Why the West Is Entering the Collapse Phase and What's coming next | Prof Jiang Xueqin

Also, wir machen dort weiter, wo wir aufgehört haben, und ich möchte damit beginnen, kurz zu wiederholen, was wir in unserer letzten Sitzung festgelegt haben, denn das ist absolut grundlegend für alles, was wir heute untersuchen werden. Letztes Mal sprachen wir über den Monotheismus, die Idee eines einzigen wahren Gottes. Und wie ich betonte, markierte dies eine intellektuelle Revolution in der Menschheitsgeschichte, wie nichts zuvor. Aus dem Monotheismus entwickelten wir drei neue Ideen, die die menschliche Zivilisation dominieren sollten. Geld, das Individuum und der Nationalstaat. Nun ist es wichtig zu verstehen, dass diese Ideen im Laufe der Menschheitsgeschichte immer in irgendeiner Form existiert haben. Menschen haben immer Handel getrieben. Menschen hatten immer ein gewisses Gefühl für ihre persönliche Identität. Menschen haben sich immer in Gruppen organisiert. Aber mit dem Monotheismus wurden diese Ideen zu den dominierenden Paradigmen. Sie wurden zur Linse, durch die wir alles sehen. Sie wurden so grundlegend, dass wir uns eine Welt ohne sie nicht einmal vorstellen können. Und zusammen gaben uns diese drei Konzepte das, was wir Moderne nennen. Sie schufen die Welt, in der wir heute leben. Nun diskutierten wir auch, dass diese Revolution viele Probleme für uns schuf. Es gab zweifellos enorme Vorteile. Die moderne Welt hat Dinge erreicht, die unseren Vorfahren wie Magie erschienen wären. Aber es gab auch enorme Konsequenzen, Kosten, die wir immer noch tragen. Und diese Kosten zu verstehen, ist unerlässlich, wenn wir verstehen wollen, wo wir stehen und wohin wir uns bewegen. Das ist also das Fundament. Das ist, was wir letztes Mal festgelegt haben. Und heute werden wir auf diesem Fundament aufbauen, indem wir eine sehr spezifische Frage stellen. Eine Frage, die vielleicht die wichtigste Frage ist, die wir über die menschliche Zivilisation stellen können. Die Frage lautet: Warum entstehen Gesellschaften und warum zerfallen sie? Nun, ich weiß, dass diese ersten paar Sitzungen abstrakt und theoretisch erscheinen mögen. Sie fragen sich vielleicht, wann wir zu konkreten Beispielen kommen, wann wir über reale Ereignisse und reale Menschen sprechen werden, und ich verspreche Ihnen, wir werden dorthin gelangen. Aber wir müssen zuerst die analytischen Modelle entwickeln. Wir müssen den theoretischen Rahmen aufbauen, der es uns ermöglicht, diese konkreten Beispiele zu verstehen, wenn wir ihnen begegnen. Stellen Sie es sich vor wie das Erlernen einer Sprache. Bevor Sie große Literatur in einer Fremdsprache lesen können, müssen Sie die Grammatik und den Wortschatz lernen. Das tun wir jetzt. Wir lernen die Grammatik der Macht. Wir lernen den Wortschatz der Zivilisation. Und sobald wir diese Werkzeuge haben, können wir beginnen, die großen Texte der Menschheitsgeschichte mit neuen Augen zu lesen. Seien Sie also bitte geduldig. Was wir hier entwickeln, wird enorme Dividenden bringen, wenn wir anfangen, es auf das Römische Reich und die Französische Revolution und die Weltkriege und den gegenwärtigen Moment anzuwenden. Okay. Alles klar. Ich weiß, dass einige von Ihnen im Kommentarbereich gefragt haben, wie Sie meine Arbeit unterstützen können, und ich bin dafür wirklich dankbar. Es bedeutet mir wirklich viel. Deshalb wollte ich Sie wissen lassen, dass ich jetzt YouTube Super Thanks und Kanalmitgliedschaften eingerichtet habe. Sie sehen den Super Thanks-Button direkt unter diesem Video. Und Sie können auch den Reiter "Mitgliedschaften" auf meinem Kanal besuchen. Aber ich möchte ganz klar sagen, Sie müssen das absolut nicht tun. Ich bin entschlossen, Sie kostenlos zu bilden. Alle meine Inhalte werden immer für jeden kostenlos verfügbar sein. Sie müssen mir nichts bezahlen oder sich unter irgendeinem Druck fühlen. Aber wenn Sie die Mittel haben und den Kanal unterstützen möchten, würde ich mich sehr darüber freuen. Ihre Unterstützung hilft mir, diese Inhalte weiterhin zu erstellen und das, was ich hier tue, zu verbessern. Also ja, Super Thanks und Mitgliedschaften sind jetzt verfügbar, wenn Sie interessiert sind. Vielen Dank, dass Sie hier sind und für Ihre Unterstützung, in welcher Form auch immer sie stattfindet. Lassen Sie uns also Gesellschaften diskutieren, warum sie entstehen und warum sie zerfallen. Und das erste, was ich feststellen muss, ist etwas, das vielleicht unangenehm zu hören ist. Wir leben in einer Welt im Niedergang. Die Anzeichen sind überall, wenn man weiß, wonach man suchen muss. Und wenn man sie einmal sieht, kann man sie nicht mehr übersehen. Lassen Sie mich Sie also fragen: Was sind die Anzeichen dafür, dass die Welt im Niedergang begriffen ist? Welche Beweise haben wir dafür, dass die Dinge schlechter und nicht besser werden? Das offensichtlichste Zeichen ist Konflikt und Krieg. Schauen Sie auf die Ukraine. Schauen Sie auf den Nahen Osten. Aber es sind nicht nur diese Schlagzeilen füllenden Konflikte. Schauen Sie, was in Südostasien passiert. Thailand ist instabil. Myanmar ist im Chaos. Und jetzt spricht Trump davon, US-Truppen nach Mexiko und Venezuela zu schicken. Wir leben in einer Welt zunehmender Konflikte. Und das sagt uns etwas Wichtiges darüber, wo wir uns im Kreislauf der Zivilisation befinden. Aber Kriege sind nur der Anfang. Was sehen wir noch? Umweltzerstörung, Klimawandel. Wir üben enormen Druck auf die natürlichen Systeme aus, die das Leben erhalten. Die Luft wird giftiger. Das Wasser wird verschmutzter. Das Land wird erschöpft. Das ist nicht nur ein Umweltproblem. Es ist ein zivilisatorisches Symptom. Was noch? Die Arbeitslosigkeit steigt weltweit. Aber es ist nicht nur Arbeitslosigkeit. Es ist etwas Tieferes. Es ist die Einstellung der Menschen zur Arbeit selbst. Wir leben in einer Zeit, in der die Menschen Arbeit nicht mehr ernst nehmen. Die Menschen sind nicht mehr so enthusiastisch. Sie sind nicht mehr so motiviert. Sie sind nicht mehr so bereit, hart zu arbeiten wie frühere Generationen. In China nennen sie das das "Balan"-Zeitalter. Balan bedeutet "lass es verrotten". Wen kümmert's? Nimm die Dinge nicht zu ernst. Warum sich beim Arbeiten kaputt machen, wenn das System deine Bemühungen sowieso nicht belohnt? In Amerika ist der Begriff "Quiet Quitting". Man geht zur Arbeit, tut das Nötigste. Man tut so, als würde man arbeiten, aber man arbeitet nicht wirklich. Man hat sich ausgeklinkt. Man geht nur noch die Gänge entlang. Und hier ist ein weiteres Zeichen, das absolut entscheidend ist. Niedrigere Geburtenraten. Auf der ganzen Welt weigern sich junge Menschen zu heiraten und Kinder zu bekommen. Denken Sie darüber nach, was das bedeutet. Wenn dieser Trend anhält, wird die Welt irgendwann aussterben. Es wird keine nächste Generation geben. Das ist kein kleines Problem. Das ist ein existenzielles Symptom. Die einzigen Ausnahmen von diesem Geburtenrückgang sind Israel und Georgien. Aber das sind sehr kleine, seltene Fälle. Für die meisten Gesellschaften auf der ganzen Welt gibt es einen rapiden Rückgang der Geburtenraten. Junge Menschen schauen sich die Welt an und entscheiden, dass es sich nicht lohnt, Kinder in sie hineinzubringen. Das ist eine tiefgreifende Aussage über die Gesundheit unserer Zivilisation. Was sehen wir noch? Niedrigere Lebensstandards. Die Inflation frisst die Kaufkraft der Menschen auf. Die Menschen verdienen weniger Geld in realen Begriffen und können sich weniger leisten. Die Preise steigen, aber die Löhne stagnieren oder sinken. Selbst Menschen, die hart arbeiten, fallen zurück. Und dann ist da noch die Krise der psychischen Gesundheit. Höherer Stress, größere Angst, mehr Depression. Menschen fühlen sich emotional erschöpft. Sie fühlen sich ausgelaugt. Sie fühlen sich hoffnungslos. Die Raten psychischer Erkrankungen schießen in der entwickelten Welt in die Höhe. Etwas ist zutiefst falsch, wenn so viele Menschen darum kämpfen, den Tag zu überstehen. Die Menschen sind weniger optimistisch als früher. Es gibt einen allgegenwärtigen Pessimismus, das Gefühl, dass die Zukunft schlechter sein wird als die Gegenwart. Dass die besten Tage hinter uns liegen. Das ist das Gegenteil dessen, was man in einer aufstrebenden Zivilisation sieht, wo die Menschen glauben, dass morgen besser sein wird als heute. Und dann ist da noch die Verschuldung. Das ist absolut entscheidend. Sowohl die öffentliche als auch die private Verschuldung haben schwindelerregende Ausmaße erreicht. Regierungen auf der ganzen Welt stehen vor einer Haushaltskrise. Sie geben mehr aus, als sie an Steuern einnehmen. Viele Familien in China und den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt sind hoch verschuldet. Sie schulden mehr, als sie besitzen. Das ist nicht nachhaltig. Es gibt ein weiteres Symptom, das vielleicht noch beunruhigender ist als die wirtschaftlichen Indikatoren. Geringere sozialer Zusammenhalt und Vertrauen. Die Menschen vertrauen einander nicht mehr so, wie sie es früher taten. Die Gesellschaft ist weniger kohäsiv. Die Bindungen, die Gemeinschaften zusammenhalten, zerfasern. Lassen Sie mich Ihnen ein konkretes Beispiel geben. Wenn Sie die Straße entlang gehen und einen Mann auf dem Boden liegen sehen, blutend, offensichtlich verletzt und hilfsbedürftig, was tun Sie? In einer gesunden Gesellschaft halten Sie an und helfen. Sie rufen um Hilfe. Sie tun, was Sie können. Aber in unserer Gesellschaft helfen die Menschen immer seltener. Sie gehen vorbei, sie schauen weg, sie nehmen an, jemand anderes wird sich darum kümmern, oder sie befürchten, dass sie durch Hilfe in Schwierigkeiten geraten könnten. Das ist ein Symptom eines tiefgreifenden sozialen Zusammenbruchs. Wir sehen einander nicht mehr als Mitglieder derselben Gemeinschaft mit Verpflichtungen gegeneinander. Und dann ist da noch die Krankheit. Die Menschen sind weniger gesund als zuvor. Die Raten chronischer Krankheiten steigen. Fettleibigkeit, Diabetes, Herzkrankheiten, Krebs, Autoimmunerkrankungen. Wir haben mehr Medizintechnik als je zuvor. Und doch sind die Menschen kränker als je zuvor. Das ist ein Paradoxon, das uns etwas Wichtiges sagt. Wir könnten die Anzeichen des Niedergangs endlos katalogisieren, weil es so viele gibt, aber ich denke, Sie verstehen das Bild. Die Beweise sind überwältigend, dass wir eine Zeit des zivilisatorischen Niedergangs erleben, keine allmähliche Verbesserung, sondern Niedergang. Wenn Sie sich das Gegenteil dieser Symptome ansehen, können Sie sehen, was eine aufstrebende Gesellschaft auszeichnet. Die Menschen vertrauen einander. Die Menschen sparen Geld, anstatt sich zu verschulden. Die Menschen sind gesund. Die Menschen sind optimistisch. Die Menschen bekommen viele Kinder. Die Menschen arbeiten hart, weil sie glauben, dass ihre Arbeit belohnt wird. Das sind die Kennzeichen einer aufstrebenden Zivilisation. Es gibt ein weiteres Zeichen des Niedergangs, das besonders wichtig ist in der westlichen Welt, das ich separat diskutieren möchte. Einwanderung. Nun, Einwanderung geschieht nicht auf die gleiche Weise in China wie in Europa und Amerika. Das ist vielleicht weniger relevant für Ihre direkte Erfahrung, ist aber entscheidend, um zu verstehen, was im Westen vor sich geht. Einwanderung ist ein riesiges Thema in der westlichen Welt und wir werden es in zukünftigen Sitzungen ausführlicher diskutieren. Aber vorerst möchte ich, dass Sie verstehen, dass Einwanderung grundsätzlich ein Zeichen des Niedergangs ist. Warum? Weil sie den sozialen Zusammenhalt verringert. Wenn eine große Anzahl von Menschen aus sehr unterschiedlichen Kulturen mit unterschiedlichen Sprachen und unterschiedlichen Werten und Traditionen kommt, wird es für die Gesellschaft viel schwieriger, als einheitliches Ganzes zu funktionieren. Sie tendiert auch dazu, die Lebensstandards der bestehenden Bevölkerung zu senken, insbesondere für die Arbeiterklasse, die nun mit Konkurrenz um Arbeitsplätze, Wohnraum und öffentliche Dienstleistungen konfrontiert ist. Und sie schafft Spannungen und Konflikte, die die Gesellschaft auseinanderreißen können. Nun, ich treffe hier keine moralische Beurteilung darüber, ob Einwanderung gut oder schlecht ist. Ich stelle einfach fest, dass Masseneinwanderung historisch gesehen etwas ist, das mit untergehenden Imperien geschieht, nicht mit aufstrebenden. Das Römische Reich in seinen späteren Phasen wurde von Völkern von außerhalb seiner Grenzen überschwemmt. Das war kein Zeichen römischer Stärke. Es war ein Zeichen römischer Schwäche. Ein weiteres Symptom sind steigende Immobilienpreise. Junge Menschen können sich kein Eigenheim mehr leisten. Das gilt in China. Junge Menschen schauen sich die Immobilienpreise an und stellen fest, dass sie sich niemals eine eigene Wohnung leisten können werden. Aber das gilt auch weltweit. In Amerika, in Europa, überall sind Immobilien für normale Menschen unerschwinglich geworden. Und wenn junge Menschen sich keine Haushalte leisten können, heiraten sie nicht und bekommen keine Kinder. Und dann ist da noch die kommende Rentenkrise. Das ist etwas, worüber Regierungen verzweifelt nicht reden wollen, aber es wird in den nächsten 5 bis 10 Jahren ein riesiges Problem sein. Regierungen haben Rentnern Versprechungen gemacht, die sie nicht halten können. Das Geld ist einfach nicht da. Und wenn diese Versprechungen gebrochen werden, wird es zu enormen sozialen und politischen Umwälzungen kommen. Das sind also alles Anzeichen eines rapiden Niedergangs. Die Frage ist nun, warum? Warum passiert das? Was verursacht diese Symptome? Und es gibt viele Theorien da draußen, viele Erklärungen, aber ich möchte drei Theorien vorstellen, die ich für besonders interessant und erhellend halte. Die erste Theorie ist die Idee der Finanzialisierung. Diese Theorie wurde von einem französischen Ökonomen namens Thomas Piketty vorgeschlagen. Er schrieb ein Buch namens "Das Kapital im 21. Jahrhundert". Es ist ein fantastisches Buch. Sie müssen es nicht lesen, aber wenn Sie die Gelegenheit haben, sollten Sie es unbedingt zur Hand nehmen, denn es ist eine sehr zugängliche, aber sehr erhellende Lektüre. Was Piketty argumentiert, ist, dass der Kapitalismus natürlich Phasen durchläuft. Am Anfang haben wir, was wir Konsumkapitalismus nennen könnten. Dies ist eine Ära, in der sich die Gesellschaft auf die Schaffung von Gütern konzentriert, die Konsumenten kaufen wollen, Fabriken werden gebaut, Produkte werden hergestellt, realer Wohlstand wird generiert. Dies ist eine Ära schneller Wohlstandsschöpfung. Dann gehen wir zum sogenannten Finanzkapitalismus über. Dies ist eine Phase der Investition. Anstatt Fabriken zu bauen, legen die Menschen ihr Geld an der Börse an. Sie versuchen, so viel Geld wie möglich durch Finanzinstrumente zu generieren, anstatt durch produktive Tätigkeit. Und hier müssen wir uns daran erinnern, was wir letztes Mal besprochen haben. Wohlstand und Geld sind nicht dasselbe. Im Konsumkapitalismus konzentriert man sich auf die Generierung von Wohlstand. reale Güter und Dienstleistungen, Dinge, die das Leben der Menschen tatsächlich verbessern. Im Finanzkapitalismus konzentriert man sich auf die Generierung von Geld, Zahlen auf Konten, Ansprüche auf Wohlstand anstelle von Wohlstand selbst. Dann geht man zur dritten Phase über, die er Monopolkapitalismus nennt. Hier kontrollieren nur noch wenige Unternehmen alles. Wir leben gerade in einer Ära des Monopolkapitalismus. Denken Sie darüber nach. Wie viele Unternehmen dominieren wirklich den Technologiesektor? Wie viele Unternehmen dominieren wirklich den Einzelhandel? Wie viele Unternehmen dominieren wirklich die Medien? Und das geschieht, weil es für Unternehmen viel profitabler ist, Monopole zu sein, als miteinander zu konkurrieren. Der Finanzkapitalismus zielt darauf ab, Geld zu maximieren, nicht Wohlstand. Und Monopole generieren mehr Geld als wettbewerbsorientierte Märkte. Kapital fließt also natürlich in die Schaffung von Monopolen. Warum ist das wichtig? Es ist wichtig, weil wir, wenn wir diesen Übergang vollziehen, die Menschen sich nicht mehr darauf konzentrieren, hart zu arbeiten, um realen Wert zu schaffen. Sie konzentrieren sich auf Spekulation, auf das Bewegen von Geld, auf das Extrahieren von Mieten aus Machtpositionen, anstatt etwas Neues zu schaffen. Lassen Sie mich Ihnen ein Beispiel geben, um das konkret zu machen. Nehmen wir an, ich bin ein Unternehmer und möchte so viel Geld wie möglich verdienen. Nun, in der Phase des Konsumkapitalismus baue ich eine Fabrik. Wenn ich eine Fabrik baue, schaffe ich realen Wohlstand. Die Fabrik erfordert, dass ich Arbeiter einstelle. Sie erfordert die Entwicklung von Technologie. Sie erfordert den Bau von Gütern, die die Menschen kaufen wollen. Realer Wert wird geschaffen. Aber nachdem ich meine Fabrik gebaut und viel Geld verdient habe, was mache ich mit diesem Geld? Ich möchte, dass es so schnell wie möglich wächst. Also lege ich es an der Börse an. Und so verhalten sich die Menschen. Es ist aus individueller Sicht rational. Das Problem ist, dass, wenn jeder das tut, niemand wirklich arbeitet. Niemand schafft realen Wohlstand in der Wirtschaft. Jeder bewegt nur Geld herum und versucht, Renditen aus Finanzinstrumenten zu erzielen. Das andere Problem ist, dass aufgrund der Struktur des Kapitalismus, wenn jeder Geld an der Börse anlegt, die Börse schneller wächst als die Realwirtschaft. Und der Unterschied ist drastisch. Thomas Piketty hat jahrelang Einkommensteuerdaten analysiert. Er hat massive statistische Analysen über viele Länder und Zeiträume durchgeführt. Und was er entdeckte, ist, dass im späten Kapitalismus die Realwirtschaft um etwa 2 % pro Jahr wächst. Aber die Finanzwirtschaft wächst um etwa 5 % pro Jahr. Denken Sie nun darüber nach, was das bedeutet. Wenn Sie eine Million Dollar haben, könnten Sie sich entscheiden, ein Restaurant zu eröffnen. Reale produktive Tätigkeit, Schaffung von Arbeitsplätzen, Bedienung von Kunden. Wenn Sie das tun, werden Sie höchstens etwa 20.000 Dollar pro Jahr Gewinn erzielen. Das ist eine Rendite von 2 %. Oder Sie könnten diese Million Dollar an der Börse anlegen. Nichts Produktives tun und Sie werden 50.000 Dollar pro Jahr verdienen. Das ist eine Rendite von 5 %. Also, was werden Sie wählen? Jeder wird sein Geld an der Börse anlegen. Das ist die rationale Wahl, die es der Börse ermöglicht, weiter zu wachsen, aber die Realwirtschaft verbessert sich nicht. Und deshalb haben wir all diese Probleme, die wir katalogisiert haben. Größere Arbeitslosigkeit, größere Verschuldung, Menschen, die nicht wirklich arbeiten, stagnierende Reallöhne, während die Vermögenspreise in die Höhe schießen. Das ist die Idee der Finanzialisierung. Und was Piketty argumentiert, ist, dass dies nur ein natürlicher Kreislauf ist. Es ist ein natürliches Nebenprodukt der Funktionsweise des Kapitalismus. Wir leben in einer Ära des späten Kapitalismus. Das System ist so weit gereift, dass es sich selbst frisst. Ist das klar? Gibt es Fragen, bevor wir zur zweiten Theorie übergehen? Gut, kommen wir zur zweiten Theorie. Diese nennt sich Elite-Überproduktion und wurde von einem Historiker namens Peter Turchin vorgeschlagen. Peter Turchin hat Jahrzehnte damit verbracht, zu untersuchen, warum Gesellschaften aufsteigen und fallen. Er hat sich das Römische Reich angesehen. Er hat sich die Französische Revolution angesehen. Er hat sich den Englischen Bürgerkrieg angesehen. Er hat sich viele verschiedene Beispiele über viele verschiedene Zeiträume und Kulturen angesehen. Und was er entdeckte, ist, dass Gesellschaften oft zerfallen oder absteigen oder zusammenbrechen wegen Elite-Überproduktion. Was bedeutet das? Es bedeutet, dass es zu viele mächtige Menschen gibt, die um begrenzte Machtpositionen konkurrieren. Um das zu verstehen, möchte ich Ihnen von einem Experiment namens "Ratentopia" erzählen. Dies war eine Reihe von Experimenten, die von einem amerikanischen Wissenschaftler namens John B. Calhoun durchgeführt wurden. Und was Calhoun herausfinden wollte, war, was passiert, wenn eine Gesellschaft unter Bedingungen des Überflusses und der Sicherheit lebt. Dies war nach dem Zweiten Weltkrieg. Die Welt war zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion geteilt. Es war der Kalte Krieg, aber es war auch eine Zeit zunehmenden Überflusses aufgrund von Technologie und relativen Friedens. Die Bevölkerung wuchs schnell. Also wollte Calhoun verstehen, was all dieser Überfluss und diese Sicherheit für die Gesellschaft bedeuten würden. Also, hier ist, was er tat. Er baute einen Raum, der von der Außenwelt abgeriegelt war. Und in diesem Raum stellte er alles zur Verfügung, was die Ratten brauchen könnten. Unbegrenzte Nahrung, unbegrenztes Wasser, perfekte Unterkünfte, keine Raubtiere, keine Krankheiten, vollständige Sicherheit und Überfluss. Dann führte er eine kleine Kolonie von Ratten ein, vielleicht zuerst 10 Ratten, und beobachtete, was geschah. Zuerst waren die Ratten glücklich. Sie vermehrten sich schnell. Die Population wuchs von 10 auf 50 auf 100 auf 400 auf 500. Alles schien in Ordnung. Die Ratten hatten alles, was sie sich wünschen konnten. Aber hier ist die beunruhigende Sache. Egal, wie Calhoun das Experiment konfiguriert hat, egal, was er geändert oder angepasst hat, letztendlich haben sich die Ratten immer gegenseitig getötet. Immer. Jedes Mal, wenn er das Experiment durchführte, führte er diese Experimente 20 Jahre lang durch. Und er konnte nie eine Situation schaffen, in der die Ratten in Fülle friedlich lebten. Es gab immer Gewalt. Es gab immer Zusammenbruch. Es gab immer Kollaps. Und selbst heute gibt es eine riesige Debatte unter Wissenschaftlern darüber, warum das genau passiert ist. Aber Calhoun hatte eine Theorie. Und die Theorie ist diese. Die Ratten konkurrierten nicht um Nahrung oder Wasser oder Unterkunft. Sie hatten von all diesen Dingen reichlich. Worum sie konkurrierten, war Status. Denken Sie darüber nach, wie Ratten sich in der Natur verhalten. In freier Wildbahn konkurrieren männliche Ratten um Paarungsrechte. Sie sehen eine attraktive weibliche Ratte und kämpfen um sie. Die Ratte, die gewinnt, wird zum Alpha-Männchen, und das Alpha-Männchen hat Zugang zu so vielen Weibchen, wie es will. So funktioniert Status in der Ratten-Gesellschaft. Was machen die anderen Ratten? Die, die den Kampf in der Natur verloren haben. Sie laufen weg. Sie gehen woanders hin. Sie versuchen, ihr eigenes Territorium und ihre eigene Kolonie zu gründen. Sie versuchen, woanders Alpha-Männchen zu werden. Aber in Calhouns Experiment gab es keinen Ort, wohin sie gehen konnten. Sie waren gefangen. Das Gehäuse war abgeriegelt. Sie konnten nicht weg. Also kämpften sie immer wieder, bis sie sich gegenseitig töteten. Status ist das, was wir ein Nullsummenspiel nennen. Ich gewinne, du verlierst. Es kann nur ein Alpha-Männchen in einem bestimmten Territorium geben. Ein Gewinner. Alle anderen sind Verlierer. In der Natur ist das kein tödliches Problem, weil Verlierer weggehen und ihr Glück woanders versuchen können. Der Wettbewerb um Status ist über den Raum verteilt. Aber in einem geschlossenen System, aus dem niemand entkommen kann, wird der Wettbewerb tödlich. Und genau das argumentiert Peter Turchin, passiert menschlichen Gesellschaften. Die Elite, die Kinder der Elite, konkurrieren immer um Machtpositionen. Das ist natürlich. Wenn man in eine mächtige Familie geboren wird, will man selbst Macht. Man fühlt sich zur Macht berechtigt. Man wurde dazu erzogen, sie zu erwarten. Aber schließlich produzieren Elitefamilien zu viele Kinder. Und es gibt nicht genug Machtpositionen für sie alle. Nicht genug Kabinettsposten, nicht genug CEO-Jobs, nicht genug Sitze im Senat oder im Politbüro oder wo auch immer Macht residiert. Anders ausgedrückt: In China gibt es heute zu viele Absolventen der Peking-Universität und der Tsinghua-Universität. Das ist die Elite. Sie erwarten, die großen Bosse zu sein. Sie erwarten, die Macht und den Status zu haben, den ihre Ausbildung impliziert, dass sie sie verdienen. Aber es sind zu viele von ihnen. Und es gibt keinen Platz für sie alle. Das schafft enorme Konflikte innerhalb der Gesellschaft. Die Elite kämpft untereinander um begrenzte Positionen. Und was Peter Turchin durch die Untersuchung der Geschichte entdeckte, ist, dass Elite-Überproduktion letztendlich entweder zu Krieg oder Revolution führt. Sie führt zum Zusammenbruch der Gesellschaft. Und es gibt keinen Ausweg aus dieser Dynamik, sobald sie begonnen hat. Lassen Sie mich nun die dritte Theorie vorstellen. Das ist die Idee eines zivilisatorischen Lebenszyklus und sie wurde von einem deutschen Philosophen und Historiker namens Oswald Spengler vorgeschlagen. Was Spengler argumentiert, ist, dass Gesellschaft und Kultur und Zivilisation nicht anders sind als ein lebender Organismus. Als Menschen durchlaufen wir einen Lebenszyklus. Wir werden geboren, wir wachsen auf, wir reifen, wir altern, wir sterben. Dagegen gibt es kein Entkommen. Man kann 100 Jahre alt werden. Man kann mit fortschrittlicher Medizintechnik 150 Jahre alt werden, aber irgendwann wird man sterben. Und Spengler sagt dasselbe passiert mit Zivilisationen. Jede Zivilisation wird geboren, wächst, reift, altert und stirbt. Dagegen kann niemand etwas tun. Es ist so natürlich und unvermeidlich wie der Lebenszyklus eines einzelnen Menschen. Betrachten wir also die spezifischen Phasen dieses Lebenszyklus. Am Anfang hat man das Dorf. Dann wächst das Dorf zu einer Stadt. Dann wächst die Stadt zu einer Metropole. Dann wird die Metropole zu einer Megastadt. Nicht alle Zivilisationen schaffen es durch all diese Phasen. Viele scheitern auf dem Weg. Aber die erfolgreichen folgten dieser Flugbahn. Die Römer begannen als kleines Dorf am Ufer des Tibers. Sie wuchsen zu einer Stadt, dann zu einer Metropole. Dann wurde Rom zum Zentrum eines riesigen Reiches mit Megastädten in der gesamten Mittelmeerwelt. Die Tang-Dynastie folgte einem ähnlichen Muster, und so auch jede andere große Zivilisation in der Geschichte. Aber hier ist die entscheidende Erkenntnis. Auf dem Höhepunkt der Zivilisation, wenn man die Megastadt-Phase erreicht hat, muss die Zivilisation nun beginnen zu sterben. Der Erfolg selbst, der die Megastadt schuf, pflanzt die Samen der Zerstörung. Lassen Sie mich Ihnen erklären, warum das passiert. In einem Dorf ist das Leben einfach. Die Menschen arbeiten hart, weil sie müssen. Wenn man nicht arbeitet, isst man nicht. Es gibt keine Abstraktion, keine Distanz zwischen Anstrengung und Ergebnis. Die Menschen in Dörfern sind vereint. Sie haben eine kollektive Mentalität. Jeder hilft jedem, weil jeder von jedem abhängig ist. Die Probleme Ihrer Nachbarn sind Ihre Probleme. Der Erfolg Ihrer Gemeinschaft ist Ihr Erfolg. Es gibt keinen radikalen Individualismus. Und hier ist etwas wirklich Wichtiges. In Dörfern bekommen die Menschen viele Kinder. Es ist sehr üblich, dass Mütter 10 oder 11 Kinder zur Welt bringen. Warum? Weil Kinder kostenlose Arbeitskräfte sind. Auf einem Bauernhof bedeuten mehr Kinder mehr Hände, die die Felder bearbeiten. Man hat wirtschaftliche Anreize, so viele Kinder wie möglich zu bekommen. Das ist der Rahmen des Dorflebens: harte Arbeit, kollektive Identität, hohe Geburtenraten, konkrete Verbindung zur Realität. Aber wenn man die zivilisatorische Leiter hinaufsteigt, ändert sich etwas. Wenn man vom Dorf zur Stadt, zur Metropole, zur Megastadt geht, nimmt die Abstraktion zu. Abstraktion ist nur ein schickes Wort dafür, von der Realität entfernt zu sein. In einem Dorf versteht man alles direkt. Das Essen, das man isst, kommt von den Samen, die man gepflanzt hat. Man weiß genau, woher alles kommt. Man versteht die Verbindung zwischen Anstrengung und Belohnung. Aber in einer Megastadt, der Kaffee, den Sie gerade trinken, woher kommt er? Sie haben keine Ahnung. Das Essen, das Sie zum Frühstück gegessen haben, wer hat es angebaut, wer hat es transportiert, wer hat es verarbeitet, das wissen Sie nicht. Alles ist abstrakt. Alles wird durch Systeme vermittelt, die Sie nicht verstehen. Und was hält die Megastadt zusammen? Was ermöglicht es Millionen von Fremden, in unmittelbarer Nähe zu leben und miteinander zu kooperieren? Geld. Geld ist die größte Abstraktion von allen. Geld ist es, was es Ihnen ermöglicht, mit Fremden zu interagieren, ohne ihnen zu vertrauen. In einem Dorf, wenn Sie krank werden, kommen alle, um zu helfen, weil Sie echte Beziehungen zu Ihren Nachbarn haben. Sie kümmern sich um Sie als Person. Aber in einer Megastadt, wenn Sie krank werden, gehen Sie ins Krankenhaus und bezahlen den Arzt. Ihre Nachbarn müssen sich nicht kümmern. Ihre Familie muss nicht helfen. Geld vermittelt die Beziehung. Geld ersetzt menschliche Verbindung und das hat tiefgreifende Folgen. Wenn die Menschen vom Dorf zur Megastadt ziehen, werden sie immer individualistischer. Sie sind auf ihr eigenes persönliches Vergnügen bedacht. Sie sind darauf bedacht, was ihnen persönlich nützt. Die kollektive Mentalität des Dorfes weicht dem atomisierten Individualismus der Stadt. In einem Dorf halten Emotionen, Tradition und persönliche Beziehungen die Menschen zusammen. Aber in einer Megastadt hält Geld die Menschen zusammen. Abstraktes, unpersönliches Geld. Und in der Megastadt, weil man nur auf sein eigenes individuelles Vergnügen bedacht ist, arbeitet man nicht mehr hart. Warum sollte man so hart arbeiten? Arbeit ist unangenehm. Im Dorf arbeitet man, weil man überleben muss. In der Megastadt will man, dass andere Leute für einen arbeiten. Hier kommt die Einwanderung ins Spiel. Die Menschen der Megastadt wollen keine harte Arbeit mehr leisten. Also holen sie Einwanderer, um sie für sie zu erledigen. Sie lagern die Arbeit an Menschen aus weniger entwickelten Regionen aus, die noch bereit sind, hart zu arbeiten. Und hier ist die letzte Phase des Niedergangs. In der Megastadt wollen die Menschen keine Kinder. Warum sollten sie? Kinder sind in einer Stadt teuer. Sie tragen wirtschaftlich nichts bei. Sie erfordern enorme Investitionen an Zeit und Ressourcen. Im Dorf waren Kinder Vermögenswerte. In der Megastadt sind Kinder Verbindlichkeiten. Also stürzen die Geburtenraten ab. Die Megastadt reproduziert sich nicht mehr. Sie muss Menschen von anderswo importieren, nur um ihre Bevölkerung aufrechtzuerhalten. Und schließlich ist das nicht nachhaltig. Deshalb repräsentiert die Megastadt den Tod der Zivilisation. Und was ist Peking? Was ist Shanghai? Was ist Washington D.C.? Was ist New York? Was ist Paris? Was ist London? Sie sind alle Megastädte. Sie alle zeigen genau die Symptome, die Spengler vorhergesagt hat. Und Spenglers Schlussfolgerung ist drastisch. Dagegen kann niemand etwas tun. Es ist ein natürlicher Lebenszyklus. Genauso wie man einen einzelnen Menschen nicht davon abhalten kann, schließlich zu sterben, kann man eine Zivilisation nicht davon abhalten, schließlich zu sterben. Man kann das Leben vielleicht verlängern. Man kann den Niedergang vielleicht angenehmer gestalten, aber man kann den Kreislauf nicht umkehren. Nun, ich weiß, jemand könnte dem widersprechen. Sie könnten sagen: Was ist, wenn es eine äußere Bedrohung gibt? Was ist, wenn es etwas gibt, das alle zwingt, sich zu vereinen? Eine außerirdische Invasion, eine globale Katastrophe, etwas, das die Menschen dazu bringt, ihre Differenzen beiseite zu legen und zusammenzuarbeiten. Und leider ist die Antwort: Das spielt keine Rolle. Sobald man die Megastadt-Phase erreicht hat, sobald man dieses Maß an Abstraktion und Individualismus erreicht hat, ist man nicht mehr in der Lage, sich gegen äußere Bedrohungen zu vereinen. Warum? Erstens, weil man so in sich selbst versunken ist, dass man sich äußerer Bedrohungen nicht einmal bewusst ist. Und zweitens, weil man einander nicht mehr genug vertraut, um zusammenzuarbeiten. Das ist ein wirklich wichtiger Punkt. Lassen Sie es mich also sorgfältiger erklären. Sie könnten denken, dass die Menschheit sich vereinen würde, um Außerirdische zu bekämpfen, wenn sie morgen auftauchen und drohen, die Erde zu zerstören. Das ist die Hollywood-Version. Aber das würde nicht wirklich passieren. Was wirklich passieren würde, ist, dass bestimmte Fraktionen von Menschen versuchen würden, sich mit den Außerirdischen zu verbünden, um alle anderen zu erobern. Ernsthaft, das zeigt uns die Geschichte, was passiert, wenn Zivilisationen in ihren späten Phasen äußeren Bedrohungen ausgesetzt sind. Die internen Konflikte sind so intensiv, dass die Menschen lieber mit dem Feind verbündet wären als mit ihren heimischen Rivalen. Denken Sie darüber nach. Als die Mongolen verschiedene Zivilisationen überfielen, haben sich alle gegen sie vereint? Nein. Lokale Fraktionen verbündeten sich mit den Mongolen, um ihre lokalen Rivalen zu besiegen. Als die Spanier das Aztekenreich überfielen, haben sich dann alle einheimischen Völker gegen sie vereint? Nein. Viele verbündeten sich mit den Spaniern gegen die Azteken. Das passiert immer wieder in der Geschichte. Wenn eine Zivilisation im Niedergang begriffen ist, wenn sie die Megastadt-Phase erreicht hat, wenn sie von internen Konflikten geplagt wird, vereinen sie äußere Bedrohungen nicht. Sie werden nur zu einem weiteren Faktor im internen Machtkampf. Das sind also die drei Haupttheorien, an die ich Sie erinnern möchte. Finanzialisierung von Thomas Piketty, Elite-Überproduktion von Peter Turchin und zivilisatorische Lebenszyklen von Oswald Spengler. Jede Theorie erfasst etwas Wichtiges darüber, warum Gesellschaften aufsteigen und fallen. Und was ich jetzt tun werde, ist, sie zu einem umfassenden Rahmen zu kombinieren. Nun, ich möchte Sie vor etwas warnen. Das Problem mit Theorien ist, dass sie vereinfachend sind. Sie sind ungenau. Sie sind unpräzise. Die Realität ist immer komplizierter, als jede Theorie erfassen kann. Also, was ich jetzt präsentieren werde, hat Einschränkungen. Ich weiß, dass es Einschränkungen hat, aber für alle Zwecke wollen wir einen funktionierenden Rahmen, ein Werkzeug, das wir zur Analyse der Gesellschaft verwenden können. Und wenn wir diesen Rahmen auf konkrete Beispiele anwenden, können wir ihn verfeinern. Wir können ihn besser machen. Wir können sehen, wo er funktioniert und wo er versagt. Betrachten Sie dies also nicht als die endgültige Wahrheit, sondern als eine erste Annäherung, einen Ausgangspunkt für die Analyse. Okay, lassen Sie mich beschreiben, wie die Gesellschaft strukturiert ist. Im Kern jeder Gesellschaft gibt es sehr mächtige Familien. Das sind die Gründungsfamilien der Nation. Die Familien, die die Machtstruktur überhaupt erst etabliert haben, und davon gibt es nicht viele. Vielleicht 10, vielleicht hundert, aber höchstens 100 Familien kontrollieren wirklich die Dinge. Wenn man sich zum Beispiel das Römische Reich ansieht, kontrollierte es den größten Teil Europas sowie Anatolien, Ägypten und Nordafrika. Ein riesiges Gebiet, Millionen und Abermillionen von Menschen. Aber wirklich, es waren nur etwa 200 Familien, die das Römische Reich kontrollierten. 200 Familien von Millionen von Menschen. Das ist das Verhältnis. Diese Familien herrschen nicht direkt. Sie herrschen durch drei Mechanismen, drei Säulen der Macht. Und das Verständnis dieser Säulen ist entscheidend für das Verständnis der Funktionsweise von Macht. Die erste Säule ist das Finanzwesen. Das ist, worüber wir letztes Mal gesprochen haben. Zentralbankwesen. Die Macht, Geld aus dem Nichts zu schaffen. Die Macht zu entscheiden, wer Kredit bekommt und wer nicht. Finanzielle Macht ist das Fundament von allem anderen. Die zweite Säule ist die Religion. Wenn ich Religion sage, meine ich nicht nur Kirchen und Tempel und Moscheen. Religion ist, woran die Menschen glauben. Es ist das System von Ideen, das prägt, wie Menschen die Welt verstehen. Die meiste Zeit der Geschichte war dies traditionelle Religion. Aber heute ist die Religion unserer Zivilisation Wissenschaft und Technologie. Wissenschaft ist das, woran wir glauben. Wissenschaft ist das, was Autorität hat. Wissenschaft ist das, was uns sagt, was wahr und was möglich ist. Die dritte Säule ist die Intelligenz. Mit Intelligenz meine ich Spione, Geheimdienste, die Fähigkeit, Informationen zu sammeln und Ereignisse heimlich zu manipulieren. Jede mächtige Familie stützt sich auf Netzwerke von Informationssammlern und Geheimagenten, um ihre Macht zu erhalten. Nun, ich werde heute nicht zu tief in Geheimdienste und Religion eintauchen. Wir werden diese Säulen in zukünftigen Sitzungen untersuchen. Aber ich muss Ihnen klar machen, dass es drei Säulen gibt: Finanzen, Geheimdienste, Religion, und es ist die Kombination dieser drei Säulen, die es der Elite ermöglicht, alle anderen zu kontrollieren. Von diesem Machtzentrum aus kontrolliert die Elite alles andere in der Gesellschaft. Schulen, das Militär, die Regierung, die Medien, die Kultur, sogar das Verbrechen und die Mafia. Jeder Aspekt der Gesellschaft, den Sie sich vorstellen können, wird in irgendeiner Weise von diesem Machtzentrum kontrolliert. Lassen Sie mich Ihnen eine Metapher geben, die Ihnen helfen könnte, diese Struktur zu verstehen. Stellen Sie sich die Gesellschaft als ein Unternehmen vor. An der Spitze haben Sie die Eigentümer. Das sind die Elitefamilien, über die wir gesprochen haben. Sie besitzen das Unternehmen. Sie geben die allgemeine Richtung vor. Sie sammeln die Gewinne. Am unteren Ende haben Sie die Arbeiter. Das sind die einfachen Leute, die Massen. Sie leisten die eigentliche Arbeit. Sie generieren den eigentlichen Wohlstand. Sie sind die produktive Kraft des Unternehmens. Und in der Mitte haben Sie die Manager. Das ist, was wir die Mittelschicht nennen. In der chinesischen Geschichte wurden sie als Gelehrtenbeamte bezeichnet. In der zeitgenössischen Analyse werden sie manchmal als professionelle Managerklasse oder PMC bezeichnet. Ein anderer Name für sie ist Kleinbürgertum. Verschiedene Namen für die gleiche grundlegende Funktion. Die Manager besitzen das Unternehmen nicht und leisten keine produktive Arbeit. Was sie tun, ist, zwischen den Eigentümern und den Arbeitern zu vermitteln. Sie übersetzen die Wünsche der Eigentümer in Politik, die die Arbeiter ausführen. Sie beaufsichtigen die Arbeiter. Sie erhalten die Systeme am Laufen. Sie halten die Dinge am Laufen. Nun, das ist eine vereinfachte Metapher. Die Realität ist komplizierter, aber sie ist nützlich für die Analyse. Eigentümer an der Spitze, Arbeiter am unteren Ende, Manager in der Mitte. Behalten Sie das im Hinterkopf, wenn wir diskutieren, was passiert, wenn Gesellschaften aufsteigen und fallen. Wenn eine Gesellschaft aufsteigt, sind die Dynamiken zwischen diesen drei Gruppen sehr interessant. In der Aufstiegsphase sind die Elitefamilien, denen die Nation gehört, gerne bereit, den Managern echte Macht zu überlassen. Sie sind gerne bereit, echte Debatten und echten Input von unten zu haben. Und das nennen wir Demokratie. Nicht Demokratie als abstraktes Ideal, sondern Demokratie als praktische Vereinbarung. Die Eigentümer erlauben den Arbeitern, eine Stimme zu haben. Die Eigentümer erlauben den Managern, tatsächlich zu managen, anstatt nur Befehle entgegenzunehmen. Und die Manager setzen sich für die Arbeiter ein. Sie sagen zu den Eigentümern: "Hören Sie, wir sollten die Arbeiter besser behandeln, denn wenn wir sie gut behandeln, werden sie härter arbeiten." Und an diesem Punkt ist alles großartig. Die Arbeiter fühlen sich dem System verbunden. Sie haben das Gefühl, eine Stimme zu haben. Sie verdienen gutes Geld. Alle sind glücklich, weil alle profitieren. Das ist die Aufstiegsphase. Offenheit, Meritokratie, soziale Mobilität. Wenn man talentiert ist, kann man aufsteigen. Wenn man hart arbeitet, wird man belohnt. Das System fühlt sich fair an, weil es bis zu einem gewissen Grad fair ist. Aber im Laufe der Zeit passiert etwas. Elite-Überproduktion. Die Elitefamilien bekommen Kinder, viele Kinder, und diese Kinder erwarten Machtpositionen. Sie erwarten, den Status ihrer Eltern zu erben. Und schließlich gibt es zu viele Elite-Kinder, die um begrenzte Positionen konkurrieren. Das schafft eine Krise. Das Unternehmen verliert jetzt Geld, weil zu viele Leute an der Spitze Ressourcen entziehen, ohne etwas beizutragen. Das Unternehmen gerät in Schulden. Etwas muss nachgeben. Nun, Sie könnten denken, dass die Manager auf diese Krise reagieren würden, indem sie sich für die Arbeiter einsetzen, indem sie zu den Eigentümern sagen: "Hören Sie, wir müssen gerechter gegenüber den Leuten sein. Wir müssen die Last teilen." Aber das passiert nicht. In Wirklichkeit, wenn das Unternehmen in Schwierigkeiten gerät, wenden sich die Manager gegen die Arbeiter. Sie beuten die Arbeiter aus. Sie täuschen sie. Sie begehen Betrug. Sie entziehen so viel wie möglich von unten, um die Forderungen von oben zu befriedigen. Warum passiert das? Wegen des sogenannten Rent-Seeking-Verhaltens. Rent-Seeking bedeutet einfach, Wohlstand durch Machtpositionen zu entziehen, anstatt durch produktive Arbeit. Lassen Sie mich ein einfaches Beispiel geben. Sie besitzen eine Wohnung in Peking. Sie vermieten sie an jemanden, der in Peking leben muss, und Sie kassieren Miete. Sie produzieren nichts. Sie schaffen keinen Wert. Sie entziehen nur Geld, weil Sie den Zugang zu etwas kontrollieren, das jemand braucht. Das ist es, was die Mittelschicht tut. Anwälte kassieren Miete, weil nur sie im Gerichtssystem arbeiten können. Ärzte kassieren Miete, weil nur sie medizinische Versorgung leisten können. Buchhalter kassieren Miete. Berater kassieren Miete. Professoren kassieren Miete. Jeder mit einer beruflichen Qualifikation, die ihm ein Monopol auf eine Dienstleistung gibt, kassiert Miete. Und hier ist die Sache mit der Mittelschicht. Wenn man sich tatsächlich ansieht, was Manager tun, leisten sie wirklich nicht viel produktive Arbeit. Sie gehen zu Besprechungen, sie schreiben Berichte, sie beaufsichtigen, aber sie produzieren eigentlich nichts. Ihr Wert kommt von ihrer Position, nicht von ihrer Anstrengung. Wenn das Unternehmen also in Schwierigkeiten gerät, stehen die Manager vor einem Dilemma. Sie haben ein sehr schönes Leben, sehr bequeme Jobs, aber sie wissen in ihrem Herzen, dass sie nicht wirklich viel beitragen. Wenn in einem Abschwung jemand entlassen wird, werden sie es wahrscheinlich sein. Was tun sie also? Sie müssen ihren Wert beweisen. Sie müssen ihre Existenz rechtfertigen. Und das tun sie, indem sie die Arbeiter stärker unter Druck setzen, indem sie mehr von unten entziehen, indem sie immer ausgefeiltere Systeme der Kontrolle und Überwachung einführen. Deshalb wächst die Bürokratie in Zeiten des Niedergangs. Die Manager versuchen, sich unentbehrlich zu machen. Sie versuchen, Komplexität zu schaffen, die nur sie bewältigen können. Sie versuchen, kleine Imperien innerhalb der größeren Organisation aufzubauen. Und die Arbeiter leiden. Ihre Löhne stagnieren. Ihre Bedingungen verschlechtern sich. Sie werden immer stärker unter Druck gesetzt, mehr Wohlstand zu generieren. Wohlstand, der nach oben zur Elite und ihren wachsenden Familien fließt. Nun, in den frühen Phasen des Niedergangs ist das kein großes Problem. Die Leute murren, aber sie machen mit. Aber im Laufe der Zeit, wenn die Elitefamilien immer mehr Kinder bekommen, wenn die Forderungen von oben immer intensiver werden, verschlimmert sich der Konflikt. Die Arbeiter werden verbitterter. Die Manager werden verzweifelter. Die Eliten werden untereinander immer gespaltener. Schließlich zerfällt die Elite in Fraktionen, verschiedene Familien oder Familiengruppen, die gegeneinander um die Macht konkurrieren. Und wenn das passiert, beginnt alles auseinanderzufallen. Wenn die Elite in Fraktionen zerfällt, beginnen die Fraktionen Verbündete von unten zu rekrutieren. Jede Fraktion bringt bestimmte Elemente der Mittelschicht mit. Diese mittleren Klassenverbündeten bringen bestimmte Elemente der Arbeiter mit. Und jetzt haben Sie nicht mehr eine Gesellschaft. Sie haben mehrere Gesellschaften im selben Territorium, die um die Vorherrschaft konkurrieren. Das ist Bürgerkrieg oder Revolution oder beides. Und das markiert den Zusammenbruch der alten Ordnung. Nun, hier ist etwas wirklich Wichtiges zu verstehen. Äußere Bedrohungen verhindern diese Dynamik nicht. Tatsächlich verschlimmern äußere Bedrohungen sie oft. Sie könnten denken, dass, wenn die Nation von einem ausländischen Feind bedroht würde, sich alle vereinen würden, um der gemeinsamen Bedrohung zu begegnen. Aber das ist nicht, was passiert. Was passiert, ist, dass bestimmte Fraktionen ausländische Söldner als Teil des Machtkampfes hereinholen. Sie verbünden sich mit äußeren Kräften, um ihre heimischen Rivalen zu besiegen. Und manchmal erkennen diese Söldner: Hey, wir können diesen Ort für uns selbst übernehmen. Die ausländische Invasion, die eine Zivilisation zerstört, beginnt oft als ein Bündnis zwischen Ausländern und einer Fraktion der heimischen Elite. Bis zum Zusammenbruch ist die Gesellschaft also zu gespalten, zu auf interne Konflikte konzentriert, um mit äußeren Bedrohungen umzugehen. Jeder kämpft gegen jeden, und äußere Kräfte nutzen das Chaos aus. Deshalb sagte ich früher, dass eine außerirdische Invasion die Menschheit nicht vereinen würde. Sie würde nur zu einem weiteren Faktor in unseren internen Konflikten werden. Bestimmte Gruppen würden sich mit den Außerirdischen gegen andere menschliche Gruppen verbünden. Das sagt uns die Geschichte. Lassen Sie mich also den Rahmen zusammenfassen, mit dem wir arbeiten. Die Gesellschaft ist strukturiert mit Elitefamilien an der Spitze, Arbeitern am unteren Ende und Managern in der Mitte. Die Elite kontrolliert die Gesellschaft durch drei Säulen: Finanzen, Geheimdienste und Religion. In der Aufstiegsphase erlaubt die Elite echte Demokratie und Meritokratie. Die Manager setzen sich für die Arbeiter ein. Alle profitieren. Die Gesellschaft ist offen und dynamisch. In der Niedergangsphase hat die Elite zu viele Kinder, die um begrenzte Positionen konkurrieren. Das Unternehmen gerät in finanzielle Schwierigkeiten. Die Manager wenden sich gegen die Arbeiter und beuten sie aus. Die Gesellschaft wird bürokratisch und stagniert. In der Kollapsphase zerfällt die Elite in kriegerische Fraktionen. Es bricht ein Bürgerkrieg aus. Äußere Kräfte nutzen dies aus. Die alte Ordnung wird zerstört. Nun, ich möchte klarstellen. Das ist ein Modell. Es ist keine perfekte Beschreibung der Realität, aber es ist ein nützliches Werkzeug für die Analyse. Wenn wir dieses Modell auf spezifische historische Beispiele anwenden, können wir sehen, wie gut es passt. Und wo es nicht passt, können wir es verfeinern. Gibt es Fragen, bevor ich fortfahre? Ist dieser Rahmen für alle klar? Lassen Sie mich diesem Rahmen eine weitere Ebene hinzufügen. Wenn sich die Gesellschaft durch diese Phasen bewegt, ändert sich die Regierungsform. In der Aufstiegsphase ist Zustimmung entscheidend. Die Elite, die Mittelschicht und die Arbeiter arbeiten alle zusammen, um die Gesellschaft zu verbessern. Es gibt echte Einigkeit über Ziele und Methoden. Entscheidungen werden durch Debatte und Konsens getroffen. In der Niedergangsphase verschieben wir uns zur Täuschung. Die Manager können keine echte Zustimmung mehr von den Arbeitern erhalten, weil die Arbeiter ausgebeutet werden. Also lügen sie stattdessen, sie manipulieren, sie schaffen falsche Narrative, um die Menschen gefügig zu halten. Propaganda wird unerlässlich. In der Kollapsphase verschieben wir uns zur Zwangsausübung. Täuschung funktioniert nicht mehr, weil die Lügen zu offensichtlich werden. Also greift die Elite zur Gewalt. Tu, was wir sagen, oder wir tun dir weh. Die Gesellschaft wird autoritär. Lassen Sie mich Ihnen ein konkretes Beispiel geben, um das zu verdeutlichen. Nehmen wir an, wir sind eine Gruppe, die versucht zu entscheiden, wo wir zu Mittag essen gehen. In der Zustimmungsphase diskutieren wir offen. Ich will McDonald's. Du willst Pizza Hut. Sie will KFC. Wir diskutieren die Vor- und Nachteile. Wir stimmen ab. Die Mehrheit gewinnt. Jeder akzeptiert das Ergebnis, weil der Prozess fair war. In der Täuschungsphase bin ich der Anführer und ich will McDonald's. Also sage ich Ihnen, dass heute ein Prominenter bei McDonald's ist. Oder dass McDonald's kostenloses Essen verschenkt. Ich lüge Sie an, um zu bekommen, was ich will. Sie machen mit, weil Sie nicht merken, dass Sie manipuliert werden. In der Zwangsausübungsphase sage ich einfach: "Wenn du nicht zu McDonald's gehst, schlage ich dich zusammen." Kein Vorwand mehr, nur rohe Gewalt. Es gibt eine weitere Möglichkeit, diese Phasen zu betrachten, im Hinblick darauf, was das System priorisiert. In der Aufstiegsphase ist die Priorität Einheit, Aufbau des Kollektivs, Erweiterung des Vertrauenskreises, Schaffung echter sozialer Bindungen. Die Menschen helfen einander, weil sie sich wirklich umeinander kümmern. Es gibt Empathie. Es gibt Sorge um das Gemeinwohl. Ich möchte dein Freund sein. Wir müssen zusammenarbeiten, um die Dinge für alle besser zu machen. In der Niedergangsphase verschiebt sich die Priorität auf Stabilität, die Aufrechterhaltung des Status quo, die Verhinderung einer Verschlimmerung. Das System verbessert sich nicht mehr, aber zumindest bricht es nicht zusammen. Die Manager konzentrieren sich auf Kontrolle, darauf, sicherzustellen, dass nichts das Boot zum Wanken bringt. Innovation wird unterdrückt, weil Innovation störend ist. In der Kollapsphase wird die Priorität Überleben. Jeder für sich, fick dich, ich will leben. Wenn ich dich töten muss, um zu überleben, werde ich es tun. Jeder Vorwand sozialer Solidarität verdunstet. Es ist reiner Wettbewerb um Ressourcen. Deshalb sehen die Merkmale jeder Phase so unterschiedlich aus. In der Aufstiegsphase ist die Gesellschaft offen, demokratisch, meritokratisch. Die Menschen begrüßen Kritik, weil Kritik ihnen hilft, sich zu verbessern. In der Niedergangsphase wird die Gesellschaft bürokratisch, starr, regelgebunden. Kritik wird toleriert, aber nicht belohnt. In der Kollapsphase wird die Gesellschaft autoritär. Kritik wird bestraft. Diejenigen, die sich äußern, sind Feinde des Staates. Nun, hier ist etwas wirklich Wichtiges über den Zeitrahmen. Wenn man sich historische Gesellschaften ansieht, sieht die Flugbahn ungefähr so aus. Es gibt einen steilen Aufstieg, dann einen langen langsamen Niedergang und dann einen plötzlichen Zusammenbruch. Die Menschen denken oft, dass der Niedergang ein allmählicher Prozess ist. Die Dinge werden jedes Jahr ein wenig schlechter. Wir folgen einer Trendlinie langsam nach unten und denken, wir haben viel Zeit, uns vorzubereiten. Sie denken, sie werden den Zusammenbruch kommen sehen, aber so funktioniert es nicht. Der Zusammenbruch geschieht schnell, sehr schnell, viel schneller, als irgendjemand erwartet. Warum? Weil das System in seiner Niedergangsphase externen Schocks nicht standhalten kann. Ein externer Schock ist ein perfekter Sturm von Krisen, die gleichzeitig auftreten. Das System kann vielleicht eine Krise nach der anderen bewältigen. Wenn es eine Seuche gibt, haben wir Pläne dafür. Wenn es eine Dürre gibt, haben wir Pläne dafür. Wenn es Krieg gibt, haben wir Pläne dafür. Aber was das System nicht bewältigen kann, ist, dass all diese Dinge gleichzeitig passieren. Die Seuche und die Dürre und der Krieg und die Finanzkrise und die politische Instabilität, die alle gleichzeitig eintreffen. Das ist der perfekte Sturm. Und wenn der perfekte Sturm eintritt, bricht das System sehr schnell zusammen. Warum kann das System mehrere gleichzeitige Krisen bewältigen? Weil zu dem Zeitpunkt, an dem man die Niedergangsphase erreicht, Kritik nicht mehr willkommen ist. Die Menschen, die Probleme aufzeigen, werden als das Problem angesehen. Die Whistleblower werden bestraft. Die Weltuntergangspropheten werden verspottet. In der Aufstiegsphase sind diejenigen, die die Gesellschaft kritisieren, Helden. Sie werden geschätzt. Sie werden belohnt. Ihre Kritik macht die Gesellschaft stärker. In der Niedergangs- und Kollapsphase sind diejenigen, die sich äußern, Feinde. Sie werden zum Schweigen gebracht. Sie werden eingesperrt. Sie werden getötet. Und deshalb hat die Gesellschaft kein Frühwarnsystem. Probleme häufen sich ungesehen an, bis sie alle auf einmal explodieren. Das ist also das analytische Modell, mit dem wir arbeiten. Und jetzt möchte ich etwas Wichtiges tun. Ich möchte dieses Modell verwenden, um Vorhersagen zu treffen, denn Vorhersagen sind der Weg, um zu testen, ob unser Modell korrekt ist. Ich werde fünf Vorhersagen darüber treffen, was in der westlichen Welt in den nächsten 5 bis 10 bis 20 Jahren passieren wird. Ich kenne den genauen Zeitrahmen nicht. Die Geschichte folgt keinem präzisen Zeitplan, aber ich erwarte, dass diese Dinge in diesem allgemeinen Zeitfenster passieren werden. Erste Vorhersage: Niedergang von Demokratie und Freiheit. Denken Sie daran, in der Aufstiegsphase ist die Gesellschaft offen, demokratisch und meritokratisch. Aber wenn man durch den Niedergang zum Kollaps geht, wird sie bürokratischer und schließlich autoritär. Wir werden sehen, wie die Vereinigten Staaten und Europa viel autoritärer werden. Die Demokratie wird geschwächt. Bürgerrechte werden ausgehöhlt. Regierungen werden immer mehr Macht über das Leben der Bürger beanspruchen. Und wir sehen das bereits geschehen. Sehen Sie, wie Trump Militärgewalt einsetzt, um inländische Probleme zu lösen. Das ist erst der Anfang. Zweite Vorhersage: Wirtschaftlicher Kollaps. Wenn die Menschen ihre Stimme im System verlieren, investieren sie weniger darin. Sie sind weniger bereit, hart zu arbeiten. Warum hart arbeiten, wenn das System Ihre Bemühungen nicht belohnt? Warum sich an die Regeln halten, wenn die Regeln manipuliert sind? Daher erhalten Sie wirtschaftlichen Kollaps, sinkende Produktivität, fallende Lebensstandards, Finanzkrise. Dritte Vorhersage: Masseneinwanderung. Wenn die einheimische Bevölkerung aufhört, hart zu arbeiten und keine Kinder mehr bekommt, hat die Regierung zwei Möglichkeiten. Akzeptieren Sie den Niedergang oder importieren Sie neue Arbeitskräfte. Die meisten Regierungen werden sich dafür entscheiden, Arbeitskräfte zu importieren. Die Einstellung wird sein: Wenn unser Volk nicht arbeiten will, dann zum Teufel mit ihnen. Wir werden Einwanderer holen, die es tun werden. Wenn unser Volk keine Kinder bekommt, werden wir Menschen aus Ländern importieren, die noch Kinder haben. Im Wesentlichen ist es ein Bevölkerungsaustausch. Aber das schafft enorme Spannungen. Die einheimische Bevölkerung akzeptiert nicht, ersetzt zu werden. Sie verachten die Einwanderer. Sie verachten die Regierung, die sie hereingebracht hat. Es kommt zu Konflikten. Vierte Vorhersage: Bürgerkrieg. Ich meine nicht unbedingt einen formellen Bürgerkrieg mit marschierenden Armeen, sondern ich meine weit verbreitete soziale Gewalt, Menschen, die auf den Straßen kämpfen, ethnische Konflikte, Klassenkämpfe, politische Gewalt. Das soziale Gefüge zerreißt. Fünfte Vorhersage: Fremde Kriege. Die Regierung sieht, dass die Bevölkerung untereinander kämpft. Sie erkennt, dass, wenn der Konflikt andauert, die Menschen sich schließlich gegen die Regierung selbst wenden werden. Revolution wird zu einer realen Möglichkeit. Also tut die Regierung, was Regierungen tun

immer getan. Sie schicken die Unruhestifter in Kriege ins Ausland. Holen sie aus dem Land. Bringen sie dazu, Ausländer statt einander zu töten. Lenken sie mit externen Feinden ab. Diese Kriege werden keinen strategischen Sinn ergeben. Sie werden nicht um echte nationale Interessen gehen. Es werden dumme, sinnlose Kriege sein, die dazu dienen, den inneren Konflikt nach außen zu lenken. Nun könnte jemand fragen: "Ist es nicht falsch, Menschen in sinnlose Kriege zu schicken, um zu sterben? Ist das nicht unmoralisch?" Und die Antwort ist ja. Natürlich ist es unmoralisch. Aber Moral ist hier eigentlich nicht die Frage. Wir diskutieren nicht, was richtig und falsch ist. Wir diskutieren, wie Macht funktioniert. Wir diskutieren, was Machthaber tatsächlich tun, im Gegensatz zu dem, was sie tun sollten. Und aus der Perspektive der Elite ist die Wahl klar. Krieg oder Revolution. Wenn man die wütenden jungen Männer nicht zum Kampf gegen Ausländer schickt, werden sie gegen einen rebellieren. Sie werden Ihre Paläste niederreißen und Ihren Reichtum nehmen und vielleicht Sie und Ihre Familie töten. Krieg ist also aus Sicht der Elite die bessere Option. Krieg tötet die Unruhestifter. Krieg zerstört überschüssigen Reichtum. Krieg bietet eine Ablenkung. Krieg stärkt Nationalismus und sozialen Zusammenhalt. Krieg rechtfertigt autoritäre Maßnahmen im Inland. Ich sage nicht, dass das richtig ist. Ich sage, dass das passiert. Das ist das Muster im Laufe der Geschichte und das ist es, was ich in den westlichen Ländern in den kommenden Jahrzehnten erwarte. Nun geschehen diese fünf Vorhersagen nicht in einer ordentlichen Reihenfolge. Sie geschehen gleichzeitig und verstärken sich gegenseitig. Autoritarismus führt zu wirtschaftlichem Kollaps, führt zu Einwanderung, führt zu Bürgerkrieg, führt zu Auslandskrieg, führt zu mehr Autoritarismus. Es ist eine Spirale. Jemand könnte zu mir sagen: "Aber was, wenn Sie sich irren? Was, wenn Trump und Putin und sie alle beschließen, morgen beste Freunde zu werden? Was, wenn der Weltfrieden ausbricht?" Und die Antwort ist, dann habe ich mich geirrt. Dann muss das Modell überarbeitet werden. Das ist der Sinn von Vorhersagen. Wir behaupten nicht, die Zukunft mit Sicherheit zu kennen. Wir testen eine Theorie an der Realität. Wenn diese Vorhersagen eintreten, dann hat unser Modell eine gewisse Genauigkeit. Nicht perfekte Genauigkeit, aber eine gewisse. Und wir können es verfeinern und besser machen. Wenn diese Vorhersagen fehlschlagen, dann ist unser Modell in irgendeiner wichtigen Weise falsch. Und wir müssen herausfinden, wie. Das ist es, was wir in diesem Kurs zu tun versuchen. Wir versuchen nicht, darüber zu streiten, was richtig oder falsch ist. Wir treffen keine moralischen Urteile. Wir versuchen zu verstehen, wie die Welt tatsächlich funktioniert, wie Macht tatsächlich operiert. Und wenn wir das verstanden haben, dann können wir vielleicht etwas dagegen tun. Vielleicht können wir zusammenarbeiten, um etwas Besseres aufzubauen. Aber zuerst müssen wir klar sehen. Zuerst müssen wir die Mechanik der Macht verstehen. Ich möchte diesen Punkt betonen, weil ich denke, er ist wichtig. In diesem Kurs sind wir nicht primär an Moral interessiert. Wir fragen nicht, ob Dinge gerecht oder ungerecht, fair oder unfair, richtig oder falsch sind. Nicht, weil Moral nicht wichtig wäre. Moral ist enorm wichtig, aber weil moralisches Urteilen ohne Verständnis nutzlos ist. Wenn man nicht versteht, wie Macht funktioniert, kann man ihr nicht effektiv widerstehen. Man wird nur in den Wind schreien. Also, zuerst verstehen wir, dann urteilen wir, dann handeln wir. Und Verstehen erfordert eine gewisse nüchterne Klarheit. Es erfordert, die Dinge so zu sehen, wie sie sind, nicht wie wir uns wünschen, dass sie wären. Es erfordert die Anerkennung, dass mächtige Menschen oft schreckliche Dinge tun und dass sie diese Dinge aus Gründen tun, die aus ihrer Perspektive Sinn ergeben. Das ist kein Zynismus. Das ist Realismus. Und Realismus ist der erste Schritt, um die Dinge tatsächlich besser zu machen. Wenn ich also erkläre, warum Regierungen junge Männer in Auslandskriege schicken, befürworte ich diese Praxis nicht. Ich erkläre sie. Ich helfe Ihnen, die Logik der Macht zu verstehen. Und wenn Sie die Logik verstanden haben, können Sie anfangen zu sehen, wie sie gestört, wie sie verändert werden könnte. Aber man kann nicht ändern, was man nicht versteht. Und die meisten Menschen verstehen Macht überhaupt nicht. Sie glauben der Propaganda. Sie akzeptieren die offiziellen Erklärungen. Sie sehen die zugrunde liegenden Mechanismen nicht. Das ist es also, was wir hier tun. Wir entwickeln die Werkzeuge, um klar zu sehen. Wir bauen die analytischen Rahmenwerke, die es uns ermöglichen, die Vergangenheit und die Gegenwart zu verstehen und die Zukunft vorherzusagen. Und was wir entdecken werden, ist bemerkenswert. Wir werden entdecken, dass Geschichte nicht das ist, was man in der Schule gelernt hat. Die wahre Geschichte der Menschheit ist sehr anders als die offizielle Erzählung. Und das Verstehen dieser wahren Geschichte ist zutiefst befreiend, denn wenn man einmal sieht, wie Macht immer funktioniert hat, hört man auf, von ihr manipuliert zu werden. Man kann die Propaganda durchschauen. Man kann die Züge erkennen, bevor sie passieren. Man kann Entscheidungen auf der Grundlage der Realität statt der Illusion treffen. Das ist es, was ich mit der geheimen Geschichte der Welt meine. Nicht Geheimnisse im Sinne von versteckten Dokumenten oder Verschwörungstheorien. Geheimnisse im Sinne von Wahrheiten, die offen versteckt sind. Muster, die offensichtlich sind, sobald man weiß, wie man suchen muss, aber unsichtbar, wenn man es nicht tut. Die Elite hat diese Muster immer gekannt. So erhalten sie ihre Macht über Generationen hinweg. Sie geben dieses Wissen innerhalb ihrer Familien weiter. Aber gewöhnliche Menschen werden unwissend gehalten. Ihnen werden Geschichten erzählt, die den Interessen der Elite dienen, anstatt ihren eigenen. Das werden wir ändern. Wir werden lernen, was die Elite weiß. Wir werden die Welt mit den Augen der Macht sehen. Und wenn wir das tun, werden wir nie wieder getäuscht werden. Lassen Sie mich also zusammenfassen, was wir heute behandelt haben. Wir haben festgestellt, dass die Welt im Niedergang begriffen ist. Wir haben die Symptome katalogisiert. Kriege, Umweltzerstörung, sinkende Geburtenraten, steigende Schulden, schwindendes Vertrauen, psychische Gesundheitskrise, wirtschaftliche Stagnation. Wir haben drei Theorien erforscht, warum das passiert. Finanzialisierung, Elite-Überproduktion, zivilisatorische Lebenszyklen. Jede Theorie erfasst etwas Wichtiges über die Dynamik des Niedergangs. Wir haben einen Rahmen für das Verständnis von Macht aufgebaut. Elite-Familien im Kern. Drei Säulen der Kontrolle. Finanzen, Geheimdienste und Religion. Manager in der Mitte, Arbeiter am Boden. Wir haben die Flugbahn vom Aufstieg über den Niedergang zum Kollaps verfolgt, von Zustimmung zu Täuschung zu Zwang, von Einheit zu Stabilität zu Überleben, von Offenheit zu Bürokratie zu Autoritarismus. Und wir haben Vorhersagen über das Kommende gemacht. Sinkende Demokratie, wirtschaftlicher Kollaps, Masseneinwanderung, Bürgerkrieg, Auslandskriege. In unserer nächsten Sitzung werden wir beginnen, diesen Rahmen auf konkrete historische Beispiele anzuwenden. Wir werden uns spezifische Zivilisationen ansehen, die aufstiegen und fielen. Wir werden unser Modell anhand der Beweise testen und unser Verständnis verfeinern. Aber für jetzt möchte ich, dass Sie mit dem, was wir gelernt haben, sitzen bleiben. Denken Sie darüber nach, wie es sich auf die Welt um Sie herum anwendet. Betrachten Sie die Nachrichten mit neuen Augen. Sehen Sie, ob Sie die Muster erkennen können, die wir besprochen haben. Denn das ist keine abstrakte Theorie. Es geht darum, die Realität zu verstehen, in der Sie leben. Die Kräfte zu verstehen, die Ihr Leben prägen. Die Entscheidungen zu verstehen, mit denen Ihre Generation konfrontiert ist. Die Welt verändert sich schnell. Die alte Ordnung stirbt. Etwas Neues wird geboren. Und diejenigen, die verstehen, was geschieht, werden viel besser positioniert sein, um das Kommende zu navigieren. Das ist es, was wir hier tun. Darum geht es. Wir sehen uns beim nächsten Mal.