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Qué onda, mi gente del voleibol. Qué gusto poder saludarlos.
En este video vamos a ver y aprender sobre la historia de este deporte, su evolución a través del tiempo. Acompáñame.
Existen historiadores que indican que este deporte ya se practicaba en la Roma Imperial, 200 años antes de Cristo. E indican como precursor del voleibol al fútbol, que se disputó principalmente en Italia y Alemania, entre los siglos 13 y 18. Lo cierto es que, si bien el fútbol tiene bastante similitud con el voleibol, no podemos ir más allá de la historia oficial de este deporte, que se remonta al 9 de febrero de 1895, cuando William Morgan, el director de la YMCA en Massachusetts, Estados Unidos, influenciado por el tenis, el bádminton, el palais humano, crea un deporte que, a diferencia del básquetbol, tan aguerrido y energético, permitía a las personas en la última etapa de su juventud poder disfrutar del deporte y seguir practicando algo con balón.
William Morgan detectó la necesidad de un deporte alternativo que fuera más tranquilo para este rango de población. Así que encontró en el voleibol lo que estaba buscando. En palabras de Morgan: "El tenis se presentó a mí en primer lugar, pero este precisaba de raquetas, pelotas, una red y demás equipo. De esta manera fue descartado. Sin embargo, la idea de una red parecía muy buena." Se elevó la red alrededor de 6 pies con 6 pulgadas, o un metro con 68 centímetros, es decir, justo por encima de la cabeza de un hombre promedio. Imagínate lo que sería jugar hoy en día con la net a esa altura. Se debía tener un balón y, entre aquellos que se había aprobado, se tenía en cuenta la vejiga o cámara del balón del baloncesto, pero se reveló demasiado ligero y demasiado lento. Entonces se probó con un balón de baloncesto, pero este era demasiado grande y demasiado pesado. De esa manera, Morgan se vio en la necesidad de construir un balón de cuero con la cámara de caucho, que pesara entre 9 y 12 onzas, aproximadamente 300 gramos.
En un principio, el voleibol fue llamado "Mintonette", una palabra que combina el "minton" en alusión al bádminton, o un deporte en el que se emplean plaquetas ligeras, y el uso de la "net" más el sufijo "ette" en francés, que significa pequeño o pequeña. Esto se debía a que la red del ahora llamado voleibol era muy similar a la red del bádminton, por lo que el nombre de "pequeño bádminton" le quedó perfecto. La idea de Morgan de un deporte de energía más calma tuvo una gran aceptación. Tanto fue así que, un año después de su creación, presentando su juego en una conferencia, fue que recibió la idea de Alfred Halstead, la que cambiaría para siempre la historia de este deporte: el nombrarlo "voleibol", es decir, pelota más voleo, ya que la idea siempre fue que el balón se encontrara volando en el aire todo el tiempo. Es importante aclarar que las palabras "voleibol" se escribieron separadas hasta 1952. Es por eso que su traducción al español era "balonvolea". En este año, la Asociación Nacional Norteamericana de Voleibol decidió unirlas para convertirlas en una sola palabra.
El 7 de julio de 1896, en la Universidad de Springfield, se jugó el primer partido oficial de voleibol. En sus inicios, el voleibol era muy diferente a lo que conocemos hoy en día. Las primeras reglas, diseñadas por el propio Morgan, exigían un campo de 25 x 50 pies, es decir, 7.6 por 15.24 metros aproximadamente, cualquier número de jugadores, 9 rotaciones con 3 saques para cada equipo en cada rotación, ningún límite de número de toques a la pelota permitido para cada equipo. En caso de un error en el saque, se permitía un nuevo intento, como en el tenis, y una pelota que tocaba la red sería considerada una falta con la pérdida del punto, a excepción del primer intento de saque.
En ese mismo año, 1896, se publica el primer reglamento de la historia del voleibol, desarrollado por la YMCA, en donde se indicaba principalmente el tamaño de la cancha era de 7.5 x 15 metros, con una red de 60 centímetros ubicada a 2.13 metros de altura, y algo muy simple: si el balón tocaba el suelo, era falta. Se jugaba hasta los 21 puntos.
En 1900, se diseña una pelota exclusiva para el nuevo deporte. La altura subió a los 7 pies con 6 pulgadas, es decir, 2.3 metros, lo que nos marcaba el primer cambio en la altura de la net de este deporte. Con las muchas sedes con las que contaba alrededor del mundo, el voleibol no tardó en expandirse por Canadá, China, Japón, Filipinas, México y por toda Europa.
Los primeros campeonatos nacionales de voleibol tuvieron lugar en los Estados Unidos entre 1922 y 1928, año en el que se crea la USVBA, United States Volleyball Association. Canadá fue el primer país extranjero en incorporar esta disciplina como deporte y la instauró en varias instituciones deportivas. Esto ocurrió a comienzos del año 1908. Años más tarde, Japón lo imitaría y en 1910 llegaría a Filipinas, país en el que se le incluyó en los primeros Juegos del Lejano Oriente, los cuales tuvieron lugar en 1913. Este sería el detonante para que el voleibol comenzara a expandirse mundialmente y llegar a ser la segunda disciplina de equipo de mayor popularidad a nivel mundial, después del fútbol.
En 1914, George Fisher, quien era el secretario de la Oficina de Guerra de los Estados Unidos, incluiría el voleibol en el programa de educación de las fuerzas armadas americanas, razón por la cual este deporte se dispersó en muchos países donde el ejército estadounidense tenía presencia alrededor del mundo.
En 1924, en París, fue presentado en Juegos Olímpicos en calidad de deporte de demostración, dentro de los deportes americanos. Los primeros partidos oficiales de voleibol de los Juegos Olímpicos se jugaron en Tokio, del 13 al 23 de octubre de 1964, con 10 equipos masculinos y 6 equipos femeninos. En estos Juegos Olímpicos, la medalla de oro para los varones fue para la Unión Soviética, en tanto que Checoslovaquia y Japón obtuvieron respectivamente la plata y el bronce. En la categoría femenina, Japón se llevó la medalla de oro, mientras que la Unión Soviética y Polonia quedaron en segundo y tercer puesto.
Además de ser un deporte olímpico, existen otras competiciones importantes del voleibol, como lo es el Campeonato Mundial, el Gran Premio Mundial y la Liga Mundial de la Federación Internacional de Voleibol. Y hablando de la Federación Internacional de Voleibol, que actualmente tiene 222 federaciones miembros, fue fundada el 18 de abril de 1947 en París por 14 países, entre los cuales están Bélgica, Brasil, Checoslovaquia, Egipto, Estados Unidos, Hungría, Italia, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumania, Uruguay y Yugoslavia. El primer presidente fue Paul Libaud, y desde 1984, la sede de la Federación Internacional de Voleibol se encuentra en Lausana, Suiza.
Existen algunas variantes del voleibol: el voleibol de playa, el cual forma parte de las disciplinas olímpicas desde 1996, y este deporte se juega en canchas de arena, donde cada equipo está de solo dos personas que se exigen al máximo para poder ganar. El voleibol sentado es la variante para las personas con discapacidad en las extremidades inferiores y desde 1980 ha formado parte de los Juegos Paralímpicos. El voleibol también cuenta con sus variantes más informales, tales como el cachibol, el cual se ha practicado por comunidades de personas mayores y consiste en un enfrentamiento de seis personas por equipo en equipos mixtos, así como también el "Ecuavolley", el cual es la versión propia que Ecuador le ha dado a este deporte en su comunidad.
Ahora vamos con un pequeño repaso al reglamento actual del voleibol y los cambios que ha experimentado durante este tiempo. El campo en el que se celebran los encuentros cuenta con 18 metros de largo por 9 de ancho. La línea central separa el área de ambos equipos. La superficie sobre la cual se juega no puede ser deslizante ni rugosa, debido al constante contacto de los participantes con el suelo. La red se encuentra suspendida sobre la línea central que divide el campo en los dos equipos. Masculinos, estos se colocan a 2 metros con 43 centímetros de altura, mientras que para las mujeres es de 2 metros con 24 centímetros. Estas medidas son únicamente para la categoría mayor o adulta.
El balón fue de color blanco monocromático hasta 1998. A partir de ese momento, se autorizó para que pudiera tener otros colores. Este, de forma esférica, en el exterior está hecho de cuero o de materiales sintéticos. En cambio, al interior posee una cámara de goma, la cual encapsula el aire, y su circunferencia oscila entre 65 y 67 centímetros y pesa entre 260 y 280 gramos.
El partido se divide en 5 sets, y cuando un equipo llega a 13 ganados, se proclama como el ganador de ese partido. Para ganar un set, es necesario acumular 25 puntos y mantener una ventaja de 2 puntos con respecto al equipo rival. Si se llega a necesitar un quinto set, este se jugará hasta 15 puntos, siempre con 2 de ventaja sobre el rival. Para jugar cada set, los equipos se cambian de campo y los campos se sortean antes del juego y se vuelven a sortear si es necesario un quinto set. El objetivo del juego es pasar la pelota por encima de la red y hacer que esta toque el piso del campo rival.
En 1998, se introduce el jugador líbero, quien puede entrar y salir del campo de forma permanente para sustituir a cualquiera de sus compañeros que se encuentren en posición defensiva. Esto le dio a los jugadores más bajos la posibilidad también de estar en forma activa en el voleibol. En 2006, se aprueba el segundo jugador líbero, quien aguarda en el banquillo y espera su turno para entrar. Algunos equipos utilizan un jugador líbero para el momento del complejo 1, para realizar el recibo, y el otro jugador líbero para el complejo 2, para hacer la acción de defensa.
Ahora veamos el medallero olímpico. Los varones cuentan con cuatro medallas de oro para Rusia (tres de ellas cuando unían la Unión Soviética), una para Japón, una para Polonia, tres para Estados Unidos, tres para Brasil, una para los Países Bajos y una para Yugoslavia. En cuanto a la rama femenina, cuatro medallas de oro son para la Unión Soviética, tres para China, tres para Cuba, dos para Japón y dos para Brasil.
Es imposible hablar de todas las figuras que nos ha dejado la historia del voleibol, pero podemos destacar al considerado el mejor jugador del voleibol del siglo XX, Karch Kiraly, el único jugador de voleibol que ha sido campeón olímpico tanto en la cancha como en la playa. En la duela, fue dos veces campeón olímpico con el equipo de Estados Unidos, ganando la medalla de oro en los Juegos de Los Ángeles 1984 y en Seúl 1988. Mientras que el domingo 28 de julio de 1996, en voleibol de playa, se subió a la cima del podio en los Juegos de Atlanta junto a Kent Steffes. En ese momento, la pareja fue campeona sin perder un solo set. Además, considerando que también fue campeón en Tokio 2021 como entrenador del equipo femenino de los Estados Unidos.
Por Latinoamérica, en los varones, destacamos aquí uno de los principales representantes de una generación brasileña triunfadora que comenzó la década de los 2000: nada más y nada menos que Giba. Este fue considerado como mejor jugador del mundo durante varias temporadas. Este jugador ganó tres medallas olímpicas: una de oro y dos de plata, además de ser tres veces campeón del mundo en 2002, 2008 y 2010.
En la categoría femenina, tenemos como una de las mejores a Regla Torres. Nació en La Habana, Cuba, y ganó tres medallas olímpicas de oro con su selección, y la Federación Internacional de Voleibol la eligió como la mejor jugadora del siglo XX. También destacar a las jugadoras peruanas Gabriela Pérez del Solar y Cecilia Tait, ambas integrantes del Salón de la Fama del Voleibol, ubicado en el Jockey en Estados Unidos, donde todo comenzó para esta hermosa historia.
Para ti, ¿cuál es la mejor selección, equipo o jugador de la historia? Déjame un comentario o comparte tu pasión por el voleibol. Si llegaste aquí, regálame un like, suscríbete a Mister Ball y JM y comparte nuestros contenidos con otros fans del voleibol. Además, también te puedes unir a nuestra comunidad, donde por medio de un aporte mensual puedes ayudarnos a crear más contenido. Hasta la próxima.
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