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[Música] y bienvenidos al mundo de la historia. Con este vídeo quiero festejar con todos ustedes que el canal ya tiene más de 100 mil suscriptores, por lo que hoy los invito a tomar una cerveza para festejar y contarles la historia de esta milenaria bebida.
La cerveza es una de las bebidas más antiguas de la humanidad. Hace aproximadamente 12.000 años, los humanos dejaron de ser nómadas para dedicarse a la agricultura. La fermentación, desarrollada de los cereales que almacenaron, originó la cerveza.
Algunos investigadores apuntan a que se originó en China hace más de 9000 años. Un análisis realizado en estas vasijas reveló que contenían residuos de una bebida fermentada a base de arroz. Otros refieren que se originó en Israel hace 13.000 años, pues en septiembre de 2018 encontraron evidencia de fermentación de granos en alcohol en una cueva en el Monte Carmelo, en el norte de Israel, donde vivieron las comunidades natufienses y se cree que la bebida forma parte de sus rituales.
Hace cinco mil años, en Mesopotamia, los sumerios descubrieron la "bebida divina", como ellos la llamaban, cuando intentaron hacer pan con masa fermentada. Los sumerios consideraban a la cerveza como un regalo de los dioses que promovía la felicidad y el bienestar. Para su elaboración, mezclaban agua, malta y "papel" desmenuzado, este último consistía en una especie de pan de cebada que se horneaba dos veces. El pan resultante se remojaba en agua y se fermentaba de forma espontánea. Basados en esta tablilla de arcilla y en el poema "La diosa Nin-hursag", los historiadores y cerveceros han realizado algunas reconstrucciones experimentales de la cerveza sumeria, la cual tenía un sabor agrio y baja graduación alcohólica.
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Como dato curioso, les cuento que lo más parecido a las cervezas antiguas lo podemos encontrar en África. Las cervezas tradicionales en algunas regiones de ese continente se siguen elaborando con métodos de colados rudimentarios. La receta se transmite de forma oral y las mujeres son las que se encargan de elaborar la cerveza, como lo hacían en la antigüedad.
Hammurabi fue el rey de Babilonia y en esa región la cerveza fue muy importante en la vida cotidiana de las personas. Es más, se consideraba un derecho humano y la protección al consumidor de cerveza también se tomó muy en serio. Así que, en el Código de Hammurabi se estipulaba lo siguiente: "Si una tabernera no acepta granos según el peso bruto en pago de la bebida, pero toma dinero y el precio de la bebida es menor que el del grano, será condenada y arrojada al agua". En Babilonia, las mujeres eran las que elaboraban la cerveza y atendían las tabernas, y esa ley hacía referencia a que ellas, taberneras, que servían una cantidad menor de cerveza...
La cerveza más antigua confirmada químicamente data entre el 3500 y el 3100 antes de Cristo y fue descubierta en las montañas Zagros, en Irán. En el Antiguo Egipto, la cerveza estaba a cargo de las mujeres, era una ofrenda a los dioses y se creía que podía curar diversas enfermedades. En Roma también se tomaron muy en serio las propiedades medicinales de la cerveza. A principios del siglo V, el médico romano Marcelo Empírico afirmó que la cerveza caliente con sal era buena contra la tos y que remojar un supositorio de hierbas en cerveza servía para expulsar los gusanos intestinales.
Aunque existen varias teorías sobre el origen de la palabra "cerveza", la más aceptada es que proviene del latín "cerevisia", en honor a la diosa Ceres de la agricultura.
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El poeta griego de nombre Sófocles escribió que la mejor dieta para los griegos era el pan, la carne, las verduras y la cerveza, pero que esta última debía beberse con moderación. Con el aumento del cultivo de uva en Grecia, la bebida favorita de los griegos fue el vino. Se asociaba a los hombres y la virilidad, mientras que la cerveza a las mujeres y la afeminación.
Las tribus celtas al sur de Alemania fueron muy buenas elaborando cerveza de cebada y trigo, pero como les comenté en el vídeo que hice sobre los celtas, su bebida favorita era el vino y este se lo compraban a los griegos.
El cristianismo implicó un aumento considerable en la elaboración de cerveza a medida que se creaban más y más monasterios. Durante la Cuaresma, los monjes bebían la cerveza que elaboraban, ya que los líquidos no rompen el ayuno y le daban el nombre de "pan líquido". En la Edad Media, los monasterios de Europa se convirtieron en lugares de parada para los viajeros, con quienes los monjes compartían su comida y su cerveza. En esa época, como los suministros de agua eran dudosos y las epidemias contribuían a la contaminación del agua, se exhortaba a la población a beber cerveza en lugar de agua. El contenido de alcohol de las cervezas de los monasterios no era tan alto, por lo que la cerveza los ayudaba a mantenerse hidratados y muy relajados.
Los monjes alemanes se consideran los pioneros de la cerveza moderna. Fueron los primeros en germinar deliberadamente los granos, dejarlos secar y servirlos, en lugar de fermentar un pan entero o granos silvestres al azar. Antes del siglo XII, se usaban muchas hierbas y especias para equilibrar los sabores de la malta en la cerveza. Los monjes eran considerados cerveceros muy talentosos, ya que constantemente mejoraban el proceso de elaboración de la bebida. Uno de los problemas en los que se enfrentaron fue que la bebida se echaba a perder con facilidad.
Como dato curioso, les cuento que la cervecería comercial más antigua se encuentra en el Monasterio de Weihenstephan en Baviera y en el año 1040 obtuvo por primera vez una licencia para elaborar y vender cerveza, y desde entonces ha elaborado cerveza sin parar, a pesar de incendios, epidemias y hasta un terremoto. Por esa misma época, en los monasterios de Alemania se comenzó a usar lúpulo salvaje en la cerveza. Este ingrediente rápidamente se popularizó, pues su sabor amargo calmaba la sed y prolongaba la vida de las cervezas. A inicios de 1300, Hamburgo se convirtió en el principal centro cervecero del mundo. Gran parte de su población se dedicaba a la elaboración de cerveza.
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En Europa, las mujeres también jugaron un papel muy importante en la elaboración de la bebida. En 1358, una de las siete fábricas de cerveza en Estrasburgo estaba dirigida por mujeres. Un siglo después, en Oxford, al sur de Inglaterra, las mujeres que trabajaban en el comercio de cerveza superaban en número a los hombres. En ese país, algunas mujeres establecieron pequeñas cervecerías que les proporcionaron algo de independencia, pero su elaboración era a pequeña escala y a veces inconsistente. Sin embargo, después de la Peste Negra, la demanda de cerveza aumentó, lo que favoreció a aquellos hombres que podían financiar y suministrar cerveza de manera constante, pero perjudicó los negocios domésticos. Por lo general, las mujeres no tenían la influencia política que se requería para la elaboración de cerveza a gran escala. Si quieren conocer más sobre las mujeres cerveceras, los invito a ver este vídeo que subí al canal hace unas semanas.
Muchas cervezas en esa época contenían hierbas muy amargas e ingredientes como la belladona, el ajenjo o el beleño, y algunos causaban efectos psicodélicos y se utilizaban en rituales que se consideraron paganos. Por este motivo, el 23 de abril de 1516, el duque bávaro Guillermo IV emitió el decreto Reinheitsgebot, en donde se prohibía utilizar cualquier otro ingrediente en la cerveza que no fuera cebada, lúpulo o agua. Actualmente, en Alemania, cada 23 de abril se conmemora ese decreto con el Día de la Cerveza Alemana, además de que en la etiqueta de la cerveza se puede leer la leyenda "Elaborada según la Ley de Pureza de 1516" o "Elaborada según la Ley de Pureza Alemana".
A finales de la Edad Media, la ciudad alemana de Colonia fue una de las ciudades más ricas de Europa y el consumo anual de cerveza oscilaba en 370 a 300 litros por persona.
La cerveza Lager surge en la segunda mitad del siglo XVI. Cuando en 1553, Alberto V, duque de Baviera, prohibió elaborar cerveza en verano, ya que las personas se enfermaban con la cerveza que se echaba a perder y las altas temperaturas necesarias para hervir los ingredientes eran más propensas a causar incendios. Durante los meses más calurosos, los cerveceros encontraron la solución a ese problema y agregaron más lúpulo y fermentaron su cerveza en las cuevas subterráneas de los Alpes, e intentaron mantenerlas frías con hielo traído de los lagos congelados. Con el tiempo, una especie de levadura pudo fermentar a bajas temperaturas y asentarse en el fondo del recipiente. Después de unos meses de almacenamiento, se produjo una cerveza clara que podía durar mucho más que otras cervezas.
En Inglaterra, durante siglos, la bebida favorita fue el Gruit, que consiste en cerveza mezclada con hierbas para conservarla y darle sabor. Se componía de mirto del pantano, romero silvestre, milenrama, pero también se le agregaba jengibre, canela, entre otros ingredientes. Desafortunadamente, esa cerveza tenía que ser consumida en cuestión de días. En los siglos XV y XVI, cuando el lúpulo se agregó a la lista de ingredientes de la cerveza, fue posible fabricar y almacenar mayores cantidades de esta bebida. Aún así, muchos ingleses se aferraron un siglo más a la cerveza sin lúpulo.
Los nativos americanos que vivieron en Arizona y en el norte de México elaboraban cerveza a partir de granos de maíz, savia de abedul y agua. Al igual que en Centroamérica, donde la cerveza estaba hecha a base de maíz. En las primeras décadas del siglo XVII, los colonos americanos se asentaron en Virginia y Massachusetts y trajeron de Europa las cervezas estilo inglés. Para 1629, ya contaban con dos cervecerías y producían cerveza con maíz de la región y malta de cebada. Otros ingredientes fueron guisantes, calabazas, llaveros. En la actualidad, durante el otoño, algunos cerveceros estadounidenses ofrecen cervezas de calabaza para conmemorar las primeras cervezas producidas por los colonos.
En 1640, los holandeses estaban haciendo lo propio. En los actuales estados de Nueva York y Nueva Jersey, cultivaron lúpulo y cebada en suelo americano. Sus cervezas fueron muy populares y elogiadas por su calidad. Filadelfia fue la siguiente ciudad cervecera. En la década de 1680, preparaban una cerveza hecha con pino, melaza, zafras y se exportaba a las colonias del sur. Varios padres fundadores como George Washington, Thomas Jefferson y James Madison promovieron encarecidamente la industria cervecera en los Estados Unidos.
La Revolución Industrial a mitad del siglo XVIII dio lugar a la industria cervecera relativamente moderna. En Londres, la cerveza oscura Porter ganó gran popularidad y se vendía en los cientos de pubs de la ciudad. Construyeron enormes barriles que les permitían a los cerveceros mezclar grandes cantidades de cerveza que elaboraban a partir de cebada malteada marrón con mucho lúpulo y que dejaban madurar durante meses. Y hablando de barriles enormes, los invito a ver el vídeo de la Inundación de Cerveza de Londres de 1814.
En 1697, los ingleses cobraron un impuesto a la malta para financiar sus guerras. Por este motivo, los cerveceros irlandeses comenzaron a usar cebadas sin maltear. La cebada tostada le dio a la cerveza un sabor seco y amargo, distintivo de la cerveza negra irlandesa.
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La cerveza Porter surgió en Londres a principios del siglo XVIII y rápidamente se hizo famosa en Irlanda. En un inicio, las Porters irlandesas se elaboraron con maltas pálidas y marrones, pero después de 1817, con maltas negras. Sin duda alguna, la cerveza irlandesa más famosa es la Guinness. En 1756, Arthur Guinness compró una pequeña fábrica de cerveza en el condado de Clare y comenzó a fabricar Porter, una cerveza oscura con malta horneada y cebada cruda que le daban un sabor muy tostado. Esta cerveza se caracteriza por la sensación cremosa y aterciopelada de su espuma.
A mediados del siglo XIX, las nuevas olas de inmigrantes del norte y centro de Europa llevaron a Estados Unidos el gusto por las Lagers típicas de Alemania y de República Checa, por lo que rápidamente estas cervezas pálidas con lúpulo reemplazaron a las oscuras y pesadas consumidas en los siglos anteriores. Cuando el Imperio Británico se extendió por el mundo, entregó raciones de cerveza a sus soldados, pero tuvieron algunos inconvenientes para enviarlas a lugares lejanos como la India sin que las cervezas se volvieran amargas. Los cerveceros británicos pusieron manos a la obra y descubrieron que agregar más lúpulo y alcohol a la cerveza era la clave para que conservara su sabor y llegara con éxito a su destino.
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El denominado "Cinturón de la Cerveza" prosperó gracias a su buen clima, numerosas fuentes de agua subterránea y suelos que favorecen el cultivo de cereales. La diversidad de sus aguas ha permitido el desarrollo de una gran variedad de cervezas. Por ejemplo, el agua dura de Irlanda favorece la cerveza oscura, mientras que el agua blanda de República Checa es ideal para la cerveza clara.
Y hablando de cervezas claras, la cerveza Pilsner surgió en 1830. Antes de ese año, la mayoría de cervezas en República Checa eran oscuras y de alta fermentación. En la ciudad de Pilsen, en República Checa, la mayoría de sus habitantes se dedicaban a la fabricación de cerveza, pero estas eran de baja calidad y el sabor nunca era el mismo, lo que provocó que en febrero de 1838, los consumidores hicieran varias revueltas en las que tiraron decenas de barriles de cerveza porque consideraban que no era apta para beberse.
En 1842, los más adinerados crearon la Cervecería Burguesa y tuvieron la idea de invitar a Josef Groll, un maestro cervecero de Baviera, para que elaborara una cerveza de calidad. Y si bien este maestro cervecero no logró crear la cerveza que tenía en mente, elaboró una todavía mejor gracias a los ingredientes de la región y al agua de manantial de República Checa. De esta manera, la cerveza Pilsner nació el 5 de octubre de 1842 y su delicioso sabor tuvo gran aceptación.
El mundo de la cerveza como lo conocemos hoy en día se debe a la Revolución Industrial de los siglos XIX y XX. Verán, en 1876, Louis Pasteur comenzó a estudiar el proceso de fermentación de las cervezas para beneficiar la industria cervecera francesa y vengarse de los alemanes que los habían derrotado en la guerra franco-prusiana. Ese mismo año, Carl von Linde inventó la primera máquina funcional de refrigeración, lo que favoreció el método de fermentación baja, en donde la levadura se deposita en el fondo y sirve para elaborar las cervezas Lager, lo que revolucionó la producción y el consumo de este tipo de cervezas.
Finalmente, les cuento que los criterios de cata de cerveza evalúan su espuma, su olor, la pureza del sabor, el cuerpo de la bebida, su apariencia y la impresión general.
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