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Hay aviones de papel y luego están los aviones de papel de John Collins, maravillas que regresan al remitente de lado y dando volteretas. Un avión que parece volar como un murciélago y uno que se eleva y se eleva. Soy John Collins, el tipo de los aviones de papel.
Durante décadas, Collins ha estado perfeccionando el arte y la ciencia del avión de papel. Simplemente me encanta descubrir cómo vuelan las cosas. Hay, ya sabes, varias cosas que puedes ver volar cuando eres niño: desde insectos hasta pájaros y aviones de tamaño completo. Y todos vuelan usando mecanismos ligeramente diferentes, y eso fue simplemente infinitamente fascinante para mí. Y la idea de que pudieras doblar una máquina voladora a partir de este recurso realmente modesto, un trozo de papel. La gente lo tira por toneladas, podrías coger un trozo, reutilizarlo y hacer una máquina voladora con él.
Después de llegar tan lejos como pude doblando aviones, decidí que necesitaba estudiar este otro campo, este arte llamado origami. Así que trabajé en eso durante unos 10 años, aprendiendo lo que había que aprender allí, y luego llevé todas esas técnicas de plegado de vuelta a los aviones de papel con la idea de hacer, ya sabes, un conjunto de aviones de muy alto rendimiento. Si todo lo que tenías era papel, podrías hacer algunas máquinas voladoras de alto rendimiento.
Collins fabrica uno de los aviones de papel de más alto rendimiento. Hace seis años, estableció un nuevo récord mundial de distancia al diseñar y doblar este asombroso planeador de larga distancia. Fue lanzado por el mariscal de campo Joe Ayub. ¡Ahí está, ahí está! ¡Lo tenemos! ¡Eso lo va a lograr! ¡Sube ahí, sube ahí, sube ahí, sube ahí, sube ahí! [Aplausos]
Así que rompimos el récord de distancia. El antiguo récord era de 207 pies y cuatro pulgadas, y nosotros lanzamos 226 pies y 10 pulgadas. Fuimos el primer planeador en romper esa barrera de los 200 pies para destacar y establecer un récord de distancia. Todo se había hecho con dardos balísticos, alas de este ancho. Nuestro avión tiene alas realmente anchas. El estilo antiguo lo lanzabas en un ángulo de 45 grados y se estrellaba en la línea de meta, solo un arco parabólico. Mi avión tarda nueve segundos en hacer eso, y así, es una verdadera diferencia en el enfoque. Sabes, si ves el lanzamiento del récord mundial, se lanza nivelado, asciende por sí solo y luego realmente se eleva y vuela durante ese último tercio. Así que es una verdadera máquina voladora, a diferencia del dardo balístico que simplemente podía rodar en cualquier dirección y simplemente estrellarse.
Collins pasó por el estudio de Wired para volar el planeador de distancia y algunos de los otros aviones de su nuevo libro, "El avión de papel récord mundial", y para demostrar cómo un humilde trozo de papel puede convertirse en cualquier número de emocionantes juguetes en minutos.
La gente siempre piensa que tengo papel ultrasecreto aquí. Así que todos mis aviones están diseñados con papel normal, uh, viejo, de ocho y media por once, de veinte libras en mente. Sabes, lo básico es lo básico: plegado preciso, alinear los bordes correctamente, ser realmente preciso con lo que estás haciendo, y luego la simetría general es súper importante.
Este va a ser el avión récord mundial. Se llama como mi esposa, se llama Suzanne. Comienza con un par de pliegues diagonales, el lado corto del papel hacia arriba. Vamos a tomar la parte superior de la página y la pondremos contra el lado de la página. Vamos a hacer dos pliegues diagonales aquí, así que practiquemos en el otro lado, ¿de acuerdo? Voy a mover esta esquina, alinear la esquina superior y luego girar este tipo a su posición. Y como doble verificación, puedo ver dónde termina mi otra diagonal y barrer hacia abajo de esa manera. Ahora tengo esquinas bonitas y ajustadas en todas partes, pliegues bonitos y afilados.
Vamos a tomar el borde derecho, justo desde la esquina del pliegue hasta donde este pliegue se encuentra con el borde de la página, y lo vamos a colocar contra el pliegue diagonal. Vamos a tomar esta esquina del pliegue y la vamos a llevar justo hasta el final de este pliegue aquí. Dobla la parte superior hacia abajo, y ahora verás esos pliegues diagonales en el otro lado. Lo que quieres hacer es alinear los pliegues diagonales, la capa superior de la diagonal con la capa inferior de la diagonal en ambos lados, y así es como sabes que estás golpeando el centro de la X, justo en el centro. Así que sigamos el pliegue en ambos lados. Lo que encuentro que es la forma más fácil de hacerlo es seguir los pliegues de este lado, pero puedes verlos claramente en el otro lado, y si eso te funciona, adelante y úsalo.
Volteado, vamos a tomar esta solapa de aquí y la vamos a doblar sobre esas dos esquinas, y cuando hagamos el siguiente movimiento para doblar el avión por la mitad, todo quedará encajado. Así que vamos a doblar desde la parte superior hasta el centro de este borde para doblar el avión por la mitad. Puedes voltearlo y asegurarte de que las esquinas traseras y la nariz estén perfectas. Las esquinas centrales no te preocupes tanto, no dediques mucho tiempo a intentar alinear esos puntos. Las esquinas traseras y asegúrate de que estás golpeando la nariz limpiamente.
Ahora, aquí está la forma profesional de hacerlo: hace que tus alas sean un poco más anchas, hace que el avión sea un planeador más eficiente. Si empiezas aquí y no haces el pliegue, pero ves que tienes un pequeño triángulo que puedes ver aquí, formado por este borde sin cortar y la parte trasera del fuselaje, si sigues tirando del ala hacia abajo justo hasta que ese triángulo desaparezca, ese es un lugar mucho mejor para hacer el pliegue del ala. Hace que la cola sea mucho más ancha, te da características de sustentación mucho mejores. Así que hagamos que la otra ala coincida, eso debería ser una tarea fácil. Y lo más importante a recordar es que cada vuelo es un vuelo de prueba. Ahora eres un piloto, estás viendo si esta cosa vuela, le estás haciendo ajustes. La mayoría de la gente piensa que no puede doblar un buen avión, pero la realidad es que simplemente no han ajustado un buen avión.
Así que lo primero que hacemos, las alas están caídas así. Vamos a darle lo que se llama ángulo diedro positivo. Ahora, el ángulo diedro, esas son solo palabras elegantes para el ángulo en que las alas están unidas al cuerpo del avión. Y lo que eso hace, cuando lo sostienes donde todas las capas se bloquean y simplemente levantas el borde de ataque de las alas, ahora tienes una inclinación hacia arriba allí. Y lo que eso hace es colocar la superficie de sustentación por encima de donde está todo el peso. Así que si el avión está volando y se balancea hacia un lado, como un péndulo, el peso vuelve a balancearse debajo de las alas, y eso se llama estabilidad de palo muerto.
La otra cosa que vamos a hacer, además del ángulo diedro positivo, es dar a las esquinas traseras una pequeña curvatura hacia arriba, no mucho. Y no hagas un pliegue, solo haz una curvatura. Siempre puedes deshacer la curvatura, aplanarla o añadir un poco más. Y con todos los planeadores, estás constantemente intercambiando altura por velocidad. ¿Qué quiero decir con eso?
Así que si el centro de gravedad y el centro de sustentación estuvieran perfectamente alineados, tu avión volaría bien y recto, y la resistencia lo estaría frenando constantemente hasta que simplemente cayera del cielo. Una pérdida es causada por una velocidad aérea demasiado baja o un ángulo de ataque demasiado alto. Ahí es donde las alas están inclinadas hacia arriba con respecto a la dirección del flujo de aire. Así que si tienes un avión que vuela recto y nivelado y está perfectamente equilibrado, eventualmente la resistencia lo frenará hasta que caiga del cielo.
¿Entonces cómo arreglas eso con un planeador? Con un avión motorizado, simplemente pisas el acelerador, ¿verdad? Súper simple. Con un planeador, lo que necesitas hacer es diseñar el centro de gravedad un poco por delante del centro de sustentación. El centro de gravedad es el centro de giro. Puedes encontrarlo en cualquier avión de papel simplemente haciéndolo girar. Puedes ver justo dónde está el centro de gravedad en ese avión, está justo aquí, acabas de verlo girar. El centro de giro es el centro de gravedad.
Tenemos toda esta superficie de sustentación detrás del centro de gravedad. Así que ahora el avión va a volar, la sustentación está aquí atrás, inclina la nariz hacia abajo a medida que el avión avanza. ¿Qué hace eso? Eso me permite ganar velocidad. El avión está siendo frenado, ahora estoy apuntando la nariz al suelo, ganando velocidad, lo cual es bueno. Pero ahora sigo ganando velocidad a 9.8 metros por segundo por segundo, va a estrellarse contra el suelo muy fuerte. Así que doblo un poco de elevador hacia arriba aquí atrás, y el aire baja por la parte superior del ala, golpea esa curvatura, se eleva, lo que empuja la cola hacia abajo, lo que levanta la nariz, y ¡voilà! Ahora la nariz está nivelada de nuevo. Así que suficiente elevador hacia arriba para que a la velocidad correcta el avión levante la nariz lo suficiente como para lograr la estabilidad horizontal. Ese es todo el truco con cualquier planeador: estás constantemente equilibrando ese centro de gravedad, centro de sustentación y un poco de elevador hacia arriba para conseguir ese vuelo perfecto.
Pero no todos los aviones de Collins son sobre distancia. Algunos, como sus modelos de bumerán, son divertidos en espacios más pequeños gracias a una aerodinámica interesante. El avión bumerán, este es genial porque circulará en cualquier dirección y hace bucles. El truco básico con este es que el centro de gravedad está muy, muy cerca del centro de sustentación, así que todo lo que necesito hacer es añadir solo un poquito de elevador hacia arriba aquí. Y la otra cosa tiene que ver con algo de lo que hemos hablado antes, que es el ángulo diedro. Ahora, la mayoría de los buenos aviones tienen un diedro positivo que hace que el avión vuelva a la posición neutral, pero en el avión bumerán, las alas están caídas. Así que si lo lanzo inclinado, no se autocorrige, se mantiene inclinado. Entonces tienes que imaginar cómo se verá un ascenso inclinado: se verá como un círculo en esa dirección o un círculo en esa dirección o un bucle, es todo el mismo truco.
Y luego el bumerán dos. Así que este avión está hecho para volar, voltearse y volar de regreso boca abajo. Lo logra porque en realidad es un fracaso como avión de papel. Estaba tratando de hacer trenes de aterrizaje en el bumerán uno, y son estos de aquí, y eso pone demasiadas capas hacia la parte trasera. Así que este es extremadamente pesado de cola y hace esa loca pérdida de punta allí. Así que volando con diedro positivo a la salida, después de la pérdida, ángulo diedro positivo a la vuelta. Y luego, ya sabes, jugando de nuevo con todos los ajustes. Estoy doblando el borde de ataque un poco hacia abajo para que cuando esté boca abajo, obtenga una pequeña elevación para ayudar a que la nariz regrese. Y luego tengo un poco de elevador hacia arriba aquí para ayudar a magnificar esa loca pérdida de punta allí. Así que es esta danza entre lo que haces con la parte delantera y la trasera para que vuele perfectamente en ambos sentidos.
Este es un avión realmente divertido llamado el avión murciélago. En realidad fue un error de diseño, no es lo que iba a hacer, pero terminó haciendo algo realmente extraño cuando lo lancé por primera vez. Las alas como que oscilan cuando lo lanzas. Así que lo que realmente está sucediendo es que el avión está pasando por una rápida serie de pérdidas. Es un poco pesado de cola y tengo demasiado elevador hacia arriba aquí. Así que vuela y entra en pérdida, y como el cuerpo es flexible, las alas se flexionan hacia arriba en la parte superior de la pérdida. No hay más presión, las alas se relajan, luego vuela y entra en pérdida.
Pero ojalá pudiera contarte la salsa secreta para crear un nuevo y gran avión de papel. Y tengo un par de enfoques, y a veces se superponen y a veces no. A veces es un enfoque de diseño, como quiero hacer un avión que tenga tren de aterrizaje, o quiero hacer un avión que tenga un túnel en la nariz, o uno que tenga un ala pequeña en la parte delantera. Y así, aplicas las habilidades del origami a eso.
Y así, tienes que dedicarle tiempo. Y eso es lo que diría, sabes, para aprender y competir con un avión, incluso uno tan simple como este, tienes que dedicarle tiempo para conocer el material y descubrir cómo funciona.
Obviamente, cuando hace exactamente lo que quieres, es una sensación realmente genial haber hecho esta gran máquina voladora con materiales mínimos. Realmente no importa si no lo recuperas, en algunos casos es, ya sabes, la alegría de ese vuelo. Sí, soy un niño de corazón. Soy un niño de cuatro o cinco años una vez más, viendo su avión volar fuera de la vista y, ya sabes, teniendo un momento, es bastante divertido. [Música]