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大家好,歡迎來到我的新聞故事。
李嘉誠曾經說過一句名言:「我就是一個純粹的商人,請不要用那些空洞的道德來衡量我。」
2024年的11月,川普總統贏得大選,即將開啟第二任期之後,不願意被道德約束的李嘉誠的日子,就不太好過了。前幾天終於算是解脫了。
1月30日,巴拿馬最高法院裁定,最終裁決李嘉誠旗下的公司「長江和記」所擁有的,巴拿馬兩個港口的港口公司的合同違憲。這就意味著李嘉誠旗下公司將無權繼續經營,巴拿馬這兩個最重要的港口。
也是川普上來之後一直要爭取的,和中共在角力的那兩個最關鍵的點。而且李嘉誠也無法出售或者轉讓他的經營權,而將由巴拿馬運河管理局直接接管港口。人家收走了,然後暫時交給一家港口貨運的巨頭,丹麥的馬士基,由這家公司代管,直到新主人還要競拍等等出現之後,再交給新主人。
而新主人99.999%的概率,會是一家美國人操控的公司。巴拿馬運河的控制權就這樣又落入了美國人,或者說如願以償的落入了川普總統的手中。這場角力川普完勝。
而李嘉誠在巴拿馬港口的其他資產,也很可能就會被無條件沒收,直接拿走。美聯社在報道這個消息的時候,毫不掩飾的指出,這是美國在阻止中共獲得,對這條黃金水道的控制權和影響力。消息傳出之後,李嘉誠「長和」長江合記的股價一度大跌超過5.7%。
不管你喜歡不喜歡川普,他將成為美國歷史上,對美國乃至全球影響力最大的總統,這一點估計就連他的敵人也沒辦法否認。
2024年7月13日,當一發子彈從耳邊擦過,生死一線之間,川普依然是舉拳刺天。如果說總統大選是一場全美國人追更的美劇,那麼這一刻他勝負已定。
當年11月,川普成為了新任美國教父。雖然還未正式登基白宮,但他在佛州海湖莊園的住所,已經成了美國新的權力中心,乃至世界新的權力中心。川普和他的團隊也開始醞釀,一場場即將震撼世界的風暴,而巴拿馬首當其衝。
12月底,巴拿馬宣佈退出中共操控的一帶一路。1月7號,川普發佈了海湖莊園宣言。注意啊,紐約還沒正式登基呢,1月20號才宣誓就職。1月7號發佈了海湖莊園宣言,明確提出不排除用武力,爭奪格陵蘭島和巴拿馬運河。
他指責巴拿馬政府說:「巴拿馬運河是我們美國人修建的,這麼多年來你們卻一直在損害美國人的利益。」
1月20號總統就職典禮,川普總統回到了忠實於自己的白宮。就在川普登基的同一天,巴拿馬政府派出了一個審計團隊,開始調查李嘉誠的巴拿馬港口公司。這就是個表態嘛。
隨後56歲的盧比奧在參議院以99票,全票通過的滿分的成績就任國務卿,成為主導鷹派外交大權的強硬推手。他上任之後出訪的第一個國家就是巴拿馬。
2月2號,盧比奧在巴拿馬宣佈,中共正在對巴拿馬運河,施加不可接受的影響和控制。如果不做出改變,可能迫使美國採取必要措施,保護其進入運河的通道。這條通道對美國是意義重大,非常重要的一個戰略要地,所以美國是必須拿下來的。
就在盧比奧發言之後的第二天,兩個巴拿馬高級的律師所的律師,針對李嘉誠的長江合記的港口合同發起了訴訟,稱其違反了巴拿馬憲法。
2月22日,巴拿馬最高法院宣佈受理「長和」港口違憲一案。李嘉誠很快就頂不住了,所以他主動找到了以貝萊德為首的大財團,試圖把這兩個港口賣給人家。
3月4號的深夜,「長和」在港交所發佈公告,宣佈以228億美元,出售其在全球港口業務的核心資產。當然了,其中最值錢的就是巴拿馬港口公司,擁有的這兩個港口的90%的股權。結果公告發出去,天剛亮這件事就炸了,引爆了輿論。
特別是大陸輿論,《香港大公報》發表署名評論文章「莫天真,勿糊塗」,警告李嘉誠要謹慎的選擇站在哪一邊,還說什麼偉大的商人都是愛國的。中共官媒也開足馬力,對李嘉誠上綱上線,苦口婆心,威逼利誘。最終在中共的阻撓之下,這筆買賣就擱淺了,黃了。
原定於4月2號簽訂的最終的交易協議,就此沒了下文。李嘉誠一個外國人,出售自己在外國的資產,結果被共產黨攪黃了。李嘉誠那一刻一定會想起來,當年鄧小平親口對他說的:「香港馬照跑,舞照跳。」估計他很後悔沒多問一句:「那我這港口還能照賣不?」
老謀深算的李嘉誠,想出的脫身之計沒成,但人家巴拿馬那邊可沒停下腳步。
4月7號,巴拿馬審計署宣佈,「長和」運營港口特許權存在違規行為,並將起訴與「長和」續約的相關官員。宣佈正好就發生在,美國戰爭部長海格塞斯到訪巴拿馬之前兩天。目的很明顯,就是為了安撫川普總統。我們別著急,我們正在幫您。也為直接收回這兩個港口的經營權找好了藉口。
7月,巴拿馬審計長弗洛雷斯向最高法院提起訴訟,指控「長和」在2021年的合同續約中,沒有嚴格遵守競標程序,且存在未支付的10%的淨收入的分紅,還欠繳稅款等等財務違規,導致我們國家的國庫流失了13億美元。13億啊,不多啊。就這個藉口,那時候明眼人其實已經看出來了,巴拿馬運河這兩個港口,李嘉誠肯定是保不住了。
結果就像新年剛過的1月3號,委內瑞拉的馬老師,不是你認識的那個會耍「閃電五連鞭」那個馬保國馬老師,是會開公交車的那個馬杜羅馬老師,被美軍直接閃電抓走了。川普總統這一招閃電行動太漂亮,嚇得周邊那幾個拉美小國驚慌失措。於是巴拿馬運河事件再次加速。
1月29號就上週,巴拿馬最高法院9名大法官一致同意,一個反對的都沒有,宣佈港口合同違憲。在地緣政治博弈中講武德,但不講道德的李嘉誠,徹底淪為了被收割的對象。
最有意思是什麼?這個事出來之後,中共外交部郭嘉昆出來就講這事,說中國政府嚴正抗議。你抗議什麼呀?然後說中國政府堅決捍衛中國公司,中國企業的權益,並且保留一切法律訴訟的權益。哎呀媽呀,李嘉誠什麼時候成了中國企業?人家是英國人,「長江和記」也不是你們中國的公司。
然後說什麼法律訴訟?人家國家最高法院最終裁決,而且是人家地盤上的人家的事,人家做了個最終裁決。你 ভবিষ্যৎ訴訟?你訴訟誰?你向誰訴訟?你能不能講點邏輯啊?這共產黨可有意思了,既不講邏輯,還顯得自己特兇。你戰狗可以,戰狗也不是不行,戰狗也得講點邏輯,你也得是一個有邏輯的戰狗。完全沒邏輯,就這麼個主。
OK,好,接著講。李嘉誠算是小心謹慎了一輩子。1997年香港迴歸之前,他通過國際競標,拿到了巴拿馬運河的太平洋入口和大西洋入口,這兩個最重要的港口長達25年的管理權。而且他一定趕在97之前,因為他知道97之後,香港一旦迴歸,好多交易就不好辦了,就得受限制了。他很聰明,拿下來了。
「長和」成了巴拿馬當地最大的海外投資商,坐擁巴拿馬50萬畝的土地,包括集裝箱碼頭、飛機場、旅館、高爾夫球場等等。巴拿馬政府為了酬謝李嘉誠,特別拿出了一個賭場牌照,賭場的特許經營牌照,邀請李嘉誠來開賭場。結果被李嘉誠拒絕了。
巴拿馬當時總統大惑不解,親自跑到香港就問李嘉誠:「這麼好的生意,讓別人都打破頭搶,我都不給,你咋不要呢?」李嘉誠說:「我做生意的理念是,可以賺的錢應該賺,但是一定要合理合法。在今天這樣的一個競爭激烈的社會,你如果在美國讀MBA,他會教你怎麼樣可以賺到last penny,最後一分錢。但我的想法是,賺錢很好,但是對人有害的事咱不做。」
這李嘉誠當時說的。所以李嘉誠對這件事頗為自得,他經常在一些採訪、講話,他提到這件事。這件事就成了李嘉誠本分經營,追求長遠利益的一個最佳案例。其實李嘉誠看得很明白,賭場這種灰色生意是甜蜜的毒丸,真的有更厲害的勢力,政府什麼要找你麻煩的時候,這就是你的罪證,你洗都洗不掉。
而且李嘉誠有一套「溫和的獅子」的理論,他認為最優秀的人,應該既勇猛像獅子,溫和友好,既勇猛又友好。在他心目中,歐美就是那個溫和的獅子,力量強大,同時對像他這樣的資本巨頭,又非常的友好。
李嘉誠投資巴拿馬港口的1997年的時候,正是全球化蓬勃發展的時候。所以他有一個預判,就是國際環境和地緣政治,會從政治軍事大國博弈,轉變為溫和的經濟競爭和彼此合作,全球化嘛。所以港口這門生意會長長久久的,為他帶來滾滾的真金白銀。
然而30年河東,30年河西,在全球化開始沒落,中共威脅到全球安全的今天,川普橫空出世。李嘉誠可能也誤會了獅子,獅子從來都不溫和,只有睡獅是溫和的。獅子正在重振雄風。
巴拿馬運河是李嘉誠在他的生意史上,最驚心動魄的一次投資和收購。我之前講過巴拿馬,我之前有一集講過他整個交易過程怎麼回事,這裡就不贅述。因為巴拿馬運河它還有一個別稱,有一個外號是「美國脖子上的絞索」。
美國脖子上的絞索,巴拿馬運河是世界上最重要的戰略運河要地之一,一個是蘇伊士,一個是巴拿馬。運河長度只有區區82公里,但是不但扼守著南美北美的咽喉通道,還直接連通太平洋和大西洋,連通兩個大洋。同時也是美國東西海岸最短最便捷的交通線。
因為有巴拿馬運河,美國再也不需要繞到南美洲的最南端,這麼過來繞一大圈。整個東西海岸間的航運距離,整整縮短了8000海里。多大的距離!每年光運費至少節省800多億美元。所以巴拿馬運河對美國的軍事價值,商業價值非常的重要。朝鮮戰爭和越南戰爭期間,美國就是利用巴拿馬運河運輸了大量的武器裝備。
1999年12月31日,美國將巴拿馬運河的控制權交還給了巴拿馬政府,結束了在這裡長達96年的駐軍,100年的駐軍。在交接儀式上,當時的總統克林頓藉故沒有參加,代表美國去簽字的是前總統卡特。為什麼是卡特呢?因為1977年正是卡特和巴拿馬簽訂了條約,同意1999年12月31日歸還巴拿馬運河的駐島權。所以既然您簽字同意的歸還,那麼交接的時候也您來吧。克林頓多賊啊,他才不去呢,他知道這件事將來肯定會被人罵死的,肯定會是個大污點。這很愚蠢的一個事,他讓卡特去,他不去,多賊。
卡特外號是「好人」,但卻是美國人公認的最無能的總統。他後來也沒能成功連任,除了當時的伊朗人質危機處理的太糟糕,我上期講過太糟糕了。而放棄巴拿馬運河的駐島權,也是他的重大的失分項之一。
那麼今天故事講到這,您是否早就在心裡有一個疑問了?巴拿馬地理位置這麼重要,這麼顯要兵家必爭之地,那麼最早是誰在這裡統治?誰開啟了開始修建運河?這個重要的彈丸小國是怎麼來的呢?接下來咱們就來講一講巴拿馬不為人知的故事。
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繼續咱們的故事。奧地利作家茨威格在他那本名著《人類群星閃耀時》,這樣描述當年那些西班牙探險家冒險家,這些不怕死,卻只怕老實幹活的,又怕揹負債務的人們揚帆起航,踏上了冒險的征程。
1509年,大航海時代,西班牙殖民者來到了南美洲,來到了巴拿馬地狹,在這建立了殖民據點,並取了一個非常浪漫的名字,卡斯蒂利亞黃金島。卡斯蒂利亞是西班牙語城堡,堡壘的意思,黃金島堡壘。
在這幫冒險家中,有個叫做巴爾博亞的傢伙,後來成了巴拿馬的主人。他的人生堪稱傳奇。當時來到新大陸冒險的,很多都是歐洲那些生活最無望的,最底層的,最遭受壓迫的,或者就是些品行敗壞,坑蒙拐騙的,打家劫舍的這幫流氓,土匪,這幫傢伙。他們很多人好吃懶做,卻渴望一夜暴富。
在這群人中,巴爾博亞出身是西班牙的貴族家庭,因此深受殖民地總督的青睞。出身很好嘛,於是大筆一揮,給他分了一大片土地,希望他能成為一個模範的殖民者,給這群人渣當個好榜樣。但總督顯然是看錯了人的。巴爾博亞比任何人都更討厭老老實實的幹活。他和一群狐朋狗友吃喝玩樂,打架鬥毆,分給他那些田地也全部荒廢了。很快就欠了一屁股債,成了一個模範的人渣。
當那幫債主上門要債的時候,巴爾博亞沒錢怎麼辦?他悄悄藏在一個空箱子裡,讓人把他抬上了一艘大船,然後船揚帆起航,人走了,跑了,欠了一屁股債跑了。直到船上一條獵狗跑過來,對著箱子不斷的狂吠,他才從箱子裡爬了出來,拿起劍,開始了自己在巴拿馬的冒險。那時候船已經快到巴拿馬了。
很快巴爾博亞就成了當地冒險者們的頭頭,帶著一群烏合之眾一路燒殺掠奪。很快他從一個當地的嚮導,聽到一個消息說,不遠處有座山,上了山之後同時可以俯瞰兩個大洋。這就是歐洲人命名的太平洋和大西洋,就是在巴拿馬一個山頂上,能看到兩個大洋。這個地方就是巴拿馬地狹。
為了讓這幫亡命之徒跟著他去巴拿馬,巴爾博亞給他們畫了一張大餅,說:「跟我走吧,那個地方是流淌著黃金的河。」於是巴爾博亞帶著這幫傢伙來到了巴拿馬,成了這裡的山大王。
在後來一些關於拉美的,當時殖民地的教科書中,巴爾博亞被稱為同時看到了太平洋和大西洋的歷史第一人。他怎麼可能是第一人呢?當地很多土著居民,人家看了好幾千年了anyway。
隨著西班牙人的征服,巴拿馬成了拉美繁榮的貿易中心。從16世紀的大帆船隊,到19世紀的蒸汽船、鐵路、電報、港口,巴拿馬港口成了西半球國際運輸和歐美貿易的集散地。這個美是美洲啊,不是美國,還沒建國,是歐洲和美洲貿易集散地。16、17世紀在那兒進出的是白銀、奴隸和紡織品。
到了19世紀,隨著美國聯合果品公司在中美洲建立了一個一個的國中之國,為拉美盛產水果,巴拿馬更是見證了美洲香蕉貿易的興盛和衰亡。香蕉貿易其實也是個很有意思的故事,也是很好玩的一件事,包括橡膠,香蕉和橡膠。
好,今天進出港口的商品,就變成了石油、汽車和各種工業品。當時的巴拿馬並不是一個獨立國家,而是哥倫比亞這個國家所掌管的下面的一個省,一個行省,巴拿馬行省。
1880年,美國看中了巴拿馬這個省,認為這兒可以修建一個世界級的運河。那時候還沒有巴拿馬運河,是美國人覺得應該修個運河。在美國的支持之下,巴拿馬人發起了獨立運動,並於1903年宣佈脫離哥倫比亞獨立建國。建國僅僅兩週之後,巴拿馬政府就授予美國開挖運河和永久租借運河區土地的權利,同時通過了美巴條約。美國擁有對這條運河的主導權,有權利修建和管理這條運河。所以美國一開始是能夠永久擁有的,永遠就是人家的地兒。結果卡特主動送給人家,哎呀媽呀,這腦子。
巴拿馬運河於1914年一戰前正式建立。美國公司僱用了數十萬,來自世界各地的勞工挖鑿運河,其中包括400多名來自中國的勞工。工程前後耗時30年。當時那個工程條件多艱苦,在沒有現代設備的幫助之下,工人們在叢林裡、沼澤和堅實的岩石中奮力挖掘。修建巴拿馬運河,被視為象徵美國力量的巨大成就。運河竣工前就成為極受美國遊客歡迎的旅遊地,跑那參觀去了。氣候也好,拉美洲那邊。
有關巴拿馬運河的宣傳冊、書籍和新聞報道層出不窮。巴拿馬運河的修建,更成了20世紀初美國最熱門的話題之一。不計其數的展現巨大船閘、灰紅的大壩、最新式的蒸汽起重機,以及當時世界上最大的人工湖的各種圖片照片上,向美國人淋漓盡致的展示這個國家的雄偉力量。
當巴拿馬運河建成之日,被稱為現代世界七大奇蹟之一。當年巴爾博亞為那幫亡命之徒所畫的大餅,流淌著黃金的河,終於出現了。後來為了紀念巴爾博亞,巴拿馬這個國家的貨幣的名稱就叫巴爾博亞。巴拿馬運河入海口的港口所在的行政區的名字也叫巴爾博亞。
李嘉誠拿到手的巴拿馬運河,雖然依然是黃金水道,但隨著國際航運能力的提升,萬噸級別的大船隻比比皆是。當年的航道開窄的就比較窄了,現在就太窄了,經常弄得非常擁擠,而且過的時候很麻煩。到了2005年,李嘉誠和巴拿馬政府就簽署了協議,他和巴拿馬當局共同出資,進行港口擴建工程。工程歷時九年,把那個水道拓寬,大功告成。整個項目耗資55億美元,李嘉誠一個人出資超過了10億美元,可見他是很看重這兒的。雖然錢早就收回來了,但是最終也沒能留住這條,讓他耗費了那麼多的心力的黃金水道。
500年後的李嘉誠,他也是個冒險家,而且他也想永遠的擁有這條流淌著黃金的河流。但不幸的是,冒險家的時代已經過去,新的世紀正在開啟。
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新聞最嘲點,咱們下次見。