Se questo è un uomo - Riassunto e spiegazione dell'opera

Riassunto e commento dell'opera di Primo Levi Se questo è un uomo.

Se questo è un uomo è stata scritta dal proprio autore tra il 1945 e il 1947, dopo che era tornato dai campi di concentramento. Si tratta, infatti, di un'opera autobiografica il cui stile particolare fa sì che si tratti anche di un racconto che abbia una vera e propria valenza antropologica e che descriva, quindi, cosa succede ad un uomo nel momento in cui viene messo all'interno di un campo di concentramento, dove i suoi diritti non valgono assolutamente più niente.

L'autore, infatti, specifica che fin dall'introduzione che i fatti da lui narrati non devono aggiungere niente a quanto già è stato rivelato. Eppure, invita il lettore ad un'attenta analisi di quanto ha raccontato. Questo invito viene fatto attraverso una poesia dai contenuti molto, molto espliciti, in cui si spiega l'importanza del racconto che seguirà.

Il racconto si apre nel 1943. Siamo a dicembre e Primo Levi viene catturato in quanto ebreo. Viene inizialmente tenuto in un campo di concentramento italiano e poi, insieme ad altri prigionieri, viene trasportato con destinazione Monowitz, che è un lager, una sorta di filiale di Auschwitz. All'interno di Monowitz vi è una fabbrica. La presenza di questa fabbrica determinerà la possibilità di Primo Levi di salvarsi, grazie alle sue competenze da chimico.

Ora, fin dall'inizio, la descrizione di questo viaggio è fatta in maniera molto, molto dura, nel senso che bastano gli eventi a parlare. Il modo in cui vengono trattati i prigionieri tocca automaticamente alcune corde emotive del lettore. Ovviamente, come noi sappiamo, nel momento in cui si arriva al campo di concentramento, le cose non possono che peggiorare. Ogni diritto umano è negato. La violenza, il dolore, la fatica del lavoro la fanno assolutamente da padrone.

Com'è strutturata questa narrazione? Diciamo che, pur seguendo più o meno un filo cronologico, la narrazione di Levi va un po' per episodi. Sono dei brevi capitoli, ognuno dei quali dedicati ad una speciale situazione. Viene, quindi, messo in risalto il fatto che le condizioni di lavoro siano durissime, che per vari prigionieri hanno fame, freddo, sono stanchi, muoiono di stenti. E viene messo anche in risalto l'aspetto psicologico, l'ansia, per esempio, che pervade tutto il campo nel momento in cui le SS passano di baracca in baracca alla ricerca delle persone più malate, che sono quelle che verranno poi portate a morire.

Fortunatamente, però, la situazione di Levi è un po' più semplice, come abbiamo detto, grazie alle sue competenze. Diventerà un chimico e quindi si riuscirà un minimo ad estraniarsi dalle condizioni di lavoro più dure. La speranza è quanto nel campo di concentramento manca completamente, al punto che anche quando le prime notizie circa le vittorie dei russi contro i tedeschi iniziano a trapelare, nessuno crede davvero che riuscirà a salvarsi.

La svolta arriva nel 1945. Siamo a gennaio, quando effettivamente vi è la vittoria dell'armata russa su quella tedesca. I tedeschi, allora, scappano in ritirata e decidono di portare con sé tutti i prigionieri salvi. In realtà, questi prigionieri che fino a questo momento si sono salvati, che sono quindi sani, verranno portati a morire, perché l'armata tedesca non sopravviverà. Levi non è tra questi, perché si è ammalato di scarlattina e quindi rimane con i pochi superstiti non in buona salute all'interno del campo, dove finalmente verrà poi liberato.

Cosa deve ricordarti, oltre a quello che ti abbiamo appena detto? Se vuoi aggiungere un elemento, puoi dire che ciò che fa di quest'opera un vero e proprio classico è anche un po' il riferimento che lo scrittore fa a Dante e a Manzoni, sia dal punto di vista della lingua, che grazie a un riferimento esplicito, che è quello dell'episodio di Ulisse. Il canto di Ulisse, infatti, viene proprio citato in maniera esplicita all'interno di uno dei capitoli. E in più, puoi notare che proprio come riferimento a Dante, Primo Levi costruisce il suo, la sua narrazione come una sorta di discesa negli inferi. E questo è quanto devi ricordarti sull'opera Se questo è un uomo di Primo Levi.

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