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Si alguna vez has visto un video de "haul" de compras o de desempaquetado, sabes que a América le encanta comprar. Hice algunas compras. Sabes, hace mucho tiempo que no subo un "haul" a este canal, pero para ser honesto, las compras nunca se detuvieron. Comprar nunca ha sido tan fácil. Ya no tenemos que ir a una tienda durante un horario limitado, acechar los pasillos buscando un producto y luego esperar en las filas de pago. Ahora, con el clic de un botón, tenemos la libertad de comprar cualquier cosa, en cualquier lugar y en cualquier momento. Todos los días es Navidad si te compras cosas en línea. Los productos son más baratos que nunca, a pesar de tener que viajar por todo el mundo para llegar a nosotros. Lo que significa que a menudo compramos cosas sin pensarlo dos veces. Estos son tres dólares. Uno, dos, tres. Compraré uno, porque ¿por qué diablos no? ¿Qué es lo último que compraste en línea? Lo último que compré en línea fue un espumador de leche para mi máquina de café Nespresso. Creo que compré cinco pares de jeans, leggings y pantalones de chándal. Zapatos, un par de zapatos. Entonces, obtienes una dosis de dopamina cuando compras algo; es como este placer de 'oh, estoy comprando algo, eso es divertido', pero con las compras en línea, también obtienes esa dosis de dopamina cuando llega, y cuando lo abres, así que es como este doble beneficio. Y por lo tanto, en realidad es más divertido, de alguna manera, biológicamente que comprar cosas en la tienda. Esta compulsión biológica por comprar se debe en parte a la forma en que los humanos están programados. Entonces, hay un aspecto evolutivo en esto... Las personas que tenían más cosas tenían más probabilidades de sobrevivir, así que reúnes mucha comida para el invierno, reúnes mucha leña para tu refugio, y todavía tenemos ese deseo innato de conseguir suficientes cosas, para asegurarnos de que vamos a sobrevivir. Hoy, a pesar de estar rodeados de abundancia, los estadounidenses siguen acumulando cada vez más cosas. En 2017, gastamos 240 mil millones en bienes como joyas, relojes, equipaje, libros y teléfonos, el doble que en 2002, a pesar de que nuestra población solo creció un 13% durante ese tiempo. Nuestro gasto en artículos de cuidado personal como lociones y maquillaje también se duplicó durante ese tiempo. Así que estamos gastando un 20% más en ropa que en el año 2000. El estadounidense promedio compra 66 prendas al año, lo cual es una locura. Y estamos gastando incluso más en electrónica, lo cual es realmente interesante, porque la electrónica es en realidad más barata de lo que solía ser. Así que la cantidad en dólares que estamos gastando está aumentando, a pesar de que el costo de las cosas está bajando. Y ahora que hacemos muchas de nuestras compras en línea, devolver cosas se ha convertido en una molestia. Una encuesta encontró que nueve de cada diez compradores dijeron que nunca o rara vez devuelven compras en línea. Y parte de esto se debe a que las cosas son tan baratas, que piensas, ¿realmente vale la pena gastar 5 dólares de mi tiempo en imprimir la etiqueta, ir a la oficina de correos y enviarla de vuelta cuando en realidad no voy a recuperar tanto dinero? ¿Por qué no guardarla y tal vez la usaré eventualmente? La mayoría de las cosas que compro en línea siento que no las termino usando. Una waflera, sí, para la universidad. Y nunca la usé. Probablemente todavía esté en la caja en mi sótano en casa. Sí, quiero decir, como labiales. Compro mucha ropa, y muchas veces me da pereza devolverla. Entonces, ¿a dónde va todo esto? Bueno, mucho de ello se convierte simplemente en desorden en nuestros hogares en constante expansión. El metraje cuadrado promedio de las casas en los EE. UU. aumentó un 23% en las últimas dos décadas, mientras que el número de instalaciones de almacenamiento se duplicó. Se ha vuelto muy fácil donar nuestros bienes no deseados a tiendas de segunda mano, lo que nos hace sentir mejor al deshacernos de nuestras cosas. Pero se estima que la mayoría de la ropa que donamos en realidad termina en vertederos. El estadounidense promedio desecha un estimado de 81 libras de ropa y textiles cada año, casi 5 veces más que en 1980. Colectivamente desechamos 26 millones de toneladas de plásticos en 2015, y solo se recicló el 9%. Los consumidores continúan queriendo bienes más baratos. Esto significa que los fabricantes tienen que reducir costos y crear productos de menor calidad. Así que ya sabes, comprarás ropa barata de H&M y perderán su forma después de uno o dos lavados, o incluso comprarás electrodomésticos y donde solían durar 10 años, ahora duran 3 años. Esto no puede continuar. En 20 años, se espera que la clase media mundial crezca en 3 mil millones de personas. Y estamos en camino de duplicar los recursos materiales que utilizamos para 2060. Nos estamos quedando sin lugares para poner toda esta basura. Para mediados de este siglo, la cantidad de artículos de plástico en nuestros océanos será mayor que el número de peces. Y esto se está convirtiendo en un problema porque China está empezando a decir 'ya no vamos a aceptar su basura', así que todos estos vertederos en toda América tendrán que averiguar qué van a hacer con todas estas cosas que la gente está tirando. ¿Dónde nos deja eso? La película Wall-E predijo un futuro sombrío donde los humanos llenaron su planeta con tanta basura que tuvieron que abandonarlo por otro. Algunos consumidores están tratando de revertir esta tendencia, participando en movimientos crecientes como los hogares de cero residuos. Para mí, vivir con cero residuos significa que no genero ninguna basura. O armarios cápsula. La regla general es reducir a unos 36 artículos en tu armario. O hacer un 'año sin compras'. Se trataba simplemente de no comprar cosas, a menos que fuera absolutamente necesario. O minimalismo. Algunos consumidores están utilizando su poder adquisitivo para animar a las empresas a crear productos más sostenibles. Debería pagar a la gente un salario justo y apoyar a las empresas que me gustan. Pero más allá de las elecciones individuales, podríamos buscar una solución más abarcadora. En este momento, fabricamos, usamos y luego tiramos todos nuestros materiales, que pueden tardar mil años en biodegradarse. Las empresas podrían diseñar todos nuestros productos para su reutilización y para tener múltiples ciclos de vida antes de compostarse finalmente de nuevo en la tierra. Podríamos empezar con la ropa: casi el 100% de nuestras telas podrían reciclarse en pulpa y convertirse en nuevos textiles. De lo contrario, si nada cambia, esperemos que podamos llegar a Marte a tiempo.