Transcription
C'est une bombe nucléaire à l'échelle de la Silicon Valley. Tim Cook va quitter Apple le 1er septembre 2026.
Tim Cook, c'est un des patrons les plus importants de la tech aujourd'hui. Depuis 15 ans, il est le CEO de la plus grande boîte tech de la planète, Apple. Il est celui qui annonce les iPhones, les iPads et les Macs tous les ans. Et il est surtout devenu une figure puissante de la tech. Une figure qui discute avec Donald Trump et Xi Jinping. Une figure importante qui bientôt sera remplacée.
Même si Tim Cook ne s'éloigne pas de Cupertino pour autant, puisqu'il va devenir le président du conseil d'administration d'Apple et qu'il aidera son successeur, notamment dans la direction politique.
Ce remplaçant, c'est John Ternus. John Ternus, vous ne le connaissez peut-être pas, mais vous l'avez sans doute déjà vu si vous avez déjà regardé une keynote Apple, par exemple. Avant ça, c'était le patron du hardware chez Apple, le patron du matériel chez Apple. Et ça, ça envoie un signal important. Ça veut dire qu'Apple, après avoir eu une ère de 15 ans, la plus longue de son histoire, avec un patron spécialiste de la chaîne de production, spécialiste de la finance, va voir un patron spécialiste du matériel. C'est les ingénieurs qui prennent le pouvoir, et ça pourrait tout changer chez Apple.
Avant de parler de John Ternus, faisons un petit bilan sur l'histoire de Tim Cook. Comme je vous l'ai dit, 15 ans, c'est un record pour un CEO d'Apple. Même Steve Jobs n'est pas resté aussi longtemps. De 2011 à 2026, Tim Cook a transformé Apple. Il a multiplié par 10 la valorisation d'Apple. Il a lancé des produits phares comme l'Apple Watch et les AirPods. Et il a surtout pivoté de grandes transitions très importantes. Par exemple, je pense au Apple Silicon qui aujourd'hui permet aux Macs, aux iPhones et aux iPads d'avoir une même architecture et donc d'avoir des produits qui vont fonctionner avec les mêmes logiciels et avec les mêmes puces.
Il a aussi lancé les services chez Apple. Avant Tim Cook, il y avait seulement iCloud et iTunes. Aujourd'hui, il y a Apple TV, Apple Music, Apple Fitness, Apple Arcade, et Apple génère des milliards de dollars tous les trimestres rien qu'avec des abonnements.
Et Tim Cook, plus généralement, c'est l'homme de la supply chain. C'est un patron qui a pris moins de risques dans l'innovation, mais un patron qui s'est assuré de pouvoir sortir des centaines de millions de produits tous les ans, de ne pas avoir de retard, de gérer parfaitement la chaîne de production en différents pays, de gérer la partie politique, de réussir à faire assouplir les lois en la faveur d'Apple, et aussi un patron qui a créé une image d'Apple encore plus dans le contrôle. Une image d'Apple qui respecte la vie privée, ce n'était pas forcément le cas avant. En tout cas, il y avait moins cette image. Tim Cook a fait d'Apple le géant technologique qu'on connaît aujourd'hui. Il est indéniablement un des plus grands patrons de l'histoire de la Silicon Valley.
Le problème de Tim Cook, c'est qu'on lui a souvent reproché de manquer d'ambition. Alors évidemment, manquer d'ambition quand on a une boîte comme Apple, ça peut paraître bizarre. Apple, c'est quand même une boîte qui a un impact sur la planète. Mais en fait, ce qui est intéressant, c'est que si vous regardez le début des 15 ans de Tim Cook, il y avait encore pas mal de révolutions, pas mal d'innovations : la Watch, les AirPods, les services. Alors que sur la deuxième partie de son mandat, on a vu Apple un peu moins innover. L'intelligence artificielle, par exemple, le virage a été complètement raté parce qu'Apple n'avait pas anticipé le potentiel des grands modèles de langage. Sur l'automobile aussi, on a vu apparaître plein de constructeurs électriques. On a vu Tesla tout exploser avec des voitures qui se mettent à jour toute seule et qui conduisent toute seule. Et Apple, malgré ses milliards investis dans l'Apple Car, n'a pas réussi à sortir de projet. Bref, même si des gens aiment critiquer Tim Cook pour le côté "boring" d'Apple, on ne peut que reconnaître qu'il a été un excellent chef d'orchestre.
Maintenant, la suite pourrait s'annoncer très intéressante. Le nouveau patron d'Apple a un profil fascinant. À partir du 1er septembre 2026, ce sera John Ternus, l'actuel patron du hardware, qui va devenir CEO de la plus grande boîte tech de la planète. Et son profil est intéressant parce que c'est un ingénieur, un ingénieur en mécanique plus précisément.
Ternus est arrivé chez Apple en 2001, il était à l'époque dans les équipes design. En 2021, il est devenu le patron de l'ingénierie matérielle. C'est lui qui a notamment dirigé les transitions vers Apple Silicon, qui a dirigé le lancement plus récent des nouveaux iPhones, des nouveaux Macs. Le MacBook Neo, c'est en grande partie lui. C'est aussi sous John Ternus qu'Apple a arrêté, avec les iPhone 17 Pro, de nous faire des iPhones haut de gamme en titane qui surchauffaient et qui avaient une moins bonne batterie, et a décidé de faire des iPhones un petit peu plus épais en aluminium avec une meilleure dissipation thermique et une plus grosse batterie. Ça aussi, c'est intéressant. Ça prouve que le nouveau Apple, celui qui est en train de naître devant nous, est plus tourné vers l'utilisation plutôt que vers le design.
John Ternus, c'est le monsieur hardware d'Apple. Et d'ailleurs, ça répond à une question que beaucoup de personnes se posent souvent : est-ce qu'Apple est une boîte de logiciel ou une boîte de hardware ? Bah, vous avez la réponse, c'est le hardware qui va diriger Apple.
John Ternus, à la grande différence de Tim Cook, c'est quelqu'un qui est capable de vous expliquer comment fonctionne une puce. Pour avoir eu la chance de le rencontrer à plusieurs reprises lors de voyages organisés par Apple, lors des fameuses keynotes, et bien John Ternus, il est technique, il sait de quoi il parle, il est capable de rentrer en détail sur les produits, et on a vraiment l'impression de parler à un ingénieur et non pas à un responsable marketing.
Et c'est là où c'est intéressant parce qu'en fait, si vous regardez les deux précédents patrons d'Apple, Steve Jobs, c'est une légende, un génie absolu du marketing. Tim Cook, c'est un génie de la finance, un génie de la supply chain. Et là, il ne confie pas Apple à son directeur marketing ou à son responsable financier, mais à un ingénieur. Et le message qui est envoyé est assez fort. Ça veut dire que le nouveau Apple, l'ère d'après Tim Cook, est une ère qui va vouloir innover, qui va vouloir faire des choses différemment.
D'ailleurs, il y a quelque chose qui conforte ça. Il n'y a pas eu que la nomination de John Ternus le 20 avril, mais aussi celle de John Srouji. John Srouji, c'était le patron d'Apple Silicon, et bien maintenant, il va devenir le patron du hardware chez Apple. En fait, si on regarde un petit peu les dynamiques, ça me rappelle l'époque Steve Jobs et Jony Ive. On avait le marketing et le design qui étaient un petit peu le duo magique à la tête d'Apple. Et bien le nouveau duo magique à partir de la fin de l'année 2026, ce sera John Ternus, l'ancien patron du hardware, et John Srouji, le nouveau patron du hardware.
Bref, Apple va clairement se transformer. John Ternus, il aura de très grandes missions dans les prochains mois. En septembre, du coup, Tim Cook sera parti. C'est une surprise parce qu'on n'attendait pas un départ aussi rapide. Ce qui signifie que ce sera John Ternus qui annoncera le nouvel iPhone Fold, le premier à plier, qui annoncera les nouveaux iPhone 18 Pro, qui annoncera aussi les premiers produits d'Apple liés à la maison connectée avec le nouveau Siri construit avec Gemini. C'est sous John Ternus qu'on devrait voir les premières lunettes d'Apple. C'est sous John Ternus qu'on devrait voir les premiers produits IA d'Apple. Dans les prochains mois, Apple va faire de nombreuses annonces, et ce sera le visage de Ternus qui sera associé à elles, à celui de Tim Cook.
On peut aussi se demander si John Ternus va opérer un grand ménage chez Apple. Ce qu'on entend souvent dans la Silicon Valley, c'est que les grandes boîtes comme Apple et Google sont des boîtes où des gens sont là depuis très longtemps, où beaucoup ont pris de vieux réflexes, où il n'y a pas énormément de renouvellement dans la manière de procéder. Et bien, un nouveau patron plus jeune, il a 50 ans, John Ternus, ça pourrait initier des changements en interne. Est-ce que ça veut dire que des projets vont disparaître ? C'est possible. On sait par exemple que le Vision Pro, John Ternus n'était pas son plus grand fan au début. Alors certes, Apple va sans doute continuer de miser sur Vision OS et l'informatique spatiale, mais peut-être que le casque de réalité virtuelle mixte ne survivra pas au nouveau patron d'Apple.
En 2011, quand Steve Jobs avait appelé Tim Cook pour le nommer CEO d'Apple, il lui avait donné un conseil que Tim Cook n'a jamais cessé de répéter à chaque fois qu'on lui a posé la question : "Ne te demande jamais ce que j'aurais fait moi. Si je t'ai nommé, c'est parce que je te fais confiance." On peut imaginer que Tim Cook a dit la même chose à John Ternus en avril 2026. Et si c'est le cas, et bien c'est potentiellement une formidable nouvelle pour Apple. Ça ne veut pas dire qu'Apple va se mettre à prendre des risques et à sortir des produits qui se plient en quatre ou en cinq, juste pour montrer que ça se plie en quatre ou en cinq. Mais ça veut dire qu'Apple aura à sa tête quelqu'un qui aime le matériel, qui aime l'innovation, et qui va peut-être moins penser en coût et en rendement, mais penser en innovation et en révolution.
Apple a eu peu de patrons dans son histoire, et John Ternus est peut-être un de ceux au profil les plus intéressants. Tim Cook est l'homme qui a fait d'Apple l'entreprise qu'elle est aujourd'hui. Il est l'homme qui a fait grandir Apple et qui en a fait un géant technologique. Steve Jobs était celui qui a eu les idées, celui qui a inventé plein de choses. John Ternus devrait être celui qui va transformer Apple et qui va préparer le Apple de demain.
L'année 2026, elle vient de prendre une tournure très particulière pour Apple parce qu'en juin, à la WWDC, ça sera la dernière keynote de Tim Cook. On peut imaginer qu'il va faire un "van tour" avec les développeurs, qu'il donnera des conférences aux médias et qu'il donnera beaucoup d'informations sur son histoire avec Apple, et qu'il verra ça un petit peu comme une grande fête de fin, un peu à l'image des 50 ans d'Apple. On comprend mieux l'aspect tour du monde avec des concerts dans les Apple Store du monde entier. C'était aussi la tournée d'adieux de Tim Cook.
Et puis en septembre, au moment de l'annonce des iPhone 18, Apple aura un nouveau patron pour la première fois depuis 2011. Ce qui est ironique, c'est que Tim avait aussi eu en première keynote l'annonce de l'iPhone 4S en 2011. On se rappelle qu'à l'époque, il était un petit peu hésitant sur scène, qu'il n'était pas forcément très à l'aise. Et bien, on verra comment s'en sort John Ternus, même s'il a déjà un petit peu plus l'habitude de cet exercice. C'est la fin des célèbres "Good Morning", mais c'est le début d'une nouvelle ère pour Apple.
On a d'ailleurs une vidéo, si ça vous intéresse, sur Numerama qui vous raconte les 50 premières années d'Apple. On peut imaginer que dans quelques années, on pourra la mettre à jour les 55, les 60 ans d'Apple, peut-être en vous racontant l'ère John Ternus. Est-ce qu'Apple va se transformer ?