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En este capítulo vamos a estudiar qué significa la selección adversa por medio de varios ejemplos.
El término selección adversa se utiliza para describir un problema en los mercados cuando una de las partes tiene menos información o no puede verificar la calidad de lo ofrecido por la otra parte.
El ejemplo clásico es el mercado de autos usados. El asunto es que los vendedores conocen más el estado, la calidad y el uso en general que tiene el auto. Por el contrario, los compradores no tienen toda esa información y poder comprobarla puede resultar costoso. Por eso, algunas personas optan por no comprar autos usados, sino nuevos. Además, suponen que la mayoría de los usados tiene algún defecto, lo cual presiona los precios a la [Música] baja.
Otro ejemplo es el mercado de seguros médicos. En este caso, los compradores tienen mejor información de su propia salud que la compañía de seguros. El problema es que las personas con mayores dificultades de salud son las más propensas a comprar y a utilizar el seguro. Por lo cual, para la aseguradora, el costo del seguro se debe medir según el costo promedio de las personas con mayor riesgo y esto afecta el nivel promedio de todas las primas, incluso para quienes están bien de salud.
Como podemos podemos ver, en ambos ejemplos hay inconvenientes para que el mercado por sí solo asigne cantidades y precios eficientemente. En el caso de los autos, los propietarios de los mejores usados pueden elegir no venderlos al observar los bajos precios del mercado. Y en el caso de los seguros médicos, las personas con buen estado de salud y bajo riesgo pueden elegir no comprar el seguro debido a que su alto costo no justifica su bajo riesgo de enfermarse.
A pesar de los problemas que plantea la selección adversa, en algunos mercados pueden haber señales para transmitir confiabilidad a la otra parte y diferenciarse de los demás vendedores. Por ejemplo, en el mercado de autos usados, los vendedores pueden ofrecer una garantía. De esta manera, el comprador ASUME que el auto está en buenas condiciones y así se pueden aumentar las transacciones en todo el mercado. [Música]