Transcription
Το ακόλουθο μήνυμα από τον Alistair Beg διατίθεται από την Truth for Life. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε μας online στο truthfor.
Σας προσκαλώ να στραφείτε στην προς Εφεσίους, κεφάλαιο 6, και θα διαβάσουμε από τον στίχο 10 έως τον στίχο 20.
Εφεσίους 6:10
Τέλος, γίνετε δυνατοί στον Κύριο και στην ισχύ της δύναμής Του.
Ντυθείτε την πανοπλία του Θεού, ώστε να μπορείτε να σταθείτε ενάντια στις μηχανορραφίες του διαβόλου. Διότι δεν παλεύουμε ενάντια σε σάρκα και αίμα, αλλά ενάντια στις αρχές, ενάντια στις εξουσίες, ενάντια στους κοσμικούς άρχοντες αυτού του παρόντος σκοταδιού, ενάντια στα πνευματικά κακά πνεύματα στους ουράνιους τόπους.
Γι' αυτό, πάρτε την πανοπλία του Θεού, ώστε να μπορείτε να αντισταθείτε την κακή ημέρα, και αφού τα κάνετε όλα, να σταθείτε σταθερά.
Σταθείτε λοιπόν, έχοντας ζώσει τη μέση σας με την αλήθεια, και έχοντας φορέσει την θωράκιση της δικαιοσύνης, και έχοντας φορέσει την ετοιμότητα του ευαγγελίου της ειρήνης.
Σε όλες τις περιστάσεις, πάρτε την ασπίδα της πίστης, με την οποία θα μπορείτε να σβήσετε όλα τα φλογερά βέλη του πονηρού.
Και πάρτε το κράνος της σωτηρίας, και το σπαθί του Πνεύματος, που είναι ο λόγος του Θεού.
Προσευχόμενοι πάντοτε εν Πνεύματι με κάθε προσευχή και δέηση, και γι' αυτό να είστε άγρυπνοι με κάθε επιμονή, κάνοντας δέηση για όλους τους αγίους, και επίσης για μένα, ώστε να μου δοθούν τα λόγια στο άνοιγμα του στόματός μου, για να διακηρύξω με παρρησία το μυστήριο του ευαγγελίου, για το οποίο είμαι πρεσβευτής εν αλυσίδες, ώστε να μπορώ να το διακηρύξω με παρρησία, όπως πρέπει να μιλήσω.
Και τότε η προσευχή: Κύριε, άνοιξε τα μάτια μας, άνοιξε τις καρδιές μας, άνοιξε τα χείλη μου για να διακηρύξω τον έπαινό Σου, για χάρη του Ιησού. Αμήν.
Λοιπόν, βρισκόμαστε τώρα στον δέκατο στίχο στις μελέτες μας, και αυτό είναι προφανώς το καταληκτικό τμήμα της προς Εφεσίους. Θα παρατηρήσετε ότι ο στίχος 10 αρχίζει με τη λέξη "τέλος". Όταν οι κήρυκες χρησιμοποιούν αυτή τη λέξη, "τέλος", όταν κάθεστε εκεί έξω, είναι συνήθως μια ένδειξη ότι πρόκειται να συνεχίσουν για κάποιο σημαντικό χρονικό διάστημα. Και αυτό ισχύει και εδώ για τον Παύλο. Με μια έννοια, αυτό που λέει είναι, τώρα, υπό το φως αυτού, ή εφεξής, στην τελική εφαρμογή όλων όσων λέγονται.
Λέω αυτό, επειδή δεν πρόκειται να βιαστούμε μέσα από αυτό το υλικό. Δεν πρόκειται να προσπαθήσουμε να κάνουμε μια βιασύνη προς το τέλος, επειδή είναι ζωτικής σημασίας να συμφιλιωθούμε με αυτό. Και γι' αυτό, σε αυτόν τον τομέα, αυτό που θέλω να κάνω σήμερα είναι ουσιαστικά μια αποστολή αναγνώρισης, πετώντας, ας πούμε, πάνω από αυτό το υλικό σε ύψος περίπου τριάντα χιλιάδων ποδιών, με έναν τρόπο που δεν είναι συνήθως η περίπτωση. Αν χάσετε αυτό το απόγευμα, τότε θα το χάσετε, επειδή μπορώ μόνο να φτάσω μέχρι εκεί στην πτήση το πρωί.
Λέω αυτό, όχι για να προσπαθήσω να παρακινήσω άλλους να παραστούν, αλλά για να είμαι πολύ ειλικρινής μαζί σας. Η επικρατούσα αντίληψη, φυσικά, στην κοσμική μας κουλτούρα, σχετικά με τα πράγματα με τα οποία ερχόμαστε αντιμέτωποι εδώ, η επικρατούσα αντίληψη είναι τουλάχιστον σκεπτικισμός, ίσως ακόμη και πλήρης περιφρόνηση για τις ιδέες που ο Παύλος αντιμετωπίζει. Η αντίληψη ενός διαβόλου, η ιδέα των δαιμονικών, προσωπικών, νοημόνων δυνάμεων, και ούτω καθεξής.
Και παρόλα αυτά, ταυτόχρονα, καθώς οι άνθρωποι βρίσκουν εύκολο είτε να χλευάσουν την ιδέα είτε να την περιφρονήσουν εντελώς, συνεχίζουν να κάνουν ταινίες για αυτά ακριβώς τα θέματα. Και καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής μου και της δικής σας ζωής, αντιμετωπίσαμε, όχι στην περίπτωσή μου βλέποντας το, αλλά με ταινίες όπως ο "Εξορκιστής", ή το "Μωρό της Ρόζμαρι", ή η "Μάγισσα", ή το "Omen", και ούτω καθεξής.
Και ποιες είναι οι ερωτήσεις που πρέπει αναπόφευκτα να θέσουμε; Γιατί η ενασχόληση με αυτά τα πράγματα; Γιατί το ενδιαφέρον για αυτά τα πράγματα; Εκτός αν, φυσικά, η ίδια η πηγή της ενασχόλησης είναι μια ένδειξη της πραγματικότητας αυτού για τον οποίο ο σύγχρονος άνθρωπος αρέσκεται να χλευάζει.
Το 1978, στις 25 Νοεμβρίου 1978, το περιοδικό The Economist δημοσίευσε ένα άρθρο υπό τον τίτλο "Είναι ο Σατανάς νεκρός;". Ο λόγος που το γνωρίζω είναι επειδή το διάβασα, και αφού το διάβασα, το αρχειοθέτησα, που ήταν ο τρόπος με τον οποίο μπορούσα να το φέρω τώρα. Είναι ένα πολύ καλό άρθρο, αν θέλετε να το ψάξετε στο Google, όπως λέω, The Economist, 25 Νοεμβρίου '78. Και ήταν αμέσως μετά τη μαζική αυτοκτονία της αίρεσης του Τζέιμς Τζον, που όλοι έδωσαν τη ζωή τους στη Γουιάνα.
Και ο συγγραφέας του άρθρου εκφράζει το γεγονός ότι στο κενό που έχει δημιουργηθεί, και σκέφτεται ρητά με βρετανικούς όρους, στο κενό που έχει δημιουργηθεί από την αυξανόμενη παρακμή της επιρροής του Χριστιανισμού, το βλέπει αυτό με όρους προσέλευσης στην εκκλησία και αριθμών νέων ανθρώπων που εμπλέκονται, και ούτω καθεξής. Λέει, τι, τι είχαμε τότε, ήταν το κενό, και μετά η επιθυμία των ανθρώπων να γεμίσουν αυτό το κενό, επειδή, ξέρετε, όπως είπε ο Ντοστογιέφσκι, ξέρετε, όταν οι άνθρωποι σταματούν να πιστεύουν στον Θεό, δεν πιστεύουν σε τίποτα. Αρχίζουν να πιστεύουν σε τα πάντα.
Και ο συγγραφέας συνεχίζει να επισημαίνει ότι σε κοσμικούς όρους, με όρους κοσμικής φιλοσοφίας, εδώ είμαστε στα τέλη της δεκαετίας του '70, η επιρροή του Λένιν, και του Στάλιν, και του Μάο, και του ίδιου του Μαρξ εκείνη τη στιγμή, είχε πραγματικά αρχίσει να χάνει την ελκυστικότητά της επίσης. Και λέει, φυσικά, αυτό που συμβαίνει μετά είναι ότι θα γεμίσει με κάτι. Και λέει ότι όταν η αναζήτηση για κάτι λαμβάνει χώρα, κανείς δεν ξέρει πού θα καταλήξει. Και λέει, αυτό εξηγεί αυτή την αναζήτηση, και αυτή την εκπληκτική ενασχόληση, εξηγεί μερικά από τα φρικτά, απογοητευτικά, αμήχανα πράγματα που έχουν ήδη συμβεί, από τις δολοφονίες του Μάνσον μέχρι τη μαζική αυτοκτονία της Γουιάνα, μέσω της πνευματικής ανεντιμότητας ορισμένων από τις άμεσες αιρέσεις του υπερβατικού διαλογισμού. Και λέει, αλλά ίσως υπάρχει κάτι παραπάνω να έρθει, ίσως υπάρχει κάτι χειρότερο να έρθει.
Αυτό είναι το 1978. Κάποιοι από εσάς δεν είχατε καν γεννηθεί. Ήμουν 26. Αυτό που συνέβη στο Τζόνσταουν, Γουιάνα, είναι μια ανατριχιαστική προειδοποιητική ιστορία για όλους αυτούς τους διαφορετικούς ανθρώπους που με αυτούς τους διαφορετικούς τρόπους αναζητούν τον Θεό σε έναν κοσμικό κόσμο. Και εδώ είναι η πρόταση: Σε αυτή την αναζήτηση του Θεού, είναι πολύ εύκολο να σκοντάψεις στα χέρια του ίδιου του Σατανά.
Και καταλήγει το άρθρο του: Ο Σατανάς δεν είναι νεκρός τελικά; Διότι αν ο Σατανάς, με κάποια έννοια, δεν είναι νεκρός, αυτό συνεπάγεται ότι ο Θεός επίσης δεν είναι.
Τώρα, εδώ είμαστε, τόσα χρόνια μετά, και αυτό που ήταν τόσο συγκλονιστικό το '78 έχει επαναληφθεί ξανά και ξανά και ξανά. Και όταν στρεφόμαστε στην Βίβλο, ανακαλύπτουμε ότι η Βίβλος είναι άγρυπνη για αυτά τα πράγματα. Ότι ο πονηρός είναι στο πιο πονηρό του, είναι πιο επιδέξιος στις μηχανορραφίες του, όταν καταφέρνει να πείσει τους ανθρώπους ότι δεν υπάρχει στην πραγματικότητα. Τότε μπορεί να είναι μια φιγούρα χλευασμού, μια εικασία της φαντασίας, αλλά δεν είναι πραγματικότητα.
Είναι ένα πράγμα για έναν κοσμικό κόσμο να έχει αυτή την προοπτική. Αυτό που το κάνει ακόμη πιο δύσκολο και επικίνδυνο είναι το γεγονός ότι μέσα στο πλαίσιο της Εκκλησίας, με μεγάλο "Ε", μέσα στο πλαίσιο της Εκκλησίας, με μικρό "ε", γνωρίζουμε λίγα για τον διάβολο, γνωρίζουμε λίγα για τις πνευματικές δυνάμεις του κακού στους ουράνιους τόπους. Επειδή θυμάστε, έτσι έχει αρχίσει την επιστολή του ο Παύλος. Αν γυρίσετε μερικές σελίδες πίσω, στον τρόπο που αρχίζει την επιστολή του, απευθύνεται όχι στον απλό άνθρωπο στην Έφεσο, επειδή ο απλός άνθρωπος στην Έφεσο θα θεωρούσε αυτό απόλυτη ανοησία, όπως ο απλός άνθρωπος στο Κλίβελαντ το θεωρεί ανοησία. Αυτό είναι για τον πιστό, ο οποίος έχει, στίχος 3 του κεφαλαίου 1, ευλογημένος εν Χριστώ με κάθε πνευματική ευλογία στους ουράνιους τόπους.
Τώρα, παρατηρήστε αυτή τη φράση, επειδή αυτό που ο Παύλος καθιστά σαφές τώρα, καθώς φτάνει στην προς Εφεσίους 6, είναι ότι αυτός είναι ο τομέας στον οποίο διεξάγεται αυτή η μεγάλη πνευματική μάχη. Επειδή η ίδια χάρη που συμφιλιώνει έναν άνδρα ή μια γυναίκα με τον Θεό, τους ταυτίζει με τον πονηρό, με τον Σατανά, έτσι ώστε να βρεθούμε αμέσως εμπλεκόμενοι σε αυτό που η Ομολογία της Γουεστμίνστερ αναφέρει ως συνεχή και ασυμβίβαστο πόλεμο.
Αν το σκεφτείτε, όταν λέμε την Κυριακή Προσευχή μαζί, βγάζει νόημα μια από τις φράσεις στην προσευχή, δεν είναι έτσι; Όπου ο Ιησούς λέει στους μαθητές Του, "και μην μας φέρεις σε πειρασμό, αλλά ελευθέρωσέ μας από το κακό" ή, όπως μπορεί εξίσου να μεταφραστεί, "αλλά ελευθέρωσέ μας από τον πονηρό". Ελευθέρωσέ μας από τον πονηρό. Αυτή είναι μια προσευχή για έναν Χριστιανό να την προσεύχεται.
Γιατί ο Πέτρος, ο οποίος ήταν ο αποδέκτης αυτής της οδηγίας από τον Ιησού, όταν γράφει στους αναγνώστες του στην πρώτη του επιστολή, τους υπενθυμίζει ότι ο διάβολος είναι σαν ένα βρυχώμενο λιοντάρι, που ζητάει ποιον να καταπιεί. Γι' αυτό, λέει, πρέπει να το γνωρίζετε αυτό, και η αντίδρασή σας σε αυτό πρέπει να είναι: "Αντισταθείτε του, σταθεροί στην πίστη σας".
Τώρα, και πάλι, βλέπετε τι είναι η πίστη; Πίστη στον Κύριο Ιησού Χριστό. Έτσι, η πίστη μου στον Κύριο Ιησού Χριστό με έχει τώρα εισαγάγει σε ένα πεδίο μάχης. Βρίσκω αυτό εξαιρετικά χρήσιμο, απλώς να το σκεφτώ για μια στιγμή. Ξέρετε, όταν σκέφτομαι να προσπαθήσω να παίξω ράγκμπι σε ένα Γυμνάσιο στην Αγγλία και να είμαι τόσο φοβισμένος σε όλα και να είμαι δυστυχισμένος σε αυτό, ξέρετε, δεν έχει νόημα να έρθω σπίτι και να πω στον πατέρα μου, ξέρετε, οι άνθρωποι με πετούσαν στο έδαφος και πηδούσαν πάνω μου και τα πάντα. Ξέρετε, όπως ο πατέρας σας είπε, "Λοιπόν, είναι αυτό έκπληξη; Γιατί να είναι έκπληξη; Έτσι λέγεται το ράγκμπι, ξέρετε. Έτσι σας κάνουν. Αν εμπλακείτε σε αυτό." Λοιπόν, αυτό είναι το σημείο που γίνεται εδώ.
Τώρα, σε ποιο πλαίσιο; Λοιπόν, σε όλες τις περιστάσεις, όπως θα δούμε αργότερα. Αλλά ο στίχος 10 ακολουθεί τον στίχο 9, και ο στίχος 9 ακολουθεί τον στίχο 8. Και αν παρακολουθήσετε πίσω στην αρχή του κεφαλαίου και πίσω στο πέμπτο κεφάλαιο, θα επαναλάβετε αυτό με το οποίο ασχολούμαστε τους τελευταίους δύο μήνες, και αυτό είναι οι πρακτικές συνέπειες της χριστιανικής ζωής που ζει κανείς στον τομέα του γάμου, στο σπίτι και στην εργασία. Και είναι σε αυτό το πλαίσιο που ο Πέτρος, ο Παύλος, συνεχίζει τώρα και λέει, "Και πρέπει να σας ενημερώσω, φίλοι μου, ότι ο πνευματικός πόλεμος στον οποίο βρίσκεστε εμπλεκόμενοι, δεν είναι ένας πόλεμος που υπάρχει έξω από τον τομέα αυτών των πραγμάτων, αλλά είναι ένας πόλεμος που υπάρχει μέσα σε αυτούς."
Έτσι, υπενθυμίζοντάς μας ότι θα ήμασταν ανόητοι αν ήμασταν αφελείς σχετικά με τις επιθυμίες και τα σχέδια του μεγάλου εχθρού μας, για τον οποίο μόλις τραγουδήσαμε με τον Μαρτίν Λούθηρο. Θα ήμασταν αφελείς αν πιστεύαμε ότι οι επιθυμίες και τα σχέδιά του θα μας άφηναν αλώβητους όσον αφορά τον γάμο, ή την οικογένεια, ή την εργασία. Και το να το κάνουμε αυτό θα του δίναμε μια ευκαιρία, την οποία ο Παύλος έχει πει στο 27ο κεφάλαιο, "Βεβαιωθείτε ότι δεν του δίνετε ευκαιρία".
Ένας από τους τρόπους για να του δώσετε μια ευκαιρία είναι να πείτε, "Λοιπόν, αυτό δεν θα μου συμβεί ποτέ" ή "Αυτό δεν θα με αφορά ποτέ". Αναρωτιέστε ποτέ γιατί μερικές φορές στον γάμο σας, φαίνεται απλώς σαν ένας βασιλικός πόλεμος; Δεν εννοούσε να το πει αυτό, και αφού το είπε, όταν έπρεπε να πει "συγγνώμη", απλώς λέει, "Όχι, θα το υποστηρίξω". Και ήταν όλο δικό μου, όλο δικό μου. Αυτό δεν είναι Τομ Σόγιερ, "ο διάβολος με έκανε να το κάνω". Το έκανα. Κάθε αμαρτία είναι μια εσωτερική δουλειά. Κάθε φορά που λέω, και αμαρτάνω, αλλά μέσα στον κόσμο στον οποίο ζω, και εσείς ζείτε ως Χριστιανός πιστός, υπάρχουν σκοτεινές, δαιμονικές, πνευματικές, νοημόνες δυνάμεις που επιδιώκουν να υπονομεύσουν, να αποσταθεροποιήσουν, να προκαλέσουν απόλυτο χάος στον γάμο σας, στην οικογένειά σας και στην εργασία σας. Αυτό λέει ο Παύλος. Και γι' αυτό θέλω να πετάξω πάνω από αυτό σήμερα.
Πριν εξετάσουμε τις λεπτομέρειες, ας περάσουμε πρώτα. Ας εξετάσουμε τη μάχη, ή τον πόλεμο, ή τον αγώνα, ή ό,τι θέλετε να το ονομάσετε, πνευματικό πόλεμο. Κοιτάξτε τον στίχο 12: "Δεν παλεύουμε ενάντια σε σάρκα και αίμα, αλλά ενάντια στις πνευματικές, ενάντια στις αρχές, και τις κοσμικές δυνάμεις, και ούτω καθεξής."
Έτσι, με άλλα λόγια, η σύγκρουση στην οποία βρίσκουμε τους εαυτούς μας, αντί να είναι άρνηση της πίστης μας, είναι στην πραγματικότητα, με έναν παράξενο τρόπο, μια απόδειξη της πίστης μας. Ελπίζω κανείς από εμάς να μην έχει πέσει θύμα του είδους της διδασκαλίας που λέει, ξέρετε, "αν εμπιστεύεσαι τον Ιησού και γίνεις ακόλουθος του Ιησού, δεν θα χρειαστεί ποτέ να πετάξεις σε αναταράξεις ξανά" ή "μπορείς να πετάξεις πολύ ψηλά, με τα Gulfstream, πετάς πολύ πάνω από όλα αυτά. Αυτό είναι το μεγάλο όφελος του να είσαι στον Ιησού." Αν κάποιος σας το έχει πει αυτό, ελπίζω να τον έχετε σπρώξει πολύ ευγενικά στα πλευρά του τουλάχιστον και να του έχετε πει, "Λοιπόν, σε ποιον κόσμο ζεις;" Επειδή σαφώς ο κόσμος στον οποίο ζω εγώ, δεν είναι έτσι καθόλου.
Στην πραγματικότητα, έχω ανακαλύψει αυτό από τότε που έγινα ακόλουθος του Ιησού, ότι οι αναταράξεις έχουν προφανώς αυξηθεί. Φρέσκες αναταράξεις, καθαροί ουρανοί, και παρόλα αυτά, ζώνες ασφαλείας δεμένες. Γιατί είναι αυτό; Επειδή δεν είμαστε πλέον προς Εφεσίους 2:2, "οι υιοί της απείθειας". Έχουμε μεταφερθεί από αυτό. Δεν είμαστε πλέον στο βασίλειο του σκότους. Έχουμε μεταφερθεί στο βασίλειο του φωτός. Δεν ακολουθούμε πλέον τους τρόπους του άρχοντα της παρούσας εποχής. Είμαστε πλέον ακόλουθοι του Ιησού. Δεν είμαστε πλέον στο στρατόπεδό του. Είμαστε στο Βασίλειο του Χριστού.
Και έχοντας τοποθετηθεί σε αυτό το Βασίλειο, τώρα βρισκόμαστε σε αυτόν τον έντονο αγώνα, όχι ενάντια σε ανθρώπους, αλλά σε δαιμονικές δυνάμεις, δαιμονικές νοημοσύνες.
Τώρα, ας απορρίψουμε και ας αναγνωρίσουμε ότι υπάρχουν άμεσοι κίνδυνοι όταν διαβάζουμε αυτό και το σκεφτόμαστε. Ένας είναι ότι απλώς το παραμερίζουμε και το αρνούμαστε. Λέμε, "Λοιπόν, θεωρητικά, υποθέτω" ή "Αυτό είναι μια υπέροχη μεταφορά για το γεγονός ότι η ζωή είναι δύσκολη", και έτσι αρνούμαστε στην πραγματικότητα την πραγματικότητα αυτού που διδάσκει η Βίβλος.
Ή, από την άλλη πλευρά, γινόμαστε εκπληκτικά ενασχολημένοι με αυτό. Και θα βρείτε ότι υπάρχουν άνθρωποι των οποίων όλη η ύπαρξη είναι να εξηγούν συνέχεια τι κάνει ο διάβολος. Ο διάβολος έκανε αυτό, ο διάβολος έκανε εκείνο, ο διάβολος έκανε το επόμενο, και ούτω καθεξής. Και μερικές φορές είναι απλώς ένα άλλοθι, μια απλή ικανότητα να πεις, "Δεν ήμουν εγώ στην πραγματικότητα, ήταν αυτός". Ενώ, όπως σας έχω ήδη αναγνωρίσει, κάθε αμαρτία είναι μια εσωτερική δουλειά.
Ο μεγάλος κίνδυνος είναι ότι είμαστε αδαείς για αυτό που είναι ένα αντικειμενικό γεγονός. Το αντικειμενικό γεγονός είναι η ύπαρξη του διαβόλου, ο οποίος είναι ένας αντίπαλος, ένας κατήγορος, και ο οποίος έχει μια πλήρη σειρά από φλογερά βέλη στη διάθεσή του. Αυτό λέει η Βίβλος.
Τώρα, ένας από τους τρόπους με τους οποίους μπορούμε πάντα να ελέγξουμε κάτι, όταν κάποιος λέει, "Λοιπόν, κοιτάξτε αυτό, αυτό είναι στη Βίβλο", είναι να θέσουμε την ερώτηση, "Λοιπόν, πώς λειτουργεί αυτή η θεωρία σε σχέση με τον Ιησού;" Έτσι, είναι μια πολύ καλή ερώτηση όταν κάποιος σας λέει, "Λοιπόν, πώς θα λειτουργούσε αυτό σε σχέση με τον Ιησού;"
Λοιπόν, ας πάμε στην αρχή της διακονίας του Ιησού. Το Ευαγγέλιο του Μάρκου αρχίζει: "Ο καιρός έχει συμπληρωθεί, και η βασιλεία του Θεού έχει πλησιάσει. Μετανοήστε και πιστέψτε το ευαγγέλιο." Και τι είναι το πρώτο πράγμα που συμβαίνει; Αντιτίθεται. Αντιμετωπίζει πειρασμό στην έρημο. Πηγαίνει στους χώρους του ναού και αντιτίθεται από δαιμονικές δυνάμεις εκεί.
Λοιπόν, αν ήταν αλήθεια για τον Ιησού, γιατί θα εκπλαγούμε αν ήταν αλήθεια για τους ακολούθους του Ιησού; Πηγαίνουν πίσω στην αρχή της Βίβλου. Τι συμβαίνει στην ομορφιά και την καθαρότητα της δημιουργίας του Θεού; Ότι ο επαναστατημένος άγγελος, που εκδιώχθηκε από τον ουρανό, που εμφανίζεται ως φίδι στον κήπο, αμέσως επιτίθεται στον γάμο τους, αμέσως προκαλεί χάος με τα παιδιά. Ο Κάιν σκοτώνει τον αδελφό του. Αμέσως χαλάει όλη τη διαδικασία της εργασίας, που είναι ένα δώρο από τον Θεό. Και έτσι η εργασία γεμίζει με αγκάθια και τσουκνίδες και κόπο και ιδρώτα και όλα τα άλλα. Όλα είναι σπασμένα. Και πίσω από αυτή τη σπασμένη κατάσταση βρίσκεται αυτός που ταυτίζεται εδώ από τον Παύλο στην προς Εφεσίους 6.
Τώρα, η λέξη που χρησιμοποιείται εδώ, και μεταφράζεται "παλεύουμε" στο κείμενό μας, στίχος 12, νομίζω ότι στο NIV ήταν "αγωνιζόμαστε", αλλά αυτό είναι απλώς μνήμη. "Δεν παλεύουμε", με άλλα λόγια, είναι περιγραφικό της μάχης σώμα με σώμα. Κάποιοι από εσάς υπήρξατε παλαιστές, και, καλά, δεν θα έπρεπε πραγματικά να πω τίποτα, επειδή σας θαυμάζω πολύ, αλλά δεν έχω την παραμικρή επιθυμία να συμμετάσχω. Λέτε, "Λοιπόν, επειδή κάποιος θα σας καταστρέψει, θα σας δέσει σαν πρέτσελ και θα σας βάλει πίσω από το κτίριο." Εντάξει, καταλαβαίνω απόλυτα αυτό το σημείο. Αλλά γιατί θα θέλατε να είστε τόσο κοντά σε έναν άλλο άνδρα; Δεν το καταλαβαίνω καθόλου. Αυτό είναι παράξενο για μένα. Δεν είναι σκάκι σε απόσταση. Είναι μάχη σώμα με σώμα, σωστά; Αυτή είναι η λέξη που χρησιμοποιείται εδώ.
Επειδή αυτό το είδος πάλης υπήρχε στην Ελλάδα και στη Ρώμη. Θα έπρεπε να το είχα αφήσει στην Ελλάδα και τη Ρώμη, αλλά αυτό είναι ένα άλλο θέμα εντελώς. Αλλά ο πονηρός, λοιπόν, έρχεται σε αυτό το είδος εμπλοκής. Έρχεται να μας πλησιάσει κρυφά. Έρχεται να μας ενέδρα. Έρχεται να μας αρπάξει. Και όταν μας αρπάζει, έρχεται να μας διεισδύσει. Ψιθυρίζει στο αυτί σου. Έρχεται να μας εκφοβίσει. Είναι ο απόλυτος νταής. Έρχεται να ψιθυρίσει στο αυτί σου πράγματα που δεν μπορείς καν να πιστέψεις ότι θα σκεφτόσουν ποτέ. Αν είσαι Χριστιανός για οποιοδήποτε χρονικό διάστημα, ξέρεις πώς είναι να είσαι, για να χρησιμοποιήσω ξανά την αναλογία των αναταράξεων, να πετάς στα 35.000 πόδια σε μια καθαρή, καθαρή μέρα και ξαφνικά να χτυπήσεις και να πέσεις 150 πόδια σε μια στιγμή. Λες, "Από πού ήρθε αυτή η σκέψη; Τραγουδούσα έναν ύμνο. Πώς θα μπορούσα να σκεφτώ τέτοια σκέψη; Δεν την γέννησα εγώ. Δεν ήταν μια διαδικασία. Ήταν σαν ένα φλογερό βέλος. Ήταν ένα φλογερό βέλος."
Και μετά έρχεται σε εσένα και λέει, "Δεν μπορώ να πιστέψω ότι είχες καν αυτή τη σκέψη. Δηλαδή, είσαι ο κήρυκας και ο τραγουδιστής, και σκέφτεσαι αυτά τα πράγματα." Ποια είναι η απάντηση σε αυτό; Αυτό είναι το απόγευμα. Αυτή είναι η επισκόπηση.
Λέει, "Φίλοι μου, ας μην είμαστε ενήμεροι για το πώς ή γιατί αντιμετωπίζουμε περιόδους πειρασμού, στρες, σύγκρουσης και κακής πίεσης. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μερικές από τις παράλογες σκέψεις, τους φόβους και τις αμφιβολίες μας θα πρέπει να αποδοθούν στην ενέδρα στην οποία κρύβεται ο Σατανάς."
Πρέπει να σας πω αυτό ξανά. Πρέπει να κατανοήσετε τη σφαίρα στην οποία λαμβάνει χώρα αυτό. Στον στίχο 20 του κεφαλαίου 1, "εργάστηκε εν Χριστώ, όταν τον ανέστησε εκ νεκρών, και τον κάθισε στα δεξιά Του." Λοιπόν, έχουμε αναστηθεί εκεί. Και μετά, στίχος 6 του κεφαλαίου 2, "μας ανέστησε μαζί Του και μας κάθισε μαζί Του." Και μετά, στον στίχο 12 του κεφαλαίου 6, "και εδώ παλεύουμε ενάντια στις πνευματικές δυνάμεις του κακού στους ουράνιους τόπους." Εντάξει, αυτή είναι η μάχη ή ο αγώνας.
Από τον αγώνα στη στρατηγική. Ποια είναι η στρατηγική του πιστού σε αυτές τις περιστάσεις; Λοιπόν, συνοψίζεται εύστοχα για εμάς από την επαναλαμβανόμενη δήλωση ή την επαναλαμβανόμενη χρήση ενός ρήματος, και αυτό είναι το ρήμα "να σταθείτε". Κοιτάξτε τον στίχο 11, όπου μιλάει για το ότι μπορείτε να σταθείτε. Και μετά στον στίχο 13, "ώστε να μπορείτε να αντισταθείτε" ή "να μπορείτε να κρατήσετε τη θέση σας". Και μετά στον στίχο 14, "Σταθείτε λοιπόν, έχοντας τη ζώνη της αλήθειας" και ούτω καθεξής.
Η παράφραση του Phillips είναι αυτή: "Έτσι, όταν έχετε πολεμήσει μέχρι ακινησίας, μπορείτε ακόμα να κρατήσετε τη θέση σας."
Λοιπόν, πώς θα γίνει αυτό; Πώς θα γίνει αυτό; Επειδή οι περισσότεροι από εμάς θα πούμε αμέσως, "Λοιπόν, δεν είμαι σίγουρος ότι μπορώ να σταθώ" ή "Μπορώ να επισημάνω στιγμές που δεν στάθηκα, που στην πραγματικότητα κατέρρευσα."
Λοιπόν, έχει ήδη δώσει την οδηγία στον στίχο 10: "Τέλος, γίνετε δυνατοί στον Κύριο και στην ισχύ της δύναμής Του." Δυνατοί στον Κύριο και στην ισχύ της δύναμής Του. Έχουμε δώσει ιδιαίτερη προσοχή, στην αρχή της επιστολής τουλάχιστον, για να κατανοήσουμε ότι ο Παύλος λέει σε αυτούς τους Εφεσίους, το πιο ζωτικό πράγμα για εσάς να κατανοήσετε είναι η ένωσή σας με τον Χριστό. Ότι έχετε ενωθεί με τον Χριστό. Απόψε, απόψε, όταν θα έχουμε βαπτίσεις επίσης, θα ταυτίζουν τη μάχη που έχουν ταφεί μαζί Του στη βάπτιση και αναστηθεί μαζί Του σε νέα ζωή, μια εικόνα αυτής της ένωσης.
Γνωρίζουμε ότι όταν μελετήσαμε το κεφάλαιο 1, ο Παύλος δεν αναφερόταν σε αυτούς τους ανθρώπους ως Χριστιανούς, αλλά τους υπενθύμιζε συνεχώς τη θέση τους εν Χριστώ, "εν Χριστώ", "εν Αυτώ", "εν τω αγαπητώ", και ούτω καθεξής. Και ο λόγος που αυτό είναι τόσο σημαντικό είναι επειδή μόνο μια ζωή που ζει κανείς σε ένωση με τον Χριστό θα είναι σε θέση να εμπλακεί, όπως απαιτείται, στον αγώνα.
Γι' αυτό στον ύμνο "Στρατιώτες του Χριστού, σηκωθείτε", έχετε έναν υπέροχο στίχο: "Σταθείτε λοιπόν στην μεγάλη Του δύναμη, με όλη Του την ισχύ, και οπλιστείτε για τη μάχη, την πανοπλία του Θεού."
Ο Καλβίνος στα Ινστιτούτα του έχει ένα υπέροχο τμήμα γι' αυτό. Μπορώ απλώς να διαβάσω ένα μέρος του για εσάς, και μπορείτε να το βρείτε μόνοι σας αν επιλέξετε. "Η τάση όλων όσων διδάσκει η Γραφή σχετικά με τους διαβόλους είναι να μας βάζει σε επαγρύπνηση ενάντια στις πονηριές τους και τις μηχανορραφίες τους." Με άλλα λόγια, αυτό που κάνει η Βίβλος όταν διδάσκει σχετικά με αυτά τα πράγματα, δεν είναι για να διεγείρει την περιέργειά μας, για να μας δώσει κάτι να συζητήσουμε και να κρύψουμε, αλλά για να μας προειδοποιήσει για το με τι έχουμε να κάνουμε.
Διότι όταν ο Σατανάς ονομάζεται Θεός και άρχοντας αυτού του κόσμου, ο ισχυρός άνδρας, ο άρχοντας της εξουσίας του αέρα, το βρυχώμενο λιοντάρι, το αντικείμενο όλων αυτών των περιγραφών, είναι για να μας κάνει πιο προσεκτικούς και άγρυπνους και πιο προετοιμασμένους για τον αγώνα. Προειδοποιημένοι για τη συνεχή παρουσία ενός εχθρού, του πιο τολμηρού, του πιο ισχυρού, του πιο πονηρού, του πιο ακούραστου. Ας μην επιτρέψουμε στον εαυτό μας να ξεπεραστεί από τεμπελιά ή δειλία, αλλά αντίθετα, με νου ξυπνημένο και πάντα σε επαγρύπνηση, ας σταθούμε, όχι ως ρήμα, έτοιμοι να αντισταθούμε, γνωρίζοντας ότι αυτός ο πόλεμος τερματίζεται μόνο με τον θάνατο.
Επιτρέψτε μου να επιστρέψω σε αυτό ξανά. Αν κάποιοι από εμάς, νομίζω, έχουν την ιδέα ότι μόλις φτάσετε σε μια ορισμένη ηλικία, ξέρετε, παίρνετε μια απαλλαγή, είναι σαν να έχετε δωρεάν καφέ στα McDonald's και δεν είστε πλέον στον πόλεμο. Όχι, λέει, όχι. Καλύτερα να μην εγγραφείτε σε αυτό το είδος αντίληψης, επειδή αυτό μπορεί απλώς να σας ρίξει στο τελικό εμπόδιο.
Δεδομένου ότι τερματίζεται μόνο με τον θάνατο, ας μελετήσουμε να επιμείνουμε, πάνω απ' όλα, πλήρως συνειδητοί για την αδυναμία και την έλλειψη δεξιοτήτων μας. Έτσι, ας επικαλεστούμε τη βοήθεια του Θεού και ας μην επιχειρήσουμε τίποτα χωρίς να Τον εμπιστευτούμε, επειδή μόνο Αυτός παρέχει συμβουλή και δύναμη και θάρρος και όπλα.
Με άλλα λόγια, όλα αυτά μας δίνονται εν Χριστώ. Και αυτή είναι η πρόκληση που εκτείνεται από την αρχή έως το τέλος του ταξιδιού μας. Είμαστε προσκυνητές, ξένοι, είμαστε ξένοι. Δεν είμαστε έξω από τον κόσμο. Σε όλους μας υπάρχει ενδιαφέρον και αντίθεση προς τον Θεό και την αλήθεια Του. Είμαστε σε αυτόν τον κόσμο, και έχουμε έναν εχθρό. Και όπως θα έλεγαν στη Σκωτία, είναι ένα είδος γεγονότος μέχρι το τέλος. Είναι ένας σκληρός αγώνας μέχρι το τέλος.
Θυμάμαι να κηρύττω σε ένα χριστιανικό συνεδριακό κέντρο στη βόρεια Αγγλία, πριν από πολλά, πολλά χρόνια, και είχα αποφασίσει ότι θα κήρυττα για κάτι σαν, "Δεν παλεύουμε ενάντια σε σάρκα και αίμα, αλλά ενάντια στην πνευματική κακία στους ουράνιους τόπους" ή ίσως ήταν στην Κολοσσαείς, δεν θυμάμαι. Αλλά αυτό που θυμάμαι είναι ότι είχαν κάποιον να τραγουδάει ένα σόλο πριν από την ομιλία μου. Και το άτομο τραγούδησε ένα τραγούδι, δεν θυμάμαι ποιο ήταν, αλλά ήταν κάτι σαν, "Όχι άλλο αγώνα, όχι άλλη μάχη, όχι άλλο πόλεμο, όχι άλλο τίποτα." Και εγώ καθόμουν εκεί και σκεφτόμουν, "Αυτό είναι ένα κακό τραγούδι πριν από αυτή την ομιλία." Και ξέρετε με, ξέρετε ότι ποτέ δεν θα το ανέφερα όταν σηκωνόμουν. Αλλά, αλλά απλώς θυμάμαι να σκέφτομαι, "Αυτό είναι τόσο λάθος." Θέλετε να πείτε σε αυτούς τους νέους ανθρώπους ότι αυτό δεν είναι μέρος αυτού; Τότε τι θα κάνουν όταν αντιμετωπίσουν την κακή ημέρα; Πώς θα το καταλάβουν αυτό;
Ενώ σκεφτόμουν αυτά τα πράγματα, γύρισα να ξαναδιαβάσω το δεύτερο μέρος του "Προόδου του Προσκυνητή". Και με εντυπωσίασε το γεγονός ότι το Μέρος Ένα και το Μέρος Δύο καταλήγουν με παρόμοιο τρόπο. Οι προσκυνητές, φτάνουν στο Μαγεμένο Έδαφος. Και αν θυμάστε, το Μαγεμένο Έδαφος ήταν ένα μέρος ηρεμίας και μαγείας και είχε μια κάπως υπνωτική ποιότητα. Θα μπορούσε να προκαλέσει ύπνο και αδιαφορία, και ούτω καθεξής. Και το σημείο που κάνει ο Μπουνιάν είναι ότι ακριβώς κοντά στην είσοδο στο ουράνιο βασίλειο, έχετε αυτό το μέρος της μαγείας. Και το μέρος της μαγείας είναι εκεί για να προσπαθήσει να δελεάσει τον προσκυνητή, να προκαλέσει τον προσκυνητή να αποκοιμηθεί, τόσο κοντά στην ουράνια Πόλη.
Και ο Βάλιαντ για την Αλήθεια και την Ειλικρίνεια έρχονται στο βασίλειο του Μαγεμένου Εδάφους. Και βρίσκουν έναν άνδρα στα γόνατά του, και τα χέρια του και τα μάτια του είναι υψωμένα στον ουρανό, και προσεύχεται. Και προσεύχεται για βοήθεια στην αντιμετώπιση αυτής της μαγεμένης περιοχής στην οποία βρίσκεται, επειδή τη βρίσκει πολύ ελκυστική. Και καθώς προσεύχεται για βοήθεια, η βοήθεια έρχεται με τη μορφή του Βάλιαντ για την Αλήθεια και την Ειλικρίνεια. Και καθώς τον εμπλέκουν, τον ρωτούν, "Τι συμβαίνει;" Και λέει, "Το πρόβλημα είναι η κυρία Φυσαλίδα." "Λοιπόν, ποιο είναι το πρόβλημα με την κυρία Φυσαλίδα;" "Ω," λέει, "μου προσέφερε το σώμα της, την τσάντα της και το κρεβάτι της, ακριβώς στο κατώφλι του ουράνιου βασιλείου."
Βλέπετε, ο Μπουνιάν ήταν τόσο, τόσο ενήμερος για την αλήθεια της Βίβλου: "Αυτός που νομίζει ότι στέκεται, ας προσέχει μην πέσει." Και η πρόοδος μιας ζωής μπορεί να σταματήσει απότομα, όταν είναι απροετοίμαστη για τη μάχη, αφελής για τον αντίπαλο, με ανόητες υποθέσεις για τη δική της ικανότητα. Βρίσκουμε τους εαυτούς μας πεσμένους.
Ξέρετε τι είπε ο άνδρας για την κυρία Φυσαλίδα; Είπε, "Είναι μάγισσα. Είναι μάγισσα." Ήταν μια πραγματική, γνήσια μάγισσα. Ένας εκπρόσωπος ενός κοσμικού αγώνα που λαμβάνει χώρα στα ουράνια, που εκφράζεται στον χρόνο και στην πραγματικότητα, στη στιγμή.
Και έτσι ο Παύλος λέει, "Τέλος, πρέπει να σας μιλήσω γι' αυτό. Όλα αφορούν τον γάμο σας. Όλα αφορούν τα παιδιά σας. Όλα αφορούν τη δουλειά σας. Όλα αφορούν ολόκληρη τη ζωή σας."
Πόσο καλό είναι λοιπόν ο Θεός να παρέχει μια ολοκληρωμένη πανοπλία για την εμπλοκή στη μάχη. Και στην πανοπλία, θα έρθουμε αργότερα.
Ας προσευχηθούμε.
Θεέ Πατέρα μας, σε ευχαριστούμε για την σαφήνεια του λόγου Σου. Δώσε μας να λάβουμε με ίση σαφήνεια σκέψης και ταπεινότητα καρδιάς τον λόγο Σου, αποφασίζοντας όχι πραγματικά να ακούσουμε τι λέει, αλλά να κάνουμε αυτό που μας καλεί να κάνουμε. Αλλά θέλουμε να είμαστε δυνατοί σε Σένα, τον Κύριο, και στην δύναμη της ισχύος Σου. Και θέλουμε να πάρουμε τα όπλα που μας έχεις παράσχει. Θέλουμε να σταθούμε ενάντια στις μηχανορραφίες του διαβόλου. Θέλουμε να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον καθώς το κάνουμε αυτό. Καθώς τραγουδάμε τώρα, δώσε μας να είναι η επιβεβαίωση και η επιθυμία των καρδιών μας. Διότι προσευχόμαστε στο όνομα του Χριστού. Αμήν.
Αυτό το μήνυμα σας έφερε η Truth for Life, όπου η μάθηση είναι για τη ζωή. Για να μάθετε περισσότερα για την Truth for Life με τον Alistair Beg, επισκεφθείτε μας online στο truthfortheworld.org.