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[Anfitrión] Durante casi una década, Tesla prometió coches autónomos. El año que viene. Para finales de año. Probablemente alrededor, no sé, el segundo trimestre del año que viene. [Anfitrión] Este verano, pudimos ver cómo se veían realmente. [Presentador de noticias] Quizás quieras moderar tus expectativas. [Presentador de noticias] Un cliente capturando imágenes de un giro a la izquierda que salió mal, y otros viajando en coches que exceden los límites de velocidad establecidos. [Investigador] En una escala de jardín de infantes a duodécimo grado, las pruebas piloto que están realizando son como de primer o segundo grado. [Anfitrión] Pero aquí está lo que da más miedo. Mientras Tesla no cumplía esa promesa, vendió versiones de esa tecnología a cientos de miles de personas. Veamos cómo funciona. [Anfitrión] Lo llamaron... Y estamos girando. [Anfitrión] Autopilot y Full Self-Driving. Oh, Dios mío. [Anfitrión] Esta apuesta convirtió a Tesla en una de las empresas más valiosas del mundo. Pero la brecha entre la promesa y la realidad tiene consecuencias. [Presentador de noticias] Un conductor que utilizaba el sistema de piloto automático del fabricante de coches eléctricos murió tras chocar contra una barrera de la autopista el mes pasado. [Anfitrión] La gente creyó a Tesla cuando la empresa lo llamó conducción autónoma. Chocaron contra camiones de bomberos, barreras de hormigón, coches aparcados. Investigadores federales vincularon cientos de accidentes y 14 muertes a la tecnología. Dijeron que el marketing de Tesla engañó a la gente sobre lo que los coches podían hacer realmente. Ahora, una demanda de un único organismo estatal podría frenarlo. La demanda afirma que la empresa de Elon Musk está engañando a los clientes sobre las capacidades de conducción autónoma del coche. [Profesor de derecho] Si Tesla pierde este caso, será golpeada con un montón de acciones legales más en su contra. Así es como Tesla convirtió a millones de personas en sujetos de prueba para una tecnología inacabada, y cómo una demanda puede ser el principio del fin. Queremos tener un gran coche deportivo que comprarías incluso si no fuera eléctrico. [Presentador de noticias] La expectación que rodea el lanzamiento de Tesla es casi eléctrica. [Eric] Para entender cómo el futuro entero de Tesla ahora depende de una tecnología que puede que no tengan realmente, necesitas saber cómo empezó todo esto. Vale, chicos, si estáis hartos de pagar precios altos de la gasolina, ¿por qué no desconectáis? [Eric] Antes de Tesla, los coches eléctricos eran aburridos. ¿Es esto un Chevy Volt? [Eric] Después, eran más geniales que un Porsche. Pero eso convirtió a Tesla solo en una empresa de coches. Musk quería más. Quería una red de coches autónomos. [Elon Musk] Esa es realmente la diferencia entre que Tesla tenga mucho dinero y que valga básicamente cero. Había un gran problema. Tesla aún no tenía la tecnología. Así que Tesla hizo una apuesta. Mientras otras empresas probaban estas cosas en entornos controlados, Tesla vendió versiones tempranas a los clientes, llamándolo “Autopilot” y “Full Self-Driving”. Wall Street lo adoró. Tesla ha alcanzado la velocidad de escape. Dada la conducción autónoma, creemos que en los próximos cinco años, las acciones podrían llegar a 4.000. Pero otras empresas empezaron a ponerse al día. Tesla decidió que todos los demás estaban equivocados sobre cómo construir coches autónomos. Decidieron que podían hacerlo más barato y mejor. Y ahí es donde todo esto se tuerce. [Missy Cummings] Lo que Tesla está haciendo con este único sensor va en contra de lo que se te enseñará en todas las universidades con un programa de robótica. [Eric] Esta es Missy Cummings. Es una ex piloto de combate que dirige el laboratorio de robótica autónoma en George Mason. ¿Por qué Tesla elegiría un enfoque tan arriesgado? Bueno, para eso, primero mira contra qué estaban apostando. Le pregunté a Missy sobre Waymo, el líder de la industria. [Missy] Sabes, la gran diferencia es este enorme artilugio LIDAR en la parte superior. Utiliza este sensor para construir ese modelo del mundo utilizando rayos láser. [Eric] Estos rayos láser son increíblemente precisos, pero no pueden ver muy lejos. Ahí es donde entra el radar. [Missy] Lo que no puedes ver realmente... Hay un radar aquí. [Eric] El radar no es tan preciso, pero ve de lejos. Da la imagen general que los láseres no pueden. Y luego están las cámaras que unen todo. [Missy] Estos son básicamente tres conjuntos de sensores que necesitarías para conducir este coche en modo autónomo. [Eric] Cada empresa importante de coches autónomos ha adoptado este enfoque. Excepto Tesla. Solo utilizan una de estas tres tecnologías: cámaras. [Elon Musk] Puedes ser absolutamente sobrehumano solo con cámaras. [Eric] Lo llaman “Tesla Vision” o “Visión por Computadora”. Lo mejor que puede hacer la Visión por Computadora es el 97%, lo que significa que en tres de cada cien situaciones a las que se enfrentan, se equivocan. [Eric] Si tres de cada cien vuelos terminaran en accidente, nadie volaría. [Missy] No puedes arreglar esto con visión por computadora, al menos no con la tecnología actual, y no creo que en mi vida. [Eric] Lo que nos lleva de vuelta a la pregunta obvia: ¿Por qué Tesla sigue esta ruta? Creo que para ellos tiene sentido financiero. Todos los demás sensores son bastante caros. [Eric] ¿Esos sensores adicionales? Cuestan decenas de miles de dólares. Y cuando más de la mitad del valor de tu empresa depende de vender vehículos autónomos por menos de 30.000 dólares. Esto es realmente una cuestión de dinero. [Eric] Esto creó una guerra dentro de la empresa entre ingenieros que intentaban construir sistemas seguros y Musk presionando por características comercializables. Así es hasta dónde estaba dispuesto a llegar Musk. En 2016, Musk compartió este video promocional titulado “Full Self-Driving Hardware on All Teslas”. El coche se conduce solo. El problema es que el video era falso. Así es como nos enteramos. Un hombre murió al chocar contra un muro de la autopista mientras usaba el piloto automático. Durante el juicio posterior, el propio director de Autopilot de Tesla se vio obligado a testificar. Bajo juramento, admitió que su famoso video de demostración fue escenificado, la ruta predeterminada y mapeada antes de filmar. De hecho, el coche chocó contra una valla durante las pruebas iniciales. Este no fue un incidente aislado. Al nombrar el sistema, los ingenieros querían “Copilot”. Musk exigió “Autopilot”. Los ingenieros advirtieron contra la eliminación del radar de la tecnología. Musk lo eliminó de todos modos. La gente renunció, y el impacto fue casi inmediato. Así que este es el clásico ejemplo de frenado fantasma. [Eric] Sombras, pasos elevados, cualquier cosa puede engañar a la cámara, haciendo que el coche se detenga. Es un problema para todos los sistemas de visión por computadora. Por eso tienes múltiples sensores. [Eric] The Washington Post analizó los datos. En los 22 meses anteriores a la eliminación del radar, hubo 34 informes oficiales de frenado fantasma. En los tres meses posteriores a que Tesla comenzara a eliminar gradualmente el radar, los informes aumentaron a más de 100. En diciembre de 2022, los reguladores de California decidieron actuar. [Presentador de noticias] Un DMV afirma que las palabras “Autopilot” y “Full Self-Driving” son engañosas. [Eric] El estado demandó a Tesla por publicidad engañosa. Si Tesla pierde, deberá pagar a los clientes millones y se le prohibirá la entrada al estado durante un mes. El riesgo a la baja para Tesla es significativo aquí. Perder aquí sería realmente malo para ellos. [Eric] Este es Eric Goldman, un profesor de derecho especializado en publicidad. Siempre me ha asombrado cómo Tesla sigue reiterando su afirmación central de que los conductores pueden tratar sus coches como autónomos, si de hecho eso no es cierto. “Autopilot” es un nombre terrible. “Full Self-Driving” es, en la superficie, simplemente publicidad falsa, en mi opinión. [Eric] ¿La defensa de Tesla? Esto es marketing. Discurso protegido. Nunca dijimos que nuestros coches son autónomos. Miren nuestros descargos de responsabilidad. Incluso se renombraron a “Full Self-Driving...” “(Supervisado)”. En el pasado, esta defensa funcionó. Durante años, Tesla se ha enfrentado a demandas de inversores, clientes y víctimas en relación con las afirmaciones de conducción autónoma de la empresa. Esos casos fueron desestimados o resueltos, pero eso está cambiando. En agosto, uno finalmente se abrió paso. Y luego está Florida. [Presentador de noticias] Un jurado de Miami ha declarado que la empresa de coches de Elon Musk, Tesla, fue parcialmente responsable de un accidente mortal en Florida que involucró su tecnología de asistencia al conductor Autopilot. La empresa debe pagar a las víctimas más de 240 millones de dólares en daños y perjuicios. El juez escribió que, “Un jurado razonable podría concluir que Tesla” mostró “desprecio imprudente por la vida humana en aras de desarrollar su producto y maximizar las ganancias”. Pero el caso de Florida podría ser un pequeño contratiempo en comparación con California. Realmente, realmente no quieren que nadie concluya, como cuestión de derecho, que Tesla ha mentido sobre el hecho de que estos vehículos pueden operar de forma autónoma. Este caso se ha arrastrado por los tribunales durante algunos años. Se espera una decisión finalmente en octubre. Pero aquí está el problema para Tesla. Incluso si Tesla gana, otros estados aún pueden presentar sus propias demandas. Todo lo que ganan es el statu quo. Pero si Tesla pierde, podrían ser prohibidos en su mayor mercado estatal, y se convierte en un hecho legal que sus vehículos autónomos no son reales. Serán golpeados con un montón de acciones legales más en su contra, probablemente tanto por parte de gobiernos como de demandantes privados que presenten demandas colectivas. Parece que estarían escribiendo cheques muy, muy grandes a mucha gente diferente por haberlos engañado.