendiri pernah menghantar surat berisi pelbagai soalan. Soalan tentang perkahwinan, perceraian, hidup selibat, makanan yang dipersembahkan kepada berhala, tata ibadah, penggunaan karunia roh, dan juga tentang kebangkitan orang mati.

Selanjutnya Paulus menulis dengan tujuan untuk membangun. Ada beberapa ayat yang menunjukkan maksud dari penulisan Paulus. 1 Korintus 4 ayat 14 untuk menasihati sebagai anak-anak yang dikasihi. 1 Korintus 14 ayat 37 dan 40 untuk menjaga ketertiban dan kebenaran dalam ibadah. 2 Korintus 13 ayat 10 untuk membangun bukan meruntuhkan jemaat.

Dan poin yang keempat, surat-surat Paulus menunjukkan ada hubungan yang berterusan. Dari petunjuk dalam 1 dan 2 Korintus, tampaknya Paulus menulis lebih dari dua surat kepada jemaat ini, tetapi memang tidak tercatat di dalam kanon yang kita miliki. Hal ini menunjukkan bahawa Paulus terus mendampingi jemaat meskipun dari kejauhan.

Apa yang diajarkan surat-surat Paulus kepada jemaat Korintus tentang pelayanan pastoral dan kehidupan gereja? Surat-surat Korintus memperlihatkan bahawa Injil bukan hanya mengajarkan doktrin, tetapi juga membentuk karakter, hubungan, dan budaya.

Yang pertama, gereja boleh memiliki banyak karunia, tetapi belum tentu gereja yang dewasa. Mereka ini adalah gereja yang terpecah, sombong, tidak bermoral, saling menggugat, menyalahgunakan perjamuan kudus, menyalahgunakan karunia roh. Di sini Rasul Paulus mencoba untuk menjawab beberapa kesalahpahaman yang juga relevan bagi kita gereja moden.

Yang pertama, kalau gereja banyak masalah bererti bukan gereja Tuhan. Jawabannya tidak selalu. Jemaat Korintus memiliki banyak masalah, tetapi Paulus tetap menyebut mereka sebagai jemaat Allah. (1 Korintus 1 ayat 2). Yang membezakan gereja sejati bukan tidak ada masalah, tetapi kesediaan untuk bertobat.

Kemudian kesalahpahaman yang seterusnya, kasih bererti tidak boleh menegur. Tidak. Paulus justru menunjukkan bahawa kasih sejati terkadang harus menegur.

Lalu kemudian kesalahpahaman yang ketiga, yang penting adalah doktrin yang benar. Saudaraku, Korintus memiliki banyak pengetahuan rohani tetapi gagal menerapkannya dalam kebenaran. Jadi, kebenaran yang sejati harus menghasilkan perubahan hidup. Tidak cukup hanya memiliki doktrin yang benar.

Bagaimana saya dapat menerapkan pelajaran dari surat Paulus kepada jemaat Korintus dalam kehidupan dan dalam pelayanan saya. Melalui pelajaran ini mengingatkan bahawa setiap orang percaya dipanggil untuk membangun gereja dengan kasih, kerendahan hati, dan kesetiaan kepada Kristus. Ada beberapa perkara yang dapat kita lakukan.

Yang pertama, menerima koreksi firman Tuhan. Jangan hanya membaca, tetapi biarkan firman mengoreksi dan menegur. Yang kedua, menjaga gereja dari pengaruh-pengaruh nilai duniawi. Budaya moden mengagungkan populariti, kuasa, kekayaan, persaingan, pencitraan. Tetapi sebagai orang percaya, kita dipanggil untuk mengutamakan kerendahan hati, kasih, pelayanan, dan kesetiaan kepada Kristus. Dan yang ketiga, menegur dengan kasih. Kalau kita harus mengoreksi orang lain, lakukan seperti Paulus. Tujuannya bukan untuk memenangi perdebatan, tetapi untuk memenangi saudara kita kembali kepada Kristus. Yang keempat, memiliki hati seorang gembala. Paulus tidak bersikap acuh-tak acuh. Ia menangis, ia berdoa, ia menulis, ia mengunjungi, dan terus membimbing mereka. Dan yang terakhir, menjadikan Kristus sebagai pusat kehidupan gereja. Ingat baik-baik, program organisasi dan semua aktiviti gereja penting, tetapi semuanya harus mengarah kepada satu tujuan, iaitu membentuk murid-murid serupa dengan Kristus.

Andrews' Bible Commentary New Testament halaman 1615 mengulas tentang inti dari kesatuan gereja. Di sana dikatakan, "Inti dari kesatuan gereja adalah pesan tentang salib Kristus. Bagi Paulus hal ini begitu penting sehingga ia dengan tegas menyatakan bahawa Yesus Kristus yang disalibkan adalah fokus utama dari pesannya. Pesan ini bertentangan dengan pemikiran masyarakat kafir dan dianggap sebagai kebodohan oleh orang-orang Yunani serta batu sandungan oleh orang-orang Yahudi. Namun pesan ini justru mempermalukan hikmat manusia."

Baik, terima kasih pendeta. Kita tiba pada pendalaman. Mengapa Paulus yang sangat cerdas dan terpelajar tiba-tiba memutuskan untuk tidak mengetahui apa-apa selain Yesus Kristus yang disalibkan? Apa yang membuat pesan tentang salib begitu kuat sehingga mampu mengalahkan falsafah dan argumen manusia yang paling rumit?

Nah, Saudara-saudaraku yang terkasih, keputusan Paulus ini dapat difahami dalam empat perkara. Yang pertama, kerana Paulus belajar dari pengalaman di Atena. Di Atena Paulus mencoba melawan logika dengan logika dan juga falsafah dengan falsafah. (Kisah pasal 17). Dan hasilnya hanya sedikit yang bertobat. Dari pengalaman ini, Paulus sedar bahawa jiwa tidak dimenangkan oleh kepintaran berdebat. Oleh kerana itu di Korintus Paulus sengaja mengganti strategi, bukan kerana ia tidak mampu berfalsafah, tetapi kerana ia tahu falsafah tidak mengubah hati.

Yang kedua, kerana salib adalah kuasa Allah, bukan kuasa manusia. Rasul Paulus menegaskan bahawa pemberian atau pemberitaan tentang salib adalah kekuatan Allah. Falsafah hanya menyentuh pikiran, tetapi salib menyentuh dan mengubah hati. Argumen yang hebat mungkin boleh membungkam mulut lawan, tetapi hanya salib yang sanggup mengubah kehidupan seseorang.

Yang ketiga, kerana salib menyingkapkan kasih Allah yang tak terjangkau oleh akal. Nah, Saudara, hikmat manusia itu mungkin sanggup menjelaskan mengapa alam semesta dapat bekerja, tetapi hanya salib yang dapat menjawab mengapa Allah mahu menyelamatkan saya?

Yang keempat, kerana salib merendahkan kesombongan manusia. Falsafah membuat manusia bangga pada kecerdasannya sendiri, tetapi salib menuntut penyerahan diri. Itulah sebabnya salib menjadi batu sandungan bagi orang Yahudi dan kebodohan bagi orang Yunani. Tetapi bagi mereka yang diselamatkan, salib adalah kekuatan Allah dan hikmat Allah.

Nah, dalam "Testimonies for the Church" volume 6 halaman 667, Ellen White mengatakan, "Kristus yang disalibkan. Bicarakanlah itu, doakanlah itu, nyanyikanlah itu, dan hal itu akan meremukkan dan memenangkan hati. Inilah kuasa dan hikmat Allah untuk mengumpulkan jiwa-jiwa bagi Kristus. Ungkapan-ungkapan formal yang baku, penyajian pokok-pokok yang sekadar bersifat perdebatan hanya menghasilkan sedikit kebaikan."

Paulus memandang jemaat Korintus sebagai bahan yang bermasalah. Jika gereja pada kenyataannya diisi oleh orang-orang yang bermasalah dan bermoral rusak, apakah gereja gagal menjadi tempat yang kudus? Nah, Saudara-saudaraku yang terkasih, ada tiga poin yang perlu kita fahami.

Yang pertama, gereja itu bukan muzium orang-orang kudus, melainkan rumah sakit bagi orang-orang berdosa. Justru kewujudan orang bermasalah adalah alasan kenapa gereja itu ada. Yesus sendiri berkata bahawa yang memerlukan tabib adalah orang sakit dan Dia datang bukan untuk memanggil orang benar melainkan orang berdosa. Kalau gereja hanya boleh diisi orang sempurna, maka tidak seorang pun yang layak masuk ke dalam gereja.

Yang kedua, kekudusan gereja tidak berasal dari kesempurnaan anggotanya, melainkan dari Kristus. Gereja disebut kudus kerana kepala-Nya kudus. Dan kerana panggilan-Nya kudus. Kata kudus bererti dipisahkan, dikhususkan oleh Allah. Jadi kerana itu adalah kudus itu kerana panggilan-Nya, kerana Yesus yang kudus, bukan kerana anggotanya yang kudus. Menariknya jemaat Korintus yang penuh masalah ini justru disebut Paulus sebagai mereka yang "dikuduskan dalam Kristus Yesus dan yang dipanggil menjadi orang-orang kudus." Dan ini adalah status kudus mereka. Mereka adalah mereka menerima status kudus itu kerana pemberian, bukan kerana pencapaian mereka. Kristus adalah kudus dan panggilan itu adalah kudus. Bukan bererti anggota-anggota ini hidup tanpa cela.

Yang ketiga, gereja di dunia adalah gereja yang berjuang, bukan gereja yang menang. Dalam perumpamaan gandum dan lalang, keduanya dibiarkan tumbuh bersama sampai masa penuaian. Dan Tuhan sendiri melarang mencabut lalang saat ini supaya jangan gandum itu ikut tercabut. Ertinya di sini kewujudan orang bermasalah di dalam gereja bukanlah tanda kegagalan melainkan kenyataan yang telah Tuhan izinkan sampai akhir zaman.

Saudara-saudaraku yang terkasih, Kristus tidak menunggu gereja menjadi sempurna baru mengasihinya. Kristus mengasihi gereja justru dalam keadaan lemah sambil terus menegur, menasihati, dan mengubahnya. Dan gereja ini adalah projek anugerah yang sedang berjalan, bukan produk yang sudah jadi. Tugas kita bukan meninggalkan gereja kerana kekurangannya, melainkan ikut bertumbuh dan menyembuhkan di dalam gereja.

Di dalam "Testimonies to Ministers and Gospel Workers" halaman 49 di sana dikatakan, "Gereja yang lemah dan penuh kekurangan yang perlu ditegur, diperingatkan, dan dinasihati adalah satu-satunya objek di bumi yang kepadanya Kristus mencurahkan perhatian-Nya yang tertinggi."

Saudaraku, sebagai penutup dan aplikasi dari apa yang kita pelajari dan diskusikan bersama, bagaimana sorotan pelayanan Paulus di Korintus. Secara geografis dan ekonomi, Korintus merupakan pintu gerbang antara wilayah timur dan barat empayar Romawi. Sebagai kota pelabuhan dan pusat perdagangan, Korintus menjadi tempat bertemunya pelbagai bangsa, budaya, bahasa, dan agama. Kisah 18 ayat 3 dikatakan, setibanya di Korintus Paulus tinggal bersama Aquila dan Priskila serta bekerja sebagai pembuat khemah. Hal ini menunjukkan bahawa pelayanan tidak selalu bergantung pada sokongan kewangan. Paulus rela bekerja agar tidak menjadi beban bagi jemaat. Paulus memulai pelayanannya di sinagog dan ketika ditolak ia beralih kepada bangsa-bangsa lain. Hal ini menunjukkan bahawa Injil bersifat universal. Kebencian, penolakan, dan cabaran dari orang-orang Yahudi semakin hebat saat ketua rumah ibadat Yahudi di sana bertobat beserta seisi rumahnya.

rumahnya dan ramai lagi orang lain yang menjadi percaya. Ketika Paulus hampir berputus asa, Kristus sendiri datang melalui penglihatan malam di mana Tuhan berfirman, "Jangan takut, Aku menyertai engkau dan banyak umat-Ku di kota ini." Kisah 18 ayat 11 menyatakan, "Lalu tinggallah Paulus di situ selama 1 tahun 6 bulan. Ini merupakan tempoh pelayanan terlama Paulus pada ketika itu. Dan sepanjang tempoh tersebut, beliau terus menginjil, mengajar, memuridkan, membaptis, membangunkan jemaat, dan melatih beberapa orang untuk kepemimpinan. Daripada pelayanan itu, lahirlah salah satu jemaat terbesar dalam Perjanjian Baru, sehingga dua kali Paulus kemudian menulis suratnya kepada jemaat di Korintus.

Kini, bagaimana Paulus boleh memilih Korintus dan apakah kunci kejayaan pelayanannya di sana? Pelayanan Paulus di Korintus merupakan salah satu contoh paling jelas tentang bagaimana Tuhan bekerja melalui seorang hamba yang lemah, tetapi bergantung sepenuhnya kepada kuasa-Nya. Kejayaan pelayanan itu bukanlah semata-mata kerana strategi manusia, tetapi kerana penyertaan Tuhan, kuasa Roh Kudus, dan kesetiaan Paulus untuk terus melayani di tengah-tengah pelbagai cabaran yang ada. Strategi Tuhan sangat jelas. Apabila Injil berakar di Korintus, maka khabar keselamatan akan tersebar ke banyak daerah melalui para pedagang, pelaut, tentera, dan pendatang. Itulah sebabnya bukan Paulus yang memilih Korintus, tetapi Tuhan sendiri yang menuntunnya untuk pergi ke Korintus.

Nah, kunci kejayaan menurut pena inspirasi dalam buku Kisah Para Rasul bab 24 adalah yang pertama, hubungan Paulus dengan Kristus. Yang kedua, fokus utamanya ialah Yesus, Injil, dan salib. Dinyatakan bahawa bagi Paulus, salib itu adalah tujuan utama pelayanannya. Yang ketiga, kerendahan hati. Paulus menunjukkan kerendahan hati dalam pelayanannya. Yang keempat, iman dan teladan. Yang kelima, kebergantungan kepada kuasa Roh Kudus serta kepada janji-janji Tuhan dalam firman-Nya. Yang keenam, kerajinan, ketekunan, dan juga pergaulannya. Alfa Omega jilid 7 halaman 211. Usaha rasul tidak terhad kepada berbicara secara umum. Banyak yang tidak dapat dicapai dengan cara ini. Beliau menggunakan banyak masa dalam kerja dari rumah ke rumah dan dengan demikian memanfaatkan pergaulan rapat dalam lingkungan keluarga. Beliau melawat orang sakit dan berduka, menghiburkan mereka yang ditimpa malapetaka, dan mengangkat mereka yang sedang tertindas. Dan dalam segala sesuatu yang dikatakan dan dilakukannya, beliau memuliakan nama Yesus.

Yang ketujuh, beliau tidak pernah mengandalkan hikmat dan kepintarannya sebagai manusia. Halaman 213 dari Alfa Omega jilid ke-7. Keperluan segera, ujian yang dihadapi oleh jiwa-jiwa yang sedang bergelut pada ketika itu harus segera dipenuhi dengan nasihat yang sihat dan praktikal dalam prinsip-prinsip asas kekristenan. Usaha Paulus di Korintus tidaklah sia-sia. Ramai kemudiannya beralih daripada penyembahan berhala untuk menyembah Tuhan yang benar. Dan sidang jemaat yang besar itu terdaftar di bawah panji Kristus. Itulah rahsia kejayaan Paulus dalam pelayanannya di Korintus.

Kini, apakah pelajarannya bagi kita? Yang pertama, Tuhan, saudaraku, bekerja terlebih dahulu daripada hamba-Nya. Sebelum Paulus tiba di Korintus, Roh Kudus telah mempersiapkan hati ramai orang. Pelayanan Paulus di Korintus menunjukkan bahawa misi Tuhan sentiasa didahului oleh pekerjaan Tuhan sendiri. Yang kedua, kejayaan pelayanan tidak ditentukan oleh sedikitnya penolakan, tetapi oleh kesetiaan kepada panggilan Tuhan. Walaupun menghadapi penghinaan dan ketakutan, Paulus tetap tinggal kerana beliau mempercayai janji penyertaan Tuhan. Ketika Paulus melihat penolakan, Tuhan melihat janji-janji yang bersedia untuk diselamatkan. Ketika Paulus merasa takut, Kristus memberikan janji penyertaan. Ketika cabaran kelihatan begitu besar, Tuhan menyatakan bahawa masih ada ramai umat-Ku yang menantikan khabar keselamatan.

Yang ketiga, pelajarannya bagi kita. Tuhan mengenal mereka yang akan memberi respons kepada pemberitaan Injil kita. Sebagaimana pengalaman Paulus, tugas orang percaya adalah terus memberitakan Injil dengan setia tanpa membezakan orang atau tempat. Yakinlah bahawa Tuhan telah menyediakan hati yang bersedia menerima kebenaran dan kita dipanggil untuk menabur firman dengan tekun. Percayalah bahawa Roh Kudus telah bekerja terlebih dahulu di hati ramai orang. Tugas kita bukanlah menentukan siapa yang layak menerima Injil, tetapi menjadi saksi Kristus yang setia. Sementara Tuhan sendiri yang memberikan pertumbuhan dan menuai hasilnya. Ingatlah tujuan utama Paulus dalam pelayanan di Korintus, iaitu Kristus, Injil, dan salib. Inilah yang harus menjadi tujuan pelayanan kita. The Review and Herald 22 November 1892 menyatakan bahawa perkara utama yang paling menyentuh hati orang berdosa adalah Kristus dan Dia yang disalibkan itu. Di salib Kalvari, Yesus dinyatakan kepada dunia sebagai bukti kasih Tuhan yang tiada banding atau tiada tara. Beritakanlah Dia kepada jiwa-jiwa yang lapar akan kebenaran, maka terang kasih-Nya akan menarik mereka dari kegelapan kepada terang, dari pelanggaran kepada ketaatan, dan kepada kehidupan yang benar-benar kudus.

Mari kita setia dalam panggilan yang Tuhan percayakan kepada kita untuk menjadi hamba pelayan sama seperti Rasul Paulus melayani di Korintus. Mari kita tunduk kepala dan berdoa. Bapa kekal Tuhan kami yang bersemayam di syurga, kami memuji-Mu kerana Engkau baik, Engkau tidak pernah meninggalkan dan membiarkan kami. Kami bersyukur Engkau memberi kami peluang lagi untuk kembali belajar daripada firman-Mu. Tuhan, kami manusia yang lemah, berdosa. Ampunilah kami dan tuntunlah kami dengan kuasa Roh Kudus supaya apa yang telah kami pelajari, ya Tuhan, boleh bermanfaat bagi kehidupan kami secara peribadi dan untuk mendorong kami, menguatkan kami agar kami setia dalam panggilan yang Engkau percayakan kepada kami untuk melayani Engkau dan memberitakan khabar baik kepada ramai orang. Bapa, teguhkanlah iman percaya kami dan jadikanlah kami setia kepada-Mu sehingga hari Maranata itu tiba. Kami boleh menjadi berkat dan saksi bagi kemuliaan dan hormat bagi nama-Mu. Terpujilah Engkau Tuhan. Terima kasih Engkau mendengar dan menjawab doa kami serta mengampuni kami daripada dosa kami. Di dalam nama Yesus kami sudah berdoa. Haleluya. Amin.