BRISTOL MURDER AUDIOBOOK

[Musique] chapitre 1 tôt le matin il était tôt un matin d'octobre Madame Jones était dans la cuisine préparant le petit-déjeuner elle était levée depuis 5h00 Madame Jones regarda sa montre il était temps de réveiller Peter Peter Peter il est 6h00 lève-toi cria-t-elle dans les escaliers Peter était déjà réveillé quoi demanda-t-il il est 6h00 cria sa mère oh oh d'accord répondit Peter il pouvait sentir le petit-déjeuner que sa mère lui avait préparé il sortit du lit lentement et alla dans la salle de bain Peter cria à nouveau sa mère oui maman ça va je suis levé cria Peter par la porte il se lava rapidement parce qu'il faisait froid et courut dans sa chambre Peter ton petit-déjeuner est prêt continua Madame Jones oui maman j'arrive répondit Peter pendant qu'il s'habillait il descendit les escaliers et traversa le salon pour aller à la cuisine oh te voilà dit sa mère dépêche-toi ou ton petit-déjeuner va refroidir Peter s'assit et prit son petit-déjeuner veux-tu encore du thé demanda la mère de Peter oui s'il te plaît répondit Peter avec un sourire où vas-tu aujourd'hui demanda Madame Jones en se servant du thé je ne sais pas dit Peter quelle heure est-il il est 6h30 répondit Madame Jones en regardant sa montre je dois y aller dit Peter en finissant sa tasse de thé merci pour le petit-déjeuner à quelle heure reviendras-tu ce soir demanda Madame Jones anxieusement Peter se leva je ne sais pas si c'est un long trajet je ne reviendrai pas avant demain prends soin de toi dit sa mère en lui donnant son manteau ne t'inquiète pas maman je le ferai dit Peter puis il mit rapidement son manteau et sortit dans le hall au revoir cria sa mère à plus maman il sortit par la porte d'entrée dans la rue il marcha jusqu'au bout de la rue et tourna à droite en tournant le coin il vit le bus et commença à courir il courut aussi vite qu'il put et monta dans le bus juste avant qu'il ne parte Corporation Street s'il vous plaît dit-il au chauffeur 50p s'il vous plaît répondit le chauffeur Peter paya et s'assit le bus roula rapidement dans les rues vides et fut bientôt dans Corporation Street Peter descendit et marcha le long de la rue jusqu'à Universal Transport Limited il passa la porte et entra dans le bureau bonjour Monsieur James dit Peter joyeusement en entrant dans le bureau bonjour Peter comment allez-vous dit Monsieur James en levant les yeux de son bureau Monsieur James décida où allaient les camions chaque jour et donna leurs instructions aux chauffeurs c'était un homme petit et gros d'environ 45 ans il était populaire auprès des chauffeurs car il avait été chauffeur lui-même autrefois donc Monsieur James comprenait les problèmes des chauffeurs je vais bien merci répondit Peter bien dit Monsieur James je veux que tu emportes une cargaison de biscuits à Manchester aujourd'hui tu peux y passer la nuit et revenir demain d'accord répondit Peter le camion est-il prêt non Peter pas encore peux-tu aider à le charger s'il te plaît demanda Monsieur James Peter sortit et se dirigea vers son camion il aida à mettre les boîtes de biscuits dans le camion puis le conduisit à la porte l'homme à la porte donna à Peter l'adresse des biscuits à Manchester et demanda à Peter de signer quelques papiers Peter le remercia remonta dans le camion et sortit de la porte il n'était encore que 7h30 et Bridgewater était calme il roula le long de Corporation Street et traversa le centre de la ville la ville était vide et tous les magasins étaient encore fermés Peter continua de rouler et dépassa bientôt des gens quittant leurs maisons et se dépêchant d'aller au travail Peter prit la route de Bristol et à 8h00 il avait quitté Bridgewater et était à la campagne il alluma la radio et écouta il fera froid dans la majeure partie de l'Angleterre aujourd'hui et il y aura probablement de fortes pluies c'est la fin des prévisions météorologiques maintenant il est 8h00 et place aux nouvelles un homme d'âge moyen a été assassiné à Bristol tard hier soir la police aimerait parler à un garçon d'environ 16 ans qui Peter éteignit la radio il n'avait jamais de chance aujourd'hui il devait conduire jusqu'à Manchester et il allait pleuvoir alors qu'il pensait à la météo les premières gouttes de pluie commencèrent à tomber il pleuvait encore quand Peter atteignit Bristol il était après 9h00 maintenant et tous les magasins étaient ouverts il y avait beaucoup de monde et de voitures et il devait conduire lentement il prit la route du nord et traversa la ville en une demi-heure pas mal pensa-t-il j'arriverai à Birmingham pour le déjeuner alors que Peter regardait devant lui il vit un garçon debout sur le bord de la route c'était difficile de voir sous la pluie mais le garçon semblait avoir environ 16 ans il portait un maillot rouge et un jean il faisait de l'auto-stop et tendait la main pour demander un trajet Peter ralentit et s'arrêta le garçon courut et ouvrit la porte où vas-tu demanda le garçon Manchester dit Peter peux-tu me donner un coup de main demanda le garçon anxieusement oui monte dit Peter en parlant il se pencha et aida le garçon à monter dans le camion le garçon ferma la porte il était très très mouillé Peter repartit où vas-tu demanda Peter je ne sais pas dit le garçon tu ne sais pas répéta Peter d'une voix surprise non je me suis enfui de chez moi dit le garçon doucement quoi dit Peter le camion était très bruyant et il était difficile de parler j'ai dit que je me suis enfui de chez moi répéta le garçon à voix haute mais Peter ne pouvait toujours pas entendre quoi demanda Peter à nouveau j'ai dit que j'ai quitté la maison je ne vais pas y retourner cria le garçon pourquoi demanda Peter nous nous sommes disputés c'est tout répondit le garçon lentement quel est ton nom demanda Peter John John Stevens quel est le tien demanda le garçon Peter répondit le chauffeur de camion eh bien John tu veux une tasse de thé oui s'il te plaît dit le garçon avec plaisir à l'idée d'une tasse de thé il y a un café juste devant et nous nous arrêterons là dit Peter en montrant la direction du café pendant qu'il parlait le camion s'arrêta devant le café il pleuvait encore fort et John et Peter coururent à l'intérieur [Musique] chapitre 2 le journal il faisait chaud dans le café et Peter s'approcha du comptoir où une fille servait John s'assit à une table deux thés s'il vous plaît dit Peter à la fille au comptoir voilà mon chéri dit la fille en poussant deux tasses de thé vers Peter ça fait 90p s'il vous plaît Peter lui donna l'argent et porta les tasses de thé à la table où John était assis merci dit John le thé était chaud et sucré et les réchauffa tous les deux alors tu as quitté la maison dit Peter c'est ça répondit John pourquoi demanda Peter je t'ai dit que nous nous étions disputés dit le garçon Peter sourit tu n'as pas à me le dire si tu ne veux pas je veux bien dit John je dois parler à quelqu'un raconte-moi ce qui s'est passé alors dit Peter d'une voix gentille eh bien tu vois commença John mes parents sont morts et je vis avec mon oncle Peter interrompit le garçon à Bristol oui c'est ça dit John mon oncle a toujours été gentil avec moi mais il ne me laisse jamais rien faire qu'est-ce que tu veux dire demanda Peter le garçon recula sa chaise eh bien il ne me laisse jamais sortir le soir Peter hocha la tête pourquoi pas oh dit le garçon il dit que je dois rester à la maison et étudier à la place il me fait rester à la maison et étudier tous les soirs pendant que mes amis sortent s'amuser je vois dit Peter en buvant son thé c'est pour ça que tu t'es enfui n'est-ce pas John secoua la tête pas vraiment c'est à cause de ce qui s'est passé hier soir qu'est-ce qui s'est passé demanda Peter en regardant attentivement le visage du garçon j'ai dit à mon oncle que je voulais aller au cinéma avec des amis expliqua John mais mon oncle ne m'a pas laissé partir et m'a dit d'étudier à la place oui dit Peter encourageant le garçon à continuer son histoire quand il ne regardait pas je me suis enfui et suis allé au cinéma avec mes amis quand je suis revenu mon oncle m'attendait il était très très en colère et m'a demandé où j'avais été je lui ai dit que j'étais allé au cinéma quand je lui ai dit que j'étais allé au cinéma mon oncle m'a frappé au visage John s'arrêta pour boire son thé te frappe-t-il souvent demanda Peter quand il se met en colère hier soir il m'a frappé très fort et je me suis mis en colère et je l'ai frappé en retour répondit John le visage de Peter était sérieux qu'a fait ton oncle alors demanda-t-il rien tu vois j'ai dû le frapper très fort parce qu'il est tombé par terre et n'a pas bougé John arrêta de parler et regarda la table qu'as-tu fait alors demanda Peter doucement j'étais John hésita j'avais peur et alors je me suis enfui où es-tu allé demanda Peter oh je ne me souviens pas quand je suis revenu une heure plus tard il y avait plusieurs voitures de police devant la maison toutes les lumières de la maison étaient allumées puis un policier est sorti de la maison et m'a vu là il est cria-t-il et courut après moi je me suis enfui et le policier ne m'a pas attrapé j'ai dormi à la gare routière et j'ai commencé à faire de l'auto-stop tôt ce matin eh bien dit Peter tu as certainement eu une nuit chargée pourquoi as-tu fui la police parce qu'ils voulaient m'attraper me mettre en prison répondit John mais pourquoi penses-tu qu'ils voulaient te mettre en prison continua Peter parce que mon oncle a dû téléphoner à la police il a dû leur dire de m'attraper parce que je l'avais frappé veux-tu encore du thé demanda Peter John hocha la tête oui s'il te plaît voici 90p dit Peter en donnant l'argent à John peux-tu aller chercher deux autres thés John alla chercher le thé il y avait beaucoup de monde dans le café et il a dû attendre Peter prit un journal que quelqu'un avait laissé sur la table Peter regarda la première page homme retrouvé mort le corps de Monsieur Robert Stevens 44 ans a été retrouvé à son domicile au 24 devenshire Road Bristol hier soir il y a dû y avoir une bagarre car une grande partie du mobilier était cassé rien n'a été volé la police recherche le neveu de Monsieur Steven John Stevens âgé de 16 ans qui vivait avec lui quand Peter eut lu ceci il mit rapidement le journal dans sa poche une minute plus tard John revint avec le thé y avait-il quelque chose d'intéressant dans le journal demanda John non dit Peter bois ton thé car nous devons partir dès que possible ils finirent rapidement leur thé et sortirent du camion Peter démarra le moteur et partit il avait arrêté de pleuvoir et le soleil brillait il faisait maintenant chaud dans le camion et John commença à avoir sommeil si tu veux dormir dit Peter tu peux aller à l'arrière le camion n'est pas tout à fait plein et il y a un vieux manteau à moi là tu peux t'allonger dessus merci dit John ce serait bien Peter arrêta le camion et John monta à l'arrière ils repartirent Peter conduisit aussi vite qu'il put pour rattraper le temps perdu il n'y avait que quelques voitures et bientôt le camion fut près de Tisbury soudain Peter vit une voiture de police arrêtée sur la route devant lui alors qu'il s'approchait un policier sortit devant le camion et leva la main [Musique] chapitre 3 le camion est arrêté le policier leva la main Peter ralentit le camion et s'arrêta le policier s'approcha de la fenêtre latérale qu'est-ce que c'est demanda Peter qu'est-ce qui se passe nous cherchons un garçon qui nous pensons pourrait avoir tué son oncle répondit le policier oh oui dit Peter j'ai entendu la nouvelle à la radio ce matin eh bien continua le policier nous pensons que le garçon a quitté Bristol et qu'il fait peut-être de l'auto-stop vers le nord est-il dangereux demanda Peter très dangereux il a tué son oncle avec un pied de chaise ajouta le policier à quoi ressemble-t-il demanda Peter le policier sortit son carnet et lut John Stevens âgé de 16 ans cheveux bruns yeux bruns taille moyenne vu pour la dernière fois portant un maillot rouge et un jean bleu le policier leva les yeux de son livre l'avez-vous vu demanda-t-il Peter oui dit Peter j'ai vu des centaines de jeunes hommes habillés comme ça ce matin ça aurait pu être n'importe lequel d'entre eux d'accord dit le policier merci pour votre aide si vous le voyez faites-le nous savoir n'est-ce pas bien sûr répondit Peter et démarra le moteur au revoir cria le policier juste une minute dit une autre voix le policier se retourna un autre policier sortait de la voiture de police il était grand et avait le visage rouge et une voix désagréable qu'est-ce que c'est maintenant demanda Peter je dois être à Manchester avant 17h00 d'accord ça ne prendra pas longtemps dit le deuxième policier nous allons fouiller votre camion pourquoi demanda Peter avec colère le garçon pourrait se cacher là les deux policiers marchèrent jusqu'à l'arrière du camion que dois-je faire maintenant pensa Peter je pourrais partir avant qu'ils ne regardent à l'arrière mais si je pars ils me poursuivront et leur voiture est beaucoup plus rapide que mon camion que dois-je faire rester ici et attendre s'ils trouvent John je peux dire que je ne savais pas qu'il était dans mon camion hé vous cria l'un des policiers ils l'ont trouvé pensa Peter hé vous venez nous aider à ouvrir l'arrière de votre camion d'accord cria Peter et descendit si je suis là quand ils trouveront John pensa-t-il peut-être que je pourrai lui donner une chance de s'échapper en me mettant en travers du chemin du policier Peter marcha jusqu'à l'arrière du camion et l'ouvrit pour les policiers ils regardèrent tout ce qu'ils pouvaient voir c'était beaucoup de boîtes et dans un coin de vieux manteaux par terre d'accord dit le deuxième policier je suis désolé de vous avoir fait attendre si longtemps vous pouvez partir maintenant Peter les remercia monta dans le camion et partit il conduisit pendant 10 minutes jusqu'à ce qu'il soit sûr que la voiture de police ne le suivait pas puis il s'arrêta sauta et courut jusqu'à l'arrière du camion il l'ouvrit et regarda il ne pouvait voir John nulle part Peter grimpa à l'arrière il ne comprenait pas où était John le vieux manteau était là mais John n'était pas dessus puis Peter vit quelque chose que la police n'avait pas remarqué il pouvait voir une partie d'une chaussure dépassant de sous le manteau Peter sourit en pensant à quel point la police était stupide de ne pas avoir regardé sous le manteau il s'approcha du manteau et dit à voix haute ceci est la police sortez immédiatement nous savons que vous êtes sous le manteau d'accord dit une voix de sous le manteau et John se leva lentement oh c'est toi dit John je pensais que c'était la police non répondit Peter je te faisais juste une blague tu m'as fait peur dit John j'ai fait un rêve étrange quand j'étais endormi quoi s'exclama Peter tu as dormi tout le temps oui j'ai rêvé que la police fouillait le camion ce n'était pas un rêve répondit Peter c'était réel tu veux dire que la police a arrêté le camion pendant que je dormais demanda John Peter hocha la tête oui dit-il et tu ne leur as pas dit où j'étais demanda John non dit Peter mais pourquoi m'as-tu aidé demanda John tu aurais pu avoir des ennuis toi-même parce que je ne pense pas que tu aies fait ce que la police a dit répondit Peter qu'est-ce que mon oncle leur a dit demanda John ton oncle ne leur a rien dit oh eh bien dans ce cas dit John parce qu'il est mort dit Peter doucement oh non cria John je ne l'ai pas frappé très fort si tu frappes quelqu'un avec un pied de chaise continua Peter tu n'as pas besoin de les frapper très fort pour les tuer un pied de chaise répondit John surpris je ne l'ai pas frappé avec un pied de chaise je l'ai frappé avec mes mains Peter sortit le journal de sa poche et montra à John l'article sur le meurtre es-tu sûr demanda Peter oui oui dit John fermement alors j'avais raison de ne pas te parler à la police dit Peter nous ferions mieux de recommencer maintenant sinon nous n'arriverons jamais à Manchester ni ne trouverons qui a tué ton oncle [Musique] chapitre 4 arrivée à Manchester à 17h00 Peter et John étaient à l'extérieur de Manchester es-tu déjà venu ici demanda Peter non je ne suis pas venu dit John eh bien voici ce que nous allons faire je dois livrer ma cargaison de biscuits à cette adresse il donna à John un morceau de papier cela me prendra une heure ou deux pour tout décharger et ensuite j'irai voir des amis pourquoi vas-tu voir des amis demanda John je pensais que tu allais m'aider à découvrir qui a tué mon oncle je vais le faire répondit Peter quand j'étais plus jeune j'avais beaucoup d'amis à Bristol nous nous rencontrions souvent et parfois nous faisions des choses stupides qu'est-ce que tu veux dire choses stupides oh se battre casser des vitres emprunter des voitures expliqua Peter John interrompit emprunter des voitures Peter sourit eh bien les prendre pour une soirée à rouler et ensuite les laisser as-tu fait ça demanda John l'air surpris nous n'avions rien d'autre à faire continua Peter c'était amusant pendant un temps pas pour les gens dont tu prenais les voitures ajouta John c'est vrai Peter accepta de toute façon après un certain temps j'ai arrêté de voir ces amis pourquoi demanda John parce qu'ils ont commencé à voler des voitures et à les vendre expliqua Peter John hocha la tête je comprends Peter continua bientôt après ils ont été attrapés par la police qu'ont fait les policiers demanda John ils ont envoyé mes amis en prison dit Peter John regarda Peter je suis sûr que ça les a arrêtés de voler pas vraiment dit Peter secouant la tête parce qu'en prison ils ont rencontré des hommes plus âgés qui leur ont beaucoup appris sur le vol qu'est-il arrivé quand ils sont sortis de prison demanda John ils sont venus vivre à Manchester répondit Peter et j'ai peur qu'ils aient continué à voler des choses mais comment cela m'aide-t-il demanda John quand j'aurai fini de décharger le camion j'essaierai de trouver certains de ces vieux amis dit Peter comme ils ont été en prison ils connaissent beaucoup de criminels beaucoup de gens qui gagnent leur vie en volant les criminels se parlent toujours de choses comme le meurtre de ton oncle mes amis ont peut-être entendu quelque chose à ce sujet quelque chose que la police ne sait peut-être pas John sourit je comprends maintenant dit-il ils pourront peut-être nous dire quelque chose d'utile quelque chose pour nous aider à découvrir qui a tué mon oncle Peter arrêta le camion devant le magasin où il devait décharger les biscuits d'accord dit Peter regarde nous sommes arrivés maintenant pourquoi n'irais-tu pas dans un café ou au cinéma la police ne te cherchera pas à Manchester je te retrouverai ici devant le magasin à 10h00 puis-je venir avec toi demanda John non répondit Peter mes amis pourraient ne pas vouloir parler devant toi parce qu'ils ne te connaissent pas d'accord dit John à tout à l'heure merci beaucoup pour toute ton aide tu pourras me remercier après que nous ayons trouvé le meurtrier dit Peter Peter et John sautèrent du camion John s'éloigna dans la rue et Peter entra dans le magasin où il devait décharger les biscuits il aida les hommes du magasin à porter les biscuits à l'arrière du magasin et compta toutes les boîtes puis il fit signer les papiers au gérant pour montrer que le magasin avait reçu toutes les boîtes à ce moment-là il était 18h30 Peter savait qu'il devait se dépêcher s'il voulait aider John il gara le camion sur un terrain vague et commença à marcher il marchait rapidement les mains dans les poches et avait bientôt quitté les rues commerçantes il faisait déjà nuit et les lampadaires étaient allumés Peter traversa une route principale animée et continua de marcher aussi vite que possible les maisons ici étaient plus petites et plus anciennes les routes étaient plus étroites et les enfants jouaient sous les lampadaires ici et là Peter pouvait voir de petites zones de terrain vague couvertes de bouteilles cassées de vieilles voitures et de boîtes vides Peter se dépêcha et arriva bientôt à un café au coin d'une des rues l'enseigne disait Cozy Cafe Peter regarda par la fenêtre puis entra il demanda une tasse de thé et s'assit le café était presque vide un vieil homme était assis dans un coin lisant un journal à la table voisine de Peter était assis un homme d'environ 25 ans fumant une cigarette Peter but du thé puis alla parler au propriétaire du café qui lavait des tasses et des soucoupes sales bonsoir dit Peter oui répondit le propriétaire du café que puis-je faire pour vous je cherche un vieil ami dit Peter il vivait près d'ici oh oui je pourrais le connaître dit le propriétaire du café sans lever les yeux de sa vaisselle quel est son nom Jeff Jeff Beck dit Peter doucement le propriétaire du café laissa tomber la tasse qu'il tenait elle se cassa par terre non monsieur dit le propriétaire du café je ne connais personne de ce nom vous devez vous être trompé es-tu sûr demanda Peter en s'approchant du propriétaire du café je pense que tu le connais regarde j'ai dit que je ne connaissais pas je n'aime pas les gens qui posent des questions pourquoi n'irais-tu pas demander à quelqu'un d'autre cria le propriétaire du café allez sors d'accord dit Peter merci pour votre aide Peter quitta le café et commença à marcher le long de la rue excusez-moi pouvez-vous me dire l'heure demanda une voix derrière Peter se retourna c'était l'homme qui était assis à côté de lui dans le café bien sûr dit Peter et regarda sa montre pendant qu'il le faisait l'homme attrapa les cheveux de Peter et lui tordit la tête en arrière Peter sentit l'acier froid d'un couteau contre sa gorge maintenant nous allons voir si tu connais vraiment Jeff ou si tu es de la police dit l'homme [Musique] [Musique] chapitre 5 une visite au cinéma quand John descendit du camion il regarda Peter entrer dans le magasin puis John commença à marcher lentement sur le trottoir il n'était jamais venu à Manchester auparavant et il ne savait pas où aller ni quoi faire les gens le bousculaient alors qu'ils se dépêchaient de rentrer du travail tout le monde avait un endroit où aller ou quelque chose à faire sauf lui il commença à regarder dans les vitrines des magasins pour que les gens ne voient pas qu'il était seul après un moment il arriva à un cinéma John s'approcha du cinéma et regarda les photographies à l'extérieur il y avait un western projeté John remarqua qu'il y avait d'autres personnes debout regardant les photographies si je reste ici pensa-t-il personne ne me remarquera ils penseront que j'attends d'aller au cinéma ou de rencontrer quelqu'un bientôt il regarda toutes les photographies plusieurs fois alors il resta à regarder les gens passer il y avait plusieurs autres personnes debout devant le cinéma aussi un homme en costume qui ne cessait de regarder sa montre un petit groupe de filles qui riaient ensemble une fille d'environ 16 ans qui semblait inquiète pour quelque chose une mère avec deux petits enfants et beaucoup de colis deux garçons de l'âge de John fumant des cigarettes et essayant d'avoir l'air très adulte et un vieil homme avec un long manteau plus de gens vinrent attendirent un moment puis entrèrent dans le cinéma un petit homme gros arriva en courant vers la femme avec les enfants l'embrassa et prit l'un des enfants la femme prit l'autre enfant et avec les colis et les enfants dans leurs bras ils se précipitèrent ensemble le groupe de filles décida finalement d'entrer dans le cinéma un taxi s'arrêta et une jolie fille courut vers l'homme en costume qui regardait sa montre elle dit qu'elle était désolée d'être en retard et ils partirent joyeusement ensemble en taxi les deux garçons éteignirent leurs cigarettes et entrèrent dans le cinéma le vieil homme s'éloigna lentement dans la rue regardant dans toutes les vitrines les seules personnes qui attendaient encore devant le cinéma étaient John et la fille qui avait l'air inquiète John regarda l'horloge devant l'entrée du cinéma il était 19h30 le film avait commencé à 19h15 John regarda la fille elle était mince assez grande et avait les cheveux bruns courts elle semblait avoir à peu près le même âge que John elle se promenait d'un air en colère elle avait l'air assez gentille pensa John je me demande ce qu'elle ferait si je lui demandais d'aller au cinéma avec moi oh je suppose qu'elle attend quelqu'un mais elle attend depuis longtemps maintenant peut-être que la personne qu'elle attend ne viendra pas dois-je aller lui demander d'aller au cinéma avec moi et si elle rit de moi et si elle appelle un policier alors qu'il pensait cela John leva les yeux à sa surprise il vit que la fille n'était pas la seule autre personne là il y avait aussi un homme debout devant le cinéma un policier John resta immobile il n'était pas sûr de ce qu'il devait faire s'il s'éloignait peut-être que le policier l'arrêterait et lui poserait des questions s'il restait là peut-être que le policier lui demanderait pourquoi il attendait le policier regarda John Jon détourna le regard et fit semblant de regarder les photographies après une minute John regarda à nouveau le policier il le fixait toujours puis le policier commença à marcher vers lui eh bien pensa John il n'y a qu'une chose à faire maintenant je dois parler à la fille pour que le policier pense que j'habite ici John s'approcha de la fille et dit bonjour bonjour dit la fille en réponse il y eut un silence veux-tu aller voir le film avec moi demanda John soudain je ne sais pas répondit la fille l'air surprise j'attends mon petit ami mais j'attends depuis une demi-heure et il n'est pas venu peut-être qu'il ne viendra pas dit John rapidement peut-être qu'il a emmené une autre fille au cinéma à la place la fille sourit eh bien s'il a fait ça dit-elle je viendrai avec toi mais il est peut-être juste en retard et il sera en colère s'il arrive et ne me trouve pas la police s'approcha John prit la main de la fille allons-y dit-il à elle le film a déjà commencé d'accord alors répondit la fille mais j'espère que Steve ne sera pas en colère qui est Steve demanda John mon petit ami répondit-elle alors qu'ils montaient acheter des billets oh ne t'inquiète pas pour lui dit John se sentant très heureux parce qu'il avait échappé au policier ton petit ami ne saura jamais que tu es allée au cinéma avec moi n'est-ce pas John se tourna vers la billetterie et demanda deux places au fond ça fait 6£60 s'il vous plaît dit la femme qui vendait les billets John lui donna l'argent quel est ton nom demanda-t-il en se tournant vers la fille Susan répondit-elle quel est le tien demanda John avec un sourire il prit sa main et ils entrèrent ensemble dans le cinéma le film avait déjà commencé et il faisait noir à l'intérieur ils trouvèrent deux places au fond et s'assirent Susan serra la main de John je t'aime bien dit-elle à lui tu es [Musique] gentil chapitre 6 le cabaret club l'homme tenant le couteau poussa Peter et dit viens d'accord dit Peter j'irai avec toi Jeff est un ami à moi et il sera en colère contre toi si tu me blesses viens alors répéta l'homme allons-y ils marchèrent le long de la rue sombre l'homme avec un couteau marchait juste derrière Peter au coin une grosse voiture était garée arrête-toi ici dit l'homme et ouvrit la portière de la voiture monte n'essaie pas de t'échapper ou de faire quelque chose de stupide l'homme démarra le moteur et conduisit très vite dans les rues étroites et sombres après seulement 5 minutes la voiture s'arrêta devant une grande maison il y avait une enseigne devant la maison qui disait Cabaret Club il y avait beaucoup de voitures garées devant la maison sors dit l'homme Peter descendit de la voiture et se tint sur le trottoir par ici dit l'homme poussant Peter vers la porte d'entrée Peter pouvait entendre de la musique venant de la maison l'homme sonna et une petite fenêtre dans la porte s'ouvrit le visage d'un homme apparut dans la fenêtre que veux-tu demanda le visage c'est moi dit l'homme du café j'ai amené quelqu'un qui dit être un ami de Jeff Jeff est dans la pièce du fond répondit l'homme à la porte et ouvrit la porte pour les laisser entrer l'homme du café emmena Peter à travers le hall et s'arrêta devant une porte au bout du couloir Peter regarda autour de lui les pièces de chaque côté du hall étaient pleines de gens qui buvaient, parlaient et jouaient aux cartes l'homme avec Peter frappa à la porte et poussa Peter dans la pièce c'était une petite pièce pleine de fumée trois hommes étaient assis autour d'une table en train de jouer aux cartes l'un des hommes se retourna et regarda Peter c'était Jeff eh bien regarde qui vient nous rendre visite dit Jeff d'une voix surprise puis Jeff se tourna vers l'homme qui avait amené Peter du café et demanda pourquoi as-tu amené Peter ici eh bien patron dit l'homme il a dit qu'il était ton ami que je pensais qu'il était de la police eh bien tu te trompes dit Jeff Peter est mon ami et j'espère que tu ne l'as pas blessé Peter sourit parce qu'il était content que Jeff se souvienne de lui d'accord dit Jeff vous tous sortez je veux parler à mon vieil ami Peter les autres quittèrent la pièce et Peter et Jeff furent seuls eh bien Jeff dit Peter en s'asseyant tu n'as pas beaucoup changé peut-être pas répondit Jeff mais je suis beaucoup plus riche maintenant je possède ce club Peter sourit alors tu as arrêté de voler et tu as commencé à travailler honnêtement Jeff rit eh bien pas exactement tu pourrais dire que je contrôle les gens qui volent je vends les choses qu'ils volent le club me facilite beaucoup la tâche car beaucoup de gens viennent ici tous les jours de toute façon dit Peter je ne suis pas venu ici pour des leçons sur la façon d'être un criminel prospère j'ai besoin de ton aide pourquoi demanda Jeff Peter raconta toute l'histoire à Jeff que Peter avait donné un coup de main à John que la police pensait que John avait tué son oncle mais que John disait qu'il ne l'avait pas tué je ne pense pas que John ait tué son oncle continua Peter mais comment pouvons-nous le prouver eh bien il n'y a qu'une seule façon répondit Jeff tu devras trouver le meurtrier mais je ne sais pas par où commencer as-tu entendu quelqu'un parler du meurtre demanda Peter non répondit Jeff mais si tu peux attendre quelques minutes j'irai demander à quelques amis s'ils savent quelque chose à ce sujet fais comme chez toi en attendant après que Jeff soit parti Peter se leva et sortit dans le hall il regarda dans la grande pièce d'où venait la musique un homme chantait des filles dansaient et les gens parlaient et riaient il faisait assez sombre et très chaud Peter avait soif il demanda à boire et un serveur le lui apporta Peter essaya de payer la boisson mais le serveur refusa de prendre l'argent tu es un ami de Jeff dit le serveur alors tu n'as pas à payer 10 minutes plus tard Jeff revint eh bien dit-il en s'asseyant je pense que j'ai des informations utiles Peter hocha la tête qu'est-ce que c'est demanda-t-il connais-tu le meurtrier Jeff rit bien sûr que non dit-il mais je peux te donner le nom de quelqu'un à Bristol qui pourrait t'aider quel est son nom demanda Peter Bob Steel c'est un ami à moi Bob vit au bord de la rivière il en sait plus sur ce qui se passe à Bristol que la police merci beaucoup dit Peter Jeff donna à Peter un morceau de papier voici l'adresse de Bob dit-il et une note disant que tu es un ami à moi Bob t'aidera à trouver le meurtrier Peter se leva merci encore mais je dois y aller maintenant dit-il à Jeff je dois retourner à Bristol dès que possible d'accord répondit Jeff ce fut un plaisir de te revoir et si jamais tu veux un autre travail viens me voir non merci dit Peter en riant je ne pense pas que je serais un très bon voleur Jeff sortit jusqu'à la porte avec Peter et dit à l'homme à la porte de ramener Peter à son camion dans la grosse voiture Peter monta dans la voiture et la voiture partit rapidement dans la rue [Musique] chapitre 7 John apprend une leçon pendant ce temps John et Susan étaient assis au cinéma ils étaient assis près l'un de l'autre et John avait son bras autour de Susan le film n'était pas très bon mais ils appréciaient tous les deux puis le film s'arrêta et les lumières s'allumèrent c'était l'entracte John se tourna vers Susan et dit j'ai très soif voudrais-tu un cola oui s'il te plaît répondit-elle John se leva reste ici dit-il et je vais t'en chercher un John marcha jusqu'au bout de la rangée de sièges où ils étaient assis et jusqu'à la fille qui vendait des boissons et des glaces oui que veux-tu demanda la fille avec un sourire deux colas s'il vous plaît répondit John ça fait 1£20 s'il vous plaît dit la fille John donna l'argent à la fille et commença à retourner vers Susan puis il s'arrêta il pouvait voir que Susan parlait à un autre garçon elle se disputait avec lui le garçon semblait très en colère John entendit Susan dire au garçon c'est de ta faute tu étais en retard maintenant va-t'en et laisse-moi tranquille le garçon ne répondit pas il se retourna et marcha vers John le garçon se heurta à John faisant tomber une des bouteilles de cola par terre hé qu'est-ce que tu crois que tu fais dit John avec colère tu ferais mieux de laisser ma petite amie tranquille répondit le garçon ou je ferai plus que te pousser John ramassa la bouteille par terre et retourna vers Susan qui était-ce demanda John c'était mon petit ami Steve répondit Susan il est en colère contre moi parce que je ne l'ai pas attendu devant le cinéma qu'a dit ton petit ami demanda John en passant devant Susan une des bouteilles Susan avait une boisson Steve m'a dit de venir m'asseoir avec lui dit-elle John hocha la tête et qu'as-tu dit lui demanda-t-il je lui ai dit de partir et de nous laisser tranquilles je lui ai dit que j'étais une personne libre et que je ne lui appartenais pas j'ai dit qu'il ne me possédait pas et que je pouvais faire ce que je voulais et de toute façon ajouta-t-elle je t'aime beaucoup plus que lui John sourit je t'aime certainement beaucoup plus que j'aime Steve dit-il juste à ce moment-là les lumières s'éteignirent et le film recommença John passa son bras autour de Susan donne-moi un baiser murmura-t-il à elle elle le fit fais attention s'il te plaît murmura-t-elle soudain si Steve nous voit tu seras très en colère John regarda juste à temps pour voir Steve sortir par la porte du fond du cinéma tout va bien dit John Steve est juste parti le temps passa très vite pour John et Susan et bientôt le film se termina et les lumières s'allumèrent regarde dit John en attendant de quitter le cinéma je ne peux pas expliquer maintenant mais je dois retourner à Bristol si tu me donnes ton adresse je t'écrirai quand ils furent dehors Susan ouvrit son sac écrivit son adresse et la donna à John pendant qu'elle écrivait John regarda sa montre il était 21h45 mais il avait promis de rencontrer Peter à 10h00 je dois y aller maintenant Susan dit John je t'écrirai au revoir dit Susan et prends soin de toi il lui donna un rapide baiser et commença à marcher vers le magasin où il avait dit qu'il rencontrerait Peter il marchait rapidement en pensant à Susan et au cinéma soudain une voix cria hé toi John s'arrêta et se retourna c'était le petit ami de Susan Steve où crois-tu aller dit Steve à voix haute ça ne te regarde pas répondit John et continua de marcher oh si cria Steve John pouvait entendre des pieds courir derrière lui il ne se retourna pas soudain John sentit un coup de pied à l'arrière de la jambe il essaya de courir mais tomba à la place il gisait par terre et en levant les yeux il vit que Steve se tenait au-dessus de lui maintenant nous allons avoir une petite conversation dit Steve non nous n'allons pas dit Jon en sautant et en repoussant Steve puis Jon regarda autour de lui Steve n'était pas seul il avait trois amis avec lui Steve s'approcha de John et le poussa contre le mur alors dit-il tu veux te battre alors qu'il disait chaque mot il poussa Jon fort contre le mur avec sa main Jon se sentit perdu que pouvait-il faire il y avait quatre personnes contre lui et il était dans une ville étrange nous allons te donner une leçon dit Steve avec un rire méchant nous allons t'apprendre à ne pas essayer de voler ma petite amie John commença à avoir peur il savait qu'il devait faire quelque chose rapidement soudain il frappa Steven l'estomac et essaya de s'enfuir mais les trois autres garçons l'attrapèrent monsieur tu as peur demanda l'un des garçons tu ne peux pas t'échapper maintenant dit un autre nous allons te donner une leçon dit le troisième puis l'un des garçons frappa Jon fort au visage et un autre garçon le frappa à l'estomac Jon tomba par terre il se sentit mal puis Steve s'approcha et commença à le frapper John allait crier quand il entendit soudain une voix qu'il reconnut laisse-le tranquille dit la voix c'était [Musique] Peter chapitre 8 River Street laisse-le tranquille cria Peter Steve Steve arrêta de donner des coups de pied à John et se retourna qui es-tu demanda Steve et que veux-tu va-t'en et occupe-toi de tes affaires non je ne m'occuperai pas de mes affaires dit Peter et frappa Steve fort le faisant reculer contre le mur John voyant que les autres regardaient Steve et Peter se battre sauta et commença à courir par ici cria Peter monte dans la voiture John courut vers la grosse voiture noire qui était garée sur le trottoir alors que John montait il regarda en arrière pour voir que Peter avait battu Steve Steve et ses amis s'enfuyaient comment savais-tu que j'étais là demanda John Peter quand il est monté dans la voiture nous en parlerons plus tard dit Peter John et Peter restèrent silencieux jusqu'à ce que la voiture s'arrête à côté du camion de Peter Peter remercia le chauffeur et Peter et John montèrent dans le camion Peter démarra le moteur et ils retournèrent à Bristol non dit Peter en quittant Manchester dis-moi comment tu t'es retrouvé dans le combat John expliqua à Peter le cinéma Susan et Steve j'espère que ce combat t'a appris une leçon dit Peter ne oui je sais répondit John avec un rire ne vole pas les petites amies des autres garçons tu ressembles à Steve mais comment savais-tu où j'étais tu es arrivé juste à temps je ne savais pas où tu étais répondit Peter c'était juste de la chance j'étais dans la voiture sur le chemin du retour vers le camion quand j'ai vu le combat j'ai demandé au chauffeur de s'arrêter parce que ce ne semblait pas être un combat équitable c'était quatre contre un je ne t'ai pas reconnu avant d'avoir crié arrête c'était de la chance dit John oui rit Peter mais la prochaine fois sois plus prudent la prochaine fois que tu te battras je ne serai peut-être pas là pour te sauver d'accord répondit John mais qu'est-il arrivé quand tu es allé voir tes amis ont-ils pu nous aider Peter raconta à John sa visite au café la rencontre avec l'homme au couteau et la conversation avec Jeff au Cabaret Club quand pouvons-nous aller voir cet homme à Bristol celui dont Jeff t'a parlé demanda John cela dépend de quand nous rentrons à Bristol dit Peter quelle heure est-il il est 11h00 répondit John eh bien dit Peter nous devrions arriver à Bristol vers 5h00 du matin si nous dormons un peu après notre arrivée nous pourrions aller voir Bob Steel avant le déjeuner tu n'auras pas à travailler demain demanda John Peter secoua la tête non dit-il Universal Transport ne s'attend pas à ce que je conduise avant demain donc je n'ai pas besoin d'aller travailler demain nous aurons toute la journée demain pour trouver le meurtrier il faisait chaud dans le camion John était fatigué après l'excitation de sa journée alors il s'endormit bientôt Peter conduisit et conduisit toute la nuit à mi-chemin de Bristol ils s'arrêtèrent dans un café et prirent du café et des sandwichs puis ils reprirent la route le gros camion était vide et donc allait plus vite que d'habitude il n'y avait pas de voitures et seulement quelques camions sur la route ils roulèrent plus vite que Peter ne l'avait prévu et il faisait encore noir quand ils arrivèrent à Bristol réveille-toi cria Peter nous sommes à Bristol maintenant John regarda par la fenêtre d'un air endormi Peter arrêta le camion tu ferais mieux de venir à Bridgewater avec moi dit-il il ne serait peut-être pas sûr pour toi de rester à Bristol non ne sois pas stupide répondit John je peux me débrouiller d'accord dit Peter avec un sourire veux-tu sortir ici à plus tard dit John en descendant du camion mais avant que Peter n'ait le temps de répondre Jon sauta dans le camion peut-être que tu as raison dit John je viendrai à Bridgewater avec toi pourquoi as-tu changé d'avis si soudainement demanda Peter parce que j'ai vu deux policiers monter alors que je descendais du camion répondit John John resta avec Peter à Bridgewater après leur nuit fatigante ils dormirent tous les deux bien la mère de Peter fut surprise de voir John mais Peter expliqua qu'il était un ami en difficulté il n'expliqua pas quelle était la difficulté peu après midi le lendemain ils retournèrent à Bristol Peter arrêta le camion devant une maison près de la rivière je pense que c'est ça dit-il il sortit le morceau de papier que Jeff lui avait donné et regarda l'adresse Bob Steel 12 River Street oui c'est ça le numéro 12 River Street était une petite maison basse qui n'avait pas été peinte depuis longtemps les fenêtres étaient sales et les rideaux tirés la maison avait l'air vide Peter frappa à la porte il n'y eut pas de réponse Peter frappa à nouveau j'arrive cria une voix après quelques minutes la porte s'ouvrit de quelques centimètres qui est-ce demanda la voix nous voulons parler à Bob Steel répondit Peter pourquoi demanda la voix nous voulons des informations répondit Peter entrez alors dit la voix vous êtes au bon endroit si vous voulez [Musique] des informations chapitre 9 informations entrez dit l'homme à la porte c'était Bob Steel John et Peter entrèrent dans le hall il faisait noir et ils ne voyaient pas grand-chose Bob Steel les devança dans les escaliers ça sent mauvais ici n'est-ce pas murmura John à Peter Peter hocha la tête et ils suivirent Bob Steel dans les escaliers et dans une petite pièce à l'arrière de la maison bien qu'il soit en plein jour les rideaux étaient tirés dans cette pièce aussi la seule lumière venait d'une petite lampe sur la table près du lit le lit était en désordre et les draps étaient très sales le sol de la pièce était couvert de vieux journaux asseyez-vous dit Bob Steel Peter et John s'assirent et purent regarder Bob Steel à la lumière pour la première fois il était d'âge moyen et assez petit ses cheveux étaient roux et il avait une petite barbe rousse il portait de vieux vêtements mais avait une grosse nouvelle montre en or à son poignet je suis Bob Steel dit l'homme si vous voulez des informations vous êtes à la bonne personne nous voulons des informations sur un meurtre dit Peter doucement meurtre répéta Bob Steel quel meurtre c'était le mien dit John rapidement attendez une minute dit Peter à John laissez-moi parler alors Peter se retourna vers Bob Steel nous voulons des informations sur le meurtre d'un professeur appelé Stevens il a été tué avant-hier soir oui dit Bob Steel puis il s'arrêta il regarda attentivement John j'ai vu ta photo dans le journal n'est-ce pas le garçon que la police recherche demanda Bob Steel écoute interrompit Peter nous sommes venus ici pour poser des questions pas pour y répondre d'accord répondit Bob Steel si vous me donnez quelques heures je peux trouver tout ce que vous voulez savoir tout ce que j'ai entendu sur le meurtre jusqu'à présent c'est que Monsieur Stevens n'a pas été tué pour de l'argent il doit y avoir une autre raison ce n'est pas d'une grande aide dit Peter regarde dit Bob Steel je peux trouver beaucoup plus mais tu dois me donner

Donnez-moi un peu de temps. Revenez après le déjeuner et apportez l'argent.

Quel argent ? s'exclama Peter. Jeff Beck nous a dit que vous nous aideriez parce que vous étiez un de ses amis.

Jeff avait raison, répondit Bob Steel. Je vous aiderai, mais je veux 100 livres pour vous aider.

Peter se leva. Nous reviendrons à 14h00, dit-il. Viens, John, allons-y.

Peter et John quittèrent la maison et descendirent la rue. Ils s'arrêtèrent à un café au coin de la rue et entrèrent.

Je ne sais pas, dit John après qu'ils se furent assis. Bob Steel n'a pas été d'une grande aide, n'est-ce pas ?

Attendons de voir, dit Peter.

Mais, Peter, répondit John, je n'ai pas 100 livres à donner à Bob Steel.

Moi non plus, dit Peter. Je n'ai que 20 livres sur moi.

John rit. J'espère que c'est suffisant, dit-il.

Il faudra que ce soit suffisant, dit Peter.

Mais faites-vous confiance à Bob Steel ? demanda John. Croyez-vous qu'il nous dira la vérité ?

Nous n'avons pas le choix, dit Peter lentement. Nous devons lui faire confiance parce qu'il est la seule personne qui puisse nous aider.

Peter et John déjeunèrent au café et retournèrent ensuite à River Street. Bob Steel les attendait. Il les emmena à l'étage dans la même pièce.

Bien, dit Bob Steel quand ils se furent assis. Avez-vous l'argent ?

Peter hocha la tête. Avez-vous les informations ? demanda-t-il.

Bob Steel sourit. Je vais vous dire ce que j'ai entendu. Monsieur Stevens n'a pas été tué pour de l'argent. Il a été tué par quelqu'un qui le connaissait. Il a été tué par quelqu'un de jeune.

John devint rouge de colère et se leva. Que voulez-vous dire par là ? cria-t-il.

Tais-toi, dit Peter, et laisse Bob Steel finir.

John se rassit et fixa Bob Steel.

Il a été tué par quelqu'un de jeune, répéta Bob Steel. Il a été tué par un garçon qui le connaissait.

C'est tout ? demanda Peter.

Oui, répondit Bob Steel. Maintenant, donnez-moi l'argent.

Attendez une minute, dit Peter fermement. Je vous donnerai l'argent quand vous me direz le nom du meurtrier.

Donnez-moi l'argent maintenant ! dit Bob Steel bruyamment.

Ne lui donnez rien ! cria John. C'est un menteur ! Il ne dit pas la vérité ! Il veut que vous pensiez que je suis le meurtrier !

Bob Steel se tourna et s'approcha de John avec colère.

Écoute, mon garçon, dit-il, tu ferais mieux de te taire, à moins que tu ne veuilles que la police sache où tu es.

Vous ne pouvez pas me faire peur, répondit John.

Bob Steel se tourna vers Peter. Maintenant, donnez-moi l'argent et partez, dit-il.

Je vais vous dire ce que je vais faire, dit Peter doucement. Je vous donne 20 livres maintenant et je vous donnerai le reste quand vous me direz le nom du meurtrier.

Bob Steel resta silencieux une minute. Il regarda John et réfléchit un instant. Il prit l'argent, puis il sourit.

D'accord, dit Bob Steel. Organisons un lieu de rencontre. Que diriez-vous sous l'horloge de la gare à trois heures et demie ? Je pourrai vous dire le nom alors.

Nous vous verrons alors, dit Peter.

Peter et John sortirent ensemble. Quand ils furent dans la rue, Peter se tourna avec colère vers John.

Pourquoi ne te tais-tu pas ? dit Peter en se tournant vers John. Bob Steel est notre seule chance. Tu ne devrais pas lui crier dessus ou le traiter de menteur.

Je ne l'aime pas, répondit John, et de toute façon, il essayait de vous faire croire que je suis le meurtrier.

Nous découvrirons qui est le meurtrier à trois heures et demie, dit Peter.

Et ils s'éloignèrent dans la rue.

Bob Steel observa John et Peter depuis sa fenêtre. Il attendit qu'ils soient partis, puis il descendit et se dirigea vers la cabine téléphonique publique de l'autre côté de la rue. Il composa un numéro.

Allô ? dit-il. Est-ce la police ?

Chapitre 10 : John est arrêté.

Je dois aller à la poste, dit Peter alors que lui et John s'éloignaient de la maison de Bob Steel.

Pourquoi ? demanda John.

Je dois obtenir les 80 livres pour payer Bob Steel, répondit Peter.

Je vois, dit John. Mais pensez-vous que Bob Steel nous rencontrera à la gare à trois heures et demie ?

Je m'attends à ce qu'il le fasse, dit Peter, à moins que vous ne l'ayez trop fâché.

Voulez-vous venir à la poste avec moi ?

Non merci, répondit John. Je peux me débrouiller seul. J'irai directement à la gare et je vous y retrouverai.

D'accord, dit Peter. Faites comme vous voulez. À tout à l'heure à la gare à trois heures et demie.

À tout à l'heure, dit John.

Puis John s'éloigna sur la route vers la rivière. Il regarda les bateaux décharger pendant un moment, puis il remonta la colline vers la gare. Il entra dans la gare et s'assit sur un siège. Il y avait beaucoup de monde dans la gare et personne ne le remarqua. Il regarda les trains aller et venir. Le temps passa vite et, en regardant l'horloge de la gare, John vit à sa surprise qu'il était déjà trois heures et demie. Il ne voyait ni Peter ni Bob Steel.

John se leva et se dirigea vers l'horloge. Cinq minutes passèrent. Il commença à se demander ce qui s'était passé.

Soudain, deux hommes s'approchèrent de lui.

Je me demande ce qu'ils veulent, pensa John. Peut-être veulent-ils demander leur chemin.

John Stevens, dit le premier homme. Je suis l'inspecteur détective Shaw. Vous êtes en état d'arrestation pour le meurtre de votre oncle.

C'étaient des policiers. John regarda autour de lui pour voir s'il pouvait s'échapper, mais le second policier posa sa main sur l'épaule de John.

N'essayez pas de vous enfuir, dit le policier. Vous feriez mieux de venir avec nous.

Les policiers emmenèrent John à l'extérieur de la gare où une voiture de police attendait. Ils mirent John sur la banquette arrière et l'inspecteur détective Shaw s'assit à côté de lui. L'autre policier s'installa au volant et démarra la voiture. Alors qu'ils partaient, John regarda la gare et vit Peter regarder la voiture.

Pourquoi avez-vous fait ça ? demanda l'inspecteur détective Shaw.

Fait quoi ? répondit John.

Tué votre oncle, dit l'inspecteur Shaw.

Je n'ai pas tué mon oncle, dit John avec colère.

Oh oui, vous l'avez fait, dit l'inspecteur Shaw en regardant John attentivement. Nous savons que vous l'avez fait.

John ne répondit pas.

Quand la voiture de police arriva au poste de police, les policiers emmenèrent John à l'intérieur. Ils le mirent dans une petite pièce sans fenêtre et lui dirent d'attendre là. Il n'y avait pas de chaise et John fut bientôt fatigué de rester debout, alors il s'assit par terre.

Quelques minutes plus tard, l'inspecteur Shaw entra. Il vit John assis par terre et lui dit de se lever. John se leva.

Allez-vous nous raconter tout sur le meurtre maintenant ? demanda l'inspecteur Shaw rudement.

John ne répondit pas. Il regarda le sol.

Regardez-moi, garçon ! cria le policier.

John leva les yeux.

Maintenant, dites-moi la vérité, dit l'inspecteur Shaw. Dites-moi pourquoi vous avez tué votre oncle.

Je n'ai pas... commença John.

Je vois, interrompit l'inspecteur Shaw. Alors vous voulez être difficile, n'est-ce pas ?

L'inspecteur Shaw sortit de la pièce et claqua la porte. John se rassit, mais dès qu'il le fit, la porte s'ouvrit et on lui dit de se lever.

Après environ une heure, un autre policier entra, sourit et dit bonjour à John.

Je suis le sergent Black, dit-il. Êtes-vous John ?

Oui, répondit John.

Le sergent Black apporta deux chaises et lui et John s'assirent.

J'imagine que vous avez soif, dit le sergent Black. Voudriez-vous une tasse de thé ?

Oui, s'il vous plaît, dit John avec un sourire. Il aimait ce policier beaucoup plus que l'inspecteur Shaw.

Le sergent Black apporta deux tasses de thé et une assiette de gâteaux.

Alors, dit le sergent Black gentiment, de quoi s'agit-il ?

John ne répondit pas.

Vous pouvez me faire confiance, dit le sergent Black. Je comprendrai.

John aimait le sergent Black et il aimait le thé, alors il commença à répondre aux questions du sergent.

Aimiez-vous votre oncle ? demanda le sergent.

Non, dit John lentement, pas beaucoup.

Où avez-vous été ces deux derniers jours ? demanda le sergent Black.

J'ai été à... John s'arrêta.

Juste à ce moment-là, on frappa à la porte. Le sergent Black se leva et sortit. John s'assit et réfléchit une minute. Je dois être plus prudent, pensa-t-il. J'ai failli dire que j'étais allé à Manchester. Cela mettrait Peter dans l'embarras pour m'avoir aidé.

Le sergent Black n'était toujours pas revenu, mais John pouvait entendre sa voix. Il s'approcha de la porte et écouta. Le sergent Black parlait à l'inspecteur Shaw.

Il commence à parler maintenant, dit le sergent Black.

Bien, répondit l'inspecteur Shaw. Il vous dira tout maintenant.

John retourna à sa chaise et s'assit. C'était de la chance, pensa-t-il. Tout cela avait été un stratagème pour le faire parler. Le sergent Black et l'inspecteur Shaw travaillaient ensemble.

Le sergent Black revint dans la pièce.

Alors, dit-il avec un sourire, où en étions-nous ? Oh oui, vous étiez en train de me dire que vous aviez été à... Je ne me souviens plus maintenant. Où avez-vous dit que vous aviez été ?

Je n'ai été nulle part, dit John, et je ne vous dirai rien maintenant.

Ne soyez pas stupide, dit le sergent Black. Si vous n'avez pas tué votre oncle, vous n'avez rien à craindre, n'est-ce pas ? Racontez-moi tout et je verrai si je peux vous aider.

John ne dit rien. Le sergent Black essaya de poser d'autres questions, mais John ne répondit pas. Après un moment, le sergent mit John dans une autre pièce avec un lit et verrouilla la porte.

Puis-je avoir de la nourriture, s'il vous plaît ? demanda John.

Oui, répondit le policier. Vous pourrez avoir de la nourriture quand vous nous aurez dit la vérité.

Chapitre 11 : Peter trouve Bob Steel.

Peter regarda la voiture de police alors qu'elle s'éloignait de la gare. Il pensa qu'il pouvait voir John à l'intérieur de la voiture. Peter regarda à nouveau. Oui, c'était John. La police avait attrapé John à la gare.

Peter courut dans la gare et regarda sous l'horloge, mais il n'y avait personne. Mais où était Bob Steel ? Peut-être que Bob Steel était déjà parti, ou peut-être qu'il avait vu la police et s'était enfui, ou peut-être que Bob Steel avait dit à la police que John attendrait à la gare à trois heures et demie.

Peter se retourna avec colère et quitta la gare.

Peter retourna à River Street pour récupérer son camion. Il voulait aussi parler à Bob Steel à nouveau. Il voulait savoir si Bob Steel avait parlé à la police de John et s'il savait quelque chose de plus sur le meurtre.

Quand Peter arriva à River Street, il se sentait toujours très en colère. Peter frappa à la porte d'entrée de la maison de Bob, mais il n'y eut pas de réponse. Il attendit un instant, puis frappa à nouveau. Il n'y eut toujours pas de réponse. Peter essaya de regarder par les fenêtres de devant, mais il ne pouvait rien voir car les rideaux étaient tous fermés. Il fit le tour de la maison et frappa à la porte arrière. Il n'y eut pas de réponse.

Bien, pensa Peter. Si Bob Steel est à la maison, il devra sortir à un moment donné. S'il est sorti, il rentrera chez lui à la fin, alors je l'attendrai.

Peter retourna à l'avant de la maison et conduisit son camion au coin de la rue, hors de vue. Puis Peter entra dans le café du coin où lui et John avaient attendu à l'heure du déjeuner. Il s'assit à une table près de la fenêtre d'où il pouvait surveiller la porte d'entrée de Bob Steel. Il était juste après 16h00. Peter but une tasse de thé et attendit.

À 17h00, Bob Steel n'était toujours pas apparu. Peter but une autre tasse de thé et mangea quelques biscuits. À 18h00, il sortit, acheta un journal et retourna au café. Il regarda la première page du journal : "Jeune homme arrêté pour meurtre. La police essaie toujours de retrouver le meurtrier de Robert Stevens, maître d'école de 44 ans. Cet après-midi, la police a déclaré que le neveu de M. Stevens, John, les aidait dans leurs enquêtes."

Peter repoussa le journal avec colère. C'était donc vrai. John était en état d'arrestation.

Peter demanda une autre tasse de thé. À six heures et demie, il décida de ne plus attendre Bob Steel. Il était juste en train de quitter le café quand il s'arrêta soudainement. Il pouvait voir Bob Steel marcher rapidement dans la rue, s'éloignant du numéro 12. Peter décida de le suivre.

Bob Steel se dirigea vers le centre-ville et Peter le suivit. Quand Bob Steel s'arrêta de l'autre côté de la route, Peter se cacha dans une entrée. Quand Bob Steel regarda autour de lui, Peter se cacha derrière son journal. Après quelques minutes, Bob Steel s'arrêta à un arrêt de bus. Peter attendit dans l'entrée d'un magasin, faisant semblant de lire son journal. Le bus arriva et Bob Steel monta. Peter le suivit et s'assit près de la porte du bus afin de pouvoir surveiller Bob Steel sans être vu. Peter n'était pas sûr du billet qu'il devait acheter, alors il demanda à aller au centre-ville et espéra que Bob Steel descendrait là. Peter avait raison. Bob Steel descendit à la gare routière du centre-ville. Ici, il était plus facile pour Peter de le suivre car il y avait plus de monde.

Bientôt, Bob Steel tourna dans une ruelle étroite. Peter le suivit, mais quand Peter tourna le coin, il fut surpris de voir que la ruelle était vide. Peter marcha lentement et prudemment le long de la ruelle, s'arrêtant tous les quelques mètres pour écouter. À mi-chemin de la rue, il entendit des voix provenant d'une entrée de magasin sombre. Il s'approcha de l'entrée et écouta. Peter pouvait entendre la voix de Bob Steel, mais ne pouvait pas entendre tous les mots. Peter ne pouvait entendre que quelques-uns des mots que Bob Steel disait : "vous ai dit, faites-moi confiance, la police, arrestation, gare."

Peter s'approcha pour essayer d'entendre ce que Bob disait. Soudain, Peter heurta une boîte en fer-blanc qui gisait par terre. La boîte fit un bruit fort. Bob Steel et la personne avec qui il était arrêtèrent de parler. Peter recula et essaya de se cacher, mais il était trop tard.

Il y a quelqu'un là ! cria Bob Steel, et lui et la personne à qui il parlait s'enfuirent dans la rue.

Peter courut après eux. Il pouvait les voir tous les deux clairement alors qu'ils couraient devant lui. La personne à qui Bob Steel avait parlé semblait assez jeune, environ 15 ou 16 ans. Au bout de la rue, Bob Steel tourna à droite et le garçon à qui il avait parlé tourna à gauche.

Que dois-je faire ? pensa Peter. Lequel dois-je suivre ?

Il décida de courir après Bob Steel. Il courut aussi vite qu'il put et se rapprocha de plus en plus de Bob Steel. Bob Steel regarda Peter par-dessus son épaule et essaya de courir plus vite, mais Peter le rattrapa et le saisit par le manteau. Bob Steel essaya de se libérer, mais il ne put s'échapper. Peter saisit le bras de Bob Steel et le lui tordit derrière le dos.

Maintenant, dit Peter, vous allez me dire la vérité.

Chapitre 12 : Plus d'informations.

Allez, dit Peter, dis-moi la vérité.

Mais Bob Steel ne dit rien, alors Peter lui tordit un peu plus le bras.

Aïe ! cria Bob Steel. Arrêtez !

J'arrêterai quand vous commencerez à parler, répondit Peter.

D'accord, dit Bob Steel, mais je ne peux pas parler ici. Retournons à ma maison et je vous dirai là-bas.

J'ai une meilleure idée, dit Peter. Nous retournerons à votre maison à pied et vous pourrez me dire ce que vous savez pendant que nous marchons.

D'accord, dit Bob Steel, mais s'il vous plaît, lâchez mon bras.

Peter refusa. Non, dit-il, je ne veux pas que vous vous enfuyiez à nouveau.

Puis ils commencèrent à retourner à River Street.

Alors, dit Peter, avez-vous envoyé la police à la gare ?

Bob Steel secoua la tête. Non, dit-il, je ne l'ai pas fait.

Peter tordit le bras de Bob Steel.

Je ne vous crois pas, dit-il. Pourquoi avez-vous envoyé la police à la gare ? Était-ce pour de l'argent ?

Non, dit Bob Steel. Ils ne m'ont pas donné beaucoup.

Puis il resta silencieux.

Beaucoup quoi ? demanda Peter rapidement. Ils ne vous ont pas donné beaucoup d'argent, alors vous avez dit à la police que John était à la gare, mais ils ne vous ont pas très bien payé.

Bob Steel ne répondit pas. Ils marchèrent tous les deux en silence un instant.

À qui parliez-vous ? demanda Peter.

Quand ? dit Bob Steel.

Quand je vous ai attrapé, répondit Peter.

Je me parlais à moi-même, dit Bob Steel.

Non, vous ne l'étiez pas, dit Peter fermement. Je vous ai vu parler à un garçon. Qui était-il ?

Bob Steel ne répondit pas. Ils marchèrent à nouveau en silence et furent bientôt de retour devant le numéro 12 River Street.

Ouvrez la porte, dit Peter à Bob Steel. Nous n'avons pas encore terminé notre conversation.

Quand ils furent de nouveau assis dans la pièce à l'étage, Peter se pencha en avant et commença à parler sérieusement à Bob Steel.

Maintenant, soyons honnêtes l'un envers l'autre. Vous gagnez votre vie en vendant des informations. Vous avez vendu des informations sur mon ami John à la police.

Bob Steel ouvrit la bouche pour parler, mais Peter l'ignora et continua.

Vous avez vendu John à la police, dit Peter, mais la police ne vous a pas payé beaucoup, alors quelqu'un d'autre a dû vous payer aussi. Quelqu'un d'autre a dû vous donner de l'argent pour dire à la police où se trouvait John. Ai-je raison ?

Bob Steel regarda le sol et ne répondit pas.

Peter continua. Je pense que la personne qui vous a payé pour dire à la police où se trouvait John devait avoir une raison. Je pense qu'il devait avoir une bonne raison de vouloir voir John arrêté par la police. Savez-vous quelle raison ?

Bob Steel secoua la tête. Non, je ne sais pas.

Eh bien, moi, je sais, dit Peter. Je pense que la personne qui vous a donné de l'argent pour faire arrêter John était le meurtrier. Maintenant, dites-me le nom de la personne qui vous a payé. Dites-moi son nom.

Bob Steel leva les yeux.

Vous ne comprenez pas, Monsieur, dit-il. Je ne dis pas les choses aux gens. Je vends des informations. Si vous voulez en savoir plus, vous devrez me payer.

Peter leva la main avec colère pour frapper Bob Steel.

Ne me frappez pas ! cria Bob Steel. Si vous me frappez, je ne vous dirai rien.

Peter baissa la main et sourit.

Vous vendriez votre propre mère si vous le pouviez, dit-il. D'accord, je vous paierai. Combien voulez-vous ?

Vous m'avez promis 80 livres, dit Bob Steel rapidement.

C'est exact, répondit Peter, et il sortit l'argent. Il tendit l'argent à Bob Steel.

Tenez, dit Peter. Dites-moi le nom de la personne qui vous a payé pour faire arrêter John.

Bob Steel prit l'argent et le compta. Puis il le mit dans une poche de son vieux manteau.

Eh bien, dit-il, j'ai peur de ne pas pouvoir vous dire le nom.

Quoi ? cria Peter avec colère.

Attendez un instant, laissez-moi vous expliquer, dit Bob Steel. Je ne peux pas vous dire le nom parce que je ne le connais pas. Mais je peux vous dire deux choses.

Quelles sont-elles ? demanda Peter.

Premièrement, dit Bob Steel lentement, tout ce que je vous ai dit cet après-midi était vrai.

Dites-moi ce que vous avez dit cet après-midi encore, demanda Peter.

Très bien, dit Bob Steel. Je vous ai dit que Monsieur Stevens n'avait pas été tué pour de l'argent. Il a été tué par quelqu'un qui le connaissait. Il a été tué par quelqu'un de jeune.

Quelle est la deuxième chose que vous avez à me dire ? demanda Peter.

Juste ceci : si vous allez à l'école secondaire de Mana Park, vous trouverez les réponses à toutes vos questions.

Comment trouverai-je le meurtrier à l'école secondaire de Mana Park ? demanda Peter avec surprise.

Monsieur Stevens y était enseignant, répondit Bob Steel.

Peter se leva rapidement. Je vais y aller maintenant, dit-il. Mais j'aurai peut-être d'autres questions à vous poser, surtout si je découvre que vous ne m'avez pas dit la vérité. Je pense que je vais vous attacher pour m'assurer que vous ne sortez pas pendant mon absence.

Peter ramassa un morceau de corde qui traînait par terre. Il attacha Bob Steel à la chaise sur laquelle il était assis. Puis Peter descendit les escaliers et sortit de la maison, laissant la porte d'entrée entrouverte.

L'école secondaire de Mana Park était de l'autre côté de Bristol. C'était une chance que le camion soit au coin de la rue. Peter monta dans le camion et partit très vite pour l'école.

Chapitre 13 : Au café.

Peter arrêta le camion devant l'école secondaire de Mana Park. Puis il regarda sa montre. Il était déjà 20h00. L'école semblait sombre et fermée. Peter descendit du camion et remarqua alors qu'il y avait une lumière allumée dans l'une des pièces. Peter s'approcha de la fenêtre et regarda à l'intérieur. Il y avait un homme d'environ 60 ans qui nettoyait le sol de la salle de classe. Peter frappa à la fenêtre et l'homme leva les yeux. L'homme vit Peter et ouvrit la fenêtre.

Que voulez-vous ? demanda l'homme.

J'aimerais vous parler, répondit Peter.

Je suis très occupé en ce moment, dit l'homme.

C'est à propos de Monsieur Stevens, dit Peter.

Oh, répondit l'homme. Vous feriez mieux d'entrer alors et nous pourrons parler.

L'homme était le concierge de l'école. Il nettoyait les pièces et s'occupait du bâtiment. Le concierge laissa Peter entrer et ils s'assirent ensemble dans la pièce du concierge.

Que voulez-vous savoir sur Monsieur Stevens ? demanda le concierge avec prudence. Êtes-vous des journaux ?

Peter secoua la tête. Non, dit-il, et je ne suis pas de la police non plus. Je suis un ami du neveu de Monsieur Stevens, John.

Oh oui, dit le concierge. John a été arrêté par la police.

Peter hocha la tête. C'est exact, dit-il, mais je pense que la police se trompe. Je ne pense pas que John ait tué son oncle. Connaissiez-vous bien Monsieur Stevens ?

Oui, répondit le concierge en allumant une cigarette. Je travaille ici depuis près de 20 ans et Monsieur Stevens est ici depuis 10 ans.

Comment était Monsieur Stevens ? demanda Peter.

Le concierge réfléchit un instant avant de dire quoi que ce soit.

Il a toujours été très agréable avec moi, continua le concierge, mais ses élèves ne l'aimaient pas.

Pourquoi pas ? demanda Peter.

Monsieur Stevens perdait très vite son sang-froid, dit le concierge. Il se mettait en colère très facilement. Il avait des idées fixes sur ses élèves. Une fois qu'il avait l'idée qu'un élève particulier était mauvais, il ne changeait jamais d'avis.

Monsieur Stevens a-t-il déjà frappé ses élèves ? demanda Peter.

Je pense que oui, répondit le concierge, mais il serait préférable que vous demandiez à certains des garçons eux-mêmes.

Où puis-je en trouver quelques-uns maintenant ? demanda Peter.

Beaucoup de garçons vont à un café à environ un kilomètre d'ici, près du cinéma Scara, répondit le concierge. Si vous y allez, vous trouverez quelques-uns des élèves de Monsieur Stevens.

Peter remercia le concierge. Il quitta l'école et se rendit en voiture au café dont le concierge lui avait parlé. Le café était sombre à l'intérieur et la radio jouait très fort. Une foule de garçons et de filles âgés de 15 ou 16 ans se tenaient près de la porte. Peter s'approcha d'eux, leur dit bonjour et leur demanda s'ils connaissaient Monsieur Stevens.

Stevens, dit l'un des garçons, je suis content qu'il soit mort. C'était terrible.

Pourquoi était-il terrible ? demanda Peter.

Monsieur Stevens nous faisait passer pour des stupides, expliqua le garçon. Il faisait des blagues sur nos vêtements et disait à quel point nous étions stupides tout le temps.

Mon père est en prison, dit un autre garçon, et Monsieur Stevens faisait des blagues à ce sujet à chaque leçon. Il me demandait si j'allais être un voleur comme mon père.

Stevens nous frappait aussi, dit un autre garçon.

Pourquoi ? demanda Peter.

Il nous frappait tout le temps, répondit le garçon. Il nous frappait si nous étions en retard ou si nous ne répondions pas correctement à ses questions.

Comment était Monsieur Stevens à l'école le jour où il a été tué ? demanda Peter au groupe de garçons.

C'est drôle que vous posiez cette question, dit l'un des garçons, parce qu'il a eu une grosse dispute dans notre classe ce jour-là.

De quoi s'agissait-il ? demanda Peter.

Je ne me souviens pas, dit le garçon. Je pense que c'était parce que Monsieur Stevens avait dit que le garçon avait été impoli avec lui. Le garçon a dit qu'il ne l'avait pas été, mais Monsieur Stevens lui a crié dessus et lui a donné beaucoup de devoirs supplémentaires à faire.

Quel était le nom de ce garçon ? demanda Peter.

Je pense que c'était Tommy Logan, dit un autre garçon.

Peter remercia les garçons pour leur aide et leur demanda où il pouvait trouver Tommy Logan.

Tommy pourrait être n'importe où, dit l'un d'eux. Il a une moto, mais il vient généralement ici au café vers 21h00, alors si vous attendez, vous le verrez probablement.

Peter entra dans le café, prit une tasse de café et s'assit. Il attendait depuis près d'une demi-heure quand il entendit une moto arriver dehors. Un garçon aux cheveux foncés portant une veste en cuir se fraya un chemin à travers la foule à la porte. Le garçon s'approcha de Peter.

J'entends que vous posez des questions sur moi, dit-il en fixant Peter. Que voulez-vous ?

Peter regarda le garçon à la veste en cuir. Peter ne se souvenait pas où il l'avait vu auparavant. Puis Peter se souvint : c'était le garçon qu'il avait vu parler à Bob Steel.

Chapitre 14 : La poursuite.

Peter regarda attentivement le garçon à la veste en cuir.

Asseyez-vous, dit Peter. Êtes-vous Tommy Logan ?

C'est exact, répondit le garçon. Il avait environ 16 ans, des cheveux foncés et un visage mince. Il semblait nerveux et ses yeux bougeaient tout le temps.

Je veux vous poser quelques questions sur Monsieur Stevens, dit Peter calmement au garçon.

Êtes-vous de la police ? demanda Tommy Logan.

Peter secoua la tête. Non, je ne le suis pas, dit-il.

Dans ce cas, répondit le garçon, je n'ai pas à vous parler. Au revoir.

Le garçon se leva et se tourna pour partir. Peter attrapa la manche de la veste en cuir du garçon.

Ne partez pas encore, dit Peter doucement. Parlons de votre ami Bob Steel.

Un regard de peur apparut dans les yeux de Tommy Logan. Il retira sa veste de la main de Peter et se fraya un chemin jusqu'à la porte. Peter se leva et courut après le garçon. Quand Peter arriva à la porte, il fut juste à temps pour voir Tommy Logan sauter sur sa moto. Peter courut sur le trottoir, mais il était trop tard. Tommy Logan démarra le moteur et s'éloigna.

Je sais où il va, se dit Peter.

Il courut vers son camion et sauta dedans. Il démarra le moteur rapidement et poursuivit la moto, mais la moto était plus rapide que le camion et disparut bientôt.

Tant pis, se dit Peter. Je sais où il va.

Peter retourna à River Street aussi vite qu'il put. Alors qu'il tournait au coin de River Street, il éteignit les lumières du camion. Peter conduisit lentement et silencieusement le long de la rue et s'arrêta près du numéro 12, devant la maison de Bob Steel. Peter pouvait voir une moto. C'était la moto de Tommy Logan. Peter avait eu raison de penser que le garçon viendrait ici.

Peter escalada le mur du jardin et s'approcha de la porte d'entrée. Elle était grande ouverte. À l'intérieur, Peter pouvait entendre des voix. Il commença à monter les escaliers. Juste à ce moment-là, la porte de la chambre de Bob Steel s'ouvrit et quelqu'un alluma la lumière.

Il est là, dans les escaliers ! cria Tommy Logan en désignant Peter.

Avant que Peter ne puisse se cacher, Bob Steel et Tommy Logan sortirent en courant de la pièce. Peter se prépara à les arrêter alors qu'ils descendaient les escaliers. Soudain, Peter vit que Bob Steel portait une chaise. C'était la chaise dans laquelle Peter avait attaché Bob Steel. Tommy Logan devait l'avoir détaché.

Avec un rire, Bob Steel lança la chaise sur Peter du haut des escaliers. La chaise était lourde. Elle frappa Peter à l'épaule et le fit tomber dans les escaliers. Puis Tommy Logan et Bob Steel descendirent les escaliers, sautèrent par-dessus le corps de Peter et s'enfuirent dans la rue.

Peter gisait au bas des escaliers, sa tête et son épaule droite lui faisaient très mal. Puis il entendit la moto démarrer. Avec difficulté, Peter se leva et alla à la porte. Bob Steel et Tommy Logan étaient tous les deux sur la moto et ils s'éloignaient rapidement dans la rue.

Je ne vais pas les perdre à nouveau, dit Peter à voix haute.

Il oublia la douleur à son épaule et courut aussi vite qu'il put vers son camion. En un instant, il poursuivait la moto dans son camion.

La moto tourna à droite au bout de la rue et descendit la colline vers la rivière. Peter alluma pleinement les phares du camion et, avec les pneus qui crissaient, il suivit la moto au coin de la rue. En descendant la colline, Peter put aller plus vite que la moto et fut bientôt à seulement 50 mètres derrière. Puis, au bas de la colline, la moto tourna soudainement à droite dans une rue étroite. Peter suivit la moto dans la rue étroite. Alors que les lumières du camion éclairaient le mur au bout de la rue, Peter cria joyeusement.

Maintenant, je vous tiens ! cria-t-il. Il n'y a pas d'issue !

La rue n'avait pas d'issue. La seule issue de la rue était de revenir à la route. La moto alla au bout de la rue et, découvrant qu'il n'y avait pas d'issue, fit demi-tour. Puis la moto revint vers Peter. Peter pouvait voir le visage de Tommy Logan alors qu'il conduisait la moto droit sur le camion. Peter tourna rapidement le camion en travers de la rue afin que la moto ne puisse pas passer, puis il attendit l'accident.

Avec un rugissement, la moto arriva juste devant le camion. Puis Tommy Logan vit un espace étroit entre le camion et le mur. L'espace était de moins d'un mètre de large, mais assez grand pour laisser la moto s'échapper. La moto rugit à travers l'espace entre le camion et le mur.

Peter était furieux. Avec colère, il fit demi-tour avec le camion et commença à poursuivre la moto. Quand il tourna dans la route près de la rivière, Peter put juste voir le feu arrière de la moto disparaître au loin. Il conduisit plus vite. Il tourna un coin et, à sa surprise, Peter vit que Tommy Logan et Bob Steel avaient été retardés. Ils s'étaient arrêtés dans une file de voitures aux feux de signalisation. Les feux étaient rouges et les voitures devaient donc attendre. Tommy Logan regarda par-dessus son épaule et vit que le camion de Peter approchait rapidement. Peter était maintenant très proche. Tommy Logan décida qu'il n'attendrait pas aux feux rouges. Soudain, il conduisit la moto au milieu de la route et dépassa toutes les voitures qui attendaient aux feux de signalisation. Puis, sans s'arrêter, la moto traversa directement le carrefour contre les feux rouges et faillit percuter une voiture venant en sens inverse.

Peter suivit immédiatement la moto et dépassa la file de voitures qui attendait. Il n'attendit pas que les feux de signalisation passent au vert. Il conduisit plus vite et poursuivit Tommy Logan et Bob Steel à travers le carrefour et dans la rue. Ils se rapprochaient maintenant du centre-ville et les routes étaient plus fréquentées. Alors que Peter dépassait voiture après voiture dans sa poursuite des deux hommes, il regarda dans le rétroviseur du camion. Dans le rétroviseur, Peter put voir une voiture de police avec ses lumières clignotantes, poursuivant à la fois le camion et la moto.

Eh bien, pensa Peter, je ne vais pas m'arrêter maintenant. J'attraperai cette moto, même si c'est la dernière chose que je fais.

Avec les pneus qui crissaient et fumaient alors qu'ils prenaient les virages, Peter conduisit son camion aussi vite qu'il put après la moto, et derrière le camion et la moto venait la voiture de police avec ses lumières clignotantes.

Chapitre 15 : Le poste de police.

À 100 kilomètres à l'heure, la moto transportant Tommy Logan et Bob Steel rugit à travers le centre de Bristol. Le gros camion de Peter les poursuivait. Derrière Peter venait une voiture de police avec son gyrophare bleu clignotant.

Tommy Logan regarda rapidement par-dessus son épaule pour voir si Peter était plus proche. Peter était beaucoup plus proche. Tommy regarda à nouveau devant lui et vit un panneau "Pont bas devant". Avec un sourire, Tommy conduisit la moto sous le pont. Peter vit le pont arriver, mais le camion allait trop vite pour s'arrêter. Le camion était assez haut et Peter pensa qu'il heurterait le haut du pont et s'écraserait. Avec un rugissement fort, le camion passa sous le pont et manqua le haut de quelques centimètres. Peter essuya la sueur de son front.

C'était juste, se dit Peter.

Peter regarda à nouveau dans le rétroviseur. Il y avait maintenant deux voitures de police derrière. Il pouvait voir leurs gyrophares bleus clignoter, mais il décida qu'il ne s'arrêterait pas. Il devait continuer à rouler.

Lentement mais sûrement, Peter se rapprocha de plus en plus de la moto. Bientôt, il était à côté d'elle. La moto et le camion filèrent dans la rue côte à côte. Une voiture venant en sens inverse vit le camion et la moto et monta sur le trottoir pour éviter un accident. Finalement, Peter passa un peu devant la moto et ralentit pour la faire arrêter. Tommy Logan ralentit aussi. Puis il conduisit soudainement la moto sur le trottoir et dépassa Peter à nouveau. Les gens sur le trottoir sautèrent de peur quand ils virent la moto arriver vers eux. Le visage de Bob Steel était blanc de peur alors qu'il s'accrochait au dos de Tommy Logan. Tommy ramena la moto sur la route. Il était maintenant à 50 mètres devant Peter. La route était droite maintenant sur près d'un kilomètre. Les deux voitures de police derrière le camion étaient maintenant beaucoup plus proches. Peter pouvait voir les gyrophares clignotants d'une autre voiture de police devant eux. Tommy Logan vit aussi la voiture de police arriver et commença à ralentir. Un instant plus tard, Tommy fit demi-tour avec la moto et revint en rugissant vers Peter.

Peter arrêta le camion au milieu de la route. Les deux voitures de police derrière le camion s'arrêtèrent en crissant, une de chaque côté du camion. Maintenant, il n'y avait plus d'espace pour que la moto puisse passer. Peter sauta de son camion et commença à courir vers la moto. Tommy Logan conduisit la moto droit sur Peter, mais au dernier moment, Peter sauta de côté. La moto s'écrasa contre le camion.

Peter resta immobile au milieu de la route pendant une seconde. Il regarda la moto heurter la roue arrière de son camion. Derrière lui, il pouvait entendre les policiers sortir de leurs voitures et courir vers lui et la moto. Devant lui, un autre policier le désigna et cria : "Arrêtez !"

Tommy Logan n'était pas blessé. Il se leva immédiatement et commença à s'enfuir. Peter le poursuivit. En courant, Peter regarda rapidement derrière lui. Bob Steel gisait par terre près de la moto avec un policier debout au-dessus de lui. Deux autres policiers poursuivaient Peter. Peter pouvait courir plus vite que Tommy Logan. Il se rapprocha de plus en plus et finalement sauta et attrapa Tommy par les épaules. Ils tombèrent tous les deux par terre, Peter tenant le manteau de Tommy. Puis Peter sentit deux mains fortes le tirer. Il leva les yeux et vit deux policiers.

Très bien, vous deux, arrêtez de vous battre ! Vous êtes tous les deux en état d'arrestation, dit l'un des policiers.

Peter et Tommy se levèrent tous les deux et se regardèrent.

Non, venez avec nous, dit le policier qui tenait maintenant fermement le bras de Tommy.

Et les quatre retournèrent aux voitures de police. Un autre policier les attendait avec Bob Steel. Bob Steel avait du sang sur le visage, mais il semblait plus effrayé que blessé. La moto fut mise à l'arrière du camion de Peter et un policier la ramena au poste de police. Peter, Tommy Logan et Bob Steel suivirent dans les voitures de police.

Quand ils arrivèrent au poste de police, ils furent emmenés voir le sergent. Le sergent prit leurs noms et adresses.

Alors, dit-il, de quoi s'agit-il ?

Bob Steel et Tommy Logan ne dirent rien. Peter réfléchit une minute, puis il parla.

C'est à propos du meurtre. Le meurtre de Monsieur Stevens.

Vraiment ? dit le sergent. Vous rouliez à travers Bristol à 100 kilomètres à l'heure parce que Monsieur Stevens a été assassiné ?

Peter essaya d'expliquer la situation, mais le sergent ne voulut pas écouter.

S'il s'agit du meurtre, Monsieur, dit le sergent, vous pouvez parler à l'inspecteur. Il est sorti maintenant, mais il sera de retour dans une demi-heure. J'espère que vous dites la vérité, car l'inspecteur est un homme très occupé. Il sera très en colère s'il pense que vous lui faites perdre son temps.

Il est fou ! cria Bob Steel en désignant Peter.

Très bien, taisez-vous tous ! dit le sergent. Vous pourrez tous parler à l'inspecteur quand il viendra.

Le sergent prit Bob Steel et Tommy Logan et les mit dans une pièce. Puis il ouvrit une autre porte et poussa Peter dans une pièce différente.

Peter ! cria une voix.

Peter leva les yeux. C'était John.

Peter, comme c'est bon de te voir ! Tout va bien maintenant ? demanda John. Vont-ils me laisser partir ?

Non, dit Peter tristement.

Alors, qu'est-ce que tu fais ici ? demanda John.

Je suis aussi en état d'arrestation, dit Peter.

Pourquoi ? demanda John avec surprise.

Conduite dangereuse, répondit Peter.

Il raconta toute l'histoire à John et John écouta sans rien dire. Puis John dit à Peter que la police lui avait posé beaucoup de questions, mais qu'il ne leur avait rien dit.

Je pense qu'il est temps que vous nous racontiez tout, dit une voix derrière eux. C'était l'inspecteur Shaw.

Maintenant, dit l'inspecteur Shaw, vous êtes tous les deux dans de sales draps. Je veux la vérité.

Chapitre 16 : La vérité est dite.

L'inspecteur Shaw s'assit. Il regarda Peter et John.

Je veux la vérité, dit l'inspecteur à nouveau.

Peter eut l'air sérieux. Il allait raconter toute l'histoire à l'inspecteur. Il espérait que l'inspecteur Shaw le croirait. Si l'inspecteur ne croyait pas son histoire, Peter savait qu'il serait envoyé en prison pour avoir aidé John et pour avoir conduit dangereusement.

L'inspecteur Shaw écouta sans rien dire pendant que Peter lui racontait toute l'histoire, depuis le moment où il avait pris John en stop jusqu'à la poursuite à travers Bristol. L'inspecteur écrivit quelques notes dans un petit carnet pendant que Peter parlait.

Vous attendez-vous à ce que je croie cette histoire ? demanda l'inspecteur Shaw quand Peter eut fini.

Oui, dit Peter. C'est la vérité, ajouta John.

Nous verrons, répondit l'inspecteur en quittant la pièce.

L'inspecteur Shaw revint une minute plus tard avec le sergent Black, Bob Steel et Tommy Logan. Le sergent Black apporta des chaises et ils s'assirent tous. L'inspecteur Shaw se tourna vers Bob Steel, qui semblait très effrayé.

Vous avez déjà eu des ennuis, dit l'inspecteur, et cette fois-ci, vous irez en prison à moins que vous ne nous disiez tout ce que vous savez.

En prison ? dit Bob Steel. Je n'ai rien fait. Je n'ai tué personne. Je passais juste devant la maison de Monsieur Stevens avant-hier soir quand j'ai vu...

Tais-toi, vieil idiot ! cria Tommy Logan en sautant sur ses pieds.

Le sergent Black repoussa Tommy sur sa chaise.

Qu'avez-vous vu ? demanda l'inspecteur Shaw à Bob Steel.

Bob Steel continua. J'ai vu un jeune homme sortir en courant de la maison. Il avait laissé la porte d'entrée ouverte. J'ai été surpris, alors je suis entré pour jeter un coup d'œil. Monsieur Stevens était étendu par terre.

Qui était le garçon que vous avez vu sortir en courant de la maison ? demanda l'inspecteur.

Bob Steel désigna John. C'était lui, dit-il.

Je n'ai pas... commença John.

Tais-toi, dit le sergent Black.

Que s'est-il passé ensuite ? demanda l'inspecteur à Bob Steel.

Eh bien, continua Bob Steel, Monsieur Stevens était étendu par terre. Je pouvais voir qu'il n'était pas mort parce qu'il respirait. Juste à ce moment-là, j'ai entendu des pas arriver, alors je suis sorti par la porte arrière et je me suis caché dans le jardin. J'ai entendu une forte dispute, puis une bagarre. J'ai fait le tour de la maison et j'ai regardé par la fenêtre, mais je ne pouvais rien voir. J'ai attendu et, après quelques minutes, j'ai vu un jeune homme quitter la maison.

Était-ce le même garçon qu'avant ? demanda l'inspecteur Shaw.

Bob Steel regarda Tommy Logan. Non, dit-il, c'était Tommy Logan.

Vous êtes un menteur ! cria Tommy Logan. Ce n'est pas vrai !

Qu'avez-vous fait alors ? demanda l'inspecteur.

Je suis rentré dans la maison, répondit Bob Steel, mais quand j'ai vu que Monsieur Stevens était mort, je suis parti. J'ai téléphoné à la police et je suis rentré chez moi.

Ce n'est pas vrai ! cria Tommy Logan. Ce n'est pas vrai ! Bob Steel m'a suivi et m'a ensuite demandé de l'argent. Il a dit que si je ne lui donnais pas 100 livres, il dirait à la police qu'il m'avait vu chez Monsieur Stevens.

Alors vous étiez chez Monsieur Stevens ? dit l'inspecteur rapidement.

Oui, c'est exact, répondit Tommy Logan. Il avait l'air en colère et en même temps, il avait l'air de vouloir pleurer.

Bob continuait à demander plus d'argent, dit Tommy Logan. Je lui en ai donné un peu plus, mais cela n'a servi à rien. Vous m'avez attrapé de toute façon.

Tommy Logan arrêta de parler et commença à pleurer.

Arrête de pleurer, dit l'inspecteur Shaw à Tommy rudement, et raconte-nous ce qui s'est passé quand tu es allé chez Monsieur Stevens.

Je ne voulais pas... commença Tommy Logan. Je... je ne voulais pas...

Allez, dit l'inspecteur Shaw d'une voix plus douce, raconte-nous ce qui s'est passé.

Tommy Logan regarda les autres.

Je... je suis allé voir Monsieur Stevens, continua Tommy, parce qu'il m'avait donné beaucoup de travail supplémentaire à faire. Il m'avait donné des devoirs supplémentaires parce qu'il pensait que j'avais été impoli avec lui en classe. J'ai fait le travail à la maison et je l'ai ensuite apporté chez Monsieur Stevens. Je voulais lui expliquer que je pensais qu'il était injuste avec moi. Quand je suis arrivé à la maison, la porte d'entrée était ouverte. J'ai frappé, mais il n'y a eu aucune réponse. Je suis entré dans le salon et j'ai vu Monsieur Stevens étendu par terre. J'ai pensé qu'il était malade, alors j'ai commencé à le soulever.

Qu'a fait Monsieur Stevens ? demanda l'inspecteur.

Monsieur Stevens a ouvert les yeux et m'a regardé. Puis il m'a repoussé et s'est levé. Je lui ai donné le travail que j'avais fait. Monsieur Stevens l'a regardé pendant une minute, puis l'a jeté par terre. Il a dit que tout était faux. Il m'a frappé fort au visage et a dit qu'il allait me donner une leçon. J'ai dit à Monsieur Stevens qu'il n'avait pas le droit de me frapper. Il a juste ri. J'ai essayé de partir, mais il m'a arrêté. Puis il a enlevé son manteau et a dit qu'il allait me battre. Je l'ai repoussé et j'ai couru vers la porte, mais Monsieur Stevens est arrivé le premier et m'a repoussé.

Tommy Logan arrêta de parler et regarda rapidement l'inspecteur.

Et que s'est-il passé ensuite ? demanda l'inspecteur.

Monsieur Stevens a commencé à me frapper à la tête et au corps, continua Tommy Logan. Il me frappait fort, alors je me suis mis en colère et j'ai ramassé une chaise pour le repousser. Monsieur Stevens a attrapé la chaise et elle s'est cassée. Une des pattes est tombée par terre, alors j'ai ramassé la patte de la chaise à la place. Monsieur Stevens a ri et a dit que je ne pouvais pas le blesser, peu importe à quel point j'essayais. Il m'a frappé à nouveau. Allez, dit-il, frappe-moi ! As-tu peur de me frapper ? Puis Monsieur Stevens s'est approché et m'a frappé à nouveau au visage. Je l'ai frappé avec la patte de la chaise. Il s'est arrêté et a ramassé l'autre patte de la chaise. Puis il a crié qu'il allait me tuer. Il a couru vers moi, tenant la patte de la chaise. Quand il s'est approché, je l'ai frappé de toutes mes forces et il est tombé par terre.

Tommy Logan arrêta de parler et il y eut un court silence. Puis il regarda l'inspecteur et John.

Je ne voulais pas le faire, dit-il. Je ne voulais pas le faire.

Chapitre 17 : Un autre auto-stoppeur.

Peter et John sortirent du poste de police.

C'est merveilleux ! dit John. Je ne pensais pas que la police me laisserait partir.

La police a dû vous laisser partir, répondit Peter, parce que Tommy Logan a dit qu'il avait tué votre oncle.

Je sais, dit John lentement, mais je ne pense pas qu'il voulait tuer mon oncle. Je pense que c'était un accident.

C'est vrai, acquiesça Peter.

Peter et John firent le tour de l'arrière du poste de police et montèrent dans le camion de Peter.

Que pensez-vous qu'il arrivera à Tommy Logan ? demanda John.

Je ne sais pas, répondit Peter en conduisant le camion sur la route. Il est très jeune pour aller en prison. La personne qui devrait aller en prison est Bob Steel parce qu'il a essayé de gagner de l'argent avec la mort de votre oncle.

Mais pourquoi n'êtes-vous pas en colère contre Tommy pour avoir essayé de vous frapper avec sa moto quand vous le poursuiviez ? demanda John.

Parce que je m'attends à ce que j'aurais fait la même chose dans sa situation, dit Peter. N'oubliez pas que Bob Steel avait effrayé Tommy et lui avait dit que la police le mettrait en prison pour le reste de sa vie.

Je ne sais pas ce que je vais faire maintenant, dit John. Je ne veux pas rester à l'école. Je dois essayer de trouver un emploi.

Pourquoi ne viendriez-vous pas à Universal Transport avec moi ? suggéra Peter, et voir s'ils peuvent vous donner un emploi.

John regarda Peter. Pensez-vous qu'ils me donneraient un emploi ? demanda-t-il.

Je m'attends à ce que oui, dit Peter en souriant.

J'espère que oui, dit John. J'aimerais conduire des camions de Bristol à Manchester. Il y a quelqu'un que j'aimerais beaucoup revoir à Manchester.

Peter se tourna et sourit à John. Il savait que John pensait à la fille appelée Susan qu'il avait rencontrée devant le cinéma.

J'ai peur que vous ne puissiez pas conduire un camion avant d'avoir 21 ans, dit Peter, mais vous pouvez trouver un emploi pour aider à réparer les camions. C'est comme ça que j'ai commencé quand j'ai quitté l'école.

J'aimerais ça, dit John.

Peter et John quittèrent Bristol pour Bridgewater. John allait passer la nuit chez Peter et aller à Universal Transport avec Peter le lendemain pour demander un emploi. Juste à la sortie de Bristol, ils virent quelqu'un debout au bord de la route.

Regardez ! cria John. C'est un auto-stoppeur ! Voulez-vous le prendre en stop ?

Bien sûr, répondit Peter, et il arrêta le camion.

L'auto-stoppeur était un garçon d'environ 16 ans.

Où allez-vous ? cria Peter par la fenêtre.

Je ne sais pas, répondit le garçon. Je m'enfuis de chez moi.

Oh non, dit Peter avec un rire. Nous pouvons vous emmener à Bridgewater si vous voulez.

Le garçon monta et s'assit. Il avait l'air très nerveux.

Alors vous vous enfuyez de chez vous, n'est-ce pas ? dit John au garçon avec un sourire.

Je m'attends à ce que vous pensiez avoir tué votre oncle aussi, dit Peter au garçon.

Puis John et Peter se regardèrent et commencèrent à rire.

Je ne comprends pas de quoi vous parlez, dit l'auto-stoppeur, et pourquoi vous vous moquez de moi ?

Peter et John riaient trop pour répondre.

Laissez-moi sortir de ce camion ! cria l'auto-stoppeur. Je pense que vous êtes tous les deux fous !

Peter arrêta le camion et laissa l'auto-stoppeur descendre. Puis Peter et John partirent en direction de Bridgewater. Ils riaient tous les deux encore.