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Muchas gracias a todos, muchas gracias. Esta mañana nos despertamos con noticias aún más aleccionadoras sobre el estado de nuestra economía. Los 240.000 empleos perdidos en octubre marcan el décimo mes consecutivo en que nuestra economía ha perdido empleos. En total, hemos perdido casi 1,2 millones de empleos este año y más de 10 millones de estadounidenses están ahora desempleados. Decenas de millones de familias luchan por averiguar cómo pagar las facturas y permanecer en sus hogares. Sus historias son un recordatorio urgente de que nos enfrentamos al mayor desafío económico de nuestra vida y tendremos que actuar con celeridad para resolverlo.
Ahora, los Estados Unidos solo tienen un gobierno y un presidente a la vez, y hasta el 20 de enero del próximo año, ese gobierno es la Administración actual. He hablado con el Presidente Bush. Aprecio su compromiso de asegurar que su equipo de política económica nos mantenga plenamente informados a medida que se desarrollen los acontecimientos, y también estoy agradecido por su invitación a la Casa Blanca inmediatamente después de convertirme en presidente.
Voy a enfrentar esta crisis económica de frente, tomando todas las medidas necesarias para aliviar la crisis crediticia, ayudar a las familias trabajadoras y restaurar el crecimiento y la prosperidad. Esta mañana me reuní con miembros de mi Consejo Consultivo Económico de Transición, que están detrás de mí junto a mi vicepresidente electo, Joe Biden. Ellos ayudarán a guiar el trabajo de mi equipo de transición, trabajando con Rah Emanuel, mi Jefe de Gabinete, en el desarrollo de un sólido conjunto de políticas para responder a esta crisis.
Discutimos en la reunión anterior varios de los desafíos más inmediatos que enfrenta nuestra economía y las prioridades clave en las que debemos enfocarnos en los días y semanas venideros. En primer lugar, necesitamos un plan de rescate para la clase media que invierta en esfuerzos inmediatos para crear empleos y brindar alivio a las familias que ven cómo sus cheques de pago se reducen y sus ahorros de toda la vida desaparecen. Una prioridad particularmente urgente es una extensión adicional del seguro de desempleo para los trabajadores que no pueden encontrar trabajo en una economía cada vez más débil. Un plan de estímulo fiscal que impulse el crecimiento económico es muy necesario. He hablado de ello durante los últimos meses de la campaña, deberíamos hacerlo.
En segundo lugar, tenemos que abordar el impacto generalizado de la crisis financiera en otros sectores de nuestra economía: pequeñas empresas que luchan por cumplir con sus nóminas y financiar sus inventarios navideños, y gobiernos estatales y municipales que enfrentan recortes presupuestarios devastadores y aumentos de impuestos. También debemos recordar que la crisis financiera es cada vez más global y requiere una respuesta global. Las noticias que salen de la industria automotriz esta semana nos recuerdan la dificultad que enfrenta, una dificultad que va mucho más allá de las empresas automotrices individuales hasta los innumerables proveedores, pequeñas empresas y comunidades en toda nuestra nación que dependen de una vibrante industria automotriz estadounidense. La industria automotriz es la columna vertebral de la manufactura estadounidense y una parte crítica de nuestro intento de reducir nuestra dependencia del petróleo extranjero.
Me gustaría ver que la administración haga todo lo posible para acelerar la asistencia de reequipamiento que el Congreso ya ha promulgado. Además, he hecho una alta prioridad para mi equipo de transición trabajar en opciones de políticas adicionales para ayudar a la industria automotriz a ajustarse, superar la crisis financiera y tener éxito en la producción de automóviles eficientes en el consumo de combustible aquí en los Estados Unidos de América. Y me alegró contar hoy con la compañía de la gobernadora Jennifer Granholm, quien obviamente tiene un gran conocimiento e interés en este tema. He pedido a mi equipo que explore qué podemos hacer bajo la ley actual y si se necesitará legislación adicional para este propósito.
En tercer lugar, revisaremos la implementación del programa financiero de esta administración para asegurar que los esfuerzos del gobierno estén logrando su objetivo central de estabilizar los mercados financieros, al tiempo que protegemos a los contribuyentes, ayudamos a los propietarios de viviendas y no recompensamos indebidamente a la gerencia de las firmas financieras que reciben asistencia gubernamental. Es absolutamente crítico que el Tesoro trabaje en estrecha colaboración con la FDIC, HUD y otras agencias gubernamentales para utilizar la autoridad sustancial que ya tienen para ayudar a las familias a evitar la ejecución hipotecaria y permanecer en sus hogares.
Finalmente, mientras monitoreamos y abordamos estos desafíos económicos inmediatos, avanzaremos en la presentación de un conjunto de políticas que harán crecer nuestra clase media y fortalecerán nuestra economía a largo plazo. No podemos permitirnos esperar para avanzar en las prioridades clave que identifiqué durante la campaña, incluida la energía limpia, la atención médica, la educación y el alivio fiscal para las familias de clase media. Mi equipo de transición trabajará en cada una de estas prioridades en las próximas semanas y tengo la intención de volver a convocar a este Consejo Consultivo para discutir las mejores ideas para responder a estos problemas inmediatos.
Permítanme cerrar diciendo esto: no subestimo la enormidad de la tarea que tenemos por delante. Hemos tomado algunas medidas importantes hasta la fecha y necesitaremos más acciones durante esta transición y los meses subsiguientes. Algunas de las decisiones que tomemos serán difíciles, y lo he dicho antes y lo repetiré de nuevo: no será rápido ni fácil para nosotros salir del agujero en el que estamos. Pero Estados Unidos es un país fuerte y resiliente, y sé que tendremos éxito si dejamos de lado el partidismo y la política y trabajamos juntos como una sola nación. Eso es lo que pretendo hacer.
Con eso, permítanme abrir el turno para algunas preguntas, y voy a empezar aquí mismo contigo, Nedra.
Gracias, señor Presidente electo. Me pregunto qué cree que puede lograr cualquier presidente durante sus primeros 100 días en el cargo para revertir la economía. ¿Hasta dónde puede llegar y cuáles serán sus prioridades el primer día?
Bueno, creo que un nuevo presidente puede hacer una enorme cantidad para restaurar la confianza, para avanzar en una agenda que responda a las necesidades de la economía y a las necesidades de las familias de clase media en todo el país. He delineado durante la campaña algunos problemas críticos en los que pretendo trabajar. Tenemos una crisis financiera actual que se está extendiendo al resto de la economía, y hemos tomado algunas medidas hasta ahora. Sin duda, se necesitarán más acciones. Mi equipo de transición estará monitoreando muy de cerca lo que suceda durante los próximos meses. Lo único que puedo decir con certeza es que necesitaremos que se apruebe un paquete de estímulo, ya sea antes o después de la inauguración. Tendremos que centrarnos en los empleos, porque la hemorragia de empleos tiene un impacto, obviamente, en la confianza del consumidor y en la capacidad de las personas para comprar bienes y servicios, y puede tener enormes efectos indirectos. Y creo que será muy importante que proporcionemos el tipo de asistencia a los gobiernos estatales y locales para asegurarnos de que no agraven algunos de los problemas que ya existen al tener que iniciar despidos importantes o aumentos de impuestos. Así que hay algunas cosas que sabemos que tendremos que hacer. Pero confío en que un nuevo presidente puede tener un impacto enorme. Por eso me postulé para presidente.
Bien, Lee, señor. Ha habido algunas sugerencias de los demócratas de la Cámara de Representantes de que el paquete de estímulo podría estar en problemas, que será difícil sacarlo de una sesión de "pato cojo". ¿Sigue confiando en que podrá lograr algo antes de asumir el cargo?
Quiero ver un paquete de estímulo lo antes posible. Si no se hace en la sesión de "pato cojo", será lo primero que haga como presidente de los Estados Unidos.
Jake, senador. Por primera vez desde la Revolución Iraní, un presidente de Irán envió una nota de felicitación a un nuevo presidente de EE. UU. Me pregunto, en primer lugar, si respondió a la nota de felicitación del presidente Ahmadineyad y, en segundo lugar, y lo que es más importante, ¿cuándo planea enviar enviados de bajo nivel a países como Irán, Siria, Venezuela, Cuba para ver si una conversación a nivel presidencial sería productiva?
Soy consciente de que se envió la carta. Permítanme reiterar lo que declaré durante la campaña: el desarrollo de un arma nuclear por parte de Irán, creo, es inaceptable, y debemos montar un esfuerzo internacional para evitar que eso suceda. El apoyo de Irán a organizaciones terroristas, creo, es algo que debe cesar. Revisaré la carta del presidente Ahmadineyad y responderemos apropiadamente. Han pasado solo 3 días desde la elección. Obviamente, cómo abordamos y tratamos con un país como Irán no es algo que debamos hacer simplemente de forma impulsiva. Creo que tenemos que pensarlo bien. Pero tengo que reiterar una vez más que solo tenemos un presidente a la vez y quiero ser muy cuidadoso para que enviemos las señales correctas al mundo en general, que yo no soy el presidente y no lo seré hasta el 20 de enero.
Veamos, Chip. Retomando lo que acaba de decir, se reunirá con el Presidente Bush el lunes, cuando él todavía es el decisor, obviamente, diciendo lo obvio. Si no está de acuerdo con las decisiones que tome, ¿se deferirá, desafiará, confrontará? Y si se vuelve conflictivo, ¿podría eso agitar aún más los mercados?
El Presidente Bush tuvo la amabilidad de invitarnos a Michelle y a mí a reunirnos con él y la Primera Dama, Laura Bush. Estamos agradecidos por la invitación. Estoy seguro de que, además de hacer un recorrido por la Casa Blanca, habrá una conversación sustantiva entre el presidente y yo. No voy a anticipar problemas. Iré allí con un espíritu de bipartidismo y con la sensación de que tanto el presidente como varios líderes en el Congreso reconocen la gravedad de la situación en este momento y quieren hacer cosas. Y, sin duda, puede haber diferencias, no solo entre miembros de diferentes partidos, sino entre personas dentro del mismo partido. El punto crítico, y el tono crítico que todos los involucrados debemos adoptar en este momento, es que el pueblo estadounidense necesita ayuda, esta economía está en mal estado y acabamos de completar uno de los ciclos electorales más largos de la historia registrada. Ahora es un buen momento para que dejemos a un lado la política por un tiempo y pensemos de manera práctica en lo que realmente funcionará para hacer avanzar la economía, y es con ese espíritu que tendré la conversación con el presidente.
Veamos, ¿qué tal Karen?
Gracias, señor Presidente electo. Con el país enfrentando dos guerras y una crisis financiera, ¿cree que es importante que se mueva especialmente rápido para cubrir puestos clave del gabinete, como Secretario del Tesoro y Secretario de Estado?
Cuando tengamos un anuncio sobre nombramientos en el gabinete, los haremos. No hay duda de que creo que la gente quiere saber quién va a formar nuestro equipo, y quiero moverme con toda la diligencia debida, pero quiero enfatizar tanto la diligencia como la premura. Estoy orgulloso de la elección que hice de vicepresidente, en parte porque lo hicimos bien. Estoy orgulloso de la elección del Jefe de Gabinete porque lo pensamos bien, y creo que es muy importante en todos estos puestos clave, tanto en el equipo económico como en el equipo de seguridad nacional, hacerlo bien y no apresurarse tanto como para cometer errores. Confío en que tendremos un equipo sobresaliente y lo presentaremos en las próximas semanas.
Veamos, ¿dónde está John McCormack? Dale un poco de tiempo a un chico de tu ciudad natal.
Gracias, señor. ¿Hasta qué punto planea usar su probablemente gran influencia para determinar el sucesor de su escaño en el Senado y qué tipo de criterios debería considerar el gobernador al llenar ese puesto?
Esta es una decisión del gobernador, no es mi decisión. Y creo que los criterios que tendría para mi sucesor serían los mismos criterios que tendría si fuera votante: alguien capaz, alguien apasionado por ayudar a las familias trabajadoras de Illinois a cumplir sus sueños. Y creo que habrá muchas buenas opciones, pero es una decisión del gobernador, no mía.
Lynn Sweet. ¿Qué le pasó a su brazo?
Lynn, me lastimé el hombro corriendo hacia su discurso el día de las elecciones. Oh, no, creo que ese fue el único incidente importante durante toda la celebración en Grant Park. Gracias por preguntar. Aquí está mi pregunta: me pregunto qué está haciendo para prepararse. ¿Ha hablado con algún expresidente vivo? ¿Qué libros podría estar leyendo? Todos quieren saber. ¿Qué tipo de perro va a comprar para sus hijas? ¿Ha decidido si sus hijas irán a una escuela privada o pública?
Permítanme enumerar esas cosas. En cuanto a hablar con expresidentes, he hablado con todos los que viven, obviamente el Presidente Clinton. Sí, no quería entrar en algo de Nancy Reagan sobre hacer sesiones de espiritismo. He releído algunos de los escritos de Lincoln, que siempre es una inspiración extraordinaria. Y, por cierto, el Presidente Carter, el Presidente Bush padre, así como el presidente actual, han sido muy amables y se han ofrecido a brindar cualquier ayuda que puedan en este proceso de transición. Con respecto al perro, este es un problema importante. Creo que ha generado más interés en nuestro sitio web que casi cualquier otra cosa. Tenemos dos criterios que deben conciliarse. Uno es que Malia es alérgica, por lo que tiene que ser hipoalergénico. Hay una serie de razas que son hipoalergénicas. Por otro lado, nuestra preferencia sería conseguir un perro de un refugio, pero obviamente muchos perros de refugio son mestizos como yo. Así que, si vamos a poder equilibrar esas dos cosas, creo que es un problema apremiante en el hogar Obama. Y con respecto a las escuelas, Michelle estará explorando algunas escuelas. Tomaremos una decisión al respecto en el futuro.
Bien, Candy, aquí abajo. Ahora tiene acceso a mucha inteligencia a la que antes no tenía acceso. De hecho, mucho de lo que ve el presidente, estoy seguro de que todo. En primer lugar, ¿qué piensa sobre el estado de la inteligencia de EE. UU.? ¿Cree que necesita ser reforzada? ¿Cree que hay suficiente interacción entre las diversas agencias? Y en segundo lugar, ¿algo de lo que ha escuchado le ha hecho dudar de algo de lo que habló en la campaña electoral?
Bueno, Candy, como usted sabe, si hubiera algo que hubiera escuchado, no podría decírselo. Pero he recibido informes de inteligencia, y haré una declaración general: nuestro proceso de inteligencia siempre puede mejorar. Creo que ha mejorado, y más allá de eso, no creo que deba comentar sobre la naturaleza de los informes de inteligencia. Esa fue una pregunta de dos partes, ¿hubo algún otro aspecto de eso?
Bueno, solo si, sin lo que ha escuchado, algo le ha hecho dudar.
Voy a saltarme eso.
Jeff, señor Presidente. ¿Todavía tiene la intención de buscar aumentos en el impuesto sobre la renta para los estadounidenses de altos ingresos y, si es así, deberían esperar estos estadounidenses pagar impuestos más altos en 2009?
Mi plan fiscal representó un recorte neto de impuestos. Proporcionó recortes de impuestos sustanciales para la clase media. El 95% de los estadounidenses trabajadores los recibirían. También proporcionó recortes en las ganancias de capital para pequeñas empresas, créditos fiscales adicionales, todo diseñado para el crecimiento del empleo. Mi prioridad será cómo hacemos crecer la economía, cómo creamos más empleos. Creo que el plan que hemos presentado es el correcto. Pero obviamente, durante las próximas semanas y meses, continuaremos analizando los datos y viendo qué está sucediendo en la economía en general. Pero entiendan que el objetivo de mi plan es proporcionar alivio fiscal a las familias que están luchando, pero también impulsar la capacidad de la economía para crecer de abajo hacia arriba.
Muy bien, muchas gracias a todos.