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Ehi, ma che impatto ha l'intelligenza artificiale sull'ambiente? Spesso abbiamo l'impressione che tutto ciò che è digitale abbia molto meno impatto sull'ambiente. Se leggo un libro o spedisco una lettera, posso toccare e percepire fisicamente tutte le materie prime che sono state utilizzate, come la carta o l'inchiostro. Se invece mando un vocale o leggo un ebook, mi sembrerà in qualche modo di aver salvato un sacco di carta e un sacco di alberi. Beh, non è proprio così.
Se il mondo digitale fosse una nazione, sarebbe al quinto posto per emissioni di anidride carbonica a livello mondiale. E la domanda di energia e di risorse è destinata ad aumentare, soprattutto a causa dell'intelligenza artificiale.
Esattamente. Per prima cosa, un'intelligenza artificiale va addestrata. Salta. Per farlo, le IA più diffuse hanno visitato milioni di siti internet e hanno letto testi, ascoltato canzoni e guardato video. A far funzionare tutto questo ci sono dei super computer giganti. Nel caso di GPT-4, per esempio, che è il sistema dietro GPT, c'erano 25.000 chip specializzati e costosissimi che hanno lavorato per 3 mesi di fila, giorno e notte. Il primo grande consumo di energia dell'intelligenza artificiale, quindi, deriva proprio da questo processo.
E poi c'è l'energia che viene consumata quando utilizziamo l'intelligenza artificiale. Per la maggior parte delle intelligenze artificiali, le nostre richieste non vengono elaborate dai nostri dispositivi, ma vengono mandate ad un server che ci lavora e poi ci manda il risultato. Per esempio, una richiesta a ChatGPT consuma 10 volte più energia rispetto a una semplice ricerca su Google. Generare un'immagine con l'intelligenza artificiale, invece, può avere un consumo energetico uguale a quello di caricare completamente la batteria di uno smartphone.
In realtà, stimare con precisione il consumo energetico dell'intelligenza artificiale è molto difficile, perché dipende molto da come funziona, dal tipo di richiesta, eccetera. Ma anche questo è parte del problema: stiamo usando una tecnologia e non sappiamo stimare bene che impatto avrà sul nostro pianeta.
I ricercatori che stanno provando a fare queste analisi cercano di misurare due cose: uno, emissioni di CO2. La quantità di anidride carbonica emessa dalle intelligenze artificiali dipende molto dal tipo di energia che viene utilizzata. Se essa proviene da fonti energetiche rinnovabili, il problema non si presenta. Ma purtroppo, nella maggior parte del mondo, l'elettricità proviene ancora dai combustibili fossili. Due, consumo di acqua. I Data Center impiegati per le piattaforme di intelligenza artificiale non necessitano soltanto di molta energia, ma devono anche essere raffreddati. Un breve scambio con un'intelligenza artificiale come ChatGPT o Gemini comporta il consumo di mezzo litro di acqua dolce. Ma i pesci bevono? Queste cifre possono sembrare insignificanti, ma se pensiamo al numero di utenti e alla quantità di domande inutili che spesso si pongono, le quantità di risorse in gioco diventano enormi.
Quello che possiamo fare noi, nel nostro piccolo, è utilizzare l'intelligenza artificiale solo quando è strettamente necessario. Se vogliamo trovare un'informazione, spesso basta una semplice ricerca su Wikipedia. E ora sai perché anche l'intelligenza artificiale ha un impatto [Musica] sull'ambiente.