The Spy Who Came in From the Cold FULL Audiobook

الفصل الأول نقطة التفتيش سلم الأمريكي ليموس كوبًا آخر من القهوة وقال أريد العودة للنوم يمكننا الاتصال بك إذا ظهر قال ليموس لا شيء فقط حدق من خلال نافذة نقطة التفتيش على طول الشارع الفارغ لا يمكنك الانتظار إلى الأبد يا سيدي ربما سيأتي في وقت آخر يمكننا أن نجعل الشرطة تتواصل مع الوكالة يمكنك العودة إلى هنا في 20 دقيقة لا قال ليموس لقد حل الظلام تقريبًا الآن لا يمكنك الانتظار إلى الأبد إنه متأخر تسع ساعات عن الموعد المحدد إذا أردت الذهاب فاذهب لقد كنت جيدًا جدًا أضاف ليموس سأخبر كرامر أنك كنت جيدًا جدًا ولكن إلى متى ستنتظر حتى يأتي سار ليموس إلى نافذة المراقبة ووقف بين الشرطيين الثابتين كانت مناظيرهم موجهة نحو نقطة التفتيش الشرقية هذا الصباح قال إنه سيأتي مع عامل استدار ليموس نحوه العملاء ليسوا طائرات ليس لديهم جداول زمنية لقد فشل إنه هارب إنه خائف القمر يطارده الآن في هذه اللحظة لديه فرصة واحدة فقط دعه يختار وقته تردد الرجل الأصغر سنًا يريد الذهاب ولا يجد اللحظة رن جرس داخل الكوخ انتظروا يقظين فجأة قال شرطي بالألمانية أوبال أسود سجل التسجيل الفيدرالي لا يمكنه الرؤية بعيدًا في الغسق إنه يخمن همس الأمريكي ثم أضاف كيف عرف القمر اخرس قال ليموس من النافذة غادر أحد الشرطيين الكوخ وسار إلى موقع الأكياس الرملية على بعد قدمين قصيرتين من العلامة البيضاء التي امتدت عبر الطريق مثل خط الأساس لملعب تنس انتظر الآخر حتى استقر رفيقه خلف التلسكوب في الموقع ثم أنزل منظاره أخذ خوذته السوداء من الوتد بجوار الباب وضبطها بعناية على رأسه في مكان ما عالٍ فوق نقطة التفتيش أضواء القوس بدأ الشرطي تعليقه عرف ليموس عن ظهر قلب كارترز عند أول نقطة تفتيش راكب واحد فقط تم مرافقتها إلى كوخ زافوبو لفحص المستندات انتظروا بصمت ماذا يقول قال الأمريكي لم يرد ليموس وهو يلتقط زوجًا إضافيًا من المناظير حدق بثبات نحو ضوابط ألمانيا الشرقية اكتمل فحص المستندات تم قبولها في نقطة التفتيش الثانية سيد ليموس هل هذا هو رجلك أصر الأمريكي أنا آمر الوكالة انتظر أين السيارة الآن ماذا تفعل فحص العملة الجمارك صرخ ليموس راقب ليموس السيارة كان هناك اثنان من الركاب عند باب السائق أحدهما يتحدث والآخر يقف بعيدًا ينتظر كان الثالث يدور حول السيارة توقف عند الجذع ثم عاد إلى السائق أراد المفتاح فتح الجذع نظر إلى الداخل أغلقه أعاد المفتاح وسار 30 ياردة على طول الطريق إلى حيث كان يقف في منتصف الطريق بين الحارس الألماني الشرقي هيكل ممتلئ بالجسم يرتدي أحذية وبنطلونات فضفاضة وقف الاثنان معًا يتحدثان بوعي ذاتي وتحت وهج أضواء القوس بحركة شكلية لوحوا بالسيارة للمضي قدمًا وصلت إلى الحارسين في منتصف الطريق وتوقفت مرة أخرى داروا حول السيارات وقفوا وتحدثوا مرة أخرى أخيرًا على مضض تقريبًا سمحوا لها بالاستمرار عبر الخط إلى القطاع الغربي إنها رجل تنتظره سأل السيد ليموس الأمريكي نعم إنه رجل يرفع طوق سترته خرج ليموس إلى رياح أكتوبر الجليدية تذكر الحشد ثم كان هناك شيء نسيته داخل الكوخ هذه المجموعة من الوجوه المحيرة تغير الناس لكن التعبيرات كانت هي نفسها كانت مثل الحشد العاجز الذي يتجمع حول حادث سيارة لا أحد يعرف كيف حدث ما إذا كان يجب تحريك الجثة تصاعد الدخان أو الغبار عبر أشعة مصابيح القوس تحول مستمر بين هوامش الضوء سار ليموس إلى السيارة وقال للمرأة أين هو جاءوا من أجله وهرب أخذ الدراجة لم يكن بإمكانهم معرفة أمري أين ذهب كان لدينا غرفة بالقرب من براندنبورغ فوق حانة احتفظ ببعض الأشياء هناك المال الأوراق أعتقد أنه سيذهب إلى هناك ثم سيأتي الليلة قال إنه سيأتي الليلة تم القبض على الآخرين جميعًا بول فيريك لانزا سالومون لم يتبق له وقت حدق ليموس بها للحظة بصمت لانزا الثاني الليلة الماضية كان شرطي يقف بجانب ليموس عليك الابتعاد عن هنا قال ممنوع إعاقة نقطة العبور استدار ليموس نصف استدارة اذهب إلى الجحيم صرخ تصلب الألماني لكن المرأة قالت اركب سنقود إلى الزاوية ركب بجانبها وقادوا ببطء حتى وصل إلى الطريق الجانبي لم أكن أعرف أن لديك سيارة قال إنها لزوجي ردت بلامبالاة كايل لم يخبرك أبدًا أنني أخذت مفتاحًا مني صمت ليموس يعمل زوجي وأنا لشركة بصرية قادونا للقيام بأعمال تجارية كارل أخبرك فقط باسم عائلتي لم يكن يريدني أن أختلط بك أخذ ليموس مفتاحًا من جيبه هل تريد مكانًا للإقامة قال بدا صوته مسطحًا هناك شقة في ألبرشت دوراستراسا بجوار المتحف رقم 28 أ ستجد كل ما تريده سأخبر إذا عرفت متى يأتي سأبقى هنا هذا أنت أنا لا أبقى هنا اذهب إلى الشقة سأتصل بك لا فائدة من الانتظار هنا الآن لكنه قادم إلى نقطة العبور هذه نظر ليموس إليها بتعجب أخبرك بذلك نعم إنه يعرف متى كان هناك تصويت ابن مالكه قد يساعد هذا هو السبب في أنه اختار هذا الطريق وأخبرك بذلك إنه يثق بي أخبرني بكل شيء المسيح أعطاها المفتاح وعاد إلى كوخ نقطة التفتيش خارج البرد كان رجال الشرطة يتمتمون لبعضهم البعض عندما دخل الأكبر منهم بوضوح استدار بأسف أنا آسف لقد أهنتك فتح حقيبة أوراق ممزقة وتفتش فيها حتى وجد ما كان يبحث عنه نصف زجاجة ويسكي بإيماءة قبل الرجل الأكبر سنًا ملأ كل كوب قهوة وصب فوقه قهوة سوداء أين ذهب الأمريكي سأل ليموس الفتى السي آي إيه الذي كان معي وقت النوم قال الرجل الأكبر سنًا وضحكوا جميعًا وضع ليموس كوب قهوته وقال ما هي قواعدكم لإطلاق النار لحماية رجل قادم رجل هارب يمكننا فقط تقديم نيران تغطية لإطلاق النار في قطاعنا هذا يعني أنه لا يمكنك إطلاق النار حتى يعبر الرجل الحد قال الرجل الأكبر سنًا لا يمكننا تقديم نيران تغطية السيد توماس رد ليموس توماس صافحا بعضهما البعض نطق الشرطيان بأسمائهما الخاصة أثناء قيامهما بذلك لا يمكننا تقديم نيران تغطية هذه هي الحقيقة يقولون لنا ستكون هناك حرب إذا فعلنا ذلك هذا هراء قال الشرطي الأصغر سنًا تشجع بالويسكي لو لم يكن الحلفاء هنا لكان القانون قد اختفى لدي رجل قادم الليلة قال ليموس فجأة هنا في نقطة العبور هذه الأمر يستحق الكثير لإخراجه رجال القمر يبحثون عنه لا تزال هناك أماكن يمكنك التسلق فيها قال الشرطي الأصغر سنًا إنه ليس من هذا النوع سوف يخدع طريقه لديه أوراق إذا كانت الأوراق لا تزال جيدة لديه دراجة كان هناك ضوء واحد فقط في نقطة التفتيش مصباح قراءة بغطاء أخضر لكن وهج أضواء القوس مثل ضوء القمر الاصطناعي ملأ المقصورة حل الظلام ومع صمته تحدثوا كما لو كانوا يخشون أن يتم سماعهم سار ليموس إلى النافذة وانتظر أمامه الطريق وعلى كلا الجانبين الجدار شيء قذر قبيح من كتل الخرسانة وخيوط الأسلاك الشائكة مضاءة بضوء أصفر رخيص مثل خلفية معسكر اعتقال شرق وغرب الجدار كان الجزء غير المستعاد من برلين نصف عالم من الخراب مرسوم في بعدين صخور الحرب تلك المرأة اللعينة فكرت في العمل كما يفعلون جميعًا العملاء في جميع أنحاء العالم تعلمهم الغش تغطية آثارهم وهم يغشونك أيضًا أنتجت ذلك مرة واحدة فقط بعد ذلك العشاء في شوارستريسر العام الماضي كان كارلا قد حصل على أكبر غنيمة له وكان السيطرة ويريد مقابلته كانت السيطرة دائمًا تأتي عند النجاح لقد تناولوا العشاء معًا ليموس السيطرة وكارل كارل أحب هذا النوع من الأشياء ظهر وهو يبدو مثل صبي مدرسة الأحد نظيفًا ولامعًا يخلع قبعته وكل الاحترام صافحته السيطرة لمدة خمس دقائق وقال أريدك أن تعرف مدى سعادتنا كارل دان سعيد راقب ليموس وفكر في أن هذا سيكلفنا مئات أخرى في السنة عندما انتهوا من العشاء ضغطت السيطرة على أيديهم مرة أخرى وأومأت بشكل كبير مشيرة إلى أنه كان عليه الذهاب والمخاطرة بحياته في مكان آخر عاد إلى سيارته التي يقودها سائقه ثم ضحك كارل وضحك ليموس معه وانتهوا من الشمبانيا وهم يضحكون على السيطرة بعد ذلك ذهبوا إلى المذبح كارل أصر شقراء قوية مثل المسامير هذه هي سريتي المحفوظة جيدًا أليك قال كارل وكان ليموس غاضبًا بعد ذلك تشاجروا كم تعرف من هي كيف قابلتها سكت كارل ورفض أن يقول بعد ذلك سارت الأمور بشكل سيء حاول ليموس تغيير الروتين غير أماكن الاجتماعات والكلمات الرئيسية ولكن كارل لم يعجبه كان يعرف ما يكمن وراء ذلك ولم يعجبه إذا كنت لا تثق بها فقد فات الأوان على أي حال قال وأخذ ليموس التلميح وصمت لكنه ذهب بحذر بعد ذلك أخبر كارل أقل بكثير استخدم المزيد من الهوكوس بوكوس من تقنية التجسس وكانت هناك في سيارتها تعرف كل شيء الشبكة بأكملها المنزل الآمن كل شيء وأقسم ليموس ليس للمرة الأولى ألا يثق بعميل مرة أخرى ذهب إلى الهاتف وطلب رقم شقته أجابت السيدة مارثا لدينا ضيوف في دوراستراسا قال ليموس رجل وامرأة للضحك وهو يضع سماعة الهاتف استدار أحد الشرطيين نحوه توماس بسرعة تقدم ليموس إلى نافذة المراقبة رجل هنا همس توماس الشرطي الأصغر سنًا بدراجة التقط ليموس المناظير كان كارل الشكل لا لبس فيه حتى في تلك المسافة مغطى بمعطف قديم من الفيرماخت يدفع دراجته لقد نجح فكر ليموس يجب أن يكون قد نجح لقد اجتاز فحص المستندات فقط العملة والجمارك للذهاب راقب ليموس كارل وضع دراجته ضد السور سار بشكل طبيعي إلى كوخ الجمارك لا تبالغ في ذلك فكر أخيرًا خرج كارل لوح بمرح للرجل على الحاجز وارتفعت الأقطاب الحمراء والبيضاء ببطء لقد اجتاز كان قادمًا نحوه لقد نجح فقط فوپو في منتصف الطريق الخط والأمان في تلك اللحظة بدا أن كارل يسمع بعض الأصوات يشعر ببعض الخطر نظر فوق كتفه بدأ في الدواسة بقوة منخفضًا على المقود لا يزال هناك حارس وحيد على الجسر وقد استدار وكان يمشي لامعًا يلتقط كارل ويحتفظ به في شعاعهم مثل أرنب في مصابيح السيارة الأمامية جاءت صفارة الإنذار المتأرجحة صوت أوامر تصرخ بجنون أمام ليموس سقط الشرطيان على ركبتيهما يحدقان من خلال الشقوق المعبأة بالأكياس الرملية يقلبان بسرعة تحميل بنادقهم الآلية أطلق الحارس الألماني الشرقي النار بعناية بعيدًا عنهم في قطاعه الخاص الرصاصة الأولى بدت وكأنها تدفع كارل إلى الأمام الثانية تسحبه للخلف بطريقة ما كان لا يزال يتحرك لا يزال على الدراجة يمر بالحارس والحارس كان لا يزال يطلق النار عليه ثم ارتخى تدحرج على الأرض وسمعوا بوضوح صوت ارتطام الدراجة وهي تسقط أمل ليموس في أن يكون قد مات الفصل الثاني السيرك راقب مدرج تمبل هوف ينخفض تحته لم يكن ليناس رجلاً تأمليًا وليس رجلاً فلسفيًا بشكل خاص كان يعرف أنه تم شطبه حقيقة من حقائق الحياة مما يعني أنه كان يعرف أنه لا يوجد نوع من التحضير يمكن أن يسد الفجوة بين ذلك الحين والآن واجه الفشل كما سيواجه الموت ربما يومًا ما بسخط ساخر وشجاعة رجل وحيد استمر لفترة أطول من معظم الآن لقد هُزم يقال إن الكلب يعيش طالما أن أسنانه مجازيًا تم سحب أسنان ليموس وكان مونت هو من سحبها قبل عشر سنوات كان بإمكانه اتخاذ المسار الآخر كانت هناك وظائف مكتبية وذلك المبنى الحكومي المجهول في كامبريدج سيركس الذي كان يمكن لليموس أن يأخذه ويحتفظ به حتى أصبح لا يعرف الله كم عمرًا ولكن ليناس لم يكن مصنوعًا بهذه الطريقة كان بإمكانه أن يطلب من فارس سباق أن يصبح موظف مراهنات كما يتوقع أن يتخلى عن الحياة التشغيلية للنظريات الملتوية والمصلحة الذاتية السرية لوايت هول بقي في برلين مدركًا أن الموظفين قد وضعوا ملفه للمراجعة في نهاية كل عام عنيد متعمد متعجرف ضد التعليمات التي تخبره أو القانون يبرره النتائج حتى سفسطة وايت هول دفعت الولاء لهذا القانون وحصل ليموس على نتائج حتى جاء مونت كان من الغريب مدى سرعة إدراك ليموس أن مونت كان الكتابة على الحائط هانز ديتر مونت ولد قبل 42 عامًا في لايبزيغ عرف ليموس ملفه عرف الصورة على الغلاف الداخلي الوجه الفارغ الصلب تحت البقع والشعر عرف عن ظهر قلب قصة صعود مونت إلى السلطة كرجل ثانٍ في الأبلونغ رئيس فعال للعمليات كان مونت مكروهًا حتى داخل قسمه عرفنا ذلك من أدلة المنشقين ومن ريميك الذي هو عضو في هيئة رئاسة حزب الوحدة الألمانية جلس في لجان الأمن مع مونت وخافه بحق كما تبين لأن مونت قتله حتى عام 1959 كان مونت موظفًا صغيرًا في الأب تاي لونغ يعمل في لندن تحت غطاء بعثة الصلب الألمانية الشرقية عاد إلى ألمانيا على عجل بعد القتل ظهر فجأة في مقر الأب تالونغ في لايبزيغ كرئيس لقسم الطرق والوسائل المسؤول عن تخصيص العملة والمعدات والموظفين للمهام الخاصة في نهاية ذلك العام جاء الصراع الكبير على السلطة داخل الأب تالوم تم تقليل عدد وتأثير ضباط الاتصال السوفييت بشكل كبير تم فصل العديد من الحرس القديم لأسباب أيديولوجية وبرز ثلاثة رجال فيلدر كرئيس للمخابرات المضادة تولى يان من مونت كرئيس للمرافق وحصل مونت نفسه على نائب مدير العمليات المرموق في سن 41. ثم بدأ الأسلوب الجديد أول عميل فقده ليموس كانت فتاة كانت مجرد حلقة صغيرة في الشبكة تم استخدامها لوظائف البريد تم إطلاق النار عليها في الشارع وهي تغادر سينما في برلين الغربية لم تعثر الشرطة أبدًا على القاتل وكان ليموس في البداية يميل إلى شطب الحادث باعتباره غير مرتبط بعملها بعد شهر تم العثور على بيرك ميتًا ومشوهًا بجوار سكة حديد عرف ليموس أنها ليست مصادفة بعد الآن بعد فترة وجيزة تم القبض على عضوين من شبكة أخرى تحت سيطرة ليموس وحكم عليهما بالإعدام بإيجاز وهكذا استمر الأمر بلا رحمة ومقلق والآن لديهم كارل وليناس يغادر برلين كما جاء بدون عميل واحد يستحق فلسًا كان لدى مونت واحد كان ليموس رجلاً قصيرًا بشعر رمادي حديدي مقصوص بدقة وبنية سباح كان قويًا جدًا كانت هذه القوة واضحة في ظهره وكتفيه في رقبته وفي التكوين القصير ليديه وأصابعه كان لديه نهج نفعي للملابس كما هو الحال في معظم الأشياء الأخرى وحتى النظارات التي كان يرتديها أحيانًا كانت ذات حواف فولاذية معظم بذلاته كانت من ألياف صناعية لم يكن لديه أي سترات فضل قمصانًا من النوع الأمريكي بأزرار على نقاط الياقات وأحذية جلدية مدبوغة وخط عنيد لفمه الرفيع كانت عيناه بنيتين وصغيرتين أيرلنديين قال البعض من الصعب تحديد مكان ليموس إذا سار في نادٍ في لندن بالتأكيد لن يخطئه حارس البوابة كعضو في نادٍ في برلين عادة ما يعطونه أفضل طاولة بدا كرجل يمكنه إحداث مشاكل رجل يعتني بماله رجل ليس تمامًا رجل نبيل اعتقدت المضيفة أنه مثير للاهتمام خمنت أنه من شمال إنجلترا وهو ما قد يكون صحيحًا وغنيًا وهو ما لم تكن عليه خمنت عمره 50 عامًا وهو ما كان صحيحًا تقريبًا خمنت أنه أعزب وهو ما كان صحيحًا جزئيًا في مكان ما منذ فترة طويلة كان هناك طلاق في مكان ما كان هناك أطفال الآن في سن المراهقة يتلقون بدلهم من بنك خاص غريب نوعًا ما في المدينة إذا كنت تريد ويسكي آخر قالت المضيفة فعليك الإسراع سنصل إلى مطار لندن في 20 دقيقة لا أكثر لم ينظر إليها كان ينظر من النافذة إلى حقول كينت الرمادية الخضراء عن كارل قال وهو ينظر جانبًا إلى ليموس أومأ ليموس كيف حدث ذلك سأل فولي تم إطلاق النار عليه مونت قتله وأعتقد أنه بحلول الآن يجب أن يكون كذلك كاد أن ينجح كان يجب ألا يتعجل لم يتمكنوا من التأكد وصلت الأب تالونغ إلى نقطة التفتيش بعد وقت قصير من مغادرته بدأوا صفارة الإنذار وأطلق فوكا النار عليه على بعد 20 ياردة من الخط تحرك على الأرض للحظة ثم استلقى بلا حراك مسكين قال ليموس بالضبط لم يعجب فولي بليموس وإذا عرف ليموس لم يهتم كان فولي رجلاً ينتمي إلى النوادي ويرتدي ربطات عنق تمثيلية يتفلسف حول مهارات الرياضيين ويفترض رتبة خدمة في المراسلات المكتبية اعتقد أن ليمور مشبوه وكان ليموس يعتقد أنه أحمق ما هو قسمك الذي أنت فيه سأل ليموس الموظفين مثل هذا رائع أين أذهب الآن على الجليد أفضل أن يخبرك السيطرة يا صديقي آسف يا رجل أجاب فولي وفقد ليموس فجأة أعصابه تقريبًا ثم فكر أن فولي كان يكذب على الأرجح على أي حال حسنًا أخبرني شيئًا واحدًا هل تمانع هل يجب أن أبحث عن شقة ملعونة في لندن خدش فولي أذنه لا أعتقد ذلك يا صديقي لا لا الحمد لله أوقفوا بالقرب من كامبريدج سيركس عند عداد وقوف السيارات ودخلوا القاعة معًا ليس لديك تصريح أليس كذلك عليك ملء قسيمة يا صديقي منذ متى كان لدينا تصاريح مكال يعرفني مثل والدته تمامًا مجرد روتين جديد سيركس ينمو أنت تعرف أن ليمور لم يقل شيئًا أومأ لمكال ودخل المصعد بدون تصريح صافحته السيطرة بحذر شديد مثل طبيب يتحسس العظام يجب أن تكون متعبًا للغاية قال باعتذار اجلس هذا الصوت الرتيب نفسه فريسة الدنماركية جلس ليموس على كرسي مقابل مدفأة كهربائية خضراء زيتونية مع وعاء ماء كان ينحني فوق المدفأة يفرك يديه كان يرتدي سترة تحت سترته السوداء واحدة بنية بالية تذكر ليموس زوجة السيطرة امرأة حمقاء صغيرة تدعى مادي بدت وكأنها تعتقد أن زوجها يعمل في مجلس الفحم هل تفترض أنها اعترفت بذلك إنه جاف جدًا هذه هي المشكلة استمرت السيطرة في ضرب البرد وأنت تجفف الجو خطير بنفس القدر ذهب إلى المكتب وضغط على زر ما سنحاول الحصول على بعض القهوة قال جيني في إجازة هذه هي المشكلة أعطوني فتاة جديدة إنه أمر سيء حقًا كان أقصر مما تذكره ليموس وإلا فهو نفسه نفس الانفصال المصطنع نفس المفاهيم القديمة نفس الرعب من المسودات مهذب وفقًا لصيغة بعيدة عن تجربة ليموس نفس الابتسامة البيضاء والحليب نفس التواضع المعقد نفس الالتزام المعتذر بقواعد سلوك ادعى أنه يجدها سخيفة نفس التفاهة أنت تجد هذه أغلى قال ولعق ليموس بامتنان وضع السجائر في جيبه جلست السيطرة كان هناك وقفة أخيرًا قال ليموس ريميك ميت نعم بالفعل أعلنت السيطرة كما لو أن ليموس قد قدم نقطة جيدة إنه أمر مؤسف للغاية معظمهم ربما تلك الفتاة فجرته إلڤيرا ربما قال لم يكن ليموس على وشك أن يسأله كيف عرف عن إلڤيرا ومونت أطلق النار عليه قال السيطرة نعم نهضت السيطرة وتجولت في الغرفة تبحث عن منفضة سجائر وجد واحدة ووضعها بشكل غير مريح على الأرض بين كرسيهما كيف شعرت عندما تم إطلاق النار على ريميك أعني أنك رأيته أليس كذلك هز ليموس كتفيه كنت منزعجًا جدًا قال وضعت السيطرة رأسها جانبًا وأغلقت عينيها نصف إغلاق بالتأكيد شعرت بأكثر من ذلك بالتأكيد كنت منزعجًا سيكون ذلك أكثر من ريميك كرجل ربما قال ليموس بلا حول ولا قوة لا يبدو أن هناك الكثير من الفائدة في الخوض في ذلك أضاف كيف قضيت الليل ما تبقى منه بعد إطلاق النار على ريميك انظر ماذا هذا سأل ليموس هارتلي ماذا تقصد ريميك كان الأخير فكرت السيطرة الأخير في سلسلته من الوفيات إذا كانت ذاكرتي صحيحة فقد بدأت بالفتاة التي أطلقوا النار عليها في ويدينغ خارج السينما ثم كان هناك رجل دريسدن والاعتقالات في يينا مثل عشرة صغار الآن بول فيريك ولانزا جميعهم ماتوا وأخيرًا ريميك ابتسمنا بازدراء هذا معدل إنفاق ثقيل جدًا تساءلت عما إذا كان لديك ما يكفي ماذا تقصد ما يكفي تساءلت عما إذا كنت متعبًا محترقًا كان هناك صمت طويل يجب أن نعيش بدون تعاطف أليس كذلك من المستحيل بالطبع نتظاهر بذلك لبعضنا البعض كل هذه الصلابة ولكننا لسنا كذلك حقًا أعني لا يمكن أن يكون المرء في البرد طوال الوقت يجب أن يأتي المرء من البرد ترى ما أعنيه رأى ليموس رأى الطريق الطويل خارج روتردام الطريق المستقيم الطويل بجوار الكثبان وتدفق اللاجئين يتحركون على طوله رأى الطائرة الصغيرة على بعد أميال توقفت المسيرة ونظرت نحوها والطائرة القادمة بهدوء فوق الكثبان رأى الفوضى الجحيم الذي لا معنى له عندما ضربت القنابل الطريق لا أستطيع التحدث هكذا سيطرة قال أخيرًا ماذا تريدني أن أفعل أريدك أن تبقى في البرد لفترة أطول قال ليموس لم يقل شيئًا لذا استمرت السيطرة ملحمة عملنا كما أفهمها تستند إلى افتراض واحد وهو أننا يجب أن نؤكد أي شيء لتجنب الحديث وبالتالي نفعل أشياء غير سارة ولكننا دفاعيون أعتقد أن هذا لا يزال صحيحًا نفعل أشياء غير سارة حتى يتمكن الناس العاديون هنا وفي أماكن أخرى من النوم بأمان في أسرتهم ليلاً هل هذا رومانسي للغاية بالطبع نفعل أحيانًا أشياء شريرة جدًا ابتسم مثل صبي مدرسة وعند وزن الأخلاقيات نفضل إجراء مقارنات غير شريفة بعد كل شيء لا يمكنك مقارنة مُثُل جانب واحد بطرق الجانب الآخر أليس كذلك الآن كان ليموس ضائعًا لقد سمع الرجل يتحدث كثيرًا من الهراء قبل أن يطعن بالسكين ولكنه لم يسمع شيئًا كهذا من قبل أعني عليك مقارنة طريقة بطريقة ومثال بمثال أود أن أقول إنه منذ الحرب أصبحت طرقنا وطرق المعارضة متشابهة جدًا أعني لا يمكنك أن تكون لطيفًا أليس كذلك الآن ضحك بهدوء لنفسه لن يكون ذلك جيدًا قال من أجل الله فكرت في تفويتها هل هذا ما يحدث عندما تعمل لدى رجل دين ملعون ماذا يفعل لهذا السبب استمرت السيطرة أعتقد أنه يجب علينا محاولة التخلص من مونت قال أوه حقًا قال وهو يستدير بغضب نحو الباب أين تلك القهوة الملعونة ذهبت السيطرة إلى الباب فتحها وتحدث إلى فتاة غير مرئية في الغرفة الخارجية وعند عودته قال أعتقد حقًا أنه يجب علينا التخلص منه إذا تمكنا من تدبير ذلك لماذا لم يتبق لنا شيء في ألمانيا الشرقية لا شيء على الإطلاق قلت للتو أن ريميك كان الأخير لم يتبق لنا شيء لحمايته جلست السيطرة ونظرت إلى يديه لفترة من الوقت هذا ليس صحيحًا تمامًا قال أخيرًا ولكن لا أعتقد أنني بحاجة إلى إزعاجك بالتفاصيل هز ليموس كتفيه أخبرني استمرت السيطرة هل أنت متعب من الاعتناء بي سامحني إذا كررت السؤال أعني أن هذه ظاهرة نفهمها هنا أنت تعرف مثل مصممي الطائرات إجهاد المعادن أعتقد أن المصطلح هو قل ذلك إذا كنت تتذكر ليموس رحلة العودة هذا الصباح وتساءل عما إذا كنت ستضيف السيطرة سنحتاج إلى إيجاد طريقة أخرى للاعتناء بمونت ما أفكر فيه خارج عن المألوف قليلاً جاءت الفتاة بالقهوة وضعت الصينية على المكتب وصببت كوبين انتظرت السيطرة حتى غادرت الغرفة يا لها من فتاة حمقاء قال لنفسه تقريبًا يبدو من المدهش أنهم لا يستطيعون العثور على فتيات جيدات بعد الآن أتمنى لو لم تذهب جيني في إجازة في أوقات كهذه حرك قهوته بحزن لفترة من الوقت يجب علينا حقًا تشويه سمعة مونت قال أخبرني هل تشرب الكثير ويسكي وما شابه ذلك قال ليموس سأشرب أكثر قليلاً من معظمهم ربما أومأت السيطرة بتفهم ماذا تعرف عن مونت إنه قاتل كان هنا قبل عام أو عامين مع بعثة الصلب الألمانية الشرقية كان لدينا مستشار هنا ثم ماستون بالضبط كان مونت يدير عميلاً زوجة رجل من وزارة الخارجية قتلها حاول قتل جورج سمايلي وبالطبع أطلق النار على زوج المرأة إنه رجل مقيت للغاية من شباب هتلر وكل ذلك النوع من الأشياء ليس على الإطلاق من النوع الشيوعي المثقف ممارس للحرب الباردة مثلنا لاحظ ليموس رايلي لم تبتسم السيطرة عرف جورج سمايلي القضية جيدًا إنه ليس معنا بعد الآن ولكن أعتقد أنك تريد البحث عنه إنه يقوم بأشياء في ألمانيا في القرن السابع عشر يعيش في تشيلسي خلف ميدان سلوين مباشرة شارع بايوتر تعرفه نعم وهادئ أخشى أن كل شيء قد تغير منذ أيامك نعم اقض يومًا أو يومين معهم يعرفون ما أفكر فيه ثم تساءلت عما إذا كنت تهتم بالبقاء معي لعطلة نهاية الأسبوع زوجتي هنا في هاستيلي تعتني بوالدتها أخشى أن يكون ذلك أنت وأنا فقط شكرًا لك سأحب ذلك يمكننا التحدث عن الأشياء براحة سيكون لطيفًا جدًا أعتقد أنك قد تجني الكثير من المال من ذلك يمكنك الحصول على أي شيء تجنيه شكرًا لك هذا بالطبع إذا كنت متأكدًا من أنك تريد ذلك لا إجهاد عقلي أو أي شيء إذا كان الأمر يتعلق بقتل مونت فأنا مستعد هل تشعر حقًا بذلك قال السيطرة بهدوء ولطف ثم بعد النظر إلى ليموس بتفكير للحظة لاحظ نعم أعتقد ذلك حقًا ولكن يجب ألا تشعر بأنك مضطر لقول ذلك أعني في عالمنا نمر بسرعة كبيرة من سجل الكراهية ما تبقى في النهاية هو نوع من الغثيان لا تريد أبدًا التسبب في معاناة مرة أخرى سامحني ولكن أليس هذا هو ما شعرت به عندما تم إطلاق النار على كايل ريميك ليس كراهية لمونت ولا حب لكاو ولكن صدمة مقززة مثل ضربة على جسد مخدر يقولون لي أنك مشيت طوال الليل فقط مشيت في شوارع برلين هل هذا صحيح صحيح أنني ذهبت في نزهة طوال الليل نعم ماذا حدث لإلڤيرا الله وحده يعلم أود أن أضرب مونت قال جيد جيد بالمناسبة إذا قابلت أي أصدقاء قدامى في هذه الأثناء لا أعتقد أن هناك فائدة من مناقشة هذا معهم في الواقع أضافت السيطرة بعد لحظة سأكون قصيرًا جدًا معهم دعهم يعتقدون أننا عاملناك بشكل سيء هل الفصل الثالث الانحدار لم يفاجأ أحد كثيرًا عندما وضعوا ليموس على الرف في الغالب قالوا إن برلين كانت فشلاً لسنوات وكان على شخص ما أن يتحمل اللوم بالإضافة إلى أنه كان كبيرًا في السن للعمليات حيث غالبًا ما تحتاج ردود أفعالك إلى أن تكون سريعة مثل تلك الخاصة بلاعب تنس محترف قام ليموس بعمل جيد في الحرب يعرف الجميع ذلك في النرويج وهولندا لقد بقي على قيد الحياة بشكل ملموس بطريقة ما وفي نهايته حصل على ميدالية وتركه يذهب لاحقًا بالطبع أعادوه كان سوء حظ بشأن معاشه التقاعدي سوء حظ قاطع سمح قسم الشرطة بتسريبه في شخص إلسي قالت إلسي في الكافتيريا إن أليك ليموس المسكين سيكون لديه 400 جنيه إسترليني فقط في السنة للعيش عليها بسبب خدمته المتقطعة شعرت إلسي أنها قاعدة كان يجب عليهم تغييرها في النهاية أليس كذلك السيد ليموس قام بالخدمة أليس كذلك ولكن ها هم حتى في الأيام السيئة لماستين كانوا يديرون الأمور بشكل أفضل قيل لليموس الرجال الجدد هم المدرسة القديمة الدم والأمعاء والكريكيت والفرنسية الثانوية في حالة ليموس كان هذا غير عادل لأنه كان ثنائي اللغة وألمانيًا وإنجليزيًا وكانت لغته الهولندية رائعة كما أنه كره الكريكيت ولكن كان صحيحًا أنه لم يكن لديه درجة علمية كان عقد ليموس على وشك الانتهاء لبضعة أشهر ووضعوه في مجال البنوك ليقضي وقته كان قسم البنوك مختلفًا عن المحاسبة كان يتعامل مع المدفوعات الخارجية وتمويل العملاء والعمليات يمكن أن يقوم معظم الوظائف في البنوك صبي مكتب لولا درجة السرية العالية المتضمنة وبالتالي كان البنوك أحد الأقسام العديدة في الخدمة التي اعتبرت أماكن للاستراحة للضباط الذين سيتم دفنهم قريبًا ذهب ليموس ليصبح بذورًا تعتبر عملية التحول إلى بذور عمومًا عملية طويلة ولكن في ليموس لم يكن الأمر كذلك على مرأى من زملائه كان مدمن خمر مدمن خمر وحطام وكل شيء في غضون بضعة أشهر هناك نوع من الغباء بين المخمورين خاصة عندما يكونون رصينين نوع من الانفصال الذي يفسره المفسرون غير الملاحظين غموضًا بدا أن ليما يكتسبه بسرعة غير طبيعية طور أفعالًا صغيرة غير أمينة استعار مبالغ غير مهمة من السكرتيرات وأهمل إعادتها وصل متأخرًا أو غادر مبكرًا تحت ذريعة همهمة في البداية عامله زملاؤه بتسامح ربما أخافهم انحداره بنفس الطريقة التي نخاف بها من العرج والمتسولين والمعاقين لأننا نخشى أن نصبح هم أنفسنا ولكن في النهاية إهماله حقده الوحشي غير العقلاني عزله على عكس ما كان متوقعًا لم يبدو أن ليموس يهتم بوضعه على الرف بدا أن إرادته قد انهارت فجأة لم تتردد السكرتيرة المبتدئة في الاعتقاد بأن أجهزة المخابرات مأهولة بالبشر العاديين اهتم بمظهره بشكل أقل ولاحظ محيطه بشكل أقل تناول الغداء في الكافتيريا التي كانت عادةً مخصصة للموظفين الصغار وكان من الواضح أنه كان يشرب أصبح وحيدًا ينتمي إلى تلك الطبقة المأساوية من الرجال النشطين الذين حرموا مبكرًا من النشاط سباحون ممنوعون من الماء أو ممثلون منفيون من المسرح قال البعض إنه ارتكب خطأ في برلين ولهذا السبب تم حل شبكته لم يعرف أحد تمامًا اتفق الجميع على أنه عومل بقسوة غير عادية حتى من قبل قسم الموظفين الذي لم يشتهر بالعمل الخيري كانوا يشيرون إليه سراً وهو يمر كما يشير الرجال إلى رياضي سابق ويقولون هذا ليموس لقد ارتكب خطأ في برلين مثير للشفقة الطريقة التي سمح بها لنفسه بالذهاب ثم في يوم من الأيام اختفى لم يقل وداعًا لأحد حتى للسيطرة على ما يبدو في حد ذاته لم يكن ذلك مفاجئًا طبيعة السحرة ولكن حتى بهذه المعايير بدا رحيل ليموس مفاجئًا بقدر ما يمكن الحكم عليه حدث رحيله قبل الإنهاء القانوني لعقده عرضت إلسي من قسم الحسابات فتاتين من المعلومات كان ليموس قد سحب رصيد أجره نقدًا وهو ما يعني إذا عرفت إلسي أي شيء أنه كان يواجه مشاكل مع بنكه كان من المقرر دفع مكافأة نهاية الخدمة في نهاية الشهر لم تستطع قول المبلغ ولكن لم يكن للأرقام مسكين بطاقة التأمين الوطني الخاصة به تم إرسالها كان لدى الموظفين عنوان له أضافت إلسي بزمجرة ولكن بالطبع لم يكشفوا عنها ليس الموظفين ثم كانت هناك قصة عن المال تسربت لا أحد كالعادة يعرف من أين أن رحيل ليموس المفاجئ كان مرتبطًا بمخالفات في حسابات قسم البنوك مبلغ كبير مفقود ليس ثلاثة أرقام بل أربعة وفقًا لسيدة ذات شعر أزرق عملت في غرفة الهاتف وقد استعادوه تقريبًا كله إذا كان أليك قد أراد سرقة الخزنة لقالوا إنه يعرف طرقًا أفضل للقيام بذلك من العبث بحسابات المقر الرئيسي ليس أنه لم يكن قادرًا على ذلك لكان قد فعل ذلك بشكل أفضل ولكن أولئك الذين لم يعجبهم الإمكانات الإجرامية لليموس أشاروا إلى استهلاكه الكبير للكحول على حساب الحفاظ على منزل منفصل والتفاوت القاتل بين الأجر في المنزل والبدلات في الخارج وفوق كل شيء الإغراءات التي وضعت في طريق رجل يتعامل مع مبالغ كبيرة من المال الساخن عندما عرف أن أيامه في الخدمة معدودة اتفق الجميع على أنه إذا كان قد غمس يديه في الخزنة فقد انتهى إلى الأبد ولن ينظر إليه الأشخاص المكلفون بإعادة التأهيل ولن يعطيه الموظفون أي مرجع أو مرجعًا باردًا جدًا لدرجة أن أكثر أرباب العمل حماسًا سيرتجفون عند رؤيته التبديد كان الخطيئة الوحيدة التي لن يسمح بها الموظفون لك بنسيانها ولم ينسوها أبدًا إذا كان صحيحًا أن أليك قد سرق السيرك فسوف يدفع ثمن الكفن لبضعة أسابيع بعد رحيله تساءل قلة من الناس عما حدث له لكن أصدقائه السابقين تعلموا بالفعل الابتعاد عنه أصبح خنزيرًا مستاءً يهاجم الخدمة وإدارتها باستمرار وما أسماه أولاد الفرسان الذين قال إنهم يديرون شؤونها كما لو كانت ناديًا لواءً لم يفوت فرصة للتذمر ضد الأمريكيين ووكالات المخابرات الخاصة بهم بدا أنه يكرههم أكثر من الأب تاي لونغ الذي نادرًا ما أشار إليه على الإطلاق كان يلمح إلى أنهم هم من أفسدوا شبكته بدا أن هذا هوس به وكان مكافأة سيئة لمحاولات مواساته جعله شركة سيئة بحيث أن أولئك الذين عرفوه وحتى أحبوه ضمنيًا شطبوه تسبب رحيل ليموس في مجرد تموج على الماء مع رياح أخرى وتغير الفصول تم نسيانه قريبًا كانت هذه الشقة صغيرة وبائسة مطلية باللون البني مع صور لكل વિلي كالنوافذ التي تم سحبها لأسباب جمالية وقطران فوق المستودع عاشت عائلة إيطالية تتشاجر ليلاً وتضرب السجاد في الصباح كان لدى ليموس القليل من الممتلكات لتفتيح غرفه اشترى بعض الأغطية لتغطية المصابيح وزوجين من الملاءات لاستبدال مربعات الخيش التي قدمها المالك تحملت الأوشحة ذات نمط الزهور غير المبطنة أو المخيطة السجاد البني المهترئ والأثاث الخشبي الداكن الأخرق مثل شيء من نزل سيمنز من سخان أصفر متقشر حصل على الماء الساخن مقابل شلن كان بحاجة إلى وظيفة لم يكن لديه مال على الإطلاق لذا ربما كانت قصص الاختلاس صحيحة كانت عروض إعادة التأهيل التي قدمتها الخدمة تبدو لليموس فاترة وغير مناسبة بشكل غريب حاولنا أولاً الحصول على وظيفة في التجارة أظهرت شركة مصنعة للمواد اللاصقة الصناعية اهتمامًا بطلبه لوظيفة مساعد مدير وموظف موارد بشرية لم يطلبوا أي مؤهلات وعرضوا عليه 600 سنويًا بقي لمدة أسبوع بحلول ذلك الوقت كانت الرائحة الكريهة لزيت السمك المتعفن قد تسربت إلى ملابسه وشعره عالقة في أنفه مثل رائحة الموت لن تزيلها أي كمية من الغسيل لذلك في النهاية قام ليموس بقص شعره قصيرًا حتى فروة الرأس وتخلص من اثنتين من أفضل بذلاته قضى أسبوعًا آخر يحاول بيع الموسوعات لربات البيوت في الضواحي ولكنه لم يكن رجلاً تحبه ربات البيوت أو يفهمهن لم يرغبن في ليموس ناهيك عن موسوعاته ليلة بعد ليلة عاد متعبًا إلى شقته عينته السخيفة تحت ذراعه في نهاية أسبوع اتصل بالشركة وأخبرهم أنه لم يبع شيئًا لم يعبر عن دهشته ذكروه بالتزامه بإعادة العينة إذا توقف عن العمل نيابة عنهم وأغلقوا الخط سار ليموس خارج كشك الهاتف بغضب تاركًا العينة خلفه ذهب إلى حانة وأصبح مخمورًا جدًا بتكلفة 25 شلنًا والتي قيل له إنها لا تعود أبدًا ولكنهم نسوا كل شيء عن ذلك بعد أسبوع بدأوا يعرفون ليموس هناك بدأوا يعرفونه في أماكن أخرى أيضًا الشكل الرمادي المتداعي من المباني لم يتكلم كلمة ضائعة لم يكن لديه صديق لا رجل ولا امرأة ولا وحش لديه خمن أنه في ورطة هرب من زوجته مثل ليس هو لم يعرف سعر أي شيء لم يتذكره أبدًا عندما قيل له كان يربت على جميع جيوبه كلما بحث عن تغيير لم يتذكر أبدًا إحضار سلة كان دائمًا يشتري أكياس تسوق لم يعجبهم في الشارع ولكنهم كانوا آسفين له تقريبًا اعتقدوا أنه قذر أيضًا بالطريقة التي لم يحلق بها في عطلات نهاية الأسبوع وقمصانه كلها قذرة والسيدة ماكارد من شارع سودبري نظفت له لمدة أسبوع ولكن بعد أن لم تتلق منه كلمة مدنية سحبت عملها كانت مصدرًا مهمًا للمعلومات في الشارع حيث أخبر التجار بعضهم البعض بما يحتاجون إلى معرفته في حالة طلبه ائتمان نصيحة السيدة ماكارد قال واتفقوا على أن ذلك خطير لا توجد صور سوى عدد قليل من الكتب اعتقدت أن أحد الكتب كان قذرًا ولكنها لم تستطع التأكد لأنه كان بلغة أجنبية كان رأيها أن لديه القليل ليعيش عليه وأن هذا القليل كان ينفد كانت تعرف أنه يسحب الإعانات يوم الخميس تم تحذير بايز ووتر ولم يحتاج إلى تحذير ثانٍ سمعوا من السيدة ماكارد أنه يشرب مثل السمكة تم تأكيد ذلك من قبل النادل النادلين والعاملات لا يملكن طريقة لإعطاء عملائهن ائتمانًا ولكن معلوماتهن تُقدر من قبل أولئك الذين لديهم الفصل الرابع ليز أخيرًا حصل على وظيفة في المكتبة وضعته وزارة العمل عليها كل صباح خميس عندما كان يسحب إعانة البطالة وكان دائمًا يرفضها إنها ليست حقًا فنجان شاي يا سيد بيت قال ولكن الأجر عادل والعمل سهل لرجل متعلم أي نوع من المكتبات محدودة لديهم آلاف المجلدات من جميع الأنواع وقد تركوا المزيد بكثير يريدون مساعدًا آخر أخذنا دولته وشريحة الورق إنهم مجموعة غريبة يا سيد بيت أضاف ولكنك لست من البقاء على أي حال أليس كذلك أعتقد أن الوقت قد حان لتجربتهم ألا تعتقد ذلك كان غريبًا عن بيت كان ليناس متأكدًا من أنه رآه من قبل في السيرك خلال الحرب كانت المكتبة مثل قاعة كنيسة وباردة جدًا المواقد السوداء بالزيت في كلا الطرفين جعلتها تفوح منها رائحة الكيروسين في منتصف الغرفة كان هناك مقصورة مثل منصة الشهود وداخلها جلست الآنسة كرايل أمينة المكتبة لم يخطر بليناس بباله أبدًا أنه قد يضطر للعمل لدى امرأة لم يقل أحد في وزارة العمل شيئًا عن ذلك أنا المساعد الجديد قال اسمي ليناس رفعت الآنسة كرايل بحدة من فهرس بطاقاتها كما لو سمعت كلمة بذيئة مساعدة ماذا تقصد مساعدة الإصلاح المضاد ببياناته مدخلة بخط مائل التقطتها ودرستها أنت السيد ليناس لم يكن هذا سؤالاً بل المرحلة الأولى من تحقيق شاق لتقصي الحقائق وأنت من وزارة العمل لا تم إرسالي من قبل الوزارة أخبروني أنك بحاجة إلى مساعد أرى ابتسامة خشبية في تلك اللحظة رن الهاتف رفعت المستقبل وبدأت تتجادل مع شخص ما بشدة خمن ليموس أنهم يتجادلون طوال الوقت لم تكن هناك مقدمات ارتفع صوتها فقط وبدأت تتجادل بشأن بعض التذاكر لحفل موسيقي استمع لدقيقة أو دقيقتين ثم انجرف نحو رفوف الكتب لاحظ فتاة في إحدى الزوايا تقف على سلم ترتب مجلدات كبيرة أنا الرجل الجديد قال اسمي ليناس نزلت من السلم وصافحته بشكل رسمي قليلاً أنا ليز جولد كيف حالك هل قابلت الآنسة كرايل ماذا ستفعل لا أعرف العمل نحن نضع علامات في الوقت الحالي بدأت الآنسة كرايل فهرسًا جديدًا كانت فتاة طويلة غير رشيق ذات خصر طويل وساقين طويلتين ارتدت أحذية باليه مسطحة لتقليل طولها وجهها مثل جسدها كان لديه مكونات كبيرة بدت وكأنها تتردد بين البساطة والجمال خمن ليموس أنها كانت تبلغ من العمر 22 أو 3 سنوات ويهودية إنها مجرد مسألة التحقق من أن جميع الكتب موجودة على الرفوف هذا هو جزء المرجع ترى عندما تتحقق فإنك تضع علامة بقلم رصاص على المرجع الجديد وتضع علامة عليه في الفهرس ماذا يحدث بعد ذلك يُسمح فقط للآنسة كرايل بكتابة المرجع بالحبر إنها القاعدة القواعد تحكم الآنسة كرايل لماذا لا تبدأ في علم الآثار أومأ ليموس وساروا معًا إلى الزاوية التالية حيث كان صندوق أحذية مليء بالبطاقات على الأرض هل قمت بهذا النوع من الأشياء من قبل سألت لا توقف والتقط حفنة من البطاقات نعيد البطاقات هل الآنسة كرايل هي الشخص الوحيد الذي يمكنه كتابة البطاقات بالحبر أيضًا استفسروا نعم تركتهم هناك وبعد لحظة تردد أخرج كتابًا ونظر إلى صفحة العنوان كان اسمه اكتشافات أثرية في آسيا الصغرى المجلد الرابع يبدو أن لديهم المجلد الرابع فقط كانت الساعة الواحدة وكان ليموس جائعًا جدًا لذلك سار إلى حيث كانت ليز جولد ترتب وقالت ماذا عن الغداء أوه أحضر السندويشات بدت محرجة قليلاً يمكنك الحصول على بعض من بلدي إذا كان ذلك سيساعد لا يوجد مقهى على بعد أميال هز ليموس رأسه سأخرج شكرًا لدي بعض التسوق لأقوم به راقبته وهو يشق طريقه عبر الأبواب المتأرجحة كانت الساعة الثانية والنصف عندما عاد كانت رائحته تفوح من الويسكي كان لديه كيس تسوق مليء بالخضروات وآخر يحتوي على البقالة وضعها في زاوية المقصورة وبدأنا حقًا مرة أخرى في علم الآثار كانت كرايل تشاهده كان السيد ليموس في منتصف السلم لذلك نظر فوق كتفه وقال نعم هل تعرف من أين أتت أكياس التسوق هذه إنها لي أرى أنها لك انتظر ليموس أنا آسف استمرت أخيرًا لا نسمح بذلك إحضار التسوق إلى المكتبة أين يمكنني وضعه آخر لا يوجد مكان آخر يمكنني وضعه ليس في المكتبة ردت ليموس تجاهل الأمر وعاد إلى قسم علم الآثار إذا أخذت فقط استراحة الغداء العادية استمرت الآنسة كرايل لن يكون لديك وقت للتسوق على أي حال لا أحد منا يا آنسة جولد أو أنا لدينا وقت للتسوق لماذا لا تأخذ نصف ساعة إضافية سأل ليموس سيكون لديك وقت حينها إذا كنت مضغوطًا يمكنك العمل نصف ساعة إضافية في المساء إذا كنت مضغوطًا بقيت لبضع دقائق فقط تراقبها وواضح مع السيد أيرونسايد وذهبت بعيدًا في تمام الساعة الخامسة والنصف ارتدت الآنسة كرايل معطفها ومع موعد ليلة سعيدة يا آنسة جولد غادرت خمن ليموس أنها كانت تفكر في أكياس التسوق طوال فترة ما بعد الظهر ذهبنا إلى الزاوية التالية حيث كانت ليز جولد جالسة على الدرجة السفلية من سلمها تقرأ ما بدا وكأنه مقال عندما رأت ليموس أسقطته مذنبًا في حقيبتها ووقفت من هو السيد أيرونسايد سأل ليموس لا أعتقد أنه موجود قالت إنه سلاحه الكبير عندما تعلق للإجابة سألتها ذات مرة من هو ذهبت بالكامل متملصة وغامضة وقالت لا تهتم لا أعتقد أنه موجود لست متأكدًا من أن الآنسة كرايل تفعل ذلك قال وابتسمت جولد في السادسة أغلقت وأعطت المفاتيح أمين المكتبة رجل عجوز جدًا يعاني من صدمة قذيفة من الحرب العالمية الأولى قال ليز بقيت مستيقظة طوال الليل خوفًا من أن يقوم الألمان بهجوم قاطع كان المشي باردًا بشكل مؤلم دائمًا أمشي هل لديك مسافة بعيدة قال ليموس ليلة سعيدة مشى ببطء عائدًا إلى شقته دخل وأدار مفتاح الضوء لم يحدث شيء حاول الضوء في المطبخ الصغير وأخيرًا المدفأة الكهربائية التي تم توصيلها بجوار سريره على ممسحة الأرجل كانت هناك رسالة التقطها وأخذها إلى ضوء السلم الأصفر الباهت كانت شركة الكهرباء تعتذر لأن مدير المنطقة لم يكن لديه بديل سوى قطع الكهرباء حتى تم تسوية الحساب المستحق البالغ تسعة جنيهات وأربعة شلنات وثمانية بنسات لقد أصبح عدوًا للآنسة كرايل والأعداء هم ما تحبه الآنسة كرايل إما أنها عبست في وجهه أو تجاهلته وعندما اقترب بدأت ترتجف تنظر يمينًا ويسارًا إما لشيء تدافع به عن نفسها أو ربما لخط هروب أحيانًا كانت تأخذ استياءً هائلاً مثل عندما علق معطفه على وتدها ووقفت أمامه ترتجف تمامًا وذهبت إليه وقالت ماذا يزعجك يا آنسة لا شيء قالت بصوت خافت ومقتضب لا شيء على الإطلاق هل هناك خطأ في معطفي لا شيء على الإطلاق بخير قال وعاد إلى زاويته ارتجفت طوال ذلك اليوم وأجرت مكالمة هاتفية بهمس مسرحي لنصف الصباح إنها تخبر والدتها قالت من فضلك إنها تخبر والدتها دائمًا إنها تخبر والدتها عني أيضًا طورت الآنسة كرايل كراهية شديدة لليموس لدرجة أنها وجدت أنه من المستحيل التواصل معه في أيام الدفع كان يعود من الغداء ويجد ظرفًا على الدرجة الثالثة من سلمها مع اسمه مكتوبًا بشكل خاطئ في الخارج في المرة الأولى

حدث ذلك، أخذ المال إليها مع الظرف وقال: إنها الآنسة كرول، وواحدة فقط. عندها أصيبت بشلل حقيقي، تدير عينيها وتعبث بقلمها بشكل عشوائي حتى ذهب ليموس. تآمرت في الهاتف لساعات بعد ذلك، ودعته للعشاء، وتظاهرت بأنها فكرة خطرت لها فجأة. في الساعة الخامسة مساءً، بدا أنها أدركت أنه إذا دعته غدًا أو بعد غد، فسينسى أو لن يأتي. لذلك دعته في الساعة الخامسة. بدا ليموس مترددًا في القبول، لكنه في النهاية فعل. مشوا إلى شقتها عبر المطر، وربما كانوا في أي مكان، برلين، لندن، أي مدينة تحولت فيها حجارة الرصف إلى بحيرات من الضوء في مطر المساء، وتحركت حركة المرور بحزن عبر الشوارع المبللة. كانت هذه الوجبة الأولى من بين العديد من الوجبات التي تناولها ليموس في شقتها. جاء عندما دعت إليه، ودعته كثيرًا. لم يتحدث كثيرًا أبدًا. عندما اكتشفت أنه سيأتي، اعتادت على تجهيز الطاولة في الصباح قبل الذهاب إلى المكتبة. حتى أنها أعدت الخضروات مسبقًا وكان لديها الشموع على الطاولة، لأنها أحبت ضوء الشموع. عرفت دائمًا أن هناك شيئًا خاطئًا بعمق مع ليموس، وأنه في يوم من الأيام لسبب لا تستطيع فهمه، قد ينكسر ولن تقول له أبدًا. ذات مساء، قالت له: "أليك، يجب أن تذهب عندما تريد، لن أتبعك أبدًا". استقرت عيناه البنيتان عليها للحظة. "سأخبرك عندما أفعل"، أجاب. كانت شقتها غرفة نوم ومطبخ. في غرفة الجلوس، كان هناك كرسيان بذراعين، وسرير أريكة، وخزانة كتب مليئة بالكتب الورقية، معظمها كلاسيكيات لم يقرأها أبدًا. بعد العشاء، كانت تتحدث إليه، وكان يستلقي على الأريكة يدخن. لم تعرف أبدًا كم سمع، ولم تهتم. كانت تركع بجانب الأريكة، تمسك بيده على خدها، تتحدث. ثم ذات مساء، قالت له: "أليك، بماذا تؤمن؟ لا تضحك، أخبرني". انتظرت، وفي النهاية قال: "أعتقد أن حافلة رقم 11 ستأخذني إلى هامرسيث. لا أعتقد أن والدها هو من يقودها". بدا أنها تفكر في هذا، وفي النهاية سألت مرة أخرى: "ولكن بماذا تؤمن؟" هز ليموس كتفيه. "يجب أن تؤمن بشيء ما"، أصرت. "شيء مثل، إذا كان لديك شيء خاص لتفعله، مثل كاهن. أليك، لا تبتسم، هذا صحيح." هز رأسه. "آسف، ليز، لقد أخطأت. لا أحب الأمريكيين في المدارس الخاصة. لا أحب العروض العسكرية والأشخاص الذين يلعبون دور الجنود دون ابتسامة"، وأضاف: "ولا أحب المحادثات حول الحياة." "ولكن أليك، قد تقول أيضًا أنني كان يجب أن أضيف..." قاطعه ليموس: "أنني لا أحب الأشخاص الذين يخبرونني بما يجب أن أفكر فيه." عرفت أنه كان يغضب، لكنها لم تستطع إيقاف نفسها بعد الآن. "هذا لأنك لا تريد أن تفكر. أنت لا تجرؤ. هناك سم في عقلك، بعض الكراهية. أنت متعصب، أليك، أعرف أنك كذلك. لكنني لا أعرف ما الذي يتعلق بك. أنت متعصب لا يريد تحويل الناس، وهذا شيء خطير. أنت مثل رجل أقسم على الانتقام أو شيء من هذا القبيل." استقرت العيون البنية عليها. عندما تحدث، أخافتها التهديد في صوته. "لو كنت مكانك"، قال بخشونة، "لأهتم بشؤوني الخاصة." لم يبتسم هكذا من قبل، وعرفت ليز أنه كان يتظاهر بالجاذبية. "بماذا تؤمن ليز؟" سأل، وأجابت: "لا يمكن الحصول علي بهذه السهولة، أليك." في وقت لاحق من تلك الليلة، تحدثوا عن الأمر مرة أخرى. أثار ليموس الأمر. سألها عما إذا كانت متدينة. "لقد أخطأت فهمي"، قالت، "كل الخطأ. أنا لا أؤمن بالله." "وبماذا تؤمن؟" "التاريخ." نظر إليها في ذهول للحظة، ثم ضحك. "أوه، رجاءً! أوه، لا، أنت لست شيوعيًا ملعونًا." أومأت، محمرة مثل فتاة صغيرة من ضحكه. غاضبة ومرتاحة لأنه لم يهتم، جعلته يبقى تلك الليلة، وأصبحا عاشقين. غادرنا في الخامسة صباحًا. لم تستطع فهم ذلك. كانت فخورة جدًا، وبدا هو خجلًا. غادر شقتها واستدار في الشارع الفارغ نحو الحديقة. كان ضبابيًا. في مكان ما، معطف قصير وممتلئ إلى حد ما، كان يستند إلى سياج الحديقة، وظله في الضباب المتغير. بينما اقترب ليموس، بدا أن الضباب يتكثف، ويغلق حول الشكل عند السياج. وعندما انقشع، اختفى الرجل. الفصل الخامس. الائتمان. ثم في يوم من الأيام، بعد حوالي أسبوع، لم يأت إلى المكتبة. كانت الآنسة كرايو سعيدة. في الحادية عشرة والنصف، أخبرت والدتها، وعند عودتها من الغداء، وقفت أمام أرفف علم الآثار حيث كان يعمل منذ مجيئه. حدقت بتركيز مسرحي في صفوف الكتب، وعرفت ليز أنها تتظاهر بالعمل على ما إذا كان ليموس قد سرق شيئًا. تجاهلت ليزها تمامًا لبقية ذلك اليوم، وفشلت في الرد عندما خاطبتها، وعملت بتطبيق دؤوب. جاء المساء، سارت إلى المنزل وبكت حتى نامت. في صباح اليوم التالي، وصلت مبكرًا إلى المكتبة، ولكن مع امتداد الصباح، تلاشت آمالها، وعرفت أنه لن يأتي أبدًا. نسيت أن تصنع لنفسها شطائر في ذلك اليوم، لذلك قررت أن تأخذ حافلة إلى طريق بايسووتر وتذهب إلى مقهى ABC. شعرت بالمرض والفراغ، ولكن ليس بالجوع. هل يجب أن تذهب وتبحث عنه؟ لقد وعدت ألا تتبعه أبدًا، لكنه وعد بأن يخبره. هل يجب أن تذهب وتبحث عنه؟ استدعت سيارة أجرة وأعطت عنوانه. شقت طريقها صعودًا الدرج القذر وضغطت على جرس بابه. بدا أن الجرس معطل. لم تسمع شيئًا. كانت هناك ثلاث زجاجات حليب على السجادة ورسالة من شركة الكهرباء. ترددت للحظة وطرق الباب، وسمعت أنينًا خافتًا لرجل. هرعت إلى الطابق السفلي إلى الشقة أدناه، وطرقت ورنّت على الباب. لم يكن هناك رد، لذلك ركضت إلى أسفل رحلة أخرى ووجدت نفسها في الغرفة الخلفية لمحل بقالة. جلست امرأة عجوز في زاوية، تتأرجح ذهابًا وإيابًا في كرسيها. نظرت إليها المرأة العجوز للحظة، ثم نادت نحو الغرفة الأمامية حيث كان المتجر: "آرثر، تعال إلى هنا، آرثر، هناك فتاة هنا." رجل يرتدي أفرولًا بنيًا وقبعة ثلاثية أنيقة نظر حول الباب وقال: "اذهب، هناك شخص مريض بجدية في الشقة العلوية"، قالت ليز. "لا يمكنه الوصول إلى الباب الأمامي لفتحه." "هل لديك مفتاح؟" "لا"، أجاب البقال، "لكن لدي مطرقة." وسارعوا صعود الدرج معًا، البقال لا يزال في قبعته الثلاثية، يحمل مفك براغي ثقيلًا ومطرقة. طرق الباب بحدة، وانتظروا حبس الأنفاس ردًا. لم يكن هناك. "سمعته أنينًا من قبل، أعدك بذلك"، همست ليز. "هل ستدفع ثمن هذا الباب إذا حطمته؟" "نعم." أحدثت المطرقة ضوضاء مروعة. بثلاث ضربات، انتزع قطعة من الإطار، وجاء القفل معها. دخلت ليز أولًا، وتبعه البقال. كان الجو باردًا بشكل مؤلم في الغرفة ومظلمًا، ولكن على السرير في الزاوية، "إذا مات، لا أعتقد أنني أستطيع لمسه." لكنها ذهبت إليه، وكان على قيد الحياة. سحبت الستائر، وركعت بجانب السرير. "سأتصل بك إذا احتجت إليك." "شكرًا لك"، قالت دون أن تنظر إلى الوراء، وأومأ البقال وذهب إلى الطابق السفلي. "أليك، ما هو؟ ما الذي يجعلك مريضًا؟ ما هو؟ أليك؟" حرك ليمور رأسه على الوسادة، كانت عيناه الغائرتان مغلقتين. كانت اللحية الداكنة تبرز على شحوب وجهه. "أحبك، يجب أن تخبرني، رجاءً، أليك." كانت تمسك بإحدى يديه في يدها. كانت الدموع تنزل على خديها. تساءلت بيأس ماذا تفعل. ثم، نهضت، وركضت إلى المطبخ الصغير ووضعت غلاية. لم تكن واضحة تمامًا ما الذي ستصنعه، لكنها شعرت بالراحة لفعل شيء. تركت الغلاية على الغاز، التقطت حقيبتها، أخذت مفتاح ليموس من طاولة السرير، وركضت إلى أسفل، نزلت الدرج الأربع إلى الشارع، وعبرت الطريق إلى السيد سليمان، الصيدلي. اشترت بعض هلام قدم العجل، وبعض صدر الدجاج، وبعض خلاصة اللحم البقري في زجاجة. إجمالاً، كلفها 16 شلنًا، مما ترك أربعة شلنات في حقيبتها و 11 جنيهًا في دفتر توفيرها البريدي، لكنها لم تستطع سحب أي من ذلك حتى الغد. بحلول الوقت الذي عادت فيه إلى شقته، كانت الغلاية تغلي للتو. صنعت حساء اللحم البقري كما كانت الأم تفعل، في كوب مع ملعقة صغيرة لمنع تشققه، وطوال الوقت كانت تلقي نظرة عليه كما لو كانت تخشى أنه مات. كان عليها أن تدعمه ليشرب الحساء. كان لديه وسادة واحدة فقط، ولم تكن هناك وسائد في الغرفة، لذلك أخذت معطفه من ظهر الباب، وصنعت منه حزمة ورتبتها خلف الوسادة. أخافته لمسه، كان مغمورًا بالعرق لدرجة أن شعره الرمادي القصير كان رطبًا وزلقًا. وضعت الكوب بجانب السرير، وأمسكت برأسه بيد واحدة، وأطعمته الحساء باليد الأخرى. بعد أن تناول بضع ملاعق، سحقت حبتين من الأسبرين وأعطتهما له في الملعقة. تحدثت إليه كما لو كان طفلًا، جالسة على حافة السرير، تنظر إليه، وأحيانًا تسمح لأصابعها بالمرور على رأسه ووجهه، وتهمس باسمه مرارًا وتكرارًا: "أليك، أليك." تدريجيًا، أصبح تنفسه أكثر انتظامًا، وجسده أكثر استرخاءً، بينما انجرف من الألم المشدود للحمى إلى هدوء النوم. ليز، وهي تشاهده، شعرت أن الأسوأ قد انتهى. فجأة، أدركت أن الظلام قد حل تقريبًا. ثم شعرت بالخجل لأنها عرفت أنها كان يجب أن تنظف وترتب. قفزت، أحضرت المكنسة الكهربائية وقطعة قماش من المطبخ، وبدأت العمل بطاقة محمومة. وجدت قطعة قماش نظيفة وفردتها بعناية على طاولة السرير، وغسلت الأكواب والصحون الغريبة التي كانت ملقاة حول المطبخ. عندما تم كل شيء، نظرت إلى ساعتها، وكانت الساعة الثامنة والنصف. وضعت الغلاية على النار وعادت إلى السرير. كان ليموس ينظر إليها. "أليك، لا تكن غاضبًا، رجاءً، لا تكن"، قالت. "سأذهب، أعدك بذلك. لكن دعني أعد لك وجبة لائقة. أنت مريض، لا يمكنك الاستمرار هكذا. أنت..." "اذهب، أليك." عندما انهارت، كانت الدموع تنزل على وجهها بين أصابعها مثل دموع طفل. تركها تبكي، ينظر إليها بعينيه البنيتين، ويداه تمسكان بالملاءة. ساعدته على الغسيل والحلاقة، ووجدت بعض الملابس النظيفة. أعطته بعض هلام قدم العجل وبعض صدر الدجاج من البرطمان الذي اشترته من السيد سليمان. جالسة على السرير، شاهدته يأكل، وفكرت أنها لم تكن سعيدة أبدًا من قبل. سرعان ما نام، وسحبت البطانية فوق كتفيه، وذهبت إلى النافذة. فتحت الستائر البالية، ورفعت السحب، ونظرت إلى الخارج. كانت النوافذان في الفناء فوق المستودع مضاءتين. في إحداهما، رأت الظل الأزرق الوامض لشاشة تلفزيون، والشخصيات أمامه ثابتة في سحرها. في الأخرى، كانت امرأة شابة ترتب بكرات في شعرها. أرادت ليز أن تبكي على الوهم المشوه لأحلامهم. شعرت بالبرد. ذهبت إلى السرير. تململ ليموس عندما نظرت إليه، ولمست شفتيه بطرف إصبعها. لم يفتح عينيه، لكنه أمسك بذراعها بلطف وسحبها إلى السرير، وفجأة أرادته بشدة، ولم يعد شيء مهمًا، وقبلته مرارًا وتكرارًا. وعندما نظرت إليه، بدا أنه يبتسم. كانت تأتي كل يوم لمدة ستة أيام. لم يتحدث إليها كثيرًا أبدًا، وذات مرة عندما سألته عما إذا كان يحبها، قال إنه لا يؤمن بالحكايات الخرافية. كانت تستلقي على السرير، رأسها على صدره، وأحيانًا يضع أصابعه السميكة في شعرها، ويمسك بها بإحكام. وضحكت ليز وقالت إنها تؤلم. مساء الجمعة، وجدته يرتدي ملابسه ولكنه لم يحلق، وتساءلت لماذا لم يحلق. لسبب غير محسوس، شعرت بالقلق. كانت أشياء صغيرة مفقودة من الغرفة. ساعته والراديو المحمول الرخيص الذي كان على الطاولة. أرادت أن تسأل ولم تجرؤ. اشترت سيجارة بعد أخرى. عندما أصبحت العشاء جاهزة، ذهب إلى المطبخ وعاد بزجاجة نبيذ أحمر. بالكاد تحدث أثناء العشاء، وشاهدته، خوفها يزداد حتى لم تعد تتحمله، وصرخت فجأة: "أليك، أوه أليك، ما هو؟ هل هو وداع؟" نهض من الطاولة، أمسك بيديها، وقبلها بطريقة لم يفعلها من قبل أبدًا، وتحدث إليها بهدوء لفترة طويلة، وأخبرها بأشياء لم تفهمها إلا بشكل غامض، ولم تسمعها إلا نصف سماع، لأنها طوال الوقت عرفت أنه النهاية، ولم يعد شيء مهمًا. "وداعًا، ليز"، قال. "وداعًا. ثم، لا تتبعيني، لا مرة أخرى." أومأت ليز وتمتمت: "من المحتمل." قالت إنها ممتنة للبرد اللاذع في الشارع وللظلام الذي أخفى دموعها. في صباح اليوم التالي، السبت، لم يكن محسوبًا لضمان نجاحه. طلب نصف دزينة من العناصر. لم تتجاوز الجنيه. وعندما تم لفها ووضعها في حقيبة التسوق، قال: "من الأفضل أن ترسل لي هذا الحساب." ابتسم البقال بابتسامة صعبة وقال: "أخشى أنني لا أستطيع فعل ذلك." "السيد" كان مفقودًا بالتأكيد. "لماذا بحق الجحيم لا؟" سأل ليموس، واضطرب الصف خلفه. "لا أعرف"، أجاب البقال. "لا تكن سخيفًا ملعونًا." بحزن، "الآنسة كانت تأتي إلى هنا لمدة أربعة أشهر." احمر وجه البقال. "نحن دائمًا نطلب مرجعًا مصرفيًا قبل منح الائتمان"، قال. وفقد ليموس أعصابه. "لا تتحدث بوقاحة!" صرخ. "نصف عملائك لم يروا أبدًا داخل بنك، ولن يفعلوا أبدًا، ملعونين!" كانت هذه هرطقة لا تطاق، بما أنها كانت حقيقية. "لا أعرفك"، كرر البقال ببطء، "ولا أحبك. الآن اخرج من متجري." وحاول استعادة الطرد، الذي كان ليموس بالفعل يحمله. قال البعض إن البقال حاول استعادة الحقيبة ودفع ليموس، وقال آخرون إنه لم يفعل. سواء فعل أم لا، ضرب ليموس. يعتقد معظم الناس مرتين دون فصل يده اليمنى التي كانت لا تزال تحمل حقيبة التسوق. بدا أنه يوجه الضربة ليس بقبضته، بل بجانب يده اليسرى، ثم كجزء من نفس الحركة السريعة بشكل لا يصدق، بمرفقه الأيسر، وسقط البقال مباشرة واستلقى ثابتًا كالصخرة. قيل في المحكمة لاحقًا، ولم يعترض عليه الدفاع، أن البقال أصيب بجرحين: عظمة وجنة مكسورة من الضربة الأولى، وفك مخلوع من الضربة الثانية. كانت التغطية في الصحافة اليومية كافية، ولكن ليست مبالغًا فيها. الفصل السادس. الاتصال. في الليل، استلقى على سريره يستمع إلى أصوات السجناء. كان هناك صبي يبكي، وسجين عجوز يغني على إلكلي مور، يضرب الوقت على علبة طعامه. كانت هناك حرب لم يلتفت إليها أحد. كان هناك أيرلندي يغني أغاني عن الجيش الجمهوري الأيرلندي، على الرغم من أن الآخرين قالوا إنه كان مسجونًا للاغتصاب. أخذ ليموس أكبر قدر ممكن من التمارين خلال النهار على أمل أن ينام ليلاً، لكنه لم ينجح. في الليل، كنت تعرف أنك في السجن. في الليل، لم يكن هناك شيء، لا خدعة في الرؤية أو خداع ذاتي، أنقذك من سجن مقرف للخلية. لم تستطع إبعاد طعم السجن، رائحة زي السجن، نتانة الصرف الصحي للسجن المطهر بشدة، أصوات الرجال الأسرى. كان ذلك في الليل عندما أصبح امتهان الأسر لا يطاق بشكل ملح. كان ذلك عندما تمنى ليموس أن يمشي في أشعة الشمس الودية لحديقة لندن. كان ذلك عندما كره القفص الفولاذي المشوه الذي كان يحتجزه. اضطر إلى كبح الرغبة في السقوط على القضبان بقبضتيه العاريتين، وتحطيم جماجم حراسه، والانفجار في المساحة الحرة الحرة للندن. أحيانًا كان يفكر في ليز، يتذكر للحظة لمسة جسدها الطويل الناعم الصلب، ثم يضعها من ذاكرته. ليموس ليس رجلًا معتادًا على العيش على الأحلام. كان يحتقر رفاقه في الزنزانة، وكانوا يكرهونه. كرهوه لأنه نجح في أن يكون ما كان كل واحد منهم في قلبه يتوق إلى أن يكون: لغزًا. لقد حافظ على جزء يمكن تمييزه من شخصيته من الجماعية. لم يكن من الممكن استدراجه في لحظات العاطفة للحديث عن فتاة أو عائلته أو أطفاله. لم يعرفوا شيئًا عن ليموس. انتظروا، لكنه لم يأت إليهم. السجناء الجدد هم في الغالب من نوعين: هناك أولئك الذين، بسبب العار أو الخوف أو الصدمة، ينتظرون برعب مفتون ليتم تعريفهم بأساطير حياة السجن، وهناك أولئك الذين يتاجرون بحداثتهم البائسة من أجل كسب ود المجتمع. لم يفعل ليموس أيًا من هذين الأمرين. بدا سعيدًا بازدراءهم جميعًا، وكانوا يكرهونه لأنه، مثل العالم الخارجي، لم يقدم أي مجاملة للكبار، ولم يمنح الصغار أي راحة. لذلك ازدحموه في طابور العشاء. الازدحام هو طقس سجن يشبه ممارسة القرن الثامن عشر في الدفع. له فضيلة حادث ظاهري يتم فيه قلب طعام السجين وانسكاب محتوياته على زيه. تم دفع ليموس من جانب، بينما من الجانب الآخر، في عمى، هبطت يد على ساعده، وتم الأمر. لم يقل ليموس شيئًا، ونظر بتفكير إلى الرجلين على جانبيه، وقبل بصمت التوبيخ القذر لحارس كان يعرف جيدًا ما حدث. بعد أربعة أيام، أثناء العمل بمجرفة على سرير زهور السجن، بدا أنه يتعثر. كان يمسك بالمجرفة بكلتا يديه عبر جسده، وطرف المقبض يبرز حوالي ست بوصات من قبضته اليمنى. بينما كان يسعى لاستعادة توازنه، انحنى السجين إلى يمينه مع أنين من الألم، وذراعاه عبر بطنه. لم يعد هناك ازدحام بعد ذلك. ربما عندما غادر بطريقة سخيفة، ذكّره بخدمة الزواج: "بهذه الخاتم، أنا أتزوج. بهذه الحزمة الورقية، أعيدك إلى المجتمع." سلموها له وجعلوه يوقع عليها، وكانت تحتوي على كل ما لديه في العالم. لم يكن هناك شيء آخر. شعر ليموس في أكثر لحظة مهينة من الأشهر الثلاثة، وقرر أن يرمي الحزمة بمجرد خروجه. بدا سجينًا هادئًا. لم تكن هناك شكاوى ضده. الحاكم، الذي كان مهتمًا بشكل غامض بقضيته، وضع سرًا كل شيء على الدم الأيرلندي الذي أقسم أنه يستطيع اكتشافه في ليموس. "ماذا ستفعل؟" سأل، "عندما تغادر هنا؟" أجاب ليموس دون شبح ابتسامة أنه يعتقد أنها ستكون بداية جديدة. وقال الحاكم: "هذا شيء ممتاز للقيام به." "ماذا عن عائلتك؟" سأل، "ألا يمكنك إصلاح الأمور مع زوجتك؟" "سأحاول"، أجاب ليموس بلامبالاة، "لكنها تزوجت مرة أخرى." وافق ليموس على التقدم بطلب إلى ضابط المراقبة. حتى أنه دوّن العنوان وسجل أوقات القطارات من ماليبون. "السكك الحديدية كهربائية حتى غريت ميشن." "والآن"، أضاف ضابط المراقبة، "ليموس قال إن ذلك سيكون مساعدة." لذلك أعطوه الحزمة وغادر. استقل حافلة إلى ماربل آرتش وسار. كان لديه بعض المال في جيبه، وكان ينوي أن يقدم لنفسه وجبة لائقة. فكر في المشي عبر هايد بارك إلى بيكاديللي، ثم عبر جرين بارك وسانت جيمس بارك إلى ساحة البرلمان، ثم يتجول في وايت هول إلى ستراند حيث يمكنه الذهاب إلى المقهى الكبير بالقرب من محطة تشارينغ كروس والحصول على حصة معقولة بستة شلنات. ينتهي هذا القرص الأول: الجاسوس الذي جاء من البرد. القرص الثاني. كانت لندن جميلة ذلك اليوم. كان الربيع متأخرًا وكانت الحدائق مليئة بالزعفران والنرجس. كانت تهب رياح باردة ومنعشة من الجنوب. كان يمكن أن يمشي طوال اليوم، لكنه كان لا يزال لديه الحزمة وكان عليه التخلص منها. السلال الصغيرة كانت صغيرة جدًا. بدا من السخيف محاولة دفع حزمته في واحدة منها. افترض أن هناك شيئًا أو شيئين كان يجب أن يخرجهما: أوراقه البائسة، بطاقة التأمين، رخصة القيادة، و 0.93 جنيه استرليني، مهما كان ذلك، في ظرف بني. لكن فجأة لم يكلف نفسه عناء. جلس على مقعد ووضع الحزمة بجانبه، ليس قريبًا جدًا، وتحرك بعيدًا قليلاً عنها. بعد دقيقتين، عاد إلى الممر، تاركًا الحزمة حيث كانت. كان قد وصل للتو إلى الممر عندما سمع صرخة. استدار بحدة قليلاً ربما، ورأى رجلاً يرتدي معطفًا عسكريًا يشير إليه، يمسك بحاجبه. لكنه تركهم هناك، ووقف ينظر إلى الوراء فوق كتفه إلى الرجل في المعطف. تردد الرجل بوضوح، متوقعًا أن يأتي ليموس إليه أو يظهر أي علامة اهتمام. لكن ليموس لم يظهر أيًا منها. بدلاً من ذلك، هز كتفيه واستمر في الممر. سمع صرخة أخرى وتجاهلها، وعرف أن الرجل كان يتبعه. سمع خطوات على الحصى، تركض بسرعة، ثم صوت، لاهث قليلاً، منزعج قليلاً: "اسمع، أقول،" ثم وصل إليه. توقف ليموس، واستدار، ونظر إليه. "نعم، هذه حزمتك، أليس كذلك؟ تركتها على المقعد. لماذا لم تتوقف عندما ناديتك؟" طويل بشعر بني مجعد إلى حد ما، ربطة عنق برتقالية وقميص أخضر فاتح. قليل من الاستياء، قليل من الشذوذ. يمكن أن يكون مدرسًا. أليك. لندن كلية الاقتصاد، ويدير نادي دراما ضواحي. "يمكننا إعادتها"، قال ليموس. "لا أريدها." احمر وجه الرجل. "لا يمكننا تركها هناك فحسب"، قال. "سيجدها شخص ما." كان على وشك المضي قدمًا، لكن الغريب كان لا يزال يقف أمامه، يحمل الحزمة بكلتا ذراعيه كما لو كانت طفلًا. "اخرج من الضوء، ساليناس. هل تمانع؟" "انظر هنا"، قال الغريب، وارتفع صوته درجة. "كنت أحاول أن أفعل لك معروفًا. لماذا يجب أن تكون وقحًا جدًا؟" "إذا كنت حريصًا جدًا على فعل معروف لي"، أجاب ليموس، "فلماذا تتبعني طوال النصف ساعة الماضية؟" "إنه جيد جدًا"، فكر ليموس. "لم يرتعش، لكنه يجب أن يكون مهتزًا بشدة." "اعتقدت أنك شخص أعرفه في برلين. إذا كان يجب أن تعرف." "لذلك تبعتني لمدة نصف ساعة؟" كان صوت ليموس ثقيلًا بالسخرية. لم تفارق عيناه البنيتان وجه الآخر. "ليس نصف ساعة. رأيتك في ماربل آرتش، واعتقدت أنك أليك ليموس، رجل استعرت منه بعض المال. كنت في بي بي سي في برلين، وعندما كان هناك رجل استعرت منه المال، كان لدي ضمير سيء حيال ذلك منذ ذلك الحين. ولهذا السبب تبعتك. أردت التأكد." "لم يهم." كان جيدًا بما فيه الكفاية. كانت قصته بالكاد معقولة. لم يهم. كانت النقطة أنه أنتج قصة جديدة وتمسك بها. "وبعد أن دمر ليموس ما وعد بأن يكون نهجًا كلاسيكيًا." "وأنا ليموس"، قال أخيرًا. "من أنت بحق الجحيم؟" قال إن اسمه آش، مع حرف e، وأضاف بسرعة. وعرفت ليموس أنه يكذب. تظاهر بأنه غير متأكد من أن ليموس هو ليموس حقًا. لذلك، على الغداء، فتحوا الحزمة ونظروا إلى بطاقة التأمين الوطني. "مثل،" فكر، "زوج من السيسيات ينظران إلى بطاقة بريدية قذرة." طلب آش الغداء بتقدير قليل جدًا للنفقات، وشربوا بعض نبيذ فرانكن لتذكيرهم بالأيام الخوالي. بدأ ليموس بالإصرار على أنه لا يستطيع تذكر آش، وآش قال إنه متفاجئ. قال ذلك بنبرة توحي بأنه مجروح. "التقينا في حفلة"، قال، "أقامها ديريك ويليامز في شقته قبالة كودام." "لقد حصل على ذلك بشكل صحيح. وكان جميع الصحفيين هناك. بالتأكيد، أليك يتذكر ذلك؟" "لا"، ليموس لم يفعل. "حسنًا، بالتأكيد، لديه ذاكرة سيئة للأسماء. بعد كل شيء، كانوا يتحدثون عن 54. الكثير من المياه تدفقت تحت الجسر منذ ذلك الحين." تذكر آش أن اسمه الأول كان ويليام، بالمناسبة. "معظم الناس يسمونه بيل." تذكر آش بوضوح أنهم كانوا يشربون ستينجر، براندي وكريمة النعناع، وكانوا جميعًا ثملين إلى حد ما، وكان ديريك قد وفر بعض الفتيات الرائعات حقًا. "نصف الكاباريه من مولت كاستم. بالتأكيد، أليك يتذكر الآن." فكر ليموس أنه ربما كان يعود إليه. "إذا استمر بيل قليلاً." استمر بيل، ارتجالًا بلا شك، لكنه فعل ذلك جيدًا، ولعب الجانب الجنسي قليلاً. كيف انتهى بهم الأمر في ملهى ليلي مع ثلاث فتيات من هؤلاء. "أليك، رجل من مكتب المستشارين السياسيين، وبيل. وكان بيل محرجًا جدًا لأنه لم يكن لديه أي مال معه، ودفع أليك. وأراد بيل أن يأخذ فتاة إلى المنزل، وأقرضه أليك عشرة أخرى." "مسيح!" قال ليموس. "أتذكر الآن. بالطبع أفعل." "كنت أعرف أنك ستفعل"، قال آش بسعادة، وأومأ إلى ليموس فوق كأسه. "انظر، دعنا نحصل على النصف الآخر. هذا ممتع جدًا." كان آش نموذجيًا لمبدأ التحدي والاستجابة. حيث كان هناك ليونة، كان يتقدم؛ حيث وجد مقاومة، تراجع. ليس لديه آراء أو أذواق خاصة، اعتمد على أي شيء يتوافق مع آراء رفيقه. كان مستعدًا لشرب الشاي في فورتنومز مثل البيرة في منظر ويتبي. كان يستمع إلى الموسيقى العسكرية في سانت جيمس بارك أو الجاز في بائع في شارع كومبتون. كانت صوته ترتجف بالتعاطف عندما تحدث عن شاربفيل أو بالغضب من نمو السكان الملونين في بريطانيا. بالنسبة لليموس، كان هذا الدور السلبي الملحوظ منفّرًا. لقد أخرج المتنمر فيه، بحيث كان يقود الآخر بلطف إلى موقف التزم فيه، ثم ينسحب بنفسه، بحيث كان آش يتسارع باستمرار من طريق مسدود كان ليموس قد أغراه إليه. كانت هناك لحظات بعد الظهر عندما كان ليموس عنيدًا بشكل صارخ لدرجة أن آش كان سيبرر إنهاء محادثتهما، خاصة وأنه كان يدفع. لكنه لم يفعل. الرجل الصغير الحزين ذو النظارات الذي جلس وحده على الطاولة المجاورة، غارقًا في كتاب، كان يمارس طبيعة سادية، أو ربما، لو كان رجلًا ذا دقة خاصة، كان ليموس يثبت لنفسه أن الرجل الذي لديه دافع خفي قوي فقط سيتحمل هذا النوع من المعاملة. كانت الساعة تقريبًا الرابعة قبل أن يطلبوا الفاتورة، وحاول ليموس الإصرار على دفع نصفه. لم يسمع آش، دفع الفاتورة، وأخرج دفتر شيكاته لتسوية دينه لليموس. "عشرون من الأفضل"، قال، وملأ التاريخ على نموذج الشيك. ثم نظر إلى ليموس بعيون واسعة ومستعدة. "أقول، شيك لا بأس به معك، أليس كذلك؟" "أحمر وجهًا قليلاً"، أجاب. "ليس لدي بنك في الوقت الحالي. لقد عدت للتو من الخارج. هناك شيء يجب أن أصلحه." "من الأفضل أن تعطيني شيكًا وأنا أصرفه في بنكك." "يا صديقي العزيز، لن أحلم بذلك. سيتعين عليك الذهاب إلى عيون بدلاً من ذلك لصرف هذا." هز ليموس وضحك آش، واتفقا على اللقاء في نفس المكان في اليوم التالي في الساعة الواحدة، عندما سيكون لدى آش المال نقدًا. أخذ آش. عندما اختفى، نظر إلى ساعته. كانت الساعة الرابعة. خمن أنه كان لا يزال يتبعه. لذلك مشى إلى فليت ستريت وشرب كوبًا من القهوة في الأسود والأبيض. نظر إلى متاجر الكتب، وقرأ الصحف المسائية المعروضة في نوافذ متاجر مكاتب الصحف، ثم فجأة، كما لو أن الفكرة خطرت له في اللحظة الأخيرة، قفز على حافلة. ذهبت الحافلة إلى لودجر هيل حيث توقفت في ازدحام مروري بالقرب من محطة مترو. نزل وركب مترو الأنفاق. اشترى تذكرة بستة بنسات، وقف في السيارة الأخيرة، ونزل في المحطة التالية. استقل قطارًا آخر إلى هيوستن، عاد إلى تشيرينغ كروس. كانت الساعة التاسعة عندما وصل إلى المحطة، وكان الجو باردًا جدًا. كانت هناك شاحنة تنتظر في الساحة الأمامية. كان السائق نائمًا. ألقى ليموس نظرة على الرقم، ذهب ودعا عبر النافذة: "هل أنتم من كليمنتس؟" استيقظ السائق مذعورًا وسأل: "السيد توماس؟" "لا"، أجاب ليموس. "توماس لم يستطع المجيء. أنا إيمي من هونسلو." "اقفز، السيد إيمي"، أجاب السائق، وفتح الباب. قادوا غربًا. عرف السائق الطريق. "فتح التحكم الباب. جورج سمايلي بالخارج"، قال. "استعرت منزله. تعال." لم يدخل ليموس حتى وأغلق الباب الأمامي، حتى أشعل التحكم ضوء القاعة. "تم تتبعي حتى وقت الغداء"، قال ليموس. دخلوا غرفة الرسم الصغيرة. كانت هناك كتب في كل مكان. كانت غرفة جميلة، طويلة مع قوالب القرن الثامن عشر، نوافذ طويلة، ومدفأة جيدة. "لقد أمسكوا بي هذا الصباح. رجل يدعى آش. مثلي." أشعل سيجارة. "مثلي. نحن نلتقي مرة أخرى غدًا." استمع التحكم بعناية إلى قصة ليموس، مرحلة بمرحلة، من اليوم الذي ضرب فيه فورد البقال، إلى لقائه هذا الصباح مع آش. "كيف وجدت السجن؟" استفسر التحكم. بدا وكأنه يسأل عما إذا كان ليموس قد استمتع بعطلته. "أنا آسف لأننا لم نستطع تحسين الظروف لك، وتوفير وسائل راحة إضافية. لكن ذلك لم يكن ليحدث أبدًا، بالطبع. يجب أن يكون المرء متسقًا في كل شيء. بالإضافة إلى ذلك، سيكون من الخطأ كسر السحر." "فهمت أنك كنت مريضًا. أنا آسف. ما كانت المشكلة؟" "مجرد حمى." "كم كنت في السرير؟" "حوالي عشرة أيام." "كم هو مؤسف. ولم يكن هناك أحد للعناية بك، بالطبع." "كان صمتًا طويلاً جدًا." "أنت تعلم أنها في الحفلة، أليس كذلك؟" سأل التحكم بهدوء. "نعم"، أجاب ليموس. "صمت آخر." "لا أريد أن يتم إدخالها في هذا." "يجب أن أكون..." قاطع التحكم بحدة، وللحظة، فقط للحظة، اعتقد ليموس أنه اخترق قشرة الانفصال الأكاديمي. "من اقترح أن يتم ذلك؟" "لا أحد"، أجاب ليموس. "أنا فقط أطرح النقطة. أعرف كيف تسير هذه الأمور. جميع العمليات الهجومية لها نواتج ثانوية، تأخذ منعطفات مفاجئة في اتجاهات غير متوقعة. تعتقد أنك أمسكت سمكة واحدة وتجد أنك أمسكت سمكة أخرى." "أريد أن تبقى بعيدة عن ذلك." "أوه، ألم يكن في السيرك خلال الحرب؟" "أعرف. لا أحد بهذا الاسم." "بيت؟ هل قلت بيت؟" "نعم." "لا، الاسم لا يعني لي شيئًا." "في مكتب العمل الآن، بحق الجحيم،" تمتم ليموس بصوت مسموع. "أنا آسف"، قال التحكم، ونهض. "أنا أهمل واجباتي كمضيف نائب. هل ترغب في مشروب؟" "لا، أريد الخروج الليلة. اذهب إلى الريف، مارس بعض التمارين." "هل المنزل مفتوح؟" "لقد رتبت سيارة"، قال. "في أي وقت ترى آش غدًا؟" "في الواحدة." "نعم، سأتصل به وأخبره أنك تريد بعض الاسكواش. من الأفضل أن ترى طبيبًا أيضًا بشأن تلك الحمى." "لا أحتاج إلى طبيب." "كما تحب." أعطى التحكم نفسه ويسكي وبدأ ينظر بلامبالاة إلى الكتب في رف سمايلي. "لماذا سمايلي ليس هنا؟" سأل ليموس. "إنه لا يحب العملية"، أجاب التحكم بلامبالاة. "يجدها مقرفة. يرى الضرورة، لكنه لا يريد أن يشارك فيها." "تحكم؟ لم يستقبلني بالضبط بأذرع مفتوحة." "لا يريد أن يشارك فيها. لكنه أخبرك عن موندي، وأعطاك الخلفية." "نعم." "إنه رجل قاسٍ جدًا"، فكر التحكم. "لا يجب أن ننسى ذلك أبدًا. وهو ضابط استخبارات جيد." "هل يعرف سمايلي سبب العملية؟ الاهتمام الخاص؟" أومأ التحكم وشرب رشفة من الويسكي. "وهو لا يزال لا يحب ذلك." "ليس مسألة أخلاق. إنه مثل الجراح الذي سئم من الدم. إنه راضٍ عن أن يقوم الآخرون بالعملية." "أخبرني أقل"، استمر ليموس. "كيف أنت متأكد من أن هذا سيأخذنا إلى حيث نريد؟ كيف تعرف أن الألمان الشرقيين على علم بذلك؟ وليس التشيك أو الروس؟" "كن مطمئنًا"، قال التحكم ببعض المتعمد، "لقد تم الاعتناء بذلك." بينما وصلوا إلى الباب، وضع التحكم يده بخفة على كتف ليموس. "هذه هي فرصتك بشأن تلك الفتاة. هل تريد أن يتم فعل أي شيء حيالها؟ المال أو أي شيء؟" "عندما ينتهي الأمر، سأعتني به بنفسي." "بالتأكيد. ستكون غير آمن جدًا للقيام بأي شيء الآن." "أريد فقط أن تُترك وحدها"، كرر ليموس بتأكيد. "أنا فقط لا أريد أن يتم العبث بها. لا أريد أن يكون لديها ملف أو أي شيء. أريد أن تُنسى." أومأ إلى التحكم وانزلق إلى هواء الليل البارد. الفصل السابع. كيفر. في اليوم التالي، وصل ليموس متأخرًا عشرين دقيقة عن غدائه مع آش، ورائحة الويسكي تفوح منه. ومع ذلك، لم يقلل بهجة آش عند رؤية ليموس. ادعى أنه وصل للتو. لقد تأخر قليلاً في الوصول إلى البنك. "سلمت ليموس ظرفًا. 'فردي'، قال. 'آمل أن يكون ذلك على ما يرام.'" "شكرًا"، أجاب ليموس. "دعنا نحصل على مشروب." كان لديه ويسكي لنفسه وجين وردي لآش. عندما جاءت المشروبات، ارتجفت يد ليموس وهو يصب الصودا في الكوب، وكاد أن يسكبها على الجانب. تناولوا غداءً جيدًا مع الكثير من الشراب، وقام آش بمعظم العمل، كما توقع ليموس. تحدث أولاً عن نفسه، وهي خدعة قديمة، لكنها ليست سيئة. "بصراحة، لقد وجدت شيئًا جيدًا جدًا مؤخرًا"، قال. "عمل حر، مقالات إنجليزية للصحافة الأجنبية. بعد برلين، أفسدت الأمور في البداية. لم تجدد الشركة العقد، وأخذت وظيفة في إدارة محل حلوى كئيب. أسبوعيًا عن الهوايات لكبار السن فوق الستين. هل يمكنك تخيل أي شيء أكثر فظاعة؟ لقد اختفى في أول إضراب للطباعة. لا أستطيع أن أخبرك كم كنت مرتاحًا. ثم ذهبت للعيش مع والدتي في تشيلتنهام لفترة. لإدارة متجر للتحف. يعمل بشكل جيد جدًا، شكرًا لك. ثم تلقيت رسالة من صديق قديم، سام كيفر. اسمه في الواقع. الذي بدأ وكالة جديدة للمقالات الصغيرة عن الحياة الإنجليزية، موجهة خصيصًا للصحف الأجنبية. تعرف النوع. لقد باع المواد مترجمة بالفعل. وهل تعلم، هذا يحدث فرقًا كبيرًا. يتخيل المرء دائمًا أن أي شخص يمكنه الدفع لمترجم والقيام بذلك بنفسه. ولكن إذا كنت تبحث عن نصف عمود في حقل لمقالاتك الأجنبية، فأنت لا تريد إضاعة الوقت والمال على الترجمة." كانت خطة سام هي الاتصال بالمحررين مباشرة. لقد جاب أوروبا مثل الغجر، المسكين. "لكنه دفع ثمنه بالكامل." توقف آش، منتظرًا ليموس أن يدعوه للتحدث عن نفسه. لكن ليموس تجاهله. أومأ بضعف وقال: "جيد جدًا." أراد آش أن يطلب النبيذ، لكن ليموس قال إنه سيلتزم بالويسكي. وبحلول وقت وصول القهوة، كان قد تناول أربعة أكواب كبيرة. بدا في حالة سيئة. كان لديه عادة السكير في إمالة فمه نحو حافة الكوب قبل أن يشرب، كما لو أن يده قد تفشل ويفرغ الشراب. صمت آش للحظة. "أنت لا تعرف سام، أليس كذلك؟" سأل. "سام؟" بنبرة تهيج. "وهل كان في برلين أيضًا؟" "لا، إنه يعرف ألمانيا جيدًا، لكنه لم يعش في برلين أبدًا. لقد قام ببعض الأعمال الحرة في بون." "ربما قابلته. إنه لطيف." "لا أعتقد ذلك." توقف. "ماذا تفعل هذه الأيام، أيها الزميل القديم؟" سأل آش. هز ليموس كتفيه. "أنا على الرف"، أجاب، وابتسم بضعف غبي. "خارج الحقيبة وعلى الرف." "أتذكر أنك كنت في برلين، أليس كذلك؟ كنت أحد المحاربين الباردين الغامضين." "يا إلهي"، فكر ليموس. "أنت تزيد الأمور قليلاً." تردد ليموس، ثم احمر وجهه وقال بوحشية: "صبي مكتب للأمريكيين الملعونين." "مثلنا جميعًا، كما تعلم"، قال آش، كما لو كان يفكر في الفكرة لبعض الوقت. "يجب أن تقابل سام. ستحبه." "ثم أوليفر، يا إلهي، أقول، أليك، أنا حتى لا أعرف أين أجدك." "لا يمكنك"، أجاب ليموس بفتور. "وسأحصل لك على رجل. يكافح قليلاً. ليس لديه وظيفة. الأوغاد لم يعطوني معاشًا تقاعديًا مناسبًا." نظر آش برعب. "ولكن أليك، هذا فظيع. لماذا لم تخبرني؟ انظر، لماذا لا تأتي وتعيش في مكاني؟ إنه صغير جدًا، لكن هناك مساحة لشخص آخر إذا كنت لا تمانع في سرير تخييم." "لا يمكنك العيش في الأشجار، يا صديقي العزيز." "أنا بخير لفترة." "يجب أن نرد"، قال، ينقر على الجيب الذي يحتوي على الظرف. "سأحصل على وظيفة. سأجد واحدة في غضون أسبوع أو نحو ذلك. ثم سأكون بخير." "ما نوع الوظيفة؟" "لا أعرف. أي شيء." "لكنك لا تستطيع أن ترمي نفسك بعيدًا، أليك. أنت تتحدث الألمانية مثل مواطن أصلي. أتذكر أنك تفعل. يجب أن تكون هناك كل أنواع الأشياء التي يمكنك القيام بها." "لقد فعلت كل أنواع الأشياء. بيع الموسوعات لشركة أمريكية ملعونة، فرز الكتب في مكتبة نفسية، لكم تذاكر العمل في مصنع غراء نتن. ما الذي يمكنني فعله بحق الجحيم؟" لم يكن ينظر إلى آش، بل إلى الطاولة أمامه. شفتاه المضطربتان تتحركان بسرعة، تتحدثان بتأكيد، شبه انتصار. "ولكن أليك، أنت بحاجة إلى اتصالات، ألا ترى؟ أعرف كيف تسير الأمور. لقد كنت على حافة الهاوية بنفسي. هذا هو الوقت الذي تحتاج فيه إلى معرفة الناس. لا أعرف ماذا كنت تفعل في برلين. لا أريد أن أعرف. لكنها لم تكن من نوع الوظيفة التي يمكنك فيها مقابلة الأشخاص المهمين، أليس كذلك؟ لو لم ألتق بسام في بوزنان قبل خمس سنوات، لكنت لا أزال على حافة الهاوية." "انظر، أليك، تعال وعش معي لمدة أسبوع أو نحو ذلك. سنتصل بسام، ربما واحد أو اثنان من الأولاد الصحفيين القدامى من برلين إذا كان أي منهم في المدينة." "لكنني لا أستطيع الكتابة"، قال ليموس. "لم أستطع كتابة شيء ملعون." كانت يد آش على ذراع ليموس الآن. "لا تقلق"، قال بتهدئة. "دعنا نأخذ الأمور خطوة بخطوة. أين هي أغراضك؟" "ماذا؟" "أغراضك، ملابسك، أمتعتك وما إلى ذلك." "ليس لدي أي شيء. لقد بعت كل ما لدي باستثناء الحزمة." "أي حزمة؟" "حزمة الورق البني التي التقطتها في الحديقة. التي كنت أحاول التخلص منها." كان لدى آش شقة في دولفين، وبعض الفضول المجمع بسرعة من ألمانيا، أكواب بيرة، غليون فلاح، وبعض قطع نيمفنبورغ من الدرجة الثانية. "أقضي عطلات نهاية الأسبوع مع والدتي في تشوتنهام"، قال. "أنا فقط أستخدم هذا المكان في منتصف الأسبوع. إنه مناسب جدًا"، أضاف بتواضع. قاموا بإعداد سرير التخييم في غرفة الرسم الصغيرة. كانت حوالي 4:30. "كم مضى لك هنا؟" سأل ليموس. "أوه، حوالي عام أو أكثر." "تجدها بسهولة. إنهم يأتون ويذهبون، كما تعلم، هذه الشقق. تضع اسمك، وفي يوم من الأيام يتصلون بك ويخبرونك أنك نجحت." صنع آش الشاي، وشربوه. كان ليموس كئيبًا، مثل رجل غير معتاد على الراحة. حتى آش بدا مكتئبًا قليلاً بعد الشاي. "سأخرج وأقوم ببعض التسوق قبل أن تغلق المتاجر وأقرر ما يجب فعله بكل شيء. ربما سأتصل بسام لاحقًا هذا المساء. أعتقد أنه كلما اجتمعتما في وقت أقرب، كان ذلك أفضل." "لماذا لا تحصل على بعض النوم؟ تبدو متعبًا جدًا." أومأ ليموس. "إنه لطف منك جدًا." قام بضربة محرجة على الكتف، والتقط معطفه العسكري وغادر. بمجرد أن تأكد ليموس من أن آش قد خرج بأمان من المبنى، ترك الباب الأمامي للشقة مفتوحًا قليلاً، وشق طريقه إلى الطابق السفلي إلى القاعة المركزية حيث كانت هناك كبينتا هاتف. طلب رقمًا وهميًا وطلب السكرتيرة السيدة توماس. على الفور، صوت فتاة قال: "السيدة توماس، السكرتيرة تتحدث." "أتصل نيابة عن السيد سام كيفر"، قال ليموس. "لقد قبل الدعوة ويأمل في الاتصال بالسيد توماس شخصيًا هذا المساء." "سأمرر ذلك إلى السيد توماس." "هل يعرف أين يتصل بك؟" "دولفين سكوير"، أجاب ليموس، وأعطى العنوان. "وداعًا." بعد إجراء بعض الاستفسارات في مكتب الاستقبال، عاد إلى شقة آش وجلس على سرير التخييم، ينظر إلى يديه المتشابكتين. بعد فترة، استلقى. قرر قبول نصيحة آش والحصول على بعض الراحة. بينما أغلق عينيه، تذكر ليز مستلقية بجانبه في الشقة في بايسووتر، وتساءل. رافق آش رجل صغير ممتلئ إلى حد ما بشعر رمادي طويل مسحوب للخلف في بدلة مزدوجة الصدر. تحدث بلكنة أوروبية مركزية خفيفة، ربما ألمانية، كان من الصعب تحديدها. قال إن اسمه كان كيفر، سام كيفر. تناولوا جين وتونيك، وآش يقوم بمعظم الحديث. "كان الأمر مثل الأيام الخوالي"، قال في برلين. "الفتيان معًا في الليل." "أويستر"، قال كيفر. "لا أريد أن أتأخر. لدي عمل غدًا." اتفقوا على تناول الطعام في مطعم صيني يعرفه آش. كان مقابل مركز شرطة لايمهاوس، وتجلبون نبيذكم بأنفسكم بشكل غريب. كان لدى آش بعض بورغندي في المطبخ، وأخذوه معهم في سيارة الأجرة. العشاء كان جيدًا جدًا، وشربوا زجاجتي النبيذ. كيفر، قليلاً في الثانية. لقد عاد للتو من جولة في غرب ألمانيا وفرنسا. "فرنسا في حالة فوضى رهيبة. ديغول على وشك الخروج، والله وحده يعلم ما سيحدث بعد ذلك. مع مائة ألف جندي محبط يعودون من الجزائر، أعتقد أن الفاشية في البطاقات. إنها مجرد مسألة ما إذا كان الأمريكيون يمكنهم الاحتفاظ بها." نظر كيفر بدعوة إلى ليموس. "ماذا تقصد؟" "ما أقوله. أعطى دولز لهم سياسة خارجية بيد واحدة، وكينيدي يأخذها باليد الأخرى. إنهم يصبحون غاضبين." أومأ ليموس فجأة وقال: "أمريكيون نموذجيون ملعونون." "أليك لا يبدو أنه يحب أبناء عمومتنا الأمريكيين"، قال آش، متدخلاً بثقل. وكيفر، باهتمام كامل، تمتم: "لا، حقًا." لعب كيفر، فكر ليموس، طويلًا جدًا، مثل شخص معتاد على الخيول. جعلك تأتي إليه. نقل بشكل مثالي رجلًا يشتبه في أنه على وشك أن يُطلب منه معروف، ولم يكن من السهل إقناعه. بعد العشاء، قال آش: "أعرف مكانًا في شارع ووتر." "أوه، لقد كنت هناك، سام. إنهم يعاملونك جيدًا هناك. لماذا لا نستدعي كابينة ونذهب؟" "دقيقة واحدة"، قال ليموس. وكان هناك شيء في صوته جعل آش ينظر إليه بسرعة. "فقط أخبرني شيئًا، حسنًا؟ من يدفع ثمن هذه الرحلة؟" "أنا"، قال آش. "أوه، لأنني ليس لدي أي مال بحق الجحيم، أتعرف ذلك؟ لا شيء على الإطلاق على أي حال." "بالطبع، أليك. لقد اعتنيت بك حتى الآن، أليس كذلك؟" "نعم"، أجاب ليموس. "كما فعلت." بدا أنه على وشك قول شيء آخر، ثم غير رأيه. نظر آش بقلق، غير مستاء. وكيفر، لا يمكن فك شفرته كما كان من قبل. رفض ليموس التحدث. في سيارة الأجرة، حاول آش تقديم ملاحظة تصالحية، وشخر فقط بضيق. وصلوا إلى شارع ووتر ونزلوا. لم يبذل ليموس ولا كيفر أي محاولة لدفع ثمن سيارة الأجرة. قادهم آش عبر نافذة متجر مليئة بالمجلات الفتياتية، إلى زقاق ضيق في نهايته أضاء لافتة نيون مبتذلة: "نادي الصفصاف. للأعضاء فقط." على جانبي الباب كانت هناك صور لفتيات، ودُبّست عبر كل منها شريط رفيع مطبوع يدويًا يقول: "دراسة طبيعية. للأعضاء فقط." ضغط آش على الجرس. "الباب هو..." "أنا عضو"، قال آش. "هذان السيدان معي." "انظر بطاقتك." أخذ آش بطاقة بنية من محفظته وسلمها. "ضيوفك يدفعون جنيهًا واحدًا لكل منهم. عضوية مؤقتة. توصيتك، صحيح؟" مد يده بالبطاقة، وعندما فعل ذلك، امتد ليموس عبر آش وأخذها. نظر إليها للحظة، ثم أعادها إلى آش. أخذ جنيهين من جيبه الخلفي. وضع ليموسهما في يد الرجل المنتظر على الباب. "جنيهان"، قال ليموس، "للضيوف." وتجاهل الاحتجاجات المذهولة لآش، قادهم عبر باب الستارة إلى الردهة المعتمة للنادي. استدار إلى حارس الباب. "ابحث عن طاولة"، قال ليموس، "وزجاجة سكوتش، وتأكد من أننا سنُترك وحدنا." تردد حارس الباب للحظة، وقرر عدم الجدال، ورافقهم إلى الطابق السفلي. بينما كانوا ينزلون، سمعوا أنينًا مكتومًا لموسيقى غير مفهومة. حصلوا على طاولة بمفردهم في الجزء الخلفي من الغرفة. كانت فرقة من شخصين تعزف، وجلست فتيات في أزواج وثلاثة. نهض اثنان عندما دخلوا، لكن حارس الباب الكبير هز رأسه. أحضر النادلون زجاجة وثلاثة أكواب، وشاهدوا بصمت وهو يصب القليل من الويسكي في كل كوب. أخذ ليموس الزجاجة من النادل وأضاف مثلها مرة أخرى إلى كل منها. بعد الانتهاء، انحنى عبر الطاولة وقال لآش: "الآن ربما ستخبرني ما الذي يحدث بحق الجحيم؟" "ماذا تقصد؟" بدا آش غير متأكد. "ماذا تقصد، أليك؟ لقد تبعتني من السجن في اليوم الذي أُطلقت سراحي فيه"، بدأ بهدوء، "بقصة سخيفة جدًا عن مقابلتي في برلين. أعطيتني المال. لم تعرفني. لقد اشتريت لي وجبات باهظة الثمن، وأنت تستضيفني في شقتك." احمر وجه آش وقال: "إذا..."

هذا كل شيء. لا تقاطع! قال ساليناس بضراوة. فقط انتظر اللعين حتى أنتهي. هل تعلم أن بطاقة عضويتك لهذا المكان مكتوبة لشخص يدعى مورفي؟ هل هذا اسمك؟ لا، ليس كذلك. أفترض أن صديقاً يدعى مورفي أعارك بطاقة عضويته؟ لا، لم يفعل. في الواقع، إذا كان يجب أن تعرف، أنا آتي إلى هنا أحياناً لأجد فتاة. هل مورفي مسجل كمستأجر لشقتك؟ كان كيفر هو من تحدث أخيراً. "اذهب إلى المنزل"، قال لآش. "أنا سأعتني بهذا".

أدت فتاة رقصة تعري، فتاة شابة باهتة اللون مع كدمة داكنة على فخذها. كانت تتمتع بتلك العري الهزيل المثير للشفقة الذي يسبب الإحراج لأنه ليس مثيراً، لأنه بلا فن ولا رغبة. استدارت ببطء، ترتعش بشكل متقطع بذراعيها وساقيها كما لو أنها لم تسمع الموسيقى إلا على فترات، وطوال الوقت كانت تنظر إليهم باهتمام طفولي مبكر في صحبة الكبار. زاد إيقاع الموسيقى فجأة، واستجابت الفتاة ككلب لصافرة، تركض ذهاباً وإياباً، وتزيل حمالة صدرها عند النوتة الأخيرة. رفعتها فوق رأسها، عارضة جسدها الهزيل بثلاث بقع رخيصة من الزينة تتدلى منه كزينة شجرة عيد الميلاد القديمة.

شاهدوا بصمت. "ليموس، برلين، ليما"، اقترح أخيراً، ورأى كيفر أنه لا يزال غاضباً جداً. "أتوقع أنك فعلت"، أجاب كيفر بلطف. "لقد ذهبت إلى برلين كثيراً، لكنني أخشى أنني لا أحب النوادي الليلية". لم يقل ليموس شيئاً. "أنا لست متزمتاً، فقط عقلاني. إذا أردت امرأة، أعرف طرقاً أرخص للعثور عليها. إذا أردت الرقص، أعرف أماكن أفضل للقيام بذلك". ربما لم يكن ليموس يستمع. "ربما ستخبرني لماذا اختارني ذلك؟" اقترح. أومأ كيفر برأسه. "بكل تأكيد. لقد أخبرته لماذا. أنا مهتم بك. أريد أن أقدم لك اقتراحاً، اقتراحاً صحفياً". كان هناك صمت. "صحفياً؟" تكرر الاسم. "أرى. أنا أدير وكالة، خدمة ميزات دولية. تدفع جيداً، جيداً جداً للمواد المثيرة للاهتمام". "من ينشر المادة؟" "أمير المشهد الدولي. رجل بخلفيتك، أنت تفهم، من قدم مواد واقعية مقنعة يمكن أن يحرر نفسه في وقت قصير نسبياً من المزيد من القلق المالي". "من ينشر المادة، كيفر؟" كان هناك حد تهديدي في صوت ليموس، وللحظة، للحظة فقط، بدا أن نظرة قلق عبرت وجه كيفر الأملس. "عملاء دوليون. لدي مراسل في باريس يتصرف في قدر كبير من أغراضي. غالباً لا أعرف حتى من ينشر. أعترف"، أضاف بابتسامته الساحرة، "أنني لا أهتم كثيراً. يدفعون ويطلبون المزيد. إنهم من النوع الذي تراه، ليموس، الذين لا يضجون بالتفاصيل المحرجة. يدفعون على الفور ويسعدون بالدفع في بنوك أجنبية، على سبيل المثال، حيث لا أحد يهتم بأشياء مثل الضرائب".

لم يقل ليما شيئاً. كان يمسك كأسه بكلتا يديه، يحدق فيه. تذكر نكتة موسيقية سخيفة: "هذا عرض لا يمكن لفتاة محترمة أن تقبله". و"إلى جانب ذلك، لا أعرف ما هي قيمته تكتيكياً". فكر: "حقهم في التسرع. أنا مفلس، تجربة السجن لا تزال طازجة، الاستياء الاجتماعي قوي. أنا حصان عجوز، لا أحتاج إلى ترويض. لا يجب أن أتظاهر بأنهم أهانوا شرفي كرجل إنجليزي. من ناحية أخرى، سيتوقعون اعتراضات عملية. سيتوقعون منه أن يخاف، لأن خدمته طاردت الخونة كما تتبع عين الله قابيل عبر الصحراء. وأخيراً، سيعرفون أنها كانت مقامرة. سيعرفون أن عدم الاتساق في القرار البشري يمكن أن يجعل أفضل خطة تجسس بلا معنى، وأن الغشاشين والكذابين والمجرمين قد يقاومون كل إغراء، بينما الرجال المحترمون قد دفعوا إلى خيانات مروعة بسبب الملفوف المائي في مقصف إداري".

"عليهم أن يدفعوا الكثير اللعين"، تمتم أخيراً. أعطاه كيفر المزيد من الويسكي. "إنهم يعرضونه في البنك، مقابل إبراز هوية مناسبة سيزودك بها عملائي. يمكنك سحب المال. يحتفظ عملائي بالحق في طرح أسئلة عليك على مدار فترة عام واحد، مقابل دفع خمسة آلاف جنيه إسترليني أخرى. سيساعدونك في أي مشاكل إعادة توطين قد تنشأ". "متى تريد إجابة؟" "الآن. ليس من المتوقع منك أن تدون كل ذكرياتك على الورق. ستلتقي بعميلي، وسيرتب لك كتابة المادة بواسطة كاتب خفي". "أين من المفترض أن ألتقي به؟" "لقد شعرنا، من أجل الجميع، أنه سيكون الأبسط أن نلتقي خارج المملكة المتحدة. اقترح عميلي هولندا". "ليس لدي جواز سفر"، قال ليما بتأخير. "لقد أخذت على عاتقي الحصول على واحد لك"، أجاب كيفر بلطف. لم يشير شيء في صوته أو سلوكه إلى أنه فعل شيئاً آخر غير التفاوض على ترتيب عمل مناسب. "سنطير إلى لاهاي صباح الغد في الساعة 9:45".

دفع كيفر، وأخذوا سيارة أجرة إلى عنوان جيد إلى حد ما، ليس بعيداً عن حديقة سانت جيمس. كانت شقة كيفر فاخرة وباهظة الثمن، لكن محتوياتها أعطت بطريقة ما انطباعاً بأنها جُمعت على عجل. يقال إن هناك متاجر في لندن تبيع لك كتباً مجلدة بالياردة، ومصممي ديكور داخلي ينسقون الألوان على الجدران دون لوحة. ليموس، الذي لم يكن متقبلاً بشكل خاص لمثل هذه الدقائق، وجد صعوبة في تذكر أنه كان في شقة خاصة وليس فندقاً.

عندما أراه كيفر غرفته التي تطل على فناء داخلي كئيب وليس على الشارع، سأله ليموس: "كم مضى لك هنا؟" "ليس طويلاً"، أجاب كيفر بخفة. "بضعة أشهر، ليس أكثر". "لا بد أنها تكلف الكثير. ومع ذلك، أفترض أنني أستحق ذلك. شكراً". كانت هناك زجاجة سكوتش في غرفته وسيفون صودا على صينية مطلية بالفضة. مدخل ستائري في الطرف الأبعد من الغرفة يؤدي إلى حمام ومرحاض. "عش حب صغير جداً، في المتوسط"، أضاف. "إذا أردتني، هناك هاتف داخلي لغرفتي. سأكون مستيقظاً". "أعتقد أنني أستطيع تدبر أموري الآن"، رد ليموس. "إذاً، تصبح على خير"، قال كيفر باقتضاب وغادر الغرفة. "إنه متوتر أيضاً"، فكر ليموس.

استيقظ ليموس على صوت الهاتف بجانب سريره. كان كيفر. "إنها الساعة السادسة"، قال. "الإفطار في السادسة والنصف". "حسناً"، أجاب ليموس وأغلق الخط. كان يعاني من صداع. لا بد أن كيفر قد اتصل بسيارة أجرة، لأنه في الساعة السابعة رن جرس الباب، وسأل كيفر: "هل حصلت على كل شيء؟" "ليس لدي أمتعة"، أجاب ليموس، "باستثناء فرشاة أسنان وشفرة حلاقة". "هذا تم الاعتناء به. هل أنت جاهز؟" بخلاف ذلك، هز ليموس كتفيه. "أفترض ذلك". "هل لديك أي سجائر؟" "لا"، أجاب كيفر، "لكن يمكنك الحصول على بعضها في الطائرة. من الأفضل أن تلقي نظرة على هذا"، أضاف، وناول ليموس جواز سفر بريطانياً. كان مكتوباً باسمه، مع صورته الخاصة مثبتة فيه، ومختومة بختم عميق لمكتب الخارجية يمتد عبر الزاوية.

عندما أمسك به في يده للمرة الأولى، كان ليموس متوتراً قليلاً. كان الأمر أشبه بالزواج. مهما حدث، لن تعود الأمور كما كانت أبداً. "ماذا عن المال؟" سأل ليموس. "لا تحتاج إلى أي شيء. إنه على حساب الشركة".

**الفصل الثامن: السراب**

كان الجو بارداً في ذلك الصباح. كان الضباب الخفيف رطباً ورمادياً، يلسع الجلد. ذكّره المطار بآلات الحرب، نصف مخبأة في الضباب، تنتظر بصبر أسيادها. الأصوات الرنانة وأصداؤها، الصرخة المفاجئة، وصوت كعب فتاة غير متناسق على أرضية حجرية. هدير محرك قد يكون بجانبك. في كل مكان، ذلك الجو من المؤامرة الذي يتولد بين الأشخاص الذين استيقظوا منذ الفجر، شعور بالتفوق تقريباً من التجربة المشتركة لرؤية الليل يختفي في الصباح.

كان لدى الموظفين تلك النظرة التي يخبر بها غموض الفجر، وقد قاموا بتسجيل الدخول في النهاية. تعاملوا مع الركاب وأمتعتهم ببعد الرجال العائدين من الجبهة، بشر عاديون ولا شيء لهم في ذلك الصباح. كان كيفر قد زود ليموس بأمتعة. كانت تفصيلاً أعجب ليموس. الركاب بدون أمتعة يجذبون الانتباه، ولم يكن ذلك جزءاً من خطة كيفر.

قاموا بتسجيل الدخول في مكتب شركة الطيران واتبعوا اللافتات إلى مراقبة الجوازات. كانت هناك لحظة سخيفة عندما ضلوا الطريق، وكان كيفر فظاً مع حمال. افترض ليموس أن كيفر كان قلقاً بشأن جواز السفر. "لا داعي للقلق"، فكر ليموس، "لا يوجد خطأ فيه". كان ضابط الجوازات رجلاً صغيراً في السن، يرتدي ربطة عنق تابعة لجهاز استخبارات وشارة غامضة في طية صدر سترته. كان لديه شارب أحمر ولهجة من شمال البلاد كانت عدو حياته.

"هل ستغيب لفترة طويلة يا سيدي؟" سأل ليموس. "بضعة أسابيع"، أجاب ليموس. "عليك أن تنتبه يا سيدي، جواز سفرك مستحق للتجديد في الحادي والثلاثين". "أعلم"، قال ليموس. صعدوا إلى غرفة انتظار الركاب. في الطريق، قال ليما: "أنت ابن مشبوه، أليس كذلك يا كيفر؟" وضحك الآخرون بهدوء. "لا يمكننا أن نتركك حراً، أليس كذلك؟ ليس جزءاً من العقد"، أجاب.

كان لا يزال لديهم 20 دقيقة للانتظار. جلسوا على طاولة وطلبوا القهوة. "خذ هذه الأشياء بعيداً"، قال كيفر للنادل، مشيراً إلى الأكواب والصحون والمنافض المستعملة على الطاولة. "هناك عربة قادمة"، أجاب النادل. "خذها!" كرر كيفر بغضب مرة أخرى. "إنه مقرف ترك الأطباق المتسخة هناك هكذا". استدار النادل وغادر. لم يقترب من منضدة الخدمة ولم يطلب قهوتهم. كان كيفر شاحباً من الغضب. "من أجل المسيح"، تمتم ليموس، "دع الأمر يمر. الحياة أقصر من ذلك". "وغد وقح، هذا ما هو عليه"، قال كيفر. "حسناً، حسناً، اصنع مشهداً. لقد اخترت لحظة جيدة، ولن ننسى ذلك هنا".

لم تسبب الإجراءات الرسمية في مطار لاهاي أي مشكلة. بينما كانوا يسيرون المسافة القصيرة بين الطائرة ومخازن الجمارك، ألقى الضابط الهولندي الشاب نظرة سريعة على أمتعتهم وجوازات سفرهم وأعلن بالإنجليزية الخشنة: "آمل أن تقضوا إقامة ممتعة في هولندا". "شكراً"، قال كيفر بامتنان مفرط تقريباً. "شكراً جزيلاً".

مشوا من مخزن الجمارك على طول الممر إلى قاعة الاستقبال على الجانب الآخر من مباني المطار. قاد كيفر الطريق إلى المخرج الرئيسي بين مجموعات صغيرة من المسافرين الذين يحدقون بشكل غامض في عروض الأكشاك للعطور والكاميرات والفواكه. بينما كانوا يدفعون طريقهم عبر الباب الزجاجي الدوار، نظر ليموس إلى الخلف. واقفاً عند كشك الصحف، منغمساً في نسخة من "كونتيننتال ديلي ميل"، كان هناك شخصية صغيرة تشبه الضفدع ترتدي نظارات، رجل صغير جاد وقلق. بدا وكأنه موظف مدني، شيء من هذا القبيل.

كانت سيارة تنتظرهم في موقف السيارات، فولكس فاجن تحمل لوحة تسجيل هولندية، تقودها امرأة تجاهلتهم. قادت ببطء، مما جعل ليموس يشعر بأن سيارة أخرى تتبعهم. راقب مرآة الرؤية الجانبية محاولاً التعرف على السيارة، لكن دون جدوى. مرة رأى سيارة بيجو سوداء تحمل رقم CD، لكن عندما استداروا الزاوية، لم يكن هناك سوى شاحنة أثاث خلفهم. كان يعرف لاهاي جيداً من الحرب، وحاول أن يحدد وجهتهم. خمن أنهم كانوا يتجهون شمال غرب نحو.

سرعان ما تركوا الضواحي خلفهم واقتربوا من مستعمرة فيلات تطل على الكثبان الرملية على طول الواجهة البحرية. هنا توقفوا. نزلت المرأة، تاركة إياهم في السيارة، وطرقت جرس الباب الأمامي لبنغل صغير بلون كريمي يقف في الطرف القريب من الصف. علقت لافتة من الحديد المطاوع على الشرفة بكلمات "لو ميراج" بخط قوطي أزرق باهت. كان هناك إشعار في النافذة يعلن أن جميع الغرف محجوزة.

فتحت الباب امرأة سمينة لطيفة نظرت إلى ما وراء السائق نحو السيارة. عيناها لا تزالان على السيارة، نزلت الممر باتجاههم مبتسمة بسرور. ذكّرت ليموس بعمة عجوز كان لديه ذات مرة ضربته. "يجب أن تأتي المرأة!" أعلنت. "نحن سعداء جداً بقدومكم". تبعوها إلى البنغل، كيفر يقود الطريق. عادت السائقة إلى السيارة. ألقى ليموس نظرة على الطريق الذي قطعوه للتو. على بعد 300 ياردة، كانت سيارة سوداء، فيات ربما أو بيجو، متوقفة. كان رجل يرتدي معطفاً واقياً من المطر يخرج منها.

بمجرد دخولهم القاعة، صافحت المرأة ليموس بحرارة. "مرحباً، مرحباً بكم في لو ميراج. هل كانت رحلتكم جيدة؟" "بخير"، أجاب ليموس. "هل أتيتم بالطائرة أم بالبحر؟" "لقد طرنا"، قال كيفر. "رحلة سلسة جداً. قد تظن أنك تملك شركة الطيران". "سأعد لكم الغداء"، أعلنت. "غداء خاص. سأصنع لكم شيئاً جيداً بشكل خاص. ماذا أحضر لكم؟" "أنت تعلم، من أجل الله"، قال ليموس بصوت خافت. ورن جرس الباب.

ذهبت المرأة بسرعة إلى المطبخ. فتح كيفر الباب الأمامي. كان يرتدي معطفاً مطرياً بأزرار جلدية. كان على وشك أن يخطئ في طوله، لكن ليموس الأكبر سناً قدره بحوالي 55 عاماً. "اسمي بيترز"، قال. كانت الأصابع نحيلة ومصقولة. "هل كانت رحلتكم جيدة؟" "نعم"، قال كيفر بسرعة، "خالية من الأحداث تماماً. السيد ليموس وأنا لدينا الكثير لنناقشه. لا أعتقد أننا بحاجة لإبقائك، سام. يمكنك أن تعيد الفولكس فاجن إلى المدينة". ابتسم كيفر. رأى ليما الارتياح في ابتسامته. "وداعاً"، قال ليموس. قال كيفر بصوت مرح: "حظاً سعيداً أيها العجوز". أومأ ليموس برأسه متجاهلاً يد كيفر. "وداعاً"، كرر كيفر، وخرج بهدوء من الباب الأمامي.

تبع ليموس بيترز إلى غرفة خلفية. كانت ستائر الدانتيل الثقيلة معلقة على النافذة، مزخرفة ومطوية. غطت عتبة النافذة نباتات الأصيص: صبار كبير، نبتة تبغ، وشجرة غريبة ذات أوراق عريضة مطاطية. كان الأثاث ثقيلاً، شبه عتيق. في وسط الغرفة كانت هناك طاولة مع كرسيين منحوتين. كانت الطاولة مغطاة بمسمار تثبيت بلون الصدأ، أشبه بسجادة. أمام كل كرسي كانت هناك وسادة ورقية. ذهب بيترز إليها وخلط لهما مشروباً.

"انظر"، قال ليموس، "بالتأكيد من الآن فصاعداً يمكنني الاستغناء عن النوايا الحسنة. هل تفهمني؟ كلانا يعلم أننا محترفان. لقد حصلت على منشق مدفوع الأجر. حظاً سعيداً لك. من أجل المسيح، لا تتظاهر بأنك وقعت في حبي". بدا متوتراً، غير متأكد من نفسه. أومأ بيترز برأسه. "أخبرني كيفر أنك رجل فخور"، لاحظ بلا مبالاة. ثم أضاف دون ابتسامة: "بعد كل شيء، لماذا يهاجم الرجل التجار؟" خمن ليموس أنه روسي، لكنه لم يكن متأكداً. كانت لغته الإنجليزية شبه مثالية. كان يتمتع بسهولة وعادات رجل اعتاد طويلاً على وسائل الراحة المتحضرة.

جلسا على الطاولة. "هل أخبرك كيفر بما سأدفعه لك؟" سأل بيترز. "نعم، خمسة عشر ألف جنيه إسترليني تسحب من بنك بيرن". "نعم"، قال. "قد تكون لديك أسئلة متابعة خلال العام المقبل"، قال ليموس. "ستدفع خمسة آلاف أخرى إذا بقيت متاحاً". أومأ بيترز برأسه. "لا أقبل هذا الشرط"، تابع ليموس. "أنت تعلم كما أعلم أنه لن ينجح. أريد أن أسحب ما لدي. لن أجلس مكتوف الأيدي في فندق ريتز الصيفي بينما تقوم أنت بتفكيك كل شبكة أعطيتك إياها. وهم ليسوا حمقى. إنهم يعرفون من يبحثون عنه. بقدر ما نعرف أنا وأنت، إنهم يلاحقوننا الآن". أومأ بيترز برأسه. "يمكنك بالطبع أن تأتي إلى مكان أكثر أماناً، أليس كذلك؟ خلف الستار؟" نعم. هز ليموس رأسه فقط وتابع: "أعتقد أنك ستحتاج حوالي ثلاثة أيام لاستجواب أولي، وتريد الرجوع إلى ملخص مفصل". "ليس بالضرورة"، أجاب بيترز. نظر إليه ليموس باهتمام. "أرى"، قال. "لقد أرسلوا الخبير. أم أن مركز موسكو ليس مشاركاً في هذا؟"

صمت بيترز. كان ينظر فقط إلى ليموس، يستوعبه. أخيراً التقط القلم أمامه وقال: "هل نبدأ بخدمتك العسكرية؟" هز ليما كتفيه. "الأمر متروك لك". "هذا صحيح. سنبدأ بخدمتك العسكرية. فقط تحدث". "لقد التحقت بالمهندسين عام 1939. كنت أنهي تدريبي عندما وصل إشعار باللغة الألمانية وقدر كبير من الفرنسية، وكنت قد سئمت من الجندية، فتقدمت بطلب. كنت أعرف هولندا جيداً. كان والدي يملك وكالة أدوات آلية في لايدن. عشت هناك لمدة تسع سنوات. أجريت المقابلات المعتادة وذهبت إلى مدرسة بالقرب من أكسفورد حيث علموني الحيل المعتادة". "من كان يدير هذا الترتيب؟" "لم أعرف إلا لاحقاً. ثم التقيت ستيف أسبري في كلية أكسفورد تدعى فيلدينغ. كانوا يديرونها عام 41. أسقطوني في هولندا وبقيت هناك ما يقرب من عامين. كنا نفقد العملاء أسرع مما يمكننا العثور عليهم في تلك الأيام. كانت مذبحة دموية. هولندا بلد شرير لهذا النوع من العمل. ليس لديها منطقة وعرة حقيقية، لا يوجد مكان منعزل يمكنك الاحتفاظ فيه بمقر أو جهاز راديو. دائماً في حركة، دائماً تهرب. لقد جعلت اللعبة قذرة جداً. خرجت عام 43 وقضيت بضعة أشهر في إنجلترا. ثم كان علي الذهاب إلى النرويج. كانت نزهة بالمقارنة. في عام 45، دفعوا لي مستحقاتي وعدت إلى هنا مرة أخرى إلى هولندا لأحاول اللحاق بعمل والدي القديم. لم أكن جيداً، فانضممت إلى صديق قديم كان يدير وكالة سفر في بريستول. فجأة، تلقيت رسالة من القسم: هل أود العودة؟ لكنني كنت قد سئمت من كل ذلك، هكذا اعتقدت. فقلت إنني سأفكر في الأمر واستأجرت كوخاً في جزيرة لاندي. بقيت هناك عاماً أتأمل بطني. ثم سئمت مرة أخرى، فكتبت إليهم. بحلول أواخر عام 49، عدت إلى كشوف الرواتب. خدمة متقطعة بالطبع، تخفيض في حقوق المعاش، والتذمر المعتاد". "هل أنا أسرع؟" "ليس في الوقت الحالي"، أجاب بيترز، يصب له المزيد من الويسكي. "سنناقش الأمر مرة أخرى بالطبع، بالأسماء والتواريخ".

كان هناك طرق على الباب ودخلت المرأة مع الغداء. وجبة ضخمة من اللحوم الباردة والخبز والحساء. دفع بيترز ملاحظاته جانباً وأكلوا في صمت. بدأ الاستجواب. تم إزالة الغداء. "إذاً، عدت إلى السيرك؟" قال بيترز. "نعم، لفترة من الوقت أعطوني وظيفة مكتبية، معالجة التقارير، إجراء تقييمات للقوة العسكرية في دول الستار الحديدي، تتبع الوحدات وهذا النوع من الأشياء". "أي قسم؟" "الأقمار الصناعية أربعة. بيتر غيلين، براينت غراي، وجورج سمايلي. سمايلي تركنا في أوائل عام 51 وذهب إلى مكافحة التجسس. في مايو 51، تم نقلي إلى برلين كنائب مراقب للمنطقة. هذا يعني كل العمليات التشغيلية". "من كان تحت إمرتك؟" كان بيترز يكتب بسرعة. خمن ليموس أنه كان لديه اختزال منزلي. "هاكيت، سارو، ودي يونغ. دي يونغ قتل في حادث سير عام 59. اعتقدنا أنه قتل، لكننا لم نتمكن أبداً من إثبات ذلك. كلهم أداروا شبكات وكنت أنا المسؤول". "هل تريد تفاصيل؟" سأل. "بالتأكيد، لكن لاحقاً. استمر".

"كان ذلك في أواخر عام 54 عندما اصطدنا أول سمكة كبيرة لنا في برلين، فريتز فاغر، الرجل الثاني في وزارة الدفاع الألمانية الشرقية. حتى ذلك الحين، كان الأمر صعباً، لكن في نوفمبر 54، وصلنا إلى فريتز. استمر عامين بالضبط تقريباً. ثم في أحد الأيام لم نسمع عنه شيئاً بعد ذلك. سمعت أنه مات في السجن. مرت ثلاث سنوات أخرى قبل أن نجد أحداً يضاهيه. ثم في عام 1959، كارل بارتي. كان أفضل عميل عرفته على الإطلاق. إنه ميت الآن". لاحظ بيترز. عبرت نظرة تشبه الخجل وجه ليموس. "كنت هناك عندما أطلق عليه الرصاص"، تمتم. "كانت لديه عشيقة جاءت قبل وفاته مباشرة. أخبرها كل شيء. عرفت الشبكة اللعينة بأكملها. لا عجب أنه انكشف".

"سنعود إلى برلين لاحقاً. أخبرني هذا: عندما مات كارل، عدت إلى لندن. هل بقيت في لندن لبقية خدمتك؟" "كان هناك جزء منها، نعم". "ما هي وظيفتك في لندن؟" "قسم البنوك. الإشراف على رواتب العملاء، المدفوعات الخارجية لأغراض سرية. طفل كان يمكنه إدارتها. كنا نتلقى أوامرنا ونوقع على المسودات. أحياناً كانت هناك مشكلة أمنية". "هل تعاملت مع العملاء مباشرة؟" "الآن، هل يمكننا؟ المقيم في بلد معين كان يقدم طلباً. السلطة كانت تضع علامة موافقة عليه وتمرره إلينا لإجراء الدفع. في معظم الحالات، كنا نحول المال إلى بنك أجنبي مناسب حيث يمكن للمقيم سحبه بنفسه وتسليمه للعميل. السيرك يسميهم 'تركيبات'. كل شبكة كانت تعطى تركيباً. كل عميل كان يوصف بلاحقة ملحقة بالتركيب. تركيب كارل كان ثمانية شرطة واحد".

كان ليموس يتعرق. راقبه بيترز بهدوء، يقيمه كلاعب قمار محترف عبر الطاولة. ما هي قيمة ليموس؟ ما الذي سيكسره؟ ما الذي سيجذبه أو يخيفه؟ ما الذي يكرهه فوق كل شيء؟ ما الذي يعرفه؟ هل سيحتفظ بأفضل أوراقه حتى النهاية ويبيعها بسعر غالٍ؟ لم يعتقد بيترز ذلك. كان ليموس غير متوازن لدرجة لا تسمح له بالمراوغة. كان رجلاً في صراع مع نفسه، رجلاً عرف حياة واحدة واعترافاً واحداً وقد خانهم.

لقد رأى بيترز ذلك من قبل. لقد رآه حتى في الرجال الذين خضعوا لتحول أيديولوجي كامل، والذين في ساعات الليل السرية وجدوا عقيدة جديدة، وبدافع القوة الداخلية لقناعاتهم وحدها، خانوا دعوتهم وعائلاتهم وبلدانهم. حتى هم، حتى هم صارعوا مع العذاب الجسدي تقريباً لقول ما تدربوا على عدم كشفه أبداً. مثل المرتدين الذين يخشون حرق الصليب، ترددوا بين الغريزي والمادي، وبيترز، المحاصر في نفس القطبية، يجب أن يمنحهم الراحة ويدمر كبرياءهم. كان موقفاً كانا كلاهما على دراية به.

لقد رفض ساليناس بشدة العلاقة الإنسانية مع بيترز، لأن كبرياءه منعه. عرف بيترز أنه لهذه الأسباب، سيكذب ليموس. سيكذب ربما بالإغفال فقط، لكنه سيكذب على أي حال، بدافع الكبرياء أو التحدي أو بسبب الانحراف المطلق لمهنته. وكان على بيترز أن يكشف الأكاذيب. عرف أيضاً أن حقيقة كون ليموس محترفاً يمكن أن تعمل ضد مصالحه، لأن ليموس سيختار حيث لا يريد بيترز اختياراً. سيتوقع ليموس نوع المعلومات الاستخباراتية التي يحتاجها بيترز، وبذلك قد يتجاهل بعض القصاصات العرضية التي قد تكون ذات أهمية حيوية للمقيم.

"حطام كحولي، أعتقد"، قال. "سنتناول الآن خدمتك في برلين ببعض التفصيل. سيكون ذلك من مايو 1951 إلى مارس 1961. تناول مشروباً آخر". راقبه ليموس وهو يأخذ سيجارة من العلبة على الطاولة ويشعلها. لاحظ شيئين: أن بيترز كان أعسر، وأنه مرة أخرى وضع السيجارة في فمه واسم الشركة المصنعة بعيداً عنه، بحيث احترقت أولاً. كانت لفتة أعجب بها ليموس. أشارت إلى أن بيترز، مثله، كان هارباً.

كان وجه بيترز غريباً، بلا تعابير ورمادياً. لا بد أن اللون قد غادره منذ زمن بعيد، ربما في سجن ما في الأيام الأولى للثورة. والآن تشكلت ملامحه، وسيبدو بيترز هكذا حتى يموت. فقط الشعر الرمادي الصلب قد يتحول إلى الأبيض، لكن وجهه لن يتغير. تساءل ليموس بشكل غامض عن اسم بيترز الحقيقي، وما إذا كان متزوجاً. قوة أوكسي من الثقة. إذا كذب بيترز، فسيكون هناك سبب. ستكون الكذبة كذبة محسوبة وضرورية، بعيدة كل البعد عن عدم الأمانة المتلعثمة لآش كيفر. بيترز، كان ذلك تقدماً في الجودة والسلطة، وهو ما كان ساليموس يعتبره بديهياً في التسلسل الهرمي لشبكة استخبارات. كان أيضاً، كما اشتبه، تقدماً في الأيديولوجية: آش المرتزق، كيفر الرفيق المسافر، والآن بيترز الذي كانت الغاية والوسيلة متطابقتين بالنسبة له.

بدأ ليموس يتحدث عن برلين. نادراً ما قاطعه بيترز، نادراً ما طرح سؤالاً أو أدلى بتعليق، ولكن عندما فعل، أظهر فضولاً تقنياً وخبرة تتفق تماماً مع مزاج ليموس الخاص. حتى أن ليموس بدا وكأنه يستجيب للاحترافية غير المتحيزة لمحققه. كان شيئاً مشتركاً بينهما.

لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً لبناء منطقة شرقية لائقة. كانت تعج بالعملاء من الدرجة الثانية. كانت الاستخبارات مشوهة وجزءاً كبيراً من الحياة اليومية لبرلين لدرجة أنه يمكنك تجنيد رجل في حفلة كوكتيل، وإعطائه موجزاً على العشاء، وسينكشف بحلول الإفطار. بالنسبة للمحترف، كان كابوساً: عشرات الوكالات، نصفها اخترقها المعارضة، آلاف الخيوط السائبة، الكثير من الأدلة، عدد قليل جداً من المصادر، مساحة قليلة جداً للعمل.

لقد حققوا اختراقهم مع فاغر في عام 1954، صحيح بما فيه الكفاية، ولكن بحلول عام 56 عندما كانت كل إدارة خدمة تصرخ للحصول على معلومات استخباراتية عالية الجودة، كانوا قد هدأوا. لقد أفسدهم فاغر للمواد من الدرجة الثانية التي كانت متقدمة خطوة واحدة فقط على الأخبار. كانوا بحاجة إلى الشيء الحقيقي، وكان عليهم الانتظار ثلاث سنوات أخرى قبل أن يحصلوا عليه.

ثم في أحد الأيام، ذهب الشاب في نزهة في الغابة على حافة برلين الشرقية. كان لديه لوحة أرقام عسكرية بريطانية على سيارته التي أوقفها مقفلة على طريق حصوي بجانب القناة. بعد النزهة، ركض أطفاله إلى الأمام يحملون السلة. عندما وصلوا، كان قد فتح باب السيارة بالقوة. كان المقبض مكسوراً والباب مفتوحاً قليلاً. أقسم الشاب متذكراً أنه ترك كاميرته في صندوق القفازات. ذهب وفحص السيارة. كان المقبض قد فُتح بالقوة. قدر الشاب أن ذلك تم بقطعة من الأنابيب الفولاذية، من النوع الذي يمكنك حمله في كمك. لكن الكاميرا كانت لا تزال هناك، وكذلك معطفه، وكذلك بعض الطرود التي تخص زوجته. على مقعد القيادة كانت هناك علبة تبغ، وفي العلبة كانت هناك خرطوشة نيكل صغيرة. عرف الشاب بالضبط ما تحتويه. كانت خرطوشة فيلم لكاميرا صغيرة جداً، ربما مينوكس.

عاد الشاب إلى المنزل وطور الفيلم. احتوى على محاضر الاجتماع الأخير لهيئة رئاسة الحزب الشيوعي الألماني الشرقي، حزب الوحدة الاشتراكي. بصدفة غريبة، كان هناك دليل إضافي من مصدر آخر. كانت الصور حقيقية. تولى ليموس القضية. كان في حاجة ماسة إلى نجاح. لم ينتج شيئاً تقريباً منذ وصوله إلى برلين، وكان يتجاوز الحد العمري المعتاد.

ذهب إلى نفس المكان وذهب في نزهة. كانت بقعة مهجورة تلك التي اختارها الشاب لنزهته: شريط من القناة مع بضعة ملاجئ محطمة بالقذائف، وبعض الحقول الرملية الجافة، وعلى الجانب الشرقي غابة صنوبر متفرقة تقع على بعد حوالي 200 ياردة من الطريق الحصوي الذي يحد القناة. لكنها كانت تتمتع بفضيلة العزلة، وهو أمر كان من الصعب العثور عليه في برلين، وكانت المراقبة مستحيلة.

مشى ليموس في الغابة. لم يحاول مراقبة السيارة لأنه لم يكن يعرف من أي اتجاه قد يتم الاقتراب. إذا شوهد وهو يراقب السيارة من الغابة، فإن فرص الاحتفاظ بثقة مخبره ستدمر. لم يكن بحاجة للقلق. عندما عاد، لم يكن هناك شيء في السيارة، فعاد إلى برلين الغربية، يلوم نفسه على كونه أحمقاً لعيناً.

لم يكن من المقرر أن تجتمع هيئة الرئاسة لمدة أسبوعين آخرين. بعد ثلاثة أسابيع، استعار ليموس سيارة الشاب وأخذ ألف دولار وعشرين دولاراً في حقيبة نزهة. ترك السيارة مفتوحة لمدة ساعتين، وعندما عاد، كانت هناك علبة تبغ في صندوق القفازات. مواد وثائقية عالية الجودة. في الأسابيع الستة التالية، فعل ذلك مرتين أخريين، وحدث نفس الشيء. عرف ليموس أنه عثر على منجم ذهب. أعطى المصدر الاسم الرمزي "مايفير" وأرسل رسالة متشائمة إلى لندن.

عرف ليموس أنه إذا أعطى لندن نصف فرصة، فإنهم سيسيطرون على القضية مباشرة، وهو ما كان حريصاً بشدة على تجنبه. ربما كانت هذه هي العملية الوحيدة التي يمكن أن تنقذه من التقاعد. كان هذا هو النوع من الأشياء الكبيرة بما يكفي لترغب لندن في الاستيلاء عليها بنفسها. حتى لو أبقاهم على مسافة، كان لا يزال هناك خطر أن يكون لدى "السيرك" نظريات، ويقدم اقتراحات، ويحث على الحذر، ويطالب بالعمل. كانوا يريدون منه أن يعطي فقط أوراق دولار جديدة على أمل تتبعها. كانوا يريدون إرسال خراطيش الفيلم إلى الوطن للفحص. كانوا يخططون لعمليات تعقب خرقاء ويخبرون الأقسام. والأهم من ذلك كله، كانوا يريدون إخبار الأقسام، وهذا، قال ليموس، "سيفجر الأمر عالياً".

عمل كالمجنون لمدة ثلاثة أسابيع. استدعى ملفات الشخصيات لكل عضو في هيئة الرئاسة. وضع قائمة بجميع القوائم على الصفحة الأخيرة من النسخ المطبوعة. وسع إجمالي المخبرين المحتملين إلى 31، بما في ذلك الموظفين الكتابيين والسكرتاريين.

في مواجهة المهمة شبه المستحيلة لتحديد مخبر من السجلات غير المكتملة لـ 31 مرشحاً، عاد ليموس إلى المادة الأصلية التي قال إنها شيء كان يجب أن يفعله في وقت سابق. أربكه أنه في أي من محاضر الصور القياسية التي تلقاها حتى الآن لم تكن الصفحات مرقمة، وأنه لم يتم ختم أي منها بتصنيف أمني، وأن في النسختين الثانية والرابعة كانت الكلمات مشطوبة بقلم رصاص أو قلم تلوين.

وصل أخيراً إلى استنتاج مهم مفاده أن النسخ الضوئية لا تتعلق بالمحاضر نفسها، بل بمسودة المحاضر. هذا وضع المصدر في الأمانة، وكانت الأمانة صغيرة جداً. كانت مسودة المحاضر قد صورت جيداً وبعناية، مما يشير إلى أن المصور كان لديه وقت وغرفة لنفسه.

عاد ليموس إلى فهرس الشخصيات. كان هناك رجل يدعى كارل، قضى ثلاث سنوات كأسير حرب في إنجلترا. كانت أخته تعيش في بوميرانيا عندما اجتاحها الروس، ولم يسمع عنها منذ ذلك الحين. كان متزوجاً ولديه ابنة واحدة تدعى كارلا. قرر ليموس أن يخاطر. اكتشف من لندن رقم أسير الحرب الخاص بريميك، والذي كان 29012، وتاريخ إطلاق سراحه، والذي كان 10 ديسمبر 1945. اشترى كتاب أطفال ألمانياً شرقياً للخيال العلمي وكتب في الصفحة الأولى باللغة الألمانية بخط مراهق: "هذا الكتاب ملك لكارلا ريميك، ولدت في 10 ديسمبر 1945 في بيدفورد، شمال ديفون. توقيع: امرأة الفضاء القمرية 29012". وتحتها أضاف: "على المتقدمين الراغبين في القيام برحلات فضائية أن يقدموا أنفسهم للتعليم لرؤية ريميك شخصياً. نموذج طلب مرفق. تحيا جمهورية الفضاء الديمقراطية الشعبية".

رسم بعض الخطوط على ورقة كتابة، وصنع أعمدة للاسم والعنوان والعمر. "اكتب شخصياً إلى العنوان المعتاد، مع ذكر متى وأين ترغب في اللقاء. سيتم النظر في الطلبات في غضون سبعة أيام. CR". وضع الورقة داخل الكتاب. قاد ليموس إلى المكان المعتاد، لا يزال في سيارة الشاب، وترك الكتاب على مقعد الراكب مع خمسة أوراق نقدية مستعملة من فئة المائة دولار داخل الغلاف. عندما عاد ليموس، كان الكتاب قد اختفى، وكانت هناك علبة تبغ على المقعد بدلاً من ذلك. احتوت على ثلاث لفات من الفيلم.

طور ليموس الأفلام تلك الليلة. احتوى فيلم واحد، كالمعتاد، على محاضر الاجتماع الأخير لهيئة الرئاسة. أظهر الثاني مسودة مراجعة لعلاقة ألمانيا الشرقية بالكوميكون. وكان الثالث تفصيلاً لجهاز الاستخبارات الألماني الشرقي كاملاً بوظائف الأقسام وتفاصيل الشخصيات.

قاطع بيترز: "لحظة واحدة"، قال. "هل تقصد أن كل هذه المعلومات الاستخباراتية جاءت من ريميك؟" "لماذا لا؟ أنت تعلم كم رأى". "هذا بالكاد ممكن"، لاحظ بيترز وكأنه يحدث نفسه. "لا بد أنه حصل على مساعدة". "لقد شعرنا لاحقاً أنه حصل على مساعدة من الأعلى وكذلك من الوكالة التي استحوذت عليها لاحقاً". "لا، لا، لم أفعل ذلك أبداً. لم يخطر ببالي أبداً. بالنظر إلى الوراء الآن، هل يبدو ذلك محتملاً؟" "ليس بشكل خاص. عندما أرسلت كل هذه المواد إلى السيرك، لم يقترحوا أبداً أنه حتى بالنسبة لرجل في موقع ريميك، كانت المعلومات الاستخباراتية شاملة بشكل استثنائي". "لا". "هل سألوا يوماً من أين حصل ريميك على كاميرته؟ من علمه تصوير الوثائق؟" تردد ليموس. "لا، أنا متأكد أنهم لم يسألوا". "رائع"، لاحظ بيترز. "آسف للاستمرار. لم أقصد أن أستبقك".

بعد أسبوع بالضبط، تابع ليموس، قاد إلى القناة، وهذه المرة شعر بالتوتر وهو يدخل الطريق الحصوي. رأى ثلاث دراجات ملقاة في العشب، وعلى بعد 200 ياردة أسفل القناة ثلاثة رجال يصطادون. نزل من السيارة كالمعتاد وبدأ يمشي نحو صف الأشجار على الجانب الآخر. نظر حوله ورأى أحد الرجال يومئ إليه. الرجلان الآخران استدارا وكانا ينظران إليه أيضاً.

كان ليموس يرتدي معطفاً مطرياً قديماً. كانت يداه في جيوبه، وكان الأوان قد فات لإخراجهما. عرف أن الرجلين على الجانبين كانا يغطيان الرجل في المنتصف، وأنه إذا أخرج يديه من جيوبه، فمن المحتمل أن يطلقوا عليه النار. سيعتقدون أنه يحمل مسدساً في جيبه. توقف ليموس على بعد 10 ياردات من الرجل الأوسط. "هل تريد شيئاً؟" سأل ليموس. "هل أنت ليموس؟" كان رجلاً صغيراً سميناً، هادئاً جداً. تحدث الإنجليزية. "نعم". "ما هو رقم هويتك الوطنية البريطانية؟" "PRT / L 58003 / 1". "أين قضيت ليلة النصر على اليابان؟" "في لايدن، في هولندا، في ورشة عمل والدي مع بعض الأصدقاء الهولنديين". "دعنا نذهب في نزهة يا سيد ليموس. لا تحتاج إلى معطفك المطري. انزعه واتركه على الأرض حيث تقف. سيهتم أصدقائي به".

تردد ليموس. "هل تعرف أنت أيضاً من كان؟" سابينا سويرلي، الرجل الثالث في وزارة الداخلية، سكرتير هيئة رئاسة حزب الوحدة الاشتراكي، رئيس اللجنة التنسيقية لحماية الشعب. "أفترض أن هذا هو كيف عرف عن الشاب وعني. لقد رأى ملفات مكافحة التجسس الخاصة بنا في قسم التسمية. كان لديه ثلاث أوتار في قوسه: هيئة الرئاسة، تقارير سياسية واقتصادية داخلية مباشرة، والوصول إلى ملفات جهاز الأمن الألماني الشرقي، ولكن وصول محدود فقط. لم يعطوا أبداً خارج نطاق جميع ملفاتهم". أصر بيترز. هز ليما كتفيه. "لقد فعلوا"، قال. "ماذا فعل بأمواله بعد ذلك الظهيرة؟" "لم أعطه أي شيء. السيرك تولى ذلك على الفور. تم دفعه في بنك ألماني غربي. حتى أنه أعاد لي ما كنت قد أعطيته إياه. لندن أودعته له". "كم أخبرت لندن؟" "كل شيء بعد ذلك. كان علي ذلك. ثم أخبر السيرك الأقسام. بعد ذلك"، أضاف ليموس بسمية، "كان الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن يتوقف. طلبوا منا المزيد. أرادوا أن نعطيه المزيد من المال. أخيراً، كان علينا أن نقترح عليه أن يجند مصادر أخرى، وأخذناهم لتشكيل شبكة. كان ذلك غبياً بشكل دموي. لقد وضع ضغطاً على كارل، وعرضه للخطر، وقوض ثقته بنا. كانت بداية النهاية".

"كم حصلت منه؟" تردد ليموس. "كم؟ يا إلهي، لا أعرف. لقد استمر وقتاً طويلاً بشكل غير طبيعي. أعتقد أنه انكشف قبل وقت طويل من القبض عليه. انخفض المستوى في الأشهر القليلة الماضية. أعتقد أنهم بدأوا يشكون فيه بحلول ذلك الوقت وأبقوه بعيداً عن المواد الجيدة تماماً". "ماذا أعطاك؟" أصر بيترز. قطعة قطعة، روى ليموس المدى الكامل لعمل كارل ريميك. كانت ذاكرته، لاحظ بيترز بموافقة، دقيقة بشكل ملحوظ بالنظر إلى الكمية التي شربها. كان يمكنه إعطاء التواريخ والأسماء. كان يمكنه تذكر رد فعل لندن، وطبيعة التأكيد حيثما وجد. كان يمكنه تذكر مبالغ المال المطلوبة والمدفوعة، وتواريخ تجنيد العملاء الآخرين في الشبكة.

"أنا آسف. مهما كان حريصاً، مهما كان مجتهداً، لم يكن ليتمكن من الحصول على هذا النطاق من المعرفة التفصيلية. لهذا الأمر، حتى لو كان لديه، لما كان ليتمكن أبداً من تصويره". "لقد كان قادراً"، أصر ليموس فجأة بغضب. "لقد فعل ذلك بحق الجحيم، وهذا كل ما في الأمر". "والسيرك لم يخبرك أبداً بالتعمق معه بالضبط كيف ومتى رأى كل هذه الأشياء؟" "لا. كان ريميك حساساً بشأن ذلك، وكانت لندن راضية عن تركه يمر". "حسناً، حسناً"، قال بيترز بابتسامة.

بعد لحظة، قال بيترز: "هل سمعت عن تلك المرأة بالمناسبة؟" "أي امرأة؟" سأل ليموس بحدة. "عشيقة كارل ريميك. تلك التي جاءت إلى برلين الغربية ليلة إطلاق النار على ريميك. حسناً، لقد وجدت ميتة قبل أسبوع. قتلت. أطلق عليها الرصاص من سيارة وهي تغادر شقتها". "كانت شقتي"، قال ليموس ميكانيكياً. اقترح بيترز: "كانت تعرف عن شبكة ريميك أكثر مما كنت تعرف". "ماذا بحق الجحيم تقصد؟" طالب ليموس. هز بيترز كتفيه. "كل هذا غريب جداً".

استمر ليموس في الحديث عن عملاء آخرين أقل إثارة، ثم عن إجراءات مكتبه في برلين، اتصالاته، موظفيه، تشعباته السرية، الشقق، النقل، معدات التسجيل والتصوير. تحدثوا طويلاً في الليل وطوال اليوم التالي، وعندما تعثر ليموس أخيراً في السرير في الليلة التالية، عرف أنه خان كل ما يعرفه عن الاستخبارات المتحالفة في برلين، وأنه شرب زجاجتين من الويسكي في يومين.

شيء واحد حيره: إصرار بيترز على أن كارل ريميك لا بد أنه حصل على مساعدة، لا بد أنه كان لديه متعاون رفيع المستوى. وتذكر الآن أن "التحكم" قد سأله نفس السؤال. لقد سأل "التحكم" عن وصول ريميك. كيف يمكن أن يكونا متأكدين جداً أن كارل لم يتدبر الأمر وحده؟ لقد كان لديه مساعدون بالطبع، مثل الحراس بجانب القناة، الذين التقى بهم ليموس يومياً، لكنهم كانوا صغار الشأن. كارل أخبره عنهم، لكن بيترز، وبيترز بعد كل شيء، سيعرف بالضبط كم كان كارل قادراً على الحصول عليه. رفض بيترز تصديق كارل، ووافق على ما يبدو. ربما كان ذلك صحيحاً. ربما كان هناك شخص آخر. ربما كان هذا هو الاهتمام الخاص الذي كان "التحكم" حريصاً جداً على حمايته من مونت. هذا يعني أن كارل ريميك قد تعاون مع هذا الاهتمام الخاص وقدم ما حصل عليه كلاهما معاً. ربما كان هذا ما تحدث عنه "التحكم" مع كارل وحده في تلك الأمسية في شقة ليموس في برلين. على أي حال، غداً سيخبر. غداً سيلعب ورقته.

تساءل من قتل إلفيرا، وتساءل لماذا قتلوها. بالطبع، هنا كانت نقطة، هنا كان تفسير محتمل: إلفيرا، بمعرفتها بهوية متعاون ريميك الخاص، قتلت على يد ذلك المتعاون. لا، هذا كان بعيد المنال جداً. لقد تجاهل صعوبة العبور من الشرق إلى الغرب. إلفيرا، بعد كل شيء، قتلت في برلين الغربية. تساءل لماذا لم يخبره "التحكم" أبداً أن إلفيرا قتلت، حتى يتفاعل بشكل مناسب عندما يخبره بيترز. "استغرقت أسبوعاً لفك شفرتها"، تمتم وهو ينام. "كارل كان أحمقاً لعيناً. تلك المرأة فعلت ذلك به. أنا متأكد أنها فعلت. إلفيرا ماتت الآن، وهذا جزاؤها". تذكر ليز.

**الفصل التاسع: اليوم الثاني**

وصل بيترز في الساعة الثامنة من صباح اليوم التالي، وبدون مراسم جلسا إلى الطاولة وبدأا. "إذاً عدت إلى لندن. ماذا فعلت هناك؟" "وضعوني على الرف. عرفت أنني انتهيت عندما قابلني موظفو الترسانة في المطار. كان علي الذهاب مباشرة إلى 'التحكم' والإبلاغ عن كارل. لقد مات. ماذا كان هناك لأقوله؟" "ماذا فعلوا بك؟" "قالوا في البداية إنني يمكن أن أبقى في لندن وأنتظر حتى أكون مؤهلاً للحصول على معاش تقاعدي مناسب. كانوا مهذبين جداً بشأن ذلك. غضبت. أخبرتهم أنه إذا كانوا حريصين جداً على رمي المال علي، فلماذا لم يفعلوا الشيء الواضح ويحسبوا كل وقتي بدلاً من التحديث عن العمل المتقطع مع الكثير من النساء؟ لا أتذكر الكثير عن ذلك الجزء. بدأت أتعاطى زجاجة قليلاً. مررت بمرحلة سيئة". أشعل سيجارة. أومأ بيترز برأسه. "لهذا السبب طردوني حقاً. لم يعجبهم شربي".

"أخبرني ما تتذكره عن قسم البنوك"، اقترح بيترز. "كان ترتيباً مملاً. لم أكن مناسباً لعمل مكتبي. كنت أعلم ذلك. لهذا السبب بقيت في برلين. كنت أعلم عندما يستدعوني أنني سأوضع على الرف. لكن يا إلهي، ماذا فعلت؟" هز ليما كتفيه. "جلست على مؤخرتي في نفس الغرفة مع امرأتين، ثيرسبي ولاريت. كنت أسميهما الخميس والجمعة". ابتسم بغباء نوعاً ما. بدا بيترز غير فاهم. "كنا فقط ندفع الأوراق. الرسالة تأتي من المالية: 'تمت الموافقة على دفع سبعمائة دولار لفلان الفلاني اعتباراً من كذا وكذا. يرجى المضي قدماً'. هذا كان جوهر الأمر. الخميس والجمعة كانتا تتناقشان قليلاً، وتصنفانها، وتختمانها، وكنت أوقع شيكاً أو أطلب من البنك إجراء تحويل. بنك صغير سري، رودني، في المدينة. هناك نوع من النظرية في 'السيرك' مفادها أن خريجي إيتون سريون في الواقع".

"إذاً كنت تعرف أسماء العملاء في جميع أنحاء العالم؟" "ليس بالضرورة. هذا كان الشيء الماكر. كنت أوقع الشيك، كما ترى، أو الأمر للبنك، لكننا كنا نترك مساحة لاسم المستفيد. الرسالة الغلافية أو ما شابه ذلك كانت كلها موقعة، ثم يعود الملف إلى 'الإرسال الخاص'. من هم هؤلاء؟" "إنهم الحاملون العامون لتفاصيل العملاء. يضعون الأسماء ويرسلون الأمر. ذكي جداً، يجب أن أقول". بدا بيترز خائباً. "هل تقصد أنه لم يكن لديك أي طريقة لمعرفة أسماء المستفيدين؟" "عادة لا. لكن أحياناً كنا نقترب جداً من الحقيقة. بين الحين والآخر، كل هذا العبث بين البنوك والمالية و'الإرسال الخاص' أدى إلى أخطاء بالطبع، للتفصيل. ثم أحياناً كنا نتدخل في أمور خاصة أضفت بعض البهجة على حياة المرء".

**هنا ينتهي القرص الثاني: الجاسوس الذي جاء من البرد. القرص الثالث.**

نهض ليموس. "لقد أعددت قائمة"، قال، "بجميع المدفوعات التي أتذكرها. إنها في غرفتي. سأحضرها". خرج من الغرفة، تلك المشية المترددة التي اعتادها منذ وصوله إلى هولندا. عندما عاد، كان يحمل في يده ورقتين مسطرتين ممزقتين من دفتر ملاحظات رخيص. "كتبت هذه الليلة الماضية"، قال. "اعتقدت أنها ستوفر الوقت". أخذ بيترز الملاحظات وقرأها ببطء وبعناية. بدا متأثراً. "جيد"، قال. "جيد جداً".

"ثم أتذكر أفضل شيء يسمى 'رولينج ستون'. قمت برحلتين بسببه. ذهبت إلى كوبنهاغن وذهبت إلى هلسنكي، فقط لإيداع الأموال في البنوك". "كم؟" "عشرة آلاف دولار في كوبنهاغن، أربعون ألف مارك ألماني في هلسنكي". وضع بيترز قلمه. "لمن؟" سأل. "الله أعلم. كنا نعمل 'رولينج ستون' على نظام حسابات إيداع. الخدمة أعطتني هوية مزيفة في فنلندا في هلسنكي. أودعت المال وسحبت دفتر توفير على حساب مشترك لي ولهويتي المستعارة، ولشخص آخر، العميل أفترض، بهويته المستعارة. أعطيت البنوك عينة من توقيع الشريك في الحساب. حصلت على ذلك من المكتب الرئيسي. لاحقاً، أعطي العميل دفتر التوفير في جواز سفر مزيف أظهره في البنك عندما سحب المال. كل ما عرفته هو الهوية المستعارة". سمع نفسه يتحدث، وبدا كل ذلك غير محتمل بشكل سخيف.

"هل كان هذا الإجراء شائعاً؟" "لا، كان دفعاً خاصاً. كان لديه قائمة اشتراك". "ما هذا؟" "كان لديه اسم رمزي معروف لعدد قليل جداً من الناس". "ما هو الاسم الرمزي؟" "لكنني أخبرك، 'رولينج ستون'. غطت العملية مدفوعات غير منتظمة بقيمة عشرة آلاف دولار بعملات مختلفة وفي عواصم مختلفة. دائماً في المدن الكبرى، بقدر ما أعرف. أتذكر أنني قرأت في الملف أنه كانت هناك مدفوعات أخرى لـ 'رولينج ستون' قبل أن آتي إلى القسم، ولكن في تلك الحالات، قام قسم البنوك بتكليف المقيم المحلي بالقيام بذلك". "هذه المدفوعات الأخرى التي تمت قبل مجيئك، أين تمت؟" "واحدة في نفس المكان؟" "لا، كان ذلك إجراء أمنياً إضافياً. سمعت لاحقاً أننا سرقنا التقنية بأكملها من الروس. كانت أكثر خطة دفع تفصيلاً قابلتها. بنفس الطريقة، استخدمت هوية مستعارة مختلفة، وبالطبع جواز سفر مختلف لكل رحلة. هذا سيسعده، ويساعده على ملء الفجوات".

"جوازات السفر المزيفة هذه التي أعطيت للعميل حتى يتمكن من سحب المال، هل كنت تعرف أي شيء عنها؟ كيف تم إعدادها وإرسالها؟" "لا. أوه، باستثناء أنه كان يجب أن تحتوي على تأشيرات للبلد الذي أودع فيه المال، وأختام دخول، وثلاثة أختام. نعم، افترضت أن جوازات السفر لم تستخدم أبداً على الحدود، بل قدمت فقط في البنك لأغراض تحديد الهوية. لا بد أن العميل قد سافر بجواز سفره الخاص بشكل قانوني تماماً، ودخل البلد الذي يقع فيه البنك، ثم استخدم جواز السفر المزيف في البنك. هذا كان تخميني".

"هل تعرف سبباً لكون المدفوعات السابقة تمت بواسطة المقيمين، والمدفوعات اللاحقة بواسطة شخص يسافر من لندن؟" "أعرف السبب. سألت النساء في قسم البنوك. لأقول إن 'التحكم' نفسه كان يدير القضية". "نعم، كان يديرها. كان يخشى أن يتم التعرف على المقيم في البنك، لذلك استخدم ساعي بريد، أنا". "متى قمت برحلاتك؟" "كوبنهاغن في الخامس عشر من يونيو. عدت بالطائرة في نفس الليلة. هلسنكي في نهاية سبتمبر. بقيت ليلتين هناك. عدت بالطائرة حوالي الثامن والعشرين. قضيت بعض المرح في هلسنكي". ابتسم، لكن بيترز لم يلاحظ. "والمدفوعات الأخرى، متى تمت؟" "لا أتذكر، آسف. لكن واحدة كانت بالتأكيد في أوسلو. نعم، في أوسلو".

"كم من الوقت فصل بين الدفعتين الأوليين؟ المدفوعات التي قام بها المقيمون؟" "لا أعرف. ليس طويلاً، أعتقد. ربما شهر، أكثر قليلاً ربما". "هل كان انطباعك أن العميل كان يعمل لبعض الوقت قبل إجراء الدفعة الأولى؟ هل أظهر الملف ذلك؟" "لا فكرة. الملف ببساطة غطى المدفوعات الفعلية. الدفعة الأولى أوائل عام 59. لم يكن هناك تاريخ آخر عليها. هذا هو المبدأ الذي يعمل عندما يكون لديك فقط. شخص لديه ملف رئيسي سيكون قادراً على تجميع كل شيء".

كان بيترز يكتب طوال الوقت الآن. افترض ليموس أن هناك مسجلاً مخفياً في مكان ما في الغرفة، لكن النسخ اللاحقة ستستغرق وقتاً. ما كتبه بيترز الآن سيوفر الخلفية لبرقية هذه الليلة إلى.

موسكو، بينما كانت الفتيات في السفارة السوفيتية في لاهاي يسهرن طوال الليل، يرسلن النسخة الحرفية في جداول زمنية كل ساعة. "أخبرني"، قال بيترز، "هذه مبالغ كبيرة من المال. كانت الترتيبات لدفعها معقدة ومكلفة للغاية. ماذا صنعت منها بنفسك؟"

تنهد ليمور. "ماذا يمكنني أن أصنع منها؟ اعتقدت أن السيطرة يجب أن يكون لديها مصدر جيد جدًا، لكنني لم أر المواد أبدًا، لذلك لا أعرف. لم تعجبني الطريقة التي تم بها الأمر. كانت قوية جدًا، معقدة جدًا، ذكية جدًا. لماذا لم يتمكنوا فقط من مقابلته وإعطائه المال نقدًا؟ هل سمحوا له حقًا بعبور الحدود بجواز سفره الخاص مع جواز سفر مزور في جيبه؟"

"أشك في ذلك"، قال ليموس. لقد حان الوقت لكي يعكر القضية. دعه يطارد شعرة.

"ماذا تقصد؟"

"لنفترض أنه كان عميلاً رفيع المستوى خلف الستار. ستكون الأموال مودعة له عندما يتمكن من الوصول إليها. هذا ما كنت أعتقده على أي حال. لم أفكر في الأمر كثيرًا. لماذا يجب أن أفعل؟ إنه جزء من عملنا فقط معرفة أجزاء من الإعداد بأكمله. أنت تعرف ذلك."

"إذا كنت فضوليًا، فسوف يساعدك ذلك. إذا لم يتم جمع الأموال كما تقترح، فلماذا كل هذا العناء مع جوازات السفر؟ عندما كنت في برلين، قمنا بترتيب لكارل ريميك في حالة احتاج إلى الهرب ولم يتمكن من الوصول إلينا. احتفظنا بجواز سفر ألماني غربي مزيف في عنوان في دوسلدورف. يمكنك استلامه في أي وقت باتباع إجراء مرتب مسبقًا. لم تنته صلاحيته أبدًا. السفر الخاص جدد جواز السفر والتأشيرات عند انتهاء صلاحيتها. ربما اتبعت السيطرة نفس التقنية مع هذا الرجل. لا أعرف، إنها مجرد تخمين."

"كيف تعرف على وجه اليقين أنه تم إصدار جوازات السفر؟"

"كانت هناك محاضر في الملف بين قسم المصارف والسفر الخاص. السفر الخاص هو القسم الذي يرتب أوراق الهوية والتأشيرات المزيفة."

"أرى." فكر بيترز للحظة ثم سأل: "ما هي الأسماء التي استخدمتها؟"

"مهندس من داربي. كنت في كوبنهاجن."

"متى بالضبط كنت في كوبنهاجن؟" سأل بيترز.

"قلت لك، 15 يونيو. وصلت في الصباح حوالي الساعة 11:30."

"أي بنك استخدمت؟"

"لا، بحق الجحيم، بيترز!" صرخ ساليناس بغضب. "الرويال سكاندينافيان. لديك مكتوب."

"كنت أريد فقط التأكد"، أجاب الآخر بهدوء واستمر في الكتابة. "ولهيلسنكي؟ ما الاسم؟"

"ستيفن بينيت. مهندس بحري من بليموث. كنت هناك"، أضاف بسخرية، "في نهاية سبتمبر."

"هل زرت البنك في اليوم الذي وصلت فيه؟"

"نعم، كان يوم 24 أو 25. لا يمكنني التأكد، كما أخبرتك."

"هل أخذت المال معك من إنجلترا؟"

"بالطبع لا. لقد حولناه ببساطة إلى حساب الإقامة. في كل حالة، قام المقيم بسحبه، وقابلني في المطار بالمال في حقيبة، وأخذته إلى البنك."

"من هو المقيم في كوبنهاجن؟"

"بيتر جنسن. بائع كتب في مكتبة الجامعة."

"وما هي الأسماء التي سيستخدمها العميل؟"

"هورست كارلسدورف في كوبنهاجن. أعتقد أن هناك وصفًا: مدير من كلارجنفورت في النمسا. والآخر، اسم هلسنكي، فيشتمان أردور فيشتمان من سانت غالن، سويسرا."

"كان لديه لقب؟"

"نعم، هذا صحيح. دكتور فيشتمان. أرشيف."

"أرى. كلاهما يتحدث الألمانية؟"

"نعم، لاحظت ذلك. لكنه لا يمكن أن يكون ألمانيًا."

"لماذا لا؟ كنت رئيس إعداد برلين، أليس كذلك؟ كنت سأكون متورطًا فيه. عميل رفيع المستوى في ألمانيا الشرقية كان سيعمل من برلين. كنت سأعرف."

نهض ليموس وذهب إلى الخزانة وسكب لنفسه بعض الويسكي. "لم تهتم ببيترز. قلت بنفسك أن هناك احتياطات خاصة، إجراءات خاصة في هذه الحالة. ربما لم يعتقدوا أنك بحاجة إلى معرفة ذلك."

"لا تكن سخيفًا بشكل ملعون"، رد ليموس بسرعة. "بالطبع كنت سأعرف." كانت هذه هي النقطة التي سيلتزم بها في السراء والضراء. جعلهم يشعرون بأنهم يعرفون أفضل، وأعطى مصداقية لبقية معلوماته.

"سيرغبون في الاستنتاج على الرغم منك"، قال السيطرة. "الفصل 10. الاستنتاجات. اعتمد على ذكائهم وغرورهم، وعلى شكهم في بعضهم البعض. هذا ما يجب أن نفعله."

أومأ بيترز برأسه كما لو كان يؤكد حقيقة كئيبة. "أنت رجل فخور جدًا"، لاحظ ليموس مرة أخرى.

غادر بيترز بعد ذلك بوقت قصير. تمنى ليموس يومًا سعيدًا وسار في الطريق على طول الواجهة البحرية. كانت وقت الغداء.

الفصل 10. اليوم الثالث.

لم يظهر بيترز بعد ظهر ذلك اليوم أو صباح اليوم التالي. بقي ليموس ينتظر مع تزايد الانزعاج لبعض الرسالة، لكن لم تأتِ. سأل مدبرة المنزل، لكنها ابتسمت فقط وهزت كتفيها الثقيلين.

حوالي الساعة 11 صباحًا في اليوم التالي، قرر الخروج في نزهة على طول الواجهة. اشترى بعض السجائر وحدق في البحر. كانت هناك فتاة تقف على الشاطئ ترمي الخبز إلى طيور النورس، ظهرها مدبر إليه، ورياح البحر تتجه نحو البحر. عرف حينها ما الذي أعطته له ليز، الشيء الذي سيضطر إلى العودة والبحث عنه إذا عاد إلى إنجلترا. كان الاهتمام بالأشياء الصغيرة، والإيمان بالحياة العادية، تلك البساطة التي تجعلك تكسر قطعة خبز في كيس ورقي، تمشي إلى الشاطئ وترميها للطيور. كان هذا الاحترام للتفاهة الذي لم يُسمح له أبدًا بامتلاكه. سواء كان خبزًا لطيور النورس أو حبًا، مهما كان، سيعود ويبحث عنه. سيجعل ليز تجده له.

أسبوع، أسبوعان، ربما. وسيكون في المنزل. قال السيطرة إنه يمكنه الاحتفاظ بأي شيء يدفعونه، وسيكون ذلك كافيًا. خمسة عشر ألف جنيه كهدية ومعاش تقاعدي من السيرك. رجل، كما سيقول السيطرة، يمكنه تحمل الخروج من البرد.

قام بتحويل مساره وعاد إلى الكوخ في الساعة الثانية عشرة إلا ربعًا. سمحت له المرأة بالدخول دون كلمة، ولكن عندما دخل الغرفة الخلفية، سمعها ترفع سماعة الهاتف وتطلب رقم هاتف. تحدثت لبضع ثوان فقط.

قرأ الأوراق بارتياح حتى الساعة الثالثة. ليموس، الذي لم يقرأ شيئًا عادة، قرأ الصحف ببطء وتركيز. تذكر تفاصيل مثل أسماء وعناوين الأشخاص الذين كانوا موضوعًا لأخبار صغيرة. فعل ذلك بشكل شبه واعٍ، كنوع من قراءة الكف الخاصة، وقد امتصه بالكامل.

في الساعة الثالثة، وصل بيترز، وبمجرد أن رآه لينا، عرف أن هناك شيئًا ما. لم يجلسوا على الطاولة. لم يخلع بيترز معطفه.

"لدي أخبار سيئة لك"، قال. "إنهم يبحثون عنك في إنجلترا."

"سمعت هذا الصباح. إنهم يراقبون الموانئ"، رد ليموس بلا مبالاة.

"بأي تهمة؟"

"اسمياً لفشل الإبلاغ إلى مركز شرطة خلال الفترة القانونية بعد الإفراج من السجن. وفي الواقع، تنتشر الكلمة بأنك مطلوب لارتكاب جريمة بموجب قانون الأسرار الرسمية. صورك في جميع الصحف المسائية في لندن. العناوين غامضة جدًا."

"لقد بدأ السيطرة في الضجة البشرية. لم يكن هناك تفسير آخر. إذا تم القبض على آش أو كيفير، إذا تحدثوا، حتى في ذلك الحين، كانت المسؤولية عن الضجة البشرية لا تزال للسيطرة. "بضعة أسابيع"، قال. "أتوقع أن يأخذوك إلى مكان ما للاستجواب. قد يكون حتى في الخارج. بضعة أسابيع يجب أن تمر بها، على الرغم من أنه بعد ذلك يجب أن تسير الأمور بنفسها. سيتعين عليك الاختباء هنا بينما تعمل الكيمياء على حل نفسها، لكنني متأكد أنك لن تمانع في ذلك. لقد وافقت على إبقائك على نفقة تشغيلية حتى يتم القضاء على مونت. بدا ذلك الطريقة الأكثر عدلاً. والآن هذا. هذا لم يكن جزءًا من الصفقة. هذا كان مختلفًا."

"ماذا بحق الجحيم كان من المفترض أن يفعله؟" بالانسحاب الآن، برفض الذهاب مع بيترز، كان يدمر العملية. كان من الممكن جدًا أن يكون بيترز يكذب، وأن هذا كان الاختبار. كلما زاد السبب الذي يجب أن يوافق عليه. ولكن إذا ذهب، إذا وافق على الذهاب إلى الشرق، إلى بولندا، تشيكوسلوفاكيا، أو الله وحده يعلم أين، فلا يوجد سبب وجيه لماذا يجب أن يحصلوا على الكثير. كان اسميًا رجلاً مطلوبًا في الغرب. لماذا يريد أن يُسمح له بالخروج؟

"لقد فعلها السيطرة، أنا متأكد. كانت الشروط سخية جدًا. كان يعرف ذلك طوال الوقت. لم يرموا المال هكذا عبثًا. إلا إذا اعتقدوا أنهم قد يخسرونك. المال هكذا هو مكافأة على الإزعاج والمخاطر التي لن يعترف بها السيطرة علنًا. المال هكذا كان تحذيرًا. لم ينتبه ليموس للتحذير."

"الآن، كيف بحق الجحيم؟" سأل بهدوء. "هل يمكنهم الوصول إلى ذلك؟"

بدا أن فكرة عبرت ذهنه، وقال: "صديقك آش كان يمكن أن يخبرهم، بالطبع. أو كيفير."

"من الممكن"، أجاب بيترز. "أنت تعلم جيدًا أن مثل هذه الأشياء ممكنة دائمًا. لا يوجد يقين في وظيفتنا."

"الحقيقة هي"، أضاف بشيء من نفاد الصبر، "أنه بحلول الآن، كل دولة في أوروبا الغربية ستبحث عنك."

ربما لم يسمع ليموس ما كان يقوله بيترز. "لقد وضعتني في ورطة الآن، أليس كذلك؟" قال بيترز. "يجب أن تكون شعبك يضحكون حتى الموت. أو هل أعطوا هم أنفسهم الإشارة؟ لكنني ذهبت في نزهة هذا الصباح. رجلان صغيران في بدلات بنية، على بعد 120 ياردة خلفي، تبعاني على طول الواجهة البحرية. عندما عدت، اتصلت مدبرة المنزل بك."

"دعنا نلتزم بما نعرفه"، اقترح بيترز. "كيف تعاملت سلطاتك الخاصة معك لا يهمنا في الوقت الحالي. الحقيقة هي أنهم فعلوا ذلك. هل أحضرت صحف المساء اللندنية معك؟"

"بالطبع لا. إنها غير متوفرة هنا."

"لقد تلقينا برقية من لندن."

"هذه كذبة. أنت تعلم جيدًا أن جهازك مسموح له فقط بالتواصل مع المركز. في هذه الحالة، سُمح برابط مباشر بين محطتين خارجيتين"، رد بيترز بغضب.

"حسنًا، حسنًا"، قال ليموس بابتسامة ساخرة. "يجب أن تكون شخصًا كبيرًا جدًا." أو مرت فكرة في ذهنه. "أليس المركز متورطًا في هذا؟"

تجاهل بيترز السؤال. "أنت تعلم البديل. إما أن تسمح لنا بالاهتمام بك، أو نرتب لك مرورًا آمنًا، أو تعتني بنفسك مع اليقين بالهزيمة في غضون عشرة أيام."

"هناك احتمال ثالث. أعطني جواز سفر سويسري وبعض المال ودعني أهرب. يمكنني الاعتناء بنفسي."

"أخشى أن ذلك لا يعتبر مرغوبًا فيه."

"تقصد أنك لم تنته من الاستجواب حتى تفعل ذلك."

"أنا لست قابلاً للاستهلاك. هذا هو الوضع تقريبًا. عندما تكمل الاستجواب، ماذا ستفعل بي؟"

تنهد بيترز. "ماذا تقترح؟"

"هوية جديدة؟ جواز سفر اسكندنافي ربما؟ المال؟"

"إنه أكاديمي جدًا"، أجاب بيترز. "لكنني سأقترحه على رؤسائي."

"هل ستأتي معي؟"

تردد ليموس، ثم ابتسم قليلاً بعدم يقين وسأل: "إذا لم أفعل، ماذا ستفعل؟ بعد كل شيء، لدي قصة طويلة لأرويها، أليس كذلك؟"

"قصص من هذا النوع يصعب إثباتها. سأرحل الليلة."

"آش وكيفير؟" تنهد. "ماذا يضيفون؟"

ذهب ليموس إلى النافذة. كانت عاصفة تتجمع فوق بحر الشمال الرمادي. شاهد طيور النورس.

"كنا بخير"، قال. "لقد قلت ذلك. قم بإصلاحها."

"لا توجد طائرة شرقية حتى الغد. هناك رحلة إلى برلين في غضون ساعة. سنأخذها. سيكون الأمر قريبًا جدًا."

سمح دور ليموس السلبي في تلك الليلة له بالإعجاب مرة أخرى بالكفاءة غير المزينة لترتيبات بيترز. تم تجميع جواز السفر منذ فترة طويلة. كان يجب أن يفكر المركز في ذلك. تم إصداره باسم ألكسندر ثويت، وكيل سفر، ومليء بالتأشيرات وأختام الحدود. جواز السفر القديم الذي تم تداوله كثيرًا للمسافر المحترف.

حارس الحدود الهولندي في المطار أومأ برأسه فقط وختمه من باب الشكل. كان بيترز على بعد ثلاثة أو أربعة خلفه في الصف ولم يهتم بالإجراءات.

عندما دخلوا منطقة الركاب فقط، لمح ليموس كشك كتب. كان هناك مجموعة مختارة من الصحف الدولية معروضة: فيجارو، لو موند، نيوير سيرجر تسايتونغ، وديفلوبد، ونصف دزينة من الصحف اليومية والأسبوعية البريطانية. بينما كان يشاهد، جاءت الفتاة إلى مقدمة الكشك ودفعت نسخة من إيفنينغ ستاندرد.

"كم؟" سأل، ووضع يده في جيب بنطاله. أدرك فجأة أنه لا يملك عملة هولندية.

"ثلاثون سنتًا"، أجابت الفتاة. كانت جميلة إلى حد ما، داكنة ومرحة.

"لدي فقط شيلين إنجليزيان."

"هذا جيلدر. هل ستأخذهم؟"

"نعم، من فضلك"، أجابت، وأعطاه ليموس الفلورين. نظر إلى الخلف. كان بيترز لا يزال عند مكتب جوازات السفر. ظهره مدبر.

دون تردد، اتجه ليموس مباشرة إلى دورة مياه الرجال. هناك، ألقى نظرة سريعة ولكن شاملة على كل صفحة، ثم دفع الورقة في سلة المهملات وخرج. كان صحيحًا. كانت هناك صورته مع المقطع الصغير الغامض تحته. تساءل عما إذا كانت ليز قد رأته.

شق طريقه بتفكير إلى صالة الركاب. بعد عشر دقائق، صعدوا إلى الطائرة المتجهة إلى هامبورغ وبرلين. لأول مرة منذ أن بدأ كل شيء، شعر ليموس بالخوف.

الفصل 11. أصدقاء أليك.

كان الرجال يسمون بايسواتر. كان بها سرير أريكة ومدفأة غاز، جميلة جدًا، ورمادية فحمي، والتي أصدرت هسهسة حديثة بدلاً من فقاعة قديمة الطراز. كانت تحدق فيها أحيانًا عندما كان ليموس هناك، عندما كانت مدفأة الغاز تلقي الضوء الوحيد في الغرفة. كان يستلقي على الأريكة، وكانت تجلس بجانبه وتقبله، أو تشاهد مدفأة الغاز ووجهها مضغوطًا على وجهه. كانت تخاف من التفكير فيه كثيرًا الآن لأنها نسيت كيف يبدو، لذلك سمحت لعقلها بالتفكير فيه للحظات قصيرة، مثل تمرير عينيها عبر أفق خافت، ثم تتذكر شيئًا صغيرًا قاله أو فعله، طريقة نظر إليها، أو غالبًا ما تجاهلها. كان هذا هو الشيء الرهيب. عندما استقر عقلها عليه، لم يكن لديها ما تتذكره به. لا صورة، لا تذكار، لا شيء. لا حتى صديق مشترك. فقط الآنسة كرايل في المكتبة، التي تم تبرير كراهيتها له بمغادرته المذهلة.

كانت ليز قد ذهبت إلى غرفته مرة ورأت المالك. لم تكن تعرف لماذا فعلت ذلك تمامًا، لكن السيد ليموس دفع إيجاره كرجل نبيل، حتى النهاية. ثم كان هناك أسبوع أو أسبوعان متأخران، وسقط صديق السيد ليموس، ودفع بسخاء. لا استفسارات أو شيء من هذا القبيل. كان يقول دائمًا عن السيد ليموس، دائمًا. كان رجلاً نبيلًا. ليس مدرسة عامة، لا شيء فنيًا، ولكن رجلاً نبيلًا حقيقيًا. كان يحب أن يعبس قليلاً من وقت لآخر، وبالطبع، كان يشرب أكثر قليلاً مما ينبغي له، على الرغم من أنه لم يتصرف أبدًا بضيق عندما عاد إلى المنزل.

لكن هذا الرجل الصغير الذي جاء، رجل صغير غريب، خجول، مع نظارات، قال إن السيد ليموس طلب منه بشكل خاص، بشكل خاص جدًا، أن يتم تسوية الإيجار المتأخر. وإذا لم يكن ذلك رجوليًا، فالمالك ملعون إذا لم يعرف ما هو. من أين حصل على المال، الله وحده يعلم. لكن هذا السيد ليموس كان عميقًا، ولا شك. لقد فعل فقط ما أراد رجل جيد فعله دائمًا منذ الحرب.

الغرفة، نعم، تم أخذ الغرفة. الرجل من كوريا، بعد يومين من أخذ السيد ليموس بعيدًا. ربما لهذا السبب استمرت في العمل في المكتبة. هناك على الأقل كان لا يزال موجودًا. السلالم، الرفوف، الكتب، البطاقة. قال إنه لن يعود أبدًا، لكنها لم تصدقه. كان مثل قول أنك لن تتحسن أبدًا، لتصديق شيء كهذا.

اعتقدت الآنسة كرايل أنه سيعود. اكتشف الخوف أنها تدين له ببعض المال، أجور أقل من اللازم، وقد أثار غضبها أن وحشها لم يكن غير وحشي لدرجة عدم تحصيله. بعد رحيل ليموس، لم تتوقف ليز أبدًا عن سؤال نفسها نفس السؤال: لماذا ضرب السيد فورد؟ كانت تعرف أن لديه مزاجًا فظيعًا، لكن هذا كان مختلفًا. لقد قصد فعل ذلك من البداية. بمجرد أن تخلص من حمى، لماذا غير ذلك؟ قال وداعًا لها في الليلة السابقة. عرف أنه سيضرب السيد فورد في اليوم التالي. رفضت قبول التفسير الوحيد الممكن الآخر، وهو أنه سئم منها وقال وداعًا، وفي اليوم التالي، لا يزال تحت الضغط العاطفي لفراقهما، فقد أعصابه مع السيد فورد وضربه. كانت تعرف، كانت تعرف دائمًا، أن هناك شيئًا يجب على أليك فعله. لقد أخبرها بذلك بنفسه. ما هو، لم تستطع إلا أن تخمن. أولاً، اعتقدت أن الأمر يتعلق بفتاة، أو عائلة أليك ربما. لكنك تحتاج فقط إلى النظر إلى السيد فورد، ويبدو ذلك سخيفًا. كان هو النموذج الأولي للبرجوازي الصغير، حذر، راضٍ عن نفسه، بخيل. وعلى أي حال، إذا كان لدى أليك ثأر مع السيد فورد، فلماذا هاجمه في المتجر يوم السبت في منتصف اندفاع التسوق في عطلة نهاية الأسبوع عندما كان الجميع يستطيعون رؤيته؟

تحدثوا عنه في اجتماع فرع حزبها. جورج هانبي، أمين صندوق الفرع، كان يمر بالبقالة بالصدفة. لم ير الكثير بسبب الحشد، لكنه تحدث إلى رجل رأى كل شيء. كان هانبي معجبًا جدًا لدرجة أنه اتصل بالعامل، وأرسلوا رجلاً إلى المحاكمة. لهذا السبب أعطى العاملها انتشارًا في الصفحة الوسطى. في الواقع، كانت مجرد قضية احتجاج مباشرة، ووعي اجتماعي مفاجئ وكراهية ضد طبقة الرؤساء. كما قال العامل، هذا الرجل الذي تحدث إليه هانبي، كان مجرد رجل عادي صغير مع نظارات، من النوع ذي الياقات البيضاء، قال إن الأمر كان مفاجئًا جدًا، عفويًا، ما كان يعنيه، وأثبت لهانبي مرة أخرى مدى قابلية الاشتعال للنسيج.

لم يعرف أي منهم، بالطبع، عن هي وليمس. أدركت حينها أنها تكره جورج هانبي. كان رجلاً متعجرفًا، قذرًا، دائمًا ما يحدق بها ويحاول لمسها.

ثم جاء الرجال. اعتقدت أنهم أذكياء جدًا بالنسبة لرجال الشرطة. جاءوا في سيارة سوداء صغيرة مع هوائي عليها. كان أحدهم قصيرًا وممتلئًا إلى حد ما، وكان يرتدي نظارات وملابس غريبة باهظة الثمن. كان رجلاً لطيفًا، قلقًا، وليز وثقت به بطريقة ما دون أن تعرف لماذا. الآخر كان أكثر سلاسة، ولكن ليس لامعًا، شخصية صبيانية إلى حد ما، على الرغم من أنها خمنت أنه لم يكن أقل من أربعين عامًا. قالوا إنهم جاءوا من فرع خاص، وكان لديهم بطاقات مطبوعة بصور وحالات سيلوفان.

قام الرجل الممتلئ بمعظم الحديث. "أعتقد أنك كنت صديقة لأليك ليموس"، بدأ. كانت مستعدة لتكون غاضبة، لكن الرجل الممتلئ كان جادًا جدًا لدرجة أن الأمر بدا سخيفًا.

"نعم"، أجابت ليز.

"كيف عرفت؟"

"اكتشفنا ذلك."

"قال السيد كين إليما إنه ليس لديه أي."

"كان ذلك كذبة. في الواقع، سألوه بمن يجب إبلاغه إذا حدث له شيء في السجن. قال أنت."

"أرى. هل يعرف أي شخص آخر أنك كنت صديقة له؟"

"لا."

"هل ذهبت إلى المحاكمة؟"

"لا. رجال صحافة؟ دائنون؟ لا أحد على الإطلاق؟"

"لا، لقد أخبرتك. لا أحد آخر عرف. حتى والداي. لا أحد. عملنا معًا في المكتبة، بالطبع. مكتبة البحث النفسي. لكن الآنسة كرايل فقط، أمينة المكتبة، ستعرف ذلك. لا أعتقد أنها خطر ببالها أن هناك شيئًا بيننا. إنها غريبة الأطوار. تعيش في ذلك ببساطة."

نظر الرجل الصغير بجدية بالغة إليها للحظة، ثم سأل: "هل فاجأك أن ليموس ضرب السيد فورد؟"

"نعم، بالطبع. لماذا تعتقد أنه فعل ذلك؟"

"لا أعرف. لأنه لم يمنحه ائتمانًا، على ما أعتقد. لكنني أعتقد أنه كان يقصد ذلك دائمًا. أرادت أن تكون بمفردها، ولم يبدو أن هناك أي ضرر. لكن في تلك الليلة، الليلة التي سبقت ذلك، تحدثنا معًا. تناولنا العشاء، نوعًا ما خاصًا، كما قال أليك. وعرفت أنها ليلتنا الأخيرة. أحضر زجاجة نبيذ أحمر من مكان ما. لم أحبها كثيرًا. شرب أليك معظمها. وسألته: 'هل هذه نهاية؟ هل كل شيء انتهى؟'"

"ماذا قال؟"

"قال إن هناك وظيفة يجب عليه القيام بها. شخص ما يجب أن يدفع له مقابل شيء فعلوه لصديق له. لم أفهم كل شيء حقًا. ليس حقًا."

كان هناك صمت طويل جدًا، وبدا الرجل الصغير أكثر قلقًا من أي وقت مضى. أخيرًا، سأل: "هل تعتقدين أنني لا أعرف؟"

"فجأة شعرت بالرعب على أليك، ولم تعرف لماذا."

"هل لدى ليموس طفلان من زواجه؟ هل أخبرك؟"

لم تقل ليز شيئًا. "على الرغم من ذلك، أعطى اسمك. أقرب أقربائه."

"لماذا تعتقد أنه فعل ذلك؟"

بدا الرجل الصغير محرجًا. "الآخر على حجره."

احمر وجه ليز. "كنت أحبه"، أجابت.

"هل كان يحبك؟"

"ربما لا أعرف."

"هل ما زلت تحبينه؟"

"نعم."

"هل قال لك يومًا إنه سيعود؟" سأل الرجل الأصغر.

"لا. لكن هل قال لك وداعًا؟" سأل الرجل الأصغر بسرعة.

"هل قال لك وداعًا؟" كرر الرجل الصغير سؤاله ببطء، بلطف. "لا شيء آخر يمكن أن يحدث له، أعدك. لكننا نريد مساعدته. وإذا كان لديك أي فكرة عن سبب ضربه لفورد، إذا كان لديك أدنى فكرة من شيء قاله ربما بشكل عابر أو شيء فعله، فأخبرنا. من أجل أليك."

هزت ليز رأسها. "من فضلك اذهب"، قالت. "من فضلك لا تسألني المزيد من الأسئلة. من فضلك اذهب الآن."

عندما وصل إلى الباب، تردد الرجل الأكبر سنًا، ثم أخذ بطاقة من محفظته ووضعها على الطاولة، بحذر كما لو كانت قد تصدر صوتًا. "إذا حدث أي شيء بخصوص ليموس سوارد، اتصل بي"، قال. "هل تفهم؟"

"من أنت؟"

"أنا صديق لأليك ليموس."

تردد. "شيء آخر"، أضاف. "سؤال أخير. هل عرف أليك أنك... هل عرف أليك عن الحفلة؟"

"نعم"، أجابت بيأس. "أخبرته."

"هل تعرف الحفلة عنك وعن أليك؟"

"لقد أخبرتك. لا أحد عرف."

بوجه شاحب، صرخت فجأة. "أين هو؟ أخبرني أين هو! لماذا لن تخبرني أين هو؟ يمكنني مساعدته، ألا ترى؟ سأعتني به حتى لو جن. لا يهمني. أقسم أنني لا أهتم. كتبت له في السجن. لم يكن يجب أن أفعل ذلك، أعرف. قلت فقط إنه يمكن أن يعود في أي وقت. سأنتظره دائمًا."

لم تعد تستطيع التحدث، فقط شهقت وشهقت، واقفة هناك في منتصف الغرفة، وجهها المكسور مدفونًا في يديها. الرجل الصغير يراقبها.

"لقد رحل. إنه ليس مجنونًا، لكنه لم يكن يجب أن يقول كل ذلك لك. كان ذلك مؤسفًا"، قال الرجل الأصغر. "سنحرص على أن تعتني بك من حيث المال وهذا النوع من الأشياء."

"من أنتم؟" سألت ليز مرة أخرى.

"أصدقاء أليك"، كرر الشاب. "أصدقاء جيدون."

سمعتهم ينزلون الدرج بهدوء ويتجهون إلى الشارع. من نافذتها، شاهدتهم يستقلون سيارة سوداء صغيرة ويقودون بعيدًا في اتجاه الحديقة. ثم تذكرت البطاقة. ذهبت إلى الطاولة، التقطتها وحملتها إلى الضوء. كانت مصنوعة بشكل باهظ الثمن، أكثر مما يمكن أن يتحمله رجل شرطة. محفور. لا رتبة أمام الاسم، لا مركز شرطة أو أي شيء. فقط الاسم مع السيد. ومن سمع عن رجل شرطة يعيش في تشيلسي؟ السيد جورج سمايلي. تسعة بايسواتر ستريت، تشيلسي. ثم رقم الهاتف تحته. كان غريبًا جدًا.

فك ليموس حزام الأمان. "يقال إن الرجال المحكوم عليهم بالإعدام يخضعون للحظات مفاجئة من الابتهاج، كما لو أن تدميرهم، مثل المريخ في النار، كان عرضيًا مع الإنجاز، يليه مباشرة. بعد قراره، كان ليموس على دراية بإحساس مماثل. ارتياح، قصير الأمد ولكنه مريح، استمر لفترة من الوقت. تبعه خوف وجوع.

كان يتباطأ. كان السيطرة على حق. لقد لاحظ ذلك في البداية خلال قضية إعادة الإنشاء، في وقت مبكر من العام الماضي. أرسل كارل رسالة. لديه شيء خاص له، وكان يقوم بزيارة نادرة له في ألمانيا الغربية. مؤتمر قانوني في كارلسروه. تمكن ليموس من الحصول على تذكرة طيران إلى كولونيا واستلم سيارة في المطار. كان لا يزال في الصباح الباكر، وكان يأمل أن يتجنب معظم حركة المرور على الطريق السريع إلى كارلسروه، لكن الشاحنات الثقيلة كانت تتحرك بالفعل. قاد 70 كيلومترًا في نصف ساعة، متعرجًا بين حركة المرور، مخاطرًا للتغلب على الوقت. عندما سيارة صغيرة، فير.

ضغط ليموس على المكابح، وأشعل مصابيحها الأمامية بالكامل وأطلق بوقه. وبنعمة الله، لقد تفاداها. تفاداها بجزء من الثانية. بينما كان يمر بالسيارة، رأى من زاوية عينه أربعة أطفال في الخلف يلوحون ويضحكون، ووجه والدهم المذعور السخيف على عجلة القيادة.

واصل القيادة، يلعن، وفجأة حدث ذلك. فجأة، كانت يداه ترتجفان بحمى، وجهه يحترق بالحرارة، قلبه يخفق بجنون. تمكن من الانسحاب إلى جانب الطريق، وتسلق من السيارة ووقف يلهث، يحدق في تيار الشاحنات العملاقة المتدفقة. كان لديه رؤية للسيارة الصغيرة عالقة بينها، مضروبة ومحطمة حتى لم يتبق شيء، لا شيء سوى صراخ أبواق الإنذار المذعور والأضواء الزرقاء الوامضة وأجساد الأطفال ممزقة مثل اللاجئين المقتولين على الطريق عبر الكثبان الرملية.

قاد ببطء شديد بقية الطريق، وفاتته مقابلته مع كارل. لم يقد مرة أخرى دون أن يستدعي جزء من ذاكرته الأطفال المشوشين.

كان السيطرة سيسمي ذلك حمى. جلس ببلادة في مقعده فوق الجناح. كانت هناك امرأة أمريكية بجانبه ترتدي أحذية بكعب عالٍ وأغلفة من البولي إيثيلين. كان لديه فكرة لحظية عن تمرير مذكرة لها إلى الأشخاص في برلين، لكنه تخلى عنها على الفور. ستعتقد أنه يغازلها. أو سيراها بيترز. بالإضافة إلى ذلك، ما الفائدة؟ كان السيطرة يعرف ما حدث. كان السيطرة قد جعله يحدث. لم يكن هناك شيء ليقوله.

تساءل عما سيحدث له. لم يتحدث السيطرة عن ذلك، فقط عن التقنية. "لا تعطهم كل شيء دفعة واحدة. اجعلهم يعملون من أجله. اربكهم بالتفاصيل. اترك الأشياء. عد إلى مساراتك. كن سريع الغضب، كن عنيدًا، كن صعبًا. اشرب مثل السمكة. لا تتنازل عن الأيديولوجية. لن يثقوا بذلك. يريدون التعامل مع رجل اشتروه. يريدون صراع الأضداد. أليك، ليس بعض المتحولين نصف المخمورين. وفوق كل شيء، يريدون الاستنتاج. الأرض مهيأة. لقد فعلناها منذ فترة طويلة. الشيء الصغير الذي كان عليه أن يوافق على فعله. لا يمكنك الانسحاب من المعركة الكبيرة عندما تم خوض جميع المعارك التمهيدية من أجلك. شيء واحد يمكنني أن أعدك به، إنه يستحق ذلك. إنه يستحق اهتمامنا الخاص. أليك، أبقه على قيد الحياة وسنحقق نصرًا عظيمًا."

لم يعتقد أنه يستطيع تحمل التعذيب. تذكر كتابًا لكيسلر حيث قام الثوري القديم بتكييف نفسه للتعذيب عن طريق حمل أعواد ثقاب مضاءة على أصابعه. لم يقرأ كثيرًا، لكنه قرأ ذلك وتذكره.

كان الظلام يقترب عندما هبطوا في تمبلهوف. شاهد ليموس أضواء برلين ترتفع للقائهم، وشعر بالصدمة عندما هبطت الطائرة، ورأى مسؤولي الجمارك والهجرة يتحركون إلى الأمام. ضوء نصف آخر للحظة، كان ليموس قلقًا خشية أن يتعرف عليه أحد معارفه السابقين في المطار.

بينما كانوا يسيرون جنبًا إلى جنب، بيترز وهو، على طول الممر الذي لا نهاية له، عبر فحص الجمارك والهجرة السريع، ولا يزال وجه مألوف لا يلتفت. أمل أن يتم إلغاء قراره الضمني بالمضي قدمًا بالظروف. أثار اهتمامه أن بيترز لم يعد يزعج نفسه بإنكاره. كان الأمر كما لو أن بيترز اعتبر برلين الغربية أرضًا آمنة حيث يمكن تخفيف اليقظة والأمن. مجرد محطة تقنية إلى الشرق.

كانوا يسيرون عبر قاعة الاستقبال الكبيرة إلى المدخل الرئيسي عندما بدا أن بيتر قد غير رأيه فجأة، وغير اتجاهه بشكل مفاجئ وقاد ليموس إلى مدخل جانبي أصغر يطل على موقف سيارات وموقف سيارات أجرة. هناك، تردد بيتر للحظة، واقفًا تحت الضوء فوق الباب، ثم وضع حقيبته على الأرض بجانبه، وأزال بوعي صحيفته من تحت ذراعه، ولفها، ووضعها في الجيب الأيسر من معطفه، ثم التقط حقيبته مرة أخرى.

من اتجاه موقف السيارات، أضاء زوج من المصابيح الأمامية، ثم انطفأ.

"هيا"، قال بيترز وبدأ يسير بخطى سريعة عبر الأسفلت. ليموس يتبعه ببطء أكبر.

عندما وصلوا إلى الصف الأول من السيارات، الباب الخلفي لسيارة بيترز، على بعد عشرة ياردات أمام ليموس، فتح بسرعة. تحدث بهدوء إلى السائق، ثم نادى ليموس. "هنا السيارة. كن سريعًا."

كانت سيارة مرسيدس 180 قديمة، ودخلها دون كلمة. جلس بيتر بجانبه في الخلف.

بينما كانوا يخرجون، تجاوزوا سيارة dkw صغيرة برجلين يجلسان في الأمام. على بعد عشرين ياردة على الطريق، كان هناك كشك هاتف. كان رجل يتحدث في الهاتف وشاهدهم يمرون، يتحدث طوال الوقت. نظر ليموس من النافذة الخلفية ورأى سيارة dkw تتبعهم. "استقبال جيد جدًا"، فكر.

قادوا ببطء شديد. جلس ليموس ويداه على ركبتيه، ينظر مباشرة أمامه. لم يكن يريد رؤية برلين تلك الليلة. كانت هذه فرصته الأخيرة. كان يعرف أنه بالطريقة التي كان يجلس بها الآن، يمكنه دفع جانب يده اليمنى إلى حلق بيترز، وتحطيم بروز القفص الصدري. يمكنه الخروج والجري، متعرجًا لتجنب الرصاص من السيارة خلفه. سيكون حرًا. كان هناك أشخاص في برلين سيهتمون به. يمكنه الهروب.

"لم أطلب ذلك"، قال ليموس. "لم أتوقع أبدًا أن يكون الأمر بهذه السهولة."

لمدة عشر دقائق تقريبًا، تباطأوا، وخمن ليموس أنه كان عليهم العبور في وقت مرتب مسبقًا. بينما اقتربوا من نقطة تفتيش ألمانيا الغربية، انسحبت سيارة dkw وتجاوزتهم بصوت هدير متعجرف لمحرك مجهد، وتوقفت عند نقطة الشرطة. انتظرت المرسيدس على بعد 30 ياردة.

بعد دقيقتين، ارتفع العمود الأحمر والأبيض للسماح بمرور سيارة dkw، وعندما فعلت ذلك، انطلقت السيارتان معًا، محرك المرسيدس يصرخ في السرعة الثانية، السائق يدفع نفسه إلى الخلف في مقعده، ممسكًا بعجلة القيادة بذراع ممدودة. بينما عبروا الخمسين ياردة التي تفصل بين نقطتي التفتيش. أدرك ليموس بشكل غامض التحصين الجديد على الجانب الشرقي من الجدار: أسنان التنين، أبراج المراقبة، وشبكات الأسلاك الشائكة المزدوجة. لقد تشددت الأمور.

لم تتوقف المرسيدس عند نقطة التفتيش الثانية. كانت الحواجز مرفوعة بالفعل، وانطلقوا مباشرة. كان رجال الشرطة يشاهدونهم فقط من خلال مناظير. اختفت سيارة dkw. وعندما رأى ليموس، اعتقد ليموس أنهم سيتوقفون في برلين الشرقية، ويغيرون السيارات ربما، ويهنئون بعضهم البعض على عملية ناجحة. لكنهم واصلوا القيادة شرقًا عبر المدينة.

"إلى أين نحن ذاهبون؟" سأل.

"نحن هناك. جمهورية ألمانيا الديمقراطية. لقد رتبوا لك إقامة."

"اعتقدت أننا سنذهب أبعد شرقًا."

"نحن. سنقضي يومًا أو يومين هنا أولاً. اعتقدنا أنه يجب على الألمان التحدث معك. بعد كل شيء، كان معظم عملك في الجانب الألماني. وأرسلت لهم تفاصيل من بيانك، وطلبوا رؤيتي. لم يكن لديهم شيء كهذا من قبل. لا شيء قريب جدًا من المصدر. وافق شعبي على أن تتاح لهم الفرصة لمقابلتك."

"ومن هناك، إلى أين نذهب؟"

"من ألمانيا، شرقًا مرة أخرى."

"من سأرى في الجانب الألماني؟"

"هل يهم؟ ليس بالضرورة. أعرف معظم الأشخاص في جزيرة فارغة بالاسم، هذا كل شيء."

"فقط تساءلت. من تتوقع أن تقابل؟"

"فيدلر"، أجاب ليموس على الفور.

"لماذا؟"

"وحش صغير. سمعت عنه. لقد أمسك بعميل لبيتر ويليامز وكاد أن يقتله."

"التجسس ليست لعبة كريكت"، لاحظ بيترز بسخرية. ثم جلسوا في صمت.

"إذن إنه فيدلر"، فكر ليموس. عرف ليموس فيدلر جيدًا. عرفه من الصور الموجودة في الملف وروايات مرؤوسيه السابقين. رجل نحيف، أنيق، شاب جدًا، ذو وجه أملس، شعر داكن، عيون بنية لامعة، ذكي ووحشي كما قال ليموس. جسد رشيق وسريع يحتوي على عقل صبور ومحتفظ. رجل يبدو بلا طموح لنفسه، ولكنه قاسٍ في تدمير الآخرين. كان فيدلر نادرًا في ABT. لم يشارك في مؤامراته، بدا راضيًا عن العيش في ظل مونت دون ترقية متوقعة. لا يمكن تصنيفه كعضو في هذه المجموعة أو تلك. حتى أولئك الذين عملوا بالقرب منه في ABT لم يتمكنوا من تحديد مكانه في مجمع قوته. كان فيدلر وحيدًا، مختومًا تحت عباءة من السخرية المدمرة.

"فيدلر هو أفضل رهان لنا"، شرح السيطرة. كانوا يجلسون معًا على العشاء، ليموس، السيطرة، وبيتر جريلام، في منزل الأقزام السبعة الكئيب في سوري، حيث عاش السيطرة مع زوجته المريضة، محاطًا بطاولات هندية منحوتة ذات أسطح نحاسية. "فيدلر هو الخادم الذي سيطعن الكاهن الأعلى في الظهر يومًا ما. إنه الرجل الوحيد الذي يضاهي مونت. وهو يكره أحشاءه. فيدلر يهودي بالطبع، ومونت هو الشيء الآخر تمامًا. ليس مزيجًا جيدًا على الإطلاق. لقد كانت وظيفتنا"، أعلن، مشيرًا إلى جريلام ونفسه، "أن نعطي فيدلر السلاح الذي سيدمر به مونت. سيكون لك، عزيزي، أن تشجعه على استخدامه. بشكل غير مباشر بالطبع، لأنك لن تقابله أبدًا. على الأقل آمل بالتأكيد أنك لن تفعل."

ضحكوا جميعًا حينها، جريلام أيضًا. بدا الأمر نكتة جيدة في ذلك الوقت. جيدة بمعايير السيطرة على أي حال.

"يجب أن يكون قد رمى خشبة عبر الريف المفتوح."

الآن توقفوا، وبعد لحظة، توقفت سيارة dkw بجانبهم. بينما كان هو وبيترز يخرجان، لاحظ ليموس أن هناك الآن ثلاثة أشخاص في السيارة الثانية. كان اثنان يخرجان بالفعل. كان الثالث جالسًا في المقعد الخلفي ينظر إلى بعض الأوراق بضوء من سقف السيارة. شخصية خفيفة، نصف في.

لقد أوقفوا بالقرب من بعض الإسطبلات المهجورة. كان المبنى على بعد 30 ياردة في أضواء السيارة الأمامية. لمح ليموس مزرعة منخفضة بجدران من الخشب والطوب المطلي باللون الأبيض. كان القمر مرتفعًا وأشرق ببراعة لدرجة أن التلال المشجرة خلفها كانت محددة بحدة مقابل سماء الليل الباهتة.

مشوا إلى المنزل، بيترز وليمس يقودان، والرجلان خلفهما. الرجل الآخر في السيارة الثانية لم يحاول التحرك بعد. بقي هناك يقرأ.

عندما وصلوا إلى الباب، توقف بيتر، ينتظر الرجلين الآخرين اللحاق به. كان أحد الرجال يحمل مجموعة مفاتيح في يده اليسرى، وبينما كان يعبث بها، وقف الآخر ويداه في جيوبه، يغطيه.

"ماذا يعتقدون أنني؟"

"إنهم لا يدفعون للتفكير"، أجاب بيترز. ثم التفت إلى أحدهم وسأل بالألمانية: "هل هو قادم؟"

تنهد الألماني ونظر إلى الخلف نحو السيارة. "سيأتي"، قال. "يحب أن يأتي بمفرده."

دخلوا المنزل، الرجل يقود الطريق. كان يشبه نزل صيد، جزء قديم وجزء جديد. كان مضاءً بشكل سيء بأضواء علوية باهتة. كان للمكان رائحة مهملة، عفنة، كما لو أنه تم فتحه للمناسبة. كانت هناك لمسات صغيرة من الرسمية هنا وهناك: إشعار بما يجب فعله في حالة الحريق، طلاء أخضر مؤسسي على الباب، وأقفال خراطيش زنبركية ثقيلة. وفي غرفة الرسم، التي كانت مريحة بشكل مريح، أثاث داكن ثقيل مخدوش بشكل سيء، وصور لا مفر منها للقادة السوفييت. بالنسبة لليموس، هذه الزلات من عدم الكشف عن الهوية كانت تعني التعريف اللاإرادي لـ ABT بالبيروقراطية. كان هذا شيئًا كان يعرفه في السيرك.

جلس بيتر، وجلس ليموس أيضًا.

"اذهب وأخبره أننا ننتظر، وابحث لنا عن بعض الطعام. نحن جائعون."

بينما كان الرجل يتحرك نحو الباب، نادى بيترز: "والويسكي. قل لهم أن يحضروا الويسكي وبعض الأكواب."

أعطى الرجل تنهيدة غير متعاونة من كتفيه الثقيلتين وخرج، تاركًا الباب مفتوحًا خلفه.

"هل كنت هنا من قبل؟"

"نعم"، أجاب بيترز. "عدة مرات."

"لأي شيء؟"

"لهذا النوع من الأشياء. ليس نفس الشيء، ولكن نوع عملنا. مع فيدلر."

"هل هو جيد؟"

تنهد بيترز. "بالنسبة ليهودي، إنه ليس سيئًا"، أجاب.

وسمع ليموس صوتًا من الطرف الآخر للغرفة، واستدار ورأى فيدلر واقفًا في الباب. في يد واحدة كان يحمل زجاجة ويسكي، وفي الأخرى أكواب وبعض المياه المعدنية. لم يكن يمكن أن يكون أكثر من خمسة أقدام وستة بوصات. كان يرتدي بدلة زرقاء داكنة ذات صدر واحد. كان الجاكيت طويلًا جدًا. كان أنيقًا وحيوانيًا قليلاً. كانت عيناه بنيتين ولامعتين. لم يكن ينظر إليهم، بل إلى ساكسوني وتوانغ.

"اذهب وأخبر الآخر أن يحضر لنا الطعام. لقد أخبرته." نادى بيترز.

"لقد عرفوا بالفعل، لكنهم لم يحضروا شيئًا. إنهم متعجرفون جدًا"، لاحظ فيدلر بجدية باللغة الإنجليزية. "يعتقدون أنه يجب أن يكون لدينا خدم للطعام."

كان فيدلر قد قضى الحرب في كندا. تذكر ليموس ذلك الآن، عندما اكتشف اللهجة. كان والداه لاجئين يهوديين ألمان، ماركسيين، ولم يعدوا إلى الوطن إلا في عام 1946، حريصين على المشاركة، مهما كانت التكلفة الشخصية، في بناء ألمانيا ستالين.

"مرحبًا. لقد حصلنا عليها"، قال ليموس لفيدلر تقريبًا على طول الطريق. "سعيد لرؤيتك. مرحبًا فيدلر. لقد وصلت إلى نهاية الطريق."

"ماذا بحق الجحيم تقصد؟"

"النوم بسرعة. أعني أنه على عكس أي شيء أخبرك به بيترز، فأنت لن تذهب أبعد شرقًا."

"آسف."

"تبدو مستمتعًا."

"هل هذا صحيح؟" سأل ليموس بيترز. كان صوته يرتجف من الغضب. "هل هذا صحيح؟ أخبرني."

أومأ بيترز برأسه. "نعم. أنا الوسيط. كان علينا أن نفعل ذلك بهذه الطريقة. أنا آسف. تم استجوابك الأولي في الغرب، حيث لا يمكن إلا للسفارة أن توفر الرابط الذي نحتاجه. جمهورية ألمانيا الديمقراطية ليس لديها سفارات في الغرب، ليس بعد. لذلك، رتب قسم الاتصال لنا للاستمتاع بالمرافق والاتصالات والحصانات التي تُحرم منا حاليًا."

"يا وغد!" صرخ ليموس. "يا وغد لعين! كنت تعلم أنني لن أثق بنفسي في خدمتك المتعفنة. لهذا السبب استخدمت روسيًا؟"

"استخدمنا السفارة السوفيتية في لاهاي. ماذا كان بإمكاننا أن نفعل؟ حتى ذلك الحين، كانت عمليتنا. هذا معقول تمامًا. لم يكن فيين أو أي شخص آخر يمكن أن يعرف أن شعبك في إنجلترا سيقبض عليك بهذه السرعة. لا، حتى عندما وضعتهم علينا بأنفسكم. أليس هذا ما حدث؟"

"تذكر دائمًا أن تكرههم"، قال السيطرة. "ثم سيقدرون ما يحصلون عليه منك."

"هذا اقتراح سخيف"، رد فيدلر بجدية، ونظر نحو بيترز. أضاف شيئًا باللغة الروسية.

أومأ بيترز برأسه ووقف. "وداعًا"، قال ليموس، واتجه إلى الباب. وضع يده على مقبض الباب، ثم استدار ونادى ليموس مرة أخرى. "حظًا سعيدًا."

بدا أنه يريد من ليموس أن يقول شيئًا، لكن ليموس ربما لم يسمع. استدار شاحبًا جدًا. حمل يديه بشكل فضفاض عبر جسده، وإبهاميه للأعلى، كما لو كان على وشك القتال.

ظل بيترز واقفًا عند الباب.

"كان يجب أن أعرف"، قال ليموس، وكان صوته يحمل النغمة الخاطئة لرجل غاضب جدًا. "كان يجب أن أخمن. ليس لديك الشجاعة أبدًا للقيام بأعمالك القذرة. فيدلر. هذا نموذجي لبلدك الصغير المتعفن وخدمتك الحقيرة أن تجعل العم الكبير يقوم بكل أعمال القوادة الخاصة بك. أنت لست بلدًا على الإطلاق. أنت لست حكومة. أنت ديكتاتورية من الدرجة الخامسة من العصبيين السياسيين."

وخز إصبعه في اتجاه فيدلر، صرخ: "أعرفك، أيها الوغد السادي! هذا نموذجي لك. كنت في كندا في الحرب، أليس كذلك؟ مكان جيد جدًا في ذلك الوقت، أليس كذلك؟ أراهن أنك أدخلت رأسك الدهني في مئزر أمك في أي وقت مرت طائرة. ماذا أنت الآن؟ عتبة أمي؟ بينما أشفق عليك، فيدلر. اليوم الذي تستيقظ فيه وتجدهم قد رحلوا، سيكون هناك قتل، ولن تنقذك أمي أو العم الكبير من الحصول على ما تستحقه."

تنهد فيدلر. "اعتبرها زيارة لطبيب الأسنان"، قال ليموس. "كلما تم الانتهاء من كل شيء بشكل أسرع، كلما تمكنت من العودة إلى المنزل بشكل أسرع. تناول بعض الطعام واذهب إلى الفراش."

"أنت تعلم جيدًا أنني لا أستطيع العودة إلى المنزل"، سجل ليموس. "لقد تأكدت من ذلك. لقد فجرتني في إنجلترا. كان عليكما، كلاكما. كنتما تعلمون جيدًا أنني لن آتي إلى هنا أبدًا إلا إذا اضطررت."

نظر فيدلر إلى أصابعه النحيلة القوية. "هذا ليس وقت الفلسفة حقًا"، قال. "لكنك لا تستطيع حقًا الشكوى، كما تعلم. كل عملنا، عملك وعملي، متجذر في نظرية أن الكل أهم من الفرد. لهذا السبب يرى الشيوعي في جهاز مخابراته امتدادًا طبيعيًا لذراعه. ولهذا السبب في بلدك، يتم تغليف الذكاء بنوع من البودينغ الإنجليزي. لا يمكن تبرير استغلال الأفراد إلا بالحاجة الجماعية."

"بالنظر إلى فيدلر، أجده سخيفًا بعض الشيء أنك تشعر بالاستياء الشديد. نحن لسنا هنا لمراقبة القوانين الأخلاقية للحياة الريفية الإنجليزية، بعد كل شيء"، أضاف بشكل دائري. "سلوكك الخاص لم يكن، من وجهة نظر النقاة، لا تشوبه شائبة."

كان ليموس ينظر إلى فيدلر بتعبير عن الاشمئزاز. "أعرف أنك تم إعدادك. أنت كلب مونت، أليس كذلك؟ يقولون إنك تريد وظيفته. أفترض أنك ستحصل عليها الآن. حان الوقت لانتهاء سلالة مونت. ربما هذا هو."

"لا أفهم"، أجاب فيدلر. "أنا نجاحك الكبير، أليس كذلك؟" سخر ليموس.

بدا فيدلر يفكر للحظة، ثم تنهد وقال: "كانت العملية ناجحة. ما إذا كنت تستحق ذلك أمر مشكوك فيه. سنرى. لكنها كانت عملية جيدة. لقد حققت المتطلب الوحيد لمهنتنا. لقد نجحت."

"أفترض أنك تأخذ الفضل"، أصر ليموس بنظرة في اتجاه بيترز.

"لا يوجد سؤال عن الفضل"، أجاب فيدلر. على ذراع الأريكة ونظر إلى ليموس بتفكير للحظة، ثم قال: "مع ذلك، أنت على حق في الاستياء من شيء واحد. من أخبر شعبك أننا قد أمسكنا بك؟"

"لم نفعل. قد لا تصدقني، لكن هذا هو الحال. لم نخبرهم. لم نرغب حتى في أن يعرفوا. كانت لدينا أفكار حينها لجعلك تعمل لصالحنا لاحقًا. أفكار أدركت الآن أنها سخيفة. "

"إذن من أخبرهم؟"

"كنت ضائعًا. تتجول. لم يكن لديك عنوان، لا روابط، لا أصدقاء. إذن كيف بحق الجحيم عرفوا أنك ذهبت؟"

"شخص ما أخبرهم."

"ربما آش أو كيفير، بما أنهما الآن كلاهما قيد الاعتقال. ليس على وجه التحديد لعملهما في قضيتك، ولكن هناك أشياء أخرى."

"حسنًا، حسنًا. إنه صحيح ما قلته للتو. كنا سنكون راضين بتقرير بيترز من هولندا. كان بإمكانك الحصول على أموالك والذهاب. لكنك لم تخبرنا بكل شيء. وأريد أن أعرف كل شيء. بعد كل شيء، وجودك هنا يسبب لنا مشاكل أيضًا، كما تعلم."

"حسنًا، أنت..."

"خلال ذلك"، أومأ بيترز بحدة، وبطريقة ليست ودية على الإطلاق في اتجاه فيدلر، خرج بهدوء من الغرفة.

التقط فيدلر زجاجة الويسكي وسكب القليل في كل كوب. "ليس لدينا صودا، أخشى"، قال. "هل تحب الماء؟"

"طلبت صودا، لكنهم أحضروا بعض الليموناض المثير للشفقة."

"اذهب إلى الجحيم"، قال ليموس. شعر فجأة بالتعب الشديد.

هز فيدلر رأسه. "أنت رجل فخور جدًا"، لاحظ. "لكن لا يهم. تناول عشاءك واذهب إلى الفراش."

دخل أحد الحراس بصينية طعام. خبز أسود، نقانق، وسلطة خضراء باردة.

"إنه فظ بعض الشيء"، قال فيدلر، "ولكنه مُرضٍ تمامًا. لا بطاطس، أخشى. هناك نقص مؤقت في البطاطس."

بدأوا في الأكل بصمت. فيدلر بعناية شديدة، كرجل يحسب سعراته الحرارية.

أظهر الحارس ليموس إلى غرفة نومه. سمحوا له بحمل أمتعته الخاصة. نفس الأمتعة التي أعطاها له كيفير قبل مغادرته إنجلترا. وسار بينهم. وصلوا إلى باب مزدوج كبير مطلي باللون الأخضر الداكن، وفتح أحد الحراس. أشاروا إلى ليموس للذهاب أولاً. دفع الباب ووجد نفسه في غرفة نوم صغيرة في ثكنة بها سريران بطابقين، وكرسي، ومكتب بدائي. كان يشبه شيئًا في معسكر سجن. كانت هناك صور فتيات على الجدران، والنوافذ كانت مغلقة. في نهاية الغرفة كان هناك باب آخر. أشاروا له بالتقدم مرة أخرى. وضع حقائبه، وذهب وفتح الباب. كانت الغرفة الثانية مطابقة للأولى، لكن كان بها سرير واحد والجدران كانت عارية.

"هل أحضرت تلك الحالات؟" قال. "أنا متعب."

استلقى على السرير بكامل ملابسه، وفي غضون دقائق كان نائمًا بعمق.

"قرن. مرحبًا." مع الإفطار، خبز أسود وقهوة أورزات.

خرج من السرير وذهب إلى النافذة. كان المنزل يقف على تل عالٍ. انحدرت الأرض بشدة من تحت نافذته. تظهر قمم أشجار الصنوبر فوق القمة. خلفها، مذهلة في تناسقها، تلال لا نهاية لها، ثقيلة بحواجز الحرائق، شكلت حاجزًا بنيًا رفيعًا بين أشجار الصنوبر، تبدو وكأنها عصا موسى التي تفصل بشكل معجزي بحارًا ضخمة من الغابات المتسللة. لم يكن هناك علامة على الإنسان، لا منزل ولا كنيسة، ولا حتى خراب لمسكن سابق. فقط الطريق، الطريق الترابي الأصفر، خط طباشير عبر حوض الوادي. لم يكن هناك صوت. بدا من غير المعقول أن شيئًا بهذا الحجم يمكن أن يكون هادئًا جدًا. كان اليوم باردًا ولكنه صافٍ. لا بد أنه أمطر في.

في الليل، كانت الأرض رطبة والمشهد بأكمله محددًا بحدة مقابل السماء البيضاء لدرجة أن ليموس استطاع تمييز الأشجار الفردية على أبعد التلال. ارتدى ملابسه ببطء، وشرب القهوة الحامضة. في هذه الأثناء، كان قد أنهى تقريبًا ارتداء ملابسه وكان على وشك البدء في تناول الخبز عندما دخل فيدلر إلى الغرفة. "صباح الخير"، قال بمرح. "لا تدعوني أمنعكم من وجبة الإفطار." جلسنا على السرير. كان على ليموس أن يعترف لفيدلر بأن لديه شجاعة. الآن، لم يكن هناك شيء شجاع في المجيء لرؤيته، فقد كان هناك هدف محدد في أسلوبه يمكن لليموس أن يشعر به ويُعجب به. "لقد قدمت لنا مشكلة مثيرة للاهتمام"، لاحظ فيدلر. "لقد أخبرتك بكل ما أعرفه." "أوه لا"، ابتسم. "أوه لا، لم تفعل. لقد أخبرتنا بكل ما أنت واعٍ بمعرفته." "مُخادع ذكي للغاية"، تمتم ليموس، دافعًا طعامه جانبًا وأشعل سيجارة. "آخر ما لدي. دعني أطرح عليك سؤالًا"، اقترح فيدلر بلهجة بون أرمي مبالغ فيها لرجل يقترح لعبة حفلة. "بصفتك ضابط استخبارات ذو خبرة، ماذا ستفعل بالمعلومات التي قدمتها لنا؟" "أي معلومات يا عزيزي ليموس؟ لقد قدمت لنا قطعة واحدة فقط من المعلومات. لقد أخبرتنا عن ريميك. كنا نعرف عن ريميك. لقد أخبرتنا عن ترتيبات منظمتك في برلين، وعن شخصياتها وعملائها. هذا، إذا سمحت لي بالقول، هو قبعة قديمة." "دقيق، نعم. خلفية جيدة. قراءة رائعة هنا وهناك. ضمان جيد هنا. في مبلغهم الصغير، ليس 15 ألف جنيه استرليني من المعلومات، لا." ابتسم مرة أخرى. "بالأسعار الحالية. استمع يا ليموس، لم أقترح هذه الصفقة. أنت من فعلت. أنت وكيفا وبيترز. لم آتِ متسولًا إلى أصدقائك أبيع معلومات قديمة. أنتم من قمتم بالركض، فيدلر. لقد حددتم السعر وتحملتم المخاطر. بصرف النظر عن ذلك، لم أحصل على قرش واحد. لذا لا تلوموني إذا فشلت العمليات." "اجعلهم يأتون إليك"، فكر ليموس. "إنها ليست فشلًا"، أجاب فيدلر. "إنها لم تنتهِ. لا يمكن أن تكون. لم تخبرنا بما تعرفه." "قلت إنك قدمت لنا قطعة واحدة من المعلومات. أنا أتحدث عن الحجر المتدحرج. دعني أسألك مرة أخرى، ماذا ستفعل إذا أخبرتك أنا، أو بيترز، أو شخص مثلنا، بقصة مماثلة؟" هز ليموس كتفيه وشعر بعدم الارتياح. "قال: لقد حدث ذلك من قبل. تحصل على إشارة، عدة إشارات ربما، بأن هناك جاسوسًا في قسم ما أو على مستوى معين. إذًا ماذا؟ لا يمكنك اعتقال جهاز الحكومة بأكمله. لا يمكنك ترك فخاخ لقسم بأكمله. في الحجر المتدحرج، لا يمكنك حتى معرفة البلد الذي يعمل فيه." "أنت مشغل، ليموس"، لاحظ فيدلر بضحكة. "لست مقيمًا. هذا واضح. دعني أطرح عليك بعض الأسئلة الأولية." لم يقل ليمان شيئًا. "الملف، الملف الفعلي لعملية الحجر المتدحرج، ما لونه؟" "رمادي مع صليب أحمر عليه." "هذا يعني اشتراكًا محدودًا. هل كان هناك أي شيء مرفق بالخارج؟" "نعم، التحذير. هذه هي بطاقة الاشتراك مع أسطورة تقول إن أي شخص غير مصرح له، غير مذكور في هذه البطاقة، يجد الملف في حوزته، يجب عليه فورًا إعادته دون فتحه إلى قسم المصرف." "هوفيرسون. قائمة اشتراك للحجر المتدحرج؟" "نعم. خالق. تحكم. تحكم. تحكم. سكرتير. قسم المصرف. الآنسة بريم. من السجل الخاص. والأقمار الصناعية. أربعة. هذا كل شيء، أعتقد. والمُرسل الخاص، أفترض. لست متأكدًا من ذلك." "الأقمار الصناعية. أربعة. ماذا يفعلون؟" "بلدان الستار الحديدي، باستثناء المسح. أعني، المنطقة. أليس من غير المعتاد أن يكون قسم بأكمله على قائمة اشتراك؟" "نعم، ربما يكون كذلك. لا أعرف. لم أتعامل مع مواد الاشتراك المحدود من قبل، باستثناء برلين بالطبع. كان كل شيء مختلفًا هناك." "من كان في الأقمار الصناعية في ذلك الوقت؟" "يا إلهي. غويليم. هافا ليك. الشاب. أعتقد أن الشاب عاد للتو من برلين." "هل سُمح لهم جميعًا برؤية هذا الملف؟" "لا أعرف"، أجاب ليموس بضيق. "وإذا كنت مكانك، أليس من الغريب أن يكون قسم بأكمله على قائمة الاشتراك؟" "حسنًا، كل المشتركين الآخرين هم أفراد. أقول لك، لا أعرف. كيف يمكنني أن أعرف؟ كنت مجرد كاتب في كل هذا. من كان يحمل الملف من مشترك إلى آخر؟" "السكرتيرات، أفترض. لا أتذكر. لقد مرت شهور طويلة منذ دنفر." "ألم يكن السكرتيرات على القائمة؟" "سكرتير التحكم. فوس." كان هناك لحظة صمت. "لا، أنت على حق. أتذكر الآن"، قال ليموس بنبرة مفاجأة في صوته. "لقد مررناه يدويًا. عندما انضممت إلى القسم، فعلت إحدى النساء ذلك من قبلي، ولكن عندما جئت، توليت الأمر، وتم إخراجهم من القائمة." "إذًا أنت وحدك من مرر الملف يدويًا إلى القارئ التالي؟" "نعم، نعم، أفترض أنني فعلت." "لمن مررته؟" "أنا، أنا لا أتذكر." "فكر"، لم يرفع فيدلر صوته، لكنه احتوى على إلحاح مفاجئ فاجأ ليموس. "إلى قسم التحكم. أعتقد. لإظهار الإجراء الذي اتخذناه. كل ما أوصى به." "من أحضر الملف؟" بدا ليموس مرتبكًا. "ماذا تقصد؟" "من أحضر لك الملف للقراءة؟" "شخص ما على القائمة يجب أن يكون قد أحضره لك." لمست أصابع ليموس خده للحظة في حركة عصبية لا إرادية. "نعم، يجب أن يكون. من الصعب رؤية فيدلو. كنت أتناول الكثير من الشراب في تلك الأيام." كان صوته مصالحًا بشكل غريب. "أنت لا تدرك مدى صعوبة ذلك. أسألك مرة أخرى، فكر. من أحضر لك الملف؟" جلس ليمور على الطاولة وهز رأسه. "لا أستطيع حقًا. لا أستطيع. لا فائدة من مطاردته. لا يمكن أن يكون فتاة التحكم، أليس كذلك؟" "لقد أعدت دائمًا الملف إلى قسم التحكم، كما قلت." "إذًا يجب أن يكون كل من على القائمة قد رآه من قبل." "نعم، هذا هو، أفترض." "إذًا هناك سجل خاص. الآنسة بريم. كانت هي المرأة التي تدير الغرفة القوية لملفات قوائم الاشتراك. لهذا السبب تم الاحتفاظ بالملف عندما لم يكن قيد التشغيل." "إذًا"، قال فيدلر، "سيلكي. يجب أن يكون الأقمار الصناعية أربعة من أحضرها، أليس كذلك؟" "نعم، أفترض أنه يجب أن يكون كذلك"، قال ليموس بعجز، كما لو أنه لم يكن يرقى إلى مستوى براعة فيدلر. "على أي طابق عملت الأقمار الصناعية أربعة؟" "ثانيًا. والمصرف. الرابع. سجل خاص إضافي. هل تتذكر من أحضره، أم تتذكر، على سبيل المثال، النزول إلى الأسفل لجمعه منهم؟" في يأس، هز ليموس رأسه. ثم فجأة استدار إلى فيدلر وصرخ: "نعم، أوه نعم، أفعل. بالطبع أفعل. حصلت عليه من بيتر." بدا ليموس وكأنه استيقظ. كان وجهه محمرًا. "الغرفة. تحدثنا معًا عن النرويج. لقد خدمنا هناك معًا، كما ترى. بيتر غويليم." "نعم، بيتر. لقد نسيت أمره. عاد من أنقرة قبل بضعة أشهر. كان على القائمة. بيتر، بالطبع. هذا هو. كانت الأقمار الصناعية أربعة. وبي جي (بين قوسين) الأحرف الأولى لبيتر. شخص آخر فعل ذلك من قبله، وكان السجل الخاص قد ألصق قطعة من الورق الأبيض فوق الاسم القديم ووضع الأحرف الأولى لبيتر. لكن المنطقة. هل اكتشفنا المنطقة؟ ألمانيا الشرقية. اقتصاد. أشياء. أدار قسمًا صغيرًا. نوع من الخلفية. كان هو الرجل. أحضر الملف إليّ مرة واحدة أيضًا. أتذكر ذلك الآن. لم يكن يدير عملاء، مع ذلك. لا أعرف تمامًا كيف دخل في الأمر. كان بيتر واثنين آخرين يقومون بعمل بحث حول نقص الغذاء. تقييم حقًا." "هل ناقشته معه؟" "لا، لا. هذا محظور. لا يتم ذلك مع ملفات الاشتراك. حصلت على عظة من المرأة في السجل الخاص حول ذلك. بريم. لا نقاش. لا أسئلة. ولكن مع الأخذ في الاعتبار الاحتياطات الأمنية المعقدة المحيطة بالحجر المتدحرج، فمن الممكن، أليس كذلك، أن يكون الحجر الجيد..." "لقد أخبرت بيترز"، صرخ ليموس تقريبًا، ضاربًا بقبضته على المكتب. "إنه مجرد سخافة ملعونة أن نتخيل أن أي عملية كان يمكن أن تُدار ضد ألمانيا الشرقية دون علمي. دون علم منظمة برلين. كنت سأعرف. هل ترى كم مرة يجب أن أقول ذلك؟ كنت سأعرف." "تمامًا"، قال فيدلر بهدوء. "بالطبع كنت ستعرف." وقف وذهب إلى النافذة. "يجب أن تراها في الخريف"، قال، ينظر إلى الخارج. "إنها رائعة عندما تتحول أشجار البتولا." الفصل 13 دبابيس أم مشابك ورق. أحب فيدلر طرح الأسئلة. أحيانًا، لأنه كان محاميًا، كان يطرحها لمتعته الخاصة فقط، لإظهار التناقض بين الأدلة والحقيقة المتصورة. كان يمتلك، مع ذلك، ذلك الفضول المستمر الذي، بالنسبة للصحفيين والمحامين، هو غاية في حد ذاته. ذهبوا في نزهة. غابة. على طول مسار واسع مليء بالحفر، محاط بأخشاب مقطوعة. طوال الوقت، كان فيدلر يستقصي، لا يعطي شيئًا عن المبنى، ودائرة كامبريدج، والأشخاص الذين عملوا هناك. من أي طبقة اجتماعية جاءوا؟ من أي أجزاء من لندن سكنوا؟ هل عمل الأزواج والزوجات في نفس الأقسام؟ سأل عن الأجور، والإجازات، والمعنويات، والمقصف. سأل عن حياتهم العاطفية، وثُغراتهم، وفلسفتهم. قبل كل شيء، سأل عن فلسفتهم. بالنسبة لليموس، كان هذا هو السؤال الأصعب على الإطلاق. "ماذا تقصد بفلسفة؟" أجاب. "نحن لسنا ماركسيين. نحن لا شيء. مجرد أناس." "إذًا هل أنتم مسيحيون؟" "ليس كثيرًا، لا أعتقد. لا أعرف الكثير." "إذًا ما الذي يجعلهم يفعلون ذلك؟" أصر فيدلر. "يجب أن يكون لديهم فلسفة." "لماذا يجب عليهم؟ إذا لم يعرفوا، حتى لا يهتموا؟ ليس لدى الجميع فلسفة." أجاب ليموس، قليلاً بعجز. "إذًا أخبرني، ما هي فلسفتك؟" "اذهب إلى الجحيم، بحق الجحيم"، صرخ ليموس، وساروا بصمت لبعض الوقت. "لكنهم متأكدون من أنهم على حق." "من قال إنهم كذلك؟" أجاب ليموس بضيق. "لكن ما هو التبرير إذن؟ ما هو لنا؟" "من السهل، كما قلت لك الليلة الماضية. عبد الألون والمنظمات مثلها هي امتداد طبيعي لذراع الحزب. إنهم في طليعة النضال من أجل السلام والتقدم. إنهم للحزب، كما الحزب للاشتراكية. إنهم الطليعة. قال ستالين ذلك." ابتسم بجفاف. "ليس من المألوف اقتباس ستالين، لكنه قال ذات مرة: نصف مليون تم تصفيتهم هو إحصائية، ورجل واحد قُتل في حادث سير هو مأساة وطنية." كان يضحك، كما ترى، على الحساسيات البرجوازية للجماهير. كان ساخرًا عظيمًا. "لكن ما يعنيه لا يزال صحيحًا. الحركة التي تحمي نفسها من الثورة المضادة لا يمكنها تقريبًا التوقف عند استغلال أو القضاء على عدد قليل من الأفراد. كل هذا واحد. لم ندعي أبدًا أننا عادلون تمامًا. في عملية عقلنة المجتمع، من المناسب أن يموت رجل واحد لصالح الكثيرين." "أتوقع ذلك"، أجاب ليموس بإنهاك. "إذًا ماذا تعتقد؟ ما هي فلسفتك؟" "أعتقد فقط أنكم جميعًا أوغاد"، قال ليموس بوحشية. أومأ فيدلر. "هذه وجهة نظر أفهمها. إنها بدائية، سلبية، وغبية جدًا. لكنها وجهة نظر. إنها موجودة. ولكن ماذا عن بقية السيرك؟" "لا أعرف. كيف أعرف؟" "هل ناقشت الفلسفة معهم من قبل؟" "لا. نحن لسنا ألمانًا." تردد، ثم أضاف بشكل غامض. "أعتقد أنهم لا يحبون الشيوعية. وهذا يبرر، على سبيل المثال، أخذ حياة الإنسان. هذا يبرر القنبلة في المطعم المزدحم. هذا يبرر معدل شطب عملائك." هز ليموس كتفيه. "أفترض ذلك." "ترى، بالنسبة لنا، هذا هو"، تابع فيدلر. "أنا شخصياً كنت سأضع قنبلة في مطعم لو أنها دفعتنا إلى الأمام على الطريق. بعد ذلك، كنت سأقوم بالموازنة. الكثير من النساء، الكثير من الأطفال، وإلى هذا الحد على الطريق. ولكن من الموازنة؟ لماذا لا؟ عليهم الدفاع عن أنفسهم، أليس كذلك؟" "لكنهم يؤمنون بقدسية الحياة البشرية. يؤمنون بأن كل رجل لديه روح يمكن إنقاذها. يؤمنون بالتضحية." "لا أعرف. لا أهتم كثيرًا"، أضاف ليموس. "ستالين لم يفعل ذلك أيضًا، أليس كذلك؟" ابتسم فيدلر. "أحببت الإنجليز"، قال لنفسه تقريبًا. "أبي فعل ذلك أيضًا. كان يحب الإنجليز كثيرًا. هذا يعطيني شعورًا دافئًا ولطيفًا." "يجب أن نفعل ذلك"، وردد، ثم سكت. توقفوا بينما أعطى فيدلر ليموس سيجارة وأشعلها له. كانوا يتسلقون بشدة الآن. أحب ليموس التمرين، يمشي أمامه بخطوات طويلة، كتفيه مدفوعين للأمام. تبع فيدلر، نحيفًا ورشيقًا مثل كلب صغير خلف سيده. كان يجب أن يكونوا قد ساروا لمدة ساعة، ربما أكثر، عندما فجأة انكسرت الأشجار فوقهم وظهرت السماء. لقد وصلوا إلى قمة تل صغير وكان بإمكانهم النظر إلى الكتلة الصلبة من الصنوبر. يمكن رؤية نُزل الصيد يقع أسفل قمة التل المقابل، منخفضًا ومظلمًا مقابل الأشجار. في وسط الساحة كانت هناك مقعد خشن بجوار كومة من جذوع الأشجار وبقايا فحم رطبة. "نجلس للحظة"، قال فيدلر. "ثم يجب أن نعود." توقف. "أخبرني هذا، المال. هذه المبالغ الكبيرة في البنوك الأجنبية. ماذا كنت تعتقد أنها كانت؟" "ماذا تقصد؟ لقد أخبرتك أنها مدفوعات لوكيل. وكيل من خلف الستار الحديدي." "نعم، اعتقدت ذلك"، أجاب فيدلر بإنهاك. "لماذا اعتقدت ذلك؟" "أولاً، كان مبلغًا كبيرًا جدًا من المال. ثم تعقيدات دفعه. الأمن الخاص. وبالطبع، تورط قسم التحكم." "ماذا كنت تعتقد أن الوكيل فعل بالمال؟" "انظر، لقد أخبرتك. لا أعرف. لا أعرف حتى ما إذا كان قد جمعه. لم أكن أعرف شيئًا. كنت مجرد صبي مكتب ملعون." "ماذا فعلت بكشوفات الحسابات؟" "سلمتها فور عودتي إلى لندن، مع جواز سفري المزيف." "هل نسختها؟" "لا أعرف. أفترض أن أي رسائل كانت ستُمرر مباشرة إلى قسم التحكم على أي حال. التوقيعات الأربعة التي استخدمتها لفتح الحسابات. قسم التحكم لديه عينة منها." "نعم. لقد تدربت عليها كثيرًا. عندما كان لديهم عينات. أكثر من واحدة؟" "نعم. صفحات كاملة." "أرى. إذًا يمكن أن تكون الرسائل قد ذهبت إلى البنوك بعد أن فتحت الحسابات. لم يكن عليك معرفة أن التوقيعات يمكن تزويرها وإرسال الرسالة دون علمك." "نعم، هذا صحيح. أفترض أن هذا ما حدث. لقد وقعت أيضًا على الكثير من الأوراق الفارغة. افترضت دائمًا أن شخصًا آخر اعتنى بالمراسلات." "لكنك لم تعرف أبدًا عن مثل هذه المراسلات؟" هز ليموس رأسه. "لقد أخطأت في كل شيء"، قال. "لقد أخطأت في تقدير كل شيء. كان هناك الكثير من الأوراق تدور. كان هذا مجرد جزء من العمل اليومي. لم يكن شيئًا أعطيته الكثير من التفكير. لماذا يجب أن أفعل؟ كان سريًا، لكنني كنت في قلب الأمور طوال حياتي، حيث تعرف القليل فقط ويعرف الآخرون الباقي. بالإضافة إلى ذلك، الأوراق لا تهمني. لم أفقد النوم بسببها. أحببت الرحلات بالطبع. لقد حصلت على بدل عمليات ساعد، لكنني لم أجلس..." أضاف، قليلاً بخجل. "في الأساس، كنت أشرب كثيرًا." "إذًا قلت ذلك"، علق فيدلر. "وبالطبع أصدقك." "لا يهمني ما إذا كنت تصدقني أم لا. يجب أن نعاود الانضمام إلى هارتلي." ابتسم فيدلر. "أنا سعيد. هذه فضيلتك"، قال. "هذه فضيلتك العظيمة. إنها فضيلة عدم الاكتراث. القليل من الاستياء هنا، القليل من الفخر هناك، لكن هذا لا شيء. تشوهات مسجل الشريط. أنت موضوعي." "خطر ببالي"، تابع فيدلر بعد وقفة قصيرة. "أنه لا يزال بإمكانك مساعدتنا في تحديد ما إذا كان أي من هذه الأموال قد تم سحبه. لا شيء يمنعك من الكتابة إلى كل بنك وطلب كشف حساب جاري. يمكننا القول أنك تقيم في سويسرا. استخدم عنوان إقامة. هل ترى أي اعتراض على ذلك؟" "قد ينجح. يعتمد على ما إذا كان قسم التحكم قد راسل بنكًا بشكل مستقل بتوقيعي المزيف. قد لا يتناسب. لا أرى أن لدينا الكثير لنخسره." "حسنًا، هل لديك ما تكسبه؟ إذا تم سحب الأموال، وهو ما أتفق على أنه مشكوك فيه، فسوف نعرف أين الوكيل." "أنت تحلم. لن تجده أبدًا، فيدلر، ليس بهذه المعلومات. بمجرد أن يكون في الغرب، يمكنه الذهاب إلى أي قنصلية، حتى في بلدة صغيرة، والحصول على تأشيرة لدولة أخرى. كيف أنت أكثر حكمة؟ أنت لا تعرف حتى ما إذا كان الرجل ألمانيًا شرقيًا." "ماذا تبحث عنه؟" لم يجب فيدلر على الفور. كان يتأمل عبر الوادي. "قلت إنك معتاد على معرفة القليل فقط. ولا يمكنني الإجابة على سؤالك دون أن أخبرك بما لا يجب أن تعرفه." تردد. "لكن الحجر المتدحرج كان عملية ضدنا. أؤكد لك. نحن. جمهورية ألمانيا الديمقراطية. ابتسمنا. المنطقة، إذا كنت تفضل. لست حساسًا حقًا." كان يراقب فيدلر الآن، عيناه البنيتان تستقران عليه بتفكير. "ولكن ماذا عني؟" سأل ليموس. "افترض أنني لم أكتب الرسائل." كان صوته يرتفع. "أليس الوقت قد حان للحديث عني؟" أومأ فيدلر. "لماذا لا؟" أجاب بلطف. "كان هناك أنت وبيتر بينكما. لقد حصلت على كل ما أعرفه. لم أوافق أبدًا على كتابة رسائل إلى البنوك. يمكن أن يكون خطيرًا للغاية، شيء من هذا القبيل." "هذا لا يقلقك؟" "أعرف. بقدر ما يتعلق بك، أنا قابل للتضحية الآن." "دعني أكون صريحًا"، أجاب فيدلر. "هناك، كما تعلم، مرحلتان في استجواب المنشق. المرحلة الأولى، في حالتك، شبه مكتملة. لقد أخبرتنا بكل ما يمكننا تسجيله بشكل معقول. لم تخبرنا ما إذا كانت خدمتك تفضل الدبابيس أو مشابك الورق، لأننا لم نسألك، ولأنك لم تعتبر الإجابة تستحق التطوع بها. هناك عملية على جانبي الاختيار اللاواعي. الآن، من الممكن دائمًا، وهذا هو الشيء المقلق يا ليموس، من الممكن دائمًا تمامًا أنه في شهر أو شهرين، سنحتاج بشكل غير متوقع وبشكل يائس إلى معرفة الدبابيس ومشابك الورق. هذا يُحسب عادة في المرحلة الثانية. هذا الجزء من الصفقة الذي رفضت قبوله في هولندا." "تقصد أنك ستبقيني في الثلج؟" لاحظ فيدلر المهنة كمنشق بضحكة. "كم من الوقت؟" أصر ليموس. كان فيدلر صامتًا. "حسنًا"، قال فيدلر بلهجة مفاجئة. "أعطيك كلمتي، في أقرب وقت ممكن، سأخبرك بإجابة سؤالك. انظر، يمكنني أن أكذب عليك، أليس كذلك؟ يمكنني أن أقول شهرًا واحدًا أو أقل، فقط لإبقائك راضيًا، لكنني أقول لك، لا أعرف، لأن هذا هو الحقيقة. لقد قدمت لنا بعض الإشارات. حتى نكتشفها، لا يمكنني الاستماع إلى الحديث عن السماح لك بالذهاب. ولكن بعد ذلك، إذا كانت الأمور كما أعتقد، فستحتاج إلى صديق، وهذا الصديق سيكون أنا. أعطيه كلمتي كألماني." كان ليموس مندهشًا لدرجة أنه صمت للحظة. "حسنًا"، قال أخيرًا. "سألعب. لكن إذا كنت تخدعني بطريقة ما، فسأكسر رقبتك." "قد لا يكون ذلك ضروريًا"، أجاب فيدلر بهدوء. "الرجل الذي يعيش منفصلاً، ليس عن الآخرين، بل بمفرده، يتعرض لمخاطر نفسية واضحة. إنها مسألة خبرة، خبرة مهنية. إنها قدرة يمكن لمعظمنا اكتسابها. ولكن بينما يمكن لمحتال، أو ممثل، أو مقامر أن يعود من أدائه إلى صفوف معجبيه، فإن العميل السري لا يتمتع بمثل هذا الارتياح. بالنسبة له، الخداع هو أولاً مسألة دفاع عن النفس. يجب عليه حماية نفسه ليس فقط من الخارج، ولكن من الداخل. وضد الدوافع الأكثر طبيعية. على الرغم من أنه كسب ثروة، قد يمنعه دوره من شراء شفرة حلاقة. على الرغم من أنه مثقف، قد يضطر إلى تمتم لا شيء سوى التفاهات. على الرغم من أنه زوج وأب محب، يجب عليه في جميع الظروف أن يحجب نفسه عن أولئك الذين يجب أن يثق بهم بشكل طبيعي. مدركًا للإغراءات الساحقة التي يبيعها رجل معزول بشكل دائم في خداعه." لجأ ليموس إلى المسار الذي جعله مسلحًا بشكل أفضل. حتى عندما كان بمفرده، أجبر نفسه على العيش مع الشخصية التي افترضها. يقال إن بلزاك على فراش موته استفسر بالمثل. ليموس، دون التخلي عن قوة الاختراع، عرّف نفسه بما اخترعه. الصفات التي أظهرها لفيدلر، عدم اليقين المضطرب، الغرور الواقي الذي يخفي الخجل، لم تكن تقريبات بل امتدادات للصفات التي كان يمتلكها بالفعل. ومن هنا أيضًا السحب الطفيف للقدمين، جانب الإهمال الشخصي، عدم الاكتراث بالطعام، والاعتماد المتزايد على الكحول والتبغ. عندما كان بمفرده، ظل مخلصًا لهذه العادات. كان حتى يبالغ فيها قليلاً، يتمتم لنفسه عن مظالم خدمته. نادرًا جدًا، كما هو الحال الآن، عند الذهاب إلى الفراش في ذلك المساء، سمح لنفسه بالرفاهية الخطيرة للاعتراف بالكذبة العظيمة التي عاشها. كان قسم التحكم على حق بشكل استثنائي. كان فيدلر يمشي كرجل يقاد في نومه إلى الشبكة التي نصبها قسم التحكم له. كان من الغريب ملاحظة الهوية المتزايدة للاهتمام بين فيدلر وقسم التحكم. كان الأمر كما لو أنهم اتفقوا على نفس الخطة وتم التخلص من ليموس. كان فيدلر هو الاهتمام الخاص الذي كان قسم التحكم يقاتل بشدة للحفاظ عليه. لم يتعمق ليموس في هذه الاحتمالية. لم يرغب في المعرفة. في أمور من هذا النوع، كان غير فضولي تمامًا. كان يعلم أنه لا يمكن أن يأتي أي خير متصور من استنتاجاته. ومع ذلك، كان يأمل في الجحيم أن يكون صحيحًا. كان ذلك ممكنًا، ممكنًا تمامًا. في هذه الحالة، كان سيعود إلى المنزل. تنتهي هذه الأسطوانة الثالثة. الجاسوس الذي جاء من البرد. الأسطوانة الرابعة. الفصل 14 رسالة إلى عميل. كان ليموس لا يزال في السرير في صباح اليوم التالي عندما أحضر فيدلر له الرسائل للتوقيع. كانت إحداها على الورق الأزرق الرقيق لفندق شيلر ألبنبلِك، بحيرة سبايز، سويسرا. الآخر من فندق بالاس، غيستات. قرأ ليموس الرسالة الأولى إلى المدير. "البنك الملكي الاسكندنافي المحدود، كوبنهاغن. سيدي العزيز، لقد سافرت لعدة أسابيع ولم أتلق أي بريد من إنجلترا. وفقًا لذلك، لم أتلق ردكم على رسالتي بتاريخ 3 مارس، التي تطلب بيانًا جاريًا لحساب الإيداع الذي أنا فيه موقع مشترك مع السيد كارلسدورف. لتجنب المزيد من التأخير، هل تتكرم بإرسال نسخة طبق الأصل من البيان إليّ على العنوان التالي حيث سأقيم لمدة أسبوعين ابتداءً من 21 أبريل. عناية: مدام. لهذا الارتباك، مع خالص التقدير، روبرت لانغ." "ما كل هذا عن رسالة 3 مارس؟" سأل. "لم أكتب لهم أي رسالة." "لا، لم تفعل. على حد علمنا، لم يكتب أحد. هذا سيقلق البنك. إذا كان هناك أي تناقض بين الرسالة التي نرسلها إليهم الآن والرسائل التي تلقوها من قسم التحكم، فسيفترضون أن الحل يكمن في الرسالة المفقودة بتاريخ 3 مارس. سيكون رد فعلهم هو إرسال البيان إليك كما طلبت، مع ملاحظة تغطية تعرب عن أسفها لعدم تلقي رسالتك بتاريخ 3." كانت الرسالة الثانية هي نفسها الأولى، فقط الأسماء كانت مختلفة. كان العنوان في باريس هو نفسه. أخذ ليموس قطعة ورق فارغة وقلمه النافورة وكتب نصف دزينة مرات بخط سلس: "روبرت لانغ". ثم وقع الرسالة الأولى، مائلًا قلمه للخلف. تدرب على التوقيع الثاني حتى كان راضيًا عنه. ثم كتب "ستيفن بينيت" تحت الرسالة الثانية. "رائع"، لاحظ فيدلر. "رائع تمامًا. ماذا نفعل الآن؟" "سيكونون في هليكون وغيستات. سيهاتفني موظفونا في باريس بالردود فور وصولها. سيكون لدينا الجواب في غضون أسبوع. وحتى ذلك الحين، سنكون في صحبة بعضنا البعض باستمرار. أعرف أن هذا مزعج لك، وأعتذر. اعتقدت أنه يمكننا الذهاب في رحلات، القيادة في التلال قليلاً، قتل الوقت. أريدك أن تسترخي وتتحدث. تحدث عن لندن، عن دائرة كامبريدج، والعمل في القسم. أخبرني بالثرثرة. تحدث عن الأجور، والإجازات، والغرف، والأوراق، والأشخاص. الدبابيس ومشابك الورق. أريد أن أعرف كل الأشياء الصغيرة التي لا تهم." "بالمناسبة، تغيير في النبرة؟" "نعم. لدينا مرافق هنا للأشخاص الذين يقضون بعض الوقت معنا. مرافق للتسلية وما إلى ذلك." "هل تعرض عليّ امرأة؟" سأل. "نعم." "لا، شكرًا. على عكسك، لم أصل إلى المرحلة التي أحتاج فيها إلى قواد." بدا الحرية غير مبالية برد فعله. نزل بسرعة. "لكنك لم تفعل. كنت الفتاة في المكتبة." استدار ليموس على يديه مفتوحتين على جانبيه. "شيء واحد"، صرخ. "فقط هذا الشيء. لا تذكر ذلك أبدًا مرة أخرى. لا كمزحة، لا كتهديد، حتى لا تضغط على فيدلر، لأنه لن ينجح. لا أبداً. أجف. هل ترى؟ لن تحصل على كلمة أخرى مني طالما عشت." "سأخبرهم بذلك"، أجاب فيدلر. "سأخبرهم." "قد يكون ذلك متأخرًا جدًا." بعد الظهر، ذهبوا للمشي مرة أخرى. كانت السماء مظلمة وثقيلة والهواء دافئًا. "لقد ذهبت إلى إنجلترا مرة واحدة فقط"، لاحظ فيدلر بشكل عرضي. "كان ذلك في طريقي إلى كندا مع والدي قبل الحرب. كنت طفلاً بالطبع. كنا هناك ليومين." أومأ ليموس. "يمكنني أن أخبرك بهذا الآن"، تابع فيدلر. "لقد كدت أن أذهب إلى هناك قبل بضع سنوات. كنت سأحل محلك." أجاب ليموس بشكل غامض. "كنت أتساءل كيف سيكون الأمر. تلك الوظيفة." "لعبة معتادة من الاختلاط مع البعثات الأخرى. أفترض. قدر معين من الاتصال بالأعمال التجارية البريطانية." "ليس كثيرًا من ذلك"، بدا ليموس متعبًا. "لكن مون كان يتجول بشكل جيد. وجده سهلاً للغاية." "هذا ما سمعته. للأسف، تمكنت الآنسة حتى من قتل شخصين. لذا كان لديك ذلك أيضًا." "من بيتر غويليم. كان متورطًا معه. جورج سمايلي. مون. ملعون، كاد أن يقتل جورج أيضًا. قضية فينِن." "هل استمتعت؟" "كان من المدهش أن مون تمكن من الهروب على الإطلاق، أليس كذلك؟" "أفترض ذلك. لن تعتقد أن رجلاً تم وضع صورته وتفاصيله الشخصية في وزارة الخارجية كعضو في بعثة أجنبية سيكون لديه فرصة ضد كل الأمن البريطاني." "من ما سمعته"، قال ليموس. "لم يكونوا حريصين جدًا على القبض عليه على أي حال." توقف فيدلر فجأة. "ماذا قلت؟" "قال لي بيتر غويليم إنه لم يعتقد أنهم يريدون القبض على مون. هذا كل ما قلته. كان لدينا إعداد مختلف حينها. مستشار بدلاً من تحكم تشغيلي. رجل يدعى... هذا ما قاله غويليم. اعتقد بيتر أنه إذا قبضوا على مون، لكان الأمر سيثير ضجة كبيرة. كانوا سيحاكمونه وربما يعدمونه. الأوساخ التي خرجت في هذه العملية كانت ستنهي مسيرة ماستين. لم يعرف بيتر تمامًا ما حدث، لكنه كان متأكدًا جدًا من أنه لم يكن هناك بحث واسع النطاق عن مون." "هل أنت متأكد من ذلك؟ أنت متأكد أن غويليم قال لك ذلك بالكلمات؟" "لا بحث واسع النطاق. بالطبع أنا متأكد. لم يقترح غويليم أي سبب آخر قد يكونون قد سمحوا لمون بالذهاب." "ماذا تقصد؟" هز فيدلر رأسه ومشوا على طول المسار. "تم إغلاق بعثة ستيل بعد قضية الظاهرة"، لاحظ فيدلر بعد لحظة. "لهذا السبب لم أذهب. يجب أن يكون مون مجنونًا. قد تتمكن من الإفلات من الاغتيال في البلقان أو هنا، ولكن ليس في لندن." "لقد أفلت منه، أليس كذلك؟" أضاف فيدلر بسرعة. "وقام بعمل جيد، مثل تجنيد كيفا وآش. الله يساعده. لقد أداروا المرأة فينِن لفترة طويلة بما فيه الكفاية." هز ليموس كتفيه. "أخبرني شيئًا آخر عن كارل ريميك"، بدأ فيدلر مرة أخرى. "لقد التقى بقسم التحكم مرة واحدة، أليس كذلك؟" "التقينا جميعًا معًا في شقتي. لماذا؟ قسم التحكم يحب أن يأتي في النجاح. لقد حصلنا على الكثير من الأشياء الجيدة من كارل. أفترض أنها نالت استحسان لندن. خرجنا في رحلة قصيرة إلى برلين وطلبوا مني ترتيب ذلك للقائهم." "هل مانعت؟" "لماذا يجب أن أفعل؟ إذا كان عميلك، فقد لا تحب أن يلتقي بعملاء آخرين." "قسم التحكم ليس عميلاً. إنه رئيس القسم. كار عرف ذلك، وقد أثار غروره." "هل كنتم الثلاثة معًا طوال الوقت؟" "نعم. حسنًا، ليس تمامًا. تركتهم بمفردهم لمدة ربع ساعة أو نحو ذلك. ليس أكثر. أراد قسم التحكم ذلك. أراد بضع دقائق بمفرده مع كار. الله وحده يعلم لماذا. لذا غادرت الشقة بحجة ما. أنسى ما هي. لا، أعرف. لقد تظاهرت أننا نفد منا الويسكي. في الواقع، ذهبت وأحضرت زجاجة من الشاب." "هل تعلم ماذا حدث بينهما أثناء غيابك؟" "كيف يمكنني؟ لم أكن مهتمًا على أي حال. ألم يخبرك كارل بعد ذلك؟" "لم أسأله. كان كارل وقحًا في بعض النواحي. كان يتظاهر دائمًا بأن لديه شيئًا فوقي. لم أحب الطريقة التي كان يسخر بها من قسم التحكم." "بالطبع، هل كان هناك أي نقطة في وخز غرور كارل؟ كان الاجتماع بأكمله من المفترض أن يعطيه دفعة معنوية." "هل كان كايل مكتئبًا؟" "لا، على العكس تمامًا. لقد كان مدللًا بالفعل. كان يتقاضى الكثير، ويُحب كثيرًا، ويُثق به كثيرًا. ربما كان خطئي جزئيًا. خطأ لندن. لم نكن قد دللناه. لما أخبرت تلك المرأة اللعينة الخاصة به عن شبكته." "إلفيرا." "نعم." ساروا بصمت لبعض الوقت حتى قاطع فيدلر تأمله ليلاحظ: "بدأت أحبك. لكن هناك شيء واحد يحيرني. إنه غريب. لم يقلقني من قبل. لماذا أتيت؟ لماذا انشققت؟" كان ليموس على وشك قول شيء عندما ضحك فيدلر. "أخشى أن هذا لم يكن دبلوماسيًا جدًا"، قال. قضوا ذلك الأسبوع في المشي في التلال. في المساء، عادوا إلى النُزل، تناولوا وجبة سيئة، غسلوا بزجاجة من النبيذ الأبيض الفاسد، وجلسوا إلى الأبد فوق شتاينهاجر أمام النار. كانت النار حارسًا لإحضار جذوع الأشجار. لم يمانع ليموس المساء. بعد الهواء النقي طوال اليوم، النار والمشروبات الروحية القاسية. كان يتحدث دون دعوة، يتجول عن خدمته. "يجب أن نفترض أنه تم تسجيله." لم يهتم. مع مرور كل يوم بهذه الطريقة، كان ليموس يدرك توترًا متزايدًا في رفيقه. ذات مرة، خرجوا في سيارة الـ DKW. كان الوقت متأخرًا في المساء وتوقفوا عند كشك هاتف. تركهم فيدلر في السيارة مع المفاتيح وأجرى مكالمة هاتفية طويلة. عندما عاد، قال ليموس: "لماذا لم تتصل من المنزل؟" لكن فيليكس هز رأسه فقط. "يجب أن نكون حذرين"، أجاب. "يجب أن تكون حذرًا أنت أيضًا." "لماذا؟ ماذا يحدث؟" "المال الذي أودعته في بنك كوبنهاغن. أوه، لقد كتبنا، هل تتذكر." "بالطبع أتذكر." لم يقل فيدلر المزيد، لكنه قاد بصمت إلى التلال. هناك، توقفوا تحتهم، نصف مخفيين بالرقعة الشبحية لأشجار الصنوبر الطويلة، كان مكان التقاء واديين عظيمين. المنحدرات المشجرة. وقفوا رماديين وبلا حياة في الشفق. "مهما حدث"، قال فيدلر، "لا تقلق. سيكون كل شيء على ما يرام. هل تفهم؟" كان صوته ثقيلًا بالتركيز. استقرت يده النحيلة على ذراع ليموس. "قد تضطر إلى الاعتناء بنفسك قليلاً، لكنها لن تدوم طويلاً. هل تفهم؟" سأل مرة أخرى. "لا. وبما أنك لن تخبرني، فسيتعين علي الانتظار ورؤية. لا تقلق كثيرًا بشأن جلدي." فيدلر. حرك ذراعه، لكن يدي فيدلر لا تزالان تمسكان به. كره ليموس أن يتم لمسه. "هل تعرف مون؟" سأل فيدلر. "هل تعرف عنه؟" "لقد تحدثنا عن ذلك. نعم." "لقد تحدثنا عنه. إنه يطلق النار بسرعة ويسأل الأسئلة لاحقًا. مبدأ الردع. إنه نظام غريب في مهنة يُفترض دائمًا أن تكون فيها الأسئلة أهم من إطلاق النار." عرف ليموس ما أراد فيدلر أن يقوله. "إنه نظام غريب، ما لم تكن خائفًا من الإجابات"، تابع فيدلر. "لم يسبق له أن تولى استجوابًا من قبل. لقد ترك الأمر لي من قبل. كان يقول لي دائمًا: أنت تستجوبهم يا رفاق. لا أحد يستطيع فعل ذلك مثلك. سأمسك بهم وأنت تجعلهم يغنون. كان يقول دائمًا: الأشخاص الذين يقومون بالاستخبارات المضادة مثل الرسامين. يحتاجون إلى رجل بمطرقة تقف خلفهم ليضرب عندما ينتهون من عملهم. وإلا فإنهم ينسون ما يحاولون تحقيقه. سأكون مطرقتك، كان يقول لي. كانت مزحة بيننا في البداية. ثم بدأت في الأهمية. عندما بدأ في القتل. اقتلهم قبل أن يغنوا. تمامًا كما قلت. واحد هنا، آخر هناك. بالرصاص أو بالقتل. سألته، توسلت إليه: لماذا لا تعتقلهم؟ لماذا لا تتركهم لي لشهر أو شهرين؟ ما الفائدة منهم عندما يموتون؟ هز رأسه فقط في وجهي وقال: هناك قانون يجب قطع الأشواك قبل أن تزهر. كان لدي شعور بأنه أعد الإجابة قبل أن أطرح أي سؤال. إنه عميل جيد. جيد جدًا. لقد فعل عجائب مع عبد الألون، هل تعلم؟ لديه فقط القهوة طوال الوقت. يقول إن الألمان انطوائيون جدًا لدرجة أنهم لا يصنعون عملاء جيدين. وكل هذا يظهر في الاستخبارات المضادة. يقول إن الأشخاص في الاستخبارات المضادة مثل الذئاب التي تمضغ العظام الجافة. عليك أن تأخذ العظام وتجعلهم يجدون فريسة جديدة. أرى كل ذلك. أعرف ما يعنيه. لكنه ذهب بعيدًا جدًا. لماذا قتل فيريك؟ لماذا أخذه مني؟" "كان فيريك فريسة جديدة. لم نأخذ اللحم من العظم بعد، كما ترى. لذا لماذا أخذه؟ لماذا؟" في الظلام التام للسيارة، كانت يد فيدلر على ذراع ليموس تمسك بها بإحكام. كان ليموس يدرك الشدة المخيفة لعاطفة فيدلر. "فكرت في الأمر ليلاً ونهارًا منذ أن أطلق فيريك النار. لقد طلبت سببًا. لكن أولاً، بدا الأمر خياليًا. قلت لنفسي إنني أشعر بالغيرة، وأن العمل كان يؤثر على رأسي، وأنني كنت أرى الخيانة خلف كل شجرة. نصبح هكذا، الأشخاص في عالمنا. لكنني لم أستطع مساعدة نفسي، ليموس. كان عليّ أن أكتشف ذلك. كانت هناك أشياء أخرى من قبل. كان خائفًا." "ماذا تقول؟ أنت مجنون"، قال ليموس، وصوته يحمل أثر الخوف. "كل شيء كان متماسكًا. مون هرب بسهولة شديدة من إنجلترا. لقد أخبرتني بنفسك أنه فعل ذلك. وماذا قال غريليم لك؟ قال إنهم لم يرغبوا في القبض عليه." "لماذا؟ سأخبرك لماذا. كان هناك رجل. لقد حولوه. لقد أمسكوا به. هل ترى؟ وكان هذا هو ثمن حريته. وهذا والمال الذي دفع له. أقول لك، أنت مجنون." "اهدأ"، صرخ ليموس. "سوف يقتلك إذا اعتقد يومًا أنك تختلق هذا النوع من الأشياء." "سكر حلوى." "اصمت وقم بقيادتنا إلى المنزل." أخيرًا، استرخى القبض الساخن على ذراع ليموس. "هذا عادل. أنت مخطئ. لقد قدمت الإجابة. أنت بنفسك يا ليموس. لهذا السبب نحتاج بعضنا البعض." "هذا ليس صحيحًا"، صرخ ليموس. "لقد أخبرتك مرارًا وتكرارًا. لم يكن بإمكانهم فعل ذلك. لم يكن بإمكان السيرك تشغيله ضد المنطقة دون علمي. لم تكن مجرد إمكانية إدارية. قاضي محطة برلين. أنت مجنون، فيدلر. أنت ببساطة مجنون تمامًا." فجأة بدأ يضحك بهدوء. "قد ترغب في وظيفته، أيها البائس المسكين. هذا ليس غير مسموع، كما تعلم. لكن هذا النوع من الأشياء انتهى مع الكرينولينات." للحظة، لم يتكلم أي منهما. "هذا المال"، قال فيدلر، "في كوبنهاغن. رد البنك على رسالتك. المدير قلق للغاية. أقل ما يقال. كان هناك خطأ ما. تم سحب الأموال من قبل زميلك الموقع، بعد أسبوع بالضبط من إيداعها. تاريخ سحبها يتزامن مع زيارة استمرت يومين قام بها مون إلى الدنمارك في فبراير. ذهب هناك تحت اسم مستعار لمقابلة عميل أمريكي. لدينا..." تردد فيدلر، ثم أضاف: "أفترض أن عليك الكتابة إلى البنك وإخبارهم بكل شيء. هذا أمر كبير." الفصل 15 تعال إلى الحفلة. نظرت ليز إلى الرسالة، متسائلة. كان عليها أن تعترف بأنها سعيدة، لكن لماذا لم يستشيرونها أولاً؟ هل وضعت لجنة المنطقة اسمها، أم كان اختيار المركز نفسه؟ لكن لم يكن أحد في المركز يعرفها، على حد علمها. لقد قابلت متحدثين غريبين بالطبع في مؤتمر منطقة. لقد صافحت منظم حزب ربما. ذلك الرجل من العلاقات الثقافية ربما تذكرها. ذلك الرجل الأشقر الأنثوي الذي كان متملقًا جدًا. آش. هذا كان اسمه. لقد أخذ اهتمامًا صغيرًا بها، وكانت تفترض أنه ربما يكون قد سلم اسمها أو تذكرها عندما جاءت المنحة. رجل غريب كان. أخذها إلى الأسود والأبيض لتناول القهوة بعد الاجتماع وسألها عن صديقها. لم يكن مغازلاً أو أي شيء، اعتقدت أنه غريب بعض الشيء بصراحة، لكنه طرح عليها الكثير من الأسئلة عن نفسها. كم من الوقت كانت في الحزب؟ هل شعرت بالحنين إلى الوطن وهي بعيدة عن والديها؟ هل لديها الكثير من الأصدقاء، أم كان هناك شخص مميز كانت تتوق إليه؟ لم تعجبه كثيرًا، لكن حديثه كان جيدًا. "عمال جمهورية ألمانيا الديمقراطية. أوروبا. يجب أن يكون قد سافر كثيرًا، خمنت. كان معلم مدرسة. كان لديه تلك الطريقة الواضحة الواعظة. كان لديهم جمع لصندوق القتال بعد ذلك، ووضع آش جنيهًا. لقد فوجئت تمامًا. هذا هو. كانت متأكدة الآن. كان آش هو من تذكرها. لقد أخبر شخصًا ما في منطقة لندن، ومنطقة أخبرت المركز، أو شيء من هذا القبيل. لكن لا يزال يبدو طريقة غريبة للقيام بالأشياء. لكن بعد ذلك، كان الحزب دائمًا سريًا. كان جزءًا من كونه حزبًا ثوريًا، أفترض. لم يروق لها كثيرًا السرية. بدا غير صادق. لكنها افترضت أنه ضروري. والله، كان هناك الكثير ممن استمتعوا به. قرأت الرسالة مرة أخرى. كانت على ورق المركز مع طباعة حمراء سميكة في الأعلى وبدأت: "عزيزي الرفيق". بدا الأمر عسكريًا جدًا بالنسبة لليز، وكانت تكره ذلك. لم تعتاد عليه تمامًا أبدًا. "عزيزي الرفيق، لقد أجرينا مؤخرًا مناقشات مع رفاقنا في حزب الوحدة الاشتراكية لجمهورية ألمانيا الديمقراطية حول إمكانية إجراء تبادلات بين أعضاء الحزب. الهدف هو خلق أساس للتبادل على مستوى القاعدة بين حزبنا. يدرك حزب الوحدة الاشتراكية أن الإجراءات التمييزية الحالية من قبل وزارة الداخلية البريطانية تجعل من غير المرجح أن يتمكن مندوبوهم من القدوم إلى المملكة المتحدة في المستقبل القريب. لكنهم يشعرون أن تبادل الخبرات مهم أكثر لهذا السبب. لقد دعونا بسخاء لاختيار خمسة أمناء فروع يتمتعون بخبرة جيدة وسجل جيد في تحفيز العمل الجماعي على مستوى الشارع. سيقضي كل رفيق مختار ثلاثة أسابيع في حضور مناقشات الفروع، ودراسة التقدم في الصناعة والرعاية الاجتماعية، ورؤيتها بشكل مباشر. دليل على الاستفزازات الفاشية من الغرب. هذه فرصة رائعة لرفاقنا للاستفادة من خبرات نظام اشتراكي شاب. لذلك نطلب من المنطقة تقديم أسماء العمال الشباب من مناطقكم الذين قد يحصلون على أكبر فائدة من الرحلة، وقد تم تقديم اسمك. نريد منك الذهاب إذا استطعت، وتنفيذ الجزء الثاني من المخطط. خلفيات صناعية مماثلة ولديهم نفس النوع من المشاكل مثل مشاكلك الخاصة. تم إقران فرع بايزووتر الجنوب مع نويينهاغن، وهي ضاحية من لايبزيغ. فريدا لومن، سكرتيرة فرع نويينهاغن، تعد ترحيبًا كبيرًا. نحن على يقين من أنك الرفيق المناسب لهذه المهمة وأنها ستكون نجاحًا هائلاً. سيتم دفع جميع النفقات من قبل مكتب الثقافة في جمهورية ألمانيا الديمقراطية. نحن على يقين من أنك تدرك ما هو هذا الشرف الكبير، ونحن واثقون من أنك لن تسمح للاعتبارات الشخصية بمنعك من القبول. من المقرر أن تتم الزيارات في نهاية الشهر المقبل، حوالي 23، ولكن سيسافر الرفاق المختارون بشكل منفصل لأن دعواتهم ليست متزامنة جميعًا. هل يمكنك إخبارنا في أقرب وقت ممكن بما إذا كان بإمكانك القبول، وسنقدم لك المزيد من التفاصيل." كلما قرأت أكثر، بدا الأمر أصعب. إشعار قصير جدًا، أولاً. كيف يمكنهم معرفة أنها تستطيع المغادرة من المكتبة؟ ثم، لدهشتها، تذكرت أن آش سألها عما تفعله في عطلتها، وما إذا كانت قد أخذت إجازتها هذا العام، وما إذا كان عليها التخلي عن المرشحين الآخرين. لم يكن هناك سبب معين لماذا يجب عليهم، ربما، لكنه بدا غريبًا بعض الشيء عندما لم يفعلوا ذلك. كانت رسالة طويلة جدًا أيضًا. كانوا في حاجة ماسة إلى مساعدة سكرتارية في المركز، لذلك أبقوا رسائلهم قصيرة عادةً أو طلبوا من الرفاق الاتصال. كانت هذه فعالة جدًا، مطبوعة بشكل جيد، قد لا تكون قد تمت في المركز على الإطلاق. لكنها كانت موقعة من المنظم الثقافي. كانت توقيعه على أي حال. لا شك في ذلك. لقد رأته في أسفل الإشعارات مرات عديدة. وكانت الرسالة تحمل هذا الأسلوب شبه البيروقراطي، شبه الرسولي المزعج الذي اعتادت عليه دون أن تحبه أبدًا. كان من الغباء القول إن لديها سجلًا جيدًا في تحفيز العمل الجماعي على مستوى الشارع. لم تفعل ذلك في الواقع. كانت تكره هذا الجانب من عمل الحزب. مكبرات الصوت عند بوابة المصنع، بيع اليومية على زاوية الشارع، الذهاب من باب إلى باب في الانتخابات المحلية. عمل القطعة لم تمانعه كثيرًا. كان يعني شيئًا لها. كان منطقيًا. يمكنك النظر إلى الأطفال في الشارع أثناء مرورك، والأمهات يدفعن عربات الأطفال، وكبار السن يقفون في المداخل، ويمكنك القول: أنا أفعل ذلك من أجلهم. تلك الأحذية الحقيقية والنضال من أجل المبيعات بنفس الطريقة. ربما كان ذلك لأنه قلل من حجمهم. اعتقدت أنه كان سهلاً عندما كان هناك حوالي اثني عشر معًا في اجتماع فرع، لإعادة بناء العالم، والمسيرة في طليعة الاشتراكية، والتحدث عن حتمية التاريخ. لكن بعد ذلك، كانت تخرج إلى الشوارع بذراع مليئة بالعمال اليوميين، غالبًا ما تنتظر ساعة، ساعتين، لبيع نسخة. في بعض الأحيان كانت تغش، كما غش الآخرون، وتدفع ثمن اثني عشر نسخة بنفسها فقط للخروج من ذلك والذهاب إلى المنزل. في الاجتماع التالي، كانوا يتباهون بذلك، وينسون أنهم اشتروها بأنفسهم. "الرفيق غولد باع 18 نسخة ليلة السبت. 18." كان سيذهب في المحضر، ثم في نشرة الفرع أيضًا. المنطقة ستفرك يديها، وربما تحصل على ذكر في تلك اللوحة الصغيرة على الصفحة الأولى حول صندوق القتال. كان عالمًا صغيرًا جدًا، وكانت تتمنى لو أنهم كانوا أكثر صدقًا. لكنها كذبت على نفسها أيضًا. ربما فعل الجميع ذلك. أو ربما فهم الآخرون أكثر. لماذا كان عليك أن تكذب كثيرًا. بدا الأمر غريبًا جدًا أنهم جعلوا سكرتير فرع. كان مولين، لطيفًا، واعتقد أنها ستنام معه إذا جعلها سكرتيرة. صوت الآخرون لصالحها لأنهم أحبوها ولأنها تستطيع الكتابة، لأنها ستقوم بالعمل ولن تحاول جعلهم يذهبون للتسول في عطلات نهاية الأسبوع، ليس كثيرًا على أي حال. صوتوا لصالحها لأنهم أرادوا ناديًا صغيرًا لائقًا، لطيفًا وثوريًا، وبدون ضجة. كان كل هذا احتيالًا. أليك بدا أنه فهم ذلك. لم يأخذه على محمل الجد. "بعض الناس يحتفظون بالكناري، بعض الناس ينضمون إلى الحزب"، قال ذات مرة. وكان ذلك صحيحًا في بايزووتر الجنوب. كان ذلك صحيحًا على أي حال. وكانت المنطقة تعرف ذلك جيدًا. لهذا السبب كان من الغريب جدًا أنها تم ترشيحها. لهذا السبب كانت مترددة للغاية في الاعتقاد بأن المنطقة كان لها أي يد في ذلك. كان التفسير، كانت متأكدة، آش. ربما كان معجبًا بها. ربما لم يكن غريبًا ولكنه بدا كذلك. هزت ليز كتفيها بشكل مبالغ فيه، وهو نوع من الإيماءة المجهدة التي يقوم بها الناس عندما يكونون متحمسين وبمفردهم. "على أي حال، كانت رحلة. كانت مجانية، وبدت مثيرة للاهتمام. لم أذهب إلى الخارج من قبل، وبالتأكيد لم أستطع تحمل ذلك. هذا صحيح. كانت تعرف أنها قيل لها إن ألمانيا الغربية كانت عسكرية وانتقامية، وأن ألمانيا الشرقية كانت ديمقراطية ومحبة للسلام. لكنها شككت في أن جميع الألمان الجيدين كانوا في جانب واحد وجميع الألمان السيئين في الجانب الآخر. وكان الألمان السيئون هم من قتلوا والدها. ربما لهذا السبب اختارها الحزب كعمل كريم للمصالحة. ربما كان هذا ما كان لدى آش في ذهنه عندما سألها كل تلك الأسئلة. بالطبع، كان هذا هو التفسير. امتلأت فجأة بشعور بالدفء والامتنان تجاه الحزب. لقد كانوا حقًا أشخاصًا لائقين، وكانت فخورة وممتنة للانتماء. ذهبت إلى المكتب وفتحت الدرج حيث احتفظت في حقيبة مدرسية قديمة بمستلزمات الفرع وطوابع اليهود. وضعت ورقة في آلة كاتبة أندروود القديمة الخاصة بها. أرسلوها من المنطقة عندما سمعوا أنها تستطيع الكتابة. قفزت قليلاً، لكنها كانت بخير. كتبت رسالة قبول أنيقة وجميلة. كان المركز شيئًا رائعًا. صارم، عطوف، شخصي، دائم. كانوا جيدين، أناس جيدون. "كار." تذكرت ذلك الرجل الصغير ذو الوجه العابس الجاد يقف عند مدخل غرفتها ويقول: "هل عرف الحزب عنك وعن أليك؟" يا لها من سذاجة. حسنًا، هذا سيشغل عقلها. الفصل 16 الاعتقال. قاد فيدلر وليموس عودتهما في صمت في الغسق. كانت التلال سوداء وكهفية. الضوء النقطي يكافح ضد الظلام المتجمع مثل أضواء السفن البعيدة في البحر. أوقف فيدلر السيارة في سقيفة بجانب المنزل، ومشوا معًا إلى الباب الأمامي. كانوا على وشك دخول النُزل عندما سمعوا صرخة من اتجاه الأشجار، تليها شخص ينادي اسم فيدلر. استداروا، وميز ليموس في الشفق على بعد 20 ياردة ثلاثة رجال يقفون على ما يبدو في انتظار فيدلر. "ماذا تريد؟" نادى فيدلر. "نريد التحدث إليك. نحن من..."

برلين فيدلر تردد أين الحارس اللعين فيلدلر لماذا الأضواء مضاءة في القاعة سأل مرة أخرى ثم لا يزال غير مقتنع بدأ يسير ببطء نحو الرجال.

ليموس انتظر لحظة ثم سمع لا شيء شق طريقه عبر المنزل المظلم إلى الملحق خلفه. كان هذا كوخ ثكنة رديء ملحق بالجزء الخلفي من المبنى ومخفي من جميع الجوانب بزراعات كثيفة من أشجار الصنوبر الصغيرة. كان الكوخ مقسمًا إلى ثلاث غرف نوم متجاورة. لم يكن هناك ممر. الغرفة الوسطى أعطيت لليموس والغرفة الأقرب للمبنى الرئيسي شغلها حارسان. لم يعرف أبدًا من شغل الثالثة. حاول مرة فتح الباب الواصل بينها وبين غرفته لكنه كان مقفلاً. اكتشف أنها غرفة نوم فقط من خلال التحديق عبر فجوة ضيقة في الستائر الدانتيل في صباح باكر عندما ذهب للمشي. الحارسان اللذان تبعاه في كل مكان على بعد 50 ياردة لم يستديرا حول زاوية الكوخ فنظر إلى النافذة. احتوت الغرفة على سرير واحد مرتب ومكتب كتابة صغير مع أوراق عليه.

افترض أن شخصًا ما بـ "ما يمر به الألمان من دقة" كان قلقًا بما يكفي للانزعاج من المراقبة في برلين. لقد كان حقيقة من حقائق الحياة إذا لم تستطع اكتشافها فكلما أسوأ ذلك يعني فقط أنهم كانوا يتخذون عناية أكبر أو أنك تفقد قبضتك. عادة لأنه كان جيدًا في هذا النوع من الأشياء لأنه كان ملاحظًا ولديه ذاكرة دقيقة لأنه باختصار كان جيدًا في عمله. اكتشفهم على أي حال. عرف التشكيلات التي يفضلها فريق الظل. عرف الحيل ونقاط الضعف واللحظات القصيرة التي يمكن أن تكشفهم.

لم يعني شيئًا لليموس أنه كان مراقبًا. ولكن بينما كان يسير عبر المدخل المرتجل من النزل إلى الكوخ ووقف في غرفة نوم الحارس شعر بشعور مميز بأن شيئًا ما كان خاطئًا. كانت الأضواء في الملحق يتم التحكم فيها من نقطة مركزية. كانت تضاء وتنطفئ بيد غير مرئية. في الصباح كان غالبًا ما يوقظه الوهج المفاجئ للضوء الوحيد فوق رأسه في غرفته. في الليل كان يتم تسريعه إلى السرير بظلام روتيني. كانت الساعة التاسعة فقط عندما دخل الملحق وكانت الأضواء مطفأة بالفعل. عادة ما كانت تظل مضاءة حتى الحادية عشرة ولكن الآن كانت مطفأة. فتح المنزل بحيث وصل الشفق الباهت من الردهة بالكاد إلى غرفة نوم الحارس وبواسطته كان بإمكانه رؤية السريرين الفارغين.

بينما كان يقف هناك يتحدق في الغرفة متفاجئًا من إيجادها فارغة. الباب خلفه أغلق ربما بنفسه ولكن ليموس لم يحاول فتحه. كان الظلام دامسًا. لم يصاحب إغلاق الباب أي صوت. لا نقرة ولا خطوة. بالنسبة لليموس، غريزته تنبهت فجأة. كان الأمر كما لو أن شريط الصوت قد توقف. ثم شم رائحة دخان السيجار. كان يجب أن يكون معلقًا في الهواء ولكنه لم يلاحظه حتى الآن. كرجل أعمى، حواسه اللمس والشم كانت حادة بسبب الظلام.

كانت هناك أعواد ثقاب في جيبه لكنه لم يستخدمها. اتخذ خطوة جانبية واحدة، ضغط ظهره على الحائط وظل ثابتًا. على الأقل كان هناك تفسير واحد فقط. كانوا ينتظرونه ليمر من غرفة الحارس إلى غرفته وبالتالي قرر البقاء حيث كان. ثم من اتجاه المبنى الرئيسي سمع بوضوح الصوت. استدار وصنع بسرعة. لا يزال ليموس لم يتحرك. ليس بعد. لم يكن هناك ادعاء. كان سجينًا في الكوخ.

ببطء شديد، خفض ليموس نفسه إلى وضع القرفصاء، واضعًا يده في الجيب الجانبي لسترته. بينما كان يفعل ذلك، كان هادئًا تمامًا، شبه مرتاح لاحتمال العمل. لكن الذكريات كانت تتسابق في ذهنه. "لديك دائمًا سلاح، منفضة سجائر، زوج من العملات المعدنية، قلم حبر، أي شيء يمكن أن يخدشك." كان هذا هو القول المفضل للرقيب الويلزي الصغير اللطيف في ذلك المنزل بالقرب من أكسفورد في الحرب. "لا تستخدم كلتا يديك في وقت واحد. ليس بسكين أو عصا أو مسدس. حافظ على ذراعك اليسرى حرة وضعها عبر بطنك. إذا لم تجد شيئًا لتضرب به، أبق يديك مفتوحتين وإبهاميك مشدودين."

أخذ علبة الثقاب في يده اليمنى، وأمسكها بالطول وسحقها عمدًا بحيث برزت الحواف المسننة الصغيرة من خشب الصندوق بين أصابعه. بعد ذلك، شق طريقه على طول الحائط حتى وصل إلى كرسي كان يعرف أنه في زاوية الغرفة. غير مبالٍ الآن بالضوضاء التي أحدثها، أغلق الكرسي. وضع نفسه في زاوية الجدارين. بينما كان يفعل ذلك، سمع باب غرفته يُفتح بقوة. حاول عبثًا تمييز الشكل الذي يجب أن يكون واقفًا في الباب، لكن لم يكن هناك ضوء من غرفته أيضًا. كان الظلام لا يمكن اختراقه. تجرأ على عدم التحرك للأمام للهجوم لأن الكرسي كان الآن في منتصف الغرفة. كانت ميزته التكتيكية لأنه عرف مكانه ولم يعرفوا.

يجب أن يأتوا إليه. يجب عليهم. لا يمكنك تركهم ينتظرون حتى يصل مساعدهم في الخارج إلى المفتاح الرئيسي ويشغل الأضواء. "تعالوا أيها الأوغاد الجبناء" همس بالألمانية. "أنا هنا في الزاوية. تعالوا وخذوني. ألا تستطيعون؟" لا حركة. لا صوت. "أنا هنا. ألا ترونني؟ ما المشكلة؟ إذن ما المشكلة؟ أيها الأطفال. هيا. ألا تستطيعون؟"

ثم سمع واحدًا يتقدم وآخر يتبعه، ثم لعنة رجل عندما تعثر في الكرسي. وكانت تلك هي الإشارة التي كان ليموس ينتظرها. رمى علبة الثقاب، زحف ببطء وحذر للأمام، خطوة بخطوة، حتى لمس ذراعًا بلطف شديد وشعر بالنسيج الدافئ الشائك لزي عسكري. لا يزال بيده اليسرى، نقر ليموس عمدًا على الذراع مرتين. نقرتين واضحتين وسمع صوتًا خائفًا يهمس بالقرب من أذنه بالألمانية. "هانتس؟ هل هذا أنت؟" "اصمت أيها الأحمق" همس ليموس ردًا. وفي نفس اللحظة، مد يده وأمسك بشعر الرجل، وسحب رأسه للأمام والأسفل. ثم بضربة قطع رهيبة، دفع جانب يده اليمنى إلى مؤخرة عنقه. سحبه مرة أخرى من ذراعه، ضربه في حلقه بضربة صاعدة بقبضته المفتوحة. ثم تركه يسقط حيث أخذته قوة الجاذبية.

عندما اصطدم جسد الرجل بالأرض، أضيئت الأنوار. في الباب وقف نقيب شاب من شرطة الشعب يدخن سيجارًا، وخلفه رجلان. كان أحدهما يرتدي ملابس مدنية، شاب جدًا، يحمل مسدسًا في يده. اعتقد ليموس أنه من النوع التشيكي مع رافعة تحميل على عمود المقبض. كانوا جميعًا ينظرون إلى الرجل على الأرض. فتح أحدهم الباب الخارجي واستدار ليموس ليرى من كان. ببطء استدار مرة أخرى وواجه الرجال الثلاثة. كانت يداه لا تزالان على جانبه. عندما جاءت الضربة، بدا أنها تسحق جمجمته. بينما كان يسقط، ينجرف دافئًا إلى اللاوعي، تساءل عما إذا كان قد ضرب بمسدس. النوع القديم مع مفصل على المقبض حيث ربطت الحبل.

استيقظ على غناء الأغاني وصراخ الماء عليه ليصمت. فتح عينيه، وكضوء ساطع، انفجر الألم في دماغه. استلقى ساكنًا تمامًا، رافضًا إغلاقها، وشاهد الشظايا الحادة الملونة تتسابق عبر رؤيته. حاول تقييم نفسه. كانت قدماه باردتين كالثلج وكان يدرك الرائحة الحامضة لبنطلونات السجن. توقف الغناء وفجأة اشتاق ليموس لأن يبدأ مرة أخرى على الرغم من أنه كان يعرف أنه لن يحدث أبدًا. حاول رفع يده للمس الدم المتكتل على خده، لكن يديه كانتا خلفه، مقيدتين معًا. يجب أن تكون قدماه مقيدتين أيضًا. الدم تركها لهذا السبب كانت باردة.

لدهشته، رأى ركبتيه أمامه. بشكل غريزي، حاول مد ساقيه، وعندما فعل ذلك، استولى على جسده بأكمله ألم مفاجئ ورهيب لدرجة أنه صرخ. صرخة مبكية مؤلمة من الشفقة على الذات مثل الصرخة الأخيرة لرجل على التعذيب. استلقى هناك يلهث، محاولًا إتقان الألم. ثم بسبب العناد المطلق لطبيعته، حاول مرة أخرى ببطء شديد. استقامة ساقيه. على الفور عاد الألم، لكن ليموس وجد السبب. كانت يداه وقدماه مقيدتين معًا خلف ظهره. بمجرد أن حاول مد ساقيه، شد القيد كتفيه إلى الأسفل ورأسه المتضرر على أرضية الحجر.

يجب أن يكونوا قد ضربوه أثناء فقدانه الوعي. كان جسده كله متيبسًا ومصابًا بكدمات وكان فخذه يؤلمه. تساءل عما إذا كان قد قتل الحارس. كان يأمل ذلك. فوقه أشرق الضوء، كبير، سريري، وشديد. لا أثاث، فقط جدران مطلية باللون الأبيض، قريبة جدًا من جميع الجوانب، والباب الفولاذي الرمادي. أو أنيق. لا شيء آخر. لا شيء على الإطلاق. لا شيء للتفكير فيه سوى الألم الوحشي. يجب أن يكون قد استلقى هناك لساعات قبل أن يأتوا. أصبح الجو حارًا من الضوء. كان عطشانًا لكنه رفض أن ينادي. أخيرًا، فتح الباب. "سمايلي أخبرني عنهم."

الفصل 17. فكوا قيوده وسمحوا له بمحاولة الوقوف للحظة. كاد أن ينجح. ثم، مع عودة الدورة الدموية إلى يديه وقدميه، ومع تحرر مفاصل جسده من الانقباض الذي كان يخضع له، سقط. تركوه مستلقيًا، يراقبونه ببرود الأطفال الذين ينظرون إلى حشرة. دفع أحد الحراس مونت وصرخ على ليموس ليقوم. زحف ليموس إلى الحائط ووضع راحتي يديه النابضتين على الطوب الأبيض. كان في منتصف الطريق، وركله الحارس فسقط مرة أخرى. حاول الحارس الآخر تحريك وزنه على ساقه اليسرى، وعلم أنه سيركله مرة أخرى. بكل قوته المتبقية، دفع ليموس نفسه للأمام، دافعًا رأسه المنخفض إلى وجه الحارس. سقطا معًا، ليموس في الأعلى.

نهض الحارس واستلقى ليموس ينتظر المكافأة. لكن مونت قال شيئًا للحارس وشعر ليموس بأنه يُرفع من الكتفين والقدمين وسمع باب زنزانته يُغلق بينما كانوا يحملونه في الممر. كان عطشانًا جدًا. أخذوه إلى غرفة صغيرة مريحة، مفروشة بشكل لائق مع مكتب وكراسي بذراعين. ستائر سويدية غطت جزئيًا النوافذ المسورة. مونت جلس على المكتب، ولييموس في كرسي بذراعين، وعيناه نصف مغمضتين. وقف الحارس عند الباب. "أعطني شرابًا" قال ليموس. "ويسكي. ماء." ملأ مون قنينة من حوض في الزاوية ووضعها على الطاولة بجانبه مع كوب. "أحضر له شيئًا ليأكله" أمر، وغادر أحد الحراس الغرفة، وعاد بكوب من الحساء وبعض النقانق المقطعة. "ليموس سأل أخيرًا. "تحت الاعتقال؟" أجاب مون بحدة. "لماذا؟" "التآمر لتقويض أمن الشعب." أومأ ليموس ببطء. "إذن لقد فزت" قال. "متى اعتقلته؟" "الليلة الماضية."

انتظر ليموس لحظة، محاولًا التركيز مرة أخرى على مونت. "ماذا عني؟" سأل. "أنت شاهد مادي. ستحاكم بالطبع بنفسك لاحقًا." "إذن أنا جزء من مؤامرة مدبرة من لندن لتأطير مونت، أليس كذلك؟" أومأ مون. أشعل سيجارة وأعطاها لأحد الحراس لتمريرها إلى ليموس. "هذا صحيح" قال. جاء الحارس وبإيماءة من الاهتمام المتردد، وضع السيجارة بين شفتي ليموس. "عملية متقنة جدًا" لاحظ ليموس وأضاف بغباء. "رجل ذكي جدًا." "تشابستيكس. صيني." لم يقل مون شيئًا. اعتاد ليموس على صمته مع تقدم المقابلة. كان لمونت صوت لطيف. ثقته بالنفس الاستثنائية لمونت، ربما لأنه لم يتحدث إلا إذا رغب في ذلك تحديدًا، وأنه كان مستعدًا للسماح بفترات صمت طويلة تتخلل ذلك بدلاً من تبادل الكلمات غير الهادفة. في هذا اختلف عن المحققين المحترفين الذين يقدرون المبادرة، واستحضار الجو، واستغلال الاعتماد النفسي للسجين على محققه. احتقر مونت التقنية. كان رجل حقائق وأفعال.

فضل ليموس ذلك. كان مظهر مونت متسقًا تمامًا مع مزاجه. بدا رياضيًا. كان شعره الأشقر مقصوصًا قصيرًا، وكان يبدو باهتًا وأنيقًا. كان وجهه الشاب يتمتع بخط نظيف قاسٍ ومباشرة مخيفة. كان خاليًا من الفكاهة أو الخيال. بدا شابًا، لكن ليس شابًا. كبار السن سيأخذونه على محمل الجد. كان جيد البنية. كانت ملابسه تناسبه لأنه كان رجلًا يسهل ملاءمته. لم يجد ليموس صعوبة في تذكر أن مونت كان قاتلاً. كان هناك برودة حوله، برودة القتل. "مونت رجل صعب جدًا." "التهمة الأخرى التي ستحاكم عليها إذا لزم الأمر،" أضاف بهدوء، "هي القتل. إذن مات الحارس؟" أجاب ليموس. "موجة من الألم الشديد مرت عبر رأسه." أومأ مونت. "بما أن ذلك صحيح،" قال، "محاكمتك على التجسس أكاديمية إلى حد ما. أقترح أن تُسمع القضية ضد فيدلر علنًا. هذا أيضًا رغبة البريزيديوم." "وأنت تريد اعترافي؟" "نعم." "بعبارة أخرى، ليس لديك أي دليل." "سيكون لدينا دليل. سيكون لدينا اعترافك." لم يكن هناك تهديد في صوت مونت. لم يكن هناك أسلوب، لا التفاف مسرحي. من ناحية أخرى، يمكن أن يكون هناك تخفيف في حالتك. لقد تم ابتزازك من قبل المخابرات البريطانية. اتهموك بسرقة المال ثم أجبروك على إعداد فخ انتقامي ضدي. "المحكمة ستتعاطف مع مثل هذه الحجة."

بدا ليموس مأخوذًا على حين غرة. "كيف عرفت أنهم اتهموني؟" "لقد كنت غبيًا جدًا. لم تلاحظ. بمجرد أن قرأت تقرير بيتر، عرفت لماذا تم إرسالك، وعرفت أن فيدلر سيقع في الفخ. فيدلر يكرهني كثيرًا." كما لو للتأكيد على حقيقة ملاحظته. "شعبك عرف ذلك بالطبع. كانت عملية ذكية جدًا. من أعدها؟ أخبرني. هل كان سمايلي؟ هل فعل ذلك؟" لم يقل ليموس شيئًا. "أردت أن أرى تقرير فيدلر عن استجوابك. ترى، أخبرته أن يرسله إلي. لقد مماطل، وعرفت أنني على حق. ثم بالأمس، قام بتعميمه بين البريزيديوم ولم يرسل لي نسخة. شخص ما في لندن كان ذكيًا جدًا." لم يقل ليموس شيئًا. "متى رأيت سمايلي؟" سأل مونت بشكل عرضي. تردد ليموس، غير متأكد من نفسه. كان رأسه يؤلمه بشدة. "متى رأيته آخر مرة؟" كرر مونت. "لا أتذكر." "ليموس قال. "لم يعد حقًا في الزي الرسمي. كان يأتي من وقت لآخر. إنه صديق عظيم لبيتر. غييرمو، أليس كذلك؟" "أعتقد ذلك. نعم." "قسم صغير غريب في خدمتك. لم تكن متأكدًا تمامًا مما يفعله." نعم.

بدأت الأصوات والبصر تختلط في نبض دماغه المجنون. كانت عيناه ساخنتين ومؤلمتين. شعر بالمرض. "حسنًا، متى رأيت سمايلي آخر مرة؟" "لا أتذكر." هز مونت رأسه. "لديك ذاكرة جيدة جدًا لأي شيء يدينني. يمكننا جميعًا أن نتذكر متى رأينا شخصًا ما آخر مرة. هل رأيته، على سبيل المثال، بعد عودتك من برلين؟" "نعم، أعتقد ذلك. اصطدمت به في السيرك مرة في لندن." كان ليموس قد أغمض عينيه وكان يتعرق. "لا أستطيع الاستمرار يا مونت. ليس لفترة أطول. أنا مريض." قال. "بعد أن التقطك آش. بعد أن سقط في الفخ الذي نصب له. تناولتما الغداء معًا، أليس كذلك؟" "نعم. غداء معًا. انتهى الغداء حوالي الساعة الرابعة. أين ذهبت بعد ذلك؟" "ذهبت إلى المدينة، أعتقد. لا أتذكر بالتأكيد." "من أجل الله" قال، ممسكًا برأسه بيده. "لماذا تخلصت من أتباعك؟ لماذا كنت حريصًا جدًا على التخلص منهم؟" لم يقل ليموس شيئًا. كان يتنفس بلهثات حادة، رأسه مدفون في يديه. "أجب عن هذا السؤال الواحد، ثم يمكنك الذهاب. ستحصل على سرير. يمكنك النوم إذا أردت. وإلا، يجب أن تعود إلى زنزانتك. هل تفهم؟ سيتم ربطك مرة أخرى وإطعامك على الأرض مثل حيوان. هل تفهم؟ أخبرني أين ذهبت."

ازداد نبض دماغه الجامح فجأة. كانت الغرفة ترقص. سمع أصواتًا حوله، صوت خطوات. مرت أشكال شبحية ذهابًا وإيابًا، منفصلة عن الصوت والجاذبية. كان أحدهم يصرخ، لكن ليس عليه. الباب مفتوح. كان متأكدًا. فتح أحدهم الباب. كانت الغرفة مليئة بالناس. كلهم يصرخون الآن. ثم كانوا يذهبون. ذهب بعضهم. سمعهم يسيرون بعيدًا. كان صوت أقدامهم مثل نبض رأسه. تلاشى الصدى، وساد الصمت. ثم، مثل لمسة الرحمة نفسها، وُضعت قطعة قماش باردة على جبهته، وحملته أيادٍ لطيفة بعيدًا. استيقظ على سرير مستشفى.

الفصل 18. فيدلر. ليموس قام بتقييم. سرير بأغطية. جناح واحد بدون قضبان على النوافذ، فقط ستائر وزجاج مصنفر. جدران خضراء باهتة، أرضية لينوليوم خضراء داكنة. وفيدلر يراقبه، يدخن. أحضرت ممرضة له طعامًا: بيضة، حساء خفيف، وفاكهة. شعر وكأنه يحتضر، لكنه افترض أنه من الأفضل أن يأكله، ففعل ذلك. وفيدلر راقبه. "كيف تشعر؟" سأل. "فظيع جدًا" أجاب ليموس، "لكن أفضل، أعتقد." توقف. "هؤلاء الأوغاد ضربوني." "لقد قتلت القرن، ألا تعلم ذلك؟" "خمنت ذلك. حصلت على ما توقعته. لقد كانت عملية غبية جدًا. لماذا لم يعتقلونا كلانا في وقت واحد؟ لقد أطفأت كل الأضواء. إذا كان أي شيء منظمًا بشكل مفرط، فقد كان ذلك." "أخشى أننا كأمة نميل إلى الإفراط في التنظيم في الخارج. هذا ما يُعتبر كفاءة." مرة أخرى، كان هناك استجواب. رجال فيرمونت، رجال مونت، وموت. "كانت إحساسًا غريبًا جدًا." "هذه طريقة لقول ذلك. لا، لا، ليس جسديًا. جسديًا، كان كابوسًا. لكنك ترى، موت كان لديه اهتمام خاص بضربي، بصرف النظر عن الاعتراف. لأنك اختلقت تلك القصة عن... لأنني يهودي." "يا إلهي" قال ليموس بهدوء. "لهذا السبب حصلت على معاملة خاصة طوال الوقت." "همس لي. كان غريبًا جدًا." "ماذا قال؟" لم يرد فيدلر. "إلا إذا تمتم، 'لقد انتهى كل شيء'." "ماذا حدث؟" "في اليوم الذي اعتقلنا فيه، كنت قد تقدمت بطلب إلى البريزيديوم لحرب أهلية لاعتقال مونت كعدو للشعب." "لكنك مجنون. أخبرتك أنك تهذي. لن يفعل ذلك أبدًا." "كانت هناك أدلة أخرى ضده بصرف النظر عن أدلتك. أدلة كنت أجمعها على مدى السنوات الثلاث الماضية، قطعة قطعة. أدلتك قدمت الدليل الذي نحتاجه، هذا كل شيء." "تلقوها في نفس اليوم الذي قدمت فيه طلبي للحصول على مذكرة. في اليوم الذي تم اعتقالنا فيه." "نعم، كنت أعرف أن مونت سيقاتل. كنت أعرف أن لديه أصدقاء في البريزيديوم، أو نعم، رجال على الأقل، أشخاص كانوا خائفين بما يكفي للركض إليه بمجرد حصولهم على تقريري. وفي النهاية، كنت أعرف أنه سيخسر. كان لدى البريزيديوم السلاح الذي يحتاجه لتدميره. كان لديهم تقرير، ولتلك الأيام القليلة بينما كنا أنا وأنت نستجوب، قرأوه وأعادوا قراءته حتى عرفوا أنه صحيح، وكل واحد عرف أن الآخرين يعرفون. في النهاية، استداروا ضده وأمروا بمحكمة." "محكمة؟ سرية بالطبع." "تجتمع غدًا. مونت قيد الاعتقال." "ما هو هذا الدليل الآخر؟" "الدليل الذي جمعته." "انتظر وترى" أجاب فيدلر بابتسامة. "غدًا سترى."

صمت فيدلر لبعض الوقت، يراقب ليموس يأكل. "هذه المحكمة، يجب أن يسألوا. كيف تُجرى؟" "هذا هو الأمر. إنها أشبه بتحقيق. لجنة تحقيق. يتم تعيينها من قبل البريزيديوم للتحقيق وتقديم تقرير حول موضوع معين. تقريرها يحتوي على توصية. في قضية كهذه، التوصية تعادل حكمًا، لكنها تظل سرية كجزء من إجراءات البريزيديوم." "كيف تعمل؟ الآن المجلس والقضاة؟" "هناك ثلاثة قضاة" قال فيدلر. "وفي الواقع، هناك محامون. غدًا سأقدم القضية ضد مونت." "كاردين سيدافع عنه." "من هو كارد؟" تردد فيدلر. "رجل صعب جدًا" قال. "يبدو كطبيب ريفي. صغير ولطيف. كان في بوخنفالد." "لماذا لا يستطيع مونت الدفاع عن نفسه؟" "كانت مأساوية مونت. يُقال أن كارد سيتصل بشاهد." هز ليموس كتفيه. "هذا شأنك" قال. مرة أخرى، ساد الصمت. أخيرًا، قال فيدلر بتفكير: "لم أكن لأمانع، لا أعتقد أنني كنت سأمانع، ليس كثيرًا على أي حال، لو أنه آلمني من أجل نفسي. الألم الطويل، وكل الوقت تقول لنفسك، إما أن أغشى علي أو سأعتاد على تحمل الألم. الطبيعة ستعتني بذلك. والألم يزداد. مثل عازف كمان يصعد على الوتر E. تعتقد أنه لا يمكن أن يصبح أعلى، وهو يفعل. الألم هكذا. يرتفع ويرتفع، وكل ما تفعله الطبيعة هو نقلك من نوتة إلى أخرى، مثل طفل أصم يُعلّم السمع. وكل الوقت كان يهمس 'يهودي، يهودي'. كنت أستطيع الفهم، بالتأكيد كنت أستطيع، لو أنه فعل ذلك من أجل الفكرة، من أجل الحزب، إذا أردت. أو لو أنه كرهني. لكن لم يكن الأمر كذلك. إنه يكره الجميع." "حسنًا" قال ليموس بحدة. "يجب أن تعرف. إنه وغد." "نعم" قال فيدلر. "إنه وغد." بدا متحمسًا. "يريد التباهي لشخص ما." "فكرت كثيرًا فيك يا فيدلر" أضاف. "فكرت في تلك المحادثة التي أجريناها، تتذكر؟ عن المحرك؟" "أي محرك؟" ابتسم فيدلر. "أنا آسف، هذه ترجمة مباشرة. أعني المحرك. المسيحي." هز فيدلر كتفيه. "أنت تعرف ما أعنيه." ابتسم مرة أخرى. "الشيء الذي يزعجك." "سأضعها بطريقة أخرى. افترض أن مونت على حق. لقد طلب مني الاعتراف، أتعرف؟ كان علي أن أعترف بأنني كنت متواطئًا مع جواسيس بريطانيين كانوا يخططون لقتله. ترى، الحجة هي أن العملية برمتها تم تدبيرها من قبل المخابرات البريطانية لإغوائنا، أنا إذا أردت، لتصفية أفضل رجل في الحزب، لتحويل سلاحنا ضدنا." "جرب ذلك علي" قال ليموس بلامبالاة وأضاف، كما لو أنني طبخت القصة الدموية بأكملها. "لكن ما أعنيه هو هذا: افترض أنك فعلت ذلك. افترض أنه كان صحيحًا. أنا آخذ مثالاً، أنت تفهم. فرضية. هل ستقتل رجلاً؟ رجلاً بريئًا؟ قاتلًا نفسه؟ إذا لم يكن مخصصًا لي، هل كانوا سيقتلونه؟ هل كانت لندن ستفعل ذلك؟" "يعتمد. يعتمد على الحاجة." "آه" قال فيدلر بارتياح. "يعتمد على الحاجة. هذا يريحني كثيرًا." "يجب أن تحصل على بعض النوم" قال فيدلر. "اطلب الطعام الذي تريده. سيحضرون لك ما تريد. غدًا يمكنك التحدث." بينما كان يصل إلى الباب، نظر إلى الخلف وقال: "إنهم جميعًا متشابهون، أتعرف؟ هذه هي المزحة." سرعان ما نام ليموس، راضيًا بمعرفة أن فيدلر كان حليفه وأنهم سيرسلون مونت قريبًا إلى حتفه. كان هذا شيئًا كان يتطلع إليه منذ فترة طويلة جدًا.

الفصل 19. اجتماع الفرع. كانت ليز سعيدة في لايبزيغ. التقشف أرضاها. أعطاها راحة التضحية. المنزل الصغير الذي أقامت فيه كان مظلمًا وبائسًا. كان الطعام سيئًا وكان معظمه يجب أن يذهب للأطفال. تحدثوا عن السياسة في كل وجبة. هي وفراو لومان، سكرتيرة الفرع لفرع لايبزيغ نوينهجن، امرأة رمادية صغيرة يدير زوجها محجرًا للحصى على مشارف المدينة. "كيبوتز أو شيء من هذا القبيل." شعرت أن العالم أفضل ببطنك الفارغ. كانت ليز لديها بعض الألمانية التي تعلمتها من عمتها، وفوجئت بمدى سرعتها في استخدامها. جربتها على الأطفال أولاً فابتسموا وساعدوها. تعامل الأطفال معها بغرابة في البداية، كما لو كانت شخصًا ذا جودة عظيمة أو قيمة نادرة. وفي اليوم الثالث، جمع أحدهم شجاعته وسألها عما إذا كانت قد أحضرت أي شوكولاتة من دروبين، من هناك. لم تفكر في ذلك أبدًا وشعرت بالخجل. بعد ذلك، بدا أنهم نسوها. في المساء، كان هناك عمل حزبي. وزعوا الأدبيات، زاروا أعضاء الفرع الذين تخلفوا عن دفع رسومهم أو تأخروا في حضور الاجتماعات. عقدت في المنطقة لمناقشة مشاكل تتعلق بالتوزيع المركزي للمنتجات الزراعية، والتي حضرها جميع أمناء الفروع المحلية، وحضروا اجتماعًا لمجلس العمال الاستشاري لمصنع أدوات آلية على مشارف المدينة. أخيرًا، في اليوم الرابع، الخميس، جاء اجتماع فرعهم الخاص. كان هذا مثالاً على كل ما يمكن أن يكون فرعها الخاص في بايسواتر يومًا ما. لقد اختاروا عنوانًا رائعًا لمناقشات المساء: "التعايش بعد حربين"، وتوقعوا حضورًا قياسيًا. تم تعميم الحي بأكمله. لقد اهتموا بالتأكد من عدم وجود اجتماع منافس في الحي في ذلك المساء. لم يكن يوم تسوق متأخرًا. جاء سبعة أشخاص. سبعة أشخاص، ولييز، وسكرتيرة الفرع، والرجل من المنطقة. وضعت ليز وجهًا شجاعًا، لكنها كانت مستاءة للغاية. بالكاد استطاعت التركيز على المتحدث، وعندما حاولت، استخدم مركبات ألمانية طويلة لم تستطع فهمها على أي حال. كان الأمر أشبه بالاجتماعات في بايسواتر. كان أشبه بخدمة منتصف الأسبوع عندما كانت تذهب إلى الكنيسة. نفس المجموعة الجميلة من الوجوه المفقودة. نفس الوعي الذاتي المزعج. نفس الشعور بفكرة عظيمة في أيدي أناس صغار. شعرت دائمًا بنفس الشيء. كان الأمر مروعًا حقًا، لكنها فعلت. تمنت لو لم يحضر أحد، لأن ذلك كان مطلقًا واقترح اضطهادًا. كانوا لا شيء. كانوا أسوأ من لا شيء، لأنهم كانوا دليلًا على خمول الكتلة التي لا يمكن القبض عليها. لقد حطموا قلبها. كانت الغرفة أفضل من غرفة المدرسة في بايسواتر، لكن حتى ذلك لم يكن مريحًا. في بايسواتر، كان من الممتع البحث عن غرفة في الأيام الأولى. لقد تظاهروا بأنهم شيء آخر، ليس الحزب على الإطلاق. لقد أخذوا غرفًا خلفية في الحانات، غرفة لجنة في مقهى أردانا، أو اجتمعوا سرًا في منازل بعضهم البعض. ثم انضم بيل هيزل من المدرسة الثانوية، ثم استخدم فصله الدراسي. حتى ذلك كان مخاطرة. اعتقد المدير أن بيل يدير فرقة دراما، لذلك نظريًا على الأقل، قد يظلون مطرودين. هذا ناسب بشكل أفضل من هذه القاعة الحجرية والخرسانة مسبقة الصنع مع الشقوق في الزوايا وصورة لينين. لماذا كان لديهم هذا الإطار السخيف حول الصورة؟ حزم من أنابيب الأورغن تنبت من الزوايا، واللافتات المغبرة. بدا الأمر وكأنه شيء من جنازة فاشية. في بعض الأحيان كنت تعتقد أن أليك كان على حق. كنت تؤمن بالأشياء لأنك كنت بحاجة إليها. ما تؤمن به، حيث يختلف. "الكلاب المختلفة تحك في أماكن مختلفة." لا، كان ذلك خطأ. أليك كان مخطئًا. كان قولًا شريرًا. السلام والحرية والمساواة. كانت حقائق بالطبع. ماذا عن التاريخ؟ كل تلك القوانين؟ أثبت الحزب خطأ أليك. الحقيقة وجدت خارج الناس. تم إثباتها في التاريخ. يجب على الأفراد أن ينحنوا لها، أن يسحقوا بها إذا لزم الأمر. كان الحزب طليعة التاريخ، نقطة الرمح في النضال من أجل السلام. مرت على قائمة المراجعة بتردد طفيف. تمنت لو حضر المزيد من الناس. سبعة قليلون جدًا. بدوا غاضبين جدًا. غاضبين وجائعين.

انتهى الاجتماع. انتظرت ليز فراو لومان لتجمع الأدبيات غير المباعة من الطاولة الثقيلة عند الباب، وتملأ دفتر حضورها، وترتدي معطفها، فقد كان الجو باردًا في ذلك المساء. غادر المتحدث بشكل فظ، اعتقدت ليز، قبل المناقشة العامة. كانت فراو لومان تقف عند الباب ويدها على مفتاح الضوء عندما ظهر رجل. كان طويلًا وأشقر ويرتدي أحد تلك المعاطف المطرية بأزرار جلدية. "الرفيق لومان." "نعم؟" "أبحث عن رفيقة إنجليزية، غولد. إنها تقيم معك." "أنا إليزابيث غولد." وضع هذا الرجل ودخل القاعة، وأغلق الباب خلفه بحيث أضاء الضوء بالكامل على وجهه. "أنا هالتون، من المنطقة." أظهر بعض الأوراق لفراو لومان، التي كانت لا تزال واقفة عند الباب، فأومأت ونظرت بقلق قليلًا نحو ليز. "لقد طُلب مني إيصال رسالة إلى الرفيقة غولد من البريزيديوم" قال. "إنها تتعلق بتغيير في برنامجك. دعوة لحضور اجتماع خاص." "أوه" قال ليز، بغباء شديد. بدا من الخيال أن يكون البريزيديوم قد سمع بها. "إنها لفتة" قال هالتون. "لفتة حسن نية." "لكنني..." "لكن فراو لومان" بدأت ليز بعجز. "الرفيقة لومان، أنا متأكد، ستسامحك في ظل الظروف." "بالطبع" قالت فراو لومان بسرعة. "أين سيُعقد الاجتماع؟" "قريبًا من غورليتز." "إلى غورليتز؟ أين ذلك؟" "شرق" قالت فراو لومان بسرعة. "على الحدود البولندية. يمكننا أن نوصلك إلى المنزل الآن. يمكنك جمع أغراضك، وسنواصل الرحلة على الفور. الليلة؟" "نعم." لم يبدو أن هالتون يأخذ في الاعتبار أن ليز لديها الكثير من الخيارات. كانت سيارة سوداء كبيرة تنتظرهم. كان هناك سائق في الأمام وعلم على غطاء المحرك. بدت كسيارة عسكرية.

الفصل 20. المحكمة. لم تكن المحكمة أكبر من غرفة مدرسة. في أحد الطرفين، على خمسة أو ستة مقاعد فقط، تم توفير حراس ومراقبين، وهنا وهناك بينهم متفرجون، أعضاء البريزيديوم ومسؤولون مختارون. في الطرف الآخر من الغرفة، جلس أعضاء المحكمة الثلاثة على كراسي عالية الظهر. على طاولة بلوط غير مصقولة. فوقهم، معلقة من السقف بثلاث حلقات سلكية، كانت نجمة حمراء كبيرة مصنوعة من الخشب الرقائقي. كانت جدران قاعة المحكمة.

تقدمت كراسيها قليلاً عن الطاولة واتجهت إلى الداخل لمواجهة بعضها البعض، جلس رجلان. كان أحدهما في منتصف العمر، ربما ستون، يرتدي بدلة سوداء وربطة عنق رمادية، من النوع الذي يرتدونه في الكنيسة في المناطق الريفية الألمانية. الآخر كان فيدلر. جلس ليموس في الخلف، حارس على كل جانب منه. بين رؤوس المتفرجين، رأى مونت نفسه محاطًا بالشرطة. شعره الأشقر مقصوص قصيرًا جدًا، وكتفاه العريضتان مغطاة باللون الرمادي المألوف لزي السجن. بدا ليموس تعليقًا غريبًا على مزاج المحكمة أو تأثير فيدلر أنه كان يرتدي ملابسه الخاصة بينما كان مونت يرتدي زي السجن.

لم يمض وقت طويل على وصول ليموس إلى مكانه عندما رن رئيس المحكمة، جالسًا في وسط الطاولة، الجرس. وجه الصوت انتباهه نحوه، ومرت رعشة عبره عندما أدرك أن الرئيس كانت امرأة. بالكاد يمكن لومه لعدم ملاحظتها من قبل. كانت في الخمسينيات من عمرها، صغيرة العينين وداكنة. كان شعرها مقصوصًا قصيرًا مثل الرجل، وكانت ترتدي نوعًا من... أومأ حول الغرفة إلى حارس لإغلاق الباب وبدأت على الفور دون مراسم لمخاطبة المحكمة. "أنتم جميعًا تعرفون لماذا نحن هنا. الإجراءات سرية، تذكروا ذلك. هذه محكمة تم تشكيلها صراحة من قبل البريزيديوم. نحن مسؤولون أمام البريزيديوم وحده. نعرض الأدلة كما نراها مناسبة." أشارت بشكل روتيني نحو فيدلر. "الرفيق فيدلر، من الأفضل أن تبدأ."

وقف فيدلر، وأومأ بإيجاز نحو الطاولة. سحب من حقيبة الأوراق بجانبه مجموعة من الأوراق مثبتة في زاوية واحدة بقطعة من الحبل الأسود. تحدث بهدوء وسهولة، بفرق لم يره ليموس في فيدلر من قبل. اعتبر ليموس ذلك أداءً جيدًا، متكيفًا بشكل جيد مع دور رجل يعلق رئيسه بأسف. "يجب أن تعرف أولاً، إذا كنت لا تعرف بالفعل،" بدأ فيدلر، "أنه في اليوم الذي تلقى فيه البريزيديوم تقريري عن أنشطة الرفيق مونت، طُلب منه تحت إكراه شديد الاعتراف بأن هذه التهمة الرهيبة بأكملها كانت مؤامرة فاشية ضد رفيق مخلص. يمكنك أن ترى من التقرير الذي قدمته لك بالفعل كيف أن ليموس جاء إلى علمنا. لقد بحثنا عنه بأنفسنا، أقنعناه بالانشقاق، وأخيرًا أحضرناه إلى ألمانيا الديمقراطية. لا شيء يمكن أن يوضح بشكل أكبر حيادية ليموس من هذا: أنه لا يزال يرفض، لأسباب سأشرحها، الاعتقاد بأن مونت كان عميلاً بريطانيًا. لذلك، من السخيف اقتراح أن ليموس هو عميل مزروع. المبادرة كانت لنا، والأدلة المجزأة ولكن الحيوية لليموس توفر فقط الدليل النهائي في سلسلة طويلة من المؤشرات التي تمتد على مدى السنوات الثلاث الماضية. أمامكم السجل المكتوب لهذه القضية. أحتاج إلى معرفة أكثر من تفسير الحقائق التي تعرفونها بالفعل. التهمة ضد كونراد مونت هي أنه كان عميلاً لقوة إمبريالية. يمكنني أن أقدم اتهامات أخرى ضد الخادم غير الواعي لدولة برجوازية. أنه قام عمدًا بحماية مجموعات انتقامية مناهضة للحزب وقبل مبالغ من العملة الأجنبية كمكافأة. هذه الاتهامات الأخرى مشتقة من الأولى: أن هانز ديتر مونت هو عميل لقوة إمبريالية. عقوبة هذه الجريمة هي الموت. لا توجد جريمة أكثر خطورة في قانون العقوبات لدينا، ولا شيء يعرض دولتنا لخطر أكبر، ولا يتطلب يقظة أكبر من أجهزتنا الحزبية هنا." وضع الأوراق. "الرفيق مونت يبلغ من العمر 42 عامًا. إنه نائب رئيس إدارة حماية الشعب. إنه غير متزوج. لطالما اعتبر رجلاً ذا قدرات استثنائية، لا يكل في خدمة مصالح الحزب، قاسٍ في حمايتها. دعوني أخبركم ببعض التفاصيل عن مسيرته المهنية. تم تجنيده في الإدارة في سن 28 وتلقى التعليمات المعتادة. بعد إكمال فترة تدريبه، قام، حيث نجح في إنشاء شبكة استخباراتية حملت المعركة ضد المحرضين الفاشيين إلى معسكر العدو. أدى هذه المهمة بشكل جيد، ولا يوجد سبب لافتراض أنه في ذلك الوقت كان غير ذلك عضوًا مجتهدًا في إدارته. ولكن أيها الرفاق، يجب ألا تنسوا هذه الصلة المبكرة مع الدول الاسكندنافية. الشبكات التي أنشأها الرفيق مونت بعد فترة وجيزة من الحرب وفرت الذريعة، بعد سنوات عديدة، لسفره إلى فنلندا والنرويج، حيث أصبحت التزاماته غطاءً سمح له بسحب آلاف الدولارات من البنوك الأجنبية مقابل سلوكه الخائن. لا تخطئوا، الرفيق مونت لم يقع ضحية لأولئك الذين يحاولون دحض حجج التاريخ. أولاً الجبن، ثم الضعف، ثم الجشع كانت دوافعه. اكتساب الثروة الكبيرة كان حلمه. من المفارقات أن النظام المعقد الذي تم من خلاله إشباع شهوته للمال هو الذي جلب قوى العدالة إلى مساره." توقف فيدلر ونظر. "دعوا ذلك يكون درسًا" صرخ فيدلر لأولئك الأعداء الآخرين للدولة الذين جريمتهم فظيعة لدرجة أنهم يجب أن يتآمروا في الساعات السرية من الليل. ارتفع همهمة مطيعة من المجموعة الصغيرة من المتفرجين في الجزء الخلفي من الغرفة. "لن يفلتوا من يقظة الشعب الذي يسعون لبيع دمه." ربما كان فيدلر يخاطب حشدًا كبيرًا بدلاً من حفنة المسؤولين والحراس المجتمعين في الغرفة الصغيرة المطلية بالجدران البيضاء. أدرك ليموس في تلك اللحظة أن فيدلر لم يكن يخاطر. قسم المحكمة والمدعون العامون والشهود يجب أن يكونوا لا تشوبهم شائبة سياسيًا. فيدلر، الذي يعرف بلا شك أن خطر توجيه اتهام مضاد لاحقًا متأصل في مثل هذه القضايا، كان يحمي ظهره. الجدل سيُسجل في السجل وسيكون رجلًا شجاعًا من يضع نفسه لدحضه.

فتح فيدلر الآن الملف الذي كان أمامه. "في نهاية عام 1956، تم تعيين مونت في لندن للقيام بإجراءات مكافحة التخريب ضد مجموعات المهاجرين. في سياق عمله، عرّض نفسه لمخاطر كبيرة، ولا شك في ذلك، وحصل على نتائج قيمة." لفت انتباه ليموس مرة أخرى إلى الشخصيات الثلاث في الطاولة المركزية. إلى يسار الرئيس، رجل شاب، داكن، تبدو عيناه نصف مغمضتين. كان لديه شعر أشعث، وبشرة رمادية باهتة لرجل زاهد. كانت يداه نحيلتين، تتلاعبان بقلق بزاوية حزمة من الأوراق التي كانت أمامه. خمن ليموس أنه رجل مونت. وجد صعوبة في القول لماذا. على الجانب الآخر من الطاولة، جلس رجل أكبر سناً قليلاً، أصلع، بوجه مفتوح ومحبب. اعتقد ليموس أنه يبدو كأحمق. خمن أنه إذا كان مصير مونت معلقًا، فإن الشاب سيدافع عنه، والمرأة ستدين. اعتقد أن الرجل الثاني سيكون محرجًا من اختلاف الرأي وسينحاز إلى الرئيس.

كان فيدلر يتحدث مرة أخرى. "كان ذلك في نهاية خدمته في لندن، وعندما قام بالتجنيد، وبذلك، وقع في خطأ مع الشرطة السرية البريطانية، وأصدروا مذكرة اعتقال بحقه. لم يكن لديه حصانة دبلوماسية. بريطانيا لا تعترف بسيادتنا. اختبأ. تم مراقبة الموانئ. تم توزيع صورته ووصفه في جميع أنحاء الجزر البريطانية. هنا، بعد يومين في الاختباء، استقل الرفيق مونت سيارة أجرة إلى مطار لندن وطار إلى برلين. رائع، ستقولون. وهكذا كان. مع تنبيه جميع قوات الشرطة البريطانية، والطرق والسكك الحديدية وخطوط الشحن والجو تحت مراقبة مستمرة. كونراد مونت يستقل طائرة من مطار لندن. رائع حقًا. أو ربما تشعرون أيها الرفاق، مع ميزة النظر إلى الوراء، أن هروب مونت من إنجلترا كان لامعًا جدًا، سهلًا جدًا. أنه بدون تواطؤ السلطات البريطانية، لم يكن ليحدث أبدًا." ارتفع همهمة أخرى، أكثر عفوية من الأولى، من مؤخرة الغرفة. "الحقيقة هي أنه عُرض عليه البديل الكلاسيكي. هل ستكون سنوات في سجن إمبريالي؟ نهاية مسيرة مهنية لامعة؟ أم سيعود مونت بشكل درامي إلى وطنه، ضد كل التوقعات، ويحقق الوعد الذي أظهره للبريطانيين؟ بالطبع، جعل البريطانيون شرطًا لعودته أن يقدم لهم معلومات، وسيدفعون له مبالغ كبيرة من المال. مع الجزرة أمامه والعصا خلفه، تم تجنيد مونت. أصبح الآن من مصلحة بريطانيا تعزيز مسيرة مونت المهنية. لا يمكننا بعد إثبات أن نجاح مونت في تصفية عملاء استخبارات غربيين صغار كان عمل أسياده الإمبرياليين، الذين خانوا متعاونيهم الذين يمكن التضحية بهم، لتعزيز هيبة مونت. لا يمكننا إثبات ذلك، لكنه افتراض تسمح به الأدلة. منذ عام 1960، العام الذي أصبح فيه الرفيق مونت رئيسًا لقسم مكافحة التجسس في عبد الله. جاسوس في صفوفنا. كلكم تعرفون أن كارل ريميك كان جاسوسًا. اعتقدنا عندما تم القضاء عليه أن الشر قد تم القضاء عليه. لكن الشائعات استمرت. في أواخر عام 1960، اقترب متعاون سابق لنا من إنجليزي في لبنان، معروف بتواصله مع مخابراتهم. عرض عليه، اكتشفنا بعد ذلك بوقت قصير، انهيارًا كاملاً لقسمي عبد الله اللذين كان يعمل فيهما سابقًا. تم رفض عرضه بعد نقله إلى لندن. كان هذا شيئًا غريبًا جدًا. كان يمكن أن يعني فقط أن البريطانيين يمتلكون بالفعل المعلومات التي عُرضت عليهم وأنها محدثة. من منتصف عام 1960 فصاعدًا، كنا نفقد متعاونين في الخارج بمعدل ينذر بالخطر. غالبًا ما كانوا يُعتقلون في غضون أسابيع قليلة من إرسالهم. في بعض الأحيان حاول العدو قلب عملائنا ضدنا، لكن ليس كثيرًا. كان الأمر كما لو أنهم بالكاد كلفوا أنفسهم عناء ذلك. ثم كان أوائل عام 1961، إذا كانت ذاكرتي صحيحة. حالفنا الحظ. كانت المخابرات البريطانية تمتلك معلومات عن عبد الله. كانت كاملة، ودقيقة، ومحدثة بشكل مدهش. عرضتها على مونت بالطبع. كان رئيسه. أخبرني أنها لم تفاجئه. كان لديه استفسارات معينة قيد التنفيذ، وكان عليّ عدم اتخاذ أي إجراء خوفًا من الإضرار بها. وأعترف أنه في تلك اللحظة، عبرت الفكرة عن ذهني، بعيدة وخيالية كما كانت، أن مونت نفسه يمكن أن يكون قد قدم المعلومات. هناك مؤشرات أخرى أيضًا. لا داعي لأن أخبركم أن آخر شخص، آخر شخص يُشتبه فيه بالتجسس هو رئيس قسم مكافحة التجسس. الفكرة مروعة جدًا، درامية جدًا، لدرجة أن القليلين سيتسامحون معها، ناهيك عن التعبير عنها. أعترف أنني كنت مذنبًا بتردد مفرط في الوصول إلى هذا الاستنتاج الخيالي على ما يبدو. كان ذلك خطأ. ولكن أيها الرفاق، الدليل النهائي قد تم تسليمه إلى أيدينا. أقترح استدعاء هذا الدليل."

وقف الحراس على جانبه وتقدم ليموس على طول الطريق إلى الممر الخشن الذي لم يكن يزيد عرضه عن قدمين في منتصف الغرفة. أشار حارس إليه بأن يقف مواجهًا للطاولة. وقف فيدلر على بعد ستة أقدام منه. أولاً، خاطبت الرئيسة ليموس. "شاهد، ما اسمك؟" سألت. "أليك ليموس." "ما هو عمرك؟" "50." "هل أنت متزوج؟" "لا، لكنك كنت." "أنا لست متزوجًا الآن." "ما هي مهنتك؟" "مساعد أمين مكتبة." تدخل فيدلر بغضب. "لقد عملت سابقًا لدى المخابرات البريطانية، أليس كذلك؟" صرخ. "هذا صحيح. حتى قبل عام." "لقد قرأت المحكمة تقارير استجوابك" تابع فيدلر. "أريدك أن تخبرهم مرة أخرى عن المحادثة التي أجريتها مع بيتر غريلام في وقت ما في مايو من العام الماضي." "تقصد عندما تحدثنا عن...؟" "عن مونت؟ نعم. السيرك. اصطدمت ببيتر في الممر. عرفت أنه متورط في قضية فيميني، وسألت عما حدث لجورج سمايلي. وبدأنا نتحدث عن ديتر فراي الذي مات، ومونت الذي كان متورطًا في الأمر. قال بيتر إنه يعتقد أن ماستان... ماستان كان مسؤولاً فعليًا عن القضية. ثم لم يكن مونت يريد أن يُقبض عليه." "كيف فسرت ذلك؟" سأل فيدلر. "عرفت أن ماستان قد أفسد قضية فيميني. يفترض أنني لم أرغب في أي طين يُثار بظهور مونت في أولد بيلي." "إذا تم القبض على مونت، هل كان سيُتهم قانونيًا؟" تدخلت الرئيسة. "يعتمد على من قبض عليه. إذا قبضت عليه الشرطة، لكانوا قد أبلغوا وزارة الداخلية. بعد ذلك، لا يمكن لأي قوة على الأرض أن تمنعه من توجيه الاتهام." "وماذا لو قبضت عليه خدمتك؟" "فيدلر تطلب. لا، هذه مسألة مختلفة. أعتقد أنهم كانوا إما يستجوبونه ثم يحاولون تبادله بأحد رجالنا في السجن هنا، أو أنهم كانوا سيعطونه تذكرة." "ماذا يعني ذلك؟" "التخلص منه." "أو كتابة ذلك بجدية في الملفات أمامهم." "لا أعرف ماذا يفعلون. لم أكن متورطًا أبدًا في تلك اللعبة." "هل قد يحاولون تجنيده كعميل لهم؟" "نعم، لكنهم لم ينجحوا." "كيف تعرف ذلك؟" "لا، بحق الجحيم. لقد أخبرتك مرارًا وتكرارًا. أنا لست ختمًا استعراضيًا. كنت رئيس قيادة برلين لمدة أربع سنوات. لو كان مونت أحد رجالنا، لكنت سأعرف. لم أكن لأستطيع عدم المعرفة." بدا فيدلر راضيًا بتلك الإجابة. واثقًا ربما من أن بقية المحكمة لم تكن كذلك. الآن حول انتباهه إلى عملية "الحجر المتداول". أخذ ليموس مرة أخرى عبر التعقيدات الأمنية الخاصة التي تحكم تداول الملف. الرسائل إلى بنوك ستوكهولم وهلسنكي، والرد الوحيد الذي تلقاه ليموس. "مخاطبًا المحكمة، علق فيدلر: لم نتلق ردًا من هلسنكي. لا أعرف لماذا. لكن دعوني ألخص لكم، ليموس. هناك نسخة طبق الأصل من رسالة من البنك الاسكندنافي الملكي موجهة إلى روبرت لانغ. روبرت لانغ كان الاسم الذي استخدمه ليموس لفتح حساب الإيداع في كوبنهاجن. من تلك الرسالة، وهي السلسلة الثانية عشرة في ملفاتكم، سترون أن المبلغ بالكامل، عشرة آلاف دولار، تم سحبه من قبل الموقع المشارك للحساب. بعد أسبوع واحد." "أتخيل" تابع فيدلر، مشيرًا برأسه إلى الشكل الثابت لمونت في الصف الأمامي، "أن هذا لا ينازع فيه المدعى عليه. لقد كان في كوبنهاجن في 21 يونيو، اسميًا منخرطًا في عمل سري نيابة عن عبد الله." توقف ثم تابع. "زيارة ليموس إلى هلسنكي، الزيارة الثانية التي قام بها لإيداع المال، جرت في حوالي 24 سبتمبر. رفع صوته، واستدار ونظر مباشرة إلى مونت. في 3 أكتوبر، قام الرفيق مونت برحلة سرية إلى فنلندا مرة أخرى، بزعم لصالح عبد الله. هذا، الجاسوس الذي جاء من البرد، ديسك 5." ساد الصمت. استدار فيدلر ببطء وخاطب المحكمة مرة أخرى بصوت هادئ ومهدد في آن واحد. سأل: "هل تشتكي من أن الأدلة ظرفية؟ دعني أذكرك بشيء آخر. عد إلى ليموس، الشاهد. خلال أنشطتك في برلين، أصبحت مرتبطًا بكارل ريميك، السكرتير السابق للبريزيديوم في الحزب الاشتراكي الموحد. ما طبيعة تلك الارتباط؟" "كان عميلي حتى أُطلق عليه النار من قبل رجال مونت." "بالضبط. لقد أُطلق عليه النار من قبل رجال مونت. واحد من عدة جواسيس تم تصفيتهم بإيجاز من قبل كونراد مونت قبل أن يتم استجوابهم. ولكن قبل أن يُطلق عليه النار من قبل رجال مونت، كان عميلاً لجهاز المخابرات البريطانية." أومأ ليموس. "هل ستصف لقاء ريميك مع رجل تسميه 'كنترول'؟" "جاء كنترول إلى برلين من لندن لرؤية كارل." "فيدلر وضع. "كان أيضًا أحد الأكثر ثقة." "نعم، أوه نعم. لندن أحبت كارل. لم يستطع فعل أي شيء خاطئ." "عندما جاء كنترول، رتبت لكارل أن يأتي إلى شقتي، وكنا الثلاثة نتناول الطعام معًا. لم أحب قدوم كارل إلى هناك حقًا، لكنني لم أستطع إخبار كنترول بذلك. من الصعب شرح ذلك، لكنهم يحصلون على أفكار في لندن. هناك انقطاع عن ذلك، وكنت خائفًا جدًا من أن يجدوا أي سبب لتولي القيادة بأنفسهم. إنهم تمامًا..."

قادر على ذلك، لذا رتبت للقاء الثلاثة، قال فيلدر بصرامة: ماذا حدث؟ طلب مني التحكم مسبقًا أن أتأكد من أنه لديه ربع ساعة بمفرده مع كارل، لذلك خلال المساء تظاهرت بنفاد الويسكي، غادرت الشقة وذهبت إلى مكان يونغ، تناولت مشروبين هناك، استعرت زجاجة وعدت. كيف وجدتهم؟ ماذا تقصد؟ نحن نتحكم في ريميك يتحدث لا يزال، إذا كان الأمر كذلك، فماذا كانوا يتحدثون عنه؟ لم يكونوا يتحدثون على الإطلاق عندما عدت. شكرًا لك، يمكنك الجلوس. عاد ليموس إلى مقاعده في مؤخرة الغرفة. استدار فيدلر نحو الجواسيس الثلاثة، ريميك الذي أُطلق عليه النار، كارل ريميك، أمامك قائمة بجميع المعلومات التي مررها ريميك إلى أليك ليموس في برلين، بقدر ما يستطيع ليمورز تذكره، إنه سجل مخيف للخيانة. دعني ألخصه لك. قدم ريميش لسادته تفصيلاً دقيقًا للعمل والشخصيات في أوبتيلوم بأكمله. كان قادرًا، إذا كان ليموس يُصدق، على وصف سير جلساتنا الأكثر سرية. سكرتير للمجلس، قدم محاضر لجلساته الأكثر سرية. كان ذلك سهلاً بالنسبة له، فقد قام بنفسه بتجميع سجل كل اجتماع. لكن وصول ريميك إلى الشؤون السرية لتايلاند هو مسألة مختلفة. من في نهاية عام 1959 قام بتعيين ريميك في لجنة حماية الشعب؟ تلك اللجنة الفرعية الحيوية للمجلس التي تنسق وتناقش شؤون أجهزة أمننا. من اقترح أن يحصل ريميك على امتياز الوصول إلى ملفات أب تالون؟ من في كل مرحلة من مراحل مسيرة ريميك منذ ذلك الحين، لمناصب ذات مسؤولية استثنائية؟ سأخبرك، أعلن فيلدر، نفس الرجل الذي كان في وضع فريد لحمايته في أنشطته التجسسية، هانز ديتر مونت. دعونا نتذكر كيف اتصل ريميك بوكالات الاستخبارات الغربية في برلين. كيف بحث عن سيارة يونغ في نزهة ووضع الفيلم بداخلها. ألا تتفاجأ بمعرفة ريميك؟ كيف كان يمكن أن يعرف مكان العثور على تلك السيارة؟ وفي ذلك اليوم بالذات، لم يكن لدى ريميك سيارة بنفسه. لم يكن بإمكانه تتبع يونغ من منزله في برلين الغربية. كانت هناك طريقة واحدة فقط كان يمكن أن يعرف بها، من خلال وكالة شرطة أمننا الخاصة، التي أبلغت عن وجود يونغ كمسألة روتينية. بمجرد أن مرت السيارة بنقطة التفتيش بين القطاعات، كانت تلك المعرفة متاحة لمونت، وجعلها مونت متاحة لريميك. هذه هي القضية ضد هانز ديتر مونت. أقول لكم، ريميك كان مخلوقه. الرابط بين هيدد بهدوء ليموس. كانت تلك سلسلة القيادة، وهي بديهية في تقنية الاستخبارات في جميع أنحاء العالم، أن كل حلقة من السلسلة يجب أن تبقى قدر الإمكان بعيدة عن الآخرين. وبالتالي، فمن الصحيح أن ليموس يجب أن يؤكد أنه لا يعرف شيئًا على حساب مونت. هذا ليس أكثر من دليل على الأمن الجيد من قبل سادته في لندن. لقد قيل لكم أيضًا كيف تم إجراء القضية بأكملها المعروفة باسم "الحجر المتدحرج" في ظروف سرية خاصة. كيف عرف ليموس، بعبارات غامضة، عن قسم استخبارات تحت قيادة بيتر غويلن، والذي كان يُفترض أنه معني بالظروف الاقتصادية في جمهوريتنا. قسم كان بشكل مفاجئ على قائمة توزيع "الحجر المتدحرج". دعني أذكرك بأن بيتر غويلن نفسه كان أحد ضباط الأمن البريطانيين المتعددين الذين شاركوا في التحقيق في أنشطة مونت أثناء وجوده في إنجلترا. رفع أصغر رجل على الطاولة قلمه، ونظر إلى فيدلر بعينيه الباردتين الصلبتين الواسعتين. كان عميلاً. لم يكن لديه بديل. كان ريميك موضع شك. عشيقه خانته بسبب تباهي غير حكيم. أعطى مون الأمر بإطلاق النار عليه في الحال. تم إعطاء ريميك أمرًا بالفرار، وتم القضاء على خطر الخيانة. لاحقًا، اغتال مون المرأة. أريد أن أتكهن للحظة حول تقنية مونت. بعد عودته إلى ألمانيا في عام 1959، لعبت المخابرات البريطانية لعبة انتظار. لم تكن رغبة مونت في التعاون معهم قد أثبتت بعد. لذلك أعطوه تعليمات وانتظروا، راضين عن دفع أموالهم والأمل في الأفضل. في ذلك الوقت، لم يكن مونت موظفًا كبيرًا في خدمتنا ولا في حزبنا. لكنه رأى الكثير، وما رآه بدأ في الإبلاغ عنه. كان يتواصل بالطبع مع سادته دون مساعدة. يجب أن نفترض أنه تم لقاؤه في برلين الغربية، وأنه في رحلاته القصيرة إلى الخارج إلى الدول الاسكندنافية وأماكن أخرى، تم الاتصال به واستجوابه. يجب أن يكون البريطانيون حذرين في البداية. من لن يكون؟ لقد أكلوا ما أعطاهم إياه بألم، بألم. لكن تدريجيًا أدركوا أنهم ضربوا منجم ذهب. أخذ مونت عمله الخائن بكفاءة منهجية اشتهر بها. في البداية، هذا تخميني، لكنه يعتمد أيها الرفاق على خبرة طويلة في هذا العمل وعلى أدلة ليموس. في الأشهر القليلة الأولى، لم يجرؤوا على إنشاء أي نوع من الشبكة التي شملت مونت. تركوه ذئبًا وحيدًا. خدموه، دفعوا له، وأمروه بشكل مستقل عن منظمتهم في برلين. أسسوا في لندن تحت قيادة غويلن، لأنه هو الذي جند مونت في إنجلترا، قسمًا صغيرًا سريًا لم تكن وظيفته معروفة حتى داخل الخدمة، باستثناء دائرة مختارة. دفعوا لمونت بنظام خاص أطلقوا عليه اسم "الحجر المتدحرج". ولا شك أنهم تعاملوا مع المعلومات التي قدمها لهم بحذر هائل. وبالتالي، ترون أنه يتفق مع احتجاجات ليموس بأن وجود مونت كان مجهولاً بالنسبة له، على الرغم من أنه، كما سترون، لم يدفع له فحسب، بل في النهاية تلقى بالفعل من ريميك ومرر إلى لندن المعلومات التي حصل عليها مونت. هو أنه وجد داخل المجلس رجلاً سيعمل كوسيط بينهم وبين مونت. كان هذا الرجل هو كارل ريميك. كيف وجد مونت ريميك؟ كيف تجرأ على إثبات استعداد ريميك للتعاون؟ يجب أن تتذكروا المنصب الاستثنائي لمونت. كان لديه وصول إلى جميع ملفات الأمن، يمكنه التنصت على الهواتف، فتح الرسائل، توظيف المراقبين. يمكنه استجواب أي شخص بحق لا جدال فيه، وكان أمامه صورة مفصلة لحياتهم الخاصة. وفوق كل شيء، كان بإمكانه إسكات الشكوك في لحظة بتحويل السلاح المصمم لحمايتهم ضدهم. كان صوت فيلدر يرتجف من الغضب. عاد بسلاسة إلى أسلوبه العقلاني السابق، وواصل: يمكنكم أن تروا الآن ما فعلته لندن. مع إبقاء هوية مونت سرًا وثيقًا، تآمروا على تجنيد ريميك ومكنوا من إقامة اتصال غير مباشر بين مونت وقيادة برلين. هذا هو المغزى. هذه هي الأدلة. هكذا يجب أن تقيسوا خيانة مونت. استدار ونظر مباشرة في وجهه وصرخ: هناك المخرب الإرهابي. هناك الرجل الذي باع حقوق الشعب. لقد انتهيت تقريبًا. هناك شيء واحد فقط يحتاج إلى قوله. اكتسب مونت سمعة كمدافع مخلص وذكي عن الشعب، وأسكت إلى الأبد تلك الألسنة التي يمكن أن تخون سره. وهكذا قتل باسم الشعب لحماية خيانته الفاشية وتقدم مسيرته المهنية داخل خدمتنا. ليس من الممكن تخيل جريمة أكثر فظاعة من هذه. لهذا السبب، في النهاية، بعد أن فعل ما بوسعه لحماية كارل ريميك من الشكوك التي كانت تحيط به تدريجيًا، أعطى الأمر بإطلاق النار على ريميك في الحال. لهذا السبب رتب اغتيال عشيقة ريميك. عندما تأتون لإعطاء حكمكم للمجلس، لا تجرموا لهانز ديتر. الموت هو حكم الرحمة. الفصل 21 الشاهد. استدار الرئيس نحو الرجل الصغير ذي البدلة السوداء الجالس مباشرة مقابل فيدر. رفيق كارتون، أنت تتحدث باسم الرفيق. هل ترغب في استجواب الشاهد ليموس؟ نعم، نعم، أود ذلك. في لحظة، أجاب، واقفًا بصعوبة وسحب نهايات نظارته ذات الإطار الذهبي فوق أذنيه. كان شخصية حميدة، ريفية قليلاً. شعره أبيض. قال بصوته المعتدل اللطيف: كان ادعاء الرفيق مونت، بدأ، أن لينيس يكذب، وأن الرفيق فيدلر، إما عن قصد أو عن طريق سوء الحظ، قد تم جره إلى مؤامرة لتعطيل أب تاي لونغ وبالتالي تشويه سمعة الأجهزة للدفاع عن دولتنا الاشتراكية. نحن لا ننازع في أن كاريم بوك، أن مونت كان في عصبة معه أو قبل المال مقابل خيانة حزبنا. نقول إنه لا يوجد دليل موضوعي على هذه التهمة. أن الرفيق فيدلر مخمور بأحلام السلطة وأعمى عن التفكير العقلاني. نؤكد أنه منذ اللحظة التي عاد فيها ليموس من برلين إلى لندن، عاش منفصلاً. أنه محاكى انحدارًا سريعًا إلى الانحلال، السكر، والديون. أنه اعتدى على تاجر في وضح النهار وأظهر مشاعر معادية لأمريكا فقط لجذب انتباه أبداوم. نعتقد أن المخابرات البريطانية قد نسجت عمدًا حول الرفيق مونت شبكة من الأدلة الظرفية. دفع الأموال إلى البنوك الأجنبية، وسحبها لتتزامن مع وجود مونت في هذا البلد أو ذاك. الأدلة العرضية من بيتر غويلوم، الاجتماع السري بين كونترول وريميك الذي نوقشت فيه الأمور. سلسلة الأدلة، والرفيق فيدلر، الذي اعتمدت طموحاته بدقة على البريطانيين، قبلها، وبالتالي أصبح طرفًا في مؤامرة وحشية للتدمير، للقتل في الواقع، لأن مونت الآن على وشك أن يفقد حياته، أحد أكثر المدافعين يقظة عن جمهوريتنا. أليس من المتفق مع سجلهم في التخريب والتقويض والاتجار بالبشر أن يقوم البريطانيون بتصميم هذه المؤامرة اليائسة؟ ما هو المسار الآخر المتاح لهم الآن بعد بناء المتراس عبر برلين وتوقف تدفق الجواسيس الغربيين؟ لقد وقعنا ضحية لمؤامرتهم. في أحسن الأحوال، الرفيق فيدلر مذنب بخطأ جسيم. في أسوأ الأحوال، بالتواطؤ مع الجواسيس الإمبرياليين لتقويض أمن دولة العمال وإراقة دماء بريئة. لدينا أيضًا شاهد مكتوب. لدينا نحن أيضًا شاهد. هل تعتقد حقًا أن الرفيق مونت كان على علم بكل هذا الوقت بتخطيط فيدلر المحموم؟ هل تعتقد حقًا أنه لعدة أشهر كان على علم بالمرض في عقل فيدلر؟ كان الرفيق مونت نفسه هو الذي أذن بالاقتراب الذي تم إجراؤه على ليموس في إنجلترا. هل تعتقد أنه كان سيخاطر بهذا الجنون إذا كان هو نفسه سيتورط؟ وعندما وصلت تقارير الاستجواب الأول ليموس في لاهاي إلى المجلس، هل تعتقد أن الرفيق مونت ألقى بها دون قراءة؟ وعندما وصل ليموس إلى بلدنا، وبدأ فيدلر في استجوابه الخاص، لم ترد أي تقارير أخرى؟ هل تعتقد أن الرفيق مونت كان آنذاك غبيًا لدرجة أنه لم يعرف ما كان فيدلر يحيكه؟ عندما وصلت التقارير الأولى من بيتر في لاهاي، لم يكن على مونت سوى النظر إلى تواريخ زيارات ليموس إلى كوبنهاغن وهلسنكي ليدرك أن التواريخ بأكملها تتزامن بالفعل مع زيارات مونت إلى الدنمارك وفنلندا. تم اختيارهم من قبل لندن لهذا السبب بالذات. كان مونت يعرف تلك المؤشرات المبكرة وكذلك فيدلر. تذكر أن مونت كان يبحث أيضًا عن جاسوس داخل صفوف أب تالونغ. وهكذا، بحلول الوقت الذي وصل فيه ليموس إلى ألمانيا الديمقراطية، كان مونت يراقب بفتنة كيف يغذي ليموس شكوك فيدلر بتلميحات وإشارات مبهمة، لا تبالغ أبدًا، تفهم، لا تؤكد أبدًا، ولكن تسقط هنا وهناك بدقة خبيثة. وبحلول ذلك الوقت، تم إعداد الأرضية. الرجل في لبنان. الاكتشاف المعجزة الذي أشار إليه فيدلر، وكلاهما يؤكد وجود جاسوس رفيع المستوى داخل أبتايلينغ. لقد تم القيام به بشكل رائع. كان يمكن أن يتحول، لا يزال يمكن أن يتحول، الهزيمة التي عانى منها البريطانيون بسبب خسارة خاريماك إلى انتصار رائع. كيف خطط البريطانيون بمساعدة فيدلر لاغتياله؟ لقد قام باستفسارات دقيقة في لندن. فحص كل تفصيل صغير لتلك الحياة المزدوجة التي عاشها ليموس في بايسووتر. كان يبحث، كما ترون، عن خطأ بشري في مخطط دقيق للغاية. في مكان ما، اعتقد، في إقامة ليموس الطويلة في البرية، سيضطر إلى خرق قسمه بالفقر، السكر، الانحلال، وفوق كل شيء، العزلة. سيحتاج إلى رفيق، عشيقة ربما. سيتوق إلى دفء الاتصال البشري، ويتوق إلى الكشف عن جزء من الروح الأخرى داخل صدره. الرفيق مونت كان ذكيًا، كما ترون. ليموس، هذا المشغل الماهر ذو الخبرة، ارتكب خطأً، خطأً بسيطًا جدًا، بشريًا جدًا، نعم، ولكن ليس بعد. الشهود هنا تم الحصول عليهم من قبل الرفيق مونت. لقد كان احتياطًا رائعًا. لاحقًا، سأستدعي هذا الشاهد. بدا متفائلاً قليلاً، كما لو كان يقول: يجب السماح له بنكاته الصغيرة. في هذه الأثناء، أود، إذا سمح لي، أن أطرح سؤالًا أو سؤالين على هذا المتهم المتردد، السيد أليك ليموس. أخبرني، بدأنا، هل أنت رجل ذو ثروة؟ لا تكن سخيفًا، قال ليموس بحدة. أنت تعرف كيف تم القبض علي. نعم، بالفعل، أعلن كاردين. لقد كان بارعًا. هل يمكنني أن أفترض إذن أنك لا تملك أي مال على الإطلاق؟ يمكنك. بعض الأصدقاء الذين قد يقرضونك المال، يعطونك إياه ربما، يدفعون ديونك؟ لو كان لدي، لما كنت هنا الآن. ليس لديك أي. هل يمكنك أن تتخيل أن بعض المحسنين لطفاء، شخص ما يضعك على قدميك، يسوي مع الدائنين، وهذا النوع من الأشياء؟ لا، شكراً لك. سؤال آخر. هل تعرف جورج سمايلي؟ بالطبع أعرف. كان في السيرك. لقد ترك الآن المخابرات البريطانية. لقد أنهى الأمر بعد قضية فينان. آه، نعم، القضية التي تورط فيها مونت. هل رأيته منذ ذلك الحين؟ مرة أو مرتين. هل رأيته منذ أن تركت السيرك؟ يجب أن أتردد. لا، قال. لم يزركم في السجن؟ لا، لا أحد فعل. وقبل أن تذهب إلى السجن؟ لا. بعد أن خرجت من السجن؟ في يوم إطلاق سراحك، في الواقع، تم القبض عليك، أليس كذلك؟ من قبل رجل يدعى آش. نعم. تناولت الغداء معه في سوهو. بعد أن افترقتما، إلى أين ذهبت؟ لا أتذكر. ربما ذهبت إلى حانة. لا فكرة. دعني أساعد. من هناك، يبدو أنك قد تعرجت بالحافلة، الأنبوب، والسيارة الخاصة، بشكل غير خبير لرجل من خبرتك، إلى تشيلسي. هل تتذكر ذلك؟ يمكنني أن أريك التقرير إذا أردت. لدي هنا. ربما أنت على حق. إذن، أين يعيش جورج سمايلي؟ في شارع بايسووتر، قبالة كينغز رود. هذه هي نقطتي. انعطفت سيارتك إلى شارع بايسووتر، وأبلغ عميلنا أنك أُنزلت في الرقم تسعة. هذا بالصدفة منزل سمايلي. هذا هراء. أعتقد أنني ذهبت إلى "الثمانية أجراس". إنها مكان مفضل لدي. سيارتي الخاصة؟ هذا هراء أيضًا. ذهبت بسيارة أجرة. أتوقع، إذا كان لدي مال، أنني أنفقه. ولكن لماذا كل هذا الركض قبل ذلك؟ هذا مجرد... ربما أنت تتبع الرجل الخطأ. سيكون ذلك نموذجيًا بشكل سخيف. بالعودة إلى سؤالي الأصلي، هل يمكنك أن تتخيل؟ لا، ولا في رفاهيتك بعد دخولك السجن، ولا أنفقت المال على إعالتك، ولا أردت رؤيتك بعد أن قابلت آش؟ لا. لم يكن لدي أدنى فكرة عما تحاول قوله. لكن الإجابة هي لا. لم تقابل سمايلي أبدًا. لن تسأل. نحن مختلفون قدر الإمكان. بدا كارتون سعيدًا جدًا بهذا، يبتسم ويهز رأسه لنفسه وهو يعدل نظارته ويشير ببراعة إلى ملفه. أوه نعم، قال، كما لو كان قد نسي شيئًا. عندما سألت البقال عن الائتمان، كم من المال كان لديك؟ لا شيء، قال ليموس بلا مبالاة. لقد كنت مفلساً لمدة أسبوع. أطول، أعتقد. على ماذا عشت؟ قطع وأجزاء. كنت مريضًا، بعض الحمى، بالكاد أكلت أي شيء لمدة أسبوع. أفترض أن ذلك جعلني متوترًا. لقلب الموازين، كنت لا تزال مدينًا بالمال في المكتبة، أليس كذلك؟ كيف عرفت ذلك؟ إذن لما كنت لتطلب الائتمان، أليس كذلك؟ ليموس هز كتفيه. أنسى. ربما لأن المكتبة كانت مغلقة صباح يوم السبت. أرى. هل أنت متأكد من أنها كانت مغلقة صباح يوم السبت؟ لا، إنها مجرد تخمين. بالتأكيد. شكرًا لك. هذا كل ما لدي لأطلبه. كان ليموس يجلس عندما فتح الباب ودخلت امرأة. كانت كبيرة وقبيحة، ترتدي معطفًا رماديًا عليه خطوط على أحد الأكمام. خلفها وقفت ليز. الفصل 22 الرئيس. دخلت المحكمة ببطء، تنظر حولها بعينين واسعتين مثل طفل مستيقظ نصفًا يدخل غرفة مضاءة بشكل ساطع. كان ليموس قد نسي كم كانت صغيرة. عندما رأته جالسًا بين حارسين، توقفت. أليك، في المكان الذي وقف فيه ليموس. كان المكان هادئًا جدًا في قاعة المحكمة. لكن ما اسمك يا طفلة؟ سأل الرئيس بحدة. كانت يدا ليز الطويلتان تتدليان على جانبيها، الأصابع مستقيمة. لكن ما اسمك؟ كررت بصوت عالٍ هذه المرة. إليزابيث غولد. أنت عضو في الحزب الشيوعي البريطاني؟ نعم. وكنت تقيمين في لايبزيغ؟ نعم. متى انضممت إلى الحزب؟ 1955. لا، 54 أعتقد. قاطعتها صوت حركة. هذه المخلوقات، الأثاث تم دفعه جانبًا، وصوت ليموس القبيح يملأ الغرفة. أيها الأوغاد، اتركها وحدها. استدارت ليز في رعب ورأته واقفًا، وجهه الأبيض ينزف، وملابسه ممزقة. رأيت حارسًا يضربه بقبضتيه. ثم سقط على الأرض، ثم كانوا جميعًا عليه. رفعوه، ودفعوا ذراعيه عالياً خلف ظهره. سقط رأسه مرة أخرى. خذوه، أمر الرئيس. وأومأت ليموس، مضيفة: يمكنك التحدث مرة أخرى لاحقًا إذا أردت. انتظر، استدارت إلى ليز، وقالت بحدة: بالتأكيد أنت تعرفين متى انضممت إلى الحزب. لم تقل ليز شيئًا. وبعد لحظة انتظار، هز الرئيس كتفيه. ثم انحنى إلى الأمام وحدق في ليز بتركيز، وسأل: إليزابيث، هل قيل لك في حزبك عن الحاجة إلى السرية؟ أومأت ليز. وهل قيل لك أبدًا، أبدًا أن تسألي زميلاً آخر عن ترتيبات الحزب؟ أومأت ليز مرة أخرى. نعم، بالطبع. اليوم سيتم اختبارك بشدة في هذه القاعدة. من الأفضل لك، أفضل بكثير أن لا تعرفي شيئًا. أضافت شيئًا بتأكيد معين. ليكن هذا كافياً. نحن الثلاثة على هذه الطاولة نحمل رتبًا عالية جدًا في الحزب. نحن نعمل بمعرفة مجلسنا، لصالح الحزب، أهم شيء. بالرد بصدق وشجاعة، ستساعدين قضية الاشتراكية. لكن من؟ همست. من هو قيد المحاكمة؟ ماذا فعل أليك؟ نظر الرئيس عبرها إلى مونت وقال: ربما لا أحد قيد المحاكمة. هذه هي النقطة. ربما فقط المتهمون. لا يمكن أن يحدث فرقًا من هو المتهم. أضافت: إنه ضمان لحكمتك أنك لا تعرفين. ساد الصمت للحظة في الغرفة الصغيرة. ثم بصوت هادئ جدًا لدرجة أن الرئيس استدار غريزيًا ليلتقط كلمتها، سألت: هل هو أليك؟ هل هو ليموس؟ أقول لك، أصر الرئيس، من الأفضل لك، أفضل بكثير أن لا تعرف. يجب أن تقولي الحقيقة وتذهبي. هذا هو أذكى شيء يمكنك فعله. يجب أن تكون ليز قد أعطت بعض الإشارة أو همست ببعض الكلمات التي لم يستطع الآخرون التقاطها. طفلة، هل تريدين الذهاب إلى المنزل؟ افعلي ما أقوله لك، وستذهبين. ولكن إذا... انقطعت، وأشارت إلى كاردين بيدها، وأضافت بشكل غامض: هذا الرفيق يريد أن يسألك بعض الأسئلة. ليس الكثير. ثم ستذهبين. قولي الحقيقة. وقف كاردين مرة أخرى وابتسم بابتسامته الودودة. إليزابيث، استفسر، أليك ليموس كان عشيقك، أليس كذلك؟ أومأت. التقيتما في المكتبة في بايسووتر حيث تعملين؟ نعم. لم تلتقي به من قبل؟ هزت رأسها. التقينا في المكتبة، قالت. هل كان لديك العديد من العشاق، إليزابيث؟ مهما قالت، ضاع بينما صرخ ليموس مرة أخرى: كوتون، أيها الحمار! ولكن بينما سمعته، استدارت وقالت بصوت عالٍ: أليك، لا تفعل ذلك، سيأخذونك بعيدًا. أوه، أخبرني، استأنف كاردين بسلاسة. هل كان أليك شيوعيًا؟ لا. هل عرف أنك شيوعية؟ نعم، أخبرته. ماذا قال عندما أخبرته بذلك، إليزابيث؟ لم تكن تعرف ما إذا كانت تكذب. كان هذا هو الشيء الرهيب. جاءت الأسئلة بسرعة كبيرة. لم يكن لديها فرصة للتفكير. كانوا جميعًا يستمعون، يراقبون، ينتظرون كلمة، إيماءة ربما، يمكن أن تضر أليك بشدة. لم تستطع الكذب إلا إذا عرفت ما هو على المحك. ستتعثر، وسيموت أليك. لأنه لم يكن هناك شك في ذهنها أن ليموس كان في خطر. ماذا قال إذن؟ كرر كاردين. ضحك. كان فوق كل هذا النوع من الأشياء. هل تعتقدين أنه كان فوقه؟ بالطبع. تحدث الشاب على طاولة القضاة للمرة الثانية، كانت عيناه نصف مغمضتين. هل تعتبرين ذلك تاريخًا في إكراهات الجدلية؟ لا أعرف. هذا ما أعتقده. هذا كل شيء. لا يهم، قال كاردين. أخبريني، هل كان شخصًا سعيدًا؟ دائمًا يضحك وهذا النوع من الأشياء؟ لا. لم نضحك كثيرًا. لكنه ضحك عندما أخبرته أنك في الحزب. هل تعرفين لماذا؟ أعتقد أنه احتقر الحزب. هل تعتقدين أنه كرهه؟ سأل كاردين بلا مبالاة. لا أعرف، أجابت ليز بشفقة. هل كان رجلاً لديه إعجابات وكراهيات قوية؟ لا، لا، لم يكن كذلك. لكنه اعتدى على البقال. الآن، لماذا فعل ذلك؟ فجأة لم تعد ليز تثق بكاردين. لم تثق بالصوت المدلل ووجه الجنية الطيبة. لا أعرف. لكنك فكرت في الأمر؟ نعم. حسنًا، ما هو الاستنتاج الذي توصلت إليه؟ على أمل، بخيبة أمل قليلاً ربما، كما لو كانت قد نسيت عقيدتها. هل فعلت؟ سأل. ربما كان السؤال الأكثر وضوحًا. هل كنت تعلمين أن ليموس سيضرب البقال؟ لا، أجابت ليز، ربما بسرعة كبيرة. بحيث في المخالب التي تلت ذلك، ابتسامة كاردين تحولت إلى نظرة فضول مرح. حتى الآن، حتى اليوم، سأل أخيرًا، متى كانت آخر مرة رأيت فيها ليموس؟ لم أره مرة أخرى بعد أن ذهب إلى السجن، أجابت ليز. إذن، متى رأيته آخر مرة؟ كان الصوت لطيفًا ولكنه مثابر. كرهت ليز أن يكون ظهرها للمحكمة. تمنت لو أنها تستطيع الاستدارة ورؤية ليموس، رؤية وجهه، ربما قراءة بعض التوجيهات، بعض الإشارات، تخبره كيف يجيب. كانت تخاف على نفسها. هذه الأسئلة التي تنبع من اتهامات وشكوك لا تعرف عنها شيئًا. يجب أن يعرفوا، أرادت أن تساعد أليك، أنها خائفة. لكن لا أحد ساعدها. لماذا لن يساعدها أحد؟ إليزابيث. أوه، هذا الصوت. كم كرهته. هذا الصوت الحريري. الليلة التي سبقت ذلك، أجابت. الليلة التي سبقت معركته مع السيد فورد. المعركة؟ لم تكن معركة، إليزابيث. البقال لم يرد الضرب أبدًا، أليس كذلك؟ لم تسنح له الفرصة أبدًا. غير رياضي جدًا. ضحك كاردين، وكان ذلك أكثر فظاعة لأن لا أحد غادر معه. أخبريني، أين قابلت ليموس تلك الليلة الأخيرة؟ في شقته. كان مريضًا، لم يكن يعمل. كان في السرير، وكنت أدخل وأطبخ له وأشتري له الطعام، وأتسوق له. نعم. كم كان لطيفًا. يجب أن يكلفك الكثير من المال، لاحظ كاردين بتعاطف. هل يمكنك تحمل إعالته؟ لم أعله. حصلت عليه من أليك. هو... أوه، قال كاردين بحدة. إذن كان لديه بعض المال. أوه يا إلهي، تهور. أوه يا إلهي، يا إلهي. ماذا قلت؟ ليس كثيرًا، قالت بسرعة. ليس كثيرًا. أعرف. أيضًا، كهرباءه وإيجاره. تم دفع كل ذلك لاحقًا، كما ترون، بعد أن ذهب. من قبل صديق. صديق اضطر للدفع. ليس أليك بالطبع، قال كاردين بهدوء. دفع صديق. جاء خصيصًا ودفع جميع فواتيره. بعض الأصدقاء القدامى ليموس؟ شخص عرفه قبل أن يأتي إلى بايسووتر ربما؟ هل قابلت هذا الصديق من قبل، إليزابيث؟ هزت رأسها. أرى. ما هي الفواتير الأخرى التي دفعها هذا الصديق الجيد؟ هل تعرفين؟ لا، لا. لماذا تترددين؟ قلت إنني لا أعرف، أجابت ليز بضراوة. لكنك ترددت. أوضح كاردين. كنت أتساءل عما إذا كان لديك أفكار ثانية. لا. هل تحدث ليموس عن هذا الصديق من قبل؟ صديق لديه مال، يعرف أين يعيش ليموس؟ لم يذكر صديقًا على الإطلاق. لم أعتقد أن لديه أصدقاء. آه. كان هناك صمت مروع في قاعة المحكمة. أكثر رعبًا لليز. يمكنهم قياس إجاباتها مقابل معيار سري، ولم تستطع معرفة من الصمت المروع ما وجدوه. كم من المال تكسبين، إليزابيث؟ ستة جنيهات في الأسبوع. هل لديك أي مدخرات؟ بضعة جنيهات. كم إيجار شقتك؟ 50 شلن في الأسبوع. هذا كثير جدًا، أليس كذلك، إليزابيث؟ هل دفعت إيجارك مؤخرًا؟ هزت رأسها بلا حول ولا قوة. لماذا لا؟ واصل كاردين. هل ليس لديك مال؟ همست. لدي عقد إيجار. اشتراه شخص ما وأرسله إلي. من؟ لا أعرف. كانت الدموع تنزل على وجهها. لا أعرف. أرجوك لا تسأل المزيد من الأسئلة. لا أعرف. من كان؟ قبل ستة أسابيع، أرسلوه إلى بنك في المدينة. فعلت بعض الجمعيات الخيرية ذلك. ألف جنيه. أقسم أنني لا أعرف من. هدية من جمعية خيرية، قالوا. أنت تعرف كل شيء. أنت تخبرني بكل شيء. رأى كتفيها يتحركان بينما هزها نحيب. لم يتحرك أحد. وفي النهاية، أنزلت يديها، لكنها لم تنظر. لماذا لم تستفسري؟ سأل كاردين ببساطة. أم أنك معتادة على تلقي هدايا مجهولة بقيمة ألف جنيه؟ لم تقل شيئًا. وواصل كاردين: لم تستفسري لأنك خمنت، أليس كذلك؟ رفعت يدها إلى وجهها مرة أخرى، وأومأت. خمنت أنه جاء من ليموس، أو صديق ليموس، أليس كذلك؟ نعم، تمكنت من القول. سمعت في الشارع أن البقال حصل على بعض المال، الكثير من المال من مكان ما بعد المحاكمة. كان هناك الكثير من الحديث عنه، وعرفت أنه يجب أن يكون صديق أليك. غريب جدًا، قال كارتون لنفسه تقريبًا. كم هو غريب. ثم أخبريني، إليزابيث، هل اتصل بك أحد بعد أن ذهب ليموس إلى السجن؟ لإثبات شيء ضد أليك؟ شيء عن المال أو أصدقائه؟ شيء عن البقال؟ هل أنت متأكد؟ سأل كاردين، حاجباه مرتفعان فوق الحواف الذهبية لنظارته. نعم. لكن جارك، إليزابيث، اعترض كاردين بصبر، يقول إن رجلين اتصلا بك بعد فترة وجيزة من الحكم على ليموس. أم أنهما مجرد عشاق؟ عشاق عاديون مثل ليموس، الذين أعطوك المال؟ أليك لم يكن عشيقًا عاديًا، صرخت. كيف يمكنك ذلك؟ لكنه أعطاك المال. هل أعطاك الرجال المال أيضًا؟ أوه يا إلهي، صرخت. لا تسأل. من كانوا؟ لم تجب. ثم صرخ كاردين فجأة. كانت المرة الأولى التي يرفع فيها صوته. من؟ لا أعرف. جاءوا في سيارة. أصدقاء أليك. المزيد من الأصدقاء. ماذا أرادوا؟ لا أعرف. كانوا يسألونني باستمرار عما قاله لي. أخبروني أن أتصل بهم إذا... كيف؟ كيف؟ اتصل بأليك؟ لقد كان في تشيلسي أخيرًا، أجابت. اسمه سمايلي. جورج سمايلي. كان علي أن أرن به. وهل فعلت؟ أسقط كاردين ملفه. ساد صمت مميت في المحكمة. مشيرًا إلى ليموس، قال كاردين بصوت أكثر إثارة للإعجاب لأنه كان تحت السيطرة تمامًا: أراد سمايلي أن يعرف ما إذا كان ليموس قد أخبرها بالكثير. فعل ليموس الشيء الوحيد الذي لم تتوقعه المخابرات البريطانية أبدًا. لقد أخذ فتاة وبكى على كتفها. ثم ضحك كاردين بهدوء كما لو كان كل شيء مزحة لطيفة. تمامًا مثل كارل ريميك. لقد ارتكب نفس الخطأ. هل تحدث ليموس عن نفسه من قبل؟ واصل كاردين. لا. أنت لا تعرفين شيئًا عن ماضيه؟ لا حكومة؟ إذن تحدث عن ماضيه، أليس كذلك؟ هل أخبرك أنه كان متزوجًا؟ كان هناك صمت طويل. أومأت ليز. لماذا لم تريه بعد أن ذهب إلى السجن؟ كان بإمكانك زيارته. لم أعتقد أنه يريدني. أرى. هل كتبت له؟ نعم، مرة واحدة. فقط لأخبره أنني سأنتظر. لم أعتقد أنه سييمانع. لم تعتقدي أنه يريد ذلك أيضًا؟ لا. وعندما قضى وقته في السجن، لم تحاولي الاتصال به؟ لا. هل كان لديه مكان ليذهب إليه؟ هل كان لديه وظيفة تنتظره؟ أصدقاء سيأخذونه؟ لا أعرف. في الواقع، لقد انتهيت منه، أليس كذلك؟ سأل كاردين بسخرية. هل وجدتِ عاشقًا آخر؟ لا. انتظرتُه. سأنتظر دائمًا. تحققت من نفسها. أردت منه أن يعود. لم يردني، ألا ترين؟ لقد جعلني أعده ألا أتبعه أبدًا، ألا أفعل ذلك. إذن، هل توقع الذهاب إلى السجن؟ طالب كاردين بانتصار. لا. لا أعرف. كيف يمكنني أن أخبرك بما لا أعرفه؟ وفي تلك الليلة الأخيرة، أصر كاردين، بصوته قاسياً ومتعسفاً، في المساء الذي قبل أن يضرب البقال. هل جعلك تجددين وعدك؟ هل فعلت؟ بتعب لا نهائي، أومأت في لفتة مثيرة للشفقة للاستسلام. نعم. وقلتِ وداعًا. قلنا وداعًا بعد العشاء بالطبع. كان متأخرًا جدًا. أم أنك قضيت الليلة معه؟ بعد العشاء، ذهبت إلى المنزل. ليس مباشرة إلى المنزل. ذهبت للمشي أولاً. لا أعرف أين. مجرد المشي. ما هو السبب الذي قدمه لإنهاء علاقتكما؟ لم ينهيها، قالت. أبدًا. قال فقط أن هناك شيئًا كان عليه فعله. كان على شخص ما أن ينتقم، مهما كلف الأمر. وبعد ذلك، يومًا ما، ربما عندما ينتهي كل شيء، سيعود. إذا كنت لا أزال هناك. و... ودائمًا انتظريه؟ لا شك في أنك ستحبينه دائمًا؟ نعم، أجابت ليز ببساطة. هل قال إنه سيرسل لك المال؟ قال... قال إن الأمور ليست سيئة كما تبدو. وأنني سأحظى بالرعاية. ولهذا السبب لم تستفسري بعد ذلك، أليس كذلك؟ عندما أعطتك جمعية خيرية في المدينة بشكل عشوائي ألف جنيه؟ نعم. نعم، هذا صحيح. الآن أنت تعرف كل شيء. كنت تعرفين كل شيء بالفعل. لماذا أرسلتِ لي؟ إذا كنت تعرفين. ببرود، انتظر كاردين توقف بكائها. ثم لاحظ، للمحكمة أمامه: هذا هو دليل الدفاع. أنا آسف لأن فتاة يعكر صفو إدراكها العاطفة ويخفف انتباهها بالمال يجب أن تعتبر من قبل زملائنا البريطانيين شخصًا مناسبًا لمنصب حزبي. بالنظر أولاً إلى ليموس ثم إلى فيدلر، أضاف بوحشية: هذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها الكشف عن مؤامرة انتقامية من خلال انحطاط مهندسيها. مع انحناءة دقيقة قليلاً نحو المحكمة، جلس كاردين. بينما فعل ذلك، نهض ليموس. وهذه المرة، سمح له الآلهة بالبقاء. جننت لندن بالتأكيد، قال لهم. كانت تلك هي المزحة. أخبرهم أن يتركوها وحدها. والآن كان واضحًا أنه منذ اللحظة، اللحظة الأخيرة التي غادر فيها إنجلترا، قبل ذلك حتى، بمجرد أن ذهب إلى السجن، ذهب بعض الأحمق حول تنظيف الأشياء، دفع الفواتير، تسوية البقال، المالك، فوق كل شيء، ليز. كان جنونًا، خياليًا. ماذا كانوا يحاولون أن يفعلوا؟ قتل فيدلر؟ قتل عميلهم؟ تخريب عمليتهم الخاصة؟ هل كان سمايلي فقط لديه ضمير صغير تعذب ودفع به إلى هذا؟ كانت هناك طريقة واحدة فقط للقيام بذلك. إخراج ليز وفيدلر من الأمر وتحمل المسؤولية. لقد تم شطبه على الأرجح على أي حال. إذا كان بإمكانه إنقاذ بشرة فيدلر، إذا كان بإمكانه فعل ذلك، فربما كانت هناك فرصة أن تنجو ليز. كيف بحق الجحيم عرفوا كل هذا؟ التقاط قصة سرقته للمال من السيرك. لقد تم تصميم ذلك للاستهلاك الداخلي فقط. إذن، بحق الجحيم، كيف؟ مرتبكًا، غاضبًا، ومخزيًا بمرارة، صعد ببطء على المنصة، متصلبًا كرجل يذهب إلى المقصلة. الفصل 23 اعتراف. حسنًا، كاردين. كان وجهه أبيض وصلبًا كالحجر. مائلًا رأسه قليلاً إلى الجانب في موقف رجل يستمع إلى صوت بعيد. كان هناك هدوء مروع حوله، ليس استسلامًا، بل ضبطًا للنفس، بحيث بدا جسده كله في قبضة حديدية من إرادته. حسنًا، كاردين، دعها تذهب. كانت ليز تحدق فيه، وجهها مجعد وقبيح، عيناها الداكنتان مليئتان بالدموع. لا، أليك، لا، قالت. لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة. فقط ليموس، طويل ومستقيم كجندي. لا تخبريهم، قالت، صوتها يرتفع. مهما كان الأمر. إذن أخبريهم. فقط بسبب لي. أنا. فات الأوان الآن. استدارت عيناه إلى الرئيس. إنها لا تعرف شيئًا، لا شيء على الإطلاق. أخرجوها من هنا وأرسلوها إلى المنزل. سأخبركم بالباقي. ألقى الرئيس نظرة سريعة على الرجلين على جانبيها. لقد تداولت. ثم قالت: يمكنها مغادرة المحكمة، لكن لا يمكنها الذهاب إلى المنزل حتى تنتهي الجلسة. ثم سنرى. إنها لا تعرف شيئًا، أقول لك، صرخ ليموس. كاردين على حق، ألا ترين؟ كانت هناك عملية. عملية مخطط لها. كيف يمكن أن تعرف ذلك؟ إنها مجرد فتاة محبطة من مكتبة مجنونة. إنها ليست مفيدة لك. إنها شاهد، رد الرئيس بحدة. قد يرغب في استجوابها فيدلر. لم يعد كونراد فيدلر. عند ذكر اسمه، بدا فيدلر وكأنه استيقظ من الغفوة التي غرق فيها، ونظرت ليز إليه بوعي لأول مرة. استقرت عيناه البنيتان الداكنتان عليها للحظة، وابتسم قليلاً، كما لو كان يعترف بعرقه. كان شخصية صغيرة بائسة، مريحة بشكل غريب. أعتقد أنها لا تعرف شيئًا. هل تدركين ما تقولين؟ سأل الرئيس. هل تدركين ما يعنيه هذا؟ هل لديك أي أسئلة لتطرحها عليها؟ لقد قالت ما كان عليها قوله. كانت يدا فيدلر مطويتين على ركبتيه، وكان يدرسها كما لو كانت تهمه أكثر من إجراءات المحكمة. لقد تم القيام بذلك بذكاء، أومأ. دعوها تذهب. لا يمكنها أن تخبرنا بما لا تعرفه. ببعض الرسمية الساخرة، أضاف: ليس لدي أسئلة للشاهد. فتح حارس الباب ونادى في الممر بالخارج. في الصمت التام للمحكمة، سمعوا صوت امرأة تجيب. خطواتها الثقيلة تقترب ببطء. نهض فيدلر فجأة، وأمسك ليز بذراعها، وقادها إلى الباب. عندما وصلت إلى الباب، استدارت ونظرت إلى ليموس، لكنه كان يحدق بعيدًا عنها، كرجل لا يستطيع تحمل رؤية الدم. عودي إلى إنجلترا، قال فيدلر لها. اذهبي إلى إنجلترا. فجأة، بدأت ليز في البكاء بلا سيطرة. الباب. أغلق الحارس الباب. تلاشى صوت بكائها تدريجيًا إلى لا شيء. لم يتبق الكثير لأقوله، بدأ ليموس. لقد فقدنا عميلنا الوحيد اللائق في المنطقة. كل الباقي قد ذهب بالفعل. لم نتمكن من فهمه. يبدو أنهم يلتقطونهم قبل أن نقوم بتجنيدهم. عدت إلى لندن ورأيت كونترول. كان بيتر غريلام هناك، وجورج سمايلي. كان جورج متقاعدًا حقًا، يفعل شيئًا ذكيًا، علم اللغة أو شيء من هذا القبيل. على أي حال، ابتكروا هذه الفكرة. وضعوا رجلاً ليصطاد نفسه. هذا ما قاله كونترول. قم بالحركات وانظر إذا عضوا. ثم عملنا بشكل عكسي، على سبيل القول. سمايلي أطلق عليه ذلك. إذا كان مونت عميلنا، فكيف كنا سندفع له؟ كيف ستبدو النيران؟ وهكذا. تذكر بيتر أن بعض العرب كانوا يحاولون بيعنا تفصيلاً لـ أرتيلونغ قبل عام أو عامين، وأرسلنا إليهم إضافات كما لو أننا رفضناها لأننا كنا نعرف بالفعل. كان ذلك ذكيًا. يمكنك تخيل الباقي. التظاهر بالانهيار. الشراب. المشاكل. الشائعات بأن ليموس سرق الصندوق. وكل ذلك تماسك. حصلنا على إلسي وحسابات للمساعدة في الثرثرة، وواحد أو اثنين آخرين. لقد فعلوا ذلك بشكل جيد جدًا، أضاف بلمسة من الفخر. ثم اخترت صباحًا، صباح يوم سبت، الكثير من الناس في الخارج، وخرجت. لقد صنعت الصحافة المحلية، لكنها صنعت أيضًا العامل، أعتقد. ومنذ ذلك الحين، أضاف بازدراء، لقد حفرتم قبوركم بأنفسكم. قبرك، قال مونت بهدوء. كان ينظر بتفكير إلى ليموس بعينيه الشاحبتين جدًا. وربما الرفيق فيدلر. بالكاد يمكنك لوم فيدلر، قال ليموس بلا مبالاة. لقد كان الرجل الموجود في المكان المناسب. إنه ليس الرجل الوحيد في أوب تيلونغ. سأشنقك طوعًا، مونت. سنشنقك على أي حال، قال مونتريال. ابتسم ليموس بتهكم. كل القطط متشابهة في الظلام. قال سمايلي دائمًا إنه يمكن أن تسوء الأمور. قال إنه قد يبدأ رد فعل لا يمكننا إيقافه. أعصابه تدهورت، أنت تعرف ذلك. لم يكن على ما يرام منذ قضية فيمنان. منذ قضية مونت في لندن. يقولون أن شيئًا ما حدث له هناك. لهذا السبب ترك السيرك. هذا ما لا أستطيع فهمه. لماذا دفعوا الفواتير؟ الفتاة وكل ذلك. يجب أن يكون سمايلي يدمر العملية عن قصد. يجب أن يكون. ربما كان لديه أزمة ضمير. اعتقد أنه كان خطأ قتل أو شيء من هذا القبيل. لقد كان جنونًا. بعد كل هذا الإعداد، كل هذا العمل، لتعطيل عملية بهذه الطريقة. لكن سمايلي كرهك، مونت. كلنا فعلنا، أعتقد. على الرغم من أننا لم نقل ذلك. خططنا للأمر كما لو كان لعبة صغيرة. حان الوقت للشرح الآن. كنا نعرف أن ظهورنا كان على الحائط. لقد فشلنا ضد مونت، والآن كنا سنحاول قتله. لكنها كانت لا تزال لعبة. لماذا تخاطر لندن بمثل هذا الرجل في منصب فيدلر؟ لقد اعتمدوا عليه. أعترف. كانوا يعرفون أنه يكره مونت. لماذا لا يشعر بذلك؟ كيهودي، أليس كذلك؟ أنت تعرف، يجب أن تعرفوا جميعًا، ما هي سمعة مونت. ما الذي يفكر فيه عن اليهود. سأخبركم شيئًا. لن يخبركم به أحد آخر. لذا سأخبركم. مونت ضرب فيدلر. وطوال الوقت، بينما كان كل هذا يحدث، كان مونت يضربه ويسخر منه لأنه يهودي. كلكم تعرفون أي نوع من الرجال مونت. وأنتم تتحملونه لأنه جيد في وظيفته. لكنه تعثر للحظة، ثم واصل: ولكن بحق الجحيم، اختلط الكثير من الناس في كل هذا دون أن تذهب رأس فيدلر إلى السلة. فيدلر على ما يرام، أقول لكم. سليم أيديولوجيًا. هذا هو التعبير، أليس كذلك؟ نظر إلى المحكمة. راقبوه بلا مبالاة، بفضول تقريبًا. عيونهم ثابتة وباردة. فيدلر، الذي عاد إلى كرسيه وكان يستمع بانفصال مدروس، نظر إلى ليموس بلا مبالاة للحظة. انخرط في العملية المتوجة لمسيرته المهنية. سقط من أجل... ماذا تسمينها؟ فتاة محبطة في مكتبة مجنونة. كان يجب أن تعرف لندن أن سمايلي لم يكن بإمكانه فعل ذلك بمفرده. استدار فيدلر إلى مونت. إليك شيء غريب، مونت. لقد عرفوا أنك ستتحقق من كل جزء من قصته. لهذا السبب عاش ليموس. ولكن بعد ذلك أرسلوا المال إلى البقال، ودفعوا الإيجار، واشتروا عقد الإيجار للفتاة. من بين كل الأشياء الغريبة التي فعلوها. أشخاص من خبرتهم يدفعون ألف جنيه لفتاة، لعضو في الحزب، كان من المفترض أن يعتقد أنه مفلس. لا تقل لي أن ضمير سمايلي يصل إلى هذا الحد. يجب أن تكون لندن قد فعلت ذلك. يا له من خطر. هز ليموس كتفيه. كان سمايلي على حق. لم نتمكن من إيقاف رد الفعل. لم نتوقع أبدًا أن تأتي بي إلى هنا. نعم. ولكن ليس هنا. صمت. ثم واصل: ولم أعتقد أبدًا أنك ستجلب... لكن مونت. وضع فيدلر بسرعة. عرف مونت ما الذي يبحث عنه. حتى أنه عرف أن الفتاة ستوفر الدليل. ذكي جدًا من مونت، يجب أن أقول. حتى أنه عرف عن عقد الإيجار هذا. مذهل حقًا. أعني، كيف اكتشف ذلك؟ لم تخبره أحد. أعرف هذه الفتاة. أفهمها. لن تخبر أحداً على الإطلاق. هذا ينهي القرص 5. الجاسوس الذي جاء من البرد. القرص 6. ألقى نظرة نحو مونت. ربما يمكن لمونت أن يخبرنا كيف عرف. تردد مونت ثانية طويلة جدًا. اعتقد ليموس أنه اشتراكها. قال: قبل شهر، زادت مساهمتها الحزبية بعشرة شلنات شهريًا. سمعت عن ذلك، وحاولت تأسيس كيف يمكنها تحمل ذلك. نجحت. شرح بارع، أجاب فيدلر ببرود. كان هناك صمت. أعتقد، قالت الرئيسة، وهي تنظر إلى زميليها، أن المحكمة الآن في وضع يمكنها من تقديم تقريرها إلى المجلس. هذا هو، أضافت، وهي تدير عينيها الصغيرتين القاسيتين على فيدلر، ما لم يكن لديك شيء آخر لتقوله. هز فيدلر رأسه. بدا شيء ما لا يزال يسلي في عينيه. في هذه الحالة، واصل الرئيس، اتفق زميلي على أنه يجب إعفاء الرفيق فيدلر من واجباته. حتى يتم الانتهاء من ليموس بالفعل قيد الاعتقال. أود أن أذكركم جميعًا بأن المحكمة ليس لديها سلطات تنفيذية. المدعي العام للشعب، بالتعاون مع الرفيق مونت، سينظر بلا شك في الإجراءات التي يجب اتخاذها ضد المحرض البريطاني والقاتل. ألقت نظرة عبر ليموس. قال مونت، لكن مونت كان ينظر إلى فيدلر بنظرة غير عاطفية لجلاد يقيس ضحيته للحبل. وفجأة، بوضوح مروع لرجل تم خداعه لفترة طويلة جدًا، فهم ليموس الخدعة البشعة بأكملها. الفصل 24 المفوض. وقفت ليز عند النافذة، ظهرها لحارسة السجن، وحدقت بلا مبالاة في الفناء الصغير بالخارج. افترضت أن السجناء يأخذون تمرينهم هناك. كانت في مكتب شخص ما. كان هناك طعام على المكتب بجوار الهواتف، لكنها لم تستطع لمسه. كانت ساقاها تؤلمانها، وشعرت بوجهها بالصلابة والخدش من البكاء. شعرت بالدنس وتوقت إلى حمام. لماذا لا تأكلين؟ سألت المرأة مرة أخرى. لقد انتهى كل شيء، قالت. هذا بدون شفقة، كما لو كانت الفتاة حمقاء لعدم الأكل عندما كان الطعام هناك. أنا لست جائعة. هزت حارسة السجن كتفيها. قد تكون لديك رحلة طويلة، لاحظت. وليس الكثير في الطرف الآخر. لكنك تقصدين أن العمال يتضورون جوعًا في إنجلترا؟ أعلنت بارتياح. الرأسماليون يدعونهم يتضورون جوعًا. فكرت ليز في قول شيء ما، لكن لم يبدو أن هناك أي نقطة. بالإضافة إلى ذلك، أرادت أن تعرف. كان عليها أن تعرف. وهذه المرأة يمكنها أن تخبرها. ما هذا المكان؟ ألا تعرفين؟ ضحكت حارسة السجن. يجب أن تسألي هؤلاء الموجودين هناك. أشارت نحو النافذة. يمكنهم أن يخبروك بما هو عليه. من هم؟ سجناء. أي نوع من السجناء؟ أعداء الدولة، أجابت على الفور. جواسيس، مثيرون. كيف تعرفين أنهم جواسيس؟ يعرفون أنفسهم. ألم يخبروك؟ نظرت حارسة السجن إليها، هزت رأسها، ولاحظت: الإنجليز، الأغنياء أكلوا مستقبلك، وفقراؤك أعطوهم بعض الطعام. هذا ما حدث للإنجليز. من أخبرك بهذا؟ ابتسمت المرأة ولم تقل شيئًا. بدت سعيدة بنفسها. وهذا سجن للجواسيس، أصرت ليز. إنه سجن لأولئك الذين يفشلون في التعرف على الواقع الاشتراكي. لأولئك الذين يعتقدون أن لديهم الحق في... لأولئك الذين يبطئون المسيرة. خونة، اختتمت بحدة. لكن ماذا فعلوا؟ لا يمكننا بناء الشيوعية دون التخلص من الفردية. لا يمكنك تخطيط مبنى عظيم إذا بنى بعض الأوغاد أسلوبه على موقعك. نظرت ليز إليها في ذهول. من أخبرك بكل هذا؟ أنا المفوض هنا، قالت بفخر. أعمل في السجن. أنت ذكية جدًا، لاحظت ليز، تقترب منها. أنا فودكا، دمرت المرأة. لا توجد فئات، فقط عمال. لا تناقض بين العمل البدني والعقلي. ألم تقرئي لينين؟ إذن، الأشخاص في هذا السجن هم مثقفون. ابتسمت المرأة. نعم، قالت. إنهم رجعيون يسمون أنفسهم تقدميين. يدافعون عن الفرد ضد الدولة. هل تعرفين ما قاله خروتشوف عن الثورة المضادة في المجر؟ هزت ليز رأسها. يجب أن تظهر الاهتمام. يجب أن تجعل المرأة تتحدث. قال إنه ما كان ليحدث أبدًا لو تم إطلاق النار على زوجين من الكتاب في الوقت المناسب. من هم؟ يطلقون النار الآن؟ سألت ليز بسرعة. بعد المحاكمة. ليموس، أجابت بلا مبالاة. واليهودي. فكرت ليز للحظة. كانت على وشك السقوط، لكن يدها وجدت ظهر كرسي، وتمكنت من الجلوس. ماذا فعل لينوس؟ همست. نظرت المرأة إليها بعينيها الصغيرتين الماكرتين. كانت كبيرة جدًا، شعرها قليل، بشرتها مترهلة ومائية. لقد قتل إلهًا، قالت. لماذا؟ هزت المرأة كتفيها. أما بالنسبة لليهودي، فواصلت: لقد قدم اتهامًا ضد رفيق مخلص. هل سيطلقون النار على فيدلر بسبب ذلك؟ سألت ليز بسخرية. اليهود كلهم متشابهون، علقت المرأة. الرفيق مونت يعرف ما يجب فعله باليهود. لا نحتاج إلى نوعهم هنا. إذا انضموا إلى الحزب، يعتقدون أنه ينتمي إليهم. إذا بقوا في الخارج، يعتقدون أنه يتآمر ضدهم. يقال أن ليموس وفيدلر تآمروا معًا ضد مونت. هل ستأكلين ذلك؟ استفسرت، مشيرة إلى الطعام على المكتب. هزت ليز رأسها. إذن يجب أن آكله، أعلنت بمحاولة سخيفة للإحجام. لقد أعطوك بطاطا. يجب أن يكون لديك عاشق في المطبخ. هذا الفكاهة الأخيرة أبقتها مستمرة حتى انتهت من آخر وجبة ليز. عادت ليز إلى الاضطراب من العار والحزن والخوف. ساد ذكرى ليموس المروعة كما رآها آخر مرة في قاعة المحكمة، جالسًا بصلابة في كرسيه، وعيناه بعيدتان عن عينيها. لقد فشلت فيه، ولم يجرؤ على النظر إليها قبل أن يموت. لن يسمح لها برؤية الازدراء، الخوف ربما، الذي كان مكتوبًا على وجهه. لكن كيف كان بإمكانها فعل غير ذلك؟ لو أخبرها ليموس فقط بما كان عليه فعله. حتى الآن، لم يكن واضحًا لها. أين كانت ستكذب وتخدع من أجله؟ أي شيء. لو أخبرها فقط. بالتأكيد، لقد فهم ذلك. بالتأكيد، عرفها جيدًا بما يكفي لإدراك أنها في النهاية ستفعل ما يقوله.

كانت ستأخذ شكله وتكون إرادته وحياته وصورته وألمه لو استطاعت، لقد تمنت شيئًا أكثر من فرصة القيام بذلك، ولكن كيف كان لها أن تعرف إذا لم يتم إخبارها كيف تجيب على تلك الأسئلة الملتوية الخبيثة؟ بدا أن لا نهاية للدمار الذي سببته. تذكرت في حالة حمى عقلها أن مخلوقات دقيقة قد دُمرت تحت قدمها، والآن، سواء كانت قد كذبت أو قالت الحقيقة، أو حتى، كانت متأكدة، قد صمتت، فقد أُجبرت على تدمير إنسان. ربما أيضًا، ألم يكن هناك فيدلر اليهودي الذي كان لطيفًا معها، وأمسك بذراعها، وأخبرها بالعودة إلى إنجلترا؟ "سيطلقون النار على فيدلر، هذا ما قالته المرأة. لماذا كان يجب أن يكون فيدلر؟ لماذا ليس الرجل العجوز الذي طرح الأسئلة، أو ذلك الوسيم في الصف الأمامي بين الجنود، الذي كان يبتسم طوال الوقت؟ كلما استدارت، كانت تلتقط لمحة عن رأسه الأشقر الأملس ووجهه الأملس القاسي يبتسم كما لو كان كل شيء مزحة كبيرة. لقد عزّاها أن ليموس وفيدر كانا على نفس الجانب. استدارت نحو المرأة مرة أخرى وسألت: "لماذا ننتظر هنا؟" دفع المحاربون الطبق جانبًا ووقفوا للحصول على تعليمات. أجابت: "إنهم يقررون ما إذا كان يجب عليك البقاء." "البقاء؟" كررت ليز بذهول. "إنها مسألة دليل بين فيدلر وليموس." "ولكن من ضد؟ كيف يمكنه التآمر في إنجلترا؟ كيف جاء إلى هنا؟ إنه ليس في الحزب." هزت المرأة رأسها. "إنه سري،" أجابت. "إنه يتعلق بالرئاسة فقط." "ربما أحضره اليهودي، لكنك تعلم،" أصرت ليز، بنبرة تملق في صوتها، "أنت مفوض في السجن، بالتأكيد أخبروك." [موسيقى] "ربما،" أجابت المرأة بارتياح. "إنه سري للغاية،" كررت. رن الهاتف. رفعت المرأة سماعة الهاتف واستمعت. بعد لحظة، ألقت نظرة على ليز. "نعم، يا رفيق، فورًا،" قالت ووضعت السماعة. "كان عليك البقاء،" قالت باقتضاب. "ستنظر الرئاسة في قضية فيدر. في هذه الأثناء، ستبقين هنا. هذه هي رغبة الرفيق مونت." "من هو مونت؟" سألت المرأة، ليست ماكرة. "إنها رغبة الرئاسة،" قالت. "يجب عليك البقاء هنا. إنها رغبة الحزب." "من هو ليز؟" سألت مرة أخرى، لكنها لم تجب. ببطء، تبعت ليزها عبر ممرات لا نهاية لها، عبر بوابات يحرسها حراس، مرورًا بأبواب حديدية لا يصدر منها صوت، نزولًا على سلالم لا نهاية لها، عبر ساحات كاملة، بعيدًا تحت الأرض، حتى ظنت أنها نزلت إلى أحشاء الجحيم نفسه، ولم يخبروها حتى متى مات ليموس. لم يكن لديها فكرة عن الوقت عندما سمعت خطوات في الممر خارج زنزانتها. كان يمكن أن يكون في الخامسة مساءً، كان يمكن أن يكون منتصف الليل. كانت مستيقظة تحدق بذهول في الظلام الدامس، تتوق إلى صوت. لم تتخيل أبدًا أن الصمت يمكن أن يكون بهذا الرعب. ذات مرة صرخت ولم يكن هناك صدى، لا شيء، فقط ذكرى صوتها الخاص. لقد تصورت الصوت وهو يصطدم بالظلام الصلب مثل قبضة ضد صخرة، كما لو كنت تتحسس في الماء. عرفت أن الزنزانة صغيرة، وأنها تحتوي على السرير الذي جلست عليه، وحوض غسيل بدون صنابير، وطاولة بدائية. لقد رأيتهم عندما دخلت لأول مرة، ثم انطفأ الضوء وركضت بجنون إلى حيث عرفت أن السرير موجود، وضربته بساقيها، وظلت هناك ترتجف من الخوف حتى سمعت الخطوات، وتم فتح باب زنزانتها فجأة. تعرفت عليه على الفور، على الرغم من أنها لم تستطع تمييز سوى ظله ضد الضوء الأزرق الباهت في الممر، الشكل الرشيق الأنيق، الخط الواضح للخد، والشعر الأشقر القصير الذي لمسه الضوء فقط. "خلفه،" قال، "غطني على الفور." كان صوته متعاليًا ولكنه مكتوم، كما لو أنه لم يكن حريصًا على أن يُسمع. فجأة شعرت ليز بالرعب. تذكرت الحارسة. "مونت يعرف ما يجب فعله باليهود." وقفت بجانب السرير تحدق فيه، لا تعرف ماذا تفعل. "أسرع، أيها الأحمق،" "يتم سحبك إلى الممر." في حيرة، شاهدت مونت يعيد قفل باب زنزانتها بهدوء. بقسوة، أمسك بذراعها ودفعها بسرعة على طول الممر الأول، نصف تركض ونصف تمشي. كانت تسمع هدير مكيفات الهواء البعيد، والآن وبعد ذلك صوت خطوات أخرى من ممرات تتفرع من ممراتهم الخاصة. لاحظت أن مون تردد، تراجع، حتى عندما وصلوا إلى ممرات أخرى، كان يذهب إلى الأمام ويؤكد أنه لا أحد قادم، ثم يلوح لها بالتقدم. بدا أنه يفترض أنها ستتبعه، وأنها تعرف السبب. كان الأمر أشبه بمعاملتها كشريك، وفجأة توقف. كان يدس مفتاحًا في ثقب قفل باب معدني قذر. انتظرت، مذعورة. دفع الباب بعنف للخارج، واندفعت إليها نسمة الهواء الباردة الحلوة لمساء شتوي. لوح لها مرة أخرى، بنفس الإلحاح، وتبعته نزولًا على درجتين إلى مسار حصوي يؤدي عبر حديقة مطبخ خشنة. تبعوا المسار إلى بوابة قوطية متقنة تطل على الطريق. "أليك ليموس، حافظ على مسافتك،" "لن تتجول." بينما بدأت في التحرك للأمام، "هنا،" ذهب مون إلى الأمام وحده، ولما بدا وكأنه عصر، شاهدت الرجلين يقفان معًا يتحدثان بهدوء بينهما. كان قلبها ينبض بجنون، وجسدها كله يرتجف من البرد والخوف. أخيرًا، عاد مون. "تعالي معي،" قال. ثم قادها إلى حيث وقف ليموس. نظر الرجلان إلى بعضهما البعض للحظة. "أنت أحمق، ليموس،" أضاف. "إنها قمامة مثل فيدلر." ثم استدار دون كلمة أخرى ومشى بسرعة بعيدًا في الشفق. مدت يدها ولمسته، ونصف استدار منها، ودفع يدها بعيدًا وهو يفتح باب السيارة. أومأ لها بالدخول، لكنها ترددت. "أليك،" همست، "أليك، ماذا تفعل؟ لماذا يتركك تذهب؟" "اصمتي، لقد فاتنا، لا تفكري في الأمر،" "افعلي هنا، ادخلي." "ماذا كان يقول عن فيدلر؟ أليك، لماذا يتركك تعيشين تحت قسر إرادته الاستثنائية؟" دخلت السيارة وأغلقت الباب. دخل ليموس بجانبها. "ما هي الصفقة التي عقدتها معه؟" أصرت، والشك والخوف يرتفعان في صوتها. "قالوا إنك حاولت التآمر ضده، أنت وفيدلر. إذن لماذا يتركك تذهب؟" بدأ ليموس السيارة وكان يقود بسرعة على الطريق الضيق. على كلا الجانبين، حقول عارية، في المسافة، تلال داكنة رتيبة تختلط بظلام متجمع. نظر ليموس إلى ساعته. "نحن على بعد خمس ساعات من برلين،" قال. "يجب أن نصل إلى كوبنهاغن." "ربع إلى الواحدة، يجب أن نفعل ذلك بسهولة." لفترة من الوقت، لم تقل ليز شيئًا. حدقت من خلال الزجاج الأمامي على الطريق الفارغ، مرتبكة وضائعة في متاهة من الأفكار غير المكتملة. ارتفع قمر مكتمل، وتجمد الصقيع في أغطية طويلة عبر الحقول. انعطفوا إلى طريق سريع. "هل كنت في ضميري، أليك؟" قالت أخيرًا. "هل هذا هو السبب الذي جعلك تجعل مونت يتركني أذهب؟" ظل صامتًا. كان يقود بسرعة الآن. أظهر عداد السرعة 120 كيلومترًا. كان الطريق السريع مليئًا بالحفر والوعرة. كان لديه المصابيح الأمامية مضاءة بالكامل، لاحظت، ولم يكلف نفسه عناء خفضها للمرور القادم في المسار الآخر. قاد بفظاظة، مائلاً إلى الأمام، مرفقيه تقريبًا على عجلة القيادة. "ماذا سيحدث لفيدر؟" سألت ليز فجأة. وهذه المرة أجاب ليموس: "سيتم إطلاق النار عليك." "إذن لماذا لم يطلقوا النار عليك؟" واصلت ليز بسرعة. "تآمرت مع فيدلر ضد مونت، هذا ما قالوه. لقد قتلت إلهًا. لماذا تركك مونت تذهب؟" "حسنًا، يجب أن،" صرخ فجأة. "سأخبرك. سأخبرك بما لم يكن لكِ أبدًا أن تعرفيه، لا أنتِ ولا أنا. استمعي، مونت هو رجل لندن، عميلهم. لقد اشتروه عندما كان في إنجلترا. نحن نشهد النهاية البائسة لعملية قذرة بائسة لإنقاذ بشرة مونت، لإنقاذه من يهودي ذكي صغير في قسمه الخاص بدأ يشك في الحقيقة. يجب أن يقتلوه، أنتِ ترين، يقتلوا اليهودي. الآن أنتِ تعرفين، والله يساعدنا، الجدار." "إذا كان الأمر كذلك، أليك،" قالت أخيرًا. "ما كان دوري في كل هذا؟" كان صوتها هادئًا تمامًا، شبه واقعي. "يمكنني فقط التخمين، ليز، بناءً على ما أعرفه وما أخبرني به مونت قبل أن نغادر. فيدلر اشتبه في مونت. اشتبه فيه منذ عاد مونت من إنجلترا. اعتقد أنه يلعب لعبة مزدوجة. لقد كرهه بالطبع، لماذا لا يفعل؟ لكنه كان على حق أيضًا. مونت هو رجل لندن. فيدلر كان قويًا جدًا بالنسبة لمونت للقضاء عليه بمفرده. لذلك قررت لندن القيام بذلك له. يمكنني أن أراهم وهم يعملون على ذلك، إنهم أكاديميون للغاية. يمكنني أن أراهم وهم يجلسون حول نار في أحد أنديتهم اللعينة الأنيقة. كانوا يعرفون أنه لا فائدة من مجرد القضاء على فيدلر، فقد يكون قد أخبر الأصدقاء، ونشر اتهامات. كان عليهم القضاء على الشك، وإعادة التأهيل العام، هذا ما نظموه لمونت." انعطف إلى المسار الأيسر لتجاوز شاحنة ومقطورة. أثناء قيامه بذلك، اندفعت الشاحنة بشكل غير متوقع أمامه نحو سياج الاصطدام على يساره. "قالوا لي أن أؤطر مونت،" قال ببساطة. "قالوا إنه يجب أن يُقتل، وكنت مستعدًا. كانت ستكون وظيفتي الأخيرة. لذا ذهبت إلى البذور، ولكمت البقال، أنتِ تعرفين كل ذلك." "وصنعت الحب،" سألت بهدوء. هز ليموس رأسه. "لكن هذه هي النقطة، أنتِ ترين،" تابع. "مونت عرف كل شيء. عرف الخطة. لقد أمسك بي، هو وفيدلر. ثم ترك فيدلر يتولى الأمر لأنه عرف في النهاية أن فيدلر سيشنق نفسه. كانت وظيفتي هي تركهم يعتقدون ما هو في الواقع الحقيقة، أن مونت جاسوس بريطاني." تردد. "كانت وظيفتك تشويه سمعتي. تم إطلاق النار على فيدلر، وتم إنقاذ مونت، تم إنقاذه برحمة من مؤامرة فاشية، مبدأ الحب على الارتداد." "ولكن كيف كان يمكنهم معرفة عني؟ كيف كان يمكنهم معرفة أننا سنتجمع؟" صرخت ليز. "يا إلهي، أليك، هل يمكنهم حتى معرفة متى سيقع الناس في الحب؟" "لم يكن مهمًا. لم يكن يعتمد على ذلك، لأنهم عرفوا أنك ستأتين إلى ألمانيا إذا رتبوا دعوة. هذا الرجل في مكتب العمل، لقد أرسلني إلى هناك. عرفوا أنني سأعمل في المكتبة. كان بيت في الخدمة خلال الحرب، وقد قاموا بتسويته، على ما أعتقد. كان عليهم فقط وضعك أنتِ وأنا على اتصال، حتى ليوم واحد. لم يكن مهمًا. بعد ذلك، كان بإمكانهم استدعاؤك، وإرسال المال لكِ، وجعل الأمر يبدو وكأنه علاقة غرامية، حتى لو لم تكن كذلك. ألا ترين؟ اجعل الأمر يبدو وكأنه افتتان. ربما كانت النقطة المادية الوحيدة هي أنه بعد جمعنا معًا، كان عليهم إرسال المال لكِ كما لو كان بطلب مني. قلت، لقد جعلنا الأمر سهلاً للغاية لهم." "نعم، فعلنا،" وأضافت، "أشعر بالاشمئزاز، أليك، كما لو أنني تم إخراجي للدراسة." لم يقل ليموس شيئًا. "هل خفف ذلك من ضمير قسمك على الإطلاق، استغلال شخص ما في الحزب بدلاً من أي شخص آخر؟" "ربما لا يفكرون حقًا بهذه المصطلحات،" قال ليموس. "لقد كانت راحة تشغيلية. لا فائدة من المخاطرة. ربما كنت سأسمع الكثير، أخمن الكثير. بعد كل شيء، كان فيدلر بريئًا، أليس كذلك؟" "لكنه يهودي،" أضافت بحماس. "إذن هذا لا يهم كثيرًا، أليس كذلك؟" "اذهب من أجل الله،" صرخ ليموس. "يبدو الأمر غريبًا أنهم لن يتركوا لي أذهب على أي حال، حتى كجزء من الصفقة معك،" تأملت. "أنا خطر الآن، أليس كذلك؟ عندما نعود إلى إنجلترا، أعني، عضو في الحزب يعرف كل هذا. لا يبدو منطقيًا أن يتركني أذهب." "أتوقع،" أجاب ليموس. "سيستخدم هروبنا لإظهار للرئاسة أن هناك فيدلر آخرين في قسمه يجب مطاردتهم، ويهود آخرين. هذا يمنحه فرصة لتأمين منصبه." "بالقتل المزيد من الأبرياء،" أجاب ليموس بحدة. "لا يبدو أن هذا يقلقك كثيرًا." "بالطبع يقلقني. يجعلني أشعر بالاشمئزاز من العار والغضب، ولكنني نشأت بشكل مختلف، ليز. لا يمكنني رؤيتها باللونين الأبيض والأسود. الأشخاص الذين يلعبون هذه اللعبة يخاطرون. لقد كانت عملية قذرة، قذرة، لكنها أدت ثمارها، وهذه هي القاعدة الوحيدة." بينما كان يتحدث، ارتفع صوته حتى كان يصرخ تقريبًا. "أنت تحاول إقناع نفسك،" صرخت ليز. "لقد فعلوا شيئًا شريرًا. كيف يمكنك قتل فيدلر؟ كان جيدًا." "أليك، أعرف أنه كان كذلك. ومونت، ما الذي تشتكي منه بحق الجحيم؟" طلب ليموس بفظاظة. "حزبك دائمًا في حرب، أليس كذلك؟ التضحية بالفرد من أجل الكتلة. هذا ما يقوله الواقع الاشتراكي، القتال ليلًا ونهارًا، المعركة التي لا هوادة فيها، هذا ما يقولونه، أليس كذلك؟ على الأقل لقد نجوت." "لم أسمع قط أن الشيوعيين يبشرون بقدسية الحياة البشرية. ربما أخطأت،" أضاف بسخرية. "أتفق، نعم، أتفق. ربما كان يمكن تدميرك. كان ذلك محتملاً. مونت، هذا الخنزير الشرير، لم يرَ فائدة في تركك على قيد الحياة. وعده، على ما أعتقد. لقد أعطى وعدًا ببذل قصارى جهده معك. لا يساوي الكثير. لذا ربما كنتِ ستموتين اليوم، العام المقبل، أو بعد 20 عامًا في سجن في جنة العمال. وربما أنا أيضًا. أو هل أخطأت؟" استخرج علبة سجائر من سترته، وأعطاها اثنتين مع علبة أعواد ثقاب. ارتجفت أصابعها وهي تشعل واحدة وتمرر واحدة إلى ليموس. "لقد فكرنا في كل شيء، أليس كذلك؟" سألت. "لقد تناسبنا مع القالب،" أصر ليموس. "وأنا آسف. أنا آسف للآخرين أيضًا. الآخرين الذين يناسبون القالب." "لكن لا تشكي من الشروط، ليز. إنها شروط الحزب. ثمن صغير مقابل عائد كبير. واحد يضحي من أجل الكثير، إن لم يكن جميلًا." "أعرف. اختيار من سيكون. تحويل الخطة إلى أشخاص." استمعت في الظلام للحظة، بالكاد واعية بأي شيء باستثناء الطريق المتلاشي أمامهم والرعب الخدر في عقلها. "لكنهم سمحوا لي بحبك،" قالت أخيرًا. "وأنت سمحت لي بالإيمان بك وحبك." "لقد استخدمونا،" أجاب بلا رحمة. "لقد خدعونا كلانا، لأن ذلك كان ضروريًا. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة. فيدلر كان دمويًا." "كيف يمكنك قلب العالم رأسًا على عقب؟" صرخت ليز فجأة. "فيدلر كان لطيفًا ولائقًا. كان يقوم بعمله فقط. والآن قتلته. مونت جاسوس وخائن، وأنت تحميه. مونت نازي، هل تعلم ذلك؟ إنه يكره اليهود. أي جانب أنت؟ كيف يمكنك؟" "هناك قانون واحد فقط في هذه اللعبة،" رد ليموس. "مونت هو رجلهم. إنه يعطيهم ما يحتاجونه. هذا سهل الفهم، أليس كذلك؟ اللينينية، براغماتية التحالفات المؤقتة. ماذا تعتقد أن الجواسيس هم؟ كهنة، قديسون، شهداء؟ إنهم موكب قذر من الأغبياء المتغطرسين، خونة أيضًا، نعم، مثليون، ساديون، مخمورون. أشخاص يلعبون رعاة البقر والهنود لتفتيح حياتهم المتعفنة. هل تعتقد أنهم يجلسون مثل الرهبان في لندن يوازنون بين الصواب والخطأ؟ كنت سأقتل مونت لو استطعت. أكرهه، لكن ليس الآن. يحدث أنهم يحتاجونه. إنهم يحتاجونه حتى يتمكن الكتلة الغبية العظيمة التي تعجبك من النوم بسلام في أسرتهم ليلاً. إنهم يحتاجونه لسلامة العاديين." "إنه أمر مروع، ألا تشعرين بأي شيء تجاهه؟" "هذه حرب،" قال ليموس. "إنها مروعة وغير سارة لأنها تُخاض على نطاق صغير، عن قرب، تُخاض مع إهدار حياة الأبرياء، أحيانًا أعترف، لكنها لا شيء، لا شيء على الإطلاق، بجانب الحروب الأخرى، الأخيرة أو التالية." "يا إلهي،" قالت ليز بهدوء. "أنت لا تفهم. أنت لا تريد أن تفهم. أنت تحاول إقناع نفسك. إنه أكثر رعبًا بكثير ما يفعلونه، إيجاد الإنسانية في الناس، فيّ وفي أي شخص آخر يستخدمونه، لتحويلها كسلاح في أيديهم واستخدامها للأذى والقتل." "يا إلهي،" صرخ ليموس. "ماذا فعل الرجال الآخرون منذ بداية العالم؟ أنا لا أؤمن بأي شيء، ألا ترين؟ لا حتى الدمار أو الفوضى. أنا مريض، مريض بالقتل، لكنني لا أرى ما يمكنهم فعله. إنهم لا يبشرون، لا يقفون في المنابر أو على منصات الحزب ويخبروننا بالقتال من أجل السلام أو من أجل الله أو أيًا كان. إنهم أبناء الفقراء. لقد أعلنوا أنهم يائسون. إنهم أشر من كل منا، لأنني صنعت الحب معك عندما كنت تعتقد أنني كذلك." "ليموس،" سأل بوحشية، "بسبب ازدراءهم؟" أجابت ليز. "ازدراء ما هو حقيقي وجيد. ازدراء الحب." "ازدراء، نعم،" وافق ليموس فجأة، متعبًا. "هذا هو الثمن الذي يدفعونه، لازدراء الله وكارل ماركس في نفس الجملة." "إذا كان هذا ما تقصده، فهذا يجعلكِ نفس الشيء،" واصلت ليز. "نفس مونت وكل هؤلاء. يجب أن أعرف. كنت أنا من تم ركلي، أليس كذلك؟ من قبلك، لأنك لا تهتم. فقط فيدلر لم يفعل. لكن الباقين منكم، كلكم عاملتوني كما لو أنني لا شيء، مجرد عملة للعب بها. أنتم جميعًا نفس الشيء، أليك." "أوه، ليز،" قال بيأس. "من أجل الله، صدقيني. أكره ذلك. أكره كل شيء. أنا متعب، لكن هذا هو العالم. هذا هو الجنس البشري الذي جن. تم خداعهم وتضليلهم. حياة كاملة أُلقيت بعيدًا. أُطلق النار على الناس وسُجنوا. مجموعات وطبقات كاملة من الرجال تم شطبها بلا شيء. وأنتِ، حزبك، الله يعلم، بُني على أجساد الناس العاديين. لم ترين الرجال يموتون كما فعلت أنا، ليز." بينما كان يتحدث، تذكرت ليز ساحة السجن الكئيبة والحارسة وهي تقول: "إنه سجن لمن يبطئون المسيرة، لمن يعتقدون أن لديهم الحق في..." فجأة أصبح ليموس متوترًا، يحدق إلى الأمام من خلال الزجاج الأمامي. في المصابيح الأمامية للسيارة، أدركت ليز شكلاً يقف في الطريق. في يده كان ضوء صغير جدًا قام بتشغيله. "صمت،" بينما اقتربت السيارة. "هذا هو،" تمتم ليموس، وأطفأ المصابيح الأمامية. "المحرك، وانزلق بصمت إلى الأمام." بينما توقفوا، اتكأ ليموس إلى الخلف وفتح الباب الخلفي. لم تستدر ليز لتنظر إليه وهو يدخل. كانت تحدق بصلابة إلى الأمام في الشارع، نحو المطر المتساقط. "قودي بسرعة 30 كيلومترًا. المكان الذي يوجد فيه الرجل. يجب عليكِ الخروج والجري عبر الجدار. سيضيء كشاف البحث في النقطة التي يجب عليكِ التسلق فيها. قفي في شعاع كشاف البحث. عندما يتحرك الشعاع بعيدًا، ابدئي في التسلق. سيكون لديك 90 ثانية لتجاوزها. أنتِ تذهبين أولاً،" قال. "ليموس، والفتاة تتبعه. الحديد في الجزء السفلي. بعد ذلك، يجب عليكِ سحب نفسك قدر استطاعتك. عليكِ الجلوس في الأعلى وسحب الفتاة." "افهم. نفهم،" قال ليموس. "كم من الوقت لدينا؟" "إذا كنتِ تقودين بسرعة 30 كيلومترًا، سنكون هناك في حوالي تسع دقائق. سيكون كشاف البحث على الجدار في تمام الساعة الواحدة وخمس دقائق. يمكنهم أن يمنحوكِ 90 ثانية، لا أكثر." "ماذا يحدث بعد 90 ثانية؟" سأل ليموس. "يمكنهم فقط أن يمنحوكِ 90 ثانية،" كرر الرجل. "وإلا فهو خطير جدًا. تم إطلاع وحدة واحدة فقط. يعتقدون أنكِ تتسللين إلى برلين الغربية. لقد قيل لهم ألا يجعلوها سهلة للغاية." "90 ثانية كافية. آمل ذلك بشدة،" قال ليموس. "ريلي، ما هو الوقت لديك؟" "تحققت من ساعتي مع الرقيب المسؤول عن الواحدة،" أجاب الرجل. أضاء ضوء في الجزء الخلفي من السيارة ثم انطفأ لفترة وجيزة. "إنها 12:48. يجب أن نغادر في الخامسة إلا الواحدة. سبع دقائق للانتظار." جلسوا في صمت تام باستثناء المطر الذي كان يضرب السقف. امتد الطريق المرصوف بالحصى مباشرة أمامهم، تتخلله أضواء الشوارع الكئيبة كل مائة متر. لم يكن هناك أحد. فوقهم، كانت السماء مضاءة بالوهج غير الطبيعي للأضواء الكاشفة. من حين لآخر، كان شعاع كشاف بحث يومض فوقهم ويختفي. بعيدًا إلى اليسار، التقط ليموس ضوءًا متذبذبًا فوق الأفق، يتغير باستمرار في القوة، مثل انعكاس نار. "ما هذا؟" سأل، مشيرًا إليه. "خدمة المعلومات،" أجاب الرجل. "هيكل من الأضواء. يومض عناوين الأخبار إلى برلين الشرقية. وبالطبع..." تمتم. "لقد كانوا قريبين جدًا من نهاية الطريق. لا رجعة في الأمر،" تابع الرجل. "لقد أخبركِ أنه لا توجد فرصة ثانية." "أعرف. لا تتأذي. لا تعودي. يطلقون النار عند الرؤية. داخل منطقة الجدار. يجب عليكِ تجاوزها." "نحن نعرف،" كرر ليموس. "لقد أخبرني. من اللحظة التي تخرجين فيها من السيارة، أنتِ في المنطقة. نحن نعرف." "الآن اصمتي،" رد ليموس، ثم أضاف: "هل ستأخذين السيارة معك؟" "بمجرد خروجك من السيارة، ستقودها بعيدًا. إنه خطر بالنسبة لي أيضًا،" أجاب الرجل. "سيء جدًا،" قال ليموس. "ريلي مرة أخرى، كان هناك صمت. ثم سأل ليموس: "هل لديك مسدس؟" "نعم،" قال الرجل. "لكن لا يمكنني إعطائك إياه. قال إنه لا ينبغي أن يعطيك إياه، وأنكِ ستطلبينه بالتأكيد." ضحك ليموس بهدوء. "ستفعل،" قال. ضغط ليموس على بادئ التشغيل، بصوت بدا وكأنه يملأ الشارع. تحركت السيارة ببطء إلى الأمام. لقد قطعوا حوالي 300 ياردة عندما همس الرجل بحماس: "يمين هنا، ثم يسار." انعطفوا إلى شارع جانبي ضيق. كانت هناك أكشاك سوق فارغة على كلا الجانبين، بحيث بالكاد مرت السيارة بينهما. "يسار هنا الآن، طريق مسدود." كان هناك غسيل معلق عبر الشارع، وتساءلت ليز عما إذا كانوا سيمرون تحته. بينما اقتربوا مما بدا أنه نهاية الطريق المسدود، قال الرجل: "يسار مرة أخرى. اتبعي المسار." صعد ليموس على الرصيف عبر الرصيف، وتبعوا مسارًا واسعًا تحده سياج مكسور على يسارهم ومبنى طويل بدون نوافذ على يمينهم. سمعوا صرخة من مكان ما فوقهم، صوت امرأة، وتمتم ليموس: "أوه، اصمتي" بينما كان يوجه السيارة ببراعة حول منعطف بزاوية قائمة في المسار، وجاء على الفور تقريبًا إلى طريق رئيسي. "إلى أين؟" سأل. "عبر الطريق مباشرة، مرر الصيدلي، بين الصيدلي ومكتب البريد. هناك." كان الرجل يميل إلى الأمام لدرجة أن وجهه كان تقريبًا على مستوى وجوههم. أشار الآن، ممتدًا فوق ليموس، طرف إصبعه يضغط على الزجاج الأمامي. "ارجع،" همس ليموس. "احصل على يدك بعيدًا. كيف يمكنني الرؤية إذا كنت تلوح بيدك هكذا؟" دفع السيارة إلى السرعة الأولى، وقاد بسرعة عبر الطريق الواسع، وألقى نظرة إلى يساره. اندهش لرؤية ظل بوابة براندنبورغ الممتلئ على بعد 300 ياردة، والباب الفارغ المشؤوم للمركبات العسكرية عند قدميها. "إلى أين نحن ذاهبون؟" سأل ليموس فجأة. "نحن على وشك الوصول. اذهبي ببطء الآن. يسار، يسار، اذهبي يسار،" صرخ. وجذب ليموس العجلة في اللحظة الأخيرة. مروا تحت قوس ضيق إلى ساحة. نصف النوافذ كانت مفقودة أو مغطاة بالألواح. فتحت الأبواب الفارغة عيونها العمياء عليهم. في الطرف الآخر من الفناء كان هناك بوابة مفتوحة. من خلالها جاء الأمر المكتوم، ملح في الظلام. "ثم يمينًا بقوة. ترين مصباح شارع على يمينك. المسار عليه مكسور. عندما تصلين إلى المصباح الثاني، أطفئي المحرك وانزلي حتى ترين صنبور إطفاء. هذا هو المكان." "لماذا بحق الجحيم قادت بنفسك؟" قال. "يجب أن تقودي،" قال. "كان ذلك أكثر أمانًا." مروا عبر البوابة وانعطفوا بحدة إلى اليمين. كانوا في شارع ضيق، مظلم تمامًا، الأضواء مطفأة. أطفأ ليموس أضواء السيارة، وقاد ببطء إلى الأمام نحو مصباح الشارع الأول أمامهم. بالكاد رأوا الثاني. كان غير مضاء. أطفأ المحرك، وانزلق بصمت إلى الأمام حتى بعد 20 ياردة أمامهم، أدركوا الخطوط العريضة الباهتة. تدحرجت السيارة إلى وضع التوقف. "أين نحن؟" همس ليموس. "عبرنا الممر في بحيرة، أليس كذلك؟ ابتلعنا شارع شتراسر. ثم اتجهنا شمالًا. نحن شمال برنارد بانكاو، تقريبًا." "انظري،" أشار الرجل إلى شارع جانبي إلى اليسار. في أقصى النهاية، رأوا امتدادًا قصيرًا من الجدار، رماديًا بنيًا في ضوء الأقواس المتعب. على طول القمة كان هناك ثلاثة خيوط من الأسلاك الشائكة. "كيف ستتجاوز الفتاة السلك؟" "لقد تم قطعه بالفعل حيث تتسلقين. هناك فجوة صغيرة. لديك دقيقة واحدة للوصول إلى الجدار." "وداعًا." خرجوا من السيارة، الثلاثة منهم. أمسك ليموس ليز بذراعها، وبدأت تبتعد عنه كما لو أنه آذاها. "وداعًا،" قال الألماني. "ليموس،" همس فقط، "لا تشغلي هذه السيارة حتى نتجاوز." نظرت ليز إلى الألماني للحظة. في الضوء الباهت، كان لديها انطباع موجز عن وجه شاب قلق، وجه صبي يحاول أن يكون شجاعًا. "وداعًا،" قال ليز. فكت ذراعها وتبعته. سمعوا السيارة تبدأ خلفهم، تستدير وتتحرك بسرعة في الاتجاه الذي جاءوا منه. "ارفعي السلم، أيها الوغد،" تمتم ليموس، وألقى نظرة على السيارة المتراجعة. بالكاد سمعته ليز. الفصل السادس والعشرون. من البرد. مشوا بسرعة، ليموس يلقي نظرة من وقت لآخر فوق كتفه للتأكد من أنها تتبعه. عندما وصل إلى نهاية الزقاق، توقف، انسحب إلى ظل بوابة، ونظر إلى ساعته. "دقيقتان،" همس. لم تقل شيئًا. كانت تحدق مباشرة إلى الأمام نحو الجدار والأنقاض السوداء التي ترتفع خلفه. "دقيقتان،" كرر ليموس. قبل أن يكون هناك شريط من 30 ياردة. تبع الجدار في كلا الاتجاهين. ربما 70 ياردة إلى يمينهم كانت برج مراقبة. لعب شعاع كشاف البحث الخاص به على الشريط. كان المطر الخفيف معلقًا في الهواء بحيث كانت الأضواء من الأضواء الكاشفة صفراء وطباشيرية، تحجب العالم وراءها. لم يكن هناك أحد مرئي، لا صوت، مسرح فارغ. مترددًا في كل مرة استقر فيها، يمكنهم رؤية الطوب المنفصل وخطوط الملاذ المهملة. "اسحب بسرعة،" بينما شاهدوا الشعاع يتوقف فورًا أمامهم. نظر ليموس إلى ساعته. "جاهز؟" سأل. أومأت برأسها. أمسك بذراعها وبدأ المشي عمدًا عبر الشريط. أرادت ليز أن تركض، لكنه أمسك بها بقوة لدرجة أنها لم تستطع. كانوا في منتصف الطريق إلى الجدار الآن، نصف دائرة الضوء الساطع تجذبهم إلى الأمام. الشعاع فوقهم مباشرة. كان ليموس مصممًا على إبقاء ليز قريبة جدًا منه، كما لو كان خائفًا من أنها لن تفي بوعدها وتخطفها بطريقة ما في اللحظة الأخيرة. كانوا على وشك الوصول إلى الجدار عندما اندفع الشعاع إلى الشمال، تاركًا إياهم للحظة في ظلام دامس. لا يزال يمسك بذراع ليز، قادها إلى الأمام بشكل أعمى، ويده اليسرى تمتد أمامه حتى شعر فجأة بالاتصال الخشن الحاد للطوب الخبث. الآن يمكنه تمييز الجدار، وبالنظر إلى الأعلى، السلسلة الثلاثية من الأسلاك والخطافات القاسية التي كانت تحملها. أوتاد معدنية مثل أوتاد المتسلقين كانت مدفوعة في الطوب للجدار. شد بقوة على السلك السفلي وجاء نحوه، مقطوعًا بالفعل. "تعالي،" همس بإلحاح. "ابدئي التسلق." مستلقيًا على بطنه، انحنى، أمسك بيدها الممدودة وبدأ في سحبها ببطء إلى الأعلى. عندما وجدت قدمها أول قضيب معدني، فجأة انفجر العالم كله في لهب. من كل مكان، من الأعلى والجانب، تجمعت الأضواء الضخمة، وانفجرت عليهم بدقة وحشية. أعمى ليموس. أدار رأسه بعيدًا، يلوح بجنون بذراع ليز. الآن كانت تتأرجح بحرية. اعتقد أنها انزلقت، ونادى بجنون، ولا يزال يسحبها إلى الأعلى. لم يستطع رؤية شيء، فقط ارتباك مجنون من الألوان يرقص في عينيه. ثم جاء الأنين الهستيري للصفارات، والأوامر التي تُصرخ بجنون. نصف راكعًا على الجدار، أمسك بكلتا ذراعيها وساقيها وبدأ في سحبها إليه، بوصة ببوصة، وهو نفسه على وشك السقوط. ثم أطلقوا طلقات فردية، ثلاث أو أربع، وشعر بارتجاف. انزلقت ذراعاه النحيفتان من يديه. سمع صوتًا باللغة الإنجليزية من الجانب الغربي من الألمانية القديمة المختلطة. سمع صوت سمايلي قريبًا جدًا. "الفتاة، أين الفتاة؟" وهو يحمي عينيه، نظر إلى أسفل قدم الجدار، وأخيرًا تمكن من رؤيتها. كانت مستلقية، ساكنة للحظة. تردد، ثم ببطء، تسلق مرة أخرى على نفس القضبان حتى وقف بجانبها. كانت ميتة. كان وجهها مقلوبًا، وشعرها الأسود ممتدًا على خدها كما لو كان يحميها من المطر. بدا أنهم يترددون قبل إطلاق النار مرة أخرى. صرخ أحدهم بأمر، ومع ذلك لم يطلق أحد النار. أخيرًا أطلقوا النار عليه. طلقتان أو ثلاث. وقف يحدق حوله مثل ثور أعمى في الساحة. بينما سقط، رأى ليموس سيارة صغيرة محطمة بين شاحنات كبيرة والأطفال يلوحون بفرح من النافذة. النهاية. لقد استمعت إلى الجاسوس الذي جاء من البرد. إذا استمتعت بهذا الكتاب وهذا الأداء، فإن Recorded Books توصي بـ "رجل في هافانا" لغراهام غرين، رواه سيمون بريبل. في حياة بائع مكنسة كهربائية عادي، تنزلق دائرة الخدمة السرية بعرض ليس عاديًا. ونحن، على الرغم من عدم تصديقنا، ولكننا منخفضون في النقد، نقبل العرض. مهمة بقيمة 300 دولار شهريًا كرجل إنجلترا الجديد في هافانا. للحفاظ على الوظيفة، والأهم من ذلك، التدفق النقدي، يقوم وورمهولد بتلفيق عملاء غير موجودين، وحسابات نفقات وهمية، وقصص زائفة، وحتى مؤامرة أسلحة زائفة. لكن المخاطر تتغير عندما يبدأ الناس في الظهور مقتولين. ستجد مجموعة مختارة من العناوين في كتالوج Recorded Books، بما في ذلك الكتب الأكثر مبيعًا، والغموض، والمزيد. لذا، لطلب كتاب مسجل آخر أو للحصول على نسخة من أحدث قائمة لدينا، يرجى الاتصال بالرقم المجاني الموجود في ظهر هذا الكتاب. لا تنسَ أن تسأل عن الإيجارات السهلة لمدة 30 يومًا عن طريق البريد. على موقعنا الإلكتروني، يمكنك تصفح الكتالوج الخاص بنا، وتقديم الطلبات، وسماع آخر الإصدارات لدينا، أو الاستماع إلى ملفات تعريف الرواة ومقابلات المؤلفين. لذا تفضل بزيارتنا على www.recordedbooks.com، وشكرًا لكونك قارئًا لكتب مسجلة.