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Hola. Mi nombre es Ana María García Bernabeu. Soy profesora del departamento de Economía y Ciencias Sociales de la Universidad Politécnica de Valencia y voy a explicarte el concepto de competencia monopolística.
El objetivo de esta presentación es describir las principales características de esta estructura de mercado, analizar cuál sería el equilibrio de una empresa a corto plazo que se encuentra en este tipo de estructura y valorar qué consecuencias tiene la aparición de la competencia monopolística en la sociedad.
Hasta 1925, los mercados se estudiaban desde la perspectiva de los casos extremos, bien desde la competencia perfecta o bien desde el monopolio. Sin embargo, se dieron cuenta de que había casos en los que estas estructuras de mercado no describían el mundo real. Por eso, a partir de esta fecha, autores como Bertrand, Cournot, Stackelberg proponen una nueva estructura de mercado que se sitúa entre los casos extremos, que sería la competencia del monopolio. Estas estructuras de mercado son la competencia monopolística y el oligopolio.
La competencia monopolística es una estructura de mercado en la que muchas empresas compiten entre sí, pero con un producto diferenciado, de forma que esta diferenciación otorga a las empresas poder de mercado, poder de monopolio, y les permite situar el precio por encima del de sus competidores directos. De forma que la competencia monopolística, como bien dice su nombre, está por una parte cerca de la competencia porque hay muchas empresas y cerca del monopolio porque las empresas tienen capacidad para fijar un precio por encima del que lo harían sus competidores. Por este motivo, es una estructura de mercado que está entre las dos.
La competencia monopolística se caracteriza por: existen muchos compradores y vendedores, aunque menos que en competencia perfecta. La oferta no es tan amplia de empresas como la competencia perfecta. La curva de demanda de una empresa en competencia monopolística es más elástica que la de un monopolio y menos que la de una empresa en competencia perfecta. Si recordamos, el caso de la competencia perfecta es el caso más extremo, donde la curva de demanda es perfectamente elástica, es horizontal. Y cuando más poder de monopolio tiene una empresa, su curva de demanda es más vertical. Por lo tanto, estaríamos en una situación de curva de demanda intermedia entre lo que sería la competencia perfecta, perfectamente elástica, y el monopolio, que la inelasticidad viene determinada por una pendiente acusada en la curva de demanda.
Sin embargo, la característica más importante de esta estructura de mercado, la que más permite identificar a este mercado, es el que el producto está diferenciado. Es la diferenciación del producto la que va a permitir situar el precio por encima de lo que sería el precio de mercado para un producto similar. Al igual que la competencia perfecta, la información es completa o perfecta y existe libertad de entrada y salida de empresas.
Cuando analizamos el equilibrio a corto plazo de una empresa en competencia monopolística, estamos situándonos en el equilibrio a corto plazo de cualquier empresa que tenga poder de mercado. De hecho, esta gráfica serviría también para un monopolio, con la diferencia de la pendiente de la curva de demanda. Como veis, el equilibrio se produce en el punto en el cual hay una intersección entre el coste marginal y el ingreso marginal. Se puede observar que el ingreso marginal está por debajo de la demanda y, por lo tanto, para obtener el precio al cual se vende, tenemos que situarnos en la curva de demanda. Para saber si la empresa va a tener beneficios o pérdidas, tenemos que calcular la diferencia entre el precio de venta y el coste unitario. Por eso, cuando el coste total medio para ese nivel de producción está por debajo del precio que hemos obtenido, tendremos una situación en la que se producen beneficios. Si, a diferencia de esta gráfica, la curva de coste total medio estuviera por encima del precio de mercado o bien bajara a este precio de equilibrio, lo que tendríamos serían pérdidas.
Cuando analizamos este tipo de estructura de mercado y analizamos el equilibrio a largo plazo, estamos teniendo en cuenta que estamos en un mercado casi competitivo y, por lo tanto, como no hay barreras de entrada y salida de empresas, si la diferenciación del producto permite obtener beneficios, esto va a atraer a nuevas empresas a entrar a producir con esa diferenciación y, al final, se va a producir un beneficio económico cero. Cuando esto pasa, es decir, que esta diferenciación de producto atrae a otras empresas a fabricar ese producto diferenciado, la cuota de mercado inicial nuestra se va a reducir. ¿Por qué? Porque van a aparecer marcas rivales. De esta forma, va a disminuir nuestra cuota de mercado y, por lo tanto, disminuirá la demanda. Y se produce una situación típica y característica de la competencia monopolística, que es el exceso de capacidad, es decir, tenemos una capacidad para producir superior a la que luego absorbe la demanda, ya que al entrar nuevas empresas en el mercado, nuestra cuota de mercado se ve reducida.
¿Cuál es la consecuencia de que exista competencia monopolística? Bueno, hay una consecuencia buena y una mala. La mala sería que pueden las empresas subir los precios y, por lo tanto, estamos pagando más. Podríamos pensar que esto es malo, pero habría que poner en la balanza el beneficio de la innovación. El que las empresas busquen el poder cobrar más por un determinado producto ha favorecido enormemente la innovación en nuevos productos. Ha sido la búsqueda por obtener más beneficios a través de tener poder de mercado la que ha generado la aparición de nuevos productos en la sociedad.
También otra consecuencia importante es que, para destacar o para resaltar esa diferencia, muchas empresas han tenido que invertir una gran cantidad de recursos en publicidad y marketing. Aquí tenéis un ejemplo de nuevos productos que se han desarrollado. Solo es un ejemplo. Existen gran cantidad de productos que, buscando esa diferenciación, te permiten tener una cualidad que no tiene otro y que, por tanto, podemos cobrar un precio más caro que el que no te ofrece esa cualidad. Es cuando observéis que existen este tipo de anuncios que buscan la diferenciación, podéis intuir que esa empresa se está moviendo en unos parámetros de competencia monopolística y que, por lo tanto, entre sus estrategias está la innovación, buscando diferenciación y posibilidad de repercutir en el precio ese valor añadido nuevo que se genera.
En resumen, la competencia monopolística es una estructura de mercado que está en medio de qué, de la competencia perfecta y el monopolio. La diferenciación del producto es la palabra clave de esta estructura de mercado y, además, otorga a las empresas poder de mercado. Y desde el punto de vista de la sociedad, el que las empresas hayan buscado participar en esta estructura de mercado ha favorecido la innovación de producto.
Por último, si quieres consultar más información sobre este tema, puedes utilizar las obras de Francisco Mochón, en el capítulo 9 está dedicado al oligopolio y la competencia monopolística, o el texto de Rubin, Filipin de Microeconomía, séptima edición, que el capítulo 12 lo dedica también a la competencia monopolística y al oligopolio.
Gracias por tu atención.