5 of the Scariest True Stories From This Summer

[Musique] Cela s'est passé quand j'étais très jeune. Je parle de la deuxième ou troisième année. Il m'est difficile de me souvenir clairement des choses d'il y a si longtemps, mais ce souvenir ressort pour des raisons que vous comprendrez bientôt. C'était un jour d'école et il avait plu des cordes toute la journée. Après m'avoir cherché à l'école, mes parents ont quitté la maison pour des événements chics. Je ne me souviens pas si c'était une collecte de fonds, un dîner ou autre chose. Quoi qu'il en soit, ils devaient rentrer à la maison ce soir-là. Mais pendant qu'ils étaient partis, la tempête s'est intensifiée comme un fou et il est devenu dangereux de parcourir de longues distances. Alors, au lieu de rentrer chez eux, ils ont décidé à contrecœur de passer la nuit chez l'un de leurs amis qui habitait beaucoup plus près de l'endroit où se déroulait l'événement. Je me souviens qu'ils m'ont appelé sur le téléphone fixe et se sont excusés à plusieurs reprises de me laisser là tout seul, même si j'ai insisté sur le fait que je n'avais même pas faim et que j'allais bien. Ma mère m'a donné une liste de choses à faire avant de me coucher. Verrouiller toutes les portes et fenêtres. Laisser au moins une lumière allumée dans la maison. S'assurer que tous les stores étaient fermés. Des choses typiques. À l'époque, je ne comprenais pas pourquoi ils faisaient toute une histoire pour tout. Je n'étais pas assez âgé pour réaliser à quel point il était important de ne pas laisser des enfants de mon âge seuls à la maison. En fait, j'étais même plutôt excité d'avoir l'endroit pour moi tout seul. Cela signifiait des bonbons illimités et pas d'heure de coucher. Je n'avais évidemment pas de télévision ni d'écran dans ma chambre, alors je suis resté en bas dans le salon à regarder la télévision sur le canapé. Je me suis dit que je ferais toutes ces choses que ma mère avait demandées juste avant d'aller dormir, car j'avais l'intention de rester éveillé toute la nuit de toute façon. Mais à un moment donné plus tard dans la nuit, le crash de sucre m'a atteint et je me suis accidentellement endormi. Pas de surprise là-dedans. Je ne me souviens pas exactement à quelle heure je me suis réveillé, mais il était assez tard pour que la télévision passe en mode veille, donc 3 heures minimum. Je me souviens distinctement d'avoir eu beaucoup plus froid en me réveillant. Rien de trop extraordinaire. Je veux dire, les températures baissent la nuit, mais la différence était suffisamment significative pour que je fasse instantanément le lien, même à cet âge. J'ai pensé à me recroqueviller et à me rendormir, mais je me suis alors souvenu de la liste que ma mère m'avait donnée. Même à cet âge, je savais qu'elle le découvrirait si je ne le faisais pas, et je ne voulais vraiment pas avoir d'ennuis après qu'elle m'ait fait confiance pour rester seul à la maison. Alors, je me suis forcé à quitter le canapé et je suis allé vérifier les fenêtres et les portes. J'ai fait le tour et j'ai fait tout ce qu'elle avait demandé. J'ai verrouillé les portes avant et arrière, fermé tous les stores, vérifié les fenêtres, même la lumière. Tout était bien fermé, ce qui m'a un peu confus car la maison était toujours beaucoup plus froide qu'elle ne le devrait. J'ai même posé ma main contre quelques fenêtres pour m'assurer qu'elles n'étaient pas entrouvertes ou quelque chose comme ça, mais elles étaient toutes scellées. J'ai pensé que peut-être la tempête avait fait sauter le chauffage ou quelque chose comme ça, et je n'y ai pas beaucoup réfléchi. Cette explication avait du sens pour moi à l'époque, et j'étais tellement fatigué que je ne pouvais pas consacrer plus d'énergie à penser à la chaleur. Alors, je suis monté à l'étage dans ma chambre, prêt à me glisser dans mon lit et à oublier ça. Quand je suis arrivé dans ma chambre, j'ai finalement réalisé à quel point la tempête s'était aggravée. Notre salon est niché au centre de la maison, donc je n'avais pas vraiment pu apprécier la tempête d'en bas. Ma chambre d'enfant a une grande fenêtre extérieure, cependant, donc j'ai pu tout entendre. La pluie frappait contre la vitre comme si elle essayait d'entrer. Et toutes les minutes environ, il y avait un éclair suivi d'un fracas de tonnerre assourdissant. Je n'avais pas peur des orages à cet âge, mais je me souviens avoir été préoccupé par le fait qu'un arbre allait tomber dans la maison. C'est probablement pour cela que j'ai eu du mal à me rendormir, même si j'étais mort de fatigue il n'y a même pas 20 minutes. Alors que j'étais allongé là, essayant de m'endormir, j'ai commencé à percevoir des bruits étranges. De temps en temps, il y avait ces bruits de craquement bizarres, comme du bois qui bouge. Le truc, c'est que tout le sol est recouvert de moquette, donc ça ne pouvait pas venir de ma chambre. Au début, j'ai pensé que c'était un arbre qui se balançait au vent, mais le son ne correspondait pas tout à fait. Même alors, je connaissais les sons généraux associés aux orages. Ce n'était certainement pas l'un d'eux. Cela a commencé à me déranger au bout d'un moment. Pour une raison quelconque, ce n'était pas la tempête qui me tenait éveillé. C'était ce bruit stupide. Je ne pouvais plus le supporter. Alors, je me suis assis et j'ai regardé autour de la pièce. Pas vraiment sûr de ce que je cherchais. J'écoutais, essayant de noyer les bruits de la tempête et de me concentrer sur le craquement. Un éclair a éclaté, illuminant toute la pièce. Tout avait l'air normal, mais mes yeux ont été attirés par la seule chose en bois dans la pièce, le placard. La pièce est redevenue sombre et je suis resté parfaitement immobile. Environ une minute plus tard, un éclair a éclaté à nouveau, et ma chambre a été une fois de plus illuminée pendant une fraction de seconde, et dans cette fraction de seconde, j'ai vu quelque chose qui m'a fait suffoquer. La porte du placard était légèrement entrouverte. Elle avait été fermée avant. J'en étais sûr à 100 %. Quelque chose l'avait ouverte. Il y avait quelque chose dans ma chambre. Je n'ai pas crié. Je n'ai pas parlé. Je n'ai même pas pensé. Je suis juste sorti du lit aussi silencieusement que possible et je suis sorti de la pièce. Cette marche du lit à la porte a semblé un voyage de 500 miles et 5 ans. Je suis immédiatement descendu et je me suis caché sous la table de la salle à manger. C'est alors, et seulement alors, que j'ai commencé à pleurer. Je ne savais pas quoi faire d'autre. Il y avait quelqu'un dans ma maison, dans ma chambre, et mes parents étaient trop loin pour m'aider. Je ne sais pas combien de temps je suis resté sous cette table. Mais à un moment donné, j'ai entendu des pas descendre les escaliers. J'ai retenu mon souffle, sachant que n'importe quel bruit que je ferais aurait pu me coûter la vie. Ce n'étaient pas des pas normaux. On aurait dit que quoi que ce soit sautait et rebondissait dans les escaliers. Les pas se rapprochaient. Ils approchaient de la table de la salle à manger comme s'ils savaient où je me cachais. Je ne peux pas vous dire à quel point j'avais peur. Je pensais vraiment que j'allais mourir. Et puis, de sous la table, je les ai vus. Je ne pouvais pas voir leur torse, mais deux pieds nus sont apparus. Deux jambes sales, mouillées et boueuses, teintées de jaune. Je ne pouvais pas dire si c'étaient des jambes d'homme ou de femme. C'est à quel point elles avaient l'air dégoûtantes et presque défigurées. Il y avait des coupures partout sur leurs jambes comme s'ils s'étaient roulés dans un buisson d'épines. Ils trébuchaient aussi comme s'ils avaient du mal à se tenir debout. Et juste au moment où je pensais que ça ne pouvait pas être pire, ils ont laissé tomber quelque chose. C'était une clé à molette. Elle a cliqueté sur le sol. Et je vous le dis, il a fallu toutes les fibres de mon être pour retenir un cri. Si cette personne se penchait pour ramasser la clé à molette, elle me verrait certainement. Les yeux écarquillés, j'ai regardé cette personne rester immobile, sans ramasser la clé à molette, mais sans s'éloigner non plus. Cela ressemblait à une impasse où le moindre faux pas pouvait me coûter la vie. Finalement, ils ont continué à marcher et je ne pouvais plus les voir. J'ai écouté les pas chaotiques qui martelaient et trébuchaient dans mon rez-de-chaussée pendant ce qui a semblé une éternité. Et puis finalement, la porte d'entrée s'est ouverte et fermée. Ils étaient partis. Je suis resté caché sous cette table pendant longtemps après cela. Une partie était la peur, mais une autre partie était ce que je ne peux décrire que comme un traumatisme. Je me souviens juste d'être secoué et effrayé. J'avais l'âge où je comprenais à quel point la situation était dangereuse, mais pas assez vieux pour savoir comment la gérer. Le reste de la nuit a été un peu flou. J'ai ramassé la clé à molette par terre, ne voulant pas que mes parents la trouvent le lendemain matin. Après m'être assuré que la porte d'entrée était verrouillée, je suis retourné à l'étage, me suis glissé dans mon lit et je me suis endormi. Tout est redevenu normal après cela. Pour une raison quelconque, j'avais terrifié de le dire à mes parents. Je ne voulais pas qu'ils découvrent que je n'avais pas verrouillé les portes et fait tout ce qu'ils m'avaient demandé. Alors, j'ai gardé toute l'affaire pour moi. Ce n'est que plusieurs années plus tard que je leur ai raconté l'histoire, et il a fallu quelques efforts pour qu'ils me croient. Rétrospectivement, ne pas leur avoir dit au moment où c'est arrivé était une terrible décision car rien n'aurait pu être fait à ce sujet si loin de l'incident. Si je suis honnête, cette expérience m'a traumatisé pendant pratiquement le reste de mon enfance. J'ai dormi avec une veilleuse à partir de ce moment-là et j'ai développé une peur du noir qui n'a pas disparu pendant longtemps. J'ai toujours du mal à expliquer ce qui s'est passé cette nuit-là, mais j'ai appris ma leçon. Verrouillez vos portes la nuit. [Musique] Cela s'est passé sur une période de 3 ou 4 ans quand j'étais enfant. Je ne me souviens pas exactement quand j'ai eu le premier, mais j'ai commencé à avoir ce cauchemar semi-lucide récurrent peut-être une fois tous les deux mois. D'après ce dont je me souviens, voici comment cela se passait. J'étais allongé dans mon lit, mais la vue n'était pas de ma perspective à la première personne. Au lieu de cela, je me regardais d'en haut, comme si je voyais ma propre chambre à travers un flux de caméra de sécurité. La dissociation hors du corps me faisait toujours peur. J'essayais de flotter ou de nager vers mon corps, mais je n'ai jamais pu aller au-delà de tourner la tête pour regarder autour de la pièce. J'étais semi-lucide, donc je savais que c'était un rêve, mais cela ne me rendait pas moins effrayé. Après m'être calmé, j'ai commencé à remarquer des choses étranges dans ma chambre. D'abord, l'horloge numérique sur ma table de chevet comptait toujours à l'envers. C'était généralement le premier détail étrange que je remarquais. Et une fois que je l'ai remarqué, j'ai commencé à voir d'autres choses étranges. Il y avait ces dessins scotchés à des endroits aléatoires sur les murs et la commode, comme des dessins au crayon que l'on attend d'un enfant de mon âge, mais je n'avais aucun souvenir de les avoir jamais faits. Je n'étais pas le genre d'enfant qui dessinait beaucoup, donc ce n'était pas comme si je les avais simplement oubliés. Ils montraient toujours la même chose. Une rangée de personnes se tenant la main, toutes souriantes, avec une figure plus petite qui, je ne peux qu'imaginer, était moi. Ils se tenaient toujours devant une maison avec un toit bleu, mais je ne me souviens pas de grand-chose de plus sur les dessins que cela. L'autre détail sur les rêves qui me reste encore, c'est un vieux jouet de train qui était toujours posé à un endroit différent sur le sol de ma chambre, ce qui était significatif car j'avais perdu ce jouet particulier des années auparavant. Quoi qu'il en soit, après avoir analysé ma chambre un peu, j'avais cette envie inexplicable de regarder par la fenêtre de ma chambre. Je regardais et, comme si c'était à la demande, un homme apparaissait à quelques centimètres de la vitre. Il avait les cheveux gris courts et ce qui ressemblait à une coupure sur sa tempe gauche. C'est honnêtement tout ce dont je me souviens de son visage. Il me regardait dormir pendant quelques secondes, puis commençait à griffer la vitre comme s'il essayait de l'ouvrir de l'extérieur. C'est généralement à ce moment-là que je me réveillais. Parfois, je courais immédiatement à la fenêtre, et parfois j'avais trop peur pour bouger. Mais j'ai toujours fini par vérifier d'une manière ou d'une autre. Je ne sais pas ce que je pensais trouver. Peut-être des marques de griffes ou une trace de son passage, mais il n'y avait jamais rien là, ni personne d'ailleurs. Après la quatrième fois que c'est arrivé, j'ai finalement parlé à mes parents. Ma mère m'a dit que les rêves récurrents n'étaient pas rares, surtout à mon âge, et mon père a ajouté pour me rappeler qu'ils étaient toujours à une seule pièce de distance si jamais j'avais peur. J'ai hoché la tête et j'ai fait comme si cela avait aidé, mais ce n'était pas le cas. Pas vraiment. Mon père a pu voir que j'avais toujours peur, alors il m'a pris par la main et a exploré l'extérieur de la maison avec moi. Il n'y avait aucune indication que quelqu'un était passé par là. Pas d'empreintes de pas, pas de traces sur la fenêtre, rien. Même ainsi, cela n'a pas calmé mes nerfs autant que vous pourriez le penser. Gardez à l'esprit que cela faisait environ 1 an, donc j'avais ce rêve environ une fois tous les 3 mois. Ce n'était pas tous les soirs, loin de là. Mais avoir exactement le même rêve quatre fois signifiait certainement quelque chose, ce que je savais même à cet âge. Mais après ce quatrième rêve, ils se sont arrêtés. Pendant un certain temps, du moins. J'ai passé près de 6 mois sans un seul épisode. Et à un moment donné, je me suis laissé croire que c'était fini. Tout s'est estompé en arrière-plan, comme les peurs d'enfance ont tendance à le faire lorsque la vie devient plus normale. Mais ensuite, c'est revenu. Je n'ai aucune idée de ce qui l'a déclenché, mais une nuit aléatoire, j'ai refait le rêve. Tout était exactement comme je m'en souvenais. L'horloge, les dessins, le train, tout. Mais il y avait quelque chose de différent dans ce rêve qui me faisait deux fois plus peur que les précédents. Je n'arrivais pas à comprendre ce que c'était. Tout suivait exactement la même chaîne d'événements. Mais ensuite, alors que je regardais autour de la pièce, j'ai réalisé ce que c'était. La fenêtre de ma chambre était ouverte. Dès que je l'ai vu, je me suis réveillé. Il y a eu une période d'environ 5 minutes où je ne pouvais pas bouger. Paralysie du sommeil complète et totale. Et ce n'était pas une paralysie du sommeil passive. Mon cerveau me hurlait de vérifier la fenêtre tout le temps, mais je ne pouvais pas me traîner hors du lit, peu importe combien j'essayais. De plus, je me sentais considérablement plus froid, comme si de l'air froid soufflait par la fenêtre de ma chambre, qui, j'en étais convaincu, était grande ouverte. Ces 5 minutes étaient différentes de toute peur que j'aie jamais ressentie. Tout ce à quoi je pouvais penser, c'est que cet homme était à quelques instants de passer par ma fenêtre. Pourtant, je ne pouvais rien faire. Quand j'ai finalement repris le contrôle de mes membres, je me suis forcé à aller à la fenêtre, confirmant qu'elle était verrouillée. Je n'ai pas pu me rendormir cette nuit-là. J'avais trop peur. Je ne sais pas comment j'ai pu fonctionner le lendemain matin. Quelques mois supplémentaires se sont écoulés, mais je ne me laisserais plus avoir. Chaque nuit avant d'aller me coucher, je pensais longuement au rêve pour essayer de me préparer à le refaire. Je ne sais pas si cette logique tient, mais j'espérais que garder le rêve à l'esprit m'aiderait à ne pas avoir trop peur si je le refaisais. À ma surprise, cette technique a effectivement fonctionné. La prochaine fois que j'ai eu ce rêve, je n'ai même pas eu la moitié de peur. Je n'ai même pas pris la peine de vérifier la fenêtre après m'être réveillé. Au moment où je l'ai refait, j'avais à peine peur. Pourtant, quelque chose persistait. Pas de manière effrayante, mais assez pour me donner envie d'en parler à mes parents. Peut-être était-ce la façon dont je l'ai expliqué, ou peut-être était-ce parce que j'étais légèrement plus âgé, mais pour une raison quelconque, ils ont prêté plus d'attention cette fois-ci. J'ai essayé de fournir autant de détails que possible, ce que je n'avais pas fait auparavant. Alors que je décrivais l'homme, le comportement de mes parents a changé. Pas trop dramatiquement, mais assez pour que je le remarque. Spécifiquement, c'était juste au moment où je leur parlais de la coupure sur son front. Avant même que je puisse finir, mon père m'a interrompu et m'a demandé si j'étais sûr de la coupure. Je lui ai dit que oui, et il a regardé ma mère comme s'il y avait un détail non dit que je n'étais pas au courant. J'ai demandé à mes parents ce qui se passait, et ils m'ont assuré que tout allait bien. Ne voulant pas les contrarier, je n'ai pas posé d'autres questions. Mais à partir de ce moment-là, j'ai commencé à me demander s'il y avait plus dans cette histoire. Comme il s'est avéré, quelques jours après cette conversation, mes parents se sont assis avec moi et ont tout avoué. Ce n'était pas une révélation dramatique ou quoi que ce soit. Ils ont juste dit qu'il y avait quelque chose qu'ils voulaient me dire. Ma mère a fait la majeure partie de la conversation. Apparemment, quand j'étais très jeune, si jeune que je ne m'en souviens même pas, il y avait un homme nommé Brian qui me surveillait parfois, ils l'appelaient toujours Oncle Brian, mais ce n'était pas vraiment de la famille, juste un ami proche de mon père depuis l'université. Je suppose qu'il était souvent là quand j'étais bébé et tout-petit, surtout pendant les moments où mes deux parents travaillaient à temps plein. Mais quelque chose s'est passé. Mon père n'a pas donné de détails, a juste dit qu'il y avait eu une dispute entre eux. Assez grave pour qu'ils coupent complètement les ponts. Il a dit qu'il avait interdit à Brian de s'approcher de notre famille, et encore moins de moi. C'était la fin. J'ai demandé ce qui avait causé la dispute, mais ils ne me l'ont pas dit. Ils ont juste répété que cela n'avait rien à voir avec moi et que je n'avais pas à m'inquiéter. La seule autre chose qu'ils m'ont dite, et c'est ce qui m'a donné un sentiment de malaise, c'est que Brian avait une cicatrice notable sur le front due à un accident de voiture qu'il avait eu des années avant ma naissance. Ils n'ont pas fait le lien à voix haute, mais ils n'avaient pas besoin de le faire. J'étais assez vieux pour faire le lien moi-même. Plus tard dans la nuit, après que ma mère soit allée se coucher, mon père est resté un peu plus longtemps dans le salon avec moi. Je pouvais dire qu'il voulait en dire plus, comme s'il n'avait pas été entièrement satisfait de la façon dont la conversation s'était déroulée plus tôt. Après quelques instants de silence, il m'a dit sa théorie. Il a dit qu'il pensait que les rêves étaient la façon dont mon cerveau traitait quelque chose enfoui très profondément. Un souvenir de quand j'étais petit, avant même que je puisse former des phrases complètes. Il a mentionné à quel point j'étais apparemment proche de Brian. Comment je pleurais quand il quittait la maison, comment je voulais toujours qu'il soit celui qui me lisait avant de dormir. Mon père a dit qu'il ne pouvait penser à aucune autre façon dont je connaîtrais la cicatrice sur le front de Brian. Je ne savais pas quoi en penser. Je n'avais aucun souvenir de cette personne nommée Brian. Même maintenant, je ne me souviens d'aucun souvenir avec lui. Je n'ai pas eu le choix que de passer à autre chose, cependant, rêve récurrent ou pas. Une autre poignée de mois s'est écoulée. Je fais de mon mieux pour décrire le calendrier aussi précisément que possible, mais il est difficile de se souvenir exactement du temps qui s'est écoulé entre chaque rêve. Cela dit, la fréquence a diminué après avoir parlé à mes parents. J'ai eu le rêve une seule fois, peut-être deux fois au cours de la prochaine année. Mais les choses ont pris un tournant très sombre au cours de la quatrième année. Une nuit, après m'être réveillé du rêve, j'ai jeté un coup d'œil à ma fenêtre par habitude. Et cette fois, j'ai vraiment vu quelque chose bouger. C'était juste un scintillement, mais j'étais sûr à 100 % que quelque chose venait de bouger juste devant ma fenêtre. Et juste comme ça, toute la peur que j'avais passé des années à essayer d'éviter est revenue en force. C'était en fait pire. J'ai sauté du lit et j'ai crié après mes parents qui m'ont pris très au sérieux. Mon père a couru dehors pieds nus pendant que ma mère me serrait fort. Finalement, mon père est revenu et a commencé à murmurer des choses à ma mère. Ils m'ont dit de rester là pendant qu'ils appelaient la police. Je les ai écoutés et je suis resté dans leur chambre, bien que je ne me souvienne pas avoir entendu de sirènes ou d'autres voix que les leurs cette nuit-là. Mon père a insisté sur le fait que tout allait bien et que la police allait s'en occuper. Le lendemain, il m'a avoué qu'il avait vu ce qu'il pensait être des empreintes de pas extrêmement faibles sous ma fenêtre de chambre. Je lui ai demandé s'il pensait que c'était Brian, et il a dit que c'était impossible puisqu'ils avaient déménagé et que Brian ne savait pas où nous vivions. Mon père m'a promis que rien de mal n'arriverait jamais, et il avait raison. Je n'ai plus jamais fait ce rêve. Mes parents n'aiment pas parler de cet incident, et je comprends pourquoi. Je n'ai toujours pas eu de réponse claire de leur part, mais j'ai arrêté d'essayer depuis. Ce que je n'arrive pas à comprendre, c'est la pensée nauséabonde qu'à chaque fois que j'avais ce rêve, il y avait vraiment quelqu'un dehors, à ma fenêtre, qui me regardait. Était-il vraiment plausible que quelqu'un m'ait traqué périodiquement pendant 4 ans ? Cela ne colle pas, et je ne peux pas décider ce qui est le plus effrayant. si c'était vraiment Brian qui me regardait ou juste un parfait inconnu que mon cerveau associait à lui pour une raison quelconque. Et qui sait comment cela a été traduit dans mes rêves. J'ai fait des recherches et je ne sais même pas comment cela serait possible. Peut-être qu'il faisait du bruit ou quelque chose et que mon cerveau l'a capté. Je ne peux vraiment pas dire. Ce que je peux dire, c'est que je suis sûr à 95 % que mes parents n'ont jamais appelé la police cette nuit-là. C'est quelque chose pour lequel je n'aurai probablement jamais d'explication. Je n'aurai probablement jamais de réponses concernant cette expérience car c'est arrivé il y a si longtemps, mais si c'est le cas, j'enverrai une mise à jour. [Musique] Cela s'est passé il y a quelques années, juste avant la fin de l'école. C'était le dernier jour de la 8ème année. C'était exactement ce à quoi on pouvait s'attendre le dernier jour du collège, de l'excitation et des adieux doux-amers. Tout le monde courait partout en griffonnant des signatures et des messages ringards dans les annuaires des uns et des autres. Mon collège était immense, facilement plus de mille élèves. Donc, pour que les choses soient gérables, les professeurs ont collecté nos annuaires et les ont fait passer dans différentes classes, s'assurant que tout le monde qui le voulait avait une chance de signer. Je suis sûr que vous pouvez voir comment cela pourrait créer des problèmes. Quiconque le voulait pouvait écrire ce qu'il voulait dans l'annuaire de n'importe qui. Les professeurs faisaient de leur mieux pour éviter que les choses ne dégénèrent, mais je connaissais quelques enfants qui écrivaient des messages méchants à des gens qu'ils n'aimaient pas. À la fin de la journée, quand j'ai récupéré mon annuaire, j'ai feuilleté les pages avec impatience, lisant toutes les notes idiotes de mes amis. Mais en parcourant les pages, quelque chose a attiré mon attention. Il y avait une signature sous le visage de quelqu'un que je n'avais jamais vu auparavant. Son nom était Samuel Robinson III, un nom dont je me souviendrai aussi longtemps que je vivrai. Le message qu'il avait écrit était court, simple et honnêtement un peu déconcertant. Il disait : "Hags, je te reverrai." J'ai fixé la page, complètement perdu. Je n'avais jamais prononcé un seul mot à ce gamin Samuel. Il n'y avait rien que je puisse faire à ce sujet, cependant. L'année scolaire était terminée, donc je ne pouvais pas le voir même si je le voulais. Je l'ai juste mis sur le compte d'un gamin bizarre qui était bizarre, ou peut-être d'une erreur honnête. Quoi qu'il en soit, j'ai arrêté d'y penser. Quelques heures ont passé et avant que je m'en rende compte, j'étais à la maison, organisant une soirée pyjama dans mon sous-sol avec mes meilleurs amis Kevin, David et Kieran. Nous quatre avons mangé des Doritos et joué à Call of Duty toute la nuit. La chambre de mes parents était trois étages au-dessus de nous, donc nous n'avions pas à nous soucier de faire attention au bruit. Nous nous amusions sur la machine à ramer de mon père, juste avant 2h00, quand nous avons entendu un coup sec à la porte d'entrée. Le son nous a instantanément réduits au silence. Qui diable frapperait à la porte d'entrée ? Ce devait être quelqu'un qui soit ne voulait pas réveiller mes parents, soit savait que nous étions là, soit les deux. Ça n'avait pas de sens. La personne a continué à frapper dans le même schéma rythmique. Je pouvais dire que Kieran était sur le point de dire quelque chose et je n'ai pas pu l'arrêter à temps. D'une voix forte et affirmée, il a demandé qui était là. Je voulais le frapper. Il avait essentiellement diffusé à quiconque était dehors que nous étions là. Mon sous-sol n'a pas de fenêtres extérieures, donc il était peu probable qu'ils aient su que nous étions là, mais maintenant ils le savaient. Après une longue pause et plus de coups, une voix étouffée a répondu. Il a dit : "Venez par la porte de derrière." d'une voix aiguë qui semblait vraiment joyeuse, comme s'il était un ami à nous qui essayait de se joindre à la soirée pyjama. C'était définitivement une voix d'adolescent, aussi. Et ça ne ressemblait pas à quelqu'un qui faisait semblant de hausser la voix. J'avais assez peur, je ne peux pas mentir. Mes amis semblaient cependant imperturbables, comme s'ils trouvaient ça excitant qu'un gamin aléatoire soit devant ma maison. Ils ont insisté pour que je vérifie au moins. Et même si je ne voulais pas, ils m'ont fait pression. Nous nous sommes faufilés à l'étage, en faisant attention à ne pas faire trop de bruit. Je me suis approché de la porte de derrière lentement, essayant d'ignorer les battements de mon cœur. À travers le panneau de verre étroit à côté, j'ai pu voir une silhouette sombre debout sous la lumière tamisée. Je me suis rapproché un peu et son visage est apparu. Ma mâchoire a failli tomber quand j'ai réalisé qui c'était. C'était lui. C'était ce gamin Samuel Robinson III qui avait signé mon annuaire. Mes amis sont allés ouvrir la porte. Dieu sait pourquoi, mais je les ai arrêtés en disant que je savais qui c'était. Je leur ai expliqué ce qui s'était passé, et cela a un peu changé leur humeur. Gardez à l'esprit que Sam était toujours dehors pendant que nous parlions, et il pouvait certainement nous voir. Il a dû remarquer à quel point j'étais effrayé car il a commencé à faire signe vers le côté de la maison comme s'il voulait que j'aille à la fenêtre. Vous vous demandez peut-être pourquoi aucun de nous ne prenait la situation plus au sérieux. Je pense honnêtement que c'était parce que ce n'était pas comme si un homme plus âgé et étrange nous harcelait. C'était un gamin de notre école. Pourtant, je n'allais pas lui ouvrir la porte. Au lieu de cela, je suis allé à la fenêtre de ma cuisine et je l'ai entrouverte juste un tout petit peu. Mes amis m'ont suivi et se sont tenus un peu à l'écart. Il s'est approché de la fenêtre et je lui ai demandé ce qu'il voulait, en lui disant que je le reconnaissais de notre annuaire. Il a dit : "Oh, alors tu as reçu mon message." et s'est présenté comme Sam. Puis il a continué en disant : "Il m'a toujours regardé de loin, nous aurions pu être de bons amis." J'ai été d'accord avec lui juste pour ne pas le mettre en colère, mais il y avait 0 % de chance que j'aurais été ami avec ce gamin dans n'importe quelles circonstances. Je ne voulais pas le presser tout de suite, mais je devais savoir. Alors, je lui ai demandé comment il savait où j'habitais. Il n'a pas répondu et je ne savais pas quoi dire. Avant que je puisse désamorcer la situation, David l'a traité de stalker bizarre et lui a dit de dégager. Le sourire de Sam a disparu. Il a incliné la tête comme s'il ne comprenait pas ce que David venait de dire. Puis, aussi rapidement, son expression s'est tordue en quelque chose que je ne peux décrire que comme de la haine. Il est passé de passif et honnêtement un peu amical à agressif et en colère. Il a commencé à me crier dessus. Comment il détestait mes amis et pensait que nous devrions tous mourir. Comment mon ex me détestait et des trucs aléatoires qu'il n'avait aucun droit de savoir. Il s'est approché de la fenêtre et a essayé de la forcer, mais je l'ai bloquée et verrouillée. Il a commencé à grogner à la fenêtre et à la frapper comme un animal. Il était à 2 secondes de la briser. Je vous le dis, nous avons dû faire un sacré vacarme car mes parents sont descendus en courant les escaliers en demandant pourquoi nous les avions réveillés. C'est là que Sam s'est enfui. J'ai raconté à mes parents ce qui s'était passé aussi vite que possible et mon père a couru dehors en caleçon. Il est revenu quelques minutes plus tard en disant qu'il ne savait pas où le gamin était allé. Je ne sais pas pourquoi, mais mes parents n'ont pas appelé la police. Ils nous ont juste dit de retourner dormir et qu'ils s'occuperaient de l'école le lendemain matin, juste pour donner le bénéfice du doute au gamin. Le lendemain matin, ils ont contacté l'école. C'est là que nous avons appris la vérité troublante. Sam avait été expulsé quelques semaines avant la fin de l'année et il n'aurait jamais dû être à l'école le dernier jour. Apparemment, les annuaires avaient été imprimés avant son expulsion, ce qui expliquait pourquoi sa photo était toujours incluse. Cela signifiait qu'il s'était faufilé dans l'école d'une manière ou d'une autre juste pour m'écrire ce message, ce qui m'a effrayé au-delà de toute mesure. Malgré la collaboration avec l'école pour en savoir plus, personne n'a pu retrouver Sam. C'était comme si lui et ses parents n'existaient pas. Tout cela était un gros problème, mais l'école a fait ce qu'elle pouvait pour garder les choses sous enveloppe. À ce jour, je n'ai toujours aucune idée de comment il savait où j'habitais. C'est ce qui me terrifie le plus. La théorie dominante est qu'il était un jeune garçon mentalement handicapé et troublé qui avait développé un étrange penchant pour moi pour une raison quelconque, et qu'il m'a ensuite traqué pendant une durée inconnue. Mes parents ont été inquiets pendant des semaines. C'est quelque chose dont nous ne parlons plus car c'est juste inconfortable. Mais vivre dans la même maison n'a jamais été pareil depuis. [Musique] Cela s'est passé il y a un bon moment, quand j'avais 22 ans. Assez d'années se sont écoulées pour que je me sente en sécurité pour en parler. Je venais de sortir de l'université avec un emploi désirable et des dépenses minimales puisque je vivais dans la maison de mon enfance avec mes parents. Imaginez ça. Accumuler des économies considérables sans avoir à se soucier de la nourriture ou d'un endroit où dormir. Et tout en ayant un accès complet à la chambre dans laquelle j'ai grandi, ma voiture et tout le confort de ma ville natale. Il est sûr de dire que je vivais dans un pur bonheur. Croyez-moi, je savais à quel point j'étais chanceuse d'avoir des parents qui m'ont permis de rester à la maison et sans loyer. Je sais que beaucoup de gens n'ont pas cette option, donc c'est quelque chose que je n'ai jamais pris pour acquis, mais tout n'était pas aussi sans stress que vous pourriez le penser. Ce que je vais vous raconter s'est passé même pas 1 mois après mon retour à la maison. Je n'ai jamais été ce que les gens de mon âge appellent une "party girl". Je ne bois pas d'énormes quantités d'alcool. Je ne passe pas chaque once de mon temps libre dans les clubs. Et je ne laisse certainement pas les hommes dicter ma vie d'une quelconque manière. C'est comme ça que j'ai été élevée. Mon père est l'homme le plus important de ma vie. et la culture des rencontres occasionnelles me dégoûte. À cause de tout cela, ma vie est assez routinière. Je me réveille, je satisfais ma dépendance à la caféine, je vais au travail, je vais à la salle de sport, je lis un peu mon livre à la maison, je traîne sur mon téléphone, et je vais dormir. Les week-ends sont pour la randonnée, les mini-road trips, les jeux de société, et tout ce que je décide de faire. Mais un week-end aléatoire, ma meilleure amie de l'université, Lindsay, m'a invitée, ainsi que nos deux autres amies, Sabrina et Thea, à passer quelques jours dans la maison de plage de sa famille. Je n'y étais jamais allée, mais d'après la façon dont Lindsay en parlait, l'endroit ressemblait à un rêve. Calme, à l'écart du chaos touristique sur sa propre plage privée et à quelques pas de l'eau. Pour être franc, la famille de Lindsay est très riche. Je pense que ses deux parents étaient neurochirurgiens, donc j'avais le sentiment que sa maison de plage serait incroyable, et je suis loin d'être déçue. Quand je l'ai vue pour la première fois, j'ai été stupéfaite. Regardez, je ne suis pas architecte, mais je reconnais une maison de style moderne quand j'en vois une. Et celle de Lindsay devait être ultra-moderne car elle ressemblait plus à un poste de sécurité militaire secret qu'à une maison personnelle. J'adorerais vous montrer des photos, les gars. Croyez-moi, j'en ai plein. Mais par respect pour la famille de Lindsay, je pense que ce serait de très mauvais goût, même si ce que je vais vous raconter ne s'était pas produit. Nous quatre avons déchargé nos affaires et décidé où nous allions dormir. Lindsay avait évidemment assez de chambres individuelles pour que nous occupions toutes. Mais où serait le plaisir dans ce cas ? Au lieu de cela, nous quatre sommes restés dans la même pièce, l'une des chambres d'enfants qui avait deux ensembles de lits superposés et sa propre salle de bain attenante. Nous y étions depuis trois nuits, ce qui, à mon avis, est la durée parfaite pour passer en couple avec quelqu'un d'autre que sa famille. J'ai tendance à être relativement irritable, donc ceux qui ne sont pas propres ou polis ont tendance à m'énerver assez facilement. Pas que mes amis le soient, mais vous savez comment c'est. Je sais que je vous ai déjà parlé de mon style de vie relativement ennuyeux, mais s'il y avait un moment pour boire, c'était ce week-end avec mes amis, donc j'avais vraiment prévu de me lâcher un peu plus que d'habitude. Nous voulions cependant garder la première nuit assez tranquille, alors nous sommes descendus à la plage privée attenante à la maison et nous nous sommes assis sur le sable à regarder les étoiles. Nous quatre buvions des White Claws et écoutions de la musique house sur l'enceinte de Sabrina quand nous avons remarqué quelque chose au loin. C'était cette faible lumière vacillante émanant de quelque part plus loin sur le rivage. Nous quatre nous sommes un peu tus et avons regardé la lumière clignoter et s'éteindre. La vue était assez hypnotique, aussi étrange que cela puisse être. Après un moment, il est devenu clair que la lumière se balançait d'avant en arrière, comme une lampe de poche tenue à la main que quelqu'un utilisait en marchant. Et peu de temps après, nous avons réalisé que c'était exactement ce que c'était. On aurait dit trois ou quatre personnes marchant tranquillement dans notre direction, ne courant pas, ne trébuchant pas ou ne bougeant pas étrangement, mais se promenant à un rythme tranquille. Alors qu'ils se rapprochaient, nous avons commencé à entendre des rires, ce qui nous a tous détendus un peu. Compte tenu de l'heure tardive, il s'agissait très probablement d'un groupe d'adolescents ou même de personnes de notre âge. Ils nous ont dû nous remarquer car à un moment donné, l'un d'eux a crié bonjour d'une voix amicale. C'était une voix d'homme et il semblait avoir notre âge. Thea a crié en retour et nous avons eu une petite conversation pendant qu'ils se dirigeaient vers nous. Alors qu'ils approchaient, nous avons pu voir qu'il s'agissait d'un groupe de trois gars qui semblaient avoir un ou deux ans de plus que nous. Ils avaient tous leur look typique de "beach boy", que j'ai tout de suite su que mes amies appréciaient, surtout Thea. Elle est un peu folle quand il s'agit de gars, donc je ne peux pas dire que j'ai été trop surprise. Elle sait ce que je pense de son style de vie, donc ce n'est pas comme si je disais quelque chose de fou. Pour être juste, elle est incroyablement belle, et je n'ai jamais vu un homme ne pas s'intéresser à elle. Les gars se sont assis avec leurs bières, et nous sept avons continué à boire. C'était en fait un très bon moment. Les gars n'étaient pas ouvertement flirt, mais ils n'étaient pas ennuyeux non plus. Avance rapide d'une heure et plusieurs verres plus tard, et ils nous ont finalement invités chez eux. Personnellement, j'étais épuisée et j'étais sur le point d'aller dormir, mais je pouvais dire que mes trois amies voulaient continuer à sortir avec les garçons, surtout Thea, bien sûr. J'ai décidé de ne pas gâcher le plaisir de tout le monde et j'ai décidé de rentrer pour la nuit, disant à mes amies d'y aller sans moi. Il n'y avait que trois gars après tout, et je n'avais aucune intention de flirter avec qui que ce soit cette nuit-là. Je suis rentrée vers la maison de Lindsay pendant que les six autres marchaient le long de la plage, probablement vers l'endroit où les gars séjournaient. Je me suis lavée et je suis allée me coucher. Quelque temps après 3h00 du matin, je me suis réveillée à cause d'un appel FaceTime de Lindsay, ce qui était déroutant car elle aurait dû être rentrée à ce moment-là ou dormir à côté de l'un des gars. J'ai répondu d'une voix ensommeillée, et ce qu'elle a dit m'a réveillée instantanément. Elle a essentiellement crié au téléphone que Thea et Sabrina avaient été kidnappées et que j'avais besoin de sa voiture immédiatement. Ses mots étaient comme un seau d'eau glacée jeté sur mon visage. Je n'ai jamais ressenti de peur et d'adrénaline plus intenses. Je n'ai pas perdu une seconde. Mes mains tremblaient littéralement alors que je me dépêchais de mettre des vêtements et que je dévalais les escaliers. Je lui ai demandé pourquoi elle m'avait appelé au lieu de la police, et elle m'a assuré qu'elle l'avait déjà fait. Elle m'a dit de rester en ligne pendant qu'elle me guidait. Avec ses instructions, j'ai réussi à ouvrir le portail d'entrée, à trouver les clés de sa voiture et à partir en trombe en quelques minutes. Elle m'a dit qu'ils étaient à environ 10 maisons plus loin sur la plage à gauche, alors c'est là que j'ai commencé à conduire. Elle a décrit la voiture et m'a dit dans quelle direction elle était partie, et j'ai écrasé l'accélérateur pour essayer de la rattraper. Il n'y avait pas une seule voiture sur la route, et je roulais à une vitesse incroyablement dangereuse. C'était un miracle que je ne me sois pas fait arrêter. Après quelques minutes de conduite, j'ai remarqué une voiture correspondant à la description de Lindsay qui roulait lentement au loin. Puis j'ai raccroché, j'ai appelé la police et je leur ai dit exactement où nous étions. Le répartiteur m'a dit de garder mes distances afin de ne pas les alerter de la situation. C'est ce que j'ai fait. Après ce qui a semblé une éternité, j'ai repéré des gyrophares devant. La voiture devant moi n'a pas essayé d'échapper à la police. Je ne peux qu'imaginer qu'ils pensaient que c'était un contrôle sans rapport. J'ai arrêté la voiture et j'ai regardé tout se dérouler. C'était le chaos pur. Les flics ont sorti de force les trois hommes du SUV sous la menace des armes. Ils les ont menottés et escortés vers l'une des voitures de patrouille. Puis l'un des officiers s'est approché du coffre de la voiture et l'a ouvert pour révéler Thea et Sabrina, ligotées et, à en juger, assez sérieusement meurtries. Aussi horrible que toute l'expérience ait été, ce n'était rien comparé à la séquence d'événements racontée de leur point de vue. Tous les trois étaient à l'aise avec moi écrivant ceci, d'ailleurs. Nous sommes toujours en contact étroit, donc je leur ai évidemment demandé, mais aucun d'eux ne voulait l'écrire eux-mêmes, et pour une bonne raison. Pour faire court, après que je sois allé me coucher, ils ont continué à boire. Lindsay est la seule qui se souvient clairement des choses car elle essayait d'être au moins un peu responsable étant donné que c'était la maison de sa famille où nous séjournions. À un moment donné, les gars avec qui Thea et Sabrina étaient ont suggéré qu'ils aillent tous se coucher. Alors, les quatre se sont séparés tandis que Lindsay disait au troisième gars qu'elle rentrait à la maison. Il était vraiment contrarié par cela, ce que Lindsay pensait initialement être parce qu'il voulait sortir avec elle. Elle lui a dit qu'elle aurait été partante, mais qu'elle devait surveiller sa maison, et il s'est mis en colère. Ils se sont criés dessus pendant un moment, et il a fini par dire à Lindsay de foutre le camp de sa maison et de ne jamais revenir, ce qu'elle était plus qu'heureuse de faire. À mi-chemin de la maison cependant, elle s'est rendu compte qu'elle avait oublié son sac à main, alors elle est retournée le chercher. C'est là qu'elle a vu les gars jeter Thea et Sabrina à l'arrière de la voiture avant de partir. Elle a appelé la police, puis moi, et c'est tout. Les parents de Thea sont tous deux avocats, et ils ont franchi des dizaines d'obstacles pour faire deux choses. Garder l'événement aussi loin que possible de la sphère publique. Et s'assurer que ces gars ont reçu les peines de prison maximales. Ils ont accompli les deux. Il s'est avéré que la maison où ils séjournaient ne leur appartenait même pas. Elle appartenait à un couple de personnes âgées aléatoires qui étaient en vacances dans un autre pays. Cela, plus la série d'autres crimes dont ils ont été accusés, les a mis à l'ombre pendant longtemps. Bien que je pense toujours qu'il n'y a pas de peine assez longue pour compenser correctement ce qu'ils ont fait. Autant je déteste l'admettre, cela m'a traumatisé pendant des années. Je ne pouvais pas aller à la plage, sortir tard le soir, ou parler à des inconnus, peu importe à quel point ils semblaient inoffensifs ou à quel point une situation semblait sûre. Je suis devenue antisociale et je me suis un peu éloignée des filles, mais heureusement, cela a changé depuis. Je ne peux même pas imaginer comment cet incident a affecté Thea et Sabrina. Une partie de moi pense que ne rien se souvenir est une bénédiction déguisée. Je pense que la partie la plus folle de tout cela est le fait que si je n'étais pas rentrée, je n'aurais peut-être pas pu atteindre la voiture de Lindsay à temps. Et sans cela, la police n'aurait peut-être jamais trouvé la voiture de ces gars. [Musique] Cela s'est passé l'année dernière. Mon pote Jimmy est assez impliqué et bien connecté dans le milieu de la musique. Par milieu de la musique, je me réfère plus spécifiquement à la scène de la musique dance/électronique sur toute la côte Est, principalement le New Jersey et New York. C'est en fait assez impressionnant ce que lui et son équipe ont pu accomplir en seulement 2 ans. L'idée générale est la suivante. Leur entreprise organise ce qu'ils appellent des événements dans des lieux de grande renommée. Typiquement, le club ou la salle de fête la plus connue dans n'importe quelle ville où ils se trouvent. Ensuite, ils externalisent le talent, qui, remarquez, est généralement un DJ très connu et parfois presque célèbre. Je ne suis pas trop impliqué ou investi dans cette scène, donc je ne suis pas sûr de qui ils ont fait jouer, mais je vais vous dire qu'il y a eu des noms énormes dans le lot, mais assez de contexte. Jimmy et moi nous connaissons depuis longtemps. Je parle de plus de 20 ans. Je le connais pratiquement toute ma vie. Et il est mon meilleur ami depuis presque la majeure partie de ma vie. À cause de cela, il me laisse, ainsi qu'à un groupe de nos autres amis de notre ville natale, venir à ses spectacles gratuitement et traîner avec les artistes dans la section VIP. C'est vraiment cool et quelque chose pour lequel j'aimerais exprimer ma gratitude plus souvent. Jimmy devait organiser un énorme événement le week-end du 4 juillet sur la côte du New Jersey. Ce serait leur plus grand événement à ce jour. et tous nos amis communs y allaient. Jimmy m'a invité à venir plus tôt avec lui et j'ai évidemment accepté. Nous avons fait le trajet d'une heure et demie avec notre autre ami Ryan et nous nous sommes retrouvés sur le lieu de l'événement 4 heures avant l'ouverture des portes. Ryan et moi n'avions pas grand-chose à faire pendant que Jimmy et son équipe s'installaient. Alors, nous avons décidé de prendre un peu d'avance sur la consommation d'alcool. Jimmy et son équipe avaient droit à autant de boissons gratuites qu'ils le souhaitaient, offertes par le lieu, et Ryan et moi en avons clairement profité. Au moment où le premier DJ a commencé son set, Ryan et moi étions plus que légèrement éméchés, pour le dire gentiment. C'était le week-end du 4 juillet après tout, alors nous pensions que nos activités dégénérées étaient justifiées. Avance rapide de quelques heures, et Ryan et moi étions complètement ivres. Honnêtement, je ne me souviens pas d'une époque depuis lors où j'étais aussi ivre. Loin de là. Ne vous méprenez pas, Ryan et moi sommes des hommes adultes. Nous pouvons gérer notre alcool. Vomir, nous ridiculiser n'était pas le problème, cependant. C'était vraiment juste le problème d'avoir un contrôle des impulsions plus faible et une prise de décision pire. Mais quoi qu'il en soit, nous passions un bon moment. Du moins, d'après ce dont je me souviens, l'événement touchait à sa fin, et il était temps de trouver comment rentrer chez soi ou avec qui rentrer chez soi, ou les deux. Jimmy avait loué un Airbnb tout près et avait promis un lit à Ryan et à moi, donc le premier problème n'était pas une préoccupation. Le deuxième problème, cependant, c'était ce qui me préoccupait. Nous deux sommes allés au bar et avons commencé à parler à quelques filles qui nous plaisaient, et avant longtemps, nous avions trouvé avec qui nous allions passer le reste de la nuit. Aucun de nous n'est un modèle Calvin Klein, mais nous sommes tous les deux plus de 1m80. Pour une raison quelconque, la grande majorité des gars qui traînent sur la côte du New Jersey sont généralement plus petits que la moyenne. Donc, être grand est un avantage encore plus grand qu'il ne l'est habituellement. Et pour une raison quelconque, cela semble être le principal attribut que la plupart des filles sur la côte du New Jersey recherchent. Pas le look, pas la carrure, pas l'intelligence, mais la taille. Ne me demandez pas pourquoi. L'esprit du New Jersey et des femmes est encore quelque chose que je n'ai pas encore compris. Je suis probablement en train de massacrer leurs noms, mais je suis à peu près sûr que les deux filles se sont présentées comme Giana et Marcela. Notre rencontre avec elles coïncide avec le moment où ma capacité à me souvenir des événements précisément devient un peu floue. Il peut donc y avoir des lacunes dans l'histoire à partir d'ici. D'après ce dont je me souviens, c'est en fait Marcela qui a suggéré que nous partions tous ensemble et continuions à faire la fête ailleurs, ce avec quoi Ryan et moi n'allions pas argumenter. Giana nous a tendu un verre à chacun de nous et a insisté pour que nous nous mettions à leur niveau avant de partir, même si nous avions tous les deux probablement consommé l'équivalent liquide de son poids en alcool déjà. Je connais toute cette dynamique. Les filles qui donnent des verres aux gars semble un peu peu orthodoxe, et ça l'est, mais ces filles étaient clairement riches vu comment elles étaient habillées. Après avoir avalé les verres, nous quatre avons commencé à nous diriger vers la sortie du lieu. Au moment où nous sommes sortis, Marcela a suggéré que nous retournions chez elle, qui était assez proche et aussi juste sur la plage. Sa remarque m'a en fait un peu surpris. J'anticipais pleinement de retourner à notre Airbnb, considérant que les gars étaient généralement ceux qui hébergeaient dans ce genre de situations, mais les deux filles ont insisté sur le fait que la maison de plage de Marcela était certainement plus agréable que n'importe quel Airbnb intérieur que nous avions trouvé pour la nuit. Elle avait un point, donc je n'ai pas argumenté.

Et Ryan non plus. Nous avons marché le long de la plage en parlant tout le temps. Les filles semblaient vraiment intelligentes et bien informées d'après les conversations que nous avons eues. Et je me souviens avoir trouvé tellement rafraîchissant de parler de quelque chose d'autre que la vie nocturne et de toute autre merde dont j'ai l'habitude de parler aux filles pour une fois. Pas seulement aux filles, aux ivres en général. À un moment donné, je me suis senti un peu embarrassé d'être si ivre parce que j'avais l'impression de ne pas pouvoir m'exprimer assez bien et que j'avais l'air d'un idiot. C'est là que j'ai réalisé que je me sentais en fait plus ivre que 15 minutes plus tôt. Mais ce n'était pas une ivresse que j'avais l'habitude de ressentir. J'avais l'impression que mon corps fondait sous mon poids, comme si j'allais m'effondrer de manière incontrôlable à tout moment. Mes jambes semblaient fragiles, presque comme du carton, si cela a un sens. Bouger mes membres, ma bouche, et même mes yeux est devenu de plus en plus difficile, et il y a eu un moment où mes extrémités ont commencé à se sentir un peu engourdies. Mais ensuite, aussi rapidement que la sensation est apparue, elle est redevenue une ivresse normale. Du moins pour le moment. Juste à ce moment-là, nous sommes arrivés à la maison de plage. C'était insensé. J'exagère probablement parce que j'étais tellement ivre, mais cela ressemblait à ce que j'imaginais qu'une maison de plage d'un athlète professionnel ressemblait. Nous sommes entrés et après avoir enlevé nos chaussures, nous nous sommes retrouvés dans ce qui, je suppose, était un salon. Je dis je suppose parce que le niveau d'opulence là-dedans était tellement étranger à tout ce à quoi je suis habitué. C'était décoratif mais d'une manière minimaliste. Même ces descriptions sont opposées. Il y avait de véritables sculptures sur des piédestaux là-dedans, mais cela ne donnait pas l'impression d'être encombré ou trop ostentatoire. Et tout ce qui était exposé semblait se fondre dans les murs comme s'il s'agissait simplement d'extensions de la pièce. J'aurais aimé avoir les moyens de prendre une photo, mais encore une fois, mon esprit était ailleurs. Évidemment, celui de Ryan l'était aussi, car pas 15 minutes après avoir mis le pied dans la maison, lui et Marcela avaient disparu quelque part dans ce labyrinthe de la maison, ce qui m'a laissé seul avec Giana. Elle s'est penchée pour m'embrasser, et c'est la dernière chose dont je me souviens avant de perdre connaissance. Pas qu'elle m'embrasse, mais qu'elle se penche pour m'embrasser. C'est là que tout s'arrête. Je ne me souviens pas m'être senti à nouveau étourdi ou avoir bu plus ou fait quoi que ce soit d'autre. Mais il y a un énorme trou dans ma mémoire qui s'étend sur plusieurs heures et qui ne reviendra pas, peu importe ce que j'essaie. Et le fait est que je sais que je ne me suis pas évanoui parce qu'il y a des messages sur mon téléphone envoyés par moi prouvant que j'étais toujours conscient. Il y a des preuves numériques que j'étais sentient, mais je ne m'en souviens pas du tout. Et avant que vous ne disiez que je me suis simplement évanoui à cause de l'alcool, c'était différent. Je ne perds presque jamais connaissance, mais toutes les fois où cela m'est arrivé, je peux encore me souvenir de bribes de la nuit, de moments épars ici et là, suffisamment pour que je puisse au moins reconstituer une séquence continue d'événements. Gardez à l'esprit que c'était aussi toutes les fois où j'étais plus ivre que cette nuit-là. Donc, c'est une autre raison pour laquelle je pense qu'un évanouissement générique n'est pas une explication raisonnable de ce qui s'est passé. De plus, Ryan a vécu exactement la même chose à peu près au même moment, ce qui est beaucoup trop spécifique pour être une coïncidence. Voici la prochaine chose dont je me souviens. Me réveiller avec le soleil directement au-dessus dans un buisson aléatoire à plus d'une heure de l'endroit où l'événement s'est produit. Quelque chose que je ne savais pas encore car mon téléphone n'était pas dans ma poche. En fait, rien n'était dans ma poche. Mon portefeuille et mes clés avaient disparu. Mais ça empire. Ce n'était même pas ma poche à l'origine. Je portais les vêtements de quelqu'un d'autre et pas ceux de Ryan non plus. Un parfait étranger. Le seul objet personnel que j'avais encore en ma possession était mes chaussures, et même celles-ci étaient abîmées. Les lacets des deux chaussures avaient été retirés et elles étaient trempées. Ma tête me martelait, et tout semblait désorienté, comme si je me réveillais d'une anesthésie. Je ne me suis même pas levé tout de suite. J'ai juste regardé le ciel pendant une minute, essayant de comprendre où j'étais. Des buissons, les vêtements de quelqu'un d'autre, pas de portefeuille, pas de téléphone, pas de clés. D'après mes chaussures, j'avais été dans l'eau récemment, mais je ne sentais pas l'eau salée ou le chlore. Le pire dans tout ça, c'était le vide. Je ne me souvenais vraiment de rien après le départ de Giana. Comme je l'ai déjà dit, c'est là que la panique a commencé à s'installer. Je n'avais pas juste la gueule de bois. J'avais peur. Je n'avais aucune idée de comment j'étais arrivé là. Et si j'avais eu une bagarre ou causé un accident de voiture ? Et si quelqu'un m'avait drogué ? Je n'avais aucun point de référence pour les 10 dernières heures. Je me suis levé et j'ai réalisé qu'il n'y avait aucun repère autour de moi. Cela ne ressemblait pas à une ville côtière, ce qui m'a aussi effrayé. La route devant moi serpentait dans plus d'arbres, mais juste de l'autre côté de la rue, à quelques centaines de pieds, il y avait un 7-Eleven. C'était vraiment la seule chose en vue, alors je m'y suis dirigé directement. J'ai demandé au gars derrière le comptoir si je pouvais utiliser son téléphone, lui disant qu'on me l'avait volé. Il m'a regardé pendant une seconde, probablement en train de décider si j'essayais de l'arnaquer, mais ensuite il me l'a tendu. Le premier numéro qui m'est venu à l'esprit était celui de ma sœur. C'était le seul numéro à part celui de ma mère ou de mon père que je connaissais encore par cœur. Et il était hors de question que j'appelle mes parents. Ma sœur a décroché tout de suite, et j'ai essayé d'expliquer les choses du mieux que j'ai pu. Elle a fini par me donner le numéro de Ryan, que j'ai fini par appeler plusieurs fois, mais sans succès. C'est là que j'ai commencé à me demander si ce qui m'était arrivé lui était arrivé aussi. Drogé, volé, jeté dans des buissons aléatoires à une heure de là. J'étais sur le point d'appeler la police quand, devinez quoi ? Ryan est entré dans le même 7-Eleven. Nous nous sommes regardés pendant une seconde avant de nous féliciter. Il m'a ensuite raconté sa version des faits, et vous l'avez deviné, c'était la même histoire. Presque exactement. Cela a scellé notre décision. Nous avons appelé la police, en veillant à remercier abondamment l'employé du 7-Eleven. Quelques minutes plus tard, nous racontions notre histoire à la police à l'extérieur du magasin. Pour être justes, ils ont d'abord pris tout ce que nous disions au sérieux. Mais plus nous leur en disions, plus leurs questions commençaient à changer. Étaient-nous sûrs de ne pas avoir trop bu ? Peut-être nous étions-nous égarés et nous étions-nous évanouis quelque part. Ils ne nous accusaient pas ouvertement, mais il était clair qu'ils n'étaient pas entièrement convaincus que quelque chose de criminel s'était produit. Je leur ai dit qu'il était peu probable que nous nous soyons égarés en état d'ébriété dans une ville à une heure de là à pied. Et je ne pense pas qu'ils aient beaucoup aimé cette remarque. Je leur ai donné le numéro de ma sœur et leur ai demandé de l'appeler. Elle était déjà en train de suivre mon téléphone via Find My iPhone. À la surprise générale, mon téléphone apparaissait au milieu d'un parking à quelques minutes de route. Les agents ont accepté de nous y conduire, et effectivement, nos deux téléphones étaient posés sur le trottoir l'un à côté de l'autre. Bien que ce soit formidable d'avoir mon téléphone, cela n'a fait que confirmer la théorie de la police selon laquelle nous avions simplement été ivres. Ils ont commencé à dire que nous n'avions probablement même pas été volés, que nous avions perdu nos portefeuilles de la même manière que nous avions perdu nos téléphones. Nous avons essayé de convaincre la police de vérifier la maison où Marcela nous avait amenés, celle qu'elle prétendait être la sienne, mais ils n'ont pas voulu. Ils nous ont dit que nous étions probablement trop ivres et que nous ne nous souvenions pas correctement des choses. L'un d'eux a même dit : "Ça arrive plus souvent que vous ne le pensez." Ensuite, ils nous ont donné leurs cartes et nous ont dit de les appeler si nous nous souvenions d'autre chose. C'était vraiment choquant de voir à quel point ils étaient réticents à nous mettre en contact avec d'autres policiers qui seraient disposés à aider. Ils nous ont dit de trouver un moyen de rentrer chez nous puisque nos téléphones étaient toujours chargés et ils nous ont laissés là. Après leur départ, j'ai regardé mon téléphone pour la première fois et les choses sont devenues encore plus étranges. Il y avait des messages envoyés par moi à une tonne de personnes que je connaissais. Jimmy, mes parents, quelques collègues, même quelques filles avec qui j'avais parlé. Des choses qui sonnaient normales. Des choses que j'aurais pu dire si j'avais eu une nuit calme et cohérente. Les messages sonnaient vraiment comme moi. Mais d'un point de vue de continuité, ils n'avaient aucun sens considérés ensemble. Un message à Jimmy le remerciait pour les événements et disait que nous avions dormi chez un ami. Une fois, mon père a dit que nous étions en sécurité et que nous avions trouvé un canapé pour dormir. Il y en avait un autre à une fille avec qui j'avais échangé des messages qui disait simplement quelque chose de décontracté, comme si j'étais à la maison et que je pensais à elle. Aucun de ces messages n'avait de sens et se contredisait pour la plupart. J'ai réalisé que j'avais un tas d'appels manqués et de messages de Jimmy, alors je l'ai appelé. Il semblait soulagé de m'entendre, disant qu'il pensait que Ryan et moi étions morts ou quelque chose comme ça. Il nous a dit de rester sur place. Il viendrait nous chercher. Pendant ce temps, Ryan et moi avons annulé toutes nos cartes, mais curieusement, aucune d'entre elles n'avait été utilisée. Malgré le fait probable qu'elles aient été en possession de ces filles pendant plusieurs heures pendant tout le trajet du retour, nous avons parlé sans arrêt de ce qui aurait pu se passer. Rien de tout cela n'avait de sens. Oui, nous avions été drogués. C'était clair, mais cela n'expliquait pas les choses. Tout d'abord, je ne connais aucun type de drogue qui ait ces effets, comme un blackout induit. Tout ce que j'ai lu disait simplement que ces drogues font s'endormir. Mais encore une fois, j'étais conscient comme le confirment les messages. De plus, pourquoi aller si loin juste pour voler deux gars aléatoires ? Surtout si vous n'alliez pas au moins essayer d'utiliser leurs cartes de crédit. Deux gars qui se sont approchés de vous, qui plus est. Et dans un endroit aussi risqué. Votre propre maison. Ou était-ce une maison dans laquelle ils s'étaient introduits ? Les deux étaient également risqués. Jimmy pensait que nous avions été ciblés, mais comme je viens de le dire, c'est nous qui avions approché les filles. Nous n'aurions donc pas pu être ciblés. Et tout cela sans même mentionner comment ou pourquoi nous nous sommes retrouvés miraculeusement dans une ville aléatoire à une heure de là, portant les vêtements d'autres personnes. Aussi fou que cela puisse paraître, Ryan et moi nous sommes vérifiés pour des incisions, pensant peut-être que certains de nos organes avaient été récoltés, mais il n'y avait rien. Jimmy a suggéré qu'ils nous avaient peut-être donné des drogues exotiques, ce qui, je suppose, a du sens, mais quelqu'un nous avait conduits dans cette ville, et quelqu'un d'autre que ces filles avait échangé nos vêtements. Nous n'avons jamais eu de réponse, mais ce n'est pas comme si nous avions oublié l'affaire. Ryan et moi avons fini par retourner à la côte juste pour chercher cette maison. Nous avons fait de notre mieux pour retracer nos pas, sachant que si nous marchions le long de la promenade, nous trouverions la maison puisqu'elle était sur la plage. Et nous l'avons effectivement trouvée. Nous sommes montés sur l'allée et avons sonné à la porte. Un homme âgé a ouvert la porte, nous demandant ce que nous voulions. J'ai fait la conversation. Ne voulant pas révéler trop de choses ou potentiellement m'incriminer. Je lui ai simplement demandé si une fille nommée Marcela vivait ici ou s'il avait une fille ou une petite-fille de notre âge. Il m'a donné un non catégorique. Et j'ai inventé une histoire de merde selon laquelle il y avait une fille qui avait menti en disant posséder cette maison, ce qu'il a trouvé assez drôle. Puis c'était tout. Je mentirais si je disais que je n'ai pas quitté cette maison avec un sentiment malsain et troublant dans l'estomac. Je ne peux même pas le décrire comme de la peur. Juste un malaise nauséabond, comme si quelque chose de vraiment horrible m'était arrivé à moi et à mon ami cette nuit-là, et que je n'en découvrirais jamais le fond. Pendant longtemps après, j'étais convaincu que ces filles étaient impliquées dans quelque chose de beaucoup, beaucoup plus grand que ni moi ni Ryan ne pouvions même concevoir. Qu'elles avaient peut-être prévu de nous kidnapper ou de nous tuer et avaient décidé de ne pas aller jusqu'au bout à la dernière seconde pour une raison quelconque. Je sais que je n'aurai jamais de mise à jour, mais si quelque chose d'autre se produit, j'enverrai certainement quelque chose.