Transcription
Εκχύσεις, κεφάλαιο 6, αρχίζοντας από τον στίχο 10. Πριν από αυτό, ξεκινάμε κάτι καινούργιο τα Παρασκευές. Ξεκινήσαμε τη μελέτη της Βίβλου μας στο Βιβλίο του Λευιτικού, και για όσους ήταν εκεί, είμαι σίγουρος ότι μπορείτε να μαρτυρήσετε για το ίδιο πράγμα: ο Κύριος μας συνάντησε με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Ο Κύριος μας συνάντησε με έναν ιδιαίτερο τρόπο σε εκείνη τη λατρεία, όπου έγινε τόσο πραγματικός. Και η προσευχή μου είναι ότι καθώς ξεκινάμε μια σειρά μέσα στη σειρά, στο βιβλίο των Εφεσίων, σχετικά με τον πνευματικό πόλεμο, ο Κύριος να μας συναντήσει με έναν ιδιαίτερο τρόπο επίσης. Και έτσι, ας έρθουμε με πίστη ότι ο Θεός θέλει να αγγίξει τις καρδιές μας μέσω του λόγου Του, με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματός Του.
Εφεσίους, κεφάλαιο 6, αρχίζοντας από τον στίχο 10. Τέλος, γίνετε δυνατοί στον Κύριο και στην ισχύ της δυνάμεώς Του. Ντυθείτε όλη την πανοπλία του Θεού, για να μπορέσετε να σταθείτε ενάντια στις μηχανορραφίες του διαβόλου. Διότι δεν παλεύουμε ενάντια σε σάρκα και αίμα, αλλά ενάντια στις αρχές, ενάντια στις εξουσίες, ενάντια στους κοσμικούς δυνάστες αυτού του παρόντος σκότους, ενάντια στα πνευματικά στρατεύματα της κακίας στους ουράνιους τόπους.
Ας προσευχηθούμε. Πατέρα, σε αυτή την ώρα, βοήθησέ μας να συνειδητοποιήσουμε τι είναι στα χέρια μας. Βοήθησέ μας να συνειδητοποιήσουμε την πραγματικότητα του πνευματικού πολέμου. Δώσε μας χάρη, Κύριε, να μπορούμε να αντέξουμε τις μηχανορραφίες του Σατανά. Προσευχόμαστε ακόμη και τώρα, καθώς ερχόμαστε σε αυτό το μέρος, ότι υπάρχει πόλεμος που συμβαίνει ενάντια στα μυαλά μας, ενάντια στις καρδιές μας, και απλώς ζητάμε μεγάλη προστασία, και ότι ο λόγος Σου θα παραδοθεί με σαφήνεια και με πλήρη υπακοή, καθώς τον ακούμε. Προσευχόμαστε αυτά τα πράγματα στο όνομα του Ιησού. Αμήν. Μπορείτε να καθίσετε.
Μετά από πολλή διδασκαλία που σχετίζεται με την πρακτική χριστιανική ζωή και πώς ο πιστός πρέπει να είναι μιμητής του Θεού σε κάθε σφαίρα της καθημερινής του ύπαρξης, ο Απόστολος Παύλος δίνει την τελική του έκκληση για προτροπή σε αυτή την εκκλησία και σε όλους τους πιστούς όλων των καιρών, με αυτή τη μία απλή λέξη: "Τέλος". "Τέλος". Και μέχρι αυτό το σημείο, φαίνεται σαν το αδύνατο να κάλυπτε όλες τις βάσεις σχετικά με το πώς πρέπει να ζούμε ως απάντηση στη χάρη του Θεού, πώς πρέπει να αντιδρούμε και να ενεργούμε, πώς πρέπει να είναι η στάση μας, πώς πρέπει να εκφράζεται η γλώσσα μας. Όλα αυτά φαίνονται να καλύπτονται, αλλά ο Απόστολος Παύλος εδώ, εμπνευσμένος από το Άγιο Πνεύμα, θέλει να δώσει μια τελική οδηγία σχετικά με τον πιστό και την κλήση και τον χαρακτήρα του εν Χριστώ. Και ανεξάρτητα, είτε πρόκειται για συζύγους, όπως μάθαμε για τους πατέρες, όπως μάθαμε για τις μητέρες, τις γυναίκες, τα παιδιά, τους δούλους, τους κυρίους, τους ποιμένες, ή εκείνους που ανήκουν σε μια εκκλησία, αυτό θέλει ο Απόστολος Παύλος να γνωρίζει η εκκλησία: ναι, επειδή είστε εν Χριστώ, λαμβάνετε όλες αυτές τις υπέροχες χάρες και λαμβάνετε τη συγκεκριμένη ανάθεση, αλλά επειδή είστε εν Χριστώ, είτε το συνειδητοποιείτε είτε όχι, έχετε εγγραφεί σε έναν πόλεμο. Και αυτός ο πόλεμος συμβαίνει εδώ και χιλιάδες χρόνια και δεν θα τελειώσει μέχρι τη δεύτερη έλευση.
Και ο Απόστολος Παύλος έρχεται σε αυτό το σημείο και λέει: "Θέλω να συνειδητοποιήσετε ότι υπάρχει πόλεμος, και αυτή είναι μια αναπόφευκτη πραγματικότητα της πίστης που ισχυρίζεστε ότι ακολουθείτε. Αυτό είναι κάτι στο οποίο ο πιστός δεν μπορεί να επιλέξει να είναι μέρος ή όχι. Είτε θέλετε να το πιστέψετε είτε όχι, ο πιστός έχει τοποθετηθεί σε ένα πεδίο μάχης κάθε μέρα. Και αυτό είναι κάτι που ένα άτομο μπορεί να θάψει το κεφάλι του στην άμμο, αλλά δεν θα απορρίψει την πραγματικότητα αυτού του πολέμου. Απλώς δεν θα το κάνει. Και έτσι, αυτό που συμβαίνει εδώ είναι ότι πρέπει να καταλάβουμε ότι είπατε ναι στον Χριστό, και κάνοντάς το αυτό, λάβατε μια στολή, λάβατε ένα σήμα, και λάβατε την εσωτερική παρουσία του Αγίου Πνεύματος, που σας καθιστά αυτόματα μια πιθανή απειλή για τον Σατανά και τους σκοπούς του σε αυτόν τον κόσμο. Και έτσι, για έναν Χριστιανό να έρθει σε ένα σημείο να μην πιστεύει αυτή την κατανόηση του πνευματικού πολέμου, ή να είναι αμελής σε αυτή την καθημερινή σύγκρουση στην οποία καλείται να είναι μέρος, είναι στην πραγματικότητα μία από τις στρατηγικές του ίδιου του αντιπάλου της ψυχής σας. Για να περπατήσετε σε αυτή την πεποίθηση, ή να περπατήσετε στην άγνοια, είναι ακριβώς εκεί που ο εχθρός θέλει να είστε. Έτσι, αν δεν επιλέξετε να το πιστέψετε, ως αυτόματο αποτέλεσμα, δεν θα επιλέξετε να σηκώσετε όπλα, δεν θα επιλέξετε να περπατήσετε στην πληρότητα αυτού που καλείστε να είστε ως στρατιώτης. Έτσι, η απιστία και η άγνοια αφοπλίζουν τον Χριστιανό προς όφελος του αντιπάλου σας. Και δεν μπορούμε να καθορίσουμε, εσείς και εγώ δεν μπορούμε να καθορίσουμε αν εσείς και εγώ θέλουμε να είμαστε μέρος αυτού του πολέμου. Είστε σε αυτό. Είστε. Και αν είστε Χριστιανός, αυτό είναι μέρος της ζωής σας. Υπογράψατε το όνομά σας για να πείτε ναι στον Χριστό. Και πάλι, Εκείνος σας έχει τοποθετήσει στην πρώτη θέση, στις πρώτες γραμμές, στις τάφρους, στο πεδίο μάχης που ονομάζεται πνευματικός πόλεμος. Και πάλι, δεν μπορείτε να καθορίσετε αυτή την πραγματικότητα.
Αλλά τι μπορείτε να καθορίσετε; Ένας Χριστιανός δεν μπορεί να καθορίσει αν μπορεί να είναι μέρος αυτού του πολέμου. Αλλά αυτό που μπορεί να καθορίσει είναι τι είδους στρατιώτης θα είναι. Τι είπε ο Παύλος στον Τιμόθεο; Στη Δεύτερη Τιμόθεο 2:3-4: "Συμμετέχετε στα παθήματα ως καλός στρατιώτης του Χριστού Ιησού. Κανένας στρατιώτης δεν εμπλέκεται σε αστικές ασχολίες, αφού ο σκοπός του είναι να ευχαριστήσει αυτόν που τον στρατολόγησε." Δεν είπε, "Τιμόθεε, θέλεις να είσαι στρατιώτης;" Δεν είπε, "Τιμόθεε, υπάρχει μια ελίτ ομάδα Χριστιανών, υπάρχει μια ομάδα Navy SEAL, υπάρχει μια ομάδα του Ναυτικού των ΗΠΑ;" Όχι, όχι. Λέει, "Είσαι στρατιώτης." Όλοι όσοι είναι Χριστιανοί είναι στρατιώτες. Αλλά μπορείτε να καθορίσετε αν θα είστε καλός στρατιώτης ή όχι. Θα καθορίσετε αν θα είστε στρατιώτης που εμπλέκεται σε αστικές υποθέσεις ή στρατιώτης που ξέρει πώς να πολεμήσει τον καλό αγώνα. Αυτό είναι κάτι που μπορείτε να καθορίσετε, Τιμόθεε. Και αυτό είναι κάτι που κάθε Χριστιανός μπορεί να καθορίσει, αν θα είναι καλός στρατιώτης ή αναποτελεσματικός στρατιώτης. Έτσι, εδώ έχουμε την επιλογή. Η επιλογή δεν είναι δική μας, αν θα αντιμετωπίσουμε κατά μέτωπο τις αρχές αυτού του κόσμου. Αυτό είναι αναπόφευκτο. Αλλά αυτό που επιλέγουμε είναι πόσο αποτελεσματικοί εσείς και εγώ θα είμαστε σε μια δεδομένη στιγμή.
Ποια είναι η φύση αυτού του πολέμου; Διότι μιλάμε πολύ για πόλεμο. Και ο Παύλος σχεδόν αμέσως διευκρινίζει τη φύση του. Τι λέει εδώ στον στίχο 12; Τον περιγράφει ότι αυτός ο πόλεμος δεν είναι ενάντια σε σάρκα και αίμα. Δεν είναι ενάντια σε ανθρώπους, ενάντια σε ανθρώπους. Δεν πολεμιέται με όπλα, όπως πολεμάμε σήμερα. Όχι, όχι. Λέει ότι αυτός ο πόλεμος πολεμιέται ενάντια σε πνευματικά όντα και περιλαμβάνει πνευματικά ζητήματα. Και συνεχίζει να λεπτομερεί ακόμη και στον στίχο 12, τι είδους πόλεμος είναι, τι είδους μάχη στην οποία εσείς και εγώ βρισκόμαστε, τι είδους σύγκρουση στην οποία εμπλεκόμαστε. Λέει: "Διότι δεν..." Από όλα τα πράγματα για να περιγράψει, λέει: "Δεν παλεύουμε." "Δεν παλεύουμε." Επίσης.
Έτσι, τώρα ξέρω τι είδους πόλεμο συμμετέχω. Η πάλη είναι λιγότερο ένα άθλημα που αφορά την ομαδική προσπάθεια και τα άτομα. Εστιάζει περισσότερο σε μάχη ένας προς έναν. Τώρα λέει, "Όλοι παλεύουμε." Έτσι, όλοι παλεύουν. Και αυτό είναι το πράγμα με την πάλη, ότι σπάνια μπορείς να πάρεις ανάσα ενώ είσαι σε αυτήν. Ότι είναι ένας αγώνας μπρος-πίσω με τον αντίπαλό σου. Και ο ένας στόχος που έχεις στην πάλη είναι να φέρεις τον άλλο σου στο πάτωμα και να τον καρφιτσώσεις και να τον κρατήσεις κάτω. Αυτή είναι η φύση αυτού του πολέμου. Είναι εξαντλητικός, είναι κουραστικός και είναι εξατομικευμένος εναντίον σου.
Έτσι, τι χρειάζεται να καταλάβετε; Ότι αυτή είναι μια μάχη ένας προς έναν, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Και ίσως σε αυτό το δωμάτιο αυτή τη στιγμή, πρέπει να συνειδητοποιήσετε ότι υπάρχουν άνθρωποι που περνούν από διαφορετικούς τύπους πολέμου. Όσο κι αν καλούμαστε πρόβατα, όσο κι αν καλούμαστε γιοι και κόρες, σε αυτό το δωμάτιο αυτή τη στιγμή, αυτό είναι ένα απόσπασμα. Υπάρχουν στρατιώτες που κάθονται σε αυτές τις καρέκλες, σε αυτούς τους καναπέδες. Και κάθε άτομο εδώ μέσα έχει διαφορετικούς τύπους ουλών. Και ανάλογα με το πόσο καιρό είστε στην πίστη, μπορεί να έχετε κάποιες συγκεκριμένες πολεμικές ιστορίες που κάποιος άλλος δεν θα έχει ακόμη. Αλλά είναι εξατομικευμένο. Ναι, ο εχθρός μπορεί να επιτεθεί στην ομάδα ως σύνολο. Ναι, νομίζετε ότι μπορεί να επιτεθεί σε μια οικογένεια. Αλλά περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, εξατομικεύει τις επιθέσεις του σε κάθε άτομο. Αυτό που θα ήθελε να κάνει είναι να φέρει όλους στην ήττα στον δικό τους πόλεμο και να τους φέρει όλους μαζί, ώστε να μπορούν να φαίνονται ηττημένοι, να ενεργούν ηττημένοι, ακόμη και να στραφούν ο ένας εναντίον του άλλου ως στρατιώτης, ως ομάδα. Είναι μια μάχη ένας προς έναν.
Βλέπετε, δεν μισεί απλώς την εκκλησία. Σας μισεί. Ο Σατανάς δεν μισεί απλώς τον Ιησού Χριστό. Μισεί τον Ιησού Χριστό μέσα σας. Έτσι, είναι εξατομικευμένο. Μελετάει τη συμπεριφορά σας. Μελετάει τις αδυναμίες σας. Και ξέρει ακριβώς πού να σας χτυπήσει, ακριβώς τη σωστή στιγμή. Και αυτή η πάλη δεν είναι απλώς για να αποκαλύψει ότι είναι ένας αγώνας ένας προς έναν. Αποκαλύπτει επίσης τη διάρκεια αυτού του τύπου πολέμου. Ο Παύλος δεν δίνει χρονοδιάγραμμα. Ο Παύλος δεν δίνει πότε ξεκινάει ή πότε τελειώνει απαραίτητα. Αλλά σε όλη τη Γραφή, παίρνουμε μια ιδέα ότι τη στιγμή που έχετε θέσει την καρδιά σας προς το ευαγγέλιο και έχετε πει ναι, τη στιγμή που έχετε στραφεί το πρόσωπό σας προς τον ουρανό, είναι μια στιγμή που έχετε μπει στο ρινγκ. Και ο μόνος τρόπος που εσείς και εγώ θα ξεφύγουμε από αυτόν τον τύπο πολέμου είναι όταν ο Ιησούς Χριστός, ο αρχηγός των ψυχών μας, θα μας καλέσει στο σπίτι. Είναι μια καθημερινή μάχη. Είναι μια καθημερινή πάλη. Είναι ένας καθημερινός αγώνας. Είναι μια καθημερινή σύγκρουση. Και συνεχίζεται για το υπόλοιπο της ζωής σας, για το υπόλοιπο των πράξεών σας σε καθημερινή βάση. Έχετε μπει στο ρινγκ και δεν υπάρχει τρόπος εξόδου.
Λοιπόν, ποιος είναι ο σκοπός αυτού; Ποιος είναι ο σκοπός αυτού του πολέμου; Ξέρω ότι είμαι σε αυτό. Και ίσως αν ήταν στο χέρι μου, δεν θα ήθελα να είμαι μέρος του. Αλλά υποθέτω ότι είμαι, επειδή είμαι εν Χριστώ. Γιατί ο Σατανάς και όλη αυτή η λίστα ιεραρχίας δαιμονικών δαιμόνων και όλοι αυτοί οι διαφορετικοί χαρακτήρες, γιατί είναι εναντίον μας ως πιστοί; Εννοώ, μόλις διαβάσαμε για συζύγους και πατέρες και υπηρέτες και εργαζόμενους και παιδιά, και αυτός είναι ο στόχος που επιδιώκει. Αλλά γιατί; Τι μπορεί να κερδίσει από αυτό; Αν έχετε οποιαδήποτε θεμελιώδη κατανόηση των Γραφών, ξέρετε στον Ιωάννη 10:29 ότι ο ίδιος ο Ιησούς είπε: "Κανείς δεν θα μπορέσει να τα αρπάξει από το χέρι μου" σχετικά με τα πρόβατά Του. Κανείς. Όλη η κόλαση μπορεί να εκραγεί εναντίον σας, αλλά το χέρι Του θα σας κρατήσει. Ξέρουμε στον Ρωμαίους 8:38-39: "Διότι είμαι βέβαιος ότι ούτε θάνατος, ούτε ζωή, ούτε άγγελοι, ούτε αρχές, ούτε πράγματα παρόντα, ούτε πράγματα μέλλοντα, ούτε δυνάμεις, ούτε ύψος, ούτε βάθος, ούτε κανένα άλλο πλάσμα, θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού εν Χριστώ Ιησού, του Κυρίου μας." Έτσι, δεν μπορούμε να αλλάξουμε την κατάστασή μας.
Λοιπόν, γιατί όλη του η προσπάθεια; Γιατί όλη του η ενέργεια; Γιατί όλη του η εστίαση στους απίστους που είναι τόσο ασφαλείς στην αγάπη και τη δύναμη του Θεού; Αυτός είναι ο σκοπός του πολέμου του. Αυτός είναι ο σκοπός του να προσπαθεί να πάρει τον λαιμό σου, νεαρέ αδελφέ. Αυτός είναι ο σκοπός σου, νεαρή αδελφή, όπου θέλει να σε σκοντάψει και να σε καρφιτσώσει και να σε κρατήσει κάτω. Αυτός είναι ο ένας λόγος: να σε φέρει, ως εκπρόσωπο του Χριστού, σε μια κατάσταση μόνιμης αναποτελεσματικότητας, αμφισβητώντας την εμπιστοσύνη σου, τον χαρακτήρα σου και την κλήση σου εν Χριστώ. Το μόνο πράγμα που ο εχθρός μπορεί να σου κάνει είναι να σε κάνει τον πιο αναποτελεσματικό Χριστιανό δυνατό, όσο αναπνέεις ακόμη. Αυτή είναι η φύση και ο σκοπός του πολέμου του. Και με αυτή, αυτή την ελπίδα που έχει, είναι μια προσπάθεια να κλέψει τη δόξα του Θεού. Όπως ο Ιώβ, θυμάστε τον Ιώβ; "Πάρε τα πράγματα μακριά από αυτόν, και δες τον να σε καταριέται στα πρόσωπά του." Δες τον να σε καταριέται στα πρόσωπά του. Όταν παίρνεις όλα αυτά τα πράγματα, αυτές τις ευλογίες, αγγίζεις το σώμα του, και δες, θα σε καταραστεί στα πρόσωπά του. Η επιθυμία του είναι να σε φέρει σε μια κατάσταση ανυπακοής και ανταρσίας εναντίον του Θεού. Ως παιδί του Θεού, είναι παρακινημένος να κλέψει τη δόξα του Θεού. "Κοίτα το παιδί σου. Κοίτα πώς περπατάει, σκοντάφτοντας. Κοίτα πώς περπατάει. Είσαι σίγουρος ότι δεν έχει ξεφύγει; Κοίτα πώς επιτίθεται και πυροβολεί τα δικά του στρατεύματα." Του αρέσει να έρχεται μπροστά στον Θεό και να δείχνει τα δικά του παιδιά και να λέει: "Κοίτα τους."
Με αυτόν τον πόλεμο, αυτή την πάλη, έχει έναν άλλο στόχο. Έχει μια άλλη επιθυμία. Είναι να μειώσει την πιθανότητα των απίστων στους κύκλους σας να λάβουν οποιαδήποτε ζεστασιά φωτός που ακτινοβολεί από τη ζωή σας αγιότητας, φέρνοντάς σας σε μια κατάσταση αναποτελεσματικότητας, φέρνοντάς σας σε ένα μέρος όπου περπατάτε σε αντίθετη υπακοή σε αυτόν τον λόγο. Θα ήλπιζε ότι το φως σας θα μειωνόταν τόσο πολύ, ώστε εκείνοι γύρω σας να μην μπορούν καν να πάρουν μια ιδέα φωτός από εσάς. Με αυτό, ελπίζει ότι η ζωή σας δεν θα έχει καμία παρέμβαση στους σκοπούς του να κρατήσει εκείνους που είναι στο δρόμο τους προς την κόλαση, σφραγισμένους σε εκείνη την κατάσταση αιώνιας καταδίκης.
Και για εκείνους τους ανθρώπους που δεν πιστεύουν ότι υπάρχει καθημερινός πόλεμος, για εκείνους που δεν το καταλαβαίνουν ή δεν το γνωρίζουν, πρέπει να το πω αυτό με όλη την αγάπη: ο εχθρός έχει ήδη κερδίσει στη ζωή σας. Για εκείνους που δεν είναι άγρυπνοι, για εκείνους που δεν περπατούν με μια συνεχή κατανόηση ότι είμαι απειλή για τον Σατανά, ότι θέλει να με καταστήσει αναποτελεσματικό, έχετε φτάσει σε ένα σημείο όπου πιθανώς είστε καρφιτσωμένοι. Ξέρετε, μπορεί να μην το αισθάνεστε, μπορεί να μην το βλέπετε, αλλά δεν έχετε γίνει η απειλή που ο Χριστός θέλει να γίνετε. Και ίσως αισθάνεστε το βάρος αυτής της ευθύνης. Ίσως έχετε φτάσει σε ένα σημείο όπου αισθάνεστε ότι αυτό είναι ό,τι αφορά τη ζωή μου. Αυτό είναι ένα τεράστιο βάρος να κουβαλήσετε. Καθώς ακούω αυτά τα πράγματα, συνειδητοποιώ: "Εντάξει, ξέρω ποιο είναι το καθήκον μου. Ξέρω ποια είναι η αποστολή μου." Ή ίσως ακόμη και τώρα αισθάνεστε ενοχή ή ντροπή, επειδή ξέρετε ότι στο παρελθόν σας έχετε δώσει ακόμη και στον εχθρό μια σχισμή ευκαιρίας να έχει αυτό το πλεονέκτημα πάνω στη ζωή σας. Ή ίσως ακόμη και τώρα υπάρχει ένας φόβος που σας παραλύει, επειδή κοιτάζετε τα τετράγωνα των ημερών σας και γνωρίζετε το δικό σας ιστορικό και αισθάνεστε μέσα σας: "Σίγουρα, θα πέσω ξανά και θα φέρω ντροπή στον κύριό μου."
Αλλά πριν καν ο Παύλος περιγράψει τις λεπτομέρειες αυτού του πολέμου, ή πώς λειτουργεί ο Σατανάς, ή πώς πρέπει να περπατάτε στην άμυνα των επιθέσεών του, θέλει να θέσει μια θεμελιώδη αλήθεια σχετικά με αυτή την κατανόηση του πνευματικού πολέμου. Και βρίσκεται στον στίχο 10: "Τέλος, γίνετε δυνατοί στον Κύριο και στην ισχύ της δυνάμεώς Του." Με άλλα λόγια, η άμυνά σας, η επίθεσή σας, η ικανότητά σας να είστε αποτελεσματικοί ως στρατιώτης και να είστε συνεπείς ως Χριστιανός, με κάθε μέσο, δεν εξαρτάται από τη δική σας δύναμη. Τι τρόπος να ξεκινήσετε μια σειρά για τον πνευματικό πόλεμο! Δεν μπορείτε να το κάνετε, αλλά κάποιος άλλος μπορεί μέσω εσάς. Το θέτει εδώ.
Τι σημαίνει να είσαι δυνατός στον Κύριο; Ότι καθώς ετοιμάζετε τον εαυτό σας να εκτελέσετε τον Λόγο του Θεού και τις εντολές ως καλός στρατιώτης εν Χριστώ, καθώς περπατάτε σε αυτόν τον κόσμο και συνειδητοποιείτε ότι υπάρχουν πνευματικές νάρκες, και υπάρχει φόβος του άγνωστου, ότι υπάρχουν αιφνιδιαστικές επιθέσεις από τους λόφους, και καθώς προχωράτε μέσα από τους θάμνους του πειρασμού, εσείς και εγώ πρέπει να κρατηθούμε από δύο θεμελιώδεις αλήθειες που βρίσκονται μέσα σε αυτόν τον ένα μόνο στίχο. Αριθμός ένα: Συνειδητοποιήστε ότι ο Θεός είναι η πηγή της δύναμής σας. Εσείς και εγώ πρέπει να το συνειδητοποιήσουμε. Λέει εδώ ότι μπορείτε να λάβετε δύναμη και μπορείτε να γίνετε δυνατοί, και αυτό δεν είναι κάτι που μπορείτε να δημιουργήσετε μόνοι σας, αυτό δεν είναι κάτι που μπορείτε να δουλέψετε.
Τι εννοεί ο Απόστολος Παύλος με τη δύναμη σε αυτόν τον στίχο; Ποιος είναι ο σωστός ορισμός αυτής της δύναμης; Μιλάμε για ενέργεια για το σώμα; Μιλάμε για διέγερση της νοητικής ικανότητας, ικανότητα ανάλυσης πραγμάτων; Ποια είναι η δύναμη που έχει στο μυαλό του ο Παύλος εδώ; Θα πληρώσω προσοχή. Η δύναμη εδώ σε αυτόν τον στίχο είναι η θεϊκή βοήθεια που χορηγείται από τον Θεό στον εσωτερικό άνθρωπο, για να τον βοηθήσει να περπατήσει ως συνεπής, νικηφόρος πιστός. Θεϊκή βοήθεια. Θεϊκή ενδυνάμωση. Πηγή από τον Θεό, διοχετευμένη στον εσωτερικό άνθρωπο του Χριστιανού. Αυτό είναι αυτό που μιλάμε. Δύναμη εδώ. Αυτό σημαίνει ότι για κάθε πειρασμό, για κάθε σατανική μηχανορραφία που σχεδιάζεται εναντίον σας, για κάθε αιφνιδιαστική δοκιμασία ή θλίψη, ο παντοδύναμος Θεός έχει την πηγή δύναμης για εσάς, για να μπορέσετε να την ξεπεράσετε και να μην την αφήσετε να σας ξεπεράσει. Για οτιδήποτε και οτιδήποτε, έχει την υπερφυσική δύναμη να σας δώσει αυτό που χρειάζεστε για να ξεπεράσετε ό,τι ο Σατανάς βάζει μπροστά σας και να μην το αφήσετε να σας ξεπεράσει. Είναι η υπερφυσική δύναμη που χορηγείται από τον Κύριο.
Ακούστε αυτό. Για να σας σπρώξει και να σας προστατεύσει μέσα από οτιδήποτε. Για να σας σπρώξει και να σας προστατεύσει μέσα από οτιδήποτε. Μόνο για να βγείτε από αυτό με μια μαρτυρία, για να διακηρύξετε τη δόξα, την καλοσύνη και τη δύναμη του Θεού μέσω της ζωής σας. Έτσι, φέρτε τις δοκιμές. Φέρτε τις δοκιμασίες. Φέρτε τις θλίψεις. Ο Θεός μου είναι για μένα. Ο Θεός μου έχει την πηγή δύναμης για να πάρει όλες αυτές τις δοκιμασίες και να τις μετατρέψει σε μαρτυρία για τη δόξα του ονόματός Του. Αυτό είναι αυτό που μιλάμε δύναμη εδώ. Αυτό δεν είναι κάτι για να σας κάνει απλώς να νιώθετε καλά. Αυτό δεν είναι κάτι για να σας δώσει απλώς κάποια ψεύτικη αυτοπεποίθηση ή κάτι για να το παραθέσετε στον εαυτό σας. Αυτό είναι κάτι υπερφυσικό που χορηγείται από τον Θεό. Ο Παύλος δεν δίνει ένα κήρυγμα ενθάρρυνσης εδώ. Ο Παύλος λέει: υπάρχει μια οπλοθήκη για εσάς. Υπάρχει ένας αριθμός που μπορείτε να καλέσετε. Υπάρχει ένας στρατηγός που δεν σας δίνει απλώς εντολές, είναι στο πεδίο μάχης μαζί σας.
Και οι Γραφές παρουσιάζουν άφθονες παραδείγματα, άφθονες παραδείγματα του πώς ο παντοδύναμος Θεός, εν μέσω πολέμου, είναι αυτός που σηκώνει το κεφάλι μας. Είναι αυτός που σηκώνει το κεφάλι μας. Μπορείτε να σκεφτείτε τον Ζικλάγ μαζί μου, στην Πρώτη Σαμουήλ 30, όταν ο Δαβίδ και τα στρατεύματά του επιστρέφουν στην πατρίδα τους; Και μπορείτε να φανταστείτε ότι καθώς επιστρέφουν, μπορούν να μυρίσουν καπνό, και στον ορίζοντα μπορούν να δουν φωτιά, και μπορούν να δουν μαύρο να γεμίζει τον αέρα, κοιτάζοντας ο ένας τον άλλον, συνειδητοποιώντας τι μόλις συνέβη, ακριβώς όπως η φύση του πνευματικού πολέμου, πώς τα πράγματα μπορούν να έρθουν αιφνιδιαστικά. Και καθώς μπαίνουν στις γειτονιές τους, συνειδητοποιούν ότι τα σπίτια τους έχουν καταστραφεί. Συνειδητοποιούν ότι οι γυναίκες τους και τα παιδιά τους έχουν απαχθεί. Και ας εστιάσουμε τώρα στον Δαβίδ. Καθώς ο Δαβίδ είναι εκεί με τους άντρες του, κλαίγοντας, όπως είπα, σχεδόν στο σημείο που δεν έχουν πια δύναμη να κλαίνε. Τα δικά του αγόρια τώρα μιλούν σε έναν από αυτούς και λένε: "Γιατί δεν τον λιθοβολούμε απλώς; Γιατί δεν τον ξεφορτωθούμε απλώς; Είναι εξαιτίας του που οι οικογένειές μας έχουν χαθεί. Είναι εξαιτίας του που τα υπάρχοντά μας έχουν καταστραφεί."
Και τώρα, εδώ είναι ο Δαβίδ. Βάλτε τον εαυτό σας στη θέση του για μια στιγμή. Το σπίτι σας έχει φύγει. Τα παιδιά σας έχουν φύγει. Η γυναίκα σας έχει φύγει. Δεν έχετε ιδέα τι μόλις συνέβη. Δεν έχετε ιδέα από πού προήλθε. Τώρα έχετε κλάμα, έχετε σύγχυση, έχετε απογοήτευση, και έχετε απειλές για τη ζωή σας. Και κοιτάξτε τι λέει η Βίβλος για τον Δαβίδ, ο οποίος είναι τόσο αδύναμος, τόσο ευάλωτος, όσο όλοι οι άλλοι άντρες που περπατούσαν μαζί του. Στίχος 6 της Πρώτης Σαμουήλ 30: "Και ο Δαβίδ στενοχωρήθηκε πολύ, διότι ο λαός μιλούσε για λιθοβολισμό του, επειδή όλος ο λαός ήταν πικραμένος στην ψυχή, ο καθένας για τους δικούς του γιους και κόρες." Αλλά ο Δαβίδ... αυτό είναι ένα σημείο καμπής. "Αλλά ο Δαβίδ ενδυναμώθηκε στον Κύριο, τον Θεό του." Μιλήστε για χάος. Μιλήστε για σύγχυση. Μιλήστε για κάτι που σας παίρνει αιφνιδιαστικά. Και αυτό ήταν το αντανακλαστικό του ανθρώπου του Θεού. "Θα ενδυναμωθώ σε Αυτόν." Δεν έχω δύναμη μέσα μου. Μαντέψτε τι; Δεν μπορώ καν να βρω τη δύναμη μέσα σε εκείνους στους οποίους έχω αφιερώσει τη ζωή μου για να υπηρετήσω τον Θεό, επειδή έρχεται ένα σημείο όπου ο πόλεμος γίνεται τόσο έντονος που δεν μπορείτε καν να κάνετε εκείνο το τηλεφώνημα, όπου δεν μπορείτε καν να πάτε να δείτε τον ποιμένα σας, όπου δεν μπορείτε καν να στείλετε εκείνο το μήνυμα, όπου κάποιος είναι απασχολημένος. Τώρα είστε μόνοι. Είστε αντιμέτωποι με τον Σατανά, και πρέπει να πάρετε μια απόφαση. Πώς θα ενδυναμώσετε τον εαυτό σας; Και ο Δαβίδ ήξερε τι να κάνει. Ενδυναμώθηκε στον Θεό.
Αυτός ήταν ο παράγοντας αντοχής για αυτόν τον άνθρωπο. Η πηγή δύναμης του Θεού δεν θα αποτύχει ποτέ να καλύψει την ανάγκη σας, ανεξάρτητα από το πόσο έντονη είναι η κατάσταση μπροστά σας. Τι είπε ο Παύλος; Δεν χρειάζεται να γυρίσετε εκεί, αλλά ας το διαβάσω. Φιλιππησίους 4:12: "Ξέρω πώς να ταπεινωθώ, και ξέρω πώς να υπερβάλλω σε κάθε περίσταση." Λατρεύω αυτό. "Σε κάθε περίσταση." Συμπληρώστε το κενό, αδελφοί και αδελφές. "Σε κάθε περίσταση." Έχω μάθει το μυστικό του να αντιμετωπίζω την αφθονία και την πείνα, την αφθονία και την ανάγκη. "Μπορώ να κάνω όλα τα πράγματα μέσω Αυτού που με ενδυναμώνει." Μπορώ να κάνω όλα τα πράγματα σχετικά με τις περιστάσεις που αντιμετωπίζω, είτε φτώχεια είτε πλούτος, είτε πείνα είτε γιορτή. Έχω μάθει αυτό το μυστικό ότι υπάρχει μια πηγή δύναμης που όχι μόνο μπορεί να με περάσει μέσα από αυτά, αλλά μπορεί να με κάνει ευχαριστημένο. Διότι μην ξεχνάτε, ο Παύλος έγραψε αυτό σε ένα βρωμερό φυλακή, σε Χριστιανούς έξω από ένα, και σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, "Χαίρετε στον Κύριο." Λέω, "Χαίρετε." Δεν θέλω αυτό στο φλιτζάνι του καφέ μου. Θέλω αυτό να είναι χαραγμένο στην ψυχή μου. Δεν θέλω αυτό σε ένα ωραίο κορνίζα. Θέλω αυτό καθώς περπατώ μέσα από την κόλαση ή τον ουρανό.
Και αν είναι διαθέσιμο για τον Δαβίδ, είναι διαθέσιμο για τον Παύλο, είναι διαθέσιμο για όλους αυτούς τους άντρες που ακόμη και διαβάζουμε στην Πρώτη και Δεύτερη Βασιλέων, Πρώτη και Δεύτερη Χρονικών, πολύ προσεκτικά, θα βρείτε ότι μερικοί άντρες είχαν αρκετή αίσθηση τότε, όταν υπήρχε ένας στρατός ενός εκατομμυρίου ανδρών, όπως ο Ασά, μπροστά στους Αιθίοπες που έρχονταν προς αυτόν, έμαθε, Δεύτερη Χρονικών 15: "να κράξει στον Κύριο, αν ο Κύριος παρενέβη." Δεύτερη Χρονικών 18: Ιωσαφάτ, όταν οι Σύριοι έρχονταν να τον περικυκλώσουν και να τον σκοτώσουν, λέει, "έκραξε, και ο Κύριος τον βοήθησε και απομάκρυνε όλους τους εχθρούς του."
Εσείς και εγώ πρέπει να ξέρουμε πώς να, ως αντανακλαστικό σε πόλεμο, να φωνάξουμε στον Θεό και να συνειδητοποιήσουμε ότι δεν μπορώ καν να κάνω ένα βήμα μπροστά, και δεν μπορώ καν να σταθώ σταθερά, εκτός από τη βοήθειά Του στον εσωτερικό μου άνθρωπο. Και αν το καταλαβαίνατε πραγματικά, αν καταλαβαίνατε πραγματικά τι είναι διαθέσιμο για εσάς και εμένα, πού είναι ο χώρος για φόβο; Πού είναι ο χώρος για φόβο; Στην πραγματικότητα, η αυτοπεποίθηση και η χαρά πρέπει να είναι η στάση των καρδιών μας, είτε όλα πάνε ομαλά, είτε ο Σατανάς έρχεται με όλη του τη δύναμη. Δεν υπηρετείτε έναν στρατηγό που σας δίνει εντολές και δεν έρχεται μαζί σας στις τάφρους.
Ας σας δώσω ένα απόσπασμα από τον William Cornel: "Η δύναμη ενός γήινου στρατηγού βρίσκεται στα στρατεύματά του. Πετάει στα φτερά τους. Αν τα φτερά τους κοπούν ή τα λαιμά τους σπάσουν, είναι ανήμπορος. Αλλά στον στρατό των Αγίων, η δύναμη ολόκληρης της στρατιάς βρίσκεται στον Κύριο των Στρατιών. Ένας γήινος στρατηγός εξαρτάται από τα στρατεύματά του, αλλά στον στρατό των Αγίων, τα στρατεύματα εξαρτώνται από τον στρατηγό τους."
Επίσης, ο πόλεμος είναι πραγματικά πραγματικός. Ναι, μπορεί να συμβεί σε μια τοπική εκκλησία. Ναι, μπορεί να συμβεί σε μια οικογένεια. Αλλά ακριβώς όπως ο Θεός ευχαριστεί να έχει τους Αγίους του μόνοι για να κοινωνήσει μαζί Του, ο Σατανάς ο ίδιος αγαπά να επιτίθεται στον άγιο που είναι μόνος. Αυτό είπε και ο στρατηγός.
Ξέρουμε αυτό. "Δεν έχω διατάξει εγώ εσένα; Γίνε δυνατός και θαρραλέος. Μην φοβάσαι και μην αποθαρρύνεσαι, διότι ο Κύριος ο Θεός σου είναι μαζί σου όπου κι αν πας." Δεν ακούγεται οικείο; Δεν ακούγεται ο Παύλος σαν να επαναλαμβάνει τον Ιησού του Ναυή; "Γίνε δυνατός και θαρραλέος. Μην φοβάσαι και μην αποθαρρύνεσαι, διότι ο Κύριος ο Θεός σου είναι μαζί σου όπου κι αν πας." Γιατί θα φοβόταν ο Ιησούς του Ναυή; Επειδή θα αναλάμβανε τη θέση ηγεσίας που είχε ο Μωυσής. Και είμαι σίγουρος ότι ο Ιησούς του Ναυή, ως βοηθός, είδε τι έπρεπε να περάσει ο Μωυσής, όλη την προδοσία, όλους τους εχθρούς που έπρεπε να έρθουν, και έπρεπε να σκέφτεται γρήγορα. Ακόμη, εξαρτώνταν από τον Θεό. Όλες οι καταστάσεις που απαιτούσαν να είναι εντελώς εξαρτημένος από τη χάρη του Κυρίου του.
Και ο Θεός έρχεται στον Ιησού του Ναυή, κεφάλαιο 1. Λέει: "Μην φοβάσαι." Ξέρετε πόσοι άνθρωποι σήμερα φοβούνται να προχωρήσουν στη διακονία, επειδή τρομοκρατούνται με την πλήρη γνώση ότι η οικογένειά τους θα έχει στόχο στην πλάτη τους ως αποτέλεσμα της υπακοής αυτού του άνδρα; Πολλοί άνθρωποι φοβούνται να περπατήσουν σε πλήρη διακονία εξαιτίας αυτού. Έχουν δει τι συνέβη στα παιδιά των ποιμένων. Έχουν δει τι συνέβη στα παιδιά των ιεραποστόλων. Και φυσικά σκέφτονται: "Ω, άνθρωπε, αν μπω σε αυτό, ίσως ο εχθρός θα στοχεύσει τα δικά μου." Δεν ξέρω αν μπορώ να προχωρήσω. "Μην φοβάσαι. Ο Κύριος ο Θεός σου είναι μαζί σου."
Μήπως οι Χριστιανοί στρατιώτες στερούνται χαράς, στερούνται ύμνου, στερούνται τραγουδιού στο στόμα τους, επειδή κοιτάζουν συνεχώς πίσω στο ιστορικό τους ξανά και συνειδητοποιούν τον κύκλο τους να πέφτει στον πειρασμό; Ό,τι ο Σατανάς βάζει μπροστά τους σε ένα ασημένιο δίσκο, θα το φάνε. Και δεν μπορούν να νιώσουν ότι μπορούν να μεγαλώσουν στον Θεό, επειδή πάλι, ξέρουν ότι είναι απλώς θέμα χρόνου, δύο εβδομάδες ή δύο μήνες, ξέρω ότι ο διάβολος θα έρθει με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, και θα πέσω ξανά. Θα ζήσω απλώς σε αυτόν τον συνεχή κύκλο. Και αυτό είναι η απόδειξη ενός ατόμου που αποτυγχάνει να κοιτάξει τον Θεό και πιστεύει ότι η δύναμη εξαρτάται από τον εαυτό του.
Η πηγή δύναμης δεν είναι από εσάς. Ο Θεός δεν σας υποσχέθηκε μια ζωή ελεύθερη από πόλεμο. Σας υποσχέθηκε τη δύναμη να την αντέξετε. Γυρίστε τις Βίβλους σας μαζί μου στην Δεύτερη Κορινθίους, κεφάλαιο 1, στίχοι 8 και 9. Δεύτερη Κορινθίους, κεφάλαιο 1, στίχοι 8 και 9. Αυτός είναι ο Παύλος που γράφει στην Κορινθιακή εκκλησία, και λέει: "Διότι δεν θέλουμε να αγνοείτε, αδελφοί, την θλίψη που βιώσαμε στην Ασία." Ακούστε αυτό. "Την θλίψη που βιώσαμε, διότι ήμασταν τόσο υπερβολικά φορτωμένοι πέρα από τη δύναμή μας, ώστε χάσαμε την ίδια τη ζωή." Κανείς δεν ξέρει τη θλίψη που πέρασε ο Παύλος στην Ασία. Αλλά ό,τι κι αν ήταν, ήταν τόσο έντονο που ρουφούσε κάθε ίχνος δύναμης από την ύπαρξή του, στο σημείο που του έμειναν μόνο δύο επιλογές σε αυτή την περίσταση: είτε θα ξεφύγω από αυτό μέσω θανάτου, είτε θα κοιμηθώ αυτό με τη θεϊκή απελευθέρωση. Έχετε φτάσει ποτέ σε αυτό το σημείο στην χριστιανική σας πορεία; Πράγματι, νιώσαμε ότι είχαμε λάβει την καταδίκη του θανάτου. Στίχος 9: "Αλλά αυτό ήταν για να μας κάνει να βασιστούμε όχι στον εαυτό μας, αλλά στον Θεό που ανασταίνει τους νεκρούς."
Αυτός ο άνθρωπος ήξερε το μυστικό. Έχω έρθει αντιμέτωπος. Έχω φτάσει στο χείλος. Έχω φτάσει στην άκρη, όπου νιώθω ότι αν με σπρώξουν ένα ακόμη εκατοστό, θα μπω στη δόξα, λόγω αυτής της θλίψης. Αλλά αυτό που μου δίδαξε αυτή η θλίψη είναι ότι δεν έχω τίποτα μέσα μου για να την περάσω. Και λατρεύω πραγματικά πώς δεν ξέρουμε τι είναι, επειδή μπορείτε να συμπληρώσετε όποια θλίψη θέλετε, και ανεξάρτητα από την ένταση, η ίδια αρχή ισχύει για όλες. Αλλά έχω βασιστεί στον Θεό, και Αυτός με έχει περάσει. Με έχει περάσει.
Και κοιτάξτε το αποτέλεσμα αυτού. Κοιτάξτε τον στίχο 11. "Εσείς επίσης πρέπει να μας βοηθήσετε με προσευχή, ώστε πολλοί να ευχαριστήσουν εκ μέρους μας για την ευλογία που μας δόθηκε μέσω των προσευχών πολλών." Έτσι, καλεί άλλους στρατιώτες και λέει: "Θα προσευχηθείτε; Θα μεσολαβήσετε; Διότι πιστεύω ότι καθώς καλείτε τον Θεό, και καθώς καλούμε τον Θεό, αυτό που θα συμβεί είναι ότι ο πόλεμός μας θα καταλήξει να γίνει η λατρεία μας." Ότι καθώς ο Θεός μας απελευθερώνει συνεχώς, αυτό που εσείς και εγώ θα βιώσουμε ως αποτέλεσμα, λόγω της παρεμβατικής δύναμης του Θεού, είναι ότι ο πόλεμός μας θα μας κάνει τώρα να λατρεύουμε και να ευχαριστούμε τον Θεό. Τι υπέροχη πραγματικότητα! Όταν αντιμετωπίζετε αντιξοότητες και θλίψη από τον ίδιο τον εχθρό, ο Θεός μπορεί να σας περάσει, και όχι μόνο να σας περάσει, αλλά να βάλει ένα τραγούδι στο στόμα σας ως αποτέλεσμα.
Αυτή είναι η πρώτη αλήθεια: ο Θεός είναι η πηγή της δύναμής σας. Σταματήστε να κοιτάτε τον εαυτό σας. Κοιτάξτε τον. Αριθμός δύο: Συνειδητοποιήστε όχι μόνο ότι ο Θεός είναι η πηγή της δύναμής σας, αλλά συνειδητοποιήστε ότι αυτή η δύναμη που δίνεται από τον Θεό δεν είναι κάτι αυτόματο. Επιστρέφετε στην Εφεσίους 6:10, και τι λέει; Λέει: "Γίνετε δυνατοί στον Κύριο και στην ισχύ της δυνάμεώς Του." Δεν είπε, "Ο Θεός θα είναι δυνατός σε εσάς." Λέει, "Γίνετε δυνατοί." Αυτό δεν είναι μια υπόσχεση, όσο είναι μια εντολή. Πρέπει να επιλέξετε να γίνετε δυνατοί στον Κύριο. Πρέπει να επιλέξετε να λάβετε την ισχύ της δυνάμεώς Του. Έτσι, είναι διαθέσιμη. Έτσι, η υπερφυσική ενδυνάμωση για να αντέξετε οτιδήποτε ο Σατανάς βάζει μπροστά μου είναι διαθέσιμη, αλλά δεν είναι αυτόματη.
Λοιπόν, τι πρέπει να κάνω ως πιστός, για να ανοίξω τον εαυτό μου για να καλέσω το αρχηγείο και να λάβω εκείνη την κατάθεση; Βρίσκεται στο ίδιο βιβλίο. Βρίσκεται στο ίδιο βιβλίο. Στην Εφεσίους, κεφάλαιο 3, στίχος 14: "Για αυτόν τον λόγο λυγίζω τα γόνατά μου μπροστά στον Πατέρα, από τον Οποίο κάθε οικογένεια στον ουρανό και στη γη ονομάζεται, ότι σύμφωνα με τον πλούτο της δόξας Του, μπορεί να σας ενδυναμώσει με δύναμη μέσω του Πνεύματός Του στον εσωτερικό σας άνθρωπο." Η διαφορά μεταξύ ενός αδύναμου στρατιώτη και ενός δυνατού στρατιώτη είναι το επίπεδο πίστης και πρακτικής που δίνουν σε αυτό το πράγμα που ονομάζεται "λύγισμα των γονάτων μπροστά στον Πατέρα". Προσευχή. Όχι απαραίτητα να απορρίψει τον πόνο, αλλά θα σας δώσει τη δύναμη να τον ξεπεράσετε. Η προσευχή είναι η στάση για να λάβετε αυτό που ο Θεός θέλει να σας δώσει.
Και αυτή η ιστορία είναι ένα παράδειγμα αυτού. Αν και δεν θα έλεγα ότι αυτό είναι απαραίτητα πνευματικός πόλεμος, η κατάσταση που αντιμετώπισε αυτός ο άντρας σε περισσότερες από μία περιπτώσεις είναι σίγουρα κάτι που ο εχθρός θα ήθελε να εκμεταλλευτεί, να παίξει με το μυαλό του. Και θα συμφωνούσατε, καθώς το εξηγώ. Ο Joseph Scriven, ένας νεαρός άνδρας από την Ιρλανδία, αποφοίτησε από το πανεπιστήμιό του τη δεκαετία του 1840. Αυτός ο άντρας είχε ένα λαμπρό μέλλον. Αυτός ο άντρας είχε τόσα πολλά να δώσει στην κοινωνία και να δώσει στον Θεό, επειδή ήταν πιστός. Και καθώς περίμενε τις μέρες που έρχονταν, ειδικά την αγάπη της παιδικής του ηλικίας που θα παντρευόταν, ήταν τόσο ενθουσιασμένος, τόσο ενθουσιασμένος, που έπρεπε να συναντήσει τη μέλλουσα σύζυγό του την ημέρα πριν από το γάμο. Και καθώς έφτασαν στο μέρος για να συναντηθούν, η μέλλουσα σύζυγός του ήταν μπροστά του, και ήταν στην άλλη πλευρά ενός ποταμού. Και καθώς έτρεχε εκεί, και ο Joseph δεν ήταν ακόμη στη σκηνή, το άλογο ξαφνικά τρόμαξε και εκτόξευσε αυτή τη νεαρή κυρία σε ένα ποτάμι, όπου χτύπησε το κεφάλι της, έχασε τις αισθήσεις της και πνίγηκε. Και εδώ έρχεται ο μνηστήρας στη σκηνή, όπου θα συναντούσε την αγάπη της ζωής του, και αντίθετα, τραβάει το νεκρό σώμα της από ένα ποτάμι.
Και για να ξεπεράσει τη θλίψη του, για να ξεπεράσει τον πόνο που βίωνε, ζήτησε τον Θεό και ένιωσε καθοδηγούμενος να μετακομίσει στον Καναδά. Έτσι, αυτός ο άντρας βρέθηκε στο Port Hope και αφιέρωσε τα χρόνια του, αφιέρωσε τα χρόνια του για να είναι η πλησιέστερη αντανάκλαση του Ιησού Χριστού όσο το δυνατόν. Έτσι, πρόσφερε τις υπηρεσίες του σε πολλούς χωρίς αμοιβή. Έδωσε ακόμη και τα δικά του ρούχα. Δίδαξε εκείνους που χρειάζονταν βοήθεια. Επισκέφθηκε τους άρρωστους. Και έχτισε στον εαυτό του μια φήμη. Και ήρθε μια στιγμή που γνώρισε μια άλλη νεαρή κυρία, την Eliza Roach. Εβδομάδες πριν από αυτό, αυτή η νεαρή κυρία και αυτός ο νεαρός άνδρας αποφάσισαν να παντρευτούν. Η τραγωδία χτύπησε ξανά. Και αυτή η 23χρονη μέλλουσα σύζυγος προσβλήθηκε από πνευμονία και πέθανε. Ξανά. Δύο φορές. Δύο φορές αυτός ο άντρας επρόκειτο να παντρευτεί, και δύο φορές η θλίψη έπληξε την ψυχή του.
Μετά από πολλά χρόνια, αρρώστησε ο ίδιος και βρισκόταν στο κρεβάτι του. Ένας φίλος ήρθε να τον επισκεφθεί και βρήκε ένα ποίημα στην άκρη του δωματίου. Ρώτησε τον Joseph, "Ποιος έγραψε αυτό το ποίημα;" Καθώς το διάβαζε σιωπηλά, ο άντρας απάντησε: "Εγώ και ο Κύριος το γράψαμε μαζί." Σε μια προσπάθεια να παρηγορήσει τη μητέρα του πίσω στην Ιρλανδία, έγραψε αυτά τα πράγματα:
"Τι φίλο έχουμε στον Ιησού,
όλες τις αμαρτίες και τις θλίψεις μας να φέρει.
Τι προνόμιο να τα φέρουμε όλα στον Θεό με προσευχή.
Ω, τι ειρήνη συχνά χάνουμε,
Ω, τι περιττό πόνο φέρνουμε,
όλα επειδή δεν φέρνουμε τα πάντα στον Θεό με προσευχή."
Μόλις το τραγουδήσαμε σήμερα το πρωί. Ποια θλίψη έχει πλήξει την ψυχή σας; Αυτός ο άντρας είχε μια αποκάλυψη. Αυτός ο άντρας είχε μια κατανόηση ότι έχω έναν φίλο που είναι περισσότερο από πρόθυμος, ευχαρίστως, μάλιστα, να φέρει τον πόνο μου, να φέρει τη θλίψη μου, να μοιραστεί τη θλίψη μου, να μοιραστεί τις ερωτήσεις μου. Ακόμη και ο Παύλος λέει: "Λυγίζω τα γόνατά μου στον Πατέρα, επειδή ξέρω ότι το κανάλι και η λήψη της δύναμης προέρχεται από ένα μέρος ταπεινότητας και εξάρτησης από Αυτόν." Και ενθαρρύνω εσάς, πιστοί, να κάνετε το ίδιο, ότι θα γνωρίζετε το αντανακλαστικό του πολέμου σε θεμελιώδες επίπεδο, είναι να γνωρίζετε πώς να φέρετε τα πάντα που θα έρθουν εναντίον του μυαλού σας, του σώματός σας, της ψυχής σας, της δύναμής σας, της αφοσίωσής σας στον Θεό. "Χρειάζομαι εσένα να με στηρίξεις μέσα από αυτό."
Τώρα, ας κάνω μερικά σημεία εδώ πριν κλείσουμε. Καθώς καλείτε τον Κύριο να παραδώσει αυτό το πακέτο δύναμης, μην περιμένετε ένα παρόμοιο πακέτο κάθε φορά. Τι εννοώ με αυτό; Καθώς ζητάτε τον Θεό για δύναμη, ο Θεός θα επιτρέψει να εκδηλωθεί διαφορετικά κάθε φορά. Αλλά θα ξέρει τι να σας δώσει. Θα ξέρει τι να σας συνταγογραφήσει, για να μπορέσετε να ξεπεράσετε ό,τι αντιμετωπίζετε. Και έτσι, καθώς ζητώ τον Θεό για δύναμη σε μια συγκεκριμένη δοκιμασία ή πειρασμό, καθώς τον ζητώ σε μια στιγμή που πραγματικά δεν βλέπω τον εαυτό μου καν να προχωράει άλλη μια μέρα, μπορεί να έρθει σε ένα πακέτο χαράς. Μια χαρά που δεν έχει νόημα. Μια χαρά που κάνει τον κόσμο να αναρωτιέται: "Γιατί μπορείς να έχεις ένα χαμόγελο στο πρόσωπό σου όταν όλα αυτά συμβαίνουν στη ζωή σου;" Ίσως όχι χαρά, ίσως μια αίσθηση ειρήνης, μια συντριπτική ηρεμία στην ψυχή σου, στην οποία μπορείς να προχωρήσεις χωρίς καν ένα βέλος άγχους να διαπερνά το μυαλό σου. Ή ίσως έρχεται ακόμη και σε πακέτο σοφίας, στην οποία ξέρεις πώς να πλοηγηθείς μέσα από την κατάσταση. Ο Σατανάς αγαπά να συγχέει. Αγαπά να παίζει. Αγαπά να χαλάει σχέδια, ειδικά αν στοχεύουν στη δόξα του Θεού. Και καθώς ζητάτε τον Θεό για δύναμη, ίσως έρχεται σε μορφή σοφίας, η οποία ως αποτέλεσμα αυτής της σοφίας σας φέρνει εκείνη την ειρήνη και τη χαρά.
Όλα, ο Θεός είναι ο κύριος της παροχής δύναμης. Έτσι, μην, καθώς ζητάτε τον Κύριο, καθώς λυγίζετε τα γόνατά σας μπροστά στον Πατέρα, μην περιμένετε μια συγκεκριμένη αίσθηση, επειδή ο Θεός μπορεί να την παρέχει διαφορετικά. Ω, αυτό είναι ζωτικής σημασίας επίσης. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας επίσης. Ότι το πακέτο μπορεί να είναι διαφορετικό, αλλά και ο χρόνος μπορεί να μην είναι σύμφωνα με το ρολόι μας. "Εκείνοι που περιμένουν τον Κύριο θα ανανεώσουν τη δύναμή τους." Αναμονή.
Έτσι, μην, αδελφοί και αδελφές, υποθέτετε ότι καθώς σηκώνετε τα όπλα σας, φοράτε εκείνη τη στολή και κουβαλάτε εκείνο το σήμα, ότι καθώς ο Σατανάς έρχεται και σας απειλεί, σας τρομάζει, ότι ζητάτε τον Κύριο και Τον φωνάζετε, και αμέσως γίνεται η υπερφυσική, θεϊκή κατάθεση δύναμης. Γιατί; Γιατί; Μακάρι να ήξερα γιατί. Και μακάρι να γινόταν κάθε φορά. Αλλά πάλι, ο Θεός, στη σοφία Του, όχι μόνο ξέρει πώς να συσκευάσει τη δύναμή Του, ξέρει πότε να την παραδώσει. Αλλά μόλις είπατε ότι μπορώ να τη λάβω και μπορώ να την αντέξω. Ω, ξέρει πότε να την φέρει στην πόρτα σας. Πιστέψτε με. Πιστέψτε με. Διότι υπάρχει κάτι σε αυτόν τον πόλεμο, υπάρχει κάτι σε αυτή τη σεζόν που θα σας κάνει κάτι που, εκτός από εκείνη τη μάχη, δεν θα σας έκανε αυτό το πράγμα. Υπάρχει μια μαρτυρία στον πόλεμό σας που ο Θεός θέλει να φέρει για τον εαυτό Του. Επιθυμεί να δημιουργήσει ένα μνημείο, έναν πυλώνα μαρτυρίας για όλους τους καιρούς σχετικά με αυτό που περνάτε. Ίσως ακόμη και αυτό που τραγουδάμε εκατοντάδες χρόνια μετά που γράφτηκε. Ποια θα ήταν η ιστορία της Ερυθράς Θάλασσας, αν ο Θεός είχε καταστρέψει τα άρματα του Φαραώ πριν φτάσουν εκεί; Ποια θα ήταν η μαρτυρία του Λαζάρου, αν ο Ιησούς είχε έρθει λίγες μέρες νωρίτερα και τον είχε θεραπεύσει στο κρεβάτι της αρρώστιας του, αντί να τον καλέσει από τον τάφο;
Ο Θεός ξέρει πότε ακριβώς. Είναι υπολογισμένο. Δεν περπατάει μπρος-πίσω στα μάρμαρα του ουρανού, αναρωτιέται πώς θα μπορέσει να σας απελευθερώσει από την κατάσταση. Ξέρει πότε να την φέρει. Πότε να καλέσει ενισχύσεις. Ξέρει ακριβώς τι κάνει.
Και ας σας δώσω ένα σύγχρονο παράδειγμα αυτού. Έχω μιλήσει σε κάποιον που έχει μια μικρή διακονία, μια μικρή μελέτη της Βίβλου, και αντιμετωπίζουν κάποιον που έρχεται, ο οποίος είναι πραγματικά αιρετικός. Και η Δεύτερη Τιμόθεο 2 μας λέει ότι εκείνοι που είναι αντίθετοι στο ευαγγέλιο και κηρύττουν έναν διαφορετικό Χριστό ή στρεβλώνουν τις Γραφές, λέει ότι κρατούνται αιχμάλωτοι από τον Σατανά για να κάνουν το θέλημά Του, και ότι ο άνθρωπος του Θεού πρέπει να είναι ευγενικός και πρέπει να είναι σεβαστός. Ίσως ο Θεός θα οδηγήσει εκείνον τον άνθρωπο σε μετάνοια. Και έτσι, πρέπει να καταλάβουμε ότι ακόμη και οι ψευδοδιδάσκαλοι είναι μια μορφή πνευματικού πολέμου. Φυσικά και είναι. Και αυτή η ομάδα αντιμετωπίζει αυτό. Το αντιμετωπίζουν εδώ και πολύ καιρό. Και καθώς μιλούσα με το άτομο που ήταν υπεύθυνο, είχε εκφράσει πώς αυτό το άτομο δεν φεύγει, προκαλεί απογοήτευση, διακόπτει πάντα και φέρνει τις δικές του ιδέες, και είναι πραγματικά μια καταπόνηση για αυτούς.
Για να το βάλουμε σε πλαίσιο, φανταστείτε κάποιον να έρχεται εδώ κάθε Παρασκευή για τη μελέτη της Βίβλου, και κάθε φορά σηκώνει το χέρι του, λέει πράγματα που δεν είναι καν αληθινά για τη Βίβλο, και προσπαθεί να τα επιχειρηματολογήσει ως αληθινά, και όλοι καθόμαστε εδώ, απλώς θέλουμε να πάρουμε την αλήθεια του Θεού. Θέλουμε να συνειδητοποιήσουμε τι έχει να πει ο Θεός. Θέλουμε την καθαρότητα της διδασκαλίας. Και υπάρχει κάποιος εκεί, πάντα προσπαθώντας να το απογοητεύσει. Σκέφτηκα, "Αυτό είναι πόλεμος. Αυτός είναι πόλεμος." Και και οι δύο το αναγνωρίσαμε. Αλλά τότε αυτό το άτομο είπε κάτι που με εξέπληξε πραγματικά, υπό το φως αυτής της αλήθειας του πώς ο Θεός μερικές φορές καθυστερεί στην παροχή της δύναμής Του.
"Ξέρετε τι είπα;" "Όσο απογοητευτικό κι αν ήταν, όσο δύσκολο κι αν ήταν, συνειδητοποίησα ότι ο Θεός επέτρεψε σε αυτό το άτομο να έρθει, επειδή κυριολεκτικά με οδήγησε στον Λόγο του Θεού με έναν τρόπο που δεν ήμουν ποτέ για πολύ καιρό. Και με ανάγκασε να μελετήσω την αλήθεια του Λόγου του Θεού. Με ανάγκασε να καταλάβω τη διδασκαλία. Με ανάγκασε να χτίσω ένα σύστημα άμυνας, για να ξέρω ότι όταν έρχονται άνθρωποι με διαφορετικές ιδέες για το ποιος είναι ο Χριστός, και τι έχει κάνει, και τι θα κάνει, ξέρω τι να πω. Τι θα γινόταν αν ο Θεός τον είχε απομακρύνει αμέσως;"
Έτσι, ακόμη και το πακέτο της απελευθέρωσης μπορεί να έρθει διαφορετικά. Ναι. Αλλά μπορεί να έρθει και σε διαφορετικό χρόνο επίσης. Και πρέπει να εμπιστευτείτε ότι καθώς ναι, καλείτε τον Κύριο για εκείνη την υπερφυσική ενδυνάμωση για να αντέξετε ό,τι αντέχετε, ότι θα την φέρει την κατάλληλη στιγμή. Θα την φέρει την κατάλληλη στιγμή.
Έτσι, καταλήγω με τους Ψαλμούς 34:19: "Πολλοί, όχι λίγοι - νομίζω ότι μερικοί από εμάς θα το επιθυμούσαν λίγο - πολλοί είναι οι θλίψεις των δικαίων, αλλά ο Κύριος τους απελευθερώνει από όλες αυτές." Και μπορεί να κάθεστε εκεί, και σωστά, σκεπτόμενοι: "Καταλαβαίνω. Πραγματικά καταλαβαίνω. Η προσευχή φαίνεται να είναι η απάντηση για τα πάντα." Ω, ναι, η προσευχή είναι η απάντηση για πολλά. Αλλά τι, τι πόλεμος ακριβώς; Εννοώ, πώς εκδηλώνεται; Πώς μπορώ να διακρίνω τι μοιάζει ο πόλεμος, και πώς μπορεί να είναι από τον εχθρό, ή κάποιον άλλο, ή από τη σάρκα; Ποιες είναι οι μηχανορραφίες του Σατανά; Μεγάλη ερώτηση. Όχι για σήμερα όμως. Και καταλαβαίνω ότι η προσευχή είναι ένας τρόπος αντοχής. Αλλά διαβάζω παρακάτω και βλέπω ότι υπάρχουν αυτά τα κομμάτια πανοπλίας που υποτίθεται ότι πρέπει να φορέσω. Έτσι, τι σημαίνουν αυτά τα πράγματα; Είναι η προσευχή η απάντηση για τα πάντα; Είναι αυτό όλο που χρειάζεται να κάνω; Προσευχή; Ω, όχι. Η προσευχή δεν είναι το μόνο πράγμα. Η προσευχή είναι το θεμελιώδες πράγμα.
Και έτσι, οι συντρόφοι στρατιώτες μου, στρατός Αγίων, λαός του Θεού, εσείς και εγώ μπορούμε να ενθαρρυνθούμε ότι καθώς ξεκινάμε τη σειρά μας στον πνευματικό πόλεμο, πρέπει να θέσουμε τα βασικά. Και ο Παύλος το κάνει επίσης. Ακριβώς όπως ο Ιησούς του Ναυή ενθαρρύνθηκε από τον Θεό ακούγοντας εκείνες τις λέξεις "γίνε δυνατός και θαρραλέος, διότι είμαι μαζί σου όπου κι αν πας", ο Παύλος θέλει να γνωρίζουν οι πιστοί: "Ακούστε, πριν μπούμε πολύ βαθιά σε αυτό, γνωρίστε αυτό: ο Θεός είναι μαζί σας. Ο Θεός είναι υπέρ σας. Ο Θεός θα παράσχει ό,τι χρειάζεστε για να μπορέσετε να αντέξετε. Μπορείτε να είστε ένας νικηφόρος στρατιώτης." Όχι μόνο αυτό, μπορείτε να ζήσετε μια ζωή. Μπορείτε να ζήσετε μια ζωή, και προσεύχομαι να είναι η προσευχή σας στη ζωή, ότι θα κάνετε όσο το δυνατόν περισσότερη ζημιά στο βασίλειο του σκότους, όσο αναπνέετε ακόμη.
Ας προσευχηθούμε. Και μπορούμε να τραγουδήσουμε "Τι φίλο έχουμε στον Ιησού" ξανά. Και θα το τραγουδήσουμε, επειδή ξέρουμε ότι ο αρχηγός της σωτηρίας μας είναι επίσης ένας σύντροφος στον πόλεμο μαζί μας. Είναι φίλος μας. Είναι αδελφός μας. Έχει τόσα πολλά πράγματα. Πώς μπορούμε να ηττηθούμε; Έχει τόσα πολλά πράγματα. Τι υπάρχει να φοβηθούμε;
Πατέρα, αυτό το πρωί, δεν επιλέγουμε να αγνοούμε τον πόλεμο που είναι στα χέρια μας. Αλλά Κύριε, μαζί, ως μια ξεχωριστή φυλή, επιλέγουμε να είμαστε, ως εκκλησία, στρατιώτες. Καλoί στρατιώτες, Κύριε. Επίσης, επιλέγουμε να είμαστε εντελώς εξαρτημένοι από τη χάρη και τη δύναμή Σου. Έτσι, δεν φοβόμαστε. Δεν φοβόμαστε μια πρόοδο στη διακονία, επειδή ο Σατανάς θα ετοιμάσει μεγαλύτερα πράγματα και όπλα και σχέδια εναντίον της. Δεν θα φοβόμαστε, ούτε θα φοβόμαστε μια ιδέα και την πιθανότητα συνέπειας στον χριστιανικό μας χαρακτήρα, ακόμη και αν το παρελθόν μας έχει δείξει μια διαφορετική εικόνα, επειδή η δύναμή μας είναι σε Εσένα. Και Κύριε, δώσε μας την αποκάλυψη ότι εν μέσω οτιδήποτε, είτε υπάρχει ένας στρατός ενός εκατομμυρίου ανδρών από την Αιθιοπία, είτε υπάρχει μια θλίψη που δεν μπορεί να περιγραφεί στην Ασία, είτε είμαστε σε φυλακή είτε σε παλάτι, δεν έχει σημασία. Όλοι αυτοί οι άντρες είχαν μία αποκάλυψη: "Καθώς Τον φωνάζω, θα με απελευθερώσει." Βοήθησέ μας να πιστέψουμε πραγματικά την απλότητα αυτής της αλήθειας. Και Κύριε, καθώς Σου τραγουδάμε, ας είναι ένας ύμνος νίκης από κάθε καρδιά που πιστεύει ότι μπορεί να είναι νικηφόρα εν Χριστώ. Προσευχόμαστε αυτά τα πράγματα στο όνομα του Ιησού.