Transcription
ВЕЛИКАЯ ОТЕЧЕСТВЕННАЯ ВОЙНА
Советские войска отступали по мостам через Волгу. Вдруг, за много километров от города, раздался оглушительный грохот.
ЭПИЗОД ШЕСТОЙ. РЖЕВ
Черный гриб взрыва складов и вагонов с боеприпасами взметнулся высоко в серое октябрьское небо. Войска, которым предстояло получить эти снаряды, мины и пули, либо сражались в окружении под Вязьмой, либо отступали глубже вглубь страны. На дорогах царил хаос; фронт рухнул. Это был октябрь 1941 года. Немецкая операция «Тайфун» по захвату Москвы развивалась по плану. Через несколько часов после взрыва боеприпасов на станции Ржев-I, в город вошла вражеская пехота. Позднее было проведено расследование по факту взрывов боеприпасов под Ржевом. Оно показало, что советское командование действовало правильно. Спасти мины и снаряды было невозможно, так как все дороги были разрушены. Эшелоны с боеприпасами попали в Ржев не случайно. Город являлся важным узлом дорог, и это определяло его значение для обеих сторон. Воюющие армии расходуют целые эшелоны снарядов, мин, пуль, горючего и продовольствия. Именно поэтому борьба за крупные магистрали всегда очень ожесточенная. Каждая сторона хочет защитить свои линии снабжения и блокировать линии снабжения своего противника. Через Ржев проходила железная дорога, ведущая из Москвы в Великие Луки. Пока немцы оккупировали Ржев, Красная Армия не могла использовать эту магистраль для снабжения своих войск, угрожавших тылу группы армий «Центр» под Смоленском. Если бы им удалось выбить немцев из Ржева, они смогли бы атаковать фланг и тыл немцев на московском направлении. В свою очередь, части вермахта в Ржеве снабжались по железной дороге, ведущей из Вязьмы через Сычевку. Захват Сычевки привел бы к кризису снабжения и потере Ржева немцами. Через пару дней после взрыва складов, части Красной Армии, отступившие из Ржева, объединились и сформировали Калининский фронт. Его командующим стал генерал-полковник Конев. Конев Иван Степанович, Маршал Советского Союза, дважды Герой Советского Союза. Войну он начал командиром 19-й армии. Участвовал в Смоленском сражении и за успехи, достигнутые в этом сражении, был назначен командующим Западным фронтом. В ходе операции «Тайфун» его войска оказались в окружении. Комиссия Комитета обороны под руководством Молотова и Ворошилова изучала причины этой неудачи. Всего за пару недель до этого, командующий Западным фронтом генерал Павлов был расстрелян после подобного случая. Спасти Конева прибыл из-под Ленинграда Жуков. Даже гений может потерпеть неудачу, сказал он. Однако избавляться от хороших командиров, когда враг стоит у стен столицы, глупо. Конев стал заместителем Жукова, а затем возглавил Калининский фронт. Это была зима 1941 года. Советские войска начали контрнаступление под Москвой, а немецкая 9-я армия отступала от Калинина к Ржеву. Гитлер снял фон Бока с командования группой армий «Центр». У него было всего несколько часов, чтобы передать свои обязанности своему преемнику фон Клюге. Фон Бок отметил в своем дневнике: «Я обратил внимание Клюге на то, что концентрация противника на фронте 9-й армии может привести к крупномасштабному наступлению русских на северный фланг группы армий». Клюге хорошо усвоил урок. Ганс Гюнтер фон Клюге, генерал-фельдмаршал, ветеран Первой мировой войны. В 1939 году он уже командовал армией. После провала заговора против Гитлера он покончил жизнь самоубийством. После окончания войны гроб с его телом был похищен из семейной крипты. Местонахождение тела до сих пор неизвестно. Прогноз фон Бока оказался верным. Конев получил директиву Ставки: «Перерезать железную дорогу и шоссе Гжатск-Смоленск к западу от Вязьмы и тем самым лишить противника основных коммуникаций». Западный фронт Жукова наступал навстречу Калининскому фронту. Если бы войска обоих фронтов выполнили свои задачи, группа армий «Центр» попала бы в гигантский котёл. Именно 39-й армии, чьи дивизии насчитывали в среднем 9500 человек, было поручено захватить дороги. Ржев считался второстепенной целью. Его штурмовала 29-я армия, чьи дивизии насчитывали около 5500 человек вместо положенных 11000. Начало операции было вполне успешным. 39-я армия прорвала немецкую оборону к западу от Ржева и устремилась к главной магистрали, снабжавшей группу армий «Центр». 29-я армия последовала за ней в прорыв и нанесла удар по Ржеву с тыла. Казалось, немецкий фронт вот-вот рухнет. Военный врач Генрих Хаапе из немецкой 6-й пехотной дивизии вспоминал: «Мы получили подкрепление из строительных и железнодорожных рот тыловых полков. Сюда бросили все, что было под рукой. Многие даже не знали, как пользоваться оружием. Пушечное мясо бросили в бой. Мы меняли позицию во время стрельбы, а новички стреляли с одной точки. Один залп русской автоматической пушки, и они погибли. Перекличка показала, что из 130 человек, прибывших к нам 12 часов назад, погибло 104». Наступление Калининского фронта привело к окружению немецкого XXIII корпуса под Оленино. Однако войска Западного фронта, двигавшиеся на соединение, застряли в боях под Юхново. Только кавалерийский корпус Белова сумел прорваться к Вязьме. Справка. Из-за больших потерь танков в первые дни войны, к концу 1941 года Красная Армия не имела крупных танковых соединений. Для развития наступления использовалась кавалерия. Кавалерийские корпуса направлялись в прорывы обороны для нарушения коммуникаций противника. Обычно они включали танковую бригаду, полевую противотанковую и зенитную артиллерию и минометы. Кавалеристы стали мобильными пехотинцами. Лошади использовались исключительно как средство передвижения. Кавалерийские бои были редки. Обычно всадники спешивались, а коневоды уводили лошадей, оставляя солдат сражаться как пехотинцев. К концу войны в составе танковых, самоходно-артиллерийских полков, полков «Катюш» и других частей формировались конные и механизированные группы. Такие группы сочетали мощь и мобильность. 16 января генерал танковых войск Вальтер Модель сменил командующего 9-й немецкой армией Штрауса. За день до этого Гитлер отдал приказ об отводе всей группы армий «Центр». Войска отступили на так называемую «Кёнигсбергскую позицию» к северу от Ржева и к востоку от Зубцова, Гжатска и Юхнова. Этот отход позволил фон Клюге высвободить несколько дивизий для отправки в 9-ю армию. Они позволили немцам нанести контрудар и восстановить связь с корпусом, окруженным под Оленино. В то же время немцы захватили линии снабжения 39-й и 29-й армий Калининского фронта. Успешное наступление Северо-Западного фронта под Велижем, Великими Луками и Холмом спасло войска Конева от катастрофы. В результате этого наступления линия фронта изогнулась и образовала западную грань Ржевского выступа. В нем оставался коридор между Белым и Нелидово, благодаря которому 29-я и 39-я армии сохраняли связь с основными силами фронта. Конев почувствовал приближающуюся опасность и приказал 30-й армии заранее выдвинуться к Ржеву, чтобы пробить коридор к 29-й и 39-й армиям. Тем временем Модель получал резервы от фон Клюге. Это были довольно потрепанные, но все еще боеспособные танковые и мотострелковые дивизии, включая дивизию СС «Дас Райх». Они позволили Моделю не только отбить все атаки Конева, но и окружить 29-ю армию в Мончаловских лесах. Жестокими ударами Конев пытался спасти своих людей из котла. Модель выставил заслон из фанатичных эсэсовцев из «Дас Райх» и постоянно его усиливал. Там Модель продемонстрировал свой характер настоящего военачальника. Он распределял свежие части между полками и батальонами и латал дыры на разных направлениях. Небольшая 30-я армия мало что могла сделать, чтобы пробить этот щит. Тогда Конев принял неожиданное решение. 17 февраля в зону окружения была отправлена небольшая десантная группа. Десантники стали проводниками для прорыва на юг. 28 февраля 5200 человек сумели соединиться с нашими силами. Потери 29-й армии составили 14 000 человек. Зимой 1941-1942 годов ни Жукову, ни Коневу не удалось захватить Смоленско-Вяземскую магистраль и разгромить или заставить отступить группу армий «Центр». Потери Калининского фронта с января по апрель 1942 года составили 341 000 человек, включая 123 000 погибших или пропавших без вести. За тот же период Западный фронт потерял 105 000 человек, включая 30 000 погибших и пропавших без вести. Группа армий «Центр» потеряла около 300 000 убитыми и ранеными. Было лето 1942 года. Солнце ярко светило над лесом. Только шум легкого самолета и одиночные выстрелы нарушали тишину. Фон Клюге использовал связной самолет «Шторьх» не только для полетов к войскам, но и для охоты. Он любил охотиться на лис. Это было опасное развлечение. Совсем недавно Модель был ранен выстрелом с земли, находясь на борту своего самолета. В лесах бродили партизаны и красноармейцы. После зимнего наступления в тылу группы армий «Центр» образовалось несколько групп советских войск, имевших слабую связь с основными силами Калининского и Западного фронтов. Под Вязьмой расположились кавалеристы Белова и пара дивизий генерала Ефремова. Холм-Жирковский выступ, удерживаемый 39-й армией и 11-м кавалерийским корпусом, представлял наибольшую угрозу для немцев. Они снабжались по узкому коридору. Командир взвода Михаил Лукинов вспоминал: «Пехотинцев было мало, и их состояние было плачевным. Все лошади погибли. Хотя, забудьте о лошадях! Люди голодали. Больных отправляли из огненного мешка пешком в госпитали на Большую землю. А те, кто остался, им завидовали». Ставка не хотела оставлять землю, завоеванную такой ценой. В июле 1942 года немцы спланировали операцию «Зейдлиц», чтобы раз и навсегда избавиться от этой группы. Наступление началось утром 2 июля. Через три дня две танковые дивизии немцев соединились у деревни Пушкари на шоссе Белый-Оленино. Все части и соединения 39-й армии и 11-го кавалерийского корпуса, а также часть сил 41-й и 22-й армий оказались в окружении. Попытки прорыва продолжались пару дней. Отступайте, прячьтесь за домами! Связисты 17-й гвардейской стрелковой дивизии Поляков вспоминали: «В штабе царила спокойная обреченность. Люди чувствовали, что сделали все, что могли, и теперь несли свой крест до исчерпания последних сил…» Командующий 39-й армией генерал Масленников вылетел в Москву. Вместе с ним был эвакуирован раненый заместитель командира генерал Богданов, который позднее умер в госпитале. Около 18 000 человек сумели прорваться к нашим силам. Общие потери окруженных частей составили 60 722 человека. В результате операции «Зейдлиц» окончательно сформировался Ржевский выступ. Его центром стали две железные дороги. Одна вела из Москвы через Ржев в Великие Луки, а вторая – из Торжка через Ржев и Сычевку в Вязьму. Этот немецкий плацдарм стал главным препятствием на пути к полному разгрому группы армий «Центр». Его захват позволил бы использовать железную дорогу для снабжения «клещей», направленных в тыл немецким войскам. Немцы знали это и отчаянно держались за Ржев. Кроме того, Ржевский выступ был ближайшим немецким плацдармом на пути к Москве. Всего 150 км отделяло его от города. Выступ необходимо было захватить, а противника – отбросить как можно дальше от Москвы любой ценой. Июль 1942 года. Придя в себя после зимнего поражения, вермахт начал наступление на юг с целью захвата кавказской нефти. Красная Армия отступала к Сталинграду и Ростову. Именно тогда был издан знаменитый приказ № 227 – «Ни шагу назад». Он был особенно актуален под Сталинградом. В центре советско-германского фронта артиллеристы занимались своей обычной работой: заряжали, стреляли, корректировали прицел и снова стреляли. Какая следующая цель? Казалось, это обычный перекрестный огонь. Услышав свист падающих снарядов, немецкие солдаты прятались в окопах. Однако они понятия не имели, что происходит на другой стороне фронта. Гигантская фигура тяжелого орудия стояла замаскированной рядом с гаубицей. На позиции прибыли пушки Б-4, прозванные «Кувалдой Сталина» во время финской войны. Б-4 – это советская гаубица большой мощности калибра 203,4 мм. Благодаря сменным снарядам и углу возвышения 60°, можно было выбрать оптимальную траекторию для стрельбы по различным целям. Эти пушки использовались для прорыва укрепленных линий, штурма крепостей и в уличных боях. Ими располагал только артиллерийский резерв Верховного Главнокомандования. Взрывы 100-килограммовых снарядов Б-4 немедленно привлекали внимание немцев. Чтобы сохранить в секрете прибытие тяжелых пушек, советские артиллеристы тренировались стрелять из более легкой гаубицы. Позднее они использовали специальные таблицы для пересчета результатов стрельбы в терминах «Кувалды Сталина». В ближайшем лесу маскировались новые «Катюши». Дебют новых систем М-30 с мощной 300-мм боевой частью огромной разрушительной силы планировался на Западном фронте. На станках М-30 устанавливались для стрельбы с земли. На ней монтировались четыре снаряда. Внутри ящика находились четыре направляющие полосы, по которым снаряды скользили во время выстрела. Системы могли также заряжаться двойным зарядом, что позволяло выпускать восемь снарядов из одной машины одновременно. Дальность стрельбы М-30 составляла 2800 метров. Солдаты в шутку называли мощную ракетную систему «Иван-долбай». Позднее был разработан снаряд М-31 с дальностью 4325 м, который монтировался на колеса автомобиля. Солдаты называли его «Андрюша». Фронт жил размеренной и спокойной жизнью. Командующий штабом 20-й армии Леонид Сандалов вспоминал: «Когда погода была ясной, мы могли видеть, как немецкие солдаты сменяют караул, дым из их блиндажей, или как они выливают воду, медленно заполнявшую окопы. Ночью слышалась губная гармошка, а ночью нейтральная полоса освещалась одиночными ракетами». Старшие офицеры Красной Армии в солдатской форме изучали эту фронтовую рутину в бинокли. Для прорыва и крупномасштабного наступления советское командование выбрало участок фронта между рекой Дёржа у Погорелого Городища. Директива Ставки предусматривала: «…захватить города Ржев и Зубцов, выйти и закрепиться на реках Волга и Вазуза, обеспечив тет-де-поны у Ржева и Зубцова». В операции участвовали четыре армии Калининского и Западного фронтов. Первая должна была начать наступление 28 июля, вторая – тремя днями позже. По другую сторону фронта тоже разрабатывались наступательные планы. Пауль, что происходит с русскими? Пока все спокойно. Немцы выбрали Сухиничский выступ к югу от Ржева в качестве своей цели. Начало операции «Шторм» было запланировано на начало августа. Они хотели одновременно отрезать выступ, направленный на запад, с юга и севера и окружить советские войска. Из-за ливней дороги размыло. Наступление Западного фронта было отложено. Однако Калининский фронт Конева начал операцию 30 июля. По плану 30-я армия должна была захватить Ржев к концу второго дня атаки. Командующий артиллерией фронта генерал Хлебников вспоминал: «Первые две позиции главной оборонительной линии были уничтожены, а войска там были почти полностью уничтожены». К концу дня фронт был прорван. Однако у Моделя еще были резервы. По железной дороге прибыла 6-я пехотная дивизия. Битва за Ржев превратилась в «мясорубку». Бои за небольшие населенные пункты и даже отдельные высоты продолжались неделями. К северу от Ржева особенно ожесточенными были бои за деревню Полунино и Высоту 200. Командир батальона 6-й дивизии немцев Хёкке вспоминал: «Мы двигались к линии фронта. Адский огонь вражеской артиллерии и минометов сокрушал наши окопы». Все, укрыться! Быстрее! Только наблюдатели остаются на месте! Быстрее! «Количество артиллерийских батарей и ракетных систем различных типов невероятно, шум «Органов Сталина» отвратителен. Раненые идут в нашу сторону. Они говорят, что впереди еще хуже. Потери огромны». Солдаты, держитесь! Немедленно прекратите панику. Не обращайте на него внимания, он контужен. «Русские уничтожали нашу технику и вооружение и равняли наши позиции с землей». Однако атаки советской пехоты постоянно срывались. В 1942 году тактика пехоты Красной Армии имела существенный недостаток – глубокое эшелонирование боевых порядков по уставу. Два полка дивизии ставились в один эшелон, а один – за ним. Точно так же выстраивались батальоны и роты в полках. Это обеспечивало более сильный удар в одном направлении при наибольшем успехе. Однако в результате такого построения на первой линии находилось всего восемь рот стрелковой дивизии из 27. Это ослабляло атаку, что приводило к огромным потерям второго и третьего эшелонов от артиллерии и авиации еще до того, как они видели противника. Командир 6-й пехотной дивизии Хорст Гроссманн писал: «Артиллерия нам очень помогла: она стреляла до тех пор, пока не кончились боеприпасы. Часто она могла сорвать атаку русской пехоты в самый момент ее начала. Без нее удерживать позиции было бы невозможно». После летних боев 1942 года тактика пехоты Красной Армии значительно изменилась. 4 августа оглушительная канонада у Погорелого Городища нарушила утреннее спокойствие. «Кувалды Сталина» вступили в бой, выпуская снаряд за снарядом. Успешные попадания подбрасывали немецкие дзоты в воздух фонтаном щепок. 1,5-часовая артиллерийская подготовка завершилась залпом реактивной артиллерии. Пехота пошла в атаку, и началось наступление Западного фронта. Специальный штурмовой отряд прорвался по железной дороге на 6 км и захватил мосты через реку Синяя. Установленные для подрыва мостов мины были обезврежены. В середине дня советские части ворвались в Погорелое Городище. Им потребовалось всего пара часов, чтобы выбить оттуда немцев. Справка. До войны в Погорелом Городище проживало 3076 человек. Большинство жителей было расстреляно или сожжено заживо за сопротивление новой власти. Многие погибли от голода и холода зимой 1941 года, некоторых отправили в Германию на принудительные работы. На момент освобождения выжило только 905 сельских жителей. За два дня 20-я армия прорвала оборону противника, ее передовые части вышли к рекам Вазуза и Гжать. Оставалось только форсировать эти реки и захватить плацдармы. 7 августа планировалось окончательно захватить Сычевку и перерезать железную дорогу Вязьма-Ржев. Еще немного, и немецкая армия лишилась бы этой важной артерии. Однако советские войска встретили сильное сопротивление на берегах рек Вазуза и Гжать. Там сразу же появились пять свежих вражеских дивизий – три танковые и две пехотные. Модель забыл о своей операции «Шторм». Он бросил все выделенные для нее дивизии на отражение советского удара. Началось крупное танковое сражение. Всего пара километров отделяла Красную Армию от Сычевки и столь желанной железной дороги. Однако преодолеть их было трудно. Каждые 100 метров требовали огромных усилий. Продолжение атаки означало напрасные потери. Жуков решил перейти к обороне на захваченных плацдармах и нанести новый удар по стыку немецкой обороны в Карманово. Это была настоящая крепость, прикрытая с фронта рекой Яуза и непроходимыми болотами с флангов. Николай Гужва вспоминал: «Мы подошли к Карманово. Лес закончился. Луг, пустое поле, небольшая речка. Карманово стоит на возвышенности. Там они укрепили свои позиции. Все здания в Карманово кирпичные, как ДОТы. Мы продвигались, нас было около 1000 человек». 21 августа Калининский фронт захватил Полунино и вышел к стенам Ржева. Прорыв к Вазузе привел к окружению и обходу Карманово. К 23 августа деревня была полностью очищена от немцев. Модель потребовал от фон Клюге прислать ему три-четыре новые дивизии. Он шантажировал командира, требуя подробных инструкций: как вести бой, если запрошенные соединения не прибудут. Он их получил. Советское наступление застопорилось. Несмотря на то, что операция была сильно изменена в ходе ее реализации, Жуков и Конев добились впечатляющих результатов, сорвав планы противника. Немцам не удалось окружить Сухиничский выступ. Советские войска освободили огромную территорию и подошли к Ржевско-Сычевской железной дороге. В августе 1942 года Ржев оставался единственным районом фронта, где Красная Армия наступала и освобождала свою землю. Звонок из Москвы в штаб Западного фронта был неожиданным. Сталин лично позвонил Жукову. «Вы должны прибыть в Ставку как можно скорее. Подумайте, кого мы назначим вместо вас командиром». Под Сталинградом немецкие войска вышли к Волге к северу и югу от города. Жуков получил новое назначение и вылетел в Сталинград для координации действий по обороне. Конев стал командующим Западным фронтом и изменил стратегию боев за Ржев. Конев отверг план движения к Сычевке и сосредоточил усилия на штурме самого города. Задача захвата железной дороги Москва-Великие Луки решалась «напрямую», выбивая немцев из Ржева. Бои начались в последние дни августа 1942 года. Казалось, еще один шаг, еще один удар, еще один батальон, брошенный в бой, – и победа будет достигнута, враг содрогнется и отступит. Однако Модель получил еще три дивизии резерва. Командир дивизии СС «Великая Германия» заявил: «Приказ Верховного командования запрещает использование дивизии, кроме как в полном составе». Модель проигнорировал эту директиву и начал делить элитное соединение на части и использовать их для латания дыр в обороне Ржева. 30 сентября офицеры и солдаты дивизии «Великая Германия» чуть не подняли мятеж, когда их бросили в очередной контрудар. Битва за Ржев начала затихать только к октябрю. Как и в начале года, успех Моделя был результатом не только его воинского мастерства, но и постоянного притока резервов. Справка. Модель получил девять дивизий и эквивалент еще двух дивизий в виде отдельных полков и батальонов. В июле 1942 года 9-я армия насчитывала 250 000 человек, а в сентябре, несмотря на потери, выросла до 290 000 человек. Общие потери немцев в августе и сентябре 1942 года составили 60 000 человек. Армии двух советских фронтов, наступавших на Ржев и Сычевку, потеряли за тот же период 314 000 человек. Красной Армии все еще не хватало опыта. Александр Бондарь вспоминал: «До этого мы никогда не атаковали летом. Мы не знали, как атаковать «летнего немца». Я шел в километре от боевых порядков и вдруг увидел поле, усеянное трупами наших солдат. Это были молодые парни с гвардейскими знаками, в новой форме… Немецкий пулеметчик сидел в ДОТе и стрелял в наших солдат. Солдаты были готовы ко всему. Но командиры не были готовы атаковать. Мы учились у немцев воевать – до Сталинграда». Взвод, цельтесь в амбразуру три. Огонь по ДОТу! «После Сталинграда нам учиться уже не пришлось, мы уже знали, как это делать». «Меня убили под Ржевом, в безымянном болоте, в пятой роте, на левом берегу во время яростного налета. Я не слышал взрыва. Я не видел вспышки. Я как будто упал в бездну с крутого склона. И ничего не происходило в мире до конца его дней, и ни погон, ни знака с моей формы не сохранилось…» Александр Твардовский. Посмотрите туда… В начале ноября 1942 года на аэродроме приземлились новые самолеты, сразу привлекшие всеобщее внимание. Изящный двухмоторный бомбардировщик обладал мощью и силой. Это был новый бомбардировщик Ту-2. Ту-2, скоростной дневной бомбардировщик, был разработан ОКБ Туполева. Экипаж состоял из четырех человек. Он был вооружен двумя 20-мм пушками и тремя пулеметами. Он мог нести до 3000 кг бомб. ВВС Китая использовали его во время войны в Корее. Самолет был изготовлен в ЦКБ-29, которое по сути являлось специальной тюрьмой НКВД, а также авиационным конструкторским бюро. Оно располагалось в Москве, на улице Радио, 24. В разные годы там работали конструкторы Петляков, Мясищев, Королев, Стечкин и другие. Калининскому фронту не хватало снабжения, так как немцы все еще держали железную дорогу под Ржевом. Поэтому командование решило активно использовать авиацию для снабжения и поддержки войск. Пять новых авиационных корпусов присоединились к 3-й воздушной армии, действовавшей на фронте. Под Ржевом готовилась операция под кодовым названием «Марс». 19 ноября 1942 года началась операция «Уран» по окружению немецких войск под Сталинградом. Операция «Марс» планировалась для предотвращения переброски вермахтом резервов в Сталинград. В обеих операциях участвовали более или менее равные силы советских войск. Жуков не занимался непосредственной разработкой операции «Марс». В период ее подготовки он представлял Ставку в Сталинграде. Однако ему было поручено координировать действия Западного фронта Конева и Калининского фронта Пургаева во время самой операции. Помимо оперативной деятельности, Жуков был соавтором плана операции «Уран» по разгрому немецких войск под Сталинградом. Стоит отметить, что этот план до сих пор не опубликован, несмотря на истечение срока секретности. В день наступления, 25 ноября, дул сильный юго-западный ветер и принес тяжелые серые облака. Начал падать крупный мокрый снег. Видимость упала до 20 шагов. Использовать авиацию стало невозможно, хотя и Жуков, и Конев сильно рассчитывали на ее поддержку. «Марс» был не первым и не последним советским наступлением, начавшимся в плохих погодных условиях. Однако наступление 20-й армии к востоку от Ржевского выступа началось с серьезными проблемами. Советским войскам не удалось прорвать оборону противника. Они лишь сделали в ней узкий прорыв. Танковый и кавалерийский корпуса ринулись в этот прорыв. Им предстояло прорваться к заветной железной дороге Сычевка-Ржев и прекратить снабжение противника по ней. Изменение планов привело к хаосу и пробкам на переправах через Вазузу. На других направлениях наступление развивалось более успешно, хотя и немного медленнее, чем планировалось. К югу от Белого, механизированный корпус Соломатина разгромил авиационную полевую дивизию люфтваффе и глубоко вклинился в немецкую оборону. На Лучесской равнине механизированный корпус Катукова двигался через лес. Модель и фон Клюге бросили в бой все свои резервы. Под Смоленском Ставка направила свои собственные резервы им на помощь. Советские танковые корпуса и кавалеристы Крюкова с трудом прорывались к Сычевско-Ржевской железной дороге, но удержать ее не смогли. С помощью бронепоезда немцы восстановили контроль над ней. Однако Жуков все еще надеялся изменить исход битвы. Он перебросил еще один танковый корпус с соседнего участка и подготовил его к соединению с Калининским фронтом. Жуков ждал, пока корпус Соломатина атакует немецкие части в тылу с другой стороны выступа. В худшем случае, новая атака давала надежду перехватить Сычевско-Ржевскую железную дорогу. Стрелковые части были почти там. Казалось, еще один шаг достаточен, чтобы сломить оборону противника. Немецкое командование было на грани военной катастрофы. Почти все дороги, ведущие к городу Белый, были захвачены советскими войсками. Оставалось только немецкое шоссе Оленино-Белый, однако танки Катукова уже приближались к нему. Модель бросил свои последние резервы на этот участок. На юге Эрих фон Манштейн готовил удар для спасения окруженной под Сталинградом армии Паулюса. Операция под кодовым названием «Зимняя гроза» должна была начаться 12 декабря. Штаб 3-й румынской армии сообщил: «В настоящее время сил 48-го танкового корпуса недостаточно для одновременного отражения прорывов и контрнаступления, запланированного на 12 декабря». Манштейн требовал усилить свои ударные группы, но командование не могло ему помочь, так как основные резервы перебрасывались под Ржев. Немецкие пехотинцы выпрыгивали из движущихся грузовиков. Они разгружали пулеметы, легкие минометы и ящики с минами. Шоссе находилось под обстрелом, поэтому солдаты прятались в канавах. Пехотинцы были переброшены из Оленино, чтобы занять оборонительные позиции на пути советского наступления. Катукову не хватало всего одного батальона, чтобы захватить последнее шоссе и сломить всю немецкую оборону. К началу операции его корпус потерял 200 из 270 танков. Людские потери также были огромны. Катуков остановился всего в двух километрах от шоссе. Немцы могли передвигаться по нему только ночью, но они все же сохранили последнюю нить, связывающую их с гарнизоном Белого. В этот момент из Смоленска прибыли немецкие резервы и нанесли контрудар. Немцы отрезали корпус Соломатина и часть Уральского добровольческого батальона. Вечером 14 декабря Соломатин получил разрешение Жукова на прорыв. Солдаты механизированного корпуса уничтожили всю разбитую технику и ту, что не имела топлива, и соединились с силами. Модель получил новую танковую дивизию из резерва и отбил новую атаку 20-й армии. Во второй половине декабря боевые действия под Ржевом затихли. Операция «Марс» стала самой засекреченной советской наступательной операцией на долгое время. Советы как будто забыли о ней на многие годы. Среди причин ее неудачи назывались плохо рассчитанные сдерживающие атаки, высокий риск атаки корпуса Соломатина с открытым флангом и просчеты разведки. Один из советских офицеров, попавший в плен, сообщил немцам, что прибытие немецких резервов стало большим сюрпризом. В сводках разведки Верховного командования вермахта отмечалось: «Противник не рассчитывал на эти силы. На перехваченных нами советских картах нигде не были отмечены немецкие резервы». Потери Западного и Калининского фронтов составили 216 000 убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Потери немецкой 9-й армии составили около 53 500 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. 18 января 1943 года Гюнтер фон Клюге был награжден Дубовыми листьями к своему Рыцарскому Кресту за успешную оборону Ржева. Генерал-фельдмаршал уже был вовлечен в заговор против Гитлера. Когда 20 июля 1944 года взорвалась бомба, фон Клюге командовал Западным фронтом. Когда стало ясно, что заговор провалился, он принял цианид. Его бывший подчиненный Модель сменил его. Тот, в свою очередь, покончил жизнь самоубийством в апреле 1945 года в Руровом котле. На противоположной стороне фронта головы полетели. Конев был понижен в должности командира за невыполнение задач, поставленных командованием фронта. Вскоре ему удалось восстановить доверие командования и он возглавил 1-й Украинский фронт, дошел до Берлина и Праги. Пургаев, командующий Калининским фронтом, был отправлен на Дальний Восток. 41-я армия была переформирована, и армия под таким номером до конца войны не существовала. Операция «Марс» действительно стала одной из неудач Красной Армии. Однако она имеет объективное значение, помимо того, что ее первоначальный план не был реализован. С этой точки зрения «Марс» положительно повлиял на общую стратегию Красной Армии. Она заблокировала резервы группы армий «Центр», которые могли бы перейти к Сталинграду и помочь разблокировать окруженную армию Паулюса, если бы под Ржевом было тихо. 9-я армия Моделя понесла огромные потери. Советская артиллерия и танки методично уничтожали самый ценный ресурс Германии – хорошо обученных солдат и офицеров. В январе 1943 года были освобождены Великие Луки, в 250 км от Ржева. Важный узел дорог для снабжения советских войск, угрожавших флангу группы армий «Центр», оказался в руках Советов. В этих условиях немецкие войска больше не могли оборонять Ржевский выступ. 26 января фон Клюге обратился к Гитлеру с предложением оставить выступ. Однако Гитлер разрешил вывести 9-ю и часть 4-й армии на новые позиции только 6 февраля, через несколько дней после капитуляции армии Паулюса в Сталинграде. Постоянная угроза поражения заставила штаб 9-й армии разработать план эвакуации Ржевского выступа. Первые шаги были сделаны до официального разрешения фюрера. Операция получила название «Бюффель». 4 февраля началось строительство новой оборонительной линии. Отход 325 000 солдат и 40 000 хиви на более чем 100 км был трудной задачей. Если бы новое советское наступление началось в середине этого отступления, оно могло бы обернуться катастрофой. Партизаны и группы советских войск, оставшиеся в лесах, могли создать большие трудности отступающим немцам. Поэтому перед отступлением они провели масштабную антипартизанскую операцию, которая превратилась в террор против местного населения. Среди убитых немцами было мало партизан. Более 3000 убитых имели между собой всего 277 винтовок, 41 пушку и 61 пулемет. Рядовой Ганс Вайгель из 4-й танковой дивизии вспоминал: «Наш патруль задержал старика и шестилетнего мальчика с мешком картошки и соли. Они утверждали, что шли на рыбалку, но определенно планировали что-то другое, доставить продовольствие партизанам. Мы их долго не держали и отпустили почти сразу. В рай…» Такая жестокость стала обычным делом. Однако карательные действия в ходе операции «Бюффель» довели жестокость до крайности. Модель приказал эвакуировать все мужское население Ржевского выступа призывного возраста, конфисковать все запасы продовольствия, отравить колодцы и сжечь многие деревни дотла. Итоги этой операции стали причиной того, что Модель впоследствии преследовался как военный преступник. Отход немцев из Ржева был запланирован на вечер 1 марта. Арьергарды оставались в городе до следующего дня и должны были взорвать мост через Волгу перед уходом. Гитлер хотел услышать этот взрыв сам. Для этого команда саперов и фюрер соединились по телефону. Гитлер слушал оглушительный грохот взрыва в своем приемнике. Командир медицинского взвода 220-й дивизии Красной Армии вспоминал: «Было странно тихо. Ни звука ни со стороны немцев, ни с нашей стороны. Один за другим солдаты начали вылезать из всех окопов и ям. Таких смельчаков становилось все больше и больше. Потом я услышал, как кто-то кричит: «Фашист бежал!» Фашист бежал! Вперед! Войска отступали по всему Ржевскому выступу. Немцы отступали от одной линии к другой. На каждой из них они заранее подготовили снежные валы, укрытия, снаряды и мины. Исчерпав все запасы, бойцы Гитлера двигались дальше на запад, уничтожая все, что могли. Наши защитники нашли Вязьму «в каменном дыму». Немцы разрушили все мосты, большие и малые, повалили телеграфные столбы, повредили стрелки на железнодорожных путях и взорвали семафоры. С типичной немецкой педантичностью они даже расстреляли пустые контейнеры и бочки из-под горючего. Иногда немцы, сражавшиеся под Ржевом, говорят, что немецкие солдаты покинули этот город непобежденными. Однако так могли говорить только рядовые, не знавшие всей картины на фронтах. Это было бы все равно, что сказать, что человек действовал добровольно с пистолетом у виска. 9-я армия Моделя отступала, чтобы не повторить судьбу 6-й армии Паулюса. Битва за Ржев стала одним из символов трудного 1942 года. Негативные оценки боев основаны на количестве потерь. С января 1942 по март 1943 года невосполнимые потери советских войск там составили 392 554 человека. Вместе с ранеными это число возрастает до 1 160 787 человек. Однако было бы ошибкой считать события под Ржевом полным поражением. Советы не смогли разгромить 9-ю армию вермахта. Однако они сорвали многочисленные планы противника. Ржевский выступ высасывал резервы немецкого командования, как губка. Главным итогом 15 месяцев боев стали болезненные удары по противнику. 3 апреля 1943 года Модель был награжден Мечами к своему Рыцарскому Кресту, а через две недели он почувствовал, как на него вылили холодную воду – 9-я армия должна была участвовать в наступлении под кодовым названием операция «Цитадель». У фельдмаршала не было иллюзий относительно перспектив этого наступления. В его распоряжении была номинально большая армия, которая на самом деле состояла из измотанных и ослабленных соединений. Летом 1943 года началась Курская битва.