Transcription
Το να γνωρίζεις ότι ο Θεός μας αγαπά είναι ένα πράγμα. Αλλά αν διαβάσεις Ιωάννη 17, την αρχιερατική προσευχή, θα μάθεις ότι μέσω των λόγων του υιού του Θεού, ο πατέρας μας αγαπά με τον ίδιο τρόπο που αγαπά τον υιό. Σκέψου το αυτό. Νομίζω ότι ακούμε αυτό και το διαβάζουμε αυτό. Ότι αν το αφήσουμε πραγματικά να μας επηρεάσει, θα καταστραφούμε. Και έτσι, για να είμαι εδώ σήμερα, ελπίζω να τραγουδάτε με την πεποίθηση ότι ο Παντοδύναμος Θεός που σας δημιούργησε, που σας έπλασε, αν και μπορεί να είστε ένας ανάμεσα σε σχεδόν 8 δισεκατομμύρια, αγαπιέστε, αγαπιέστε τόσο βαθιά, θέλει να περπατήσει μαζί σας. Θέλει να μιλήσει μαζί σας. Ευχαριστιέται στην κοινωνία σας. Τόσο πολύ που προσευχήθηκε στον πατέρα ώστε να μπορείτε να είστε μαζί Του για όλη την αιωνιότητα, ώστε να μπορείτε να αντικρύσετε τη δόξα Του. Οι άνθρωποι αναρωτιούνται τι θα κάνουμε στον ουρανό; Είπα, "Δεν νομίζω ότι θα θέλετε να κάνετε τίποτα άλλο, γιατί το μόνο που θα κάνετε είναι να στέκεστε με δέος μπροστά στη δόξα Του μέρα με τη μέρα, νύχτα με τη νύχτα, και θα περάσουν χίλια χρόνια και θα υπάρχει ακόμη μια διάσταση της δόξας Του που δεν είδατε πριν από χίλια χρόνια. Ένα άλλο παράδειγμα της ομορφιάς Του θα έρθει και θα σας συντηρήσει για άλλα 10.000 χρόνια και από εκεί άλλα 10.000 χρόνια και θα είναι μια ατέλειωτη εμπειρία της αγάπης, της αγιότητας, της δικαιοσύνης, της καθαρότητας του Θεού που θα εκπλήσσει την ψυχή σας, αιχμαλωτίζοντάς σας για πάντα και αιώνια. Συναντηθείτε μαζί μου στο Κατά Μάρκον κεφάλαιο 4, παρακαλώ. Κατά Μάρκον κεφάλαιο 4. Και αν θέλετε, θα συναντηθείτε μαζί μου στο εδάφιο 35, ένα πολύ οικείο πέρασμα, αλλά θα ζητήσουμε από τον Θεό να μας δώσει φρέσκα μάτια και φρέσκα αυτιά στο Κατά Μάρκον 4:35. Ο λόγος του Θεού διαβάζει: "Εκείνη την ημέρα, όταν βράδιασε, τους είπε, ας πάμε στην απέναντι όχθη. Και αφήνοντας το πλήθος, τον πήραν μαζί τους στο πλοίο, όπως ήταν, και άλλα πλοία ήταν μαζί του. Και ξέσπασε μεγάλη ανεμοθύελλα, και τα κύματα έσπαγαν στο πλοίο, έτσι ώστε το πλοίο γέμιζε ήδη. Αλλά αυτός ήταν στην πρύμνη, κοιμόταν πάνω στο μαξιλάρι. Και τον ξύπνησαν και του είπαν: «Διδάσκαλε, δεν σε νοιάζει που χανόμαστε;» Και αυτός ξύπνησε, και επέπληξε τον άνεμο και είπε στη θάλασσα: «Ήρεμη, σιώπα!» Και ο άνεμος σταμάτησε και επικράτησε μεγάλη ηρεμία. Τους είπε: «Γιατί είστε τόσο φοβισμένοι; Έχετε ακόμα πίστη;» Και γέμισαν μεγάλο φόβο και είπαν ο ένας στον άλλο: «Ποιος λοιπόν είναι αυτός που ακόμα και ο άνεμος και η θάλασσα τον υπακούουν;» Ω Κύριε, προσευχόμαστε ξανά. Κύριε, είναι η προσευχή μας να μας βοηθήσεις με το δώρο του Αγίου Πνεύματος να κατανοήσουμε πραγματικά τι λες εδώ. Προστάτευσε την παράδοση αυτού του λόγου από την σαρκική ερμηνεία ή την παρεξήγηση των ανθρώπων. Προστάτευσε τις καρδιές μας από το να ακούσουμε το λάθος πράγμα. Και Κύριε, ας υπάρχει μόνο μια αγνή συναλλαγή της αλήθειας. Αλλά ω Θεέ, χρειαζόμαστε τη δύναμή Σου. Χρειαζόμαστε τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος. Κύριε, ομολογούμε σε Σένα ότι η ανθρώπινη ευγλωττία δεν θα αρκέσει. Δεν θα είναι η ευφυΐα αυτού του μηνύματος, Κύριε. Πρέπει να είναι η αλήθεια Σου ενδυναμωμένη από το Άγιο Πνεύμα Σου. Και ζητούμε, Κύριε, αυτός ο λόγος αυτό το απόγευμα να κάνει τη διαφορά στις ζωές μας. Ας μας κάνει να αντιδράσουμε όπως οι μαθητές όταν είπαν: «Ποιος λοιπόν είναι αυτός;» Κύριε, εκδήλωσε τον υιό του Θεού στις καρδιές μας με έναν τρόπο που δεν έχουμε μάθει ποτέ πριν, που δεν έχουμε αντιληφθεί ποτέ πριν. Κάνε τον να ζωντανέψει μέσα μας. Εμπιστευόμαστε ότι θα το κάνεις στο όνομα του Ιησού. Αμήν. Οι κατηγορίες των θαυμάτων του Ιησού στα ευαγγέλια είναι τεράστιες. Περιλαμβάνουν πολλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένης της αποκατάστασης των σπασμένων σωμάτων των ανθρώπων, της διάσωσης από το κακό και τη δαιμονική κυριαρχία, ακόμα και της αβίαστης αναζωογόνησης των νεκρών, ανάμεσα σε πολλές άλλες μοναδικές υπερφυσικές στιγμές. Οι μαθητές ήταν αυτόπτες μάρτυρες πολλών από τις μεγάλες εκδηλώσεις δύναμης και ισχύος του Χριστού. Αλλά εδώ, όπως μόλις διαβάσαμε, προετοιμάζονται από τον ίδιο τον δάσκαλο για να αντικρύσουν κάτι που θα τους σοκάρει στα βαθύτερα μέρη της ύπαρξής τους. Μέχρι εκείνο το σημείο, είχαν ήδη θεωρήσει ότι υπάρχει μια εξουσία που αυτός ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ έχει ασύγκριτη. Είχαν ήδη υπολογίσει και συμπεράνει ότι οι δαίμονες υποτάσσονται στον λόγο Του. Ότι η ασθένεια πρέπει να μαραθεί και να πεθάνει από την επαφή του χεριού Του. Αλλά τώρα εισάγονται σε ένα άλλο βασίλειο όπου ο Χριστός θα ασκήσει την εξουσία Του με έναν τρόπο που δεν έχουν δει ποτέ πριν. Και το θαύμα που πρόκειται να εξερευνήσουμε θα δείξει ακριβώς αυτό. Θα σκεφτόσασταν μετά από όλα όσα έχουν δει, μετά από όλα όσα έχουν καταγράψει, ότι νωρίς στη διακονία του Ιησού θα ήταν δύσκολο να συγκριθεί η εξουσία του Χριστού. Θα σκεφτόσασταν ότι η αξία του σοκ έχει χαθεί. Αλλά αυτό που μόλις διαβάσατε μαζί μου θα αποδείξει το αντίθετο. Επειδή αυτό που ο Κύριος πρόκειται να κάνει μπροστά σε αυτούς τους 12 άντρες που έχουν επιλέξει να ακολουθήσουν αυτόν τον πολυσυζητημένο ραβίνο από τη Ναζαρέτ είναι να δείξει την ανωτερότητά Του πάνω στην απρόβλεπτη και ασταμάτητη φύση. Αυτό που θα κάνει ο Χριστός είναι να ανοίξει τη συνειδητοποίηση ότι δεν είναι μόνο Κύριος της ασθένειας. Δεν είναι μόνο Κύριος των πειραστικών πνευμάτων. Είναι ο Κύριος της δημιουργίας, του καιρού, των ανέμων και των κυμάτων, της βροχής και του ήλιου, των σύννεφων και των καθαρών ουρανών. Ακόμα και τέτοια πράγματα υποκλίνονται όταν μιλάει. Αυτό θα δουν. Και το γεγονός με το οποίο ο Κύριος θα επιδείξει αυτή την υπεροχή θα είναι στο γεγονός ότι ταξιδεύουν στη θάλασσα και δέχονται επίσκεψη από μια απρόσμενη θύελλα. Και το κείμενο μπροστά μας σήμερα με τη σοφία του πνεύματος έχει χωριστεί ευγενικά και τακτοποιημένα για να το εξερευνήσουμε. Αυτό που εσείς και εγώ έχουμε εδώ σε αυτό το επεισόδιο είναι τρεις σκηνές. Η πρώτη σκηνή αφορά το στάδιο πριν από τη θύελλα. Στη συνέχεια, μεταβαίνουμε δεύτερον στην εμπειρία κατά τη διάρκεια της θύελλας. Και στη συνέχεια, θα καταλήξουμε στο τρίτο μέρος με τις στιγμές μετά τη θύελλα. Και έτσι, ελάτε μαζί μου τώρα καθώς εξετάζουμε το στάδιο πριν από τη θύελλα. Διαβάζουμε στο εδάφιο 35, εκείνη την ημέρα. Λοιπόν, ποια ημέρα; Όλα όσα εσείς και εγώ έχουμε μελετήσει από το μέσο του Μάρκου κεφαλαίου 3 μέχρι τώρα συνέβησαν σε μία ημέρα. Σκεφτείτε το αυτό. Σκεφτείτε πόσο γεμάτη ήταν εκείνη η ημέρα. Είχατε τον Ιησού να απελευθερώνει ανθρώπους από δαίμονες. Είχατε την συκοφαντία των Φαρισαίων που Τον κατηγορούσαν ότι έρχεται με τη δύναμη του Σατανά. Είχατε τους φίλους και την οικογένειά Του να προσπαθούν να τον βγάλουν από τη διακονία επειδή πίστευαν ότι είχε χάσει τα λογικά του. Είχατε τον Ιησού να διδάσκει παραβολές στις μάζες και να τις εξηγεί ιδιωτικά στους δικούς Του μαθητές. Όλα αυτά συνέβησαν από το πρωί μέχρι το βράδυ. Και εκείνη την ημέρα, διαβάζουμε ότι ο Ιησούς θέλει να κατευθυνθεί σε ένα άλλο κεφάλαιο διακονίας. Έχει αποφασίσει να διαπλεύσει τώρα τη λίμνη για να φτάσει σε ένα στρατηγικό σημείο, όπως θα ανακαλύψουμε εσείς και εγώ στο Μάρκο κεφάλαιο 5. Και θα εκμεταλλευτεί επίσης αυτό το ταξίδι, καθώς ξεκουράζει το κουρασμένο του κεφάλι σε ένα μαξιλάρι στην πρύμνη αυτού του πλοίου. Ω, η ανθρωπιά του Ιησού. Ο Θεός του Ισραήλ που ούτε νυστάζει ούτε κοιμάται, παίρνει έναν υπνάκο. Παίρνει έναν υπνάκο. Ξεκουράζεται. Αλλά αυτό που είναι σημαντικό να δούμε εδώ πριν το πλοίο κατευθυνθεί διασχίζοντας τη θάλασσα της Γαλιλαίας είναι ότι ο Ιησούς ήταν αυτός που ξεκίνησε αυτό το ταξίδι. Εκείνη την ημέρα, όταν βράδιασε, τους είπε: «Ας πάμε στην απέναντι όχθη». Το ταξίδι οργανώθηκε από τον Σωτήρα και αναμενόταν από τους μαθητές Του να εκπληρώσουν τις επιθυμίες Του. «Ας πάμε». Καμία αντίρρηση, καμία διαμαρτυρία, απλώς απόλυτη γλυκιά αγνή υπακοή. Τώρα, γιατί είναι αυτό σημαντικό να τονιστεί από την αρχή; Είναι σημαντικό για εμάς να το κρατήσουμε αυτό, επειδή θα δούμε ότι οι 12 σύντομα θα αντιμετωπίσουν μια κατάσταση που απειλεί τη ζωή. Θα φτάσουν τώρα στο σημείο όπου αυτοί οι έμπειροι ψαράδες θα χάσουν τον έλεγχο και θα συνειδητοποιήσουν και θα σκεφτούν: «Αυτό είναι. Θα γίνουμε τροφή για ψάρια. Ψαρεύαμε ψάρια. Τώρα τα ψάρια θα μας έχουν». Και λες, «Ναι, αυτό διαβάζει η ιστορία». Αλλά επιτρέψτε μου να σας υπενθυμίσω ότι αυτή η εμπειρία οφειλόταν στην υπακοή. Η θύελλα που θα αντιμετωπίσουν είναι ο αντίθετος λόγος για τη θύελλα που βίωσε ο Ιωνάς. Όταν ο Ιωνάς έφευγε από το θέλημα του Θεού, ο Θεός διέταξε μια θύελλα να έρθει για να ξυπνήσει τη συνείδησή του και να τον φέρει πίσω στο μονοπάτι της υπακοής. Υπάρχει ένας πιστός που υποφέρει που εσείς και εγώ μπορούμε να προσκαλέσουμε στις ζωές μας ως αποτέλεσμα της αμαρτίας μας. Ο Πέτρος μιλάει γι' αυτό στην Α' Πέτρου 4. Μας λέει να μην υποφέρουμε για φόνο, να μην υποφέρουμε με γκρίνια, να μην προσκαλούμε περιττό πόνο στις ζωές μας. Αλλά μετά μας λέει ότι υπάρχει ένας πόνος που προέρχεται από το ότι είμαστε Χριστιανοί. Και στο πλαίσιο, ο Πέτρος μιλάει για διωγμό. Αλλά γνωρίζουμε ότι ο πόνος επεκτείνεται πέρα από την εχθρότητα από τους απίστους. Ότι υπάρχουν διαταγμένες δοκιμασίες και εξετάσεις και ταραγμένες στιγμές. Και αυτό ακριβώς βλέπουμε εδώ σε αυτή την απεικόνιση. Αυτοί οι μαθητές υπακούουν στον Κύριο και θα βιώσουν μέσω της αγάπης τους για τον Χριστό μια μεγάλη δοκιμασία πίστης. Και η ιστορία ήδη μας δείχνει ότι εσείς και εγώ, τηρώντας τις οδηγίες του Θεού, δεν μας υπόσχεται ένα ταξίδι χωρίς αναταραχές. Καθόλου. Όπως κάποιοι θα πρότειναν. Αν μπορείτε να πείτε με πεποίθηση αυτό το απόγευμα ότι τα βήματά σας είναι διαταγμένα από τον λόγο του Θεού, ότι οργανώνετε τη ζωή σας γύρω από αυτό που λέει η Βίβλος, ότι αγαπάτε τον Ιησού, ότι αγαπάτε τον λόγο Του, ότι ό,τι σας πει να κάνετε, θα το κάνετε με τη χάρη του Θεού. Τότε, αυτό θέλω να σας πω. Αν βιώσετε πόνο, αν αντιμετωπίσετε πόνο, αν σας παρασύρει αβοήθητους σε κάποια απώλεια ή κίνδυνο, τότε δεν έχετε κανένα λόγο να φοβάστε ή να αμφιβάλλετε. Δεν έχετε κανένα λόγο να φοβάστε ή να αμφιβάλλετε. Δεν έχετε κανένα λόγο να ανησυχείτε, επειδή αυτός που σας έστειλε με τον λόγο Του είναι επίσης μαζί σας καθώς τον υπακούετε. Πάντα. Πάντα. Και συχνά, όταν βιώνω κάτι που δεν μπορώ να εξηγήσω, αυτό που προσπαθώ να κάνω με τη χάρη του Θεού είναι απλώς να κοιτάξω πίσω και να αναρωτηθώ, πώς έφτασα εδώ; Πώς έφτασα εδώ; Έχασα την επαφή με τον δάσκαλο; Άφησα το χέρι Του; Όχι. Όχι. Όχι. Στο καλύτερο των δυνατοτήτων μου, αν και όχι τέλεια, ξέρω ότι προσπαθώ να τηρώ τον λόγο Του. Τότε σίγουρα αυτό που βρίσκεται μπροσροστά μου δεν είναι μια άνευ νοήματος, μάταιη δυσκολία. Α, ο δάσκαλος πρέπει να με έστειλε εδώ. Ο δάσκαλος πρέπει να με έφερε εδώ. Ο δάσκαλος πρέπει να ήξερε πότε θα περπατούσα στα μονοπάτια Του ότι αυτό θα ερχόταν σε αυτό το σημείο. Έτσι, θα πάρω θάρρος και δεν θα φοβηθώ, δεν θα ανησυχήσω, δεν θα ανησυχήσω. Οι μαθητές αγαπούν τον Ιησού. «Ας πάμε στην απέναντι όχθη». Και βλέπουμε μια πολύτιμη φράση εδώ στο εδάφιο 36. «Και αφήνοντας το πλήθος, τον πήραν μαζί τους στο πλοίο». Αυτό είναι. «Όπως ήταν». Δεν είναι αυτή μια ενδιαφέρουσα φράση για το Άγιο Πνεύμα να την εγγράψει στην ιερή γραφή; «Όπως ήταν». Γιατί θα ειπωθεί αυτό; Πιστεύω για δύο λόγους. Πρώτον, αποκαλύπτει ότι οι μαθητές ήταν γρήγοροι να υπακούσουν στις επιθυμίες του Ιησού. Όταν εμφανίστηκε σε αυτούς και τη στιγμή που έκανε γνωστή τη θέλησή Του, δεν δίστασαν να πάρουν προστατευτικά τον Κύριο από τα πλήθη και να τον οδηγήσουν στο πλοίο και να κατευθυνθούν προς τον επιθυμητό Του τόπο, όπως ήταν. Καμία καθυστερημένη προετοιμασία, καμία αίσθηση παύσης για να δώσουν κάποιο είδος πρόβλεψης ή εκτίμησης για το τι μπορεί να συμβεί εκείνο το βράδυ. Όχι, απλώς είπαν: «Αν αυτό είπε ο δάσκαλος, τότε θα πάμε». Τι εμπνευσμένο παράδειγμα μπροστά μας ότι αυτοί οι μαθητές εδώ δείχνουν ότι ο Χριστός και οι εντολές Του αξίζουν χαρούμενης υπακοής, ανεξάρτητα από τη διακοπή ή τον δυσμενή χρόνο. Κάνουμε πολλά πράγματα στη ζωή ακόμα κι αν δεν νιώθουμε έτσι. Μπορώ να σας πω, δεν είμαι προφήτης. Θα ξυπνήσετε αύριο το πρωί. Πιθανότατα δεν θα νιώθετε έτσι όταν ετοιμάζεστε να πάτε στη δουλειά, αλλά το κάνουμε και κάνουμε πολλά πράγματα βασισμένα σε πεποίθηση και ευθύνη. Αλλά αν υπάρχει κάποιος που αξίζει αυτή την άμεση αλλαγή στιγμής, αυτή την αλλαγή γεγονότων όποτε το επιθυμείτε, είναι ο Χριστός. Είναι ο Ιησούς. Είναι ο Κύριος. Και σκεφτείτε ότι δεν ήταν μόνο ο Ιησούς εδώ που δούλεψε όλη μέρα. Οι μαθητές Του δούλεψαν μαζί Του. Εποπτεύονταν. Βοηθούσαν. Οργάνωναν. Ήταν εκεί από το πρωί μέχρι το βράδυ. Και παρά την κόπωση των δικών τους οστών, αν ο Ιησούς θέλει να πάει, τότε ας πάμε. Ο Ιησούς είπε, «Πάμε, τότε θα πάμε». Αξίζει αυτή την ποιότητα αφοσίωσης. Και αν οι μαθητές είναι πρόθυμοι να το κάνουν αυτό μετά από μια κουραστική μέρα υπηρεσίας, σίγουρα μπορείτε να ξυπνήσετε για μια λειτουργία στις 1 μ.μ. την Κυριακή το απόγευμα, όπως ήταν. Ας πάμε. Πάμε. Αλλά αποκαλύπτει κάτι άλλο. Αποκαλύπτει επίσης την εμπιστοσύνη που είχαν στον Ιησού. Η βραδινή ώρα δεν είναι ευνοϊκή για ταξίδια με ξηρά ή θάλασσα. Είναι σκοτεινά. Είναι δύσκολο να αντιληφθείς. Είναι δύσκολο να υπολογίσεις. Είναι δύσκολο να... Είναι δύσκολο απλώς να καταγράψεις τι συμβαίνει μπροστά σου και γύρω σου. Και όμως, ο Κύριος το είπε. Θα το κάνουμε. Ο Κύριος είπε, «Και θα το κάνουμε. Θα τον πάρουμε στα λόγια του. Εμπιστοσύνη και υπακοή. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος. Δεν υπάρχει καμία εντύπωση εδώ σε αυτά τα κείμενα για δεύτερες σκέψεις. Δεν δίνεται καμία συμβουλή από αυτούς τους ψαράδες. Ξέρεις, Ραβί, είσαι ξυλουργός. Δεν νομίζω ότι καταλαβαίνεις πώς λειτουργούν αυτά τα νερά. Θέλεις να πάμε, θα πάμε. Τώρα, συγκρίνετε αυτή τη στάση με μερικά εδάφια αργότερα στο εδάφιο 38 του ίδιου κεφαλαίου. Αλλά αυτός ήταν στην πρύμνη, κοιμόταν πάνω στο μαξιλάρι. Και τον ξύπνησαν και του είπαν: «Διδάσκαλε, δεν σε νοιάζει που χανόμαστε;» Τι αντίθεση. Τι απέγινε η σιωπηλή υπακοή, η γρήγορη υποταγή; Τι απέγινε η αδιαμφισβήτητη εμπιστοσύνη στην ακτή και τώρα η εύθραυστη πίστη στη θάλασσα; Θα μάθετε γιατί σε λίγα λεπτά. Αλλά ας σας πω αυτό από εδώ. Είναι πολύ εύκολο να εμπιστεύεσαι τον Ιησού στην αρχή ενός πράγματος. Είναι πολύ εύκολο να εκφράζεις πίστη και αφοσίωση όταν βρίσκεσαι στη γραμμή εκκίνησης. Αληθινή πίστη, αληθινή πίστη αποκαλύπτεται με τον καιρό. Η αληθινή πίστη στο πρόσωπο του Χριστού θα γίνει κατανοητή σε εσάς και σε άλλους και στον ίδιο τον Κύριο. Όταν τα νερά γίνονται ταραγμένα, η αντίληψη και το πρόσωπο και οι σκοποί του Χριστού μπορούν εύκολα να λυγίσουν και ακόμα και να σπάσουν. Αυτό δείχνει αυτή η ιστορία. Η αληθινή πίστη θα αποδείξει τον εαυτό της όταν η ακολούθηση του Χριστού γίνεται άβολη και όταν βλέπετε ότι αυτό δεν ήταν κάτι που προβλέψατε όταν είπατε ναι σε αυτό που επιθυμούσε από εσάς. Θα επεκταθούμε σε αυτό σε μια στιγμή. Αλλά λάβατε υπόψη σας πώς ο Μάρκος τελείωσε το εδάφιο 36; Παρατηρήσατε αυτή τη λεπτομέρεια; Υπάρχει καμία λεπτομέρεια τυχαία στην ιερή γραφή; Όχι, καθόλου. Ειδικά με αυτό, λέει εδώ: «Και άλλα πλοία ήταν μαζί του». Γιατί ο Μάρκος θα συμπεριλάμβανε αυτό; Σαν να τα πάντα να επικεντρώνονται σε αυτό το πλοίο όπου βρίσκεται ο Ιησούς και όπου κοιμάται. Αλλά ο Μάρκος, από το πνεύμα, κάνει μια προσπάθεια να μας ενημερώσει ότι υπάρχουν και άλλα πλοία. Υπάρχουν και άλλα πλοία εδώ σε αυτή τη σκηνή. Λοιπόν, αυτό συμβαίνει. Κάποιοι από το πλήθος κατάλαβαν ότι ο Ιησούς έφευγε και ότι κατευθυνόταν κάπου αλλού. Και δεν μπορούσαν να χορτάσουν τη δύναμή Του. Δεν μπορούσαν να χορτάσουν τους λόγους Του. Δεν μπορούσαν να χορτάσουν την ικανότητα που είχε να αποκαθιστά και να ανανεώνει και να αναζωογονεί. Και αν και τα κίνητρά τους ήταν αμφισβητήσιμα, κάποιοι, οι περισσότεροι, ήθελαν να είναι εκεί όπου ήταν αυτός. Και έτσι κάποιοι συνειδητοποίησαν ότι είχαν την πολυτέλεια να έχουν τα δικά τους πλοία, αυτός κατευθυνόταν προς την άλλη κατεύθυνση. Ας επιβιβαστούμε και ας τον ακολουθήσουμε. Έτσι, επιβιβάζονται στα πλοία. Και καθώς προχωρούν, ακολουθούν. Έχετε ποτέ αντιληφθεί αυτό στην Κυριακάτικη Σχολή; Έχετε δει ποτέ αυτό στην εικόνα της Βίβλου όπου έχετε αυτό το ένα πλοίο με μια θύελλα μόνο του; Λοιπόν, η Βίβλος έχει μια διαφορετική εικόνα. Υπάρχουν και άλλα πλοία εκεί. Έτσι, σκεφτείτε αυτό. Τώρα, το σκέφτομαι. Το σκέφτομαι, εντάξει, αυτό μπορεί να μας πει ότι οι άνθρωποι ήταν τόσο απελπισμένοι να είναι με τον Ιησού. Σίγουρα. Αλλά σκεφτείτε το πλαίσιο. Άλλα πλοία ήταν μαζί του. Αυτό σημαίνει ότι αν τα πλοία πήγαιναν προς την ίδια κατεύθυνση με τους μαθητές και αν ταξίδευαν στην ίδια θάλασσα που ταξίδευαν, τότε βίωσαν την ίδια θύελλα που ο Ιησούς και οι μαθητές αντιμετώπισαν. Και αυτοί γνώρισαν μια μεγάλη ανεμοθύελλα. Και αυτοί ίσως είχαν τα πλοία τους να γεμίζουν με νερό. Και αυτοί ίσως φώναξαν με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Αν και αυτό είναι σιωπηλό για εμάς εδώ στην γραφή, υποτίθεται ότι καθώς αυτά τα πλοία ήρθαν με τον Ιησού, αντιμετώπισαν επίσης τη σοβαρότητα της θύελλας. Και δεν μπορούσα παρά να σκεφτώ πώς αν βίωσαν τη θύελλα, τότε βίωσαν επίσης εκείνη τη θαυματουργή ησυχία όπου ο άνεμος μειώθηκε σε ένα σφύριγμα και το χτύπημα των μαστιγώμενων κυμάτων ξαφνικά έγινε ήρεμο και σε μια στιγμή. Δεν ξέρω αν αυτοί οι άνθρωποι ήταν πιστοί, αλλά αν υπάρχει κάποιος που θα ήθελα να βρω σε κάποιο διάστημα της αιωνιότητας, είναι αυτοί που ήταν σε εκείνο το πλοίο ή σε εκείνα τα πλοία. Βίωσαν την ίδια θύελλα. Βίωσαν επίσης το ίδιο θαύμα. Αλλά είμαι της πεποίθησης ότι η διαφορά μεταξύ αυτών των πλοίων και του πλοίου όπου βρισκόταν ο Ιησούς είναι ότι δεν ήταν άμεσοι μάρτυρες της πηγής της ησυχίας. Οι μαθητές είδαν τον Ιησού να ξυπνάει από εκείνο τον υπνάκο, να στέκεται τόσο σίγουρα ενώ τα κύματα χτυπούσαν το πλοίο και έκαναν ακόμα και Αυτόν να βρέχεται. «Ειρήνη, σιώπα!» Αλλά αυτό που καταγράφηκε για εκείνους που ήταν σε εκείνα τα άλλα πλοία καθώς ταλαντεύονταν μπρος-πίσω και ξαφνικά με κάποιον παράξενο τρόπο τα πάντα σταμάτησαν. Ξέρετε τι μου ήρθε στο μυαλό όταν το σκέφτηκα αυτό; Πώς οι μάζες ανά τα χρόνια, πώς οι μάζες ανά τα χρόνια, γενιά μετά γενιά, έχουν δεχτεί την καλοσύνη, την ευγένεια, την επίβλεψη του Παντοδύναμου Θεού, αν και είναι αδιάφοροι για την πηγή. Τόσοι πολλοί άνθρωποι αυτό το απόγευμα απολαμβάνουν τόσα πολλά από τον Θεό χωρίς να Του δίνουν την πίστωση. Θυμάστε τα λόγια του Παύλου όταν κήρυξε σε ένα παγανιστικό ακροατήριο εκεί με τον Βαρνάβα στην Πράξεις κεφάλαιο 14; Μπορείτε να πάτε εκεί μαζί μου στο εδάφιο 17. Στην Πράξεις 14:17, έδωσε αυτό το μικρό κήρυγμα και κατέληξε με αυτή την καθολική αλήθεια. Μπορούμε να αρχίσουμε στο εδάφιο 16. «Σε προηγούμενες γενιές, επέτρεψε σε όλα τα έθνη να περπατήσουν με τους δικούς τους τρόπους. Ωστόσο, δεν άφησε τον εαυτό Του χωρίς μάρτυρα. Διότι έκανε καλό δίνοντάς σας βροχές από τον ουρανό και εύφορες εποχές, ικανοποιώντας τις καρδιές σας με τροφή και χαρά». Αυτό που ο Παύλος ουσιαστικά μεταφέρει σε αυτό το ακροατήριο είναι ότι η κοινή χάρη που αυτοί οι ειδωλολάτρες απολάμβαναν και βίωναν καθημερινά προερχόταν από μια συγκεκριμένη πηγή. Δεν ήταν ο Δίας. Δεν ήταν ο Ερμής. Δεν ήταν η εξέλιξη. Ο Θεός, ο αληθινός και ζωντανός Θεός. Και φωτίζει την κατανόησή τους ότι όλες οι αναμνήσεις, όλες οι ευνοϊκές εποχές, όλη η χαρά που γνωρίσατε με την οικογένειά σας, οι φίλοι που κάνατε όλα αυτά τα χρόνια, ο καιρός από τον οποίο ευλογηθήκατε, τα σπίτια που ζείτε, ότι όλα προήλθαν από τον Θεό που μαρτυρεί την καλοσύνη Του σε εσάς, δηλώνοντας σε εσάς, «Εγώ είμαι αυτός που το κάνει αυτό, και εσείς δίνετε την πίστωση σε λάθος μέρη, σε λάθος μέρη». Και εδώ είναι το πιο ταπεινωτικό μέρος. Αν και απέτυχαν, αν και απέτυχαν τότε και αν και προηγούμενες και μελλοντικές γενιές θα αποτύχουν να αναγνωρίσουν τον Θεό, ο Θεός εξακολουθεί να το κάνει. Εξακολουθεί να το κάνει. Εξακολουθεί να ασκεί την καλοσύνη Του και τη χάρη Του και την αγάπη Του, ελπίζοντας, ελπίζοντας ότι θα το καταλάβουν. Αυτό που βιώνουμε είναι πέρα από εμάς. Υπάρχει ένας υπερβατικός πάροχος εδώ. Και ο Παύλος το ονομάζει μάρτυρα. Ναι, το μπέργκερ που θα φάτε στις 4:00 σήμερα είναι μάρτυρας της καλοσύνης του Θεού. Το αυτοκίνητο που σας έφερε εδώ και θα σας πάει πίσω στο ζεστό σας διαμέρισμα είναι μάρτυρας της καλοσύνης του Θεού. Ένας μάρτυρας. Κάθε πράγμα επιστρέφει σε Αυτόν. Και όπως ο Ιησούς στο πλοίο, δεν έσωσε μόνο τους δικούς Του. Δεν πήρε απλώς το πλοίο και το τηλεμεταφοράσε στην ακτή. Όταν ηρέμησε τη θάλασσα και τους ανέμους, υπήρχαν άλλοι που ωφελήθηκαν από αυτό, αν και δεν συνειδητοποίησαν αμέσως από πού προήλθε. Αυτή είναι η καλοσύνη του Θεού. Αυτή είναι η ευγένεια του Κυρίου μας. Έτσι, κοιτάζουμε το στάδιο πριν από τη θύελλα, αλλά ελάτε μαζί μου τώρα καθώς κοιτάζουμε την εμπειρία κατά τη διάρκεια της θύελλας στο εδάφιο 37 του Μάρκου 4. «Και ξέσπασε μεγάλη ανεμοθύελλα, και τα κύματα έσπαγαν στο πλοίο, έτσι ώστε το πλοίο γέμιζε ήδη». Θέλετε να μιλήσετε για πανικό; Το νερό έμπαινε, όχι απλώς χτυπούσε στα πλευρά. Έτσι, είχατε αυτούς τους άντρες, τα σανδάλια τους ήταν όλα βρεγμένα, οι ρόμπες τους μούσκεμα. Θα βυθίζονταν αν δεν ερχόταν παρέμβαση. Και έτσι, ας συμπάσχουμε με αυτούς τους άντρες ως ένα βαθμό. Η έκδοση του Λουκά μας λέει ότι κινδύνευαν. Και έτσι, αυτό δεν είναι υπερβολή. Αυτές δεν είναι απλώς κραυγές δυσφορίας επειδή τα μαλλιά τους γίνονται ακατάστατα. Αυτό είναι σοβαρό. Κινδυνεύουν. Μπορούν να χάσουν τη ζωή τους. Και έτσι πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι αυτές οι απειλές ήταν γνήσιες. Ήταν ειλικρινείς και ήταν σοβαρές. Και για το γεγονός ότι αυτοί οι άντρες, μερικοί από αυτούς ήταν ψαράδες, να είναι τόσο πανικοβλημένοι μαρτυρεί το μέγεθος αυτής της θύελλας. Δεν είχαν δει ποτέ κάτι παρόμοιο. Ίσως δεν είχαν καμία εξειδίκευση για να τους βοηθήσει να πλοηγηθούν σε τέτοια νερά. Αυτό είναι πέρα από αυτούς. Χάνουν τον έλεγχο εδώ. Και έχουν συμπεράνει ότι θα χαθούν. Δεν ξέρω αν έχετε βρεθεί ποτέ σε κάποιο είδος τροχαίου ατυχήματος ή απλώς είδατε ένα ατύχημα να έρχεται, τα φρένα σας σταμάτησαν να λειτουργούν, γλιστράτε στον πάγο, και σε εκείνες τις σύντομες στιγμές, ξέρατε, εντάξει, αυτό μπορεί να είναι. Αυτό ακριβώς το είδος της αδρεναλίνης που βιώνουν για παρατεταμένο χρονικό διάστημα. Και όταν συνειδητοποιούν ότι δεν μπορούν να κάνουν τίποτα, ότι η ιστορία τους στα νερά της Γαλιλαίας δεν μπορούσε να τους βοηθήσει, τρέχουν στον Ιησού. Και προς έκπληξή τους, βρίσκουν έναν κοιμώμενο σωτήρα δούλο. Βρίσκουν έναν κοιμώμενο δάσκαλο. Δεν ξέρω τι ήταν πιο συγκλονιστικό, η θύελλα ή αυτό. Και καθώς πλησιάζουν τον αγαπημένο τους δάσκαλο, τον ξυπνούν και ερμηνεύουν τον ύπνο Του ως κάτι που ίσως εσείς και εγώ δεν θα ερμηνεύαμε. Από αυτή την πλευρά της ιστορίας, βλέπουμε τον κοιμώμενο σωτήρα και βλέπουμε τον Χριστό να επιδεικνύει την έκταση της ανθρωπιάς Του. Ήταν πραγματικά άνθρωπος. Δούλευε σκληρά και το σώμα Του χρειαζόταν ξεκούραση. Ή ίσως βλέπετε αυτή την ένδοξη αμετακίνητη εμπιστοσύνη στο θέλημα του πατέρα. Ο Ιησούς κινήθηκε κάθε βήμα, κάθε βήμα σύμφωνα με τη θεϊκή εντολή. Και θα μπορούσε να είναι ότι απλώς κοιμάται ήρεμα επειδή ξέρει, ξέρει ότι έχει έναν σταυρό να πεθάνει και αυτός δεν είναι; Ξέρετε πώς το ερμηνεύουν; Δεν είδαν ένα κείμενο απόδειξης για την ανθρωπιά του Ιησού Χριστού. Δεν ζεστάθηκαν στην καρδιά τους όταν συνειδητοποίησαν ότι ο υιός του Θεού εμπιστευόταν στον πατέρα. Ερμήνευσαν τον κοιμώμενο Ιησού ως αδιαφορία. Και φώναξαν: «Δεν σε νοιάζει που χανόμαστε;» Εδώ είναι που οι μαθητές είχαν δίκιο. Έτρεξαν στο σωστό πρόσωπο στην απελπισία τους. Το να ερμηνεύσεις τις κραυγές τους προς τον Ιησού ως έκφραση αδύναμης πίστης δεν είναι σωστή κατανόηση της πίστης. Το γεγονός ότι ζήτησαν τον Χριστό είναι στην πραγματικότητα το σημάδι μεγάλης πίστης. Μεγάλης πίστης. Ανεξάρτητα από την αναταραχή στις καρδιές τους, ανεξάρτητα από τον φόβο που τους καταναλώνει. Στην πραγματικότητα, παίρνετε αυτή την εντύπωση όταν διαβάζετε τον Μάρκο και τον συγκρίνετε με τον Λουκά και τον Ματθαίο. Ο Ματθαίος, ο Λουκάς και ο Μάρκος μας δίνουν διαφορετικούς τίτλους που οι μαθητές απέδωσαν στον Ιησού. Δάσκαλε, Κύριε, Διδάσκαλε. Γιατί; Επειδή μπορείτε απλώς να καταλάβετε πόσο πανικοβλημένοι ήταν. Δάσκαλε, Κύριε, Διδάσκαλε. Απλώς τα πάντα στο βιβλίο ξυπνήστε. Και έτσι μπορούμε να τιμήσουμε το γεγονός ότι ήρθαν στον Κύριο. Αλλά εδώ είναι που πέρασαν τη γραμμή. Αντί η προσέλευσή τους στον Κύριο να είναι αγνή ικεσία, έγινε καταδίκη. Αντί να ζητούν, κατηγορούσαν. Αντί να ψάχνουν, επιτίθεντο. Επιτίθεντο στον ίδιο τον χαρακτήρα και τη φύση του δασκάλου τους και του Κυρίου τους και του σωτήρα μας. Και αυτό είναι όπου έκαναν λάθος, επειδή το συμπέρασμα της περίστασής τους σε αυτή τη στιγμή δεν ήταν «ας πάμε σε αυτόν που μπορεί να μας σώσει επειδή μας αγαπά». Αυτό θα ήταν επαινετό. Αυτό θα ήταν σωστό. Αυτό θα ήταν ένα θετικό παράδειγμα. Αλλά δεν είπαν «ας πάμε σε αυτόν που μπορεί να μας σώσει επειδή μας αγαπά». Είπαν, «Δεν μας αγαπά επειδή δεν μας έχει σώσει». Μεγάλη διαφορά. Και ο Χριστός εδώ δεν προσέγγισε επειδή πίστευαν στον χαρακτήρα Του. Προσέγγισε επειδή επιτέθηκαν στον χαρακτήρα Του. Τώρα, αυτό είναι ένα μάθημα που θα πάρετε αν διαβάσετε την έκδοση του Μάρκου. Αλλά όταν πάτε στην έκδοση του Λουκά, ίσως να μην φτάσετε εύκολα σε αυτό το συμπέρασμα. Μπορώ να σας το δείξω; Πηγαίνετε στο Λουκά 8:24 γρήγορα στην ίδια αφήγηση γραμμένη από τον γιατρό. Και παρατηρήστε πώς ο Λουκάς απεικονίζει την κατάσταση. Ο Λουκάς 8:24 διαβάζει: «Και πήγαν και τον ξύπνησαν, λέγοντας, Δάσκαλε, δάσκαλε, χανόμαστε». Αφού ξύπνησε και επέπληξε τον άνεμο και τα οργισμένα κύματα, και αυτά σταμάτησαν και επικράτησε ηρεμία, τους είπε: «Πού είναι η πίστη σας; Πού είναι η πίστη σας;» Τώρα, περιμένετε. Όταν διαβάζετε την έκδοση του Λουκά, δεν υπάρχει κριτική από την πλευρά των μαθητών. Υπάρχει απλώς ένα αίτημα. Απλώς του κάνουν κάτι γνωστό. Πιο συγκεκριμένα, «Δάσκαλε, δάσκαλε, χανόμαστε». Αυτό ακούγεται σαν παιδική εξάρτηση. Αυτό ακούγεται σαν μια παράκληση στον Θεό να παρέμβει επειδή αισθάνεστε τον κίνδυνο γύρω σας. Αυτό είναι κάτι που, αν διαβάσετε από την αρχή μέχρι το τέλος, οι γραφές ενθαρρύνουν. Ναι. Φωνάξτε σε Αυτόν. Κάντε Του γνωστά τα προβλήματά σας. Φέρτε μπροστά Του τις ανησυχίες σας και ρίξτε όλες τις αγωνίες σας πάνω Του. Λοιπόν, γιατί ακόμα κι αν κοιτάξετε από την οπτική γωνία του Λουκά, ο Ιησούς τους κοιτάζει ακόμα και τους μαλώνει για την έλλειψη πίστης τους; Δεν είναι αυτό που κάνουν έκφραση πίστης; Δεν βλέπουμε τον Κύριο να τιμά διαφορετικούς ανθρώπους καθ' όλη τη διάρκεια της διακονίας Του που έχουν έρθει απεγνωσμένα έτσι για κάποιο είδος αγγίγματος από τον ουρανό και ο Κύριος να το τιμά παρέχοντάς το και μερικές φορές ακόμα και επαινώντας την πίστη τους γι' αυτό; Λοιπόν, τι έχουμε εδώ; Δεν έχουμε τον Ιησού να επικρίνει το γεγονός ότι φώναξαν σε Αυτόν. Ίσως το μάθημα εδώ είναι βαθύτερο από τον σωστό ή λάθος τρόπο προσευχής. Ίσως δεν είναι καν για την προσευχή. Για να πει ο Κύριος, «Πού είναι η πίστη σας;» θα πρέπει να καταλάβουμε ότι υπήρχε μια προσδοκία που είχε για αυτούς και πάνω σε αυτούς πριν καν πλεύσουν. Υπήρχε κάτι που ο Κύριος εμπιστεύτηκε ότι θα εμπιστεύονταν και απέτυχαν να το εμπιστευτούν. Λες, «Τι λες;» Θυμάσαι τι είπε ο Ιησούς πριν επιβιβαστούν στο πλοίο; Πηγαίνετε στο εδάφιο 22 του Λουκά 8. Είναι το ίδιο και στον Μάρκο. Μια μέρα, μπήκε στο πλοίο με τους μαθητές Του και τους είπε: «Ας πάμε στην απέναντι όχθη της λίμνης». Έτσι ξεκίνησαν. Ξέρεις τι σημαίνει όταν ο Ιησούς λέει, «Ας πάμε στην απέναντι όχθη της λίμνης;» Σημαίνει ότι θα πάτε στην απέναντι όχθη. Τώρα βγάζει νόημα. «Πού είναι η πίστη σας;» Σας είπα ότι θα πάμε στην απέναντι όχθη. Σας είπα ότι θα πάμε στην απέναντι όχθη. Ο Ιησούς δεν είπε, «Ας πάμε να χαθούμε στη μέση της θάλασσας. Ας πάμε στην απέναντι όχθη της λίμνης». Αυτό βγάζει νόημα γιατί πήρε έναν υπνάκο. Τώρα, ναι, ήταν κουρασμένος, αλλά ήξερε ότι πήγαινε στην απέναντι όχθη. Και εμπιστεύτηκε αυτό που οι μαθητές απέτυχαν να αντιληφθούν και να ακούσουν προσεκτικά. Δεν είναι αυτός ο λόγος για τις περισσότερες από τις δυσκολίες και τους φόβους μας στη ζωή; Το ακούμε, το διαβάζουμε, αλλά το πιστεύουμε πραγματικά; Αυτή είναι η διαφορά. Και θα δοκιμαστεί όχι σε κουίζ της Βίβλου. Όχι όταν έχετε την ευκαιρία να μοιραστείτε κάτι και μπορείτε να το παραθέσετε απ' έξω, αλλά όταν έρχονται οι θύελλες. «Πού είναι η πίστη σας;» Πού είναι; Πού είναι; Με ακούσατε να το λέω. «Πάμε στην απέναντι όχθη». Έτσι, ανεξάρτητα από το νερό που είναι στα πόδια σας, ανεξάρτητα από το βάρος του πλοίου, σας είπα ότι πάμε στην απέναντι όχθη. Δεν μπορούσα παρά να σκεφτώ έναν άλλο άνθρωπο του Θεού που είχε τις δικές του θύελλες, όχι μεταφορικά, αλλά κυριολεκτικά και μεταφορικά, τον Απόστολο Παύλο. Εννοώ, το Άγιο Πνεύμα μας επιφυλάσσει στα δύο τελευταία κεφάλαια των Πράξεων, τη θύελλα που αντιμετώπισε. Αλλά τι αντίθεση με τη στάση του σε σύγκριση με τους αρχικούς 12. Εννοώ, όχι μόνο αυτό, αυτό ήταν όλο σε ένα βράδυ. Αυτός ο άνθρωπος, σύμφωνα με τις Πράξεις 27, υπέμεινε μια θύελλα που διήρκεσε 2 εβδομάδες στη θάλασσα. Ήταν τόσο αποπροσανατολισμένοι λόγω του σκοταδιού του ουρανού. Δεν υπήρχε ηλιακό φως. Δεν υπήρχε βοήθεια από τον ουρανό, φυσικά. Οι άνθρωποι σε εκείνο το πλοίο ήταν τόσο γεμάτοι άγχος. Δεν μπορούσαν να φάνε για αυτές τις δύο εβδομάδες. Ω, και σκεφτόμαστε τον Απόστολο Παύλο, σωστά, περνώντας από μια θύελλα και πώς οι άνθρωποι εφαρμόζουν αυτό είναι, καλά, ο Ιησούς μπορεί με ένα λόγο να ηρεμήσει τα πάντα. Αυτό είναι αλήθεια. Αυτό δεν συνέβη για τον Παύλο, αν και. Χτύπησαν κάποιες πέτρες. Το πλοίο απλώς γίνεται τίποτα και τώρα είναι εγκαταλελειμμένος στο νησί που ονομάζεται Μάλτα για μερικούς μήνες. Αυτή είναι μια διαφορετική ιστορία από αυτό που βλέπουμε εδώ. Αλλά η αποφασιστικότητα αυτού του άντρα, η αταλάντευτη πίστη, εννοώ, μπήκε στο πλοίο ως φυλακισμένος και κατέληξε να γίνει ο καπετάνιος, δίνοντας οδηγίες στους υπόλοιπους εκεί. «Είπα, μην πάτε από εδώ». Και όλοι αυτοί οι τύποι απλώς τον ακούνε ντροπιασμένοι. «Μην φοβάστε». Και ευχαριστεί. Μας λέει εκεί στις Πράξεις 27, ευχαριστεί. Σπάει ψωμί. Ευχαριστεί. Ευχαριστεί. Μπορείτε να το φανταστείτε; Θέλετε να μάθετε το μυστικό; Θα σας δώσω ένα εδάφιο γι' αυτό. Πώς ο Παύλος μπορούσε να είναι τόσο αταλάντευτος στη δική του θύελλα. Ενώ βλέπετε αυτούς τους μαθητές να καταρρέουν με κάτι που δεν πλησιάζει καν το μέγεθος αυτού που υπέμεινε. Μιλώντας για τον Παύλο, εδώ είναι η απάντηση. Πράξεις 23. Κάτι συνέβη πολλούς, πολλούς μήνες πριν ο Παύλος μπει σε εκείνο το πλοίο και κατευθυνθεί προς τη Ρώμη. Κάτι συνέβη και πιστεύω ότι όταν το έλαβε, το κλείδωσε με αλυσίδες πίστης γύρω από την καρδιά του. Εκεί βρίσκεται στη φυλακή στην Ιερουσαλήμ περιμένοντας δίκη και πολλές άλλες δίκες. Και στις Πράξεις 23, είστε εκεί; Κοιτάξτε το εδάφιο 11. Τι συμβαίνει εδώ; Πράξεις 23:11. Την επόμενη νύχτα ο Κύριος στάθηκε δίπλα του και είπε: «Θάρρος, γιατί όπως μαρτύρησες για τα γεγονότα σχετικά με εμένα στην Ιερουσαλήμ, έτσι πρέπει να μαρτυρήσεις και στη Ρώμη». Με άλλα λόγια, Παύλε, θα πας στη Ρώμη με τον ίδιο τρόπο που μαρτύρησες για εμένα εδώ στην Ιερουσαλήμ. Θα σταθείς στη Ρώμη και θα κηρύξεις το ευαγγέλιό μου. «Πάμε στην απέναντι όχθη». Πήρε αυτόν τον λόγο. Τον θυμήθηκε στο πλοίο και έτσι μπόρεσε να υπομείνει τη θύελλα. Πίστεψε τον λόγο. Αυτό που είπε ο Χριστός, το πήρε στα σοβαρά και η πίστη του ήταν πάνω του παρά το τι βρισκόταν γύρω του. Το είπε. Τότε πρέπει να συμβεί. Ακόμα και όταν το ίδιο το όχημα που τον πήγαινε στη Ρώμη διαλύθηκε. Εννοώ, το καταλαβαίνω. Εντάξει, περνάς από τη θύελλα. Είπε ότι θα με περάσει. Αλλά τι συμβαίνει όταν το πλοίο δεν υπάρχει καν και τώρα είσαι στη Μάλτα και έχεις μια ουλή από δάγκωμα φιδιού που κρεμόταν στο χέρι σου και το πέταξες στη φωτιά και συνέχισες; Θέλω αυτή την πίστη. Θέλω αυτό το είδος πίστης και θα έρθει μόνο με έναν τρόπο όταν το πιστέψω πραγματικά. Είχα μια συζήτηση με κάποιον όχι πολύ καιρό πριν. Ήταν κάπως παλιά και εξέφρασε κάποια δυσφορία για μια κατάσταση. Ξέρετε, ο φόβος μπορεί να είναι μεταδοτικός. Είναι ευαγγελιστές του φόβου. Και ήμουν σε εκείνη την τηλεφωνική κλήση και αυτό το άτομο ήταν φοβισμένο και μπορώ να πω ότι ήθελε να συμμετάσχω σε αυτή την εκστρατεία φόβου. Εκείνη τη στιγμή, σταμάτησα. Είπα, «Πιστεύεις τη Βίβλο;» Τώρα, δεν είναι έτσι που κάνω συνήθως συμβουλευτική, αλλά δεν μπορώ να σας πω το πλαίσιο για το γιατί ήταν τόσο δύσκολο εκείνη τη στιγμή. Πιστεύεις τον Θεό αυτής της Βίβλου, ή απλώς κηρύττουμε ιστορίες στους ανθρώπους εδώ; Πιστεύω τον Θεό αυτής της Βίβλου. Πιστεύω ότι είναι αληθινός. Πιστεύω ότι θα με θεωρήσει υπεύθυνο για αυτό που λέω. Πιστεύω ότι αυτές οι υποσχέσεις είναι αληθινές. Πιστεύω ότι δεν είναι απλώς για μελέτη για κάποιο ιστορικό όφελος. Πιστεύω ότι ισχύει τώρα. Κάνει όλη τη διαφορά το να πιστεύεις τον λόγο αντί να τον γνωρίζεις. Ο Παύλος ειπώθηκε ότι θα μαρτυρούσε στη Ρώμη. Έτσι, το πίστεψε. Ο Ιησούς είπε στους δικούς Του, «Πού είναι η πίστη σας; Πού είναι η πίστη σας;» Και ήταν ο λόγος του Χριστού που τον αγκύρωσε. Δεν είχε «Ειρήνη, σιώπα!». Είχε απλώς έναν λόγο και ήξερε την κατεύθυνση προς την οποία κατευθυνόταν, ανεξάρτητα από το τι βρισκόταν μπροστά του. Υπάρχει ένα υπέροχο εδάφιο στον Ψαλμό 112:7 που μιλάει για τα οφέλη εκείνων που φοβούνται τον Κύριο. Και εδώ είναι ένα από τα αγαπημένα μου οφέλη του να φοβάσαι τον Θεό. Ψαλμός 112:7, «Δεν φοβάται κακά νέα. Η καρδιά του είναι σταθερή, εμπιστευόμενη στον Κύριο». Αυτή είναι η πίστη στην οποία μπορούμε να φτάσουμε, ότι όταν έρχεται εκείνο το τηλεφώνημα και είναι κακά νέα. Δεν είναι καλά. Δεν είναι προς όφελός σας. Είναι μια πρόκληση και επιδιώκει να καταβροχθίσει την πίστη σας. Ο φόβος του Θεού μπορεί να το προστατεύσει και να σας κρατήσει άτρωτο. Όσον αφορά τον φόβο, αυτό δεν είναι προσποίηση εδώ. Αυτό είναι αληθινό. Αυτό είναι αληθινό. που μας μεταφέρει τέλεια στο επόμενο και τελευταίο σημείο. Εξετάσαμε το στάδιο πριν από τη θύελλα. Εξετάσαμε την εμπειρία κατά τη διάρκεια της θύελλας. Αλλά τώρα ας εξετάσουμε τις στιγμές μετά τη θύελλα. Διαβάζουμε εδώ στο Μάρκο 4:40. Ο Ιησούς τους είπε: «Γιατί είστε τόσο φοβισμένοι; Έχετε ακόμα πίστη;» Εδώ είναι το μέρος που με συγκίνησε στο εδάφιο 41. «Και γέμισαν μεγάλο φόβο». Χμ; Γέμισαν μεγάλο. Λοιπόν, Κύριε, μόλις τους είπατε γιατί φοβάστε; Προσπαθήσατε να τους σώσετε από αυτόν τον φόβο. Και το αποτέλεσμα του να τους πείτε γιατί φοβάστε; Είναι ότι τώρα έχουν μεγαλύτερο φόβο και γέμισαν μεγάλο φόβο. Δεν είναι αυτό ενδιαφέρον; Μπορώ να σας πω κάτι; Αυτό δεν είναι να προσπαθούν να αντιμετωπίσουν ένα τραυματικό γεγονός. Αυτό δεν είναι PTSD. Αυτό δεν είναι να προσπαθούν να καθίσουν και να επεξεργαστούν όλα όσα μόλις συνέβησαν. Υπήρχε ένας ανίερος φόβος που τώρα αντικαταστάθηκε από έναν φόβο που ο Θεός ήθελε να έχουν. Μπορώ να σας πω πώς μπορείτε να σωθείτε από τον καταπιεστικό, νευραλγικό, αγχογόνο φόβο; Φόβο. Φόβο. Τι λες; Φοβήσου τον Θεό. Φοβήσου τον Θεό. Εκείνη τη στιγμή που αυτά τα λόγια βγήκαν από τον υιό του Θεού, συνειδητοποίησαν ότι υπάρχει κάτι μεγαλύτερο που συμβαίνει εδώ από αυτή τη θύελλα. Υπάρχει κάτι στο πλοίο τους που ήταν πιο ισχυρό, πιο άγριο από τα ίδια τα νερά που προσπάθησαν να τους καταπιούν ζωντανούς. «Ποιος λοιπόν είναι αυτός ο άνθρωπος;» Και τώρα η αδρεναλίνη έχει αντικατασταθεί από ένα σεβασμό γεμάτο δέος για τον Μεσσία. Κατανόησαν ότι οι δαίμονες και η ασθένεια υποτάσσονταν στην εξουσία Του. Τώρα συνειδητοποιούν ότι ακόμα και οι άνεμοι και τα κύματα υποκλίνονταν. Και βλέπετε εδώ το πρόβλημα με τους μαθητές δεν είναι απλώς ότι δεν πίστεψαν τα λόγια του Ιησού στην ακτή. Ξεπερνάει αυτό. Ήταν ότι απέτυχαν να καταλάβουν ότι μπροστά μας είναι κάποιος πιο ισχυρός από αυτό που προσπαθεί να μας υπερνικήσει. Εδώ είναι η ουσία του προβλήματός τους. Είχαν μια μικρή άποψη για έναν μεγάλο Θεό. Η μεγαλοσύνη της άποψής τους για τον Θεό δεν ήταν αρκετά μεγάλη. Και αυτό είναι ουσιαστικά το να φοβάσαι τον Θεό. Να κατανοείς πόσο τρομερός είναι. Και αυτό από μόνο του θα σε βοηθήσει να συνειδητοποιήσεις ότι δεν υπάρχει τίποτα άλλο να φοβάσαι σε αυτή τη ζωή, επειδή αυτός ο Θεός είναι μαζί μου και είναι στο πλευρό μου. Μικρή άποψη για τον Θεό, σας διαβεβαιώνω κάτι. Και πάλι, δεν είμαι προφήτης. Μικρή άποψη για τον Θεό, έχετε ένα μεγάλο μέλλον γεμάτο φόβο μπροστά σας. Μεγάλη άποψη για τον Θεό. Ο φόβος θα δυσκολευτεί ακόμα και να επισκεφθεί την καρδιά σας. Είχαν μια περιορισμένη άποψη για το πρόσωπο που έπαιρνε έναν υπνάκο στην πρύμνη. Και εδώ είναι αυτό που θέλω να σας πω. Η μεγαλύτερη επένδυση που μπορείτε να κάνετε για τις αβεβαιότητες του αύριο είναι να μεγαλώσετε και να είστε σίγουροι για το ποιος είναι ο Θεός σας σήμερα. Δεν ξέρω τι έρχεται για εσάς ή για εμένα. Το μόνο που ξέρω είναι ότι η μεγαλύτερη επένδυση που μπορώ να κάνω για να προετοιμαστώ για αυτό που έρχεται είναι να γνωρίσω τον Θεό μου όσο μπορώ. Τώρα, πολλές από τις προσεγγίσεις μας προς τον Θεό είναι αντιδραστικές. Όταν έρχεται το πράγμα, τότε προσπαθούμε να κατανοήσουμε τα πράγματα. Αλλά εδώ είναι το πρόβλημα. Γίνεστε τόσο συντριμμένοι από αυτό που συμβαίνει που δεν έχετε καν την ικανότητα να κατανοήσετε πραγματικά ποιος είναι ο Θεός σε πολλές περιπτώσεις. Να είστε προληπτικοί και να προετοιμάσετε την καρδιά σας τώρα. Να χτίσετε την πίστη σας τώρα. Να ενισχύσετε τον εαυτό σας τώρα. Βοηθήστε τον εαυτό σας βλέποντας τον Θεό για το σύνολο του ποιος είναι στον λόγο του Θεού και θα είστε προετοιμασμένοι για τις αβεβαιότητες του αύριο. Αναρωτιέμαι τι πέρασε από το μυαλό τους όταν είδαν αυτόν τον άνθρωπο που κοιμόταν ξαφνικά να διατάζει τη φύση να υποταχθεί. Αυτοί οι τύποι είχαν κάποια γνώση της Τορά. Είχαν κάποια γνώση της Παλαιάς Διαθήκης, αυτό που θα αναφέραμε. Αναρωτιέμαι τι συνέτριψε στο μυαλό τους που τους έκανε να κοιτάξουν ο ένας τον άλλον και να πουν, «Ποιος λοιπόν είναι αυτός ο άνθρωπος;» Στραφείτε μαζί μου στον Ψαλμό 107. Και θα αναρωτηθείτε πώς αυτός ο φόβος είναι πολύ περισσότερος από το προφανές ότι η φύση γύρω τους έγινε σιωπηλή. Όχι, υπήρχαν επιπτώσεις σχετικά με την ταυτότητα του Ιησού Χριστού που κάνουν τον φόβο τους απόλυτα κατανοητό. Ψαλμός 107:28 και 29. «Τότε φώναξαν στον Κύριο στην ταραχή τους, και τους έσωσε από τη θλίψη τους. Έκανε τη θύελλα να σιωπήσει, και τα κύματα της θάλασσας ηρέμησαν». Ποιος είναι αυτός που άκουσε τις κραυγές της θλίψης του λαού Του; Ποιος είναι αυτός που τους έσωσε από την ταραχή τους; Ποιος είναι αυτός που έκανε τη θύελλα να σιωπήσει; Ποιος είναι αυτός που ηρέμησε τη θάλασσα; Σύμφωνα με τον ψαλμωδό, είναι ο Γιαχβέ. Ο Παντοδύναμος Θεός, το όνομα της διαθήκης του Θεού που αποκαλύφθηκε στο έθνος του Ισραήλ, είναι αυτός που δέχεται την πίστωση για τη διάσωση της θλίψης του λαού Του στο πλαίσιο του να είναι στη θάλασσα. Και δεν είναι ενδιαφέρον ότι όταν φτάνουμε στον Μάρκο, βλέπουμε τον Ιησού Χριστό με μερικούς ναύτες που παραλληλίζουν τέλεια αυτή την περιγραφή της καλοσύνης του Θεού, ότι όταν φωνάζουν σε θλίψη, τους ακούει και δεν τους απορρίπτει. Δεν λέει, «Κοιμάμαι. Ξυπνήστε με αργότερα». Σηκώνεται με απόλυτη δύναμη και με τον δικό Του λόγο φέρνει τα πάντα σε υποταγή στην εξουσία Του. Η θάλασσα ηρέμησε, οι άνεμοι σταμάτησαν. «Ποιος λοιπόν είναι αυτός ο άνθρωπος;» «Ποιος λοιπόν είναι αυτός ο άνθρωπος;» Συναντηθείτε μαζί μου στις Παροιμίες 30. Εδώ είναι ο Αγορ με τα λόγια του. Και στην αρχή αυτής της παροιμίας, εκφράζει την απογοήτευσή του για την περιορισμένη γνώση του Θεού, το βάθος της γνώσης του Θεού, την οικειότητα που έχει με τον Θεό. Και συνεχίζει να εξηγεί τη δυσκολία του δίνοντάς μας ρητορικές ερωτήσεις για το μεγαλείο του Θεού. Και λέει εδώ στο εδάφιο 3, «Δεν έμαθα σοφία, ούτε έχω γνώση του Αγίου». Θέλετε να κάνετε μια ενδιαφέρουσα μελέτη, πηγαίνετε στα εβραϊκά αυτής της λέξης. Δεν έχω χρόνο να μπω σε αυτό. «Του Αγίου». Και μετά είναι οι ερωτήσεις που περιμένει να γνωρίζουμε. «Ποιος ανέβηκε στον ουρανό και κατέβηκε; Ποιος μάζεψε τον άνεμο στις γροθιές του; Ποιος τύλιξε τα νερά σε ένα ένδυμα; Ποιος καθιέρωσε όλα τα άκρα της γης; Ποιο είναι το όνομά του; Ποιο είναι το όνομά του;» Και το εβραϊκό ακροατήριο που θα το διάβαζε φρέσκο και ακόμα και αιώνες αργότερα θα έλεγε, «Ξέρω το όνομά του. Το όνομά του είναι Γιαχβέ». Και αναρωτιέμαι τι θα έλεγαν μετά από αυτό που μας λέγεται, «Ποιο είναι το όνομά του και ποιο είναι το όνομα του υιού του;» «Ποιο είναι το όνομα του υιού του;» «Σίγουρα το ξέρεις». «Σίγουρα το ξέρεις». Αλλά εδώ είναι αυτό που είναι τόσο ενδιαφέρον. Από όλα τα πράγματα που το Άγιο Πνεύμα θα μπορούσε να περιγράψει σχετικά με το μεγαλείο του Θεού, από τις ατελείωτες δυνατότητες της δύναμής Του, επιλέγει πράγματα που βλέπουμε στον δάσκαλο που ανέβηκε στον ουρανό και κατέβηκε. Τώρα κοιτάξτε αυτό. «Ποιος μάζεψε τον άνεμο στις γροθιές του; Ποιος τύλιξε τα νερά σε ένα ένδυμα». Τι υποδηλώνει αυτό; Έλεγχος. Κυριαρχία. Υπερβατική ικανότητα. Μπορεί να πάρει τον άνεμο στις γροθιές του και να του πει τι να κάνει. Μπορεί να τον κατεβάσει σε αυτό. Μπορεί να μαζέψει τα νερά στο ένδυμά του. Και από όλα τα πράγματα που το Άγιο Πνεύμα θα μπορούσε να βάλει εδώ στον αναβρασμό του Αγορ για να προσπαθήσει να καταλάβει ποιος είναι αυτός ο Θεός, έχουμε τον υιό του Θεού που κάνει ακριβώς αυτό. Λέει στον άνεμο τι να κάνει. Λέει στη θάλασσα τι να κάνει με το ένδυμα του λόγου Του, έτσι να πούμε, με τον λόγο της δύναμής Του. «Ποιος λοιπόν είναι αυτός ο άνθρωπος;» Δεν είναι περίεργο που φοβήθηκαν πολύ, επειδή συνειδητοποίησαν ότι ο Γιαχβέ είναι στο πλοίο μας. Ο Θεός είναι στο πλοίο μας. Όχι απλώς κάποιος που έχει μια εξαιρετικά όμορφη σύνδεση με τον Θεό, αλλά ο ίδιος ο Θεός υποχώρησε. Ο ίδιος ο Θεός που ηρεμεί τις θάλασσες απλώς έπαιρνε έναν υπνάκο στην πρύμνη. Φοβήθηκαν πολύ. Ξέρετε πώς αυτή η ένδοξη αποκάλυψη ήρθε σε αυτούς τους μαθητές; Θα σας πω πώς. Μέσω μιας θύελλας. Αν δεν ήταν για τη θύελλα, αναρωτιέμαι αν θα είχαν φτάσει σε ένα τέτοιο συμπέρασμα, τουλάχιστον τόσο νωρίς. Βλέπετε, αυτό που άνοιξε την αντίληψή τους στα βάθη του προσώπου του Ιησού Χριστού ήταν ακριβώς αυτό που ήταν απαραίτητο για να προσπαθήσει να επιδείξει και να αποδείξει την ίδια τη δύναμη που τον αναφέρεται σε αυτή την ίδια ταυτότητα. Επιτρέψτε μου να το κάνω πολύ απλό. Υπάρχουν κάποια πράγματα που ο Θεός θα σας αποκαλύψει για τον εαυτό Του που μπορούν να έρθουν μόνο μέσω της θύελλας. Έτσι, μην την αποφεύγετε. Μην την αποφεύγετε. Μην ουρλιάζετε. Αν σας έχει στείλει με τον λόγο Του, αν περπατάτε στον λόγο Του και τώρα κοιτάζετε γύρω σας λέγοντας, «Πώς έφτασα εδώ;» Κρατηθείτε γερά, επειδή ο Κύριος επιθυμεί να αποκαλύψει κάτι για τον εαυτό Του σε εσάς. Ο Παύλος λέει, «για να τον γνωρίσω και τη δύναμη της ανάστασής Του». Και σταματάμε εκεί και λέμε, «Ναι, Κύριε. Θέλω να γνωρίσω τη δύναμη της ανάστασής Σου. Φέρ' το. Θέλω τα θαύματα. Θέλω τις θεραπείες. Θέλω τις γρήγορες απαντήσεις στην προσευχή. Θέλω να γνωρίσω τη δύναμη της ανάστασής Σου». Ο Παύλος δεν σταμάτησε εκεί. «Και την κοινωνία των παθημάτων Του». Υπάρχει μια κοινωνία με τον Χριστό που έρχεται ιδιαίτερα και αποκλειστικά στα παθήματα. Δεν είναι αυτό που κατέληξε ο Ιώβ στο τέλος αυτού του υπέροχου βιβλίου; Όταν ο Κύριος έρχεται σε εκείνη την εκδήλωση που μοιάζει με ανεμοστρόβιλο και του απευθύνεται αποκαλύπτοντάς του την παντογνωσία Του και την πανταχού παρουσία Του και την παντοδυναμία Του μέσω όλων των παθημάτων του. Και αυτό λέει ο Ιώβ. «Σε άκουσα με την ακοή του αυτιού, αλλά τώρα τα μάτια μου σε είδαν». Τώρα καταλαβαίνω ότι είσαι μεγαλύτερος από όλα αυτά και ήσουν μαζί μου όλη την ώρα. Ο Ιώβ είχε μια βαθύτερη αίσθηση του ποιος ήταν ο Θεός στο Ιώβ κεφάλαιο 42, αλλά έπρεπε να περάσει από τα κεφάλαια 2 και 3 μέχρι εκείνο το σημείο, για να το δει, για να το δει. Και έτσι σας ενθαρρύνω, ο πόνος σας δεν είναι μάταιος. Αν θέλετε να τον γνωρίσετε και να μεγαλώσετε στη γνώση Του, τότε ετοιμαστείτε να περάσετε μέσα από κάποιες περιστάσεις που απαιτούν μια πτυχή του Θεού που δεν έχετε γνωρίσει ακόμα για να γίνει γνωστή μέσω αυτής της περίστασης. Ο Θεός ας μας βοηθήσει να βάλουμε την πίστη μας σε Αυτόν και να Τον εμπιστευτούμε σε όλες τις στιγμές. Και ας μας γεμίσει με έναν μεγάλο φόβο σχετικά με το ποιος είναι, ώστε να σωθούμε από όλους τους άλλους ασήμαντους φόβους. Θα το κάνει. Ας προσευχηθούμε. Σπάμε ψωμί σήμερα, όπως γνωρίζετε. Και ακούσαμε σύντομα πώς ο Θεός έγινε άνθρωπος. Κοιμήθηκε. Και εκείνο το σώμα προετοιμάστηκε να είναι θυσία, ώστε εσείς και εγώ να γνωρίσουμε μια εσωτερική ανάπαυση που τίποτα σε αυτόν τον κόσμο δεν θα μπορούσε ποτέ να αγοράσει για εμάς. Είμαστε εδώ για να θυμόμαστε ότι οι αμαρτίες σας συγχωρούνται. ότι κάθε αρχείο αδικίας, ακόμα και οι κατηγορίες που έχετε εναντίον ενός καλού και τέλειου Θεού έχουν ακυρωθεί. Και έχουμε αυτή την υπόσχεση, με τον ίδιο τρόπο που οι μαθητές είχαν έναν λόγο, έχουμε μια υπόσχεση που μπορούμε να πάρουμε στον τάφο. «Αυτός που άρχισε ένα καλό έργο σε εσάς, θα το ολοκληρώσει». Και με μία θυσία τελειοποίησε για πάντα εκείνους που αγιάζονται. Έχουμε έρθει για να θυμηθούμε τις υποσχέσεις του Θεού σχετικά με τη σωτηρία μας και μπορούμε να εμπιστευτούμε τους λόγους του σωτήρα μας. Και έτσι, ας σκεφτούμε αυτές τις υποσχέσεις και ας είμαστε έτοιμοι να προσέλθουμε σε αυτό το τραπέζι. Για όσους δεν είναι Χριστιανοί, παρακαλώ να μην συμμετάσχετε. Αυτό είναι αποκλειστικά για όσους έχουν ομολογήσει ότι ο Χριστός είναι Κύριος και έχουν γεννηθεί ξανά από το πνεύμα. Είστε ευπρόσδεκτοι να έρθετε σε αυτό το τραπέζι αφού έχετε δώσει τη ζωή σας στον Χριστό. Αυτή είναι μια υπόσχεση που φυλάσσεται για όσους έχουν ορκιστεί πίστη στον Ιησού. Αυτή δεν είναι μια υπόσχεση για όσους δεν έχουν πιστέψει σε Αυτόν. Και επομένως, αυτή η συμμετοχή θα ήταν μάταιη για εσάς, αλλά για όσους είναι εν Χριστώ, έχουμε έρθει για να αναβιώσουμε την υπόσχεση του Θεού σχετικά με τις ψυχές μας και τον προορισμό της αιωνιότητάς μας. Και έτσι, ερχόμαστε, ναι, με σοβαρότητα, αλλά ερχόμαστε με ενθουσιασμό ότι το σώμα Του και το αίμα Του έχουν γίνει τέλεια και επαρκή για τη σωτηρία μας. Κύριε, σε ευχαριστούμε για αυτόν τον χρόνο. Βοήθησέ μας να εξετάσουμε τον εαυτό μας. Βοήθησέ μας να σε λατρέψουμε σε αυτή τη στιγμή. Και ας λάβεις δόξα για την αναγνώρισή μας και την ανάμνηση αυτού που έκανες πριν από 2.000 χρόνια. Σου δίνουμε όλη την τιμή και τη δόξα σε αυτό το μέρος στο όνομα του Ιησού. Αμήν. Ας σταθούμε και ας τραγουδήσουμε και θα σας προσκαλέσουμε στο τραπέζι για να συμμετάσχετε. [Μουσική]