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Neun Leute Lea hat in der Schule was Abgefahrenes gelernt. Sie hat sich gefragt, ob Tiere Giftstoffe genauso ausscheiden können wie wir Menschen. In einem Schulbuch hat sie folgendes gelesen: Wenn Wasservögel zu viel Salz aufnehmen, können sie Salzwasser über den Schnabel ausscheiden, und Plattwürmer im Meer können ihren Körper quasi von innen ausspülen und sauber filtern.
Lea liest weiter: Im Gegensatz zu vielen Tieren sind die Nieren die Kläranlagen des Menschen. Klingt verrückt, ist aber so. Wieso das so ist, schauen wir uns jetzt an. [Musik]
Die Niere gehört zu den sogenannten Ausscheidungs- oder Extraktionsorganen. Wie der Name schon sagt, brauchen wir sie, um unseren Körper zu filtern. Das bedeutet, dass die Niere all unsere Körperflüssigkeiten sauber hält. Dazu gehört zum einen unser Blut und zum anderen der Urin, oder Harn. Jeder Mensch hat zwei Nieren, die zusammen pro Minute etwa 1,2 Liter Blut filtern. Das Blut wird über die Hauptschlagader vom Herzen zu den Nieren geführt. Nachdem es dort gereinigt worden ist, gelangt es über die spezielle Vene wieder zum Herzen zurück.
Aber wieso muss unser Blut gereinigt werden? Das hat einen ganz einfachen Grund: Wenn wir beispielsweise essen, werden die Nährstoffe aus der Nahrung von unserem Körper aufgenommen. Die meisten Stoffe können wir direkt verwerten, wie zum Beispiel Zucker in Energie umwandeln. Manche Stoffe benötigt unser Körper aber nicht; sie sind sogenannte Endprodukte des Stoffwechsels und müssen vom Körper einfach wieder ausgeschieden werden. Das gleiche gilt für Gift- und Schadstoffe. Sie stecken zum Beispiel in Medikamenten, aber auch in Alkohol und Nikotin. Die Niere sorgt dafür, dass der Körper von diesen Stoffen entgiftet werden kann. Das heißt, dass die Schadstoffe aus dem Blut herausgefiltert werden.
Schauen wir uns dazu mal an, wie die Niere aufgebaut ist. Die Nieren des Menschen liegen im mittleren Rückenbereich, direkt hinter der Wand der Bauchhöhle. Sie zählen zu den Organen des Extraktionssystems des Menschen, das heißt so viel wie Ausscheidungssystem. An der Niere liegen die Nebennieren. Im unteren Bereich der Nieren liegen die Harnleiter, die zur Harnblase führen. Von der Harnblase geht die Harnröhre ab. Über diese Strukturen können wir den Harn, also den Urin, ablassen. Aber dazu später mehr. Erst mal schauen wir uns die Niere genauer an.
Im Querschnitt sehen wir, dass sie aus verschiedenen Schichten besteht. Außen befindet sich die Nierenrinde, auch Cortex genannt. Danach kommt das Nierenmark, was auch Medulla genannt wird. Damit das Blut gereinigt werden kann, gibt es noch eine Nierenarterie und eine Nierenvene. Die Vene bringt das Blut zur Niere hin, die Arterie wieder zurück zum Körperkreislauf. Im unteren Bereich liegt das Nierenbecken mit den Nierenpyramiden oder auch Nierenkapseln.
So weit so gut. Damit die Niere ihrer Lieblingsbeschäftigung, dem Filtern und Saubermachen, nachgehen kann, hat sie noch ganz besondere Strukturen. Dazu müssen wir noch ein bisschen genauer hinschauen und das Nierenmark vergrößern. Das Nierenmark besteht aus den sogenannten Nephronen. Man bezeichnet sie als die funktionelle Einheit der Niere, weil dank ihnen Urin produziert werden kann, der die ganzen Schadstoffe aus dem Blut rausspülen kann. Das Netz von sieht so aus: Die Reinigung beginnt im Glomerulus. Hier kommt das Blut aus der Nierenarterie. Jetzt wird quasi einmal durchgecheckt, welche Stoffe im Blut für den Körper nützlich sind und welche ausgeschieden werden sollen. Dementsprechend werden dann Wasser, Nährstoffe und Salze entzogen, da diese Stoffe für den Körper wichtig sind. Das passiert in der Henleschleife. Sie unterteilt sich in einen aufsteigenden und absteigenden Ast. Zum Schluss wird dann das Filtrat, also quasi die Vorstufe des Urins, in das Sammelrohr geleitet. Von hier geht es dann weiter in das Nierenbecken, wo der Harn dann schlussendlich über den Harnleiter abgegeben wird. Und so landen alle Schadstoffe und Giftstoffe aus dem Blut in der Toilette.
Schauen wir uns das Ganze nochmal im Schnelldurchlauf an: Die Niere zählt zu den Extraktionsorganen des Menschen. Sie ist für uns lebensnotwendig, da sie verschiedene Aufgaben übernimmt. Die wichtigste Nierenfunktion ist die Filtration des Blutes und die Ausscheidung von sogenannten harnpflichtigen Substanzen, also den Endprodukten des Stoffwechsels. Die Filtration findet in den Nephronen des Nierenmarks statt. Das Filtrat wird von dem Blutkreislauf zum Glomerulus befördert. Von da ab wandert es durch die Henleschleife, wo Wasser, Nährstoffe und Salze entzogen werden. Über das Sammelrohr gelangt der Urin dann in das Nierenbecken. Der Urin wird dann über die Harnleiter in die Harnblase geleitet. Hier bleibt er so lange, bis sich genügend Flüssigkeit angesammelt hat und wir auf Toilette müssen. Das ist auf jeden Fall diskreter als bei manchen marinen Vögeln. Stellt euch mal vor, wir würden unsere Schadstoffe auch über die Nase absondern. Viel Spaß mit diesem Gedanken! In diesem Sinne, macht's gut und haut rein!