Transcription
αλλά πριν βουτήξουμε στο κείμενό μας, θέλω να ανακεφαλαιώσω για όσους ίσως δεν ήταν εκεί την Παρασκευή, γιατί πιστεύω ότι είναι απολύτως κατάλληλο για εκεί που βρισκόμαστε σήμερα. Είναι απολύτως κατάλληλο για οποιαδήποτε μέρα όταν πρόκειται για την κατανόηση του ποιος είναι ο Ιησούς. Αυτό δεν είναι το κείμενό μας, αλλά ας γυρίσουμε γρήγορα εκεί, και Ησαΐας 60:1, Ησαΐας 61, μιλούσαμε για τον Ιησού ως τον χρισμένο και ότι χρίστηκε από το Άγιο Πνεύμα για να εκπληρώσει συγκεκριμένα καθήκοντα. Και πριν βουτήξουμε στον λόγο, θέλω να καταλάβουμε για ποιον μιλάμε. Λέει εδώ: «Το Πνεύμα του Κυρίου είναι πάνω μου, αυτό μιλάει ο Μεσσίας, γιατί ο Κύριος με έχρισε, με ενέδυσε με δύναμη, με ξεχώρισε για ένα συγκεκριμένο αξίωμα». Και για τι χρίστηκε ο Κύριος Ιησούς Χριστός; Για να φέρει καλά νέα στους φτωχούς. Με έστειλε να δέσω τους συντετριμμένους στην καρδιά, να διακηρύξω ελευθερία στους αιχμαλώτους και άνοιγμα φυλακής σε όσους είναι δεσμευμένοι. Αν είσαι φτωχός στο πνεύμα σήμερα, υπάρχει ένας Θεός στον ουρανό που μπορεί να σε κάνει πλήρη. Αν είσαι συντετριμμένος στην καρδιά σήμερα, υπάρχει ένας Θεός στον ουρανό που μπορεί να δέσει την καρδιά σου και να την κάνει ξανά ολόκληρη. Αν είσαι αιχμάλωτος σε μια συγκεκριμένη αμαρτία και βρίσκεσαι σε αυτόν τον κύκλο για ίσως χρόνια τώρα, πίστεψε αυτό: μπορεί να σε ελευθερώσει σήμερα. Υπάρχει ένα τέλος. Πήγαινε στον Ησαΐα 42 και δες τι λέει ο Θεός για τον γιο του, εδάφιο 1 του Ησαΐα 42: «Ιδού ο υπηρέτης μου, τον οποίο στηρίζω, ο εκλεκτός μου, τον οποίο ευαρεστείται η ψυχή μου. Έβαλα το πνεύμα μου πάνω του». Έτσι, αυτή είναι η ίδια γλώσσα: «Έβαλα το πνεύμα μου πάνω στον γιο μου, τον υπηρέτη μου, για ποιο σκοπό; Για να φέρει δικαιοσύνη στα έθνη. Δεν θα φωνάξει δυνατά, ούτε θα υψώσει τη φωνή του, ούτε θα την ακουστεί στον δρόμο». Και εδώ είναι στο εδάφιο 3: «Ένα καλάμι που έχει λυγίσει δεν θα το σπάσει, και ένα φυτίλι που σιγοκαίει δεν θα το σβήσει».
Ας προσθέσουμε λοιπόν δύο ακόμη κατηγορίες ανθρώπων σήμερα. Αν είσαι συντετριμμένος, αποθαρρυμένος, αυτή είναι η λέξη, ο Ιησούς όχι μόνο μπορεί να σε θεραπεύσει, αλλά θέλει να σε χρησιμοποιήσει παρά την συντριβή σου, ακόμη κι αν είσαι η αιτία της δικής σου συντριβής. Και όχι μόνο αυτό, αν είσαι ένα φυτίλι που σιγοκαίει, ξέρεις τι σημαίνει αυτό; Η φωτιά σου σβήνει, το φως σου σβήνει. Ξέρει ακριβώς τι να κάνει για να βεβαιωθεί ότι θα καίει ξανά λαμπρά. Έχει τα σωστά χέρια και έχει τη σωστή προμήθεια του πνεύματος και της χάριτος για να βεβαιωθεί ότι θα είσαι αυτό που σκόπευε να είσαι. Γιατί ξεκινάμε έτσι; Επειδή θέλουμε να πιστέψουμε ότι ο Ιησούς θα αγγίξει καρδιές σήμερα. Είναι ζωντανός. Αυτός είναι ένας ζωντανός Θεός για τον οποίο μιλάμε, και αυτός είναι ο Ζωντανός Λόγος Του. Και πρέπει τώρα να επικαλεστούμε Αυτόν που έχει χριστεί για να μας χρίσει και να μας αγγίξει με την πραγματικότητα της δύναμής Του και της χάριτος και της αγαπητής συμπόνιας, ώστε να φύγουμε αλλαγμένοι. Ας προσευχηθούμε και ας ζητήσουμε τον Κύριο για αυτό σε μια στιγμή. Πριν πω αυτό, θέλω να πω ευχαριστώ. Αυτό μπορεί να ακούγεται περίεργο, αλλά θέλω να πω ευχαριστώ. Όποιος προσευχόταν για μένα προσωπικά, ειδικά την Παρασκευή, υπήρχε μια ασυνήθιστη χάρη κατά τη διάρκεια της ημέρας, και απλώς θέλω να πω, όποιος, ίσως ήταν περισσότερο από ένα άτομο, που προσευχόταν, από το βαθύτερο μέρος της καρδιάς μου, λέω ευχαριστώ.
Ας προσευχηθούμε. Πατέρα, σε ευχαριστούμε τόσο πολύ για τον γιο Σου Ιησού, ο οποίος έχει χριστεί όχι μόνο στη γήινη διακονία Του, αλλά Κύριε, γνωρίζουμε ότι φέρει την ίδια χάρη σήμερα για να αγγίξει καρδιές. Και προσευχόμαστε για όσους είναι φτωχοί στο πνεύμα. Προσευχόμαστε για όσους είναι συντετριμμένοι στην καρδιά. Προσευχόμαστε για όσους είναι αιχμάλωτοι στην αμαρτία. Για όσους είναι συντετριμμένοι. Για όσους σιγοκαίουν. Προσευχόμαστε για την πνοή Σου να έρθει και να κάνει αυτό που μόνο μπορεί να κάνει, και αυτό είναι να μας επαναφέρει στον αρχικό μας σκοπό εν Χριστώ. Αλλά υψώνουμε τις καρδιές μας σε Σένα με πίστη και ζητάμε να μας μιλήσεις μέσω του βιβλίου των Γαλατών και να μας μεταδώσεις ό,τι χρειάζεται να γνωρίζουμε για να Σε γνωρίσουμε περισσότερο, για να περπατήσουμε στην πληρότητα του θελήματός Σου. Πατέρα, εμπιστευόμαστε ότι το Άγιο Πνεύμα Σου θα κάνει αυτό που χρειάζονται οι καρδιές μας, και Σου δίνουμε αυτό που Σου αξίζει: την προσοχή μας και τη λατρεία μας. Στο παντοδύναμο όνομα του Ιησού, προσευχόμαστε. Αμήν.
Θα με συναντήσεις στο βιβλίο των Γαλατών, κεφάλαιο 3, ξεκινώντας από το εδάφιο 15. Γαλάτες 3:15. Συνεχίζουμε στη σειρά μας στο βιβλίο των Γαλατών, και για να δώσω μια προειδοποίηση, αυτό θα είναι πολύ πιο θεολογικό παρά πρακτικό, επειδή ο Παύλος θέλει να εμβαθύνει πραγματικά στις αλήθειες των Γραφών για να υπερασπιστεί το μήνυμα που τόσο αγαπά και το μόνο μήνυμα που πραγματικά σώζει, το ευαγγέλιο της χάριτος. Και ο Παύλος μέχρι αυτό το σημείο τώρα, όπως μάθαμε την Μεγάλη Παρασκευή, για όσους υπερτονίζουν τον νόμο ως μέσο σωτηρίας, τελείωσε μόλις λίγα εδάφια πριν, λέγοντας: «Ξέρετε, αν πραγματικά θέλετε να ζήσετε κάτω από τον νόμο ως επιδίωξη ευλογίας, κάνετε λάθος. Είστε στην πραγματικότητα υπό κατάρα». Γιατί είναι κατάρα να ζεις κάτω από τον νόμο ως μέσο σωτηρίας; Επειδή εσύ κι εγώ πρέπει να τηρούμε τον νόμο τέλεια για να επιτύχουμε αυτή την τελειότητα και να είμαστε σωστοί με τον Θεό. Και αν τον παραβείς έστω και μία φορά, έστω και μία φορά, είσαι υπό την κρίση του Θεού. Αυτή είναι η κατάρα. Θα προσπαθήσεις να ζήσεις τέλεια; Πήγαινε. Τη στιγμή που θα γλιστρήσεις, αδελφέ, τη στιγμή που θα κάνεις λάθος, αδελφή, έχεις ήδη κρίνει τον εαυτό σου καταδικασμένο από τον Θεό, γιατί το πρότυπό Του δεν αλλάζει ποτέ, και είναι η τελειότητα. Έτσι, πραγματικά, ο νόμος, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, όσο καλός και όσο άγιος κι αν είναι, τελικά μας βάζει όλους κάτω από κατάρα για την προσπάθεια να σκεφτούμε ότι μπορούμε να γίνουμε σωστοί με τον Θεό με τις δικές μας προσπάθειες.
Και τώρα ο Παύλος θα συνεχίσει. Έχει ένα ακόμη επιχείρημα που θέλει να κάνει. Και ο λόγος που φτάνει σε αυτό το σημείο είναι ότι για πολύ καιρό, μέχρι αυτή τη στιγμή, μιλούσε για χάρη, χάρη, χάρη, χάρη, και φαίνεται ότι υπονομεύει πραγματικά τον νόμο. Φαίνεται ότι κάνει τον νόμο να φαίνεται αρνητικό πράγμα. Φαίνεται ότι τώρα σχεδόν ίσως απορρίπτει τον νόμο. Και ο Παύλος θέλει να βεβαιωθεί ότι αυτοί οι Χριστιανοί, αυτοί οι Γαλάτες, δεν θα πάρουν τη λάθος ιδέα για τον νόμο. Θέλει να τοποθετήσει κατάλληλα τι σημαίνουν οι ηθικές εντολές του Θεού για εμάς ως πιστούς, ποιος είναι ο σκοπός του Θεού για τις εντολές που βλέπουμε στην Παλαιά Διαθήκη, όλα αυτά που διαβάζουμε. Ξέρετε πώς διαβάζετε την Παλαιά Διαθήκη, βλέπετε όλους αυτούς τους λεπτομερείς νόμους, αυτά τα κεφάλαια μετά από κεφάλαια μετά από κεφάλαια, ακόμη και τις ηθικές εντολές, και λέμε: «Πώς σχετίζομαι με αυτό;» Ποια είναι η σχέση; Τι σχέση έχει αυτός ο νόμος με την αφήγηση του Θεού και το σχέδιο σωτηρίας Του με τον κόσμο; Και αυτό θέλει να απαντήσει ο Παύλος. Και το κάνει εδώ στο εδάφιο 15. Ξεκινάει καθιερώνοντας μια ορισμένη αλήθεια. Δίνει ένα ανθρώπινο παράδειγμα: «Αδελφοί, ακόμη και με μια ανθρώπινη διαθήκη, κανείς δεν την ακυρώνει ή δεν προσθέτει σε αυτήν, αφού έχει επικυρωθεί».
Τώρα, ο Παύλος θα γίνει λίγο, θα γίνει λίγο πυκνό εδώ, οπότε πρέπει να προσέξουμε πραγματικά. Ο Παύλος τώρα, πριν μπει στο επιχείρημα γιατί ο νόμος, θέλει να καθιερώσει μια κατανόηση του τι είναι διαθήκη. Διαθήκη, βλέπουμε αυτή τη λέξη στην Αγία Γραφή, και μια διαθήκη είναι πραγματικά μια συμφωνία μεταξύ δύο μερών που θα υποταχθούν σε αμοιβαίες δεσμεύσεις για να επιτύχουν έναν συγκεκριμένο στόχο. Έχεις δύο άτομα ή περισσότερα να λένε: «Θα συμφωνήσω σε κάτι. Θα συμφωνήσω σε κάτι. Θα συμφωνήσουμε σε αυτό από την αρχή, και θα προσπαθήσουμε να επιτύχουμε έναν στόχο με αυτή τη συμφωνία». Αυτή είναι μια διαθήκη. Και ο Παύλος λέει: «Ξέρετε, σε ανθρώπινο επίπεδο, όταν καθιερώνεται μια διαθήκη, ειδικά στην βιβλική εποχή, αφού κάνατε τη συμφωνία από την αρχή, έτσι θα είναι: «Εδώ είναι η ευθύνη μου, εδώ είναι η ευθύνη σου, ας την επικυρώσουμε. Δεν υπάρχει αλλαγή». Δεν μπορούσες να προσθέσεις σε αυτή τη διαθήκη, δεν μπορούσες να προσθέσεις σε αυτή τη συμφωνία, δεν μπορούσες να απομακρυνθείς από αυτήν. Ό,τι κι αν συμφώνησες από την αρχή, ήταν σφραγισμένο για πάντα. Τώρα, αυτό είναι κάπως δύσκολο για εμάς να το καταλάβουμε σε μια εποχή σαν τη δική μας, όπου δίνουμε τον λόγο μας τόσο εύκολα, τον σπάμε εξίσου εύκολα. Αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια στην βιβλική εποχή, αυτό δεν είναι αλήθεια σύμφωνα με τον Λόγο του Θεού, αυτό δεν είναι αλήθεια για τον λαό του Θεού. «Ο λόγος σας να είναι ναι, και το όχι σας να είναι ναι».
Και έτσι, αυτό που λέει εδώ είναι ότι μόλις κάνεις αυτή τη διαθήκη, δεν υπάρχει επιστροφή. Είναι σφραγισμένο και τίποτα δεν μπορεί να το αλλάξει. Το μόνο πράγμα που μπορεί να το αλλάξει είναι αν στη διαθήκη υπάρχουν εξαιρέσεις, «αν κάνεις αυτό ή κάνεις αυτό, έχει τελειώσει, έχει τελειώσει». Αλλά λέει εδώ, γενικά μιλώντας, μόλις γίνει μια υπόσχεση, μια συμφωνία έχει τεθεί, δεν υπάρχει επιστροφή. Δεν υπάρχει επιστροφή. Και ο λόγος που ο Παύλος φέρνει αυτό είναι επειδή αυτές οι διαθήκες που κάνουμε, όπως ο γάμος είναι μια διαθήκη που κάνεις με ένα άλλο άτομο, αυτές οι διαθήκες δεν είναι μόνο σε ανθρώπινο επίπεδο. Ο Θεός έχει κάνει διαθήκη με τους ανθρώπους, και ο Θεός καθ' όλη την ιστορία έχει επιλέξει συγκεκριμένους ανθρώπους και έχει κάνει διαθήκες μαζί τους. Και αυτό προσπαθεί να πει ο Παύλος: «Ακούστε, αν σε ανθρώπινο επίπεδο κάνω μια διαθήκη μαζί σου ή αντίστροφα, κανείς δεν μπορεί να την ακυρώσει, κανείς δεν μπορεί να την ακυρώσει, κανείς δεν μπορεί να προσθέσει σε αυτήν ή να την απορρίψει. Πόσο μάλλον όταν ο Θεός κάνει μια διαθήκη, όταν κάνει μια υπόσχεση, όταν κάνει μια συμφωνία με έναν άλλο, πόσο μάλλον είναι αμετάβλητη; Πόσο μάλλον είναι σφραγισμένη και κλεισμένη;» Και εδώ πηγαίνει τώρα, επειδή θέλει να εστιάσει σε μία διαθήκη που ο Θεός είχε κάνει με έναν άνθρωπο σε ένα σημείο της ιστορίας, και το όνομά του ήταν ο Αβραάμ.
Λοιπόν, κοιτάξτε τι λέει στο εδάφιο 16: «Τώρα, οι υποσχέσεις δόθηκαν στον Αβραάμ και στο σπέρμα του. Δεν λέει «και στα σπέρματα», αναφερόμενο σε πολλούς, αλλά αναφερόμενο σε έναν, «και στο σπέρμα σου», που είναι ο Χριστός». Τώρα, αν έχετε τις Βίβλους σας, γυρίστε στην Γένεση 22:15-18, και εδώ είναι που ο Παύλος αντλεί αυτή την αλήθεια. Θυμηθείτε, προσπαθεί να κάνει μια υπόθεση για το γιατί το ευαγγέλιο της χάριτος δεν έχει αλλάξει, γιατί δεν είναι κάτι που προστέθηκε αργότερα ή αφαιρέθηκε. Λέει ότι σε ένα σημείο ο Θεός έκανε μια διαθήκη με έναν άνθρωπο που ονομαζόταν Αβραάμ, και όχι μόνο τον Αβραάμ, αλλά και το σπέρμα του, το απόγονό του, που είναι ο Χριστός.
Τώρα, κοιτάξτε πόσο λεπτομερές είναι το Άγιο Πνεύμα, παιδιά. Και διαβάζουμε εδώ στο εδάφιο 15 της Γένεσης 22: «Και ο άγγελος του Κυρίου». Τώρα, ποιον μάθαμε ότι ήταν αυτό στην Βιβλική μελέτη; Ο Χριστός, συγκεκριμένα. «Και ο άγγελος του Κυρίου κάλεσε τον Αβραάμ για δεύτερη φορά από τον ουρανό και είπε: «Με τον εαυτό μου ορκίστηκα, λέει ο Κύριος, επειδή έκανες αυτό»». Αυτό ήταν αφού ο Αβραάμ πήγε να θυσιάσει τον Ισαάκ, «και δεν κράτησες τον γιο σου, τον μοναδικό σου γιο, θα σε ευλογήσω σίγουρα, και θα πολλαπλασιάσω το σπέρμα σου σίγουρα σαν τα αστέρια του ουρανού, σαν την άμμο που είναι στην ακτή της θάλασσας, και το σπέρμα σου, ενικό, θα καταλάβει την πύλη των εχθρών του. Και στο σπέρμα σου, ενικό, θα ευλογηθούν όλα τα έθνη της γης, επειδή υπάκουσες στη φωνή μου».
Τώρα, σκεφτείτε πόσο καταπληκτικό είναι αυτό, επειδή το καταλαβαίνουμε σε ένα επιφανειακό επίπεδο ότι ο Θεός έκανε μια διαθήκη με τον Αβραάμ, και είναι σωστό. Αλλά ο Παύλος δίνει μια άλλη λεπτομέρεια. Λέει: «Δεν κάνει απλώς μια διαθήκη με τον Αβραάμ, κάνει μια διαθήκη και κάνει μια συμφωνία, ας πούμε, με το απόγονό του». Τώρα, θέλετε το μυαλό σας να γυρίσει πραγματικά εδώ. Σκεφτείτε το. Αν ο άγγελος του Κυρίου είναι ο Χριστός, μιλάει για το απόγονό του, που είναι επίσης ο Χριστός. Και λέει: «Κάνω μια συμφωνία». Εκεί έχουμε τον Θεό να κάνει μια υπόσχεση με τον εαυτό Του, λέγοντας ότι αυτή η υπόσχεση θα πραγματοποιηθεί σίγουρα. Είναι ένα ισχυρό πράγμα. Και καθώς το λέει αυτό στον Αβραάμ, ξέρετε τι λέει; «Μέσω του απογόνου σου, όλα τα έθνη θα ευλογηθούν».
Τώρα, πώς θα ευλογηθούν όλα τα έθνη; Ποια είναι η ιδέα εκεί; Ότι μέσω του σπέρματος που θα προερχόταν από τον Αβραάμ, πολλά χρόνια αργότερα, κάθε έθνος, κάθε φυλή, κάθε γλώσσα, κάθε πολιτισμός θα ευλογούνταν γνωρίζοντας ότι μέσω αυτού του σπέρματος, οι άνθρωποι θα είχαν σωτηρία με πίστη, μέσω χάριτος, και θα μπορούσαν να συμφιλιωθούν με τον Θεό. Αυτή είναι η ευλογία. Αυτή είναι η ευλογία. Λοιπόν, λες, «το σπέρμα σου θα ευλογήσει τον κόσμο, επειδή το σπέρμα σου θα είναι ο Σωτήρας, και θα δώσει σε όλους την υπόσχεση της χάριτος, ότι όσοι βάλουν την εμπιστοσύνη τους σε Αυτόν, θα κληρονομήσουν αιώνια ζωή». Αυτή είναι η ευλογία.
Τώρα, δείτε πού πηγαίνει ο Παύλος με αυτό, επειδή αυτό ήταν από τον Θεό, καθιερωμένο πολλά, πολλά χρόνια πριν τον νόμο. Γι' αυτό λέει ο Παύλος αυτό. Κοιτάξτε τι λέει στη συνέχεια: «Αυτό εννοώ». Λοιπόν, αν λες, «τι μιλάει ο Παύλος; Γιατί μιλάει;» «Αυτό εννοώ». «Ο νόμος, που ήρθε 430 χρόνια αργότερα, δεν υπάρχει άλλη διαθήκη προηγουμένως επικυρωμένη από τον Θεό, ώστε να ακυρώσει την υπόσχεση».
Λοιπόν, ο Παύλος λέει: «Ακούστε, η υπόσχεση ότι τα έθνη θα σωθούν με χάρη, η υπόσχεση ότι το σπέρμα θα είναι ο Σωτήρας και θα χύσει το αίμα Του για την ανθρωπότητα, αυτό έχει τεθεί πριν ακόμη έρθει ο νόμος». Και μόνο επειδή ήρθε ο νόμος, σημαίνει ότι αυτό το σχέδιο σωτηρίας έχει αλλάξει; Σημαίνει ότι το μήνυμα έχει αλλάξει; Δεν σημαίνει ότι το μέσο με το οποίο ο άνθρωπος θα είναι σωστός με τον Θεό έχει αλλάξει; Επειδή είχατε αυτούς τους Ιουδαιοποιητές που έρχονταν, αυτούς τους νομικιστές Γαλάτες, «κοιτάξτε πόσο υπέροχες είναι οι ζωές, κοιτάξτε τους άνδρες της αρχαιότητας, τηρήσαμε τον νόμο, πόση έμφαση υπάρχει στις Γραφές για τον νόμο, σίγουρα ο νόμος έχει ρόλο στο να είσαι σωστός με τον Θεό, σίγουρα ο Θεός έφερε αυτόν τον νόμο για να περπατήσουμε με υπακοή για να ευαρεστήσουμε τον Θεό και τελικά να είμαστε μαζί Του για πάντα».
Και ας κρατήσουμε τον νόμο, ήρθε πολύ αργότερα από την υπόσχεση. Και αν καταλαβαίνεις τη διαθήκη, καταλαβαίνεις αυτό: τίποτα δεν προσθέτει ή αφαιρεί από αυτήν, μόλις έχει τεθεί, έχει τεθεί. Λοιπόν, ο νόμος δεν έχει κανένα ρόλο στο να σωθείς. Αυτό εγείρει μια άλλη ερώτηση: «Δεν είναι έτσι;» Αν αυτό δεν είναι ο σκοπός του νόμου, τότε γιατί ο νόμος; Και αυτό ακριβώς θα απαντήσει ο Παύλος εδώ. Θέλει τώρα να εξηγήσει τι είναι ο νόμος.
Αλλά πριν πάμε εκεί, υπάρχει μια μικρή πρακτική αρχή που πιστεύω ότι είναι όμορφη για τον Θεό. Θυμηθείτε, δεν θέλουμε απλώς να πάρουμε σημεία για χάρη της κατανόησης συγκεκριμένων εδαφίων. Θέλουμε να γνωρίζουμε την καρδιά του Θεού πίσω από αυτό. Και εδώ είναι ένα πράγμα για τον Θεό: όταν διαβάζω ένα εδάφιο σαν αυτό, ότι όταν ο Θεός δίνει τον λόγο Του, το εννοεί. Και όταν ο Θεός λέει ότι κάτι θα συμβεί, θα συμβεί. Και όταν ο Θεός καθιερώνει την αλήθεια Του και τις υποσχέσεις Του, δεν έχει σημασία τι συμβαίνει, θα πραγματοποιηθεί, αν ληφθεί με πίστη. Αυτό βλέπω εδώ. Βλέπω έναν Θεό που έδωσε τον λόγο Του, και εκατοντάδες χρόνια αργότερα, τήρησε τον λόγο Του. Βλέπω τον Θεό εδώ, μίλησε μια υπόσχεση, και δεν έχει σημασία τι συνέβη στη γη, επειδή καθιερώθηκε στους ουρανούς, είναι αμετάβλητο. Και εσύ κι εγώ έχουμε μια τράπεζα γεμάτη υποσχέσεις από τον Θεό, όχι μόνο για τη σωτηρία. Και πρέπει να συνειδητοποιήσουμε αυτό: ο ίδιος Θεός που μίλησε στον Αβραάμ και τήρησε τον λόγο Του, είναι ο ίδιος Θεός που μας μιλάει και θα τηρήσει τον λόγο Του, αν απλώς Τον εμπιστευτούμε.
Θα έχουμε ένα εδάφιο για αυτό; Δεν χρειάζεται να γυρίσετε εκεί, απλώς ακούστε αυτό: Στους Ψαλμούς 119, Ψαλμός 119, εδάφιο 89: «Για πάντα, Κύριε, ο λόγος Σου είναι σταθερά καθιερωμένος στους ουρανούς». Για πάντα, Κύριε, ο λόγος Σου είναι σταθερά καθιερωμένος στους ουρανούς. Γνωρίστε αυτό για τον Θεό σας, λαέ του Θεού, ότι ό,τι έχει μιλήσει, οι υποσχέσεις Του δεν θα μετατοπιστούν, δεν θα αλλοιωθούν, δεν θα αλλάξουν, ούτε θα φθαρούν. Αν το είπε, και αν είναι σε αυτό το βιβλίο, γνωρίστε αυτό: παραμένει εκεί και είναι ακόμη αληθινό και σχετικό με τη ζωή σας και τη δική μου. Και ο ψαλμωδός λέει: «Ο λόγος Σου είναι σταθερά καθιερωμένος στους ουρανούς», που σημαίνει τι; Ότι δεν έχει σημασία τι συμβαίνει στη γη, δεν έχει σημασία ποιους νόμους αλλάζουν, δεν έχει σημασία ποιους πολιτισμούς αλλάζουν, δεν έχει σημασία τι συμβαίνει στη ζωή σου, υπάρχει ένα πράγμα σίγουρο: δεν επηρεάζει αυτό που έχει ήδη καθιερωθεί στους ουρανούς, συμπεριλαμβανομένου του Λόγου Του. Και εσύ κι εγώ μπορούμε να εμπιστευτούμε ότι, ανεξάρτητα από το πόσες αλλαγές συμβαίνουν στη ζωή, υπάρχει ένα πράγμα που παραμένει, και αυτός είναι ο χαρακτήρας, η φύση και οι υποσχέσεις του Θεού, που μπορούμε να αντλήσουμε με πίστη στις τρέχουσες περιστάσεις μας και να βιώσουμε την ευλογία του Θεού όποτε. Αυτή είναι η αλήθεια. Λες, «πώς μπορεί να είναι αυτό;» Επειδή στο εδάφιο 90 των Ψαλμών 119, λέει, αμέσως μετά λέει: «Ο λόγος Σου είναι σταθερά καθιερωμένος στους ουρανούς», λέει: «Η πιστότητά Σου διαρκεί σε όλες τις γενιές». Γιατί; Επειδή αυτός ο λόγος είναι καθιερωμένος στους ουρανούς. Έτσι, γενιά μετά γενιά μετά γενιά θα περάσει, αλλά ο λόγος Του είναι ο ίδιος. Ο λόγος Του είναι ο ίδιος.
Λοιπόν, προσεύχομαι στον ίδιο Θεό στον οποίο προσευχόταν ο Αβραάμ. Μπορώ να λάβω τις ίδιες ευλογίες που περπατούσαν οι πιστοί της Καινής Διαθήκης, στη διαθήκη στην οποία περπατούσαν. Αυτή είναι μια ισχυρή αλήθεια σχετικά με τον Θεό που υπηρετούμε.
Λοιπόν, πίσω στο κύριο σημείο εδώ: γιατί ο νόμος; Έχεις αναρωτηθεί ποτέ γιατί ο νόμος; Έχεις κοιτάξει ποτέ τις εντολές και να πεις: «Ποια είναι η σχέση μου με αυτό;» Λοιπόν, γιατί ο Θεός το έδωσε καν; Επειδή υπάρχουν πολλές παρανοήσεις σχετικά με τον νόμο. Δυστυχώς, είναι, «πρέπει να κάνω αυτό για να γίνω σωστός με τον Θεό». Και ο Παύλος λέει: «Όχι έτσι». Και έτσι, τι λέει; «Γιατί ο νόμος;» Αν έχεις αναρωτηθεί ποτέ αυτό, εδώ είναι τρεις κύριοι λόγοι που δίνει ο Παύλος. Λέει στο εδάφιο 19: «Γιατί λοιπόν ο νόμος; Προστέθηκε λόγω των παραβάσεων, μέχρι να έρθει το σπέρμα στο οποίο είχε γίνει η υπόσχεση, και τέθηκε σε ισχύ μέσω αγγέλων, από έναν μεσάζοντα».
Το πρώτο σημείο κατανόησης γιατί ο νόμος είναι επειδή ο νόμος περιορίζει την αμαρτία. Ο νόμος περιορίζει την αμαρτία. Λοιπόν, ο Παύλος λέει: «Γιατί ο νόμος;» Επειδή προστέθηκε λόγω των παραβάσεων, λόγω των αμαρτιών. Και έτσι, ο Θεός έδωσε στο έθνος του Ισραήλ, ειδικά, τις εντολές του αγίου προτύπου Του για έναν σκοπό: να διατηρήσει και να αποτρέψει την αυτοκαταστροφή που προέρχεται από ανθρώπους που ζουν σε ανεξέλεγκτη αμαρτία, μέχρι μια συγκεκριμένη στιγμή. Γι' αυτό λέει: «μέχρι να έρθει το σπέρμα».
Έτσι, λέει, ο Θεός έδωσε στον λαό του Θεού τον νόμο, ώστε το σωτηριακό Του σχέδιο να επιτευχθεί, επειδή έχει επιλέξει το έθνος του Ισραήλ να είναι η ίδια η πλατφόρμα μέσω της οποίας ο Μεσσίας θα έμπαινε στη σκηνή. Αυτό βγάζει νόημα; Και έτσι λέει: «Εδώ είναι ο νόμος για να περιορίσει και να αποτρέψει και να προστατεύσει, για να μην μπείτε σε κατάσταση αυτοκαταστροφής». Ίσως παίξει με το πώς ο Θεός, μια υπόσχεση από τη Γένεση 3, ότι μέσω του σπέρματός Του θα ερχόταν ο Μεσσίας.
Λοιπόν, αν έχεις διαβάσει ποτέ την Παλαιά Διαθήκη και έχεις δει τις έντονες και αυστηρές πράξεις κρίσης και πειθαρχίας που έχει επιδείξει ο Θεός στον λαό Του, γνωρίζεις ότι αυτός είναι ένας από τους κύριους λόγους που ο Θεός επιθυμούσε να διατηρήσει ένα νεογέννητο έθνος, να ευδοκιμήσει, για να γίνει αρκετά ώριμο όταν θα ερχόταν η πληρότητα του χρόνου, ώστε ο Ιησούς να εισέλθει στη σκηνή. Έτσι, έχεις όλους αυτούς τους νόμους για την ομοφυλοφιλία, έχεις όλους αυτούς τους νόμους για να μην αναμιγνύεσαι με άλλα έθνη, γιατί; Επειδή ο Θεός θέλει, ο Θεός θέλει να διατηρήσει, γενιά μετά γενιά μετά γενιά, την καθαρότητα του σπέρματος, ώστε το σχέδιο σωτηρίας να επιτευχθεί. Και έτσι, βλέπεις αυστηρή κρίση, ακόμη και τιμωρούμενη με θάνατο, επειδή ο Θεός ήθελε πραγματικά να καταστήσει σαφές ότι αυτό δεν είναι κάτι με το οποίο πρέπει να παίζεις. Είχε μια μεγαλύτερη εικόνα, είχε ένα μεγαλύτερο σχέδιο, και αυτοί οι άνθρωποι είχαν έναν ρόλο να παίξουν σε αυτό. Και δεν έχει σημασία τα έθνη γύρω τους που ήθελαν να έρθουν και να τους επιτεθούν. Ήθελε να τους αποτρέψει από το να καταστραφούν από μέσα προς τα έξω, από διαφθορά. Και το βλέπουμε, έτσι δεν είναι; Το βλέπουμε καθ' όλη την ιστορία του λαού του Θεού. Ο Μωυσής, όταν εμφανίζεται στη σκηνή, ο Φαραώ θέλει να δημιουργήσει γενοκτονία. Ο Ιησούς, όταν εμφανίζεται στη σκηνή, δημιουργεί άλλη γενοκτονία μέσω αυτών των ηγεμόνων. Βλέπεις τις εξωτερικές δυνάμεις του κακού να προσπαθούν να καταστρέψουν οποιοδήποτε πιθανό σπέρμα, πιθανώς τον Μεσσία. Λοιπόν, ο Θεός θέλει να τον προστατεύσει από αυτό, και θέλει να τον προστατεύσει από μέσα προς τα έξω. Και έτσι, δίνει αυτούς τους νόμους. Ο Παύλος λέει: «μέχρι να έρθει το σπέρμα, υπήρχε ένας περιορισμός της αμαρτίας που συνέβαινε μέσω του νόμου».
Λοιπόν, τότε έχεις τους νομικιστές, όπως οι Γαλάτες που αντιμετωπίζουμε, να λένε: «Η σωτηρία είναι ένα μέσο, μάλλον, οι νόμοι είναι ένα μέσο για σωτηρία». Και ο Παύλος λέει: «Όχι, ο νόμος είναι στην πραγματικότητα ένα εργαλείο που έφερε την αληθινή σωτηρία. Δεν είναι το μέσο. Ήταν ένα εργαλείο περιορισμού για να φέρει τελικά τον Ιησού Χριστό στη σκηνή, φέρνοντας έναν περιορισμό στην κακία». Λοιπόν, νούμερο ένα: να περιορίσει την αμαρτία. Γι' αυτό δόθηκε ο νόμος.
Αριθμός δύο: να αποκαλύψει την αμαρτία. Να αποκαλύψει την αμαρτία. Να δώσει γλώσσα στην αμαρτία. Να δώσει ταυτότητα στην αμαρτία. Και εδώ είναι ένα εδάφιο για εμάς να καταλάβουμε. Είναι ένα εδάφιο ζωής για να γνωρίζουμε πώς λειτουργεί ο νόμος. Μπορείτε να γυρίσετε στους Ρωμαίους 3:19, Ρωμαίους 3:19 ή 20. Κοιτάξτε τι λέει ο Παύλος σε αυτή την επιστολή: «Τώρα γνωρίζουμε ότι ό,τι λέει ο νόμος, το λέει σε αυτούς που είναι κάτω από τον νόμο». Λοιπόν, ο νόμος λέει κάτι. Ο νόμος μιλάει. Ο νόμος έχει κάτι να πει. Και λέει: «Ο νόμος λέει αυτό, ώστε κάθε στόμα να σιωπήσει, και ολόκληρος ο κόσμος να είναι υπόλογος στον Θεό. Διότι με έργα νόμου κανένα ανθρώπινο ον δεν θα δικαιωθεί ενώπιόν Του, αφού μέσω του νόμου έρχεται η γνώση της αμαρτίας». «Μέσω του νόμου έρχεται η γνώση της αμαρτίας».
Λοιπόν, ο νόμος δεν φέρνει σωτηρία, φέρνει καταδίκη. Ο νόμος δεν φέρνει ελπίδα, φέρνει ενοχή. Και αυτό που κάνει ο νόμος είναι, όταν παρουσιάζεται η ζωή σου μπροστά του, κυριολεκτικά σιωπά το στόμα σου από το να σκέφτεσαι ότι μπορείς να καυχηθείς ενώπιον του Κυρίου, λέγοντας: «Έχω δικαίωμα να είμαι στην παρουσία του Θεού για πάντα με τη δική μου αξία». Και γνωρίστε αυτό σε πρακτικό επίπεδο: αν είσαι κάποιος που επιθυμεί να δει ψυχές να σώζονται, και ποτέ δεν συναντάς κάποιον που είναι αλαζονικός στην δική του αυτοδικαιοσύνη, το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να βγάλεις τον καθρέφτη του νόμου, και δεν έχω δει ποτέ να αποτυγχάνει πώς ο νόμος έχει ταπεινώσει τους ανθρώπους για να συνειδητοποιήσουν ότι σύμφωνα με το δικό τους πρότυπο, ίσως είναι σωστοί, αλλά όταν πρόκειται για το πρότυπο του Θεού, είναι καταδικασμένοι. Και αυτός είναι ο σκοπός του νόμου. Υπηρετεί στο να σιωπήσει κάθε στόμα και να τους φέρει σε ένα μέρος όπου δεν μπορούν καν να τολμήσουν να προσπαθήσουν να πείσουν τον εαυτό τους ή τον Θεό ότι έχουν την ικανότητα να είναι στην παρουσία Του για όλη την αιωνιότητα.
Και πηγαίνει ακόμη βαθύτερα από αυτό. Κοιτάξτε το εδάφιο 23 της Βίβλου σας. Λέει εδώ: «Τώρα, πριν έρθει η πίστη, ήμασταν δεσμευμένοι κάτω από τον νόμο, φυλακισμένοι μέχρι να αποκαλυφθεί η πίστη». Λοιπόν, ο νόμος μας κρατούσε αιχμαλώτους. Ο νόμος μας έριξε στη φυλακή, ας πούμε. Αυτή είναι η απελπισία. Η ιδέα εκεί είναι ότι είσαι όμηρος του νόμου. Δεν υπάρχει αίσθηση ελευθερίας από τον νόμο. Δεν υπάρχει αίσθηση ελευθερίας στον νόμο. Δεν υπάρχει αίσθηση χάριτος στον νόμο. Το μόνο που κάνει είναι κυριολεκτικά να σε παίρνει, να σε ρίχνει μέσα και να σε κρατάει σε δουλεία. Τι είδους δουλεία; Η δουλεία της καταδίκης, η δουλεία της ενοχής.
Ακούστε, μιλήστε με οποιονδήποτε άνθρωπο που ζει σε οποιονδήποτε άλλο τύπο θρησκείας που προωθεί τη σωτηρία βασισμένη σε έργα, και θα γνωρίζετε αυτό σίγουρα: είναι απελπισμένοι. Δεν ξέρουν αν έχουν αιώνια ζωή. Και για εκείνους που είναι σοβαροί σχετικά με αυτή την ιδέα της αιωνιότητας, μπορείτε να γνωρίζετε αυτό για τις ζωές τους: είναι σε εσωτερική αγωνία, επειδή γνωρίζουν ότι αν δεν προωθήσουν τον εαυτό τους αρκετά, αν δεν αποδώσουν αρκετά καλά, δεν έχουν ελπίδα. Και αυτό κάνει ο νόμος για εμάς. Κυριολεκτικά σε φέρνει σε ένα μέρος όπου δεν μπορείς πραγματικά να δεις το φως της χάριτος καθόλου, επειδή κοιτάζεις εσωτερικά και γνωρίζεις την καρδιά σου. Και μόνο εκεί, ο νόμος βάζει στη δουλεία της καταδίκης. Αλλά ο νόμος που αποκαλύπτει την αμαρτία μας κάνει απελπισμένους με αυτή την έννοια στη νίκη μας επί της αμαρτίας, επειδή μας δίνει εντολές που δεν έχουμε τη δύναμη να ξεπεράσουμε. Πόσο απελπιστικό είναι αυτό; «Εδώ είναι μερικές εντολές. Τώρα προσπάθησε να το καταλάβεις. Δεν έχω τη δύναμη». Καλή τύχη. Αιχμάλωτος και φυλακισμένος. Αυτό είναι που μιλάμε.
Στον Ψαλμό της Παρασκευής, μόλις το διαβάσαμε σήμερα το πρωί, ότι υπάρχει κάποιος που έχει χριστεί από τον Θεό για να έρθει, τι; Να φέρει ελευθερία σε όσους είναι αιχμάλωτοι και να ανοίξει τις πόρτες της φυλακής, όσους κρατούνται σε δουλεία από αυτό. Αυτό έρχεται να κάνει ο Ιησούς Χριστός.
Λοιπόν, ακούστε, ακούστε πολύ προσεκτικά σήμερα το πρωί. Αν είστε στη δουλεία του νόμου, είτε γνωρίζετε ότι είστε ένοχοι, είτε βρίσκεστε στον κύκλο της αμαρτίας ως αιχμάλωτοι, ξέρετε τι πρέπει να κάνετε από το κελί της φυλακής σας; Όχι, όχι τα κάγκελα με τα δόντια σας, ή προσπαθώντας να σκάψετε μια τρύπα με το χέρι σας. Πρέπει να φωνάξετε στον Χρισμένο, επειδή μόνο Αυτός έχει το κλειδί για να ανοίξει αυτό το κελί της φυλακής για να σας ελευθερώσει. Αυτή είναι η απλή λύση, με πίστη, όπου εμπιστεύεσαι ότι δεν έχω τίποτα μέσα μου για να βγω από αυτή την πόρτα της φυλακής, αλλά υπάρχει κάποιος που μπορεί να έρθει και να σε ελευθερώσει, και έχει χριστεί για να το κάνει.
Για να αποκαλύψει την αμαρτία. Και τρίτον: για να δεχτούμε τον Σωτήρα. Λοιπόν, νούμερο ένα: να περιορίσει την αμαρτία. Αριθμός δύο: να αποκαλύψει την αμαρτία. Και αριθμός τρία: ο σκοπός του νόμου είναι να μας ωθήσει σε ένα μέρος όπου θα δεχτούμε τον Σωτήρα.
Κοιτάξτε το εδάφιο 24: «Λοιπόν, ο νόμος ήταν ο φύλακας μας μέχρι να έρθει ο Χριστός, για να δικαιωθούμε με πίστη». Μου αρέσει πώς το New King James, το King James και το NASB το μοιράζονται. Λέει ότι μας έχει δοθεί ένας δάσκαλος, ένας παιδαγωγός, για να κάνουμε τι; Να μας φέρει στον Χριστό. Να μας φέρει στον Χριστό.
Λοιπόν, πώς μοιάζει αυτό; Μοιάζει έτσι: όταν εσύ κι εγώ κοιτάμε στον καθρέφτη του νόμου του Θεού, βλέπουμε τη δική μας βρωμιά, ντροπή και ατίμωση, απελπισία. Αλλά γνωρίστε αυτό: καθώς κοιτάζετε αυτόν τον καθρέφτη και βλέπετε τον εαυτό σας, κοιτάξτε λίγο πίσω σας. Αυτό που θα δείτε είναι ένας λόφος που ονομάζεται Γολγοθάς, με έναν σταυρό που έχει λεκέδες από βασιλικό αίμα. Και αυτό που θέλει να κάνει ο νόμος είναι να κοιτάξετε μακριά από αυτόν τον καθρέφτη και να κοιτάξετε στη χάρη, και να γυρίσετε την πλάτη σας στον νόμο ως μέσο για να σωθείτε, και να τρέξετε στο πόδι του σταυρού και να λάβετε σωτηρία μόνο με πίστη. Αυτό λέει αυτό το εδάφιο. Ο νόμος σε διδάσκει να τρέξεις στον Χριστό. Ο νόμος σου δείχνει ότι χρειάζεσαι Σωτήρα. Ο νόμος σου φωνάζει: «Ένοχος, ένοχος, ένοχος». Αλλά κοίτα πίσω σου, υπάρχει κάποια ελπίδα, αν απλώς γυρίσεις και πιστέψεις.
Λοιπόν, ο νόμος περιόρισε την αμαρτία. Ο νόμος αποκάλυψε την αμαρτία. Και ο νόμος μας διδάσκει να δεχτούμε τον Σωτήρα και να τρέξουμε σε Αυτόν.
Τώρα, θέλω να παρατηρήσουμε κάτι, επειδή αυτή η γλώσσα μπορεί να είναι μπερδεμένη, οπότε πρέπει να την διευκρινίσουμε. Κοιτάξτε τι λέει εδώ στο εδάφιο 23: «Τώρα, πριν από την πίστη». Τώρα, πριν από την πίστη. Εδάφιο 25: «Αλλά τώρα που ήρθε η πίστη». Σχεδόν παίρνεις την εντύπωση ότι πριν από τον Ιησού Χριστό εμφανιστεί, δεν υπήρχε τέτοιο πράγμα όπως η πίστη. Σχεδόν παίρνεις την εντύπωση από αυτά τα λόγια ότι αν δεν ήταν με πίστη, τότε πώς σώθηκαν οι άνθρωποι; Δεν σώθηκαν. Αριθμός ένα. Ή σώθηκαν με υπακοή στον νόμο. Αυτή μπορεί να είναι η εντύπωση που παίρνουμε. Αλλά αυτό δεν λέει ο Παύλος εδώ.
Όταν ο Παύλος λέει «ήρθε η πίστη» ή «πριν έρθει η πίστη», αυτό που προσπαθεί να πει είναι ότι η πλήρης αποκάλυψη της πίστης στο πρόσωπο και τη διακονία του Ιησού Χριστού έχει τώρα αποκαλυφθεί. Ότι ο Ιησούς Χριστός, ο οποίος είναι η ενσάρκωση αυτού του μηνύματος σωτηρίας, έχει τώρα εμφανιστεί. Δεν υπάρχουν πια σκιές ή προφητείες. Έχουμε πλήρη εκδήλωση του τι σημαίνει να ζεις με πίστη και να ανταποκρίνεσαι στον Θεό με πίστη. Αυτό που εννοεί εδώ είναι ότι η χριστιανική πίστη έχει τώρα αποκαλυφθεί. Η Καινή Διαθήκη έχει τώρα καθιερωθεί, και εδώ είναι αυτό που εννοεί με αυτό.
Λοιπόν, όταν καταλαβαίνουμε πώς σώθηκαν οι άνθρωποι πριν από τον Χριστό, δεν είναι ότι ζούσαν με υπακοή στον νόμο και τελικά ήρθε ο Ιησούς και τώρα μπορούμε να σωθούμε με πίστη. Ήταν πάντα με πίστη. Η σωτηρία από την αρχή ήταν πάντα με την εμπιστοσύνη στον Θεό στην αποκάλυψη που έχει δώσει για τον εαυτό Του και για την ανάγκη μας για Αυτόν, πάντα.
Αλλά πώς λειτουργεί τότε; Εδώ είναι πώς λειτουργεί: Στην Παλαιά Διαθήκη, οι άνθρωποι σώθηκαν μέσω του φακού της προφητείας. Λοιπόν, οι άνθρωποι της αρχαιότητας, τι έκαναν για να σωθούν; Κοιτούσαν μπροστά στον σταυρό και έβαζαν την εμπιστοσύνη τους σε αυτό που θα έκανε ο Ιησούς. Τώρα, για εμάς, μετά τον σταυρό, δεν σωζόμαστε μέσω του φακού της προφητείας που κοιτάζει μπροστά, σωζόμαστε μέσω του φακού της ιστορίας που κοιτάζει πίσω. Λοιπόν, κοιτάμε πίσω και βλέπουμε τι συνέβη στον σταυρό και βάζουμε την πίστη μας σε αυτό που έκανε ο Ιησούς. Η Παλαιά Διαθήκη, κοιτούσαν μπροστά σε αυτό που θα έκανε ο Θεός στον Μεσσία και έβαζαν την εμπιστοσύνη τους σε Αυτόν. Εμείς κοιτάμε πίσω. Προφητεία, Παλαιά Διαθήκη. Ιστορία, Καινή Διαθήκη.
Λοιπόν, ο Παύλος λέει: «Όχι, όχι, η πλήρης αποκάλυψη της πίστης», όχι ότι η πίστη ήταν ανύπαρκτη πριν έρθει ο Ιησούς. Και αυτό θέλει να τελειώσει εδώ ο Παύλος. Ότι όταν καταλαβαίνουμε την πίστη ως μέσο σωτηρίας, όταν καταλαβαίνουμε ότι η πίστη είναι πώς συνδεόμαστε με τον Θεό, μόνο τότε ανοίγουμε τον εαυτό μας σε αυτές τις ευλογίες που ποτέ δεν θα ήταν δυνατές αν προσπαθούσαμε να το κάνουμε προσεγγίζοντας τον νόμο.
Ποιες είναι αυτές οι ευλογίες; Κοιτάξτε το εδάφιο 26: «Διότι εν Χριστώ Ιησού είστε όλοι υιοί Θεού μέσω πίστεως εν Χριστώ Ιησού». Ακούστε, δεν μπορείτε ποτέ να γνωρίσετε την υιοθεσία, δεν μπορείτε ποτέ να γνωρίσετε την αγάπη του Θεού, δεν μπορείτε ποτέ να γνωρίσετε την ασφάλεια του να είστε σωσμένοι και να είστε παιδί του Θεού για πάντα, αν προσπαθήσετε να το δουλέψετε. Θα εξαντλήσετε τον εαυτό σας μέχρι τα κόκαλα. Και αυτό είναι σημαντικό, όχι μόνο για ανθρώπους που δεν καταλαβαίνουν τον Χριστιανισμό. Αυτό είναι για ανθρώπους που είναι Χριστιανοί, αλλά είναι ακόμη σε αυτό το παράξενο κενό, προσπαθώντας να επιτύχουν την έγκριση του Θεού. Θέλετε να μάθετε πώς μπορείτε να είστε γιος ή κόρη του Θεού και να περπατήσετε σε αυτή την ελευθερία και αυτή την ασφάλεια, αυτή την αίσθηση αγάπης; Πιστέψτε το. Είναι πολύ εύκολο. Αυτό ζητάει. Πιστέψτε το. Εμπιστεύεστε ότι καθώς ταυτίζεστε με τον Χριστό, λαμβάνετε τη δικαιοσύνη Του, και είστε αδελφός Του. Η Βίβλος λέει ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο μεγαλύτερος αδελφός μας. Λοιπόν, είστε μέρος της οικογένειας του Θεού, ταυτίζοντας τον εαυτό σας με Αυτόν που πλήρωσε το τίμημα για εσάς.
Και εδώ είναι ένα εδάφιο. Προσεύχομαι να είναι ένα εδάφιο ζωής για εσάς, αν θέλετε ποτέ να μάθετε ένα εδάφιο που λέει: «Μην ζεις με συναισθήματα, ζήσε με πίστη». Αυτό είναι. Στην Α' Ιωάννου. Αυτό αλλάζει το παιχνίδι σχετικά με το πώς καταλαβαίνουμε πώς να νικήσουμε αυτή την ιδέα ότι «δεν αγαπιέμαι πραγματικά ή δεν γίνομαι αποδεκτός από τον Θεό». Βρίσκεται στην Α' Ιωάννου, κεφάλαιο 3, ξεκινώντας από το εδάφιο 20. Μερικοί από τους αδελφούς το διαβάζαμε μαζί την Τετάρτη στην προσευχή. Κοιτάξτε τι λέει ο Ιωάννης στο εδάφιο 20 της Α' Ιωάννου 3:20: «Όποτε η καρδιά μας μας καταδικάζει». Έχει ποτέ η καρδιά σου σε καταδικάσει; «Δεν αγαπιέμαι, δεν σώζομαι, δεν συνδέομαι πραγματικά με τον Θεό, δεν είμαι σίγουρος αν έχει πραγματικά ένα σχέδιο για μένα, δεν είμαι πραγματικά σίγουρος αν χαμογελάει πάνω από τη ζωή μου». Αυτό είναι για εσάς. «Όποτε η καρδιά μας μας καταδικάζει, ο Θεός είναι μεγαλύτερος από την καρδιά μας».
Λοιπόν, ας το διαβάσουμε άλλη μια φορά: «Όποτε η καρδιά μας μας καταδικάζει, ο Θεός είναι μεγαλύτερος από την καρδιά μας, και γνωρίζει τα πάντα». Όποτε η καρδιά μου κηρύττει εναντίον μου και προσπαθεί να με μαστιγώσει σε ένα μέρος όπου νιώθω σαν να μην είμαι πραγματικά δικός Του, ξέρετε τι λέει ο Ιωάννης; «Απορρίψτε αυτές τις σκέψεις και προσκολληθείτε στην πραγματικότητα του ποιος είναι ο Θεός, και προσκολληθείτε σε αυτό αρκετά καιρό μέχρι να υπερνικήσει αυτό που νιώθετε». Αυτό λέει. Επειδή η αλήθεια ξεπερνά τα συναισθήματά σας. Και ακούστε, μπορείτε πραγματικά να περπατήσετε σε μια κατάσταση πλήρους εμπιστοσύνης ενώπιον του Θεού κάθε μέρα της ζωής σας. Πώς το γνωρίζουμε; Επειδή αυτό που λέει στο εδάφιο 21: «Αγαπητοί, αν η καρδιά μας δεν μας καταδικάζει, έχουμε εμπιστοσύνη ενώπιον του Θεού».
Θέλετε να μάθετε πώς περπατάτε με εμπιστοσύνη ενώπιον του Θεού; Όταν συνειδητοποιείτε ότι η καρδιά σας ποτέ δεν σας καταδικάζει. Ξέρετε ότι είστε στο γλυκό σημείο της πίστης σας, όταν περπατάτε με αυτό το γνώρισμα: «Είμαι δικός Του και Αυτός είναι δικός μου». Και όταν η καρδιά σας δεν μπορεί, επειδή είστε ήδη τόσο κορεσμένοι και κωδικοποιημένοι με την αποκάλυψη του πόσο καλός είναι προς εσάς λόγω του Χριστού, ώστε αυτές οι σκέψεις καταδίκης δεν μπορούν να διεισδύσουν. Σας λέω σήμερα, είναι δυνατόν να φτάσετε εκεί. Δεν χρειάζεται να ζείτε σε κατάσταση ενοχής, όταν συνειδητοποιείτε πόσο πολύ σας αγαπά.
Λοιπόν, πώς φτάνω εκεί; Χρειάζομαι πίστη. Πρέπει πραγματικά να το πιστέψω. Αλλά δεν μπορώ να το πιστέψω. Τι γίνεται με τη συζήτηση με μερικά παιδιά την Παρασκευή; Πώς αποκτώ παιδική πίστη; Πώς φτάνω σε αυτό το μέρος όπου πιστεύω σαν παιδί; Τα παιδιά πιστεύουν οτιδήποτε τους λες. Οτιδήποτε. Τους λες ότι υπάρχει ένα τέρας κάτω από το κρεβάτι τους, θα τρέμουν όλη τη νύχτα. Τους λες αν κάνουν αυτό ή αυτό ή αυτό, τότε θα έχουν αυτή την ανταμοιβή, και θα το πιστέψουν. Μπορείς να τους πεις οτιδήποτε, και θα το εμπιστευτούν. Και αυτό ζητάει ο Ιησούς.
Πώς φτάνω εκεί; Πιστεύω ότι ένα από τα μεγαλύτερα παραδείγματα είναι όταν ο άνθρωπος ήρθε στον Ιησού με έναν δαιμονισμένο γιο. Λέει: «Κύριε, αυτό το παιδί μου, πετιέται στη φωτιά, στο νερό, και απλώς δεν τελειώνει. Θέλεις να τον θεραπεύσεις;» Ο Ιησούς λέει: «Όλα είναι δυνατά για όσους πιστεύουν». Και κοιτάξτε την απάντηση του ανθρώπου: «Πιστεύω, βοήθησε την απιστία μου». «Πιστεύω, βοήθησε την δική μου απιστία». Λες, «είναι αντίφαση;» Όχι, είναι πίστη. «Πιστεύω αυτό που λες, αλλά πραγματικά χρειάζομαι λίγη περισσότερη πίστη για να το πιστέψω πραγματικά. Το καταλαβαίνω εδώ, αλλά το χρειάζομαι εδώ. Μπορείς να παρέχεις αυτή την πίστη;» Και έτσι, νομίζεις ότι αυτό είναι το τέλος. Και ο Ιησούς τον τίμησε. Λέει: «Αυτό είναι αρκετό». Και θεράπευσε το αγόρι. Γιατί; Επειδή αυτή είναι η ομορφιά της πίστης. Και αυτή είναι η ομορφιά της χάριτος του Θεού. Ότι εσύ κι εγώ ζητώντας πίστη από τον Θεό δεν δείχνει αμφιβολία, αλλά στην πραγματικότητα δείχνει πίστη από μόνη της. Συνειδητοποιείς ότι το να πεις «χρειάζομαι πίστη» σημαίνει ότι εμπιστεύεσαι ότι ο Ιησούς θα παράσχει την πίστη που χρειάζεσαι για να πιστέψεις σε Αυτόν. Και το τιμάει. Επειδή «ξέρω ότι σε χρειάζομαι. Δεν έχω πίστη». Λοιπόν, ευχαριστώ που εμπιστεύεσαι ότι μπορώ να σου δώσω πίστη. Αυτή είναι η κατανόηση.
Δεν καταλαβαίνω πώς να ζήσω μια καρδιά ελεύθερη από καταδίκη. Λοιπόν, ζητήστε Του την πίστη να το πιστέψει, μέχρι να έρθει. Είναι η καρδιά σου σε τόσο απελπιστική κατάσταση όπως αυτό το δαιμονισμένο αγόρι, που πετιόταν στη φωτιά και στο νερό, έξω από τον έλεγχό του; Ελπίζω όχι. Και ακόμη κι αν ήταν, υπάρχει κάποιος που έχει χριστεί για να σε ελευθερώσει. Αυτή είναι η ελπίδα. Αυτή είναι η πίστη. Αυτή είναι η κατανόηση. Αυτή είναι η χάρη του Θεού. Η πίστη του σπόρου σιναπιού μοιάζει έτσι. «Χρειάζομαι βοήθεια με την πίστη μου». Λέει: «Αυτό είναι πίστη από μόνο του». «Ας σε ευλογήσω».
Υιοί Θεού μέσω πίστεως, εμπιστευόμενοι σε Αυτόν ότι είμαι πραγματικά δικός Του, και όχι μόνο εμπιστευόμενοι στο κεφάλι μου ενώ η καρδιά μου είναι συνεχώς σε αμφιβολία. Αλλά ζώντας σε αυτή την ελευθερία είναι εκεί που θέλει εσένα κι εμένα. Αυτή η πίστη μας φέρνει εκεί. Αλλά μας φέρνει και κάπου αλλού.
Εδάφιο 28: «Δεν υπάρχει Ιουδαίος ούτε Έλληνας, δεν υπάρχει δούλος ούτε ελεύθερος, δεν υπάρχει άνδρας ούτε γυναίκα, διότι όλοι είστε ένα εν Χριστώ Ιησού». Αυτό κάνει αυτή η πίστη για εσένα και εμένα. Ότι ανεξάρτητα από κοινωνικές, φυλετικές, σεξουαλικές, πολιτισμικές διακρίσεις, αυτή η πίστη μας φέρνει όλους σε ένα επίπεδο. Είμαστε όλοι ένα εν Χριστώ, και δεν υπάρχει εμπόδιο για κοινωνία, επειδή όλοι έχουμε ένα κοινό: σχέση με τον Κύριο.
Λοιπόν, τι λέει εδώ; Δεν απορρίπτει αυτά τα πράγματα, ούτε γιορτάζει αυτές τις διαφορές. Αυτό που λέει είναι ότι δεν υπάρχει πλέον εμπόδιο για να κοινωνήσεις με οποιονδήποτε άλλο στη γη, επειδή είστε όλοι πλυμένοι με αίμα. Είστε όλοι πλυμένοι με αίμα. Και αυτό που κάνει αυτή η πίστη, αυτό που ο κόσμος φωνάζει και ουρλιάζει και κάνει συζητήσεις γι' αυτό, φέρνει ενότητα. Φέρνει ενότητα. Φέρνει αρμονία. Μας φέρνει σε ένα κοινό μέρος. Και προσεύχομαι στον Θεό, όπου κι αν βρισκόμαστε ως εκκλησία, ποτέ να μην επιτρέψουμε στον πολιτισμό, τη γλώσσα ή τις διαφορές να δημιουργήσουν διαχωρισμό, αλλά να είναι ακόμη περισσότερο, λόγω της πίστης μας, φιλόξενοι και ανοιχτοί σε όλους τους ανθρώπους, και να γιορτάζουμε αυτά τα πράγματα. Αυτό το ευαγγέλιο δεν περιορίζεται στον πολιτισμό. Και τη στιγμή που βάζουμε τον πολιτισμό πάνω από το ευαγγέλιο, βγαίνουμε από το θέλημα του Θεού. Δεν είμαστε στη βασιλεία. Όταν θέλουμε να υψώσουμε τη γλώσσα, τον πολιτισμό, την εμπειρία, το υπόβαθρο, πάνω από το να αγκαλιάσουμε όλους τους ανθρώπους, για να περπατήσουν σε αυτό για το οποίο είμαστε πραγματικά εδώ, και αυτό είναι μια εμπειρία κοινωνίας με τον Θεό. Μας φέρνει όλους μαζί. Αυτή η πίστη το κάνει.
Δείτε, αυτοί οι Ιουδαιοποιητές προσπαθούσαν να προωθήσουν τον Ιουδαϊσμό, επειδή αυτό δεν είναι το ευαγγέλιο. Δεν αφορά το υπόβαθρό σας. Δεν αφορά ποιοι είναι οι πρόγονοί σας. Δεν έχει σημασία τι κάνετε πολιτισμικά. Αυτό αφορά κάτι μεγαλύτερο. Και αυτή η πίστη μας φέρνει σε αυτό το μέρος.
Και τρίτον, εδάφιο 29: «Και αν είστε του Χριστού, τότε είστε απόγονοι του Αβραάμ, κληρονόμοι σύμφωνα με την υπόσχεση». Λοιπόν, είχατε αυτούς τους νομικιστές να λένε: «Έλα, ζήσε με τον νόμο. Θα αναγνωριστείς ως σπέρμα του Αβραάμ. Θα αναγνωριστείς ως απόγονοι του Αβραάμ. Θα έχεις κάποιο είδος πλούσιας καταγωγής για την οποία μπορείς να καυχηθείς». Και ο Παύλος λέει: «Σταμάτα. Μπορεί να το έχεις φυσικά, αλλά εμείς έχουμε κάτι μεγαλύτερο». Αυτό προέρχεται από μια πνευματική σύνδεση, ότι ήμασταν πραγματικά απόγονοι του Αβραάμ. Είμαστε απόγονοί Του, επειδή ήταν ένας άνθρωπος πίστης, και εμπιστεύτηκε τον Θεό και έλαβε δικαιοσύνη γι' αυτό. Λοιπόν, εσύ κι εγώ είμαστε σαν Αυτός και συνδεδεμένοι. Και επειδή κάνουμε το ίδιο με τον Χριστό.
Λοιπόν, αυτό ήταν ένα χτύπημα για αυτούς τους Ιουδαιοποιητές που χρησιμοποιούσαν όλα αυτά τα επιχειρήματα για να κερδίσουν τους Γαλάτες. Τότε λέει: «Χα, όχι, όχι, τα έχετε όλα λάθος. Αν κάποιος είναι πιο κοντά στον Αβραάμ, είναι οι εθνικοί, ακόμη κι αν είστε Εβραίος, επειδή έχουν συνδεθεί μέσω της καρδιάς του ευαγγελίου». Και αυτό είναι το όμορφο πράγμα για εσένα κι εμένα σχετικά με αυτό. Συνειδητοποιείτε ότι καθώς κάθεστε εδώ το 2019, σε αυτή την καρέκλα, σε αυτό το σύγχρονο σαλόνι, ότι είστε συνδεδεμένοι με τους άνδρες της αρχαιότητας που διαβάσαμε εβδομάδες μετά από εβδομάδες; Εσύ κι εγώ έχουμε κάποιο είδος σύνδεσης με τον Αβραάμ, τον Μωυσή, τον Δαβίδ; Ο ίδιος Θεός για τον οποίο έγραψαν και υπηρέτησαν και λάτρεψαν, είναι ο ίδιος Θεός που εσύ κι εγώ κάνουμε; Είμαστε πλούσιοι. Είμαστε πλούσιοι εν Χριστώ. Έχουμε κάτι πολύ βαθύτερο, πολύ πιο ένδοξο από ό,τι μπορούσαμε να φανταστούμε. Έχουμε ένα υπέροχο πράγμα που έχουμε στις καρδιές μας. Και ο Παύλος θέλει να το γνωρίζουμε. Όλα προέρχονται από την εμπιστοσύνη σε Αυτόν. Και εσύ κι εγώ πρέπει να περπατήσουμε σε αυτό. Εσύ κι εγώ πρέπει να το πιστέψουμε. Και όταν δεν μπορούμε να το πιστέψουμε, ζητάμε από τον Θεό την πίστη να το πιστέψουμε. Και αυτή είναι η ομορφιά αυτού του πράγματος.
Λοιπόν, ο Παύλος συνεχίζει να χτυπάει αυτή την ψευδή διδασκαλία, και θέλει να καταλάβουν ότι είναι με την εμπιστοσύνη. Είναι με την εμπιστοσύνη. Είναι με την εμπιστοσύνη. Και εδώ θα κλείσουμε σήμερα. Ότι καθώς ο Παύλος εδώ θέλει να εμπιστευτούμε τον αμετάβλητο Λόγο του Θεού για να είναι η τρέχουσα εμπειρία και πραγματικότητά μας, όχι μόνο στη σωτηρία, αλλά σε όλα τα πράγματα, πρέπει, πρέπει να το προσκολληθούμε κι εμείς.
Αναρωτιέμαι σήμερα, πόσες από τις υποσχέσεις του Θεού γνωρίζετε για τον εαυτό σας; Υπάρχουν πολλοί Χριστιανοί σε αυτή την εποχή που έχουν επιταγές που δεν εισπράττονται, και ζουν σαν ζητιάνοι, επειδή αποτυγχάνουν να συνειδητοποιήσουν την πιστότητα του Θεού. Βάλτε τον Θεό στον λόγο Του και πάρτε αυτό που έχει να πει, και επιτρέψτε Του να το κάνει πραγματικότητα στη ζωή σας. Και όταν ο Σατανάς σας κάνει να αμφιβάλλετε, ξέρετε, είχα συζητήσεις με ανθρώπους: «Είναι πραγματικά τόσο εύκολο όσο να ζητήσεις, και θα λάβεις; Ζητήστε, και θα βρείτε. Χτυπήστε, και η πόρτα θα ανοίξει». Πιστεύετε ότι ο Ιησούς εννοούσε πραγματικά κάτι άλλο; Πιστεύετε ότι αυτή η υπόσχεση ακόμη ισχύει σήμερα, ή ήταν για μια συγκεκριμένη εποχή στην ιστορία; Ο Λόγος Του είναι σταθερά καθιερωμένος στους ουρανούς. Είναι καθιερωμένος. Είναι σφραγισμένος. Μόνο επειδή ζούμε σε μια σύγχρονη εποχή με τεχνολογία, δεν σημαίνει ότι ο Λόγος του Θεού έχει αλλάξει. Υπάρχει, εννοώ, οι συναλλαγές Του με τον άνθρωπο έχουν αλλοιωθεί. Είναι το ίδιο. Και θέλει να το πιστέψουμε και να περπατήσουμε σε αυτό.
Εσύ παίρνεις αυτές τις υποσχέσεις και τις διαβάζεις. Μην τις βλέπεις απλώς ως «όλα αυτά ήταν για αυτούς». Και μετά γνωρίζεις ότι είναι για εσένα κι εμένα τώρα. Λοιπόν, ανοίγεις αυτό το θησαυροφυλάκιο μέσω του Λόγου του Θεού, και βλέπεις αυτές τις υποσχέσεις, και τις προσκολλάς για τον εαυτό σου. Ζητώ από τον Θεό σοφία και αποκάλυψη για να γνωρίζω τι ισχύει για εσένα, και ζητώ από τον Θεό να το κάνει πραγματικότητα, και θα το κάνει. Αν το έκανε για τον Αβραάμ, σίγουρα μπορεί να το κάνει και για εμάς.
Τι χρειάζεστε από τον Θεό σήμερα; Σωτηρία, αγιασμό, απελευθέρωση. Υπάρχουν υποσχέσεις εδώ για όλα αυτά. Και ξέρετε κάτι; Απαιτεί πίστη, αρκετή για να ζητήσετε από τον Θεό και να πιστέψετε, μέχρι να γίνει πραγματικότητα. Επειδή γνωρίζω ότι ακόμη και σε μια υπηρεσία σαν αυτή, σε διαφορετικές υπηρεσίες, πολλές υποσχέσεις βγαίνουν από το άμβωνα, και οι άνθρωποι φεύγουν ακόμη σε δουλεία, ακόμη άρρωστοι, στην αμαρτία, ακόμη ηττημένοι, ακόμη χλιαροί, ακόμη με ένα σιγοκαίον φυτίλι. Ξέρετε γιατί; Επειδή δεν είναι αρκετά απελπισμένοι και δεν πιστεύουν αρκετά στον Θεό.
Υπάρχει ένα πράγμα που πραγματικά αποτυγχάνω να δω στη γενιά μας: μια δίψα για τον Θεό και μια εμπιστοσύνη ότι αυτό που λέει ο Λόγος Του είναι αλήθεια, και να τρέξουμε με αυτό αρκετά καιρό μέχρι να γίνει πραγματικότητα. Τι κάνεις με ένα εδάφιο που λέει: «Θα με βρεις όταν με ζητήσεις με όλη σου την καρδιά;» Τι κάνουμε με ένα εδάφιο όπως αυτό; Τι κάνουμε με ένα εδάφιο που λέει: «Ρίξε το βάρος σου στον Κύριο, και Αυτός θα σε στηρίξει;» «Δεν θα επιτρέψει ποτέ στον δίκαιο να κλονιστεί». Ρίχνουμε το βάρος μας στον Κύριο; Το κάνουμε; Λέω, είναι απλά πράγματα. Ξέρω ότι είναι ένα πολύ απλό μήνυμα σήμερα, αλλά ίσως το χρειαζόμαστε. Αυτό είναι εκεί που ο Θεός θέλει να είμαστε: να πάρουμε τον Λόγο Του και, σαν παιδί, να τον αγκαλιάσουμε και να τον πιστέψουμε, και να επικαλεστούμε το όνομά Του μέχρι να έρθει και να μας τον προσφέρει.
Σκύψτε τα κεφάλια σας μαζί μου, παρακαλώ. Ακριβώς σε αυτή τη στιγμή, καθώς χρειάζεστε κάτι από τον Κύριο, ζητήστε Του με πίστη. Και ακόμη κι αν χρειάζεστε πίστη, είναι έτοιμος να την δώσει κι αυτός. Λοιπόν, ακόμη και πριν τραγουδήσει η ομάδα λατρείας, αφιερώστε ένα ακόμη λεπτό ή δύο για να πείτε: «Κύριε, η καρδιά μου Σε χρειάζεται σε αυτό το μέρος, σε αυτόν τον συγκεκριμένο τομέα της ζωής μου». Και θα το κάνει. Αφιερώστε αυτόν τον χρόνο τώρα.
Διαβάστε αυτό πριν κλείσουμε μαζί: «Γιατί όποτε η καρδιά μας μας καταδικάζει, ο Θεός είναι μεγαλύτερος από την καρδιά μας, και γνωρίζει τα πάντα». Αν η καρδιά σου σε καταδικάζει σήμερα το πρωί, ίσως επειδή έκανες λάθος χθες το βράδυ, ακόμη κι ίσως έκανες λάθος καθ' οδόν εδώ, γνωρίζεις αυτό: αυτό που λέει ο Θεός για εσένα είναι μεγαλύτερο από αυτό που λέει η καρδιά σου για εσένα. Σε εκείνες τις στιγμές, είναι εμπιστοσύνη, να προσκολληθείς σε αυτό που ο Θεός έχει καθιερώσει σταθερά στους ουρανούς μέσω του Υιού Του Ιησού Χριστού, και να επιτρέψεις σε αυτά τα πράγματα να μας ξεπλύνουν μέχρι κάθε ίχνος, κάθε μυρωδιά καταδίκης να εξαλειφθεί εντελώς. Αυτό είναι που εσύ κι εγώ πρέπει να περπατήσουμε. Αυτό είναι που εσύ κι εγώ πρέπει να περπατήσουμε.
Ακόμη κι όταν πέφτουμε, γνωρίζουμε ότι υπάρχει Σωτήρας που είναι πρόθυμος να σου πλύνει τα πόδια. Δεν πιστεύω ότι το 95% ακόμη και των Χριστιανών το πιστεύει αυτό για τον Ιησού. Το είπε. «Το σώμα σας έχει καθαριστεί. Δεν χρειάζεται να το πλύνετε ξανά». Τι εννοεί εκεί; Είσαι σωσμένος. Είσαι ασφαλής. Αλλά τα πόδια σου, θα λερωθούν. Και ακριβώς όπως ήμουν πρόθυμος και ήμουν πρόθυμος να σε πλύνω από την κορυφή μέχρι τα νύχια, είμαι εξίσου πρόθυμος να συνεχίσω να σου πλύνω τα πόδια όταν τα λερώσεις. Υπάρχει μια όμορφη κατανόηση εκεί.
Προσεύχομαι να περπατήσουμε στην πίστη ότι ακόμη κι αν λερώσουμε τον εαυτό μας, η καρδιά μας θα παρηγορηθεί αμέσως από τη συνειδητοποίηση ότι υπάρχει ένας Θεός στον ουρανό που είναι πρόθυμος να βάλει μια πετσέτα γύρω από τη μέση Του και να κατέβει χαμηλά και να σε πλύνει κάθε φορά. Και ο Ιωάννης λέει το ίδιο, ο Ιωάννης που είδε τον Ιησού να το κάνει αυτό φυσικά, λέει: «Δεν σας γράφω αυτά, Α' Ιωάννη 2:1, για να αμαρτήσετε, αλλά αν αμαρτήσετε, παραφράζοντας, υπάρχει κάποιος που είναι πρόθυμος να σου πλύνει τα πόδια». Αυτή είναι η εμπιστοσύνη που χρειαζόμαστε με τον Θεό μας. Εμπιστοσύνη για την αμαρτία; Θεός φυλάξοι. Ο Παύλος λέει: «Πόσο μάλλον ο λόγος για να ζεις με αγιότητα;» Πόσο μάλλον για να ζεις με αγιότητα.
Ας σκύψουμε τα κεφάλια μας. Πάρτε την καρδιά σας και φέρτε την ενώπιον του Θεού. Πείτε: «Κύριε, θέλω να ζήσω σε κατάσταση ελεύθερη από καταδίκη». Και Κύριε, όταν έρχεται η καταδίκη, άσε με να κορεστώ τόσο πολύ με τις υποσχέσεις του Θεού, ώστε η καταδίκη να δυσκολευτεί πολύ να χτίσει ένα οχυρό στη ζωή μου, επειδή έχω ήδη καθιερώσει κάτι που έχει ήδη καθιερωθεί στους ουρανούς.
Πατέρα, προσευχόμαστε τώρα για κάθε καρδιά που δεν απολαμβάνει τη Νέα Διαθήκη, επειδή ζει ακόμη στην παλιά. Και προσευχόμαστε, μέσω της χάριτος που βρίσκεται στον Ιησού Χριστό, να γνωρίσουμε την ελευθερία της ελευθερίας, ότι ακόμη και στα λάθη μας, υπάρχει Σωτήρας. Όχι μόνο όταν σωθήκαμε, αλλά Σωτήρας από την αμαρτία μας σήμερα. Όχι μόνο από τον τρόπο που μας κάνει να νιώθουμε, αλλά από τη δύναμη που έχει πάνω στις ζωές μας. Κύριε, έλα, προσευχόμαστε. Αν υπάρχει κάποια βαρύτητα στη ζωή κάποιου, να την σηκώσεις. Σήκωσε αυτό το βάρος από κάθε καρδιά. Άσε μας να γνωρίσουμε τη χαρά του να είμαστε υιοί και κόρες του Θεού μέσω πίστης σήμερα. Ευχαριστούμε για το ευαγγέλιο. Ευχαριστούμε για τη σωτηρία με πίστη. Ευχαριστούμε που μπορούμε να αναπαυθούμε. Δίδαξέ μας να είμαστε σαν τον Ιησού, που κάθισε στα δεξιά του Πατέρα, επειδή τελείωσε. Δίδαξέ μας επίσης πώς να καθόμαστε σε αυτή τη χάρη και να μην αγωνιζόμαστε πλέον. Αλλά προσευχόμαστε και πιστεύουμε ότι θα το κάνεις αυτό στο όνομα του Ιησού.