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[Musik] Von den seltsamen Forschungen, die aus der Mitte des 20. Jahrhunderts in Amerika hervorgegangen sind, gibt es wenig mit einem so beständigen oder so erschreckenden Erbe wie die Mäuse-Utopie-Experimente, die in den 50er, 60er und frühen 70er Jahren stattfanden. Das düstere Schicksal der Probanden wurde in den nationalen Magazinen Scientific American veröffentlicht, und die Experimente selbst wurden weitgehend als apokalyptische Vorzeichen in einem Nachkriegsamerika angesehen. Die Sprache, die zur Beschreibung der Ergebnisse verwendet wurde, wie z. B. Verhaltenssynchronisation, wurde synonym mit Ängsten vor einer überbevölkerten Welt und gewalttätigem abweichendem Verhalten in Städten. Heute werden sie in der Fiktion bewahrt, wie in Channel 4s Verschwörungsthriller Utopia und dem klassischen Zeichentrickfilm The Secret of NIMH. Was also waren die Mäuse-Utopie-Experimente? Kurz nach dem Zweiten Weltkrieg unternahm eine Gruppe, die kollektiv als Umweltschützer bekannt war, große Anstrengungen, um Umweltzerstörung und Übernutzung der erneuerbaren Ressourcen des Planeten zu verhindern. Unter diesen Menschen gab es eine Gruppe, die speziell als Neo-Malthusianer bekannt war, ein Begriff, der sich auf den englischen Gelehrten Thomas Robert Malthus aus dem 18. und 19. Jahrhundert bezieht. Malthus schlug vor, dass, während die Weltbevölkerung exponentiell ansteigen mag, die Nahrungsmittelproduktion nur linear zunehmen kann, was zu einer endgültigen Existenz auf Subsistenzniveau für die menschliche Rasse führt. Das wurde als Malthusianische Katastrophe bekannt. Während Fortschritte wie die Grüne Revolution zeigten, dass dies nicht eintrat, erkannten die Neo-Malthusianer seine Bedenken hinsichtlich der Überbevölkerung und befürchteten, dass dieses Muster zum Zusammenbruch der Zivilisation führen oder im besten Fall extreme negative Auswirkungen haben würde. Diese Ängste fanden in der damaligen Literatur eine Plattform, insbesondere in Werken wie William Folkes "Road to Survival" von 1948 und vielleicht am berühmtesten "Silent Spring" von Rachel Carson von 1962. Beide trugen zur Explosion der Popularität der Bewegung in den 50er und 60er Jahren bei. Forscher hatten jedoch bereits mit der Untersuchung der Auswirkungen des Bevölkerungswachstums begonnen, und unter ihnen war ein Mann namens John B. Calhoun, geboren 1917. Calhoun interessierte sich früh für Wissenschaft, insbesondere für Ornithologie, und veröffentlichte seine erste Arbeit über Vögel im Alter von 15 Jahren. Aber im Laufe der Zeit würde sich sein Interesse ändern. Als er seinen Doktortitel erhielt, hatte sich sein Fokus auf die Ethologie, die Verhaltensforschung von Tieren, verlagert. Nach Abschluss seiner Ausbildung zog er mit seiner Familie nach Towson, Maryland, um seine Forschung an der Johns Hopkins University im nahe gelegenen Baltimore zu beginnen. Die Forschung selbst würde jedoch viel näher zu Hause durchgeführt werden. 1947, kurz nach seiner Ankunft, sprach er seinen Nachbarn an, um einen Teil ihres vernachlässigten Grundstücks für ein Experiment zu nutzen. Der Umfang wäre gewaltig, und laut Calhoun erwartete sein Nachbar wahrscheinlich nicht ein solches Ausmaß, als er zustimmte, ihm die bewaldete Fläche zur Verfügung zu stellen. Calhoun baute auf einem Viertel Hektar einen riesigen Lebensraum mit Nahrung, Wasser, reichlich Schutz und Schutz vor Raubtieren, wobei die einzige einschränkende Bedingung ihre Beschränkung auf den Viertel Hektar Wohnraum war. Er gab seiner Anlage liebevoll den Namen "Rat City". Leider existieren keine öffentlich zugänglichen Bilder von "Rat City". Calhoun war mit Wanderratten sehr vertraut, da er für seine Doktorarbeit an ihnen geforscht hatte, und schätzte, dass "Rat City" etwa 5.000 Individuen ernähren könnte, obwohl die Bevölkerungsdichte eng wäre, wenn sie diese Zahl erreichen würden. Er begann damit, fünf trächtige Weibchen in die Anlage zu setzen, was für eine ausreichende genetische Vielfalt sorgte, und bald wuchs die Population exponentiell. Aber dann geschah etwas Überraschendes: Anstatt dass die Population anstieg, um den Raum der Anlage zu füllen, stabilisierte sie sich schnell bei 150 Mitgliedern. Er bemerkte auch einige Verhaltensbesonderheiten: Trotz der Größe von "Rat City" schienen sich die Bewohner nur an wenigen Orten zu versammeln, bildeten soziale Gruppen von 12 und beschränkten sich auf bestimmte Futterstellen. Er beendete das Experiment nach zwei Jahren und vier Monaten, während der die Population nie über 200 anstieg. Sorgfältige Beobachtung enthüllte die Ursache: hohe Säuglingssterblichkeit. Aus irgendeinem Grund, als das Experiment fortschritt und die Population zunahm, kümmerten sich die Mütter nicht richtig um ihren Nachwuchs, was dazu führte, dass die meisten von ihnen starben, bevor sie das Erwachsenenalter erreichten. Calhoun hatte seine Theorien dazu, warum das so war, aber um sie zu beweisen, benötigte er mehr Daten. 1954, etwa fünf Jahre nach Abschluss seines ursprünglichen Experiments, wurde er vom National Institute of Mental Health, oft abgekürzt als NIMH, eingestellt. Innerhalb des Labors für Psychologie erhielt Calhoun reichlich Ressourcen, um seine Arbeit mit einem Team fortzusetzen. Er begann fieberhaft mit dem Entwurf und Bau von Lebensräumen, die manchmal als Universen bezeichnet wurden, in denen er zahlreiche kleinere und kontrolliertere Versionen seiner ursprünglichen Rattenstudie an einer domestizierten Linie von Albino-Wanderratten durchführte. Diese Ratten würden nichts vermissen; alle physischen Bedürfnisse für einen gesunden Rattenlebensstil würden ihnen zur Verfügung gestellt, einschließlich Nahrung, Wasser, Klimatisierung und Nistmaterial. Calhoun verbrachte acht Jahre damit, seine Gehege und Methoden zu perfektionieren, bis schließlich im Februar 1962 ein Artikel von ihm in der Zeitschrift Scientific American veröffentlicht wurde. Der Artikel trug den Titel "Population Density and Social Pathology". Sein Eröffnungsparagraph liest ominös: "In der gefeierten These von Thomas Malthus setzten Laster und Elend die ultimative natürliche Grenze für das Wachstum von Populationen. Studenten des Fachs haben die meiste Aufmerksamkeit dem Elend gewidmet, das heißt der Prädation, Krankheit und Nahrungsversorgung als Kräfte, die die Größe einer Population an ihre Umwelt anpassen. Aber was ist mit Laster? Was sind, wenn man die moralische Last dieses Wortes beiseite lässt, die Auswirkungen des Sozialverhaltens einer Spezies auf das Bevölkerungswachstum und der Bevölkerungsdichte auf das Sozialverhalten?" Um diese Frage zu beantworten, zitierte er insbesondere sechs seiner Experimente, alle mit ähnlicher Zusammensetzung und beunruhigend ähnlichen Ergebnissen. Das Design dieser Lebensräume war einfach: Der Grundriss war ein Rechteck von zehn Fuß mal vierzehn Fuß, das durch Elektrozäune in vier gleiche Abschnitte unterteilt war. Drei dieser Zäune trugen Brücken, über die die Ratten klettern konnten, während ein Zaun eine solche Brücke nicht hatte, was im Wesentlichen einen langen, in sich geschlossenen Raum schuf. Jeder Abschnitt war ähnlich mit einem Futtertrichter, Wasser und Nistbereichen ausgestattet, die über Wendeltreppen zugänglich waren. Aber Calhoun nutzte seine Erfahrung mit den Ratten und nahm spezielle Änderungen vor, um bestimmte Verhaltensweisen zu fördern. Er lockte die Ratten dazu, einen der mittleren Käfige zu benutzen, indem er die Wendeltreppe zu den Wohnbereichen dieses Käfigs kürzer als die anderen machte, obwohl er zugibt, dass dies ein vergleichsweise kleiner Faktor war. Aber die heimtückischere Änderung betraf ihre Nahrungsversorgung. Bei der Hälfte der Experimente lieferte Calhoun Pulverfutter, aber in der anderen Hälfte platzierte er Futterautomaten seiner eigenen Konstruktion, die aus harten Pellets hinter einem Drahtgitter bestanden. Die Hälfte seiner Experimente begann mit 32 Mäusen, die andere Hälfte mit 56, gleichmäßig männlich und weiblich zusammengesetzt und alle gerade das Erwachsenenalter erreicht. Calhoun schätzte, dass etwa 40 Ratten bequem in diesen Gehegen untergebracht werden könnten, aber er erlaubte diesen Populationen, auf 80 anzuwachsen, bevor er sie als "fast vollständig" bezeichnen würde. Unmittelbar nach der Einführung begannen die Dinge schief zu gehen. Die Weibchen verteilten sich erwartungsgemäß einigermaßen gleichmäßig in den Käfigen, aber nachdem die Männchen um Dominanz kämpften und die mit dem höchsten Rang bestimmt waren, begannen sie sich seltsam zu verteilen. Weniger dominante männliche Ratten erwachten typischerweise früher und begannen zu wandern und nach Nahrung zu suchen, und aufgrund des Designs des Käfigs bedeutete dies, dass sie normalerweise in die mittleren Abschnitte gingen, um zu essen. Während dieser Zeit erwachten die dominanten Männchen der äußeren Käfige und begannen, ihre jeweiligen Territorien zu verteidigen. Da es nur eine Ein- und Ausfahrrampe gab, würden die dominanten Männchen jedes Käfigs die Rückkehr der weniger dominanten Männchen blockieren und so die männliche Population in den mittleren Käfigen konzentrieren, während die dominanten Männchen der Endkäfige ihre Harems verteidigten. Nur wenige andere unterwürfige Männchen durften bleiben. Diese wenigen verbleibenden Männchen begannen, seltsames Verhalten zu zeigen. Sie verbrachten die meiste Zeit in den Höhlen bei den Weibchen und versteckten sich vor dem dominanten Männchen. Sie versuchten nie, mit ihnen zu kopulieren. Stattdessen versuchten sie verwirrenderweise, mit dem dominanten Männchen zu kopulieren, und noch verwirrender, das dominante Männchen kämpfte nicht gegen diese Versuche. Gleichzeitig nahm die Wirkung von Calhouns speziellen Futterautomaten Gestalt an. Da die Nahrungsbeschaffung bei den harten Futterautomaten ein langwieriger Prozess war, war es üblich, dass eine Ratte eine andere beim Fressen begleitete. Auf diese Weise wurden die Ratten langsam daran gewöhnt, in Gesellschaft anderer Ratten zu fressen, bis schließlich Ratten sich weigerten zu fressen, es sei denn, eine andere Ratte war anwesend. Da mehr Ratten dazu neigten, sich in den mittleren Käfigen aufzuhalten, bedeutete dieses Verhalten, dass im Laufe der Zeit immer mehr Ratten dorthin gelangten und sie weiter verdichteten. Dies erhöhte die Nähe einer bereits engen Population. In den Experimenten mit dem Pulverfutter war dieser Effekt weitaus geringer. Mit diesen kombinierten Faktoren stellte Calhoun das fest, was er als "behavioral sink" bezeichnete, eine Zunahme pathologischer Aktivität bei den Ratten aufgrund des Stresses, der mit einer so hohen Bevölkerungsdichte verbunden war. Bei den Weibchen manifestierte sich der "behavioral sink" in einer verminderten Fähigkeit zum Nestbau und zur Aufzucht des Nachwuchses. Säuglinge sind für fast alles extrem von ihren Müttern abhängig. Unter den Auswirkungen des "behavioral sink" wurden die Mütter jedoch oft bei ihren Nestbauaktivitäten unterbrochen, um sich an anderen sozialen Aktivitäten zu beteiligen. Mit der Zeit führte dies zu spärlicheren Nestern, die den Nachwuchs nicht richtig beherbergen konnten. Wenn eine Mutter beschloss, ihren Wurf zu verlegen, bewegte sie oft nur einige von ihnen oder verteilte sie im Käfig an verschiedenen Orten. Darüber hinaus, wenn weibliche Ratten paarungsbereit sind, können die Männchen dies spüren, und der geschlossene Raum bedeutete, dass ein Weibchen den ständigen Annäherungsversuchen der Männchen während dieser Perioden nicht entkommen konnte, selbst wenn sie ihre Nester aufsuchten, um sich zu erholen, würden sie verfolgt und geplagt. Diese Faktoren zusammen führten zu einer extrem hohen Säuglingssterblichkeit, in einem Fall erreichten sie 96%. Bei den Männchen manifestierte sich dies auf unterschiedliche Weise. Die dominanten Männchen schlugen gelegentlich Gewalt gegen die anderen Mitglieder des Käfigs aus, einschließlich der Säuglinge, und bissen und verletzten oft ihre Schwänze. Unter den männlichen Ratten der unteren Klasse gab es drei Gruppen. Die erste beschrieb er als Homosexuelle, was er sofort als Pansexuelle korrigierte, die nicht um Status konkurrierten, sondern oft versuchten, mit jeder anderen Ratte zu kopulieren, unabhängig von Geschlecht oder Alter. Ähnlich wie in den Endkäfigen blieben diese Annäherungsversuche unangefochten. Die zweite Gruppe beschrieb er als Somnambule, die sich langsam durch den Käfig bewegten, ohne mit anderen Individuen in irgendeiner Weise zu interagieren, und die anderen Ratten ignorierten sie im Gegenzug, außer in seltenen Fällen. Diese Ratten beschrieb er äußerlich als fett, glatt und gesund aussehend. Die seltsamste Gruppe war die dritte, die er "Prober" nannte. Diese Ratten waren hyperaktiv, hypersexuell und pansexuell. Trotz der Gewalt der dominanten Männchen verfolgten sie Weibchen in Hitze vehement, zerkauten jede Art von Balzritual und folgten ihnen in ihre Höhlen, um zu kopulieren. Später in den Experimenten fanden sie oft die Leichen des unsachgemäß versorgten Nachwuchses, den sie kannibalisierten. Mit der Zeit würde einer von Calhouns Assistenten diese Käfige öffentlich als Hölle beschreiben. Zu diesem Zeitpunkt beendete Calhoun die Experimente, aber er sagte voraus, dass diese pathologischen Veränderungen schließlich zum Tod der Kolonien geführt hätten. Bei ihrem Abschluss würde er die vier gesündesten Männchen und Weibchen nehmen und sie züchten lassen, aber ihr Verhalten war so unaufhaltsam verändert worden, dass keiner ihrer Welpen das Absetzen überlebte. Dieser kurze Artikel fesselte sein Publikum, und die Auswirkungen auf die wissenschaftliche Welt und die Popkultur waren sofort spürbar. Die Leute begannen, Calhouns Rattenexperimente mit dem modernen Stadtleben zu vergleichen, und in einer Ära, in der die Angst vor sozialer Abweichung ihren Höhepunkt erreichte, wurde es weitgehend als Spiegelbild der aktuellen Zeit und der Richtung, in die sich die Gesellschaft entwickeln könnte, angesehen. Angeheizt durch Calhouns provokative Sprache und das allegorische Design seiner Testumgebung, die wie eine Stadt gestaltet war, wurde die Bevölkerungsdichte schnell zu einem gängigen Thema. Der Psychologe Carl Rogers erklärte in seinem Werk "Some Social Issues Which Concern Me", dass "die Ähnlichkeit mit menschlichem Verhalten erschreckend ist. Beim Menschen sehen wir schlechte Familienbeziehungen, mangelnde Fürsorge, vollständige Entfremdung, die magnetische Anziehung von Überfüllung, die mangelnde Beteiligung, die so groß ist, dass sie es den Menschen erlaubt, einen langwierigen Mord zu beobachten, ohne auch nur die Polizei zu rufen. Vielleicht sind alle Stadtbewohner Bewohner eines 'behavioral sink'." Kurz darauf wurden Studien über dichte städtische Umgebungen durchgeführt, um zu sehen, ob diese Effekte direkt auf Menschen übertragbar waren. Aber was sie fanden, war unschlüssig und unbefriedigend. Trotz der Andeutungen von Calhouns Ratten reagierten Menschen und Städte anders oder manchmal entgegengesetzt zu den Erwartungen der Forscher, je nach Standort. Egal wie sie es versuchten, es konnten keine Beweise für einen weit verbreiteten "behavioral sink" in städtischen Gebieten gefunden werden. Aber das entmutigte Calhoun nicht. Selbst als andere das Problem der Überfüllung untersuchten, setzte Calhoun seine Forschung hektisch fort, nun ein gefeierter Erfolg und ermutigt durch die öffentliche Akzeptanz seiner Ideen. Er setzte seine Arbeit am NIMH in noch größerem Maßstab fort, wenn auch wieder abseits der Öffentlichkeit. Er verbrachte seine Zeit mit neuen Themen, während er seine Gehege und Experimente weiter perfektionierte, bis schließlich, nach 11 Jahren, Calhoun sein Magnum Opus durch einen Artikel mit dem Titel "Death Squared" enthüllte, der im Januar 1973 in der Zeitschrift "Proceedings of the Royal Society of Medicine" veröffentlicht wurde. Die lange Einleitung zu diesem Artikel war unverkennbar apokalyptisch. Calhoun schrieb: "Ich werde weitgehend von Mäusen sprechen, aber meine Gedanken sind beim Menschen, beim Heilen, beim Leben und seiner Evolution. Bedrohend für Leben und Evolution sind die beiden Tode: der Tod des Geistes und der Tod des Körpers. Evolution im Sinne alter Weisheit ist der Erwerb des Zugangs zum Baum des Lebens." Er fuhr fort, die Offenbarung und die Reiter der Apokalypse stark zu zitieren und sie zu nutzen, um zu verkünden, dass der hippokratische Eid nicht nur für den Körper, sondern auch für den Geist gilt. Nach dieser dramatischen Einleitung beschrieb er seine Versuche. Zum größten Teil waren diese neuen Experimente denen seiner Versuche von 1963 ähnlich, einschließlich des uneingeschränkten Zugangs zu Nahrung und Wasser, Schutz vor den Elementen und Raubtieren sowie Schutz vor Krankheiten. Viele Teile wurden jedoch drastisch verändert. Wie Calhoun in seiner Einleitung erwähnt, wurden die Wanderratten, die in seinen ersten veröffentlichten Experimenten verwendet wurden, durch Albino-Hausmäuse ersetzt, die aus einer Zuchtgruppe des National Institutes of Health stammten und speziell zur Verhinderung von übertragbaren Krankheiten gezüchtet wurden. Um seinen neuen Probanden gerecht zu werden, hatte Calhoun ein völlig neues Gehege entworfen. Diese Version war viel vertikaler, mit 16 an der Wand montierten Wohneinheiten für die Ratten an der Spitze langer Metallröhren, die Calhoun "Walk-up Apartments" nannte. Am Boden jedes Apartments befand sich eine praktisch unbegrenzte Versorgung mit Nahrung, Wasser und Nistmaterial. Mit dem bereitgestellten Platz schätzte Calhoun, dass es potenziell 3840 Mäuse beherbergen könnte. Er nannte dieses Gehege "Universe 25". Calhouns Methoden hatten sich ebenfalls geändert. Anstatt Populationskontrollen einzuführen, würde er sich weitaus weniger einmischen. Sein Plan war es, acht Mäuse in das Gehege zu setzen (vier Männchen und vier Weibchen) und einfach zuzusehen und zu warten. Calhoun beobachtete vier verschiedene Phasen im folgenden Experiment. Phase A war vorhersehbar und stellte die Zeit vor der Geburt der ersten neuen Mäuse dar, die 104 Tage für die Mäuse dauerte. Diese Tage waren "gekennzeichnet durch erhebliche soziale Turbulenzen". Nach der Etablierung der sozialen Ordnung und der Geburt des ersten Wurfs begann die Population Phase B, die Calhoun als "Ausbeutungsphase" bezeichnete. Während dieser Zeit verdoppelte sich die Anzahl der Mäuse alle 55 Tage, da neue Junge das Erwachsenenalter erreichten und eigene Junge bekamen. Diese Verdopplung setzte sich bis Tag 315 fort, an dem sich die Verdopplungsrate auf 145 Tage verlangsamte, fast dreimal so lang. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die verschiedenen Würfe auf einer Seite des Käfigs konzentriert und zeigten die gleiche Art von Klumpenbildung wie die Wanderratten, diesmal jedoch ohne jegliche Veranlassung durch Calhouns Designs. Diese Änderung der Fortpflanzungsrate markierte Phase C, die Calhoun als "Stagnationsphase" bezeichnete. Dies ist, wenn die bemerkenswertesten Ereignisse eintraten, und sie spiegelten auf unheimliche Weise Calhouns Rattenexperimente in einer natürlichen Umgebung wider. In einer natürlichen Umgebung würden die Mäuse, die keinen sozialen Nischenplatz finden, die Kolonie verlassen. Aber in diesem Experiment war Auswanderung unmöglich, und so zogen sich diejenigen, die gezwungen waren zu bleiben, aus der Gesellschaft zurück. Diese deprimierten Männchen bildeten einen großen Pool in der Mitte des Geheges. Sie zeichneten sich schnell sowohl durch ihre Inaktivität als auch durch ihre vielen Narben und Wunden aus. Gelegentlich wurden sie unruhig und griffen einander an, und da es keinen Rückzugsort gab, lag das Opfer dieser Angriffe einfach still und ertrug den Angriff. Die ausgestoßenen Weibchen zogen sich, anstatt sich ihnen anzuschließen, in die höchsten Wohnungen zurück und lebten ruhig untereinander. Während dieser Zeit manifestierte sich der "behavioral sink" mit Mäusen, die sich in großen Zahlen um bestimmte Futtertrichter versammelten, während andere fast unberührt blieben, was zeigte, wie wieder das Bedürfnis nach sozialer Interaktion so eng mit dem Bedürfnis nach Nahrung verknüpft war, dass ersteres letzteres überholt hatte. Die Männchen, die die anfänglichen Kämpfe gewonnen hatten, standen ebenfalls unter extremem Stress, da immer mehr Mäuse von innen und außen das Erwachsenenalter erreichten. Die Anführer der sozialen Gruppen mussten ständig patrouillieren und ihr Territorium verteidigen. Schließlich erreichten sie den Punkt der Erschöpfung und konnten die Weibchen in ihrer Gruppe nicht verteidigen. Diese Weibchen waren daher gezwungen, die Nester selbst zu verteidigen, selbst während sie ihre Jungen säugten, was zu allgemeinem aggressivem Verhalten führte. Diese Aggression richtete sich unweigerlich auf ihren Nachwuchs, der von ihren Müttern verletzt wurde und gezwungen war, das Nest zu verlassen, bevor er abgestillt war. Ähnlich wie bei den Ratten vergaßen die Muttertiere auch einige ihrer Jungen, wenn sie von einer Niststätte zur anderen wechselten, aufgrund des zusätzlichen Stresses, ihr Territorium zu verteidigen. Manchmal reabsorbierten die Mütter ungeborene Mäuse im Mutterleib, was die Fruchtbarkeitsraten weiter senkte. Calhoun schreibt: "Für alle praktischen Zwecke gab es am Ende von Phase C einen Tod der gesellschaftlichen Organisation." Schließlich gab es Phase D, die Calhoun als "Todesphase" bezeichnete. Diese Phase war weitgehend gekennzeichnet durch eine ganze Generation von Jungen, die von ihren Müttern frühzeitig abgestoßen und gezwungen wurden, das Nest zu verlassen, und die daher nicht in der Lage waren, normales Sozialverhalten zu zeigen. Dies manifestierte sich auf vielfältige Weise. Die Weibchen dieser Generation hatten weitaus weniger Kinder, und diejenigen, die Kinder hatten, fehlten die mütterlichen Instinkte, die notwendig waren, um sie über das Absetzen hinaus aufzuziehen. Calhoun beschreibt weiter die männlichen Gegenstücke zu diesen nicht reproduzierenden Weibchen: "Männliche Gegenstücke zu diesen nicht reproduzierenden Weibchen wurden bald als die Schönen bezeichnet. Sie näherten sich den Weibchen nie sexuell und sie kämpften nie, und so hatten sie keine Wunden oder Narben, daher blieben ihre Pellets in ausgezeichnetem Zustand. Ihr Verhaltensrepertoire beschränkte sich weitgehend auf Essen, Trinken, Schlafen und Fellpflege, von denen keines soziale Implikationen hatte, die über die durch die Nähe der Körper dargestellte hinausgingen." Als die letzten Mäuse mit Fortpflanzungsinstinkten ihr fruchtbares Alter überschritten, erklärte Calhoun, dass das letzte Männchen etwa am 1780. Tag des Experiments sterben würde, was die Kolonie effektiv tot machte, da sie keine Jungen mehr produzieren könnte. Seine Sprache in der Gegenwart implizierte, dass die Kolonie zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Artikels technisch noch am Leben war, obwohl ihr endgültiges Schicksal praktisch besiegelt war. Calhoun schloss seinen Artikel mit einem Aufruf zum Handeln: "Für ein Tier, das so komplex ist wie der Mensch, gibt es keinen logischen Grund, warum eine vergleichbare Abfolge von Ereignissen nicht auch zum Aussterben der Spezies führen sollte. Wenn die Möglichkeiten zur Rollenerfüllung weit hinter der Nachfrage derer zurückbleiben, die in der Lage sind, Rollen zu erfüllen und Erwartungen zu haben, dies zu tun, können nur Gewalt und Störung der sozialen Organisation folgen. Individuen, die unter diesen Umständen geboren werden, werden so von der Realität entfremdet sein, dass sie nicht einmal zur Entfremdung fähig sind. Ihre komplexesten Verhaltensweisen werden fragmentiert sein. Die Aneignung, Schaffung und Nutzung von Ideen, die für das Leben in einer postindustriellen kulturellen, konzeptionellen, technologischen Gesellschaft geeignet sind, werden blockiert worden sein, ebenso wie die biologische Generativität bei der Maus, die ideationale Generativität für den Menschen bedeutet. Der Verlust dieser jeweiligen komplexen Verhaltensweisen bedeutet den Tod der Spezies." [Musik] Aber selbst als Calhoun seine Forschung an Mäusen durchführte, hatten andere daran gearbeitet, seine Theorien auf Menschen anzuwenden. Zu diesem Zeitpunkt hatten Forscher spezifischere Orte der Überfüllung anstelle der allgemeinen Lage von Städten untersucht und die Auswirkungen auf Studenten in Wohnheimen und Patienten in Krankenhäusern getestet. Aber das fruchtbarste Beispiel, das sie entdeckten, waren Gefängnisse. Paul Paulus von der University of Texas schrieb, dass Gefängnisse der perfekte Ort für diese Art von Studie seien und beschrieb die soziale Interaktion zwischen Insassen als intensiv, lang anhaltend, unentrinnbar und realistisch. Das Gefängnis in der Studie bot auch die engste Analogie zu Calhouns Rattenexperimenten, da die Gefangenen der Gesellschaft anderer nicht entkommen konnten, selbst in ihren Gemeinschaftszellen. Dort fanden sie Verbindungen zwischen Über-Sozialisation und Selbstmord, Gewalt, Psychopathie und Stress. Nach solchen Studien begannen Umweltpsychologen, das Problem zu erkennen. Sie identifizierten zwei verschiedene Arten von Dichte: physische Dichte und soziale Dichte. Physische Dichte war die Menge an Platz pro Person, während soziale Dichte die Anzahl der Individuen war, die einen Raum bewohnten. Sie stellten fest, dass die soziale Dichte der weitaus wichtigere Faktor war, da Individuen in hoher sozialer Dichte ihre Interaktionen mit anderen nicht kontrollieren konnten. Basierend auf dieser Forschung konnten menschliche Umgebungen so gestaltet werden, dass diese Probleme zumindest teilweise gemildert wurden, wodurch den Bewohnern die Privatsphäre ermöglicht wurde, die sie für eine gesunde soziale Interaktion benötigten. Außerhalb des wissenschaftlichen Diskurses hat Calhouns Rhetorik ihre Stärke über die Jahre beibehalten, wobei verschiedene Gruppen aller politischen Überzeugungen seine Ergebnisse zur Unterstützung ihrer Ansichten über sozialen Verfall nutzten, wie auch immer sie ihn definieren mögen. Unter den wissenschaftlicheren Quellen wurde Calhoun für seine Arbeit sowohl gelobt als auch kritisiert. Diejenigen, die ihn unterstützen, zitieren seine Voraussicht in Bezug auf Überbevölkerung, während diejenigen, die ihn verspotten, seine Fehlrepräsentation der tatsächlichen sozialen Probleme in Städten anführen und den Diskurs von den wahren Ursachen gesellschaftlicher Zwietracht ablenken. Aber egal, was die Menschen heute von seiner Forschung halten, sein Einfluss auf die Art und Weise, wie Amerika seine Städte betrachtet, ist unbestreitbar. [Musik] [Musik]