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哈佛行为经济学研究团队进行了一项有趣的实验。他们向人们支付少量金钱，并设定了“什么都不做也没关系”的条件，让他们自由支配一个小时的时间。结果令人惊讶。那些什么都没做的人反而经历了更大的“损失”。他们比平时更有可能冲动购物，搜索不必要的信息浪费时间，并且因为“以后再做”的想法而推迟了重要的事情。哈佛研究人员称之为“无行动成本”（Inaction Cost）。
这项实验表明了一个简单的道理：即使在什么都不做的瞬间，人类也在失去某些东西。而对某些人来说，这种无行动会成为习惯，导致他们过着“光呼吸都会变穷的生活”。
第一，他们不知道“什么都不做”的“真正成本”。人们认为“不做某事”是一种没有成本的状态。但从脑科学的角度来看，无行动是最大的成本。MIT脑认知科学团队通过fMRI扫描了那些推迟做决定的人的大脑。结果显示，他们的大脑前额叶皮层活动明显下降，取而代之的是负责情绪和本能的杏仁核被强烈激活。
这明确地意味着：推迟行动的人 = 基于情绪的判断；迅速采取行动的人 = 基于前额叶皮层的判断。前额叶皮层是与财富积累最密切相关的区域。沃伦·巴菲特、埃隆·马斯克、萨提亚·纳德拉等超级高绩效CEO们共同强调“快速决策、快速执行”的原因就在于此。事实上，在亚马逊早期，杰夫·贝索斯曾对员工说：“99%的决定即使错了也不会致命，问题在于推迟。”
而那些变得贫穷的人则相反。他们因为害怕犯错、因为焦虑、因为觉得“现在不做也没关系”，而不断推迟做决定。在这推迟的时间里，金钱、时间、机会同时蒸发。这不是努力不足，而是大脑已经固化在“损失规避模式”中。贫穷就是这样，悄无声息地开始的。
第二，头脑过于复杂，没有“行动的余地”。穷人的家里之所以特别杂乱，原因也在此。不是因为东西多，而是因为大脑已经处于过载状态，没有精力去执行整理这个行动。斯坦福大学心理学系的著名“认知过载实验”是这样说的：在选择巧克力蛋糕还是水果杯时，头脑中杂念越多的人，越会做出冲动的选择，并支付更多的成本。
为什么会这样？大脑每天可用的“专注能量”是有限的。大脑中的噪音越多，行动的协调能力就越差，即使是微小的决定也会消耗能量。因此，整理被进一步推迟，房间变得越来越乱，整理也变得越来越困难……贫穷家庭的恶性循环就此形成。
相反，富人从环境开始简化。史蒂夫·乔布斯在衣服、书桌、公司装修方面都使用了“简化策略”。因为他说过：“复杂是成功的敌人。”乔布斯的人生不是成为富人的过程，而是消除不必要之物的过程。那些变得贫穷的人的问题不在于行动缓慢，而在于他们生活在无法行动的环境中。
第三，沉迷于即时奖励的大脑会选择贫穷。即使我们看着智能手机“只滑动手指”，大脑也会受到强烈的多巴胺刺激。哈佛医学院团队发现，那些反复暴露于即时奖励的人的大脑中，设定长期目标的区域（前额叶皮层）活动比平均水平慢40%以上。也就是说，即时刺激 = 贫穷的大脑；长期刺激 = 富有的头脑。这个公式成立。这不是个人意志的问题，而是大脑结构的问题。富人不是选择长期奖励，而是拥有“选择长期奖励的大脑”。那个大脑是通过努力制造的，通过习惯制造的，通过环境制造的。
那些变得贫穷的人无意识地做出“现在舒服的选择”，而这些累积最终决定了人生的方向。这不是微小的差异，而是决定人生走向的结构。
第四，人际关系会传染贫穷。哈佛大学长达75年的生命追踪研究表明，人际关系决定了收入、健康和幸福。接近穷人，你会不自觉地模仿他们的贫穷行为方式；接近富人，你会不自觉地模仿富人的行为模式。从进化心理学上讲，人类也将“群体行为”视为生存策略。
问题在于，许多人与那些极度让自己贫穷的人在情感上纠缠不清。不是因为善良，而是因为大脑错误地认为“维持关系”是生存。但富人不同。埃隆·马斯克甚至说：“我不会留住那些拖我后腿的人。”人际关系是比金钱更强大的变量。错误的关系会带来比生活费更多的成本。
第五，穷人的大脑被困在“短期生存模式”。哈佛大学心理学与经济学联合研究团队分析了处于贫困环境中的人们的大脑，发现了惊人的事实：不是贫困损害了大脑，而是“制造贫困的大脑模式”先存在。也就是说，不是因为贫困环境导致大脑变弱，而是大脑变弱导致选择了贫困。这被称为“短期生存模式”。
当大脑进入短期生存模式时：
- 比未来更看重“现在”
- 比危险更优先考虑“眼前的舒适”
- 比长期变化更追求“即时奖励”
- 将新的尝试视为“生存风险”
这种模式是在人类进化过程中形成的。数十万年来，人类的大脑认为“今天活下去”对生存最重要。问题在于，在当今时代，如果不为“明天”做准备，就会立即被淘汰。进化没有改变，但环境已经完全改变。因此，在现代社会，选择眼前舒适的人最终会变得贫穷，而选择不适的人最终会富裕。这不是意志问题，而是大脑使用方式的差异。
第六，富人拥有“将未来视为现在的大脑”。斯坦福大学行为神经科学团队研究了富人的共同点。他们并非特别聪明或智商高。最强大的区别在于“时间感知能力”。富人将未来视为现实，而穷人将未来视为想象。他们大脑中想象未来的区域（顶叶联合皮层）的激活程度完全不同。
因此，富人清楚地感觉到今天的选择会改变十年后的资产，并将长期目标视为实际的“现在的感情”，体验到如同现在就能获得的满足感。
相反，穷人的大脑：
- 只强烈感受到现在的疲劳和不适
- 对未来的奖励感到模糊和遥远
- 自动播放“以后再做”
这种差异不是因为智商，而是因为神经回路的设计不同。巴菲特从20岁起就理解复利结构，并日复一日地生活，是因为他的大脑“将十年后的景象视为今天一样”。埃隆·马斯克相信他今天所做的事情与30年后的火星移民计划有关，这也是时间感知回路的差异。对穷人来说，十年后太遥远了。因此，他们燃烧着每一天。
第七，穷人有太多的“精神噪音”。斯坦福大学医学院的研究表明，普通人每天有6万个想法。其中95%与前一天相同，80%是无用的担忧和重复的负面思考。穷人这个比例会极度升高。脑海中漂浮的想法太多，导致执行的能量蒸发。这被称为“精神噪音”。
当精神噪音增多时：
- 决策变慢
- 注意力崩溃
- 情绪变得敏感
- 焦虑感增大
- 行动进一步减少
CEO们则相反，他们执着于最小化精神噪音。萨提亚·纳德拉上班后首先要做的事情就是“噪音消除例程”。史蒂夫·乔布斯即使花一整天时间，也要先“整理环境以清空思绪”。他们知道，噪音增多，行动就会消失；行动消失，机会也会消失。
第八，那些凭“感觉”生活的人一定会变得贫穷。穷人的共同点是凭“感觉”生活。感觉好就做，感觉不好就不做；有感觉就行动，没感觉就推迟。这是情绪主导的大脑（杏仁核）掌握主导权的状态。
富人不是凭感觉生活，而是凭“系统”生活。即使睡不着也要执行例程，即使心情不好也要处理重要的事情。即使今天状态不好，只要有计划好的任务，就会完成。这看似微不足道，但两个大脑的差异巨大。情绪驱动的大脑目标是眼前的舒适。因此，每一天都毫无意义地流逝。
相反，系统驱动的大脑将微小行动的累积放在首位。因此，富人是重复的。穷人则充满变数。
第九，贫穷不是“习惯的结果”，而是“逃避的结果”。人们认为自己是因为懒惰而贫穷。但根据哈佛大学人类行为研究所的说法，导致贫穷的核心是逃避。因为焦虑而逃避，因为麻烦而逃避，因为不喜欢情绪而逃避，因为害怕失败而逃避，因为不想被评价而逃避。行动推迟的所有原因各不相同，但结果是一样的。逃避会消除行动，行动的缺失会消除资产。
每天前进1%的人和每天逃避1%的人，一年后会产生37倍的差距。这不是时间造成的，而是大脑选择的结果。
第十，穷人不知道“使用大脑”的意义。从脑科学的角度来看，人类的大脑比想象中消耗的能量要少得多。日常的90%是自动程序。也就是说，大多数行动是“不经思考”的重复习惯。
富人会自行设计这些自动程序。早晨例程、行动标准、目标设定、时间分配、情绪管理、环境整理，一切都是“设计”好的。
相反，那些变得贫穷的人将大脑用作“情绪的反应器”，而不是“设计的工具”。因此，在相同的环境下，有人成长，有人坠落。富人使用大脑，穷人被大脑使用。
贫穷的形成原因并不简单。不是因为没钱，也不是因为不努力。大多数穷人生活在“一天的使用方式本身就是选择贫穷的结构”中。许多人不愿意承认这个事实。他们没有认真对待“一天如何使用决定了整个人生的经济结构”这一点。但深入观察富人的生活，就会清楚地发现他们“一天使用方式”与穷人完全不同。
第十一，穷人的每一天“由心情决定”。早上醒来，第一句问题就是“今天该怎么过？”这个问题本身就是贫穷循环的开始。哈佛大学行为科学团队如此描述过着贫穷生活的人们的共同点：“他们用情绪来决定一天的方向。”累了就休息，心情好就做，心情不好就不做，有感觉就做，没感觉就推迟。
这为什么危险？因为情绪只对“现在”做出反应。如果以心情为标准来设计一天，长期目标就会自动消失。
相反，富人不是用情绪，而是用系统来设计一天。这不是意志问题，而是“大脑回路的结构”。斯坦福大学神经生物学团队发现，在取得高成就的人的大脑中，负责决策、计划、执行的前额叶皮层比负责情绪的杏仁核持续地、强烈地激活。也就是说，富人不是凭情绪，而是凭“承诺的行动”生活。因此，即使情绪动摇，行动也不会动摇。这一个差异，在十年后会造就完全不同的人生。
第十二，穷人“没有例程”。没有例程意味着每天都在消耗“新的大脑能量”。大脑在每次做出新决定时都会消耗巨大的能量。富人为什么如此强调早晨例程、运动例程、阅读例程？例程是为了最小化大脑的能量消耗，以便将精力用于更重要的决定。
如果没有例程会怎样？
- 今天要做的事情每天都不同
- 重要的事情的优先顺序变得模糊
- 情绪支配一天
- 做别人安排的事情
- 受外部刺激动摇
最终，一天“随波逐流”地过去，那一天变成一年，那一年变成人生。没有例程的人的一天，就像往一个有洞的杯子里倒水，无论倒多少都填不满。
**第十三，富人“堆积一天”，穷人“消费一天”。** 穷人的一天总是“以消费为中心”。消费时间，消费情绪，消费能量，消费金钱，消费注意力。
相反，富人将一天“像资产一样”使用。他们将时间、行动、注意力都视为“投资在哪里？”的视角。埃隆·马斯克将一天分割成5分钟使用的原因，不仅仅是效率问题。他说：“时间是资产。钱可以再赚，但时间不能再赚。”
很多人知道这句话，但大多数人并不适用。因为大脑对“现在的麻烦”更敏感。富人正面战胜了这种大脑。穷人输给了这种大脑。
第十四，穷人对“微小压力”过于敏感。根据哈佛大学医学院的压力研究，过着贫困生活的人们，即使是微小的压力，他们的大脑杏仁核也倾向于过度反应。这被称为“微小压力反应”（Micro-Stress Reactivity）。
例如：
- 微信通知
- 某人的语气
- 工作信息
- 天气
- 没睡好的原因
- 一句不喜欢的评价
仅仅因为这些微小的刺激，一整天的情绪就会动摇，行动就会麻痹。
但是，富人将压力视为“信息”。这个情况意味着什么？哪里需要改进？可以用什么策略来改变？如何防止再次发生？他们不是凭情绪，而是凭解读能力。因此，他们不会在压力面前崩溃，反而将压力作为成长的材料。甚至沃伦·巴菲特也将“市场的恐惧”视为一生的机会。这就是富人的大脑。解读不同，行动就不同，最终结果也完全不同。
第十五，穷人“没有观察”。穷人不会观察自己的一天。为什么做了这个行动？为什么有这种情绪？为什么做出这个选择？什么在动摇我？为什么没能接近目标？没有这样的观察。没有观察，就没有改进。没有改进，就会重复。
相反，富人即使每天只花5分钟，“自我观察”。这5分钟是改变大脑回路的关键时间。斯坦福大学神经可塑性研究团队发现，进行自我认知的人，大脑的突触会更快地重新连接，解决问题能力、自我控制能力、注意力会飞跃性地提高。也就是说，“自我观察”是将贫穷的大脑转变为富有大脑最科学、最快速的方法。
第十六，穷人“将自己困在一天之内”。穷人的一个特征是，他们错误地认为今天的感情、心情、状况“会永远持续下去”。例如：今天辛苦就觉得人生辛苦，今天忧郁就觉得人生崩溃，今天犯错就觉得人生结束，今天没钱就觉得未来也没钱。
但是，富人不会将今天的気分与整个人生联系起来。他们知道**“一天只是一天”**。他们清楚地知道，即使今天不好，明天也可能改变。这造成了微小但极端的差异。穷人凭心情定义人生，富人凭行动定义人生。
第十七，穷人“漫不经心地生活”。穷人的核心问题不是活错了，而是漫不经心地生活。草草决定，草草行动，草草吃饭，草草交往，草草工作，草草做梦。草草的生活会带来贫穷。
富人即使是小事也从不草率。埃隆·马斯克对最微小的螺丝钉都执着不已。史蒂夫·乔布斯连看不见的内部电线颜色都设计。沃伦·巴菲特每天花6小时阅读，并在做投资决定时计算到0.1%的差异。这种差异不是偶然，也不是天赋。是面对生活的态度差异。
贫穷不仅仅是经济问题。是每天大脑做出的微小选择累积的结果。那么，如果贫穷是由大脑造成的，改变大脑就能成为富人吗？结论是肯定的，这是可能的。而且这种改变比想象中要简单得多。大脑是一种具有“神经可塑性”的器官，也就是说，它是一个**根据使用方式改变结构的器官**。
如果不是因为没钱而贫穷，而是因为使用了贫穷的大脑而贫穷，那么为了成为富人，只需要照搬富人的大脑结构即可。 바로 여기서 숨만 쉬어도 부자가 되는 루프가 시작된다. (就在这里，开始了一个即使只是呼吸也能致富的循环。)
总结——一个即使只是呼吸也能致富的大脑是“被设计的脑”。变得贫穷的人的特征很简单：他们放任大脑不管。相反，变得富有的人的特征也很简单：他们设计大脑。
贫穷是凭情绪生活，富人是凭系统生活。
贫穷是消费今天，富人是投资今天。
贫穷是推迟，富人是立即执行。
贫穷是跟随感觉，富人是跟随方向。
现在只剩下一件事了：你将用哪种大脑生活？改变大脑，一天就会改变；改变一天，人生就会改变。你现在看到这篇文章，意味着已经创造了“改变的第一个信号”。现在需要的是一个行动：立即开始。
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