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Como lo vimos en el capítulo 17, una empresa en un mercado competitivo asume el precio de mercado porque no tiene poder ni tamaño para influir sobre él.
Por el contrario, como una empresa monopolista es la única en el mercado, sí puede influir en el precio. ¿Cómo lo hace? Primero, veamos la curva de demanda de una empresa monopolista. Como es la única, entonces su curva de demanda es la curva de demanda de mercado. Y como lo vimos en capítulos anteriores, una curva de demanda en términos normales tiene pendiente negativa. O sea, que entre más bajo sea el precio, los consumidores comprarán más cantidades de ese bien.
La empresa monopolista determina su precio según la curva de mercado. Esta preferirá vender muchas cantidades a un precio alto, pero en realidad, si fija un precio muy alto, los consumidores demandarían pocas cantidades. La meta entonces del monopolista es ubicarse en el punto de producción donde los beneficios sean los máximos.
¿Cuál es este punto? Supongamos que nuestra empresa, we company, tiene la siguiente curva de demanda. Recordemos que el ingreso marginal es cuánto cambian los ingresos totales cuando se incrementa una unidad de producción vendida.
Veamos un ejemplo. Si el monopolista decide vender 6 m cúbicos de agua, lo puede hacer a un precio de $12 para obtener así unos ingresos totales de $72. Si incrementa la venta de 6 a 7 m cúbicos, lo debe hacer a un precio de $11 y obtiene unos ingresos de $77.
De esta manera, sabemos que el ingreso marginal cuando vende 7 m cúbicos es $5, que fue el valor incrementado en los ingresos totales. Al vender 8 m cúbicos, el ingreso marginal es de $3, y así a medida que aumentan las cantidades, disminuye el precio y el ingreso marginal.
Gráficamente, la curva de ingreso marginal sería así. Como vemos, tanto en la gráfica como en la tabla, cuando la empresa aumenta la cantidad, aumentan los ingresos, pero por otro lado, el precio es menor, lo cual disminuye los ingresos. En este ejemplo, el efecto cantidad supera el efecto precio hasta 9 m cúbicos. A partir de este punto, el efecto precio es mayor y por eso el ingreso marginal es negativo.
Ya tenemos la primera parte para saber dónde ubica su producción el monopolio. Falta la otra parte: la del costo marginal. La curva de costo marginal es similar a la de la competencia perfecta.
Esta sería una gráfica con las curvas de ingreso marginal y costo marginal. Si la empresa se ubica en 3 m cúbicos, el ingreso marginal es mayor que el costo marginal. Esto quiere decir que los ingresos aumentarían si produce una unidad más. Por eso, cuando el ingreso marginal es mayor que el costo marginal, el monopolista aumenta la producción.
Pero si se ubica en un nivel de producción como 9 m cúbicos, el costo marginal es mayor que el ingreso marginal. Es decir, si produce 1 m cúbico menos, mejora sus beneficios.
Después de evaluar varios niveles de producción, la empresa decide ubicarse en un nivel de producción de 6 m cúbicos, justo cuando el costo marginal es igual al ingreso marginal. Cuando se cruzan en el punto A, es decir, de la misma manera como lo hacía la empresa en competencia perfecta del capítulo 18.
La gran diferencia es el precio. Como la curva de demanda nos dice el precio que están dispuestos a pagar los consumidores, entonces el monopolista sube del punto A hasta toparse con la curva de demanda en el punto B para saber cuál es el precio que maximiza sus beneficios. Que según este nivel de producción, el precio monopolista sería de $12.
Espero que te haya gustado el video. Y si tienes dudas o sugerencias, escribe por favor en los comentarios. Si quieres profundizar este tema y saber cuál es el costo social de cobrar un precio tan alto por parte del monopolista, te sugiero ver el capítulo 21.