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有一个专门的术语来形容那些已经深陷债务多年的公司，它们的利润不足以偿还债务，也就是支付利息和必须偿还的部分。在经济学中，我们称它们为“僵尸公司”，我不是开玩笑，我没有编造这个名字。因为它们已经死了，经济上无能为力。你知道它们是如何在利润不足以覆盖债务的情况下生存下去的吗？它们借更多的债来偿还无法覆盖的债务。哦，这使得它们比今年更像僵尸，这就是正在发生的事情。
你可能会想，谁会借钱给这些负债累累的企业和政府呢？让我先从政府说起。如果你认为这个世界之前就很疯狂，那你得听这个：美国政府的两个最大债权国是日本和中国，日本排第一，中国排第二。几年前，情况正好相反，中国排第一，日本排第二。美国是世界上最大的债务国，而中国是美国的第二大债权国。你明白美国欠中国大约8500亿美元吗？当然，它必须为这笔债务支付利息，就像它必须为其他债务支付利息一样。这意味着，我在这里告诉你们，大家在座的每一个人，当你们买一瓶啤酒、抽一根烟或交税时，你们所支付的一部分税款，应该很高兴的是，被美国政府收集后并没有用于住房、医疗或学生贷款，而是作为债务利息寄给中国，以帮助他们增强军事能力来对抗美国。你好，我不是在开玩笑。
另一方面，想想看，这些来自日本和中国的贷款使得美国政府能够在没有征税的情况下，花费所有的资金，正如莱昂博士告诉我们的那样，用于乌克兰。因为你知道吗，如果美国人必须为乌克兰的战争买单，战争将在大约10到11秒内结束，但我们不需要。中国和俄罗斯，中国顺便说一下，支持俄罗斯对抗乌克兰，但却借钱给美国政府，而美国用这些钱来支付乌克兰的费用。哇，你觉得应该对这样一个运作的系统表示尊重吗？我们所处的世界与过去完全不同，帝国正在衰退，我们并不强大，我们很脆弱。
这是如何运作的：每个帝国在衰退时都有以下处理程序。顶层的人，富人和有权势的人，对衰退的反应是说：“哦，这太糟糕了，但对我来说没关系。”顶层总是将衰退的困难和负担转嫁给那些比他们更弱小和更贫穷的人。罗马的皇帝并没有像普通人那样受苦，波斯的皇帝或希腊的皇帝也是如此。所有的帝国都表现出相同的现象。那些在顶层的人比以往更加努力地工作，以保持现状，因为他们非常清楚帝国正在衰退，而无法做到这一点的正是那些没有太多权力和财富的人。因此，工人阶级必须以某种方式被挤压，而我们，你我，都是被挤压的对象。在我们的天真中，我们转向共和党和民主党来保护我们，但他们做不到。哦，他们会告诉你你想听的任何话，你知道的，我们生活在这样的环境中，但他们无能为力，因为唯一真正的做法是诚实地告诉人民：“我们的帝国正在衰退，这将是一个艰难的过程，也许我们都应该团结起来，共同度过这个困难。”哦，这将是一个有趣的想法，可能会有一个名字，比如，我不知道，社会主义，这将是理性的，但我们并不生活在理性中。
如何挤压大众有很多方法，这有点像那首著名的诗：“我该如何爱你，让我来数一数。”我该如何压榨工人阶级，让我来数一数。因此，40或50年来，我们确保工会无法运作，它们无法做它们被创造出来的事情，帮助工人获得更好的待遇。我们不会让他们得到这些，我们会妖魔化工会，让每个工会看起来就像是那部电影《码头上的人》，一群每周都在抢你会费的骗子。你一直生活在这样的环境中。近年来，这种情况发生了变化，工人们开始觉醒，星巴克的工人和亚马逊的工人开始行动，工人运动正在重新复苏，但这发生在压榨工人阶级的过程晚期。
还有另一种挤压工人阶级的方式，你有一个被称为某种神秘的东西，叫做通货膨胀。通货膨胀听起来像是你对气球所做的事情。通货膨胀在经济学上仅仅意味着价格上涨。但现在让我们更仔细地看一下，如果你对过去几年的通货膨胀有任何了解，这里有一个小统计数据：通货膨胀的上涨速度快于人们的平均工资和薪水。好吧，现在我要做一个非常困难的算术题：如果你必须花的钱，工资和薪水的上涨速度没有价格上涨快，那么你将会有一些东西再也买不起了。你知道，真的很特别、很贵的东西，比如鸡蛋。鸡蛋的通货膨胀是由于禽流感造成的。我不想说什么，但你们一半的人相信这一点，另一半的人认为这可能是真的。
通货膨胀是什么？它是一些人决定抬高你必须支付的价格，他们可以控制价格。谁在资本主义经济中设定价格？答案是雇主。你们中那些一生都在工作的工人，是否曾经被叫进办公室，询问你对你所帮助生产的东西的价格应该是多少？从来没有发生过。美国人口普查告诉我们，3%的美国人是雇主，欢迎来到其他97%的人，这就是你我。雇主设定我们支付的价格，当他们抬高价格时，那是因为他们想给我们更少的东西，而我们必须给他们的钱就是这样。这是一种压榨工人阶级的方式，而这在过去几年中被广泛使用。所有这些经济学教授，包括我的许多教授和我认识的人，坐在那里争论我们该如何控制通货膨胀，它是什么，如何发生的。我坐在那里，作为他们的学生，我想冲上去，用乒乓球拍打他们的头，问他们在做什么，嘴里发出的噪音是什么。他们的决定是通过提高利率来应对通货膨胀。哦，哇，这太棒了。提高利率时，谁会被压榨？如果你不是富人，我告诉你，绝对不是富人。他们根本不在乎利率是2%还是6%，这就是富人的含义，你不在乎。但你必须在乎，因为这意味着你每个月末在信用卡上要支付的那一点钱会比以前多，所有事情都是如此。富人不在乎，你知道这是什么感觉，就像我现在要让你感到痛苦一样。
拥堵定价，哦，太好了，我们在纽约有交通问题，这应该是个热新闻，因为这已经持续了一个世纪，我们终于要采取行动了。哦，真的吗？是的，我们要对每个人征税，富人不会在乎，而穷人每次做某事时，这将增加一两美元。只有一个刚刚看到通货膨胀对人们造成影响的美国政治家才会提出这样的解决方案。顺便说一下，提高利率是应对通货膨胀的唯一方法吗？当然不是。你为什么会这样想？答案是因为你在所有媒体中一直被灌输这样的观点。上一次美国经历如此严重的通货膨胀是在70年代末和80年代，我们通过印钞来资助越南战争，因为否则人们会反对。如果你告诉每个人：“我们正在进行越南战争，每个家庭每年要花费几千美元。”所以我们借钱，印钞，然后经历了可怕的通货膨胀。然后，一位保守的共和党总统理查德·尼克松在1971年8月15日的电视上说：“我要对这可怕的通货膨胀采取行动。”哦，太好了，国家遭受了巨大的痛苦，压力很大。把这些问题与战争结合在一起，他必须采取行动。因此，他在那天宣布了工资和价格冻结。8月15日，这位保守的共和党总统通过成为反共主义的冠军而当选，他说：“从明天早上开始，任何提高价格的企业，我们会找上你，我们会逮捕你，你会入狱。”你猜怎么着，第二天通货膨胀消失了，真神奇。你惊讶吗？不应该惊讶。这是关于如何控制通货膨胀的故事吗？是的，真的有效吗？是的，发生在美国吗？是的，你知道吗？不，不知道。而且决定利率的联邦储备委员会确保不询问、不讨论、不辩论。
让我再给你一个例子，因为我认为这引起了你们的一些兴趣。在20世纪40年代初，美国决定参战并打响第二次世界大战。当时的经济学家，包括相当数量的马克思主义者和社会主义者，他们在1940年代被罗斯福总统聘用，因为他们被认为是最可靠的反纳粹、反法西斯的力量。像加尔布雷斯这样的名字你可能听说过，保罗·斯威齐、哈里·马格多夫，这些在美国经济学左翼非常重要的人物都在华盛顿工作。他们去找罗斯福总统，说：“好吧，你有一个问题，你即将打仗，你将把所有这些资源、工厂、铁路转移到战争上，以供给军队、海军并打仗，而这些资源因此将无法用于生产食品、衣物、住所和消费品。因此，我们将面临消费品短缺，因为我们将大量资源用于打仗。”然后总统说：“好吧，我们的问题是什么？”他们说：“市场系统。”总统感到困惑，他说：“我以为我们应该支持这个？”他们回答：“是的，但在战争中我们无法承担。”为什么呢？他们不得不向他解释，就像我现在对你们所做的那样：“如果突然出现短缺，那么就不会有足够的烤面包机、冰淇淋蛋筒或其他任何东西。你知道，在市场经济中，当商品稀缺时，拥有钱的人会出更高的价格。你会带着你的两美元去公园的冰淇淋摊，想给你的小孩买冰淇淋，你递给他两美元买两个冰淇淋，他看着你说：‘我只剩下四个冰淇淋了。’在你还没反应过来之前，旁边一个穿着打扮显得富裕的人说：‘我愿意为每个冰淇淋出五美元。’你猜谁能得到冰淇淋？如果出现短缺，市场系统会将稀缺的东西分配给最有钱的人。那些认为自己道德或有伦理的人应该思考一下，为什么你支持一个市场系统，它正是这样运作的。真的，这就是你想要的？你想生活在一个将稀缺资源分配给最有钱的人的经济中吗？你知道这意味着什么吗？这意味着那一点牛奶将以高价被一对富裕的夫妇购买，他们把它给他们的猫，但对需要它给孩子的贫穷夫妇来说却是负担不起的。市场是如何运作的？杰克，你应该爱市场，你应该相信它是高效的，但它从来不是。这样的论点在学术界被称为“但它有效”。
特朗普先生成为总统是因为他知道美国人民正在被压榨，而传统的共和党和民主党对此无能为力。他说：“我与众不同，看看我，我要称所有墨西哥人为强奸犯，我要做出惊人的言论，我要说那些之前提到的事情，我要大声而公开地表达我的厌女情绪，而不是在暗地里。”看看我，我会说所有那些种族主义和其他事情，其他政治家相信但没有学会公开说出来的事情。很多美国人相信他与众不同。当你有两个政党都没有为你做任何事情，而你感到被压榨时，你会把你的选票投给一个不同的人，毕竟，为什么不呢？民主党也有一个相应的人，你们都知道他的名字，伯尼。他是另一端的不同政客，半个世纪以来第一次没有逃避社会主义这个名字。如果他参选，他会获得同样的不同选票，但民主党却关闭了他们唯一的机会，看看他们遭受的结果，特朗普先生。我们没有理由想象他会改变，他将继续做那个不同的人。