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Hola, ¿cómo están? Bienvenidos nuevamente al podcast del profesor Ángel Rosa sobre la actualidad política en Puerto Rico. Y fíjense, para haber estado de puente de vacaciones del 4 de julio, que esta vez cayó fin de semana largo, pues el fin de semana dejó secuelas que merecen ser analizadas en los temas políticos.
Yo creo que la noticia no del eh mes, sino quizás de lo que va de año, eh es el anuncio por parte de la fortaleza de que dan su visto bueno a un aumento de 1.88 al kwicad Puerto Rico como única opción. Esa fue el lenguaje que usó el secretario de asuntos públicos de la fortaleza, Irán Torres, para justificar eh el que la fortaleza haya cambiado su discurso político eh desde la primaria y haya avalado eh un aumento de electricidad y haya básicamente eh pues se haya unido al coro eh de que no haya más ninguna opción que seguir aumentando el costo de la electricidad en Puerto Rico.
Algo que tengo que decirle era prácticamente crónica de un aumento anunciado cuando la Junta de Control Fiscal dijo que ellos no iban a justificar más eh transferencias del Fondo General eh de Puerto Rico para subsidiar el pago de las pensiones. Información que yo tengo acusa a que la autoridad de energía eléctrica tenía en sus arcas dinero para pagar las pensiones. Pero la Junta de Control Fiscal exigió que el dinero saliera de la tarifa de electricidad eh, y que el dinero que tenía guardado la Autoridad de Energía Eléctrica se utilizara para pagarle al UMA o para transferirle a Luma Energy, la empresa que tiene la privatización del sistema de transmisión y distribución en Puerto Rico, parte de sus operaciones en Puerto Rico y que de esa forma eh es como se ha logrado que Luma pueda cumplir sus presupuestos sin sobregirarse, como ellos dicen.
Ahora, el tema que esto trae es un tema un tanto complicado porque, bueno, donde manda capitán no manda marinero y yo no tengo la menor duda de que en su pelea con los bonistas, la junta está, la junta de control fiscal que está en el último round de la reestructuración de la deuda de energía eléctrica, que es la que queda de toda la deuda de Puerto Rico por reestructurar, está tratando de transferir a la tarifa de electricidad todos los costos que pueda transferir que no sean la repago de deuda. Esto porque la Junta ha hecho público su oposición de que de la tarifa de electricidad deben salir las pensiones, de la tarifa de electricidad debe salir también el gasto de cómo se administra y cómo eh fundamentalmente se se reconcilia, ¿verdad?, eh la reconstrucción o la inversión en el sistema de electricidad.
Y en este último punto es que me quiero hoy concentrar, porque la junta eh no ha dicho nada ni sobre el aumento de las pensiones, aunque lo exigió hace ya un par de meses, ni sobre la información que se hace pública en el periódico El Nuevo Día, de que el UMA Energy ha solicitado al negociado de energía separado de los 1.88 88 centavos para pagar las pensiones. Un aumento que podría eh significar un 42% adicional en la tarifa básica o traducido a dólares y centavos, más de 11 centavos el kilowti hora. Esto sería encima de los 2 centavos y que ese aumento de 42% sería para financiar la inversión que tiene que hacer Luma en la puesta al día de la infraestructura eléctrica que heredaron de la Autoridad de Energía Eléctrica, es decir, los transformadores, las subestaciones eh y todas las demás infraestructuras que ellos administran y que ellos han venido diciendo que necesitan entre 600 y 800 millones de dólares adicionales a lo que ya el gobierno les paga, casi 700 millones anuales de contrato para poder hacer esa inversión.
Entonces, aquí ha pasado algo muy interesante. La Autoridad de Energía Eléctrica tenía, y esto es información pública, eh una reserva presupuestaria, una reserva que se había levantado a base de cobrar eh y de conseguir reembolsos que estaban básicamente sin cobrar en la autoridad. Eh, y ese esa reserva eh iba más allá de los 1000 millones de dólares. Yo creo que estaba cerca de 1500 millones de dólares. De esa reserva se sacaba constantemente dinero para pagar los 25 millones mensuales que las pensiones y para pagar lo que por encima del presupuesto que tienen asignado cuesta o Luma consume en su operación eh en Puerto Rico. Y durante estos primeros 3 años, 4 años del contrato del UMA, esa ese dinero que se sacaba de la reserva para cuadrarle al UMA, eh totaliza más de medio billón de dólares, 500 millones de dólares o más.
Entonces, todo este discurso público y y voy a pedirles que que traten de de quedarse conmigo porque es importante, aunque es técnico, un poco técnico lo que les voy a a explicar ahora. Todo ese discurso de que el UMA ha estado dentro de su presupuesto, que no se ha sobregirado, que no ha consumido más del dinero eh que tiene presupuestado, en realidad no es tan así, porque para que ese presupuesto se pueda cumplir sin tener que subir la tarifa de electricidad, que es lo que ahora están pidiendo, el dinero salía de la reserva. Es decir, porque el UMA no ha logrado en el tiempo que lleva administrando la los cobros de energía eléctrica, la parte de facturación y todo lo demás, también el el la red de transmisión y distribución no ha logrado ingresar suficiente a su a las arcas eh como para cumplir los casi 700 millones de dólares que tienen presupuestado.
Entonces, en cualquier empresa privada, si los ingresos eh se quedan por debajo de los estimados, lo próximo tendría que ser una de dos cosas, o ajustar el presupuesto para gastar menos o subir el costo de los servicios o hacer una combinación de ambas cosas. Si fuera, si de verdad eh la autoridad o mejor dicho el sistema eléctrico bajo Luma estuviera funcionando como una empresa privada, que eso fue lo que se nos dijo, que iba a ser una eh incluir dentro de la administración del sistema eléctrico, inyectarle dentro del sistema de la administración del sistema eléctrico, que antes hacían la autoridad de energía eléctrica, la cultura de eficiencia de la empresa privada. Entonces, si esto de verdad funcionara así y los estimados de ingreso se quedan por debajo cada año, pues habría que reducir el presupuesto y aumentar los servicios o un o las otras dos cosas exclusivas, aumentar los servicios hasta que se consigan los gastos o reducir los gastos. Como la reserva de energía eléctrica se terminó o está por terminarse ese pote, por decirle así, que se había creado ahí de donde se estaban sacando las pensiones y la diferencia entre los recaudos y el presupuesto de Luma, pues ahora no hay de dónde más sacarlo que no sea de la factura.
Y esa es la razón por la cual Luma le está proponiendo un 42% de aumento en la factura eléctrica al abonado de electricidad en Puerto Rico, que va a tener el resultado de poner el kilowti h residentes y a clientes abonados residenciales eh cerca de los 40 centavos del kWh e igualmente a los clientes industriales, a los clientes comerciales por encima eh o muy cerca de los 40 centavos kWh, lo cual sería un costo prohibitivo de la electricidad en Puerto Rico. Es decir, miren, no me queda a mí la menor duda de que si a partir de septiembre la electricidad en Puerto Rico, como resultado de un aumento en la factura básica para cubrir eh lo que el Luma no recauda y además encima de eso cubrir las pensiones con dos centavos adicionales más lo que resulte de la reestructuración de la deuda, que todavía no sabemos si el tribunal va a avalar la la oferta de la Junta de Control Fiscal o va a llegar a un entendido intermedio que podría añadirle o un costo adicional a la tarifa de electricidad porque no hay ningún otro recurso de dónde sacar dinero en el sistema eléctrico en Puerto Rico. Pues yo no tengo la menor duda de que eso va a generar una un una situación muy difícil, no solamente en la economía de Puerto Rico.
Planteémonos esto un poco más eh prácticamente. Si el kilowti hora en Puerto Rico para un negocio está en 40 centavos o el kilowti hora para un residente, un abonado residencial está en 37 o 35 centavos de kilwh, la gente va a dejar de pagar electricidad, no van a dejar de consumirla. Va a ocurrir parecido a lo que ocurre en otros países alrededor nuestros, como por ejemplo la República Dominicana, donde el hurto de electricidad es escandaloso y es crónico. No es que en Puerto Rico no exista hurto de electricidad, pero todavía en Puerto Rico son más los que pagan que los que se roban la electricidad, pero en la medida en la que el costo de la electricidad vaya excediendo lo que la economía de Puerto Rico puede pagar, lo que el ingreso de los puertorriqueños puede sostener, la gente no va a dejar de consumir electricidad, van a dejar de pagarla y no va a haber empleados suficientes para lograr fiscalizar el cobro de electricidad sin que la gente se la robe, lo que va a ser menos rentable la el negocio de electricidad en Puerto Rico, lo que va a ser menos rentable a la Autoridad de Energía Eléctrica y a los contratos de LUMA Genera para operar el sistema. Es decir, va a haber se va a recaudar menos dinero del que se está recaudando ahora con los precios que se están pagando ahora del kilow hora que están en los 25 más o menos centavos el kilow hora. No hay manera de que añadiéndole 10, 12, 13, 15 centavos adicionales al kilow eso no ocurra. Y además eh la repercusión que eso va a tener para los negocios, para el sector privado eh va a ser nefasto.
Ahora mismo la electricidad es uno de los principales eh obstáculos que tiene Puerto Rico para atraer inversión y para lograr su crecimiento económico, el precio de la electricidad y la calidad del servicio. Y cuando se proponen estos aumentos, se habla de la posibilidad de una inversión que reduzca en más o menos un 14% la duración de los apagones y en un 12% la frecuencia de los apagones, es decir, el tiempo que estamos sin luz y la cantidad de veces que se va la luz. Es decir, o sea, que es un beneficio marginal en términos de lo que eh de un análisis costo beneficio, lo que cuesta versus lo que nos estamos beneficiando. Y eso va a ser eh no hay que ser un genio, ni hay que ser economista, ni hay que tener expertice en en administración de empresas para saber que eso va a ser eh imposible la operación rentable del sistema de electricidad en Puerto Rico. Y y vamos a terminar perdiendo más dinero de lo que ahora estamos perdiendo.
La pregunta que queda por hacerse aquí es, ¿cuándo Luma va a anunciar un ajuste en sus costos? No cuándo va a pedir un ajuste única y exclusivamente la factura, sino qué medidas está tomando Luma Energy para recortar sus gastos en Puerto Rico, sus gastos de contratación, sus gastos de de salario a los gerenciales y beneficios a los gerenciales y toda esa grasa que ya sabemos que el UMA está pagando y que es público. Además, ¿cuándo la medida de urgencia para tener el dinero suficiente para reconstruir el sistema o para invertir en el sistema va a venir acompañada, está bien, de algún aumento en la factura, pero también de una reducción de los costos? De lo contrario, y yo creo que esta es la la conclusión más terrible de este análisis, hemos terminado 4 años después pagando mucho más por un peor servicio eléctrico en Puerto Rico.
Seguimos mañana.