Transcription
Εφεσίους κεφάλαιο 6 αρχίζοντας από το εδάφιο 14 σταθείτε λοιπόν, έχοντας ζώσετε τη μέση σας με την αλήθεια, και έχοντας φορέσει τον θώρακα της δικαιοσύνης, και έχοντας φορέσει για υποδήματα στα πόδια σας την ετοιμότητα του ευαγγελίου της ειρήνης. Σε κάθε περίσταση, σηκώστε την ασπίδα της πίστης, με την οποία θα μπορέσετε να σβήσετε όλα τα φλογερά βέλη του πονηρού. Και πάρτε το κράνος της σωτηρίας και το ξίφος του Πνεύματος, που είναι ο λόγος του Θεού. Πατέρα, λυγίζουμε τις καρδιές μας μπροστά σου αυτό το πρωί, υπό το φως του λόγου σου. Βοήθησέ μας να καταλάβουμε τι θέλεις να μας διδάξεις. Προσευχόμαστε, Κύριε, οι καρδιές μας να φτάσουν σε αυτό το συμπέρασμα, ότι είσαι άξιος να λατρεύεσαι, όχι μόνο με τραγούδι, αλλά και με υπακοή. Κύριε, σε χρειαζόμαστε, και υπάρχουν πολλοί άνθρωποι εδώ μέσα που έχουν διαφορετικές ανάγκες. Και Κύριε, ξέρουμε ότι θα καλύψεις αυτές τις ανάγκες. Αλλά αυτή τη στιγμή, θέλουμε να έρθουμε και να πούμε, παρά τα πάντα άλλα που συμβαίνουν στη ζωή μου, Κύριε, βοήθησέ με να σε υπακούσω. Φέρε μας σε αυτό το μέρος αυτό το πρωί, προσευχόμαστε. Πάρε αυτόν τον λόγο, Κύριε, άσε τον να παραδοθεί με τη χρίση του Αγίου Πνεύματος, παρά την οποιαδήποτε αδυναμία. Ιδού, καυχιόμαστε στις αδυναμίες μας, ώστε η δύναμή σου να κατοικήσει τόσο δυνατά πάνω μας. Στο όνομα του Ιησού προσευχόμαστε. Αμήν. Μπορείτε να καθίσετε.
Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, κάναμε μια παύση στη σειρά μας σχετικά με τον πνευματικό πόλεμο, με τη διάσκεψη πριν από δύο εβδομάδες και τον αδελφό Κιθ Ντάνιελ, που ήταν μαζί μας το περασμένο Σαββατοκύριακο. Αλλά παρόλο που αυτή η σειρά τέθηκε σε παύση, υπάρχει κάτι που δεν σταμάτησε κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, και αυτή είναι η πραγματικότητα του πνευματικού πολέμου. Απλά επειδή απορρίπτουμε τον εαυτό μας ή δεν σκεφτόμαστε το γεγονός ότι υπάρχει πόλεμος που διεξάγεται, δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει πόλεμος που διεξάγεται. Και ο εχθρός είναι ακόμα στην αποστολή του. Μέρα με τη μέρα, ψάχνει, παρακολουθεί και σχεδιάζει την επόμενη επίθεσή του σε εσένα και εμένα ατομικά, και σε εμάς συλλογικά. Αλλά ευχαριστίες στον Θεό, μας έχει δώσει όλα όσα είναι απαραίτητα για να μπορέσουμε όχι μόνο να συνειδητοποιήσουμε ότι υπάρχει πόλεμος, αλλά να υπερνικήσουμε οτιδήποτε θα ερχόταν εναντίον μας. Και αυτό βρίσκεται εδώ στην Εφεσίους κεφάλαιο 6, σχετικά με αυτήν την πνευματική πανοπλία που ονομάζεται πανοπλία του Θεού. Και αυτά δεν είναι απλώς θεωρητικά πράγματα στα οποία απλώς διαλογιζόμαστε. Αυτές είναι πρακτικές εφαρμογές. Με τον ίδιο τρόπο που εσύ και εγώ φοράμε ρούχα, με τον ίδιο τρόπο πρέπει να πάρουμε κάθε κομμάτι αυτής της πνευματικής πανοπλίας και να το φορέσουμε, να το εφαρμόσουμε με πρακτικό τρόπο. Και μιλήσαμε γι' αυτό, αλλά για λόγους υπενθύμισης, κάθε κομμάτι εξυπηρετεί έναν σκοπό, και χρειαζόμαστε κάθε κομμάτι. Δεν μας βοηθάει να έχουμε κάποια φορεμένα και κάποια όχι, αλλά αν τα έχουμε όλα φορεμένα, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι θα υπάρξει μεγάλη νίκη στην χριστιανική μας εμπειρία.
Και έχουμε ήδη καθιερώσει πριν από τρεις εβδομάδες το πρώτο κομμάτι αυτής της πανοπλίας, και αυτό είναι η ζώνη της αλήθειας. Και πόσο ταιριαστό είναι ότι αυτό είναι το πρώτο κομμάτι που αναφέρει ο Απόστολος Παύλος, ότι αν δεν έχεις την αλήθεια ως θεμέλιο της ζωής σου, αν δεν την έχεις τώρα απλώς για να έχεις την αλήθεια, αλλά να την έχεις στερεωμένη, ότι η αλήθεια, που μιλάει για το να τη φορέσεις σφιχτά, όλα τα άλλα κομμάτια της πανοπλίας είναι αναποτελεσματικά, είναι άσχετα. Χρειαζόμαστε αλήθεια. Πρέπει να πειστούμε ότι αυτός ο λόγος, ανεξάρτητα από το τι λέει ο πολιτισμός, ανεξάρτητα από το τι λέει η κοινωνία, ανεξάρτητα από το τι λένε άλλοι άνθρωποι που ισχυρίζονται ότι πιστεύουν σε αυτόν τον λόγο, παρόλο που δεν τον πιστεύουν πλήρως, όταν φτάνουμε στο σημείο που κάθε εντολή, κάθε χαρακτηριστικό, κάθε προειδοποίηση, κάθε υπόσχεση πρέπει να ερμηνεύεται με τον τρόπο που ο Θεός την προόριζε να ερμηνευτεί, εκεί εσύ και εγώ είμαστε ασφαλείς. Δεν είναι απλώς να έχουμε αυτή την ιδέα της αλήθειας και να προσπαθούμε να την ερμηνεύσουμε με τον δικό μας τρόπο. Όχι, με τον τρόπο που ο Θεός την προόριζε να την ερμηνεύσουμε. Όταν φτάνουμε σε αυτό το σημείο και την αγκαλιάζουμε, τότε όλα αυτά τα άλλα κομμάτια θα έχουν νόημα. Πώς μπορείς να γνωρίζεις τον θώρακα της δικαιοσύνης αν δεν έχεις πρώτα αλήθεια; Πώς γνωρίζεις τι είναι η δικαιοσύνη σου; Πώς φοράς το κράνος της σωτηρίας αν δεν γνωρίζεις τι είναι η αλήθεια σχετικά με τη σωτηρία; Πώς βάζεις τα πόδια σου σε αυτά τα υποδήματα, ή το ευαγγέλιο της ειρήνης, την ετοιμότητα της ειρήνης, αν δεν γνωρίζεις το ευαγγέλιο της ειρήνης; Ή έχουμε μια διαφορετική εκδοχή του ευαγγελίου της ειρήνης; Όχι, εσύ και εγώ πρέπει πρώτα να αγκαλιάσουμε, να στερεωθούμε και να χτίσουμε τις ζωές μας πάνω στην πέτρα, που είναι η αποκάλυψη του ποιος είναι ο Χριστός, υπό το φως αυτού του λόγου, και όλα τα άλλα θα έχουν νόημα.
Και έτσι μπορούμε, από αυτό το πρώτο κομμάτι στο δεύτερο κομμάτι της πανοπλίας, και το βλέπετε εδώ στην Εφεσίους 6:14, "φορέστε τον θώρακα της δικαιοσύνης". Και οι Γραφές μιλούν για δύο τύπους δικαιοσύνης που σχετίζονται με τον πιστό. Υπάρχουν δύο τύποι δικαιοσύνης που πρέπει να κατανοήσουμε. Ο πρώτος τύπος δικαιοσύνης είναι η θέσεώς μας δικαιοσύνη, ή μια άλλη λέξη γι' αυτήν, ένας θεολογικός όρος, είναι η αποδιδόμενη δικαιοσύνη. Αυτή η δικαιοσύνη μιλάει για το τι έχει μεταφέρει ο Χριστός στον λογαριασμό μας, καθώς βάζουμε την πίστη μας σε Αυτόν. Αυτή η δικαιοσύνη δεν είναι μια δικαιοσύνη που εσύ και εγώ αναπτύσσουμε. Είναι μια δικαιοσύνη που κατατίθεται. Είναι η δικαιοσύνη με την οποία ο Χριστός έχει ενεργήσει μέσω της ζωής του, με την οποία περπάτησε τέλεια σύμφωνα με όλους τους νόμους που δόθηκαν από τον Θεό, και στη συνέχεια μας δίνεται, σαν να περπατήσαμε με αυτήν τη δικαιοσύνη, μέσω της συναλλαγής της πίστης. Επομένως, αυτή η αποδιδόμενη δικαιοσύνη ασχολείται με τη δικαίωσή μας. Είναι κάτι που πιστώνεται σε εμάς. Είναι κάτι που αποδίδεται σε εμάς. Είναι κάτι που πρέπει να ανακινήσεις μόνος σου; Όχι, είναι κάτι που λαμβάνεις ταπεινά. Αποδιδόμενη δικαιοσύνη, θέσεως δικαιοσύνη. Και αυτή η δικαιοσύνη είναι η δικαιοσύνη που σε οδηγεί στον ουρανό, αδελφοί και αδελφές. Αυτή είναι η δικαιοσύνη, όχι η δική σου, όχι η δική μου, που μας οδηγεί στη δόξα. Πολλοί προσπαθούν να συγκεντρώσουν τη δική τους δικαιοσύνη, και αυτό δεν θα τους οδηγήσει πουθενά. Θα απογοητευτούν πολύ, εκτός αν φτάσουν στο σημείο όπου λαμβάνουν αυτόν τον τύπο δικαιοσύνης.
Αλλά υπάρχει ένας δεύτερος τύπος δικαιοσύνης. Δεν είναι η θέσεώς δικαιοσύνη. Είναι μια προοδευτική δικαιοσύνη, ή πρακτική δικαιοσύνη. Και αυτή η δικαιοσύνη μιλάει για το πώς, καθώς εσύ και εγώ φτάνουμε σε αυτήν τη θέσεώς δικαιοσύνη, λαμβάνουμε επίσης μια δύναμη, μια υπερφυσική κατάθεση ενέργειας, ας πούμε, μια ενεργοποίηση για να ζήσουμε δίκαια. Τώρα φτάνουμε σε ένα σημείο μέσω αυτής της δικαιοσύνης, που λόγω του πού βρισκόμαστε θέσεως, ο Θεός μας δίνει μια νέα καρδιά, μας δίνει ένα νέο πνεύμα, μας δίνει μια νέα φιλοδοξία να ζήσουμε τις εντολές του Θεού. Αυτό σημαίνει να έχεις μια προοδευτική δικαιοσύνη. Είναι μια πρακτική δικαιοσύνη. Είναι κάτι που πραγματικά ζούμε, κάνουμε και πράττουμε. Και αυτή η δικαιοσύνη ασχολείται με τον αγιασμό μας. Είναι κάτι που συνεχώς μεγαλώνει, είναι κάτι που συνεχώς ανανεώνεται, και είναι αποτέλεσμα της ένωσής μας με τον Χριστό. Αυτή η δικαιοσύνη δεν σε σώζει. Είναι αποτέλεσμα του να έχεις σωθεί. Έτσι, όταν μιλάμε για τον θώρακα της δικαιοσύνης, με ποιον τύπο δικαιοσύνης ασχολούμαστε; Όχι με τον πρώτο. Αυτός ο θώρακας μιλάει για τον δεύτερο τύπο δικαιοσύνης, αυτή την πρακτική, προοδευτική δικαιοσύνη. Με άλλα λόγια, τότε, το να φορέσεις τον θώρακα της δικαιοσύνης είναι για έναν πιστό που έχει ήδη γίνει δίκαιος από τον Χριστό, να αναπτυχθεί σε έναν προοδευτικό, Χριστο-συμμορφούμενο τρόπο ζωής. Ο Χριστός έκανε αυτό διαθέσιμο σε εμάς, και είναι δική μας ευθύνη να το φοράμε καθημερινά.
Και τώρα μπορεί να σκέφτεσαι, όπως έκανα κι εγώ όταν έφτασα σε αυτό το εδάφιο, τι σχέση έχει το να ζω δίκαια με τον πνευματικό πόλεμο; Γνωρίζω ότι ως πιστός, πρέπει να ζω σύμφωνα με τον Λόγο του Θεού, όπως απλή μου καθήκον να δεχτώ τον Χριστό με τη χάρη Του. Αλλά πώς η πρακτική δικαιοσύνη σχετίζεται με τον πνευματικό πόλεμο και τον Σατανά που με επιτίθεται; Λοιπόν, με τον ίδιο τρόπο που ένας θώρακας προορίζεται να προστατεύει τα ζωτικά όργανα ενός στρατιώτη, προστατεύοντας από τα χτυπήματα που θα διαπερνούσαν ή θα έβλαπταν τα ίδια τα πράγματα που χρειαζόμαστε για να ζήσουμε, με τον ίδιο τρόπο αυτός ο θώρακας της δικαιοσύνης μας προστατεύει από τα θανατηφόρα χτυπήματα του Σατανά που θα ερχόταν εναντίον μας στην πνευματική μας ζωή. Αυτά είναι χτυπήματα που απειλούν τη ζωή. Και εκτός από τον θώρακα της δικαιοσύνης, εσύ και εγώ, ο κίνδυνός μας, διατρέχουμε κίνδυνο να δεχτούμε κάτι από τον εχθρό που μπορεί να μας βλάψει σοβαρά, και να βλάψει άλλους. Η επιδίωξη της δικαιοσύνης είναι μια χριστιανική φιλοδοξία, να επιτρέψουμε στον Χριστό να αντικατοπτρίζεται σε κάθε ικανότητα της ύπαρξής μου, σε κάθε σφαίρα της καθημερινής μου ύπαρξης. Όταν εσύ και εγώ επιδιώκουμε δικαιοσύνη, ξέρεις τι σημαίνει αυτό; Σημαίνει ότι έχεις αυτή τη φιλοδοξία, ότι θέλεις τον Ιησού και τον χαρακτήρα Του, και τη στάση Του, και την αγάπη Του, και όλες Του τις ιδιότητες να εκδηλωθούν σε κάθε πεδίο της ζωής. Αυτό σημαίνει να επιδιώκεις δικαιοσύνη. Αυτό σημαίνει να φοράς αυτό το κομμάτι του θώρακα.
Αλλά όταν εσύ και εγώ αποτυγχάνουμε να το φοράμε καθημερινά, μας βάζουμε σε κινδύνους των ακόλουθων ατυχών συνεπειών. Ξέρεις, θέλεις να ξέρεις τι συμβαίνει όταν ένα άτομο αποτυγχάνει να φορέσει δικαιοσύνη; Ανοίγονται στον Σατανά για να αμφισβητήσει τη μαρτυρία τους μπροστά στον κόσμο. Πρώτον, ανοίγονται στον Σατανά για να προσπαθήσει να αμφισβητήσει τη μαρτυρία ενός ομολογούντος Χριστιανού μπροστά σε έναν κόσμο που παρακολουθεί. Ένας πιστός που αποτυγχάνει να φορέσει αυτό το κομμάτι του θώρακα γίνεται όπλο στο ίδιο το χέρι του εχθρού εναντίον του οποίου υποτίθεται ότι πολεμάει, είτε αυτός ο ομολογών Χριστιανός το γνωρίζει είτε όχι. Όταν αποτυγχάνει να επιδιώξει δικαιοσύνη ως τον κορυφαίο στόχο της ζωής του, αυτό που κάνει, αποτυγχάνοντας να στολιστεί με αγιότητα, είναι ότι δίνει την ικανότητα στον εχθρό να πείσει πιο αποτελεσματικά τον κόσμο για την ανούσια και την ανίσχυρη φύση του ευαγγελίου. Εκείνο το άτομο που ομολογεί τον Χριστό, καλύτερα να είναι πολύ προσεκτικό όταν αποτυγχάνει να το φορέσει. Γιατί ο εχθρός αγαπά, και είναι μια από τις κύριες στρατηγικές του, να κάνει τον κόσμο πιο σκληρό προς τον Θεό και αυτό το ευαγγέλιο. Λέει, "Κοίτα αυτό, έτσι μοιάζει ένας Χριστιανός, δεν διαφέρει από εσένα. Κοίτα πόσο εκτεθειμένος είναι. Κοίτα όλη αυτή τη σάρκα. Δεν υπάρχει δικαιοσύνη που να τον καλύπτει." Και αυτό δεν ισχύει μόνο για την καθημερινή μας ζωή ως Χριστιανοί, μόνο στις προσπάθειές μας σε εβδομαδιαία βάση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν είσαι μέρος οποιασδήποτε διακονίας σε οποιοδήποτε επίπεδο. Να είσαι βέβαιος γι' αυτό, οποιαδήποτε διακονία χάνει όλη την αξιοπιστία της όταν υπάρχουν υπουργοί, όχι μόνο υπουργοί πλήρους απασχόλησης, όταν οι υπουργοί τους δεν επιδιώκουν έναν τρόπο ζωής που είναι καθαρός και τιμητικός προς τον Κύριο. Οποιαδήποτε διακονία χάνει την αξιοπιστία της όταν οι υπουργοί αποτυγχάνουν να επιδιώξουν μια ζωή που είναι καθαρή και τιμητική προς τον Κύριο.
Βρίσκω εκπληκτικό ότι όταν ο νεαρός Τιμόθεος ήταν πάστορας μιας από τις ακμάζουσες εκκλησίες εκείνης της εποχής, όταν ο Παύλος του γράφει στην πρώτη Τιμόθεο 4:12, λέει: "Κανείς ας μη σε περιφρονεί λόγω της νεότητάς σου". Οι νέοι αγαπούν να παραθέτουν το πρώτο μέρος αυτού του εδαφίου: "Μην με περιφρονείς λόγω της νεότητάς μου". Ολοκλήρωσε το εδάφιο: "αλλά γίνε παράδειγμα στους πιστούς, στον λόγο, στην συμπεριφορά, στην αγάπη, στην πίστη, στην αγνότητα". Έτσι, λέει, "Τιμόθεε, θέλεις να κερδίσεις αξιοπιστία στη διακονία σου; Θέλεις οι άνθρωποι να πάρουν σοβαρά αυτά που έχεις να πεις; Θέλεις οι άνθρωποι να δεχτούν πραγματικά αυτά που έχεις να δώσεις στην υπηρεσία σου στον Θεό; Ζήσε το, ακόμα και ως νέος. Ζήσε το στον λόγο και στη συμπεριφορά, στην αγάπη και στην αγνότητα και στην πίστη". Και όταν το κάνεις αυτό, αποκτάς εξουσία. Ένας τρόπος για ένα άτομο να αποκτήσει εξουσία, που σημαίνει ότι υπάρχει πραγματική βαρύτητα σε αυτά που λέει ή σε αυτά που κάνει, είναι ότι η ζωή του τα υποστηρίζει. Και ένας τρόπος να εξαντλήσεις κάθε δύναμη ή αποτελεσματικότητα στην υπηρεσία σου στον Θεό, είτε κηρύττεις πλήρους απασχόλησης, είτε είσαι στην ομάδα λατρείας μερικής απασχόλησης, είτε κάνεις οτιδήποτε άλλο στη διακονία, είναι όταν αποτυγχάνεις να το ζήσεις τις έξι ημέρες της εβδομάδας, εκτός από εκείνη την Κυριακή. Δεν μπορώ να σου πω τα παραδείγματα, από φόβο μήπως ακουστώ επικριτικός, αλλά είναι απλώς αλήθεια, υπό το φως της Γραφής, τόσων πολλών ανθρώπων, είτε στη διακονία μέσω κηρύγματος είτε ακόμα και λατρείας, που στη ζωή μου και στη ζωή τόσων πολλών ανθρώπων έχουν χάσει ακόμα και την ικανότητα να ακούσουν αυτά που έχουν να πουν ή να τραγουδήσουν μαζί τους, απλώς επειδή απέτυχαν να φορέσουν αυτό το κομμάτι του θώρακα της δικαιοσύνης. Και ο εχθρός το επιθυμεί. Ναι, το αφήνεις έξω σήμερα, το αφήνεις έξω την επόμενη μέρα, δεν το επιδιώκεις.
Αλλά όταν εσύ και εγώ επιδιώκουμε δικαιοσύνη, δίνουμε στον διάβολο τίποτα για να δουλέψει. Βλέπεις, εσύ και εγώ δίνουμε τίποτα στον Σατανά για να δουλέψει, όταν κάνουμε φιλοδοξία μας να ζούμε άγια μπροστά στον Θεό. Άσε με να σου διαβάσω αυτό στο Δανιήλ 6. "Τότε οι ανώτεροι αξιωματούχοι και οι σατράπες έψαχναν να βρουν λόγο για να κατηγορήσουν τον Δανιήλ σχετικά με το βασίλειο, αλλά δεν μπορούσαν να βρουν κανένα λόγο για κατηγορία ή κανένα σφάλμα, επειδή ήταν πιστός και δεν βρέθηκε κανένα λάθος ή σφάλμα σε αυτόν." Εκεί πρέπει να φτάσουμε εσύ και εγώ, σε μια πορεία με τον Χριστό, όπου ακόμα και ο κόσμος προσπαθεί να βρει και να καρφώσει κάτι εναντίον μας, θα εκπλαγούν συνειδητοποιώντας ότι αυτό το άτομο είναι αθώο. Στην πρώτη Τιμόθεο 3:7, για να προκριθεί ένα άτομο ακόμα και για να γίνει επισκοπος, μία από τις προϋποθέσεις είναι ότι μιλούν καλά γι' αυτόν οι εξωτερικοί, όχι η εκκλησία, οι εξωτερικοί, οι απίστευτοι. Θα πρέπει να μπορούν, ακόμα κι αν δεν συμφωνούν, ακόμα κι αν σε διώκουν και σε επικρίνουν, να μπορούν να κοιτάξουν τη ζωή σου ως επισκόπου. Αυτό ισχύει για όλους τους πιστούς σε κάποιο βαθμό, και να μπορούν να πουν: "Αυτό το άτομο ζει αυτά που κηρύττει. Αυτό το άτομο είναι ένα άτομο με σταθερό χαρακτήρα. Αυτό το άτομο είναι αθώο. Ακούω αυτά που λέει, και βλέπω αυτά που κάνει, και την ακεραιότητά του στις διάφορες συναλλαγές. Αυτό το άτομο είναι αθώο." Και έτσι λειτουργεί με τον πνευματικό πόλεμο. Καθώς ο εχθρός ψάχνει για κάποιον να δείξει στον κόσμο, για να βάλει μια ξινή γεύση στο στόμα τους, εμείς φοράμε αυτό το κομμάτι του θώρακα, δίνουμε τίποτα για να δουλέψει.
Δεν είναι μόνο αυτό, όταν ένα άτομο που ομολογεί τον Χριστό αποτυγχάνει να φορέσει αυτό το κομμάτι του θώρακα της δικαιοσύνης, αυτό που κάνει είναι ότι κόβει τον εαυτό του από ορισμένες ευλογίες. Σίγουρα, υπάρχουν συγκεκριμένες ευλογίες που ο Θεός έχει επιφυλάξει για εκείνους που βρίσκονται στην πορεία της επιδίωξης της δικαιοσύνης. Έτσι, αν ένα άτομο ζει σε αμετανόητη αμαρτία, αν ένα άτομο είναι αδιάφορο σχετικά με τον χαρακτήρα του στον Χριστό και δεν κάνει φιλοδοξία της ζωής του να ζει πραγματικά σαν Αυτός, αυτό που θα κάνουν είναι να κόψουν τους πόρους που ο Θεός θέλει να τους δώσει για να ενδυναμώσει και να εμπλουτίσει την πορεία τους. Ματθαίος 6:33: "Αλλά ζητήστε πρώτα τη βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη Του, και όλα αυτά θα σας προστεθούν." Έτσι, όλα αυτά, στο πλαίσιο των αναγκών της ζωής, να μην ανησυχείτε, να μην είστε αγχωμένοι, επειδή ο Θεός θέλει να δώσει αυτές τις ευλογίες σε εμένα. Ξέρεις, αυτό εξαρτάται από το να μην είμαι Χριστιανός, αλλά από το να δίνω προτεραιότητα στη βασιλεία Του και στην πρόοδό της, και από το να επιδιώκω τη δικαιοσύνη του Θεού. Αυτή είναι η αναγκαιότητα για να λάβω τις αναγκαιότητες της ζωής. Η επιδίωξη της δικαιοσύνης Του ως κορυφαία φιλοδοξία της ζωής σου. Ψαλμός 5:12: "Γιατί εσύ, Κύριε, ευλογείς τον δίκαιο, με εύνοια τον περιβάλλεις σαν με ασπίδα." Ευλογείς τον δίκαιο και τον περιβάλλεις με εύνοια σαν με ασπίδα. Ψαλμός 55:22: "Ρίξε το βάρος σου στον Κύριο, και Αυτός θα σε συντηρήσει. Ποτέ δεν θα επιτρέψει στον δίκαιο να μετακινηθεί." Ησαΐας 3:10: "Πείτε στον δίκαιο ότι θα είναι καλά, γιατί θα φάνε τον καρπό των πράξεών τους." Πείτε στον δίκαιο ότι θα είναι καλά, θα φάνε τον καρπό των πράξεών τους.
Υπάρχουν εκατοντάδες εδάφια που μιλούν για το τι οι δίκαιοι τοποθετούν τον εαυτό τους για να λάβουν από τον Θεό. Και ξέρεις, ο Σατανάς θέλει να μην το έχεις, και να μην το εκδηλώνεις. Και έτσι, αυτό που θέλει να κάνει είναι να σε πείσει ότι η δικαιοσύνη δεν πρέπει να είναι η κορυφαία προτεραιότητα στη ζωή σου, και κάνοντας αυτό, χάνεις αυτό που ο Θεός θέλει να σου προσφέρει. Και γι' αυτό, ως εκκλησία, τώρα, ας μιλήσουμε εντός πλαισίου εδώ, γι' αυτό ως εκκλησία, αν θέλεις να ξέρεις γιατί, αν υπάρχει οποιαδήποτε διακονία στην οποία οποιοδήποτε άτομο θέλει να είναι μέρος, λόγω του Λόγου του Θεού, και λόγω αυτών των πραγμάτων, και λόγω του πνευματικού πολέμου, όχι μόνο επειδή είναι χριστιανικό καθήκον, αλλά λόγω του πνευματικού πολέμου, συμπεριλαμβανομένου, κάνουμε προτεραιότητα ότι αν οποιοδήποτε άτομο θέλει να υπηρετήσει σε οποιαδήποτε ικανότητα, ότι κάνει φιλοδοξία του να ζει μια άγια ζωή. Με άλλα λόγια, αν δεν δίνεις προτεραιότητα στην αγιότητα στη ζωή σου και να ζεις δίκαια, θα βρεις πολύ δύσκολο να υπηρετήσεις σε αυτή την εκκλησία, γιατί δεν μπορούμε να αντέξουμε ο εχθρός να δείξει σε οποιονδήποτε υπουργό, όχι υπουργό πλήρους απασχόλησης, οποιονδήποτε υπουργό σε οποιοδήποτε επίπεδο, και να πει: "Κοίτα αυτή την υποκρισία. Κοίτα πώς μοιάζουν οι αληθινοί Χριστιανοί. Κοίτα αυτό." Όχι, όχι, όχι, όχι, όχι. Άλλα μέρη μπορεί να θέλουν να το κάνουν αυτό, και το κάνουν. Και αυτό δεν είναι μια δήλωση αυτο-δικαιοσύνης. Αυτή δεν είναι μια νομικιστική νοοτροπία. Αυτή είναι Γραφή. Αυτή είναι Γραφή. Δεν μπορούμε να αντέξουμε σε κανένα επίπεδο διακονίας να μην έχουμε αυτό το κομμάτι του θώρακα φορεμένο, γιατί όχι μόνο θα πληγώσεις τον εαυτό σου, θα πληγώσεις και άλλους μαζί σου.
Αλλά στον θώρακα της δικαιοσύνης, ποια είναι η πρακτική ενός ατόμου που τον φοράει; Τι σημαίνει αυτό; Πώς μοιάζει ένα άτομο που φοράει αυτό το κομμάτι του θώρακα; Ας ακούσουμε απλώς τον Απόστολο Παύλο στις Πράξεις 24:16. Κοίτα τι λέει: "Έτσι, εγώ πάντα προσπαθώ να έχω καθαρή συνείδηση προς τον Θεό και προς τους ανθρώπους." Εφαρμόζω αυτή την πειθαρχία, ότι θα ζήσω με τρόπο ελεύθερο από προσβολή μπροστά στον Θεό και μπροστά σε οποιονδήποτε άλλο. Και είναι αυτός ένας τρόπος ζωής αν θέλεις να τιμήσεις τον Θεό; Ναι. Αν θέλεις να είσαι αθώος; Ναι. Αν θέλεις η διακονία σου να είναι τόσο αποτελεσματική; Ναι. Ζω με τρόπο στον οποίο βεβαιώνομαι ότι δεν υπάρχει τίποτα πάνω μου που θα προσβάλει εκείνους που με παρακολουθούν. Και το λέει σαν να είναι μια συνεχής διαδικασία σκέψης. Δεν είναι αδιάφορος στον χαρακτήρα του. Δεν είναι αδιάφορος στον τρόπο που περπατάει. Είναι πλήρως ενήμερος. Και αυτό σημαίνει να περπατάς με δικαιοσύνη, να έχεις αυτό το είδος νοοτροπίας.
Τότε φτάνουμε στο τέταρτο κομμάτι, ή μάλλον στο τρίτο κομμάτι. Βλέπουμε εδώ ότι ο Απόστολος λέει ότι εσύ και εγώ πρέπει, "ως υποδήματα στα πόδια σας, εδάφιο 15, έχοντας φορέσει την ετοιμότητα που δίνεται από το ευαγγέλιο της ειρήνης". Αυτό το κομμάτι μιλάει για τα υποδήματα που καλύπτουν τα πόδια, και ναι, υπάρχει προστασία σε αυτό. Η προστασία είναι ότι εσύ και εγώ στεκόμαστε σταθερά, κατανοώντας ότι έχουμε ειρήνη με τον Θεό μέσω του ευαγγελίου. Αλλά τα παπούτσια δεν είναι απαραίτητα μόνο για να στέκεσαι. Τα παπούτσια είναι για να περπατάς. Είναι για να σε πάρουν από ένα μέρος στο άλλο. Και έτσι, όταν μιλάει για αυτόν τον τύπο άρθρου πανοπλίας, με πρακτικό τρόπο, μιλάει για το άτομο που συνειδητά και σκόπιμα στοχεύει να μοιραστεί το ευαγγέλιο όπου κι αν πάει. Είσαι εξοικειωμένος με την Ησαΐα 52:7; "Πόσο όμορφα είναι τα πόδια πάνω στα βουνά εκείνου που φέρνει καλά νέα, που διακηρύσσει ειρήνη, που φέρνει καλά νέα ευτυχίας, που διακηρύσσει σωτηρία, που λέει στη Σιών, 'Ο Θεός σου βασιλεύει'." Πόσο όμορφα είναι αυτά τα πόδια. Και εδώ ερχόμαστε με την ίδια ιδέα, ότι πρέπει να φορέσεις την ετοιμότητα του ευαγγελίου της ειρήνης. Και πάλι, η ερώτηση που μπορούμε να κάνουμε στον εαυτό μας, καθώς φτάνουμε σε αυτή τη Γραφή, είναι, όπως και με τον θώρακα της δικαιοσύνης, τι σχέση έχει το να μοιράζομαι την πίστη μου και να μοιράζομαι αυτό, με το να είμαι προστατευμένος από τον εχθρό που με σπρώχνει; Ενδιαφέρουσα ερώτηση.
Και αυτό είναι που ο Παύλος έχει, και δεν θα πιστέψεις, όσο πολύ το κήρυγμα και η κοινοποίηση της πίστης μας, είτε σε ένα άτομο είτε σε ένα πλήθος, όσο είναι μια επιθετική πράξη, επιθετική, όχι προσβλητική, υπάρχει τόση προστασία σε αυτό. Υπάρχει τόση προστασία στην πρακτική της κοινοποίησης της πίστης μου. Άσε με να εξηγήσω. Όταν σκεφτόμαστε ένα άτομο που καθοδηγείται από τη Μεγάλη Εντολή, μπορεί να είναι τόσο παρακινημένο από αυτή την αποστολή, που οι σκέψεις του από προεπιλογή καταναλώνονται με αγιασμένες επιθυμίες και στρατηγικές. Με άλλα λόγια, όταν ένα άτομο, σκεπτόμενο τρόπους και τον χρόνο, και προσευχόμενο συνεχώς για ευκαιρίες να γνωρίζει πώς να μοιραστεί αυτό το ευαγγέλιο που το έχει αλλάξει, από προεπιλογή απομακρύνει άλλες σκέψεις που θα κατοικούσαν εκεί αλλιώς. Μπορώ να σου δώσω ένα παράδειγμα αυτού στη δική μου ζωή, και στη ζωή κάποιων ακόμα και σε αυτό το δωμάτιο. Στην κολλεγιακή μου εμπειρία, αφού έδωσα τη ζωή μου στον Χριστό, φίλοι μου, αφιερώσαμε ό,τι μπορούσαμε για να είμαστε αποστολικοί στην πίστη μας. Και όταν το κάναμε αυτό, μπορώ να σου πω, υπάρχει μεγάλη προστασία με αυτό. Όταν παίρνεις την πανεπιστημιούπολή σου και την κάνεις πεδίο αποστολής, όταν παίρνεις την εννιά-πέντε δουλειά σου και την κάνεις πεδίο αποστολής, και συνεργάζεσαι με αυτό με μια ζωή προσευχής, και κάνεις τους ανθρώπους γύρω σου καθημερινά, τον στόχο της λήψης σωτηρίας μέσω του ευαγγελίου που ο Θεός έχει καταθέσει σε εσένα, αυτό πραγματικά εξαλείφει πολλούς πειρασμούς και άλλες προτάσεις και άλλες επιδιώξεις στη ζωή που μπορεί να σε απομακρύνουν. Έχει νόημα αυτό;
Όταν αφιερώνεις, και αυτό είναι απλώς ένα παράδειγμα, και δεν είναι απλώς για να αντιγράψεις και να επικολλήσεις, είναι διαφορετικό για τη ζωή κάθε ατόμου. Αλλά στο δικό μου πλαίσιο, όταν ήμουν σε εκείνο το μέρος στο κολέγιο, και εκείνη η ομάδα αδελφών και αδελφών συγκεντρώθηκε, και εκείνα τα Σαββατοκύριακα αφιερώθηκαν απλώς στην κοινοποίηση της πίστης μας, άφησε έξω όλες τις άλλες επιλογές που μπορείς να κάνεις ένα Παρασκευοβράδυ, άφησε έξω όλες τις άλλες προτάσεις, όπως "έλα το Σάββατο", επειδή ήμασταν καταναλωμένοι από μια αποστολή, με ένα πάθος. Και αυτό είναι διαθέσιμο σε όλους τους πιστούς. Και αυτό που κάνει είναι ότι μας φέρνει σε ένα σημείο όπου εξαλείφουμε διάφορες ατυχείς πιθανότητες που μπορεί να καταναλώσουν τον χρόνο μας. Αλλά είναι κάτι παραπάνω από αυτό. Είναι κάτι παραπάνω από αυτό. Επειδή όποτε εσύ και εγώ δίνουμε το ευαγγέλιο μακριά, κάπως, κάπως, πάντα λαμβάνουμε κάτι σε αντάλλαγμα. Ότι, παρόλο που εστιάζουμε στους άλλους, και είμαστε σχεδιασμένοι για άλλους να φτάσουν στο σημείο της λήψης της αλήθειας, όποτε γίνεται οποιαδήποτε προσπάθεια, φαίνεται να υπάρχει μια αίσθηση χαράς σε αυτή τη διαδικασία. Και όταν δίνεις αυτό το ευαγγέλιο σε κάποιον, και μπορείς να το μαρτυρήσεις, αν έχεις ποτέ μοιραστεί την πίστη σου σε οποιοδήποτε επίπεδο, υπάρχει απλώς αυτή η χαρά του να γνωρίζεις ότι μια άλλη ψυχή έχει ακούσει το ευαγγέλιο της ειρήνης, ειδικά όταν του δίνει προσοχή. Και υπάρχει ένα ολόκληρο άλλο επίπεδο χαράς όταν το δέχεται. Έτσι, όταν φτάνουμε σε αυτό το σημείο, υπάρχει μια απλότητα σε αυτόν τον ενθουσιασμό του να γνωρίζεις ότι μια άλλη ψυχή σε αυτή τη γενιά έλαβε αυτό που χρειαζόταν να λάβει, για να βεβαιωθεί ότι έχει αιώνια ζωή.
Αλλά πηγαίνει ακόμα βαθύτερα από αυτό. Επειδή αυτή είναι μια αγνή χαρά, αυτή είναι μια αληθινή χαρά. Πράξεις 11:18. Όταν το σπίτι του Κορνηλίου έλαβε το ευαγγέλιο, οι εθνικοί έλαβαν αυτή την κληρονομιά, και ο Πέτρος έρχεται πίσω για να μοιραστεί. Λέει ότι όλοι σιώπησαν και δόξασαν τον Θεό, λέγοντας: "Ακόμα και στους εθνικούς δόθηκε μετάνοια για ζωή." Έτσι, υπάρχει μια απλή χαρά στο να γνωρίζεις απλώς ότι έχουμε δώσει αυτό το ευαγγέλιο μακριά. Αλλά υπάρχει ένα βαθύτερο στοιχείο. Υπάρχει μια χαρά, ναι, στην κοινοποίηση, γνωρίζοντας ότι κάποιος άκουσε. Αλλά υπάρχει μια ανανέωση και μια αναζωογόνηση που προκύπτει από το άτομο που πηγαίνει και κάνει αυτό το έργο. Υπάρχει αυτό το τράνταγμα που έρχεται στην ψυχή στη διαδικασία της διακήρυξης αυτών των υπέροχων καλών ειδήσεων. Δεν είναι αλήθεια; Δεν το έχεις βιώσει αυτό; Ότι η πίστη σου ζωντανεύει όταν είσαι ενεργός στον ευαγγελισμό; Όχι; Ναι, απολύτως. Επειδή μπορώ να σου πω αυτό, εγώ ο ίδιος, και μπορώ να σου πω αυτούς που το έχουμε κάνει μαζί, ότι δεν υπήρξε στιγμή που βγήκαμε για ευαγγελισμό, που γυρίσαμε πίσω και κοιταχτήκαμε, λέγοντας: "Ξέρεις, ήταν χάσιμο χρόνου. Χάσαμε το βράδυ μας κάνοντας αυτό. Θα έπρεπε να το είχαμε κάνει αλλιώς." Όχι μία φορά. Και αν γίνεται με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, αν γίνεται από αγνή καρδιά, εσύ και εγώ δεν θα το πούμε ποτέ αυτό για το υπόλοιπο της ζωής μας. Υπάρχει αυτή η ζωή που έρχεται ξανά στην πίστη σου, ακόμα και καθώς την μοιράζεσαι. Καθώς μοιράζεσαι το ευαγγέλιο, ταυτόχρονα το ακούς να βγαίνει από τα χείλη σου, και η καρδιά σου μαρτυράει: "Ναι, αυτό είναι αλήθεια. Έχω αλλάξει από αυτό." Και υπάρχει αυτό το πνευματικό μείγμα του να λες, αλλά να ακούς, και να λαμβάνεις, και να επιβεβαιώνεις, και η χαρά εκρήγνυται στην ψυχή.
Και πιστεύω ότι μέρος αυτού είναι αυτό. Πραγματικά πιστεύω ότι μέρος του λόγου για τον οποίο επιστρέφεις σπίτι μετά από μια αργή νύχτα κοινοποίησης της πίστης σου, ή ακόμα και από εκείνη τη βάρδια στη δουλειά όπου είχες την ευκαιρία σε εκείνο το δωμάτιο του προσωπικού να ψιθυρίσεις αλήθειες αυτού του βιβλίου, πιστεύω ότι μέρος αυτού είναι ότι αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δόθηκε το Άγιο Πνεύμα. Το Άγιο Πνεύμα δόθηκε για να μας ενδυναμώσει εσένα και εμένα να είμαστε μάρτυρες. Και όταν μαρτυρούμε, γευόμαστε κάτι από τη διακονία του Αγίου Πνεύματος εκείνη τη στιγμή, που εσύ και εγώ δεν θα μπορούσαμε να γνωρίζουμε αλλιώς. Δόθηκε για να μας ενδυναμώσει να μαρτυρούμε. Και έτσι, όταν μαρτυρούμε, γνωρίζουμε κάτι από τη δύναμή Του εκεί, εκείνη τη στιγμή. Και έχω δει πολλούς βαριεστημένους Χριστιανούς. Αυτές οι δύο λέξεις δεν πρέπει ποτέ να έρχονται στην ίδια πρόταση σχετικά με την περιγραφή ενός πιστού. Βαριεστημένος Χριστιανός. Πώς μπορεί να είναι; Ο Θεός ζει μέσα σου. Ο Θεός έχει ένα σχέδιο για εσένα. Ο Θεός έχει εντολές για εσένα και εμένα. Αλλά έχω δει βαριεστημένους Χριστιανούς να ζωντανεύουν όταν φορούν αυτά τα παπούτσια. Όταν έχουν βγει, έχουν συνειδητοποιήσει ότι υπάρχει σκοπός που τους κυνηγάει. Υπάρχουν μαρτυρίες για το πώς ο Θεός μπορεί να χρησιμοποιήσει κάποιον στην αδυναμία του. Υπάρχει μια αίσθηση του "γι' αυτό δημιουργήθηκα".
Και μια δεύτερη συνέπεια αυτού είναι αυτή: ότι όταν γεύεσαι κάτι από το Άγιο Πνεύμα, καθώς βγαίνεις στην ευαλωτότητα και την ταπεινότητά σου και την επιθυμία σου να υπηρετήσεις τον Βασιλιά των Βασιλέων, υπάρχει επίσης μια αποστροφή για όλες τις αμαρτωλές και φτηνές απολαύσεις της ζωής. Δεν υπάρχει τίποτα πιο συναρπαστικό από το να κάνεις αυτό, και δεν χρειάζεσαι μικρόφωνο ή άμβωνα για να το κάνεις. Και υπάρχουν ακόμα και βράδια που απλώς ξαπλώνω και σκέφτομαι εκείνες τις μαρτυρίες για το πώς, όταν βάζεις τον εαυτό σου σε εκείνη την κατάσταση, τόσα πολλά πράγματα μπορούν να συμβούν. Και αυτό είναι ένα παράδειγμα, το έχω μοιραστεί πριν, αλλά θα το μοιραστώ ξανά, επειδή απλώς πιστεύω ότι είναι τόσο αληθινό και ωμό, αλλά έχει ένα τόσο λυτρωτικό θέμα σε αυτό. Μια από εκείνες τις νύχτες που βγήκαμε, γυρίσαμε πίσω, συνήθως γυρίζαμε πίσω μετά, οι άνθρωποι απλώς πήγαιναν σε διαφορετικά μέρη της πόλης. Γυρίζαμε πίσω στο διαμέρισμά μας και κάναμε ανασκόπηση για τους διαφορετικούς ανθρώπους με τους οποίους μιλήσαμε. Και ήταν απλώς μια τόσο όμορφη εικόνα του πώς οι άνθρωποι δεν έρχονταν με την δικαιολογία ότι "πρέπει να είμαι σε πλήρη διακονία για να το κάνω αυτό". Όχι, αλλά ήμασταν σε διακονία εκείνη τη στιγμή. Όλοι δούλευαν διαφορετικές δουλειές, κάποιοι ήταν φοιτητές, κάποιοι ήταν πλήρους απασχόλησης, αλλά απλώς είδαμε κάτι στο βιβλίο των Πράξεων και είπαμε, "Αυτό πρέπει να ζει." Έτσι, γυρίσαμε πίσω και κάναμε ανασκόπηση, και ένα άτομο μοιράστηκε, αλλά δεν μοιράστηκε με πολλή χαρά. Και είχε πει, "Ξέρεις, εγώ και μερικά αγόρια πήγαμε σε μια ομάδα αγοριών στο κέντρο του Τορόντο, και όταν μιλήσαμε, απλώς μας χλεύαζαν και μας χλεύαζαν και μας χλεύαζαν. Και υπήρχε ο επικεφαλής χλευαστής που έκανε όλο το χλευασμό, ενώ οι άλλοι πίσω του γελούσαν. Ήταν μια ομάδα τεσσάρων ή πέντε αγοριών. Και καθώς προσπαθούσαμε να μιλήσουμε, και καθώς προσπαθούσαμε ακόμα και να προσφέρουμε φυλλάδια, απλώς συνέχισαν να χλευάζουν. Και έτσι, φτάσαμε στο σημείο όπου απλώς αποσυρθήκαμε και προχωρήσαμε. Και τότε, εκεί στο δωμάτιο, κοιταχτήκαμε ο ένας τον άλλον, και κοιτάξαμε αυτόν τον αδελφό, και τον ενθαρρύναμε, λέγοντας, "Αδελφέ, έσπειρες τον σπόρο. Αυτό είναι ό,τι μπορείς να κάνεις. Ο Ιησούς σώζει. Είσαι ο σπορέας. Έκανες ό,τι μπορούσες."
Λίγους μήνες αργότερα, το ίδιο άτομο με είχε επικοινωνήσει με ένα μήνυμα κειμένου. "Δεν θα το πιστέψεις." "Κάλεψέ με." Με κάλεσε. Είπε, "Θυμάσαι πριν από λίγους μήνες, όταν ήρθαμε μετά από εκείνη τη νύχτα ευαγγελισμού, και μοιράστηκα για εκείνο το άτομο που απλώς με έβριζε και έβριζε τους υπόλοιπους;". Είπα, "Ναι". Είπε, "Λοιπόν, ξέρεις πώς πήγα στη Γερμανία πριν από πολύ καιρό, σωστά;". Είπε, "Ναι". Είπε, "Ήμουν στο αεροδρόμιο, και μπήκα σε ένα από τα καταστήματα απλώς για να πάρω μερικά σνακ, και είδα τον ίδιο τύπο σε εκείνο το μέρος. Και όταν τον είδα, προσπάθησα να τον αποφύγω όσο μπορούσα περισσότερο. Και καθώς απομακρύνομαι, προσπαθώντας να αγοράσω, το μόνο που ακούω είναι, 'Συγγνώμη'." Και κοιτάζω πίσω μου, και ήταν ο ίδιος τύπος που είχα μαρτυρήσει πριν από δύο μήνες. Και αυτό το άτομο με αναγνώρισε. Με θυμήθηκε. Και άρχισε να εξηγεί, όχι απλώς να εξηγεί, να ζητάει συγγνώμη για το πώς μου μίλησε εκείνο το βράδυ. Και άρχισε να λέει πράγματα που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Μου είπε, "Ο λόγος που σε χλεύαζα είναι επειδή είμαι γιος πάστορα και απομακρύνθηκα από την εκκλησία. Και όταν σε είδα εσένα και τους άλλους τύπους ένα Παρασκευοβράδυ να έρχεστε σε εμένα και τους φίλους μου, ενώ ζούσαμε στον κόσμο, προσπαθούσα να απορρίψω την πραγματικότητα ότι αυτό ήταν αλήθεια, χλευάζοντάς σε. Αλλά θέλω να σου πω ότι έχω επιστρέψει στην εκκλησία και υπηρετώ με τη νεολαία."
Αυτό σου ακούγεται βαρετό; Ξέρεις γιατί ήσουν βαρετός; Επειδή δεν παίρνουμε αυτές τις εντολές σοβαρά. Ήταν αυτό το άτομο σε διακονία; Όχι. Ήταν αυτό το άτομο σε σεμινάριο; Όχι. Το μόνο που ήταν ήταν ένα άτομο που είπε, "Εντάξει, θα φορέσω αυτά τα παπούτσια και απλώς θα δω τι θα συμβεί." Αυτοί είναι ένας από τους πολλούς που μπορούμε να περάσουμε τις επόμενες δύο ώρες μιλώντας, απλώς βλέποντας τι συμβαίνει όταν εσύ, με απλή πίστη, υπακούς σε αυτό που λένε οι Γραφές. Ο Ιησούς είχε πει: "Αυτά σας έχω δώσει, σχετικά με τις εντολές, ώστε η χαρά σας να είναι πλήρης." Φοράω αυτά τα πράγματα.
Τώρα προσοχή. Αυτό δεν είναι αλάνθαστο, επειδή υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που το κάνουν αυτό, αλλά δυστυχώς, και μερικοί υπουργοί, ακόμα και αυτοί που κηρύττουν πλήρους απασχόλησης αυτό το ευαγγέλιο, έχουν πέσει. Πώς είναι αυτό; Επειδή ξέχασαν να κάνουν το πρώτο πράγμα: να φορέσουν τον θώρακα της δικαιοσύνης. Δεν μπορείς απλώς να φορέσεις αυτά τα παπούτσια και να μην φορέσεις τον θώρακα της δικαιοσύνης και να βγεις έξω και να κηρύξεις. Είναι απλώς θέμα χρόνου μέχρι να έρθει ένα χτύπημα και να σε χτυπήσει στην καρδιά και στο ζωτικό όργανο. Και γι' αυτό πολλοί έχουν πέσει, επειδή ενθουσιάστηκαν με το ευαγγέλιο της ειρήνης και έτρεξαν με αυτό, ξέχασαν να φορέσουν αυτό. Χρειαζόμαστε κάθε κομμάτι. Βλέπεις πώς συνδέονται τώρα;
Ποια είναι η εφαρμογή σε αυτό το μέρος; Κάνε το σχολείο σου, αδελφή, κάνε τον χώρο εργασίας σου, αδελφέ, πεδίο αποστολής σου, και απλώς παρακολούθησε τι θα συμβεί. Όταν ξυπνάς εκείνο το πρωί, πατάς το κουμπί αναβολής, συνειδητοποιείς ότι έχεις μια μεγαλύτερη αποστολή μπροστά σου. Και αυτό δεν είναι ένα μήνυμα για να περιγράψεις πώς μπορείς να το κάνεις αυτό σε αυτά τα διαφορετικά πλαίσια. Ανακάλυψέ το καθώς προσεύχεσαι και ζητάς τον Κύριο για σοφία. Αλλά μπορώ να σου εγγυηθώ αυτό: ότι αν εσύ και εγώ το πάρουμε αυτό σε συνεπή βάση, ακριβώς όπως πρέπει να φοράς τα παπούτσια σου κάθε μέρα, φοράς αυτά τα παπούτσια της ετοιμότητας του ευαγγελίου της ειρήνης, θα δεις πράγματα να συμβαίνουν. Και αυτό που κάνει είναι ότι σε προστατεύει με πρακτικό τρόπο με την ενέργειά σου και τον χρόνο σου, και ακόμα και όταν βιώνεις τις χαρές του, ο πειρασμός χάνει τη δύναμή του, όταν βλέπεις τις υπέροχες μαρτυρίες που προκύπτουν από το να είσαι πιστός στον λόγο.
Τότε προχωράμε στο τέταρτο κομμάτι της πανοπλίας, στο εδάφιο 16. Υπάρχει μια ισχυρή προτροπή με ένα συγκεκριμένο κομμάτι. "Σε κάθε περίσταση", κάποιες μεταφράσεις λένε "πάνω απ' όλα", όχι λέγοντας ότι είναι το πιο σημαντικό, αλλά είναι απλώς αυτή η ισχυρή κατανόηση σχετικά με αυτό, "μια ασπίδα της πίστης". Τώρα, μια ασπίδα κυρίως χρησιμοποιείται για αμυντικούς σκοπούς. Είναι καθαρά αμυντική, στην πραγματικότητα. Ότι όταν παίρνεις αυτή την ασπίδα, ο Παύλος επιβεβαιώνει ότι υπάρχει αυτός ο σκοπός. Σβήνει, όχι μερικά, όχι τα τρία τέταρτα, όλα τα φλογερά βέλη που έρχονται από τον πονηρό. Τι είναι τα φλογερά βέλη του πονηρού; Τι μιλάμε εκεί, όταν λέμε ότι εκτοξεύει αυτά τα βέλη προς κάθε έναν πιστό; Λοιπόν, το γνωρίζουμε αυτό, το έχουμε συζητήσει πριν από εβδομάδες, ότι ο εχθρός και τα βέλη του είναι η προσπάθεια να μας πείσει εσένα και εμένα να αμφισβητήσουμε τον χαρακτήρα, τις εντολές, τις υποσχέσεις και τις προειδοποιήσεις που προέρχονται από τον Θεό. Πρέπει να πάρουμε την ασπίδα της πίστης, επειδή αυτά τα βέλη έρχονται για να μας πείσουν αλλιώς.
Με άλλα λόγια, ο εχθρός είναι συνεχώς, αυτό είναι η κύρια περιγραφή της δουλειάς του για τον πιστό, να μας πείσει εσένα και εμένα ότι ο Θεός πραγματικά δεν είναι καλός ως ουράνιος Πατέρας, και ότι πραγματικά δεν είναι για το καλό μας. Και το κάνει αυτό με πολλούς τρόπους. Θα ψιθυρίσει και θα φέρει αυτόν τον λόγο μπροστά σου και θα σε φέρει σε ένα σημείο όπου δεν θα εμπιστευτείς την απλότητά του. Θα αμφισβητήσει αυτόν τον λόγο άμεσα, ή θα δείξει σε μια περίσταση στη ζωή σου και μετά θα δείξει στον Θεό και θα πει, "Κοίτα πόσο άπιστος είναι στην περίστασή σου. Πώς ο Θεός επέτρεψε να συμβεί αυτό; Ίσως σε εγκατέλειψε." Ή θα σου πει ψέματα, και το κάνει συνεχώς, ότι η συνταγή του Θεού για τη ζωή είναι πραγματικά μια φτηνή εκδοχή αυτού που μπορείς να κάνεις. Έχεις πλήρη έλεγχο. Αυτά είναι τα βέλη: πειρασμός, ψέματα, αποθάρρυνση, απόσπαση προσοχής. Αυτό είναι ένα μεγάλο βέλος στη μέρα μας, δεν νομίζεις; Και εδώ πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί, γιατί αν εσύ και εγώ δεν πάρουμε την ασπίδα της πίστης, αυτά τα βέλη μπορούν να δηλητηριάσουν την ψυχή σου.
Αν έχετε τις Βίβλους σας, γυρίστε στον Ψαλμό 73, επειδή αυτό συνέβη σε ένα συγκεκριμένο άτομο που ήταν αρχηγός ψαλμωδίας. Ψαλμός 73, ένας ψαλμός του Ασάφ. Ψαλμός 73, εδάφιο 1: "Πραγματικά, ο Θεός είναι καλός στο Ισραήλ, σε εκείνους που είναι αγνοί στην καρδιά." Έτσι ξεκινάει, αλλά γίνεται ευάλωτος εδώ. "Όσο για μένα, τα πόδια μου σχεδόν σκοντάφτηκαν, τα βήματά μου σχεδόν γλίστρησαν. Γιατί ζήλευα τους αλαζόνες, όταν έβλεπα την ευημερία των ασεβών." Και για τα επόμενα αρκετά εδάφια, συνεχίζει να περιγράφει πώς αυτοί οι άνθρωποι που δεν ζουν δίκαια, που δεν ζουν σε ένωση με τον Θεό τους, ευημερούν, είναι ελεύθεροι από καταστροφές, φαίνεται να ζουν μακρές ζωές. Και προσπαθεί να συμφιλιωθεί. Ζει για τον Θεό, και τον επιπλήττουν κάθε μέρα. Πώς μπορεί να είναι αυτό; Μοιάζει να χαλάει όλη τη θεολογία του ευαγγελίου της ευημερίας, δεν είναι έτσι; Πώς μπορεί να είναι αυτό; Ζω για σένα, Κύριε. Και ξέρεις τι, δυστυχώς, συνέβη σε αυτόν τον άνθρωπο, επειδή δεν πήρε την ασπίδα της πίστης; Κάνε κύλιση προς τα κάτω στο εδάφιο 21. "Όταν η ψυχή μου πικράθηκε, όταν τρυπήθηκε η καρδιά μου, ήμουν κτηνώδης και αδαής. Ήμουν σαν θηρίο απέναντί Σου." Μιλάει στον Θεό. Επειδή δεν πήρε αυτή την ασπίδα, αυτά τα βέλη τον είχαν μολύνει τόσο πολύ, που στην πραγματικότητα έγινε πικρός προς τον Θεό. Και πολλοί πιστοί περπατούν με αυτή την πικρία στη δική τους καρδιά. Έχει φτάσει σε ένα σημείο όπου ήταν πεπεισμένος ότι ο Θεός πραγματικά δεν είναι καλός, ότι ο Θεός πραγματικά δεν είναι για αυτόν, ότι ο Θεός πραγματικά δεν έχει ήδη προορίσει τα πάντα για τη ζωή του. Ακόμα και όλες οι καταστροφές και όλες οι δοκιμασίες. Έχει επιτρέψει στον εχθρό να πάρει το βλέμμα του από την πιστότητα του Θεού. Αυτό μπορεί να συμβεί σε οποιοδήποτε σημείο της ζωής σου, αν δεν είσαι προσεκτικός να πάρεις αυτή την πανοπλία.
Θυμάμαι ότι είχα μια συζήτηση ακόμα και με ένα άτομο, μια νεαρή κυρία, που παραδέχτηκε ανοιχτά ότι ήταν τόσο πικρή επειδή είχε δει όλους αυτούς τους ανθρώπους που δεν ήταν καν σωσμένοι να παντρεύονται, και εκείνη λαχταρούσε έναν σύζυγο, και ο Θεός δεν φαινόταν να απαντά σε αυτό το αίτημα. Και στην πραγματικότητα έφτασε στο σημείο όπου ήταν παράλυτη από πικρία. Ήταν παγωμένη σε εκείνες τις λατρευτικές υπηρεσίες. Ακόμα και έφτασε στο σημείο όπου είχε δυσκολία να μιλήσει για τον Θεό. Πώς προστατεύουμε τον εαυτό μας από το να φτάσουμε εκεί; Παίρνουμε την ασπίδα της πίστης. Τώρα, τι σημαίνει αυτό; Μια συνώνυμη λέξη για την πίστη είναι η εμπιστοσύνη. Και αυτό δεν είναι κάτι που απλώς θα έρθει από τον ουρανό. Σύμφωνα με την Εφεσίους 6, αυτό είναι κάτι που εσύ και εγώ πρέπει να πάρουμε. Ότι εγώ, σε εκείνες τις στιγμές, πρέπει να πάρω την εμπιστοσύνη στον Θεό σε εκείνες τις περιστάσεις. Έτσι, όταν έρχεται το βέλος της αμφιβολίας, παίρνω την εμπιστοσύνη μου στον Θεό και συνειδητοποιώ ότι είναι πιστός στο να καλύπτει τις μέρες μου. Όταν έρχεται το βέλος του πειρασμού, παίρνω εκείνη τη στιγμή την εμπιστοσύνη, γνωρίζοντας ότι ο Θεός είναι πιο γλυκός και πιο ικανοποιητικός από την αμαρτία μου. Όταν έρχεται το βέλος της αποθάρρυνσης, παίρνω την εμπιστοσύνη μου σε Αυτόν και συνειδητοποιώ ότι η τελική μου εκπλήρωση έρχεται στον τελικό λόγο που δόθηκε από τον Ιησού Χριστό. Όταν η αμφιβολία του φόβου, αυτό το βέλος, έρχεται, προσπαθεί να διαπεράσει την καρδιά μου. Παίρνω αυτή την ασπίδα, και εκείνη τη στιγμή, εμπιστεύομαι ότι ο Θεός με προστατεύει, ακόμα κι αν δεν το αισθάνομαι.
Βλέπεις, αυτό σημαίνει να πάρεις την ασπίδα της πίστης. Ότι όταν έρχονται εκείνα τα βέλη, ανεξάρτητα από το τι είναι, εσύ και εγώ, εκείνη τη στιγμή, μπορούμε να συνειδητοποιήσουμε, και πρέπει να συνειδητοποιήσουμε, ότι ο Θεός είναι καλός. Τώρα, εδώ είναι ο κανόνας με την εμπιστοσύνη. Σε σχέση, η εμπιστοσύνη δημιουργείται και ενισχύεται σε σχέση. Συνήθως, όταν μεγαλώνεις στην κατανόηση του άλλου ατόμου, όταν δεν γνωρίζεις ένα άτομο, είναι δύσκολο να το εμπιστευτείς. Αλλά όταν μεγαλώνεις στην κατανόηση του ποιος είναι, και παρατηρείς τη συνέπειά του στον χαρακτήρα του, είσαι τώρα πιο άνετος να τον εμπιστευτείς. Άσε με να σου δώσω ένα παράδειγμα. Υπάρχουν πολύ λίγοι άνθρωποι στους οποίους θα δώσω τον κωδικό του τηλεφώνου μου. Αλλά υπάρχουν μόνο μερικοί, επειδή τους γνωρίζω αρκετά καιρό, και γνωρίζω τις καρδιές τους, και έχω δει αρκετή συνέπεια στον χαρακτήρα τους, που αν έρθουν σε μένα, πάρουν το τηλέφωνό μου και μου πουν, "Ποιος είναι ο κωδικός του τηλεφώνου σου;", δεν θα αμφισβητήσω τα κίνητρά τους ή τι επιθυμούν, επειδή τους εμπιστεύομαι. Δεν μπορώ να το κάνω αυτό με οποιονδήποτε, αλλά μπορώ με ορισμένα άτομα. Αλλά αυτή η εμπιστοσύνη, αυτή η άνεση, είναι αποτέλεσμα του να γνωρίζω. Και ο λόγος που πιστεύω ότι τόσοι πολλοί Χριστιανοί είναι πανικόβλητοι και τρομάζουν όταν κάτι δεν πάει καλά, πραγματικά ένας από τους κύριους λόγους, είναι επειδή δεν γνωρίζουν πραγματικά τον Θεό τους. Δεν γνωρίζουν πραγματικά πόσο καλός είναι. Δεν γνωρίζουν πραγματικά πόσο συνεπής είναι στις συναλλαγές του με τον λαό Του. Και λόγω της έλλειψης εξοικείωσής τους με αυτό το άτομο, όταν τα πράγματα πάνε στραβά, έτσι πάνε και το μυαλό τους.
Έτσι, πώς αυτή η ασπίδα της πίστης, πώς ενισχύεται; Πώς γίνεται μεγαλύτερη; Πώς είναι κάτι που μπορώ να βιώσω σε ισχυρότερο επίπεδο; Λοιπόν, μεγάλωσε γνωρίζοντας τον Θεό. Ζήτησέ Τον στον Λόγο Του και δες πώς από την αρχή μέχρι το τέλος, είναι ο ίδιος. Βλέπεις αυτές τις διαφορετικές καταστάσεις; Πιστεύεις ότι ο Θεός έχει τοποθετήσει σε αυτό το βιβλίο ιστορίες ανδρών και γυναικών με διαφορετικές περιστάσεις; Και πιστεύεις ότι ο Θεός έχει τοποθετήσει αυτό σε αυτό το βιβλίο για να κοιτάξουμε απλώς και να πούμε, "Ω, τι ωραία ιστορία;" Όχι, θέλει να μας δείξει πώς εγώ ενεργώ με τους ανθρώπους, πώς εγώ ενεργώ με διαφορετικές περιστάσεις. Και όσο πιο εξοικειωμένος είσαι, τόσο περισσότερο συνειδητοποιείς. Ακόμα κι αν πας σε βιβλική συμβουλευτική, τι θα κάνουν; Θα σου δείξουν ιστορίες στην Βίβλο για να σου δείξουν την πιστότητα του Θεού. Κοίτα τι έκανε ο Θεός με τον Αβραάμ. Κοίτα τι θα έκανε ο Θεός με τον Ιωσήφ. Κοίτα τι θα έκανε ο Θεός. Αυτό είναι όλο το νόημα. Γνώρισε τον Θεό σου, και θα τον γνωρίσεις σε ένα σημείο όπου μπορείς να τον εμπιστευτείς σε μεγαλύτερο βαθμό. Μην τον γνωρίζεις, και θα έχεις πολλά προβλήματα στη ζωή σου.
Και φτάνουμε σε ένα σημείο τώρα όπου θα προσγειωθούμε, και αυτό είναι το εδάφιο 17 της Εφεσίους κεφάλαιο 6, "και πάρτε το κράνος της σωτηρίας". Και πάρτε το κράνος της σωτηρίας. Αυτό είναι το πέμπτο κομμάτι της πανοπλίας, και θα καταλήξουμε εδώ, επειδή έχουμε πει πολλά για το ξίφος του Πνεύματος, που είναι ο λόγος του Θεού. "Πάρτε το κράνος της σωτηρίας". Ξέρεις, ο Παύλος δεν λέει, "Σωθείτε". Επειδή μιλάει στους σωσμένους. Μιλάει σε εκείνους που είναι ήδη πιστοί. Έτσι, δεν λέει, "Βεβαιωθείτε ότι είστε σωστοί με τον Θεό στη σωτηρία". Θα ήταν τρομακτικό γεγονός ότι μπορείς να πάρεις και να βγάλεις τη σωτηρία; Δεν μιλάει για τη σωτηρία. Αυτό που μιλάει είναι οι αλήθειες της σωτηρίας. Και όταν πρόκειται για τη σωτηρία μας, υπάρχουν τρεις πτυχές: υπάρχει μια παρελθοντική, παρούσα και μελλοντική πραγματικότητα. Είμαστε σωσμένοι όταν βάζουμε την πίστη και την εμπιστοσύνη μας στον Ιησού Χριστό. Συνεχώς σωζόμαστε από τη δύναμη της αμαρτίας, και μια μέρα θα σωθούμε από την παρουσία της αμαρτίας.
Έτσι, όταν εσύ και εγώ επιλέγουμε να φορέσουμε αυτό το κράνος της σωτηρίας, αυτό που κάνουμε είναι να εξαρτόμαστε, όποια κι αν είναι η επίθεση, διαλογιζόμαστε σε μία ή τρεις ή οποιεσδήποτε πτυχές της σωτηρίας μας. Βλέπεις, υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι που έχουν πραγματικά μεγάλη δυσκολία να καταλάβουν ότι σώζονται με χάρη. Και μέρος του πολέμου τους είναι ότι ο εχθρός χτυπάει συνεχώς στο κεφάλι τους, "Πρέπει να δουλέψεις, πρέπει να δουλέψεις, πρέπει να ευχαριστήσεις τον Θεό. Δεν το έκανες σωστά σήμερα. Δεν προσευχήθηκες αρκετά σήμερα. Ο Θεός δεν είναι χαρούμενος με εσένα." Και φτάνουν σε ένα σημείο όπου ζουν κυριολεκτικά όλη την προσκύνημά τους με πόνο, επειδή είναι αβέβαιοι για την αγάπη του Θεού γι' αυτούς στον Χριστό. Υπάρχουν κάποιοι που αγωνίζονται με μια εμμονική αμαρτία, και ο εχθρός συνεχίζει να εκτοξεύει αυτόν τον πειρασμό. Και ξέρεις, εσύ και εγώ πρέπει να φορέσουμε το κράνος της σωτηρίας σχετικά με την παρούσα σωτηρία που βιώνουμε ως συνεχή απελευθέρωση από τη δύναμη αυτού του πράγματος στη ζωή μου.
Και μετά υπάρχει μια μελλοντική πτυχή, την οποία ο Απόστολος χρησιμοποιεί τόσες φορές όταν πρόκειται για τη συμβουλή του σχετικά με τις παρούσες ταλαιπωρίες. Υπάρχει μια μελλοντική δόξα που περιμένει. Ότι υπάρχει κάτι που πρέπει να περιμένουμε. Και τι μεγάλη ελπίδα έχουμε εν μέσω του πνευματικού πολέμου, όταν κοιτάμε μπροστά σε αυτό που έρχεται. Έτσι, έχετε εδάφια όπως Ρωμαίους 8:22-23: "Γιατί ξέρουμε ότι όλη η δημιουργία στενάζει μαζί στους πόνους του τοκετού μέχρι τώρα. Αλλά όχι μόνο η δημιουργία, αλλά και εμείς οι ίδιοι, που έχουμε τους απαρχές του Πνεύματος, στενάζουμε εσωτερικά, καθώς περιμένουμε με ανυπομονησία την υιοθεσία ως γιους, την απολύτρωση των σωμάτων μας." Και έτσι, υπάρχει αυτή η κραυγή στην καρδιά μου σχετικά με αυτή τη σωτηρία, ότι μια μέρα θα απελευθερωθώ. Ή έχεις ποτέ δεχτεί πόνο στο σώμα σου, πόνους, ακόμα και ασθένεια; Ακόμα και σε αυτούς τους σωματικούς πόνους, συνειδητοποίησε ότι κάθε πόνος είναι μια κραυγή ότι υπάρχει μια δόξα που έρχεται, που θα σε απελευθερώσει από αυτό το μέρος, από αυτό το σώμα. Σωματικός πόνος, θλίψη, αποθάρρυνση, ό,τι κι αν είναι. Όταν εσύ και εγώ φοράμε αυτό το κράνος της σωτηρίας, και κοιτάζουμε μπροστά σε αυτό που έρχεται, είναι εκπληκτικό πώς τα πράγματα μπορούν απλώς να ξεπλυθούν. Υπάρχει κάτι τόσο ισχυρό όταν αυτό το μυαλό επιλέγει να διαλογιστεί σε αυτή τη σωτηρία. Τόσα πολλά πράγματα σβήνουν. Τόσα πολλά χτυπήματα χάνουν τη δύναμή τους. Και αυτό έρχεται με εσένα και εμένα να γνωρίζουμε πραγματικά τι είναι αυτή η σωτηρία. Όταν συνειδητοποιείς τι έκανε ο Χριστός με την ποινή σου, και τι κάνει ο Χριστός στη ζωή σου, και τι θα κάνει ο Χριστός τις επόμενες μέρες, ό,τι κι αν έρχεται εναντίον αυτού του μυαλού σου, όταν επιλέγεις να διαλογιστείς στις αλήθειες του ευαγγελίου, το μόνο άτομο που θα απογοητευτεί σε αυτόν τον πόλεμο θα είναι ο ίδιος ο Σατανάς.
Έχουμε κάτι που έρχεται στο εδάφιο 18, "προσευχόμενοι σε κάθε καιρό εν Πνεύματι", αλλά αυτό θα το αφήσουμε για άλλη μέρα. Θα γείρετε τα κεφάλια σας μαζί μου καθώς κλείνουμε. Λοιπόν, σε ευχαριστούμε για τις πρακτικές εφαρμογές αυτών των κομματιών της πανοπλίας, και προσευχόμαστε, Κύριε, να είμαστε ενήμεροι για το να τα φοράμε στον εαυτό μας κάθε μέρα. Και Θεέ, αυτή τη στιγμή, αν υπάρχει οτιδήποτε στη ζωή μας που λείπει από κάποιο από αυτά τα άρθρα, Κύριε, φέρε μας σε ένα σημείο, φέρε μας σε ένα σημείο ταπεινότητας, ακόμα και αυτή τη στιγμή, και πες, "Κύριε, δεν το φοράω αυτό τελευταία, αλλά επιλέγω να το φορέσω σήμερα." Σε ευχαριστούμε, Κύριε, ότι όταν επιλέγουμε να πάρουμε πάνω μας κάθε ένα από αυτά τα πράγματα, πόσο νικηφόροι γινόμαστε στον Χριστό, σχετικά με αυτά τα βέλη, και αυτά τα χτυπήματα, και αυτά τα ψέματα. Και έτσι, Κύριε, σου δίνουμε δόξα, ότι μας έχεις δώσει όλα αυτά τα πράγματα, και βοήθησέ μας να τα εφαρμόσουμε. Και Κύριε, αν υπάρχει κάποιος εδώ μέσα που δεν φοράει το κράνος της σωτηρίας, και αυτό επηρεάζει εντελώς τον τρόπο που σε βλέπει, και τον τρόπο που βλέπει τις περιστάσεις του, Κύριε, ας είναι οι αλήθειες του ευαγγελίου, ας είναι οι αλήθειες, η ανεξάντλητη αλήθεια του ευαγγελίου, η καθημερινή μας τροφή, και ας μας φέρει σε ένα σημείο όπου γνωρίζουμε, γνωρίζουμε πόσο πολύ μας αγαπάς, και τι έρχεται μπροστά μας, και τι είναι για εμάς, ακόμα και τώρα. Βοήθησέ μας να συνειδητοποιήσουμε ότι ο Σατανάς θα μας πολεμά μέρα και νύχτα για να μπει σε αυτόν τον λόγο και να πάρει αυτά τα πράγματα σοβαρά. Και Κύριε, βοήθησέ μας ακόμα και ως κοινότητα, επειδή αυτές οι οδηγίες δόθηκαν στην εκκλησία, βοήθησέ μας ως εκκλησία να φορέσουμε τον θώρακα της δικαιοσύνης. Βοήθησέ μας ως εκκλησία να φορέσουμε αυτά τα παπούτσια της ετοιμότητας, του ευαγγελίου της ειρήνης. Βοήθησέ μας ως εκκλησία να πάρουμε την ασπίδα της πίστης, όταν δοκιμασίες και πειρασμοί και διάφορα πράγματα μας χτυπούν ως κοινότητα. Βοήθησέ μας ως εκκλησία να φορέσουμε το κράνος της σωτηρίας, να είμαστε ευαγγελιο-κεντρικοί. Κύριε, σε λατρεύουμε, ότι έχεις νικήσει τον εχθρό στον σταυρό, και μας έχεις δώσει όλα όσα είναι απαραίτητα για να περπατήσουμε σε νίκη. Λάβε αυτή την έπαινο ως πράξη λατρείας. Προσευχόμαστε στο όνομα του Ιησού.