Transcription
Κεφάλαιο 2 της Ρουθ. Βρισκόμαστε ήδη στα μισά αυτής της μελέτης της Βίβλου στο βιβλίο της Ρουθ. Είναι ένα μικρό βιβλίο, αλλά αυτό το κεφάλαιο ειδικά είναι γεμάτο με τόση αλήθεια. Είναι τόσο συναρπαστικό να μελετάς τον λόγο του Θεού, γιατί ποτέ δεν αποτυγχάνει να σου δείξει κάτι καινούργιο. Και την τελευταία φορά που ήμασταν μαζί στην εισαγωγή αυτού του βιβλίου, η σκηνή με την οποία μείναμε ήταν η Ναομί και η νύφη της, η Ρουθ, να επιστρέφουν στη Βηθλεέμ ως χήρες και ως μητέρες χωρίς παιδιά. Και καθώς μπαίνουμε σε αυτό το κεφάλαιο, θα γνωρίσουμε έναν άλλο σημαντικό χαρακτήρα στη σύντομη ιστορία, ο οποίος θα προσφέρει μια ακτίνα φωτός που θα διαπεράσει το σκοτάδι που νιώσαμε στο κεφάλαιο 1. Και διαβάζουμε εδώ στο κεφάλαιο 2, εδάφιο ένα. "Και η Ναομί είχε έναν συγγενή του συζύγου της, έναν αξιόλογο άνδρα από την φυλή του Ελιμέλεχ, του οποίου το όνομα ήταν Βοόζ." Τώρα, σε κάποιες από τις μεταφράσεις σας, θα διαβάζατε ότι υπήρχε τι; Πείτε κάποιος, αν είστε Βασιλιάς Ιάκωβος, Νέος Βασιλιάς Ιάκωβος, NSB, συγγενής. Και τι γίνεται με αυτόν; Τι γίνεται με την περιγραφή του ποιος είναι; Είναι ένας σπουδαίος άνδρας πλούτου. Και υπονοεί ότι ήταν ένα πολύ επιτυχημένο άτομο. Αυτά είναι όλα όσα γνωρίζουμε για τον Βοόζ μέχρι αυτό το σημείο. Είναι ένα επιτυχημένο άτομο. Είναι ένα άτομο που έχει μεγάλη θέση στην κοινωνία. Αλλά πολύ γρήγορα, θα συνειδητοποιήσουμε ότι είναι πιο σημαντικό ένας άνδρας του Θεού. Ένας άνδρας του Θεού. Και αυτό το γνωρίζουμε ήδη από το εδάφιο ένα. Έχουμε ήδη τουλάχιστον μια ένδειξη ότι ο Βοόζ είναι άνδρας του Θεού σε έναν ορισμένο βαθμό. Και υποστηρίζω ότι είναι επειδή έκανε κάτι που η οικογένεια δεν έκανε στο κεφάλαιο ένα. Τι ήταν αυτό; Έμεινε στη γη της επαγγελίας όταν υπήρχε λιμός. Παρέμεινε. Δεν υποκύπτε στην πειρασμό να μετακομίσει στο εξωτερικό. Δεν υποκύπτε στον πειρασμό ίσως μεγαλύτερων επιχειρήσεων πέρα από τα σύνορα. Όχι, έμεινε και πίστεψε στον Θεό. Και επειδή πίστεψε στον Θεό, μπορούμε να υποστηρίξουμε ότι ο Θεός, ειδικά στην παλιά διαθήκη όπου η υλική ευλογία συνδεόταν έντονα με το πώς ο Θεός σε ευλογούσε. Βλέπουμε εδώ ότι ο Θεός πραγματικά ευημερούσε τον Βοόζ αμέσως μετά από έναν λιμό. Και όταν διαβάζεις το εδάφιο ένα, σχεδόν νομίζεις ότι πειράζεσαι να αναρωτηθείς τι θα είχε συμβεί στη Ναομί και την οικογένειά της αν είχαν κάνει το ίδιο πράγμα που έκανε ο Βοόζ και απλώς είχαν μείνει στη θέση τους και είχαν εμπιστευτεί τον Κύριο. Αλλά δεν το έκαναν. Και πλήρωσαν ένα βαρύ τίμημα γι' αυτό. Αλλά μετά έρχομαστε εδώ στο εδάφιο δύο και διαβάζουμε: "Και η Ρουθ η Μωαβίτισσα." Τώρα, ξέρουμε ότι είναι Μωαβίτισσα, αλλά ξανά και ξανά, αυτό το βιβλίο θα μας υπενθυμίζει ότι είναι από τη Μωάβ, γιατί πρέπει να καταλάβουμε τι σημαίνει αυτό και όλα όσα θα βιώσει ως ξένη. Είναι σκανδαλώδες. Είναι πραγματικά σκανδαλώδες. Έτσι, μας υπενθυμίζεται, "Ε, η Ρουθ δεν είναι Ισραηλίτισσα. Είναι Μωαβίτισσα." Η Ρουθ η Μωαβίτισσα είπε στη Ναομί: "Άσε με να πάω στο χωράφι και να μαζέψω στάχυα μετά από αυτόν, στον οποίο θα βρω χάρη." Τώρα, είναι εκπληκτικό. Έτσι, εγκαταστάθηκαν στη Βηθλεέμ, στο νέο τους σπίτι. Ακόμα κι αν είχαν σπίτι, ποιος ξέρει; Μπορεί να ήταν σκηνή. Δεν μας λέγεται. Αλλά είναι πολύ φτωχοί. Και η Ρουθ γρήγορα έκανε μια παρατήρηση κατά τη διάρκεια της συγκομιδής του κριθαριού. Είδε κάτι και της έδωσε το θάρρος ή έμαθε κάτι για να κάνει αυτό το αίτημα. "Άσε με να πάω και να μαζέψω στάχυα μετά από το χωράφι κάποιου." Και έκανε αυτό το αίτημα όχι τυχαία, αλλά προφανώς σε σύνδεση με έναν νόμο που ο Θεός είχε θεσπίσει στην Παλαιά Διαθήκη. Και αυτός ο νόμος ήταν μια εντολή για όλους όσους ήταν αγρότες και επιχειρηματίες και γαιοκτήμονες, ότι έπρεπε να τιμήσουν μια ορισμένη αρχή. Έτσι ώστε όσοι ήταν σε διαφορετικές κοινωνικές τάξεις που δεν μπορούσαν να συντηρηθούν μόνοι τους να ωφελούνται από το έλεός τους. Και ποιος ήταν αυτός ο νόμος; Λοιπόν, αν κρατάτε σημειώσεις, είναι στο Δευτερονόμιο, κεφάλαιο 24, εδάφιο 19. Ακούστε τι είχε θεσπίσει ο Θεός για τον λαό του. "Όταν θερίζεις τον θερισμό του χωραφιού σου, και ξεχάσεις ένα δέμα στο χωράφι, Δευτερονόμιο 24:19, δεν θα γυρίσεις πίσω για να το πάρεις. Θα είναι για τον ξένο, τον ορφανό και τη χήρα, ώστε ο Κύριος ο Θεός σου να σε ευλογεί σε κάθε έργο των χεριών σου." Λοιπόν, εδώ είναι ο κανόνας. Αν ήσουν αγρότης και μάζευες σιτηρά και τα έδενες σε δέματα, αν τα ξεχνούσες πίσω σου για κάποιο λόγο, αν αποσπάστηκες και προχώρησες, ο νόμος είναι αυτός. Δεν μπορείς να γυρίσεις πίσω και να τα ανακτήσεις. Στη στιγμή που ξεχνάς αυτό το δέμα, αυτό διεκδικείται από τους φτωχούς, από τον ξένο, από τον ορφανό. Έτσι, αν κάποιος σαν τη Ναομί, κάποιος σαν τη Ρουθ σκόνταφτε σε ένα χωράφι και έβλεπε ένα δέμα χωρίς επίβλεψη, αυτό ήταν δικό τους. Τους ανήκε. Και αυτός ήταν ο τρόπος του Θεού να παρέχει για όσους δεν μπορούσαν να βοηθήσουν τους εαυτούς τους. Και εδώ είναι γιατί αυτό είναι σημαντικό. Επειδή αυτή είναι μια εντολή όπως κάθε άλλη που θα ήταν δελεαστική για κάποιον να μην υπακούσει. Το συνειδητοποιείς αυτό, σωστά; Φανταστείτε εσείς ως επιχειρηματίας να μαζεύετε όλα αυτά τα δέματα και να ξεχνάτε ένα ή δύο εδώ. Δεν νιώθετε την έλξη να πείτε: "Ας το πάρω απλώς. Ας το μαζέψω απλώς. Δούλεψα γι' αυτό. Επέβλεψα αυτό. Επένδυσα σε αυτό. Αυτό μου ανήκει. Ίσως οι φτωχοί να βρουν ένα άλλο χωράφι, αλλά αυτό είναι δικό μου." Έχουμε κάθε δικαίωμα να πιστεύουμε ότι αυτό είναι ένας πειρασμός για κάποιους. Και έχουμε κάθε δικαίωμα να πιστεύουμε ότι υπάρχουν κάποιοι που δεν υπάκουσαν σε αυτόν τον απλό νόμο. Αλλά εδώ είναι αυτό που υποσχέθηκε ο Θεός σε όσους θα υπάκουαν σε μια τόσο απλή εντολή. Επειδή τελικά ήταν πράξη πίστης να πεις: "Θα εμπιστευτώ τον Κύριο για την προμήθειά μου αν αφήσω πίσω ένα ή δύο δέματα." Λέει τι λέει εδώ: "ώστε ο Κύριος ο Θεός σου να σε ευλογεί σε κάθε έργο των χεριών σου." Και έτσι, αυτή είναι η εγγύηση. Αν με εμπιστευτείς σε αυτό, ο Κύριος λέει: "Θα κάνω κάτι μαζί σου. Θα αυξήσω το εισόδημά σου. Θα ευλογήσω τη σοδειά των χωραφιών σου. Θα ευλογήσω τον καρπό της γης." Αλλά δεν περιορίζεται μόνο σε αυτό το είδος ευλογίας. Ξέρεις γιατί; Επειδή πρόκειται να ανακαλύψουμε ότι ένας άνδρας ονόματι Βοόζ υπάκουσε σε αυτόν τον νόμο χωρίς δισταγμό. Και επειδή υπάκουσε σε αυτόν τον νόμο, ο Θεός σίγουρα θα τον ευλογούσε. Αλλά περισσότερο από απλή υλική ευλογία. Τι καταλήγουμε να ανακαλύπτουμε για τη Ρουθ και τον Βοόζ αργότερα στην ιστορία; Ποιος διάβασε το βιβλίο; Τι συμβαίνει τελικά με τη Ρουθ και τον Βοόζ; Παντρεύονται. Δεν είναι συναρπαστικό; Ξέρεις πώς θα γνωριστούν; Με βάση την υπακοή του Βοόζ σε αυτόν τον νόμο, μικρά βήματα υπακοής, ο Θεός θα ξεπεράσει και θα τιμήσει όσους τιμούν τις εντολές του. Με ακούς; Αν υπακούσεις στον Κύριο στα μικρά πράγματα, αυτά τα μικρά βήματα υπακοής μπορούν να οδηγήσουν σε υπέροχες ευλογίες πέρα από τη φαντασία σου. Είμαι σίγουρος ότι ο Βοόζ, ούτε κανείς από εμάς, θα είχε σκεφτεί ότι η ανάγνωση αυτής της εντολής στην Παλαιά Διαθήκη θα σήμαινε ότι μέρος της ευλογίας στη ζωή κάποιου θα ήταν ότι θα συναντούσε τη γυναίκα του. Θα συναντούσε τη γυναίκα του μέσω αυτού. Αυτό είναι ενθαρρυντικό, επειδή ο Βοόζ δεν είναι ο μόνος που υπακούει σε αυτή την εντολή. Ποιος άλλος υπακούει σε αυτή την εντολή; Η Ρουθ. Η Ρουθ υπακούει σε αυτή την εντολή. Και ήδη βλέπουμε τον καρπό της μεταστροφής της από το κεφάλαιο ένα. Ξέρεις πώς; Επειδή θέλω να φανταστείς την περίπτωσή της. Φανταστείτε το υπόβαθρο που είχε. Ήταν μέρος ενός παγανιστικού υπόβαθρου που λάτρευε ψεύτικους θεούς με χυδαίους τρόπους. Βρισκόταν σε μια δεινή κατάσταση όπου έχασε τον σύζυγό της. Έχασε τον πεθερό της. Δεν είχε ασφάλεια, κανένα μέλλον που ήταν καθορισμένο. Και έτσι θα μπορούσε, ως ένα πρόσφατα σωσμένο, παγανιστικά σκεπτόμενο άτομο, να βρει διαφορετικούς τρόπους για να καλύψει τις ανάγκες της. Η Ρουθ θα μπορούσε να γίνει πόρνη. Η Ρουθ θα μπορούσε να είναι κλέφτρα. Η Ρουθ θα μπορούσε να πηδάει από έναν άνδρα στον άλλο. Αλλά τι επέλεξε να κάνει με την περιορισμένη αποκάλυψη που γνώριζε για τον Θεό του Ισραήλ; Λέει: "Θέλω να τον υπακούσω. Θα εμπιστευτώ τον Θεό." Αν ο Θεός έλεγε: "Για μένα, ένα άτομο σαν εμένα που είναι ξένος, που δεν έχει παιδιά και δεν έχει σύζυγο, αν η οδηγία μου είναι να ταπεινωθώ στα μάτια των άλλων και να πάω στην τράπεζα τροφίμων και να σταθώ στην ουρά και να πάρω ό,τι χρειάζομαι για τον εαυτό μου, τότε θα υπακούσω στον Θεό." Και έτσι, επιλέγει να ταπεινωθεί εφαρμόζοντας αυτό στον εαυτό της, βοηθώντας τη μητριά της, και κάνοντας τον δρόμο της προς την υπακοή στον Θεό. Και ξέρεις ποια είναι η ομορφιά αυτού; Μπορείς να έχεις δύο ξεχωριστά άτομα που εμπιστεύονται τον Θεό με την ίδια εντολή. Και ο Θεός στην πρόνοιά του θα τους φέρει μαζί για κάτι πολύ πιο σημαντικό από ό,τι πίστευαν ότι θα ήταν ποτέ αληθινό για τη ζωή τους. Και έτσι θα έλεγα αυτό: υπάκουσε στον Κύριο σε όλα όσα ξέρεις πώς να τον υπακούσεις. Και όταν τον υπακούεις με ταπεινότητα και πίστη, αυτό θέτει τον δρόμο για ευλογίες που δεν είναι καν απαραίτητα προκαθορισμένες για εσένα στην επιφανειακή κατανόηση αυτών των εντολών. Μου αρέσει να σκέφτομαι τον Δαβίδ. Ο Δαβίδ χρίστηκε από το Άγιο Πνεύμα, χρίστηκε από τον Σαμουήλ, έναν από τους πιο δυνατούς προφήτες στην Παλαιά Διαθήκη. Του είπαν ότι θα γινόταν βασιλιάς. Και αμέσως αφού του είπαν ότι θα γινόταν βασιλιάς και το πνεύμα, λέει, τον κατέλαβε. Ο πατέρας του τον κάλεσε και του είπε: "Δαβίδ, χρειάζομαι να φέρεις λίγο τυρί και ψωμί στους αδελφούς σου που είναι στον πόλεμο." Έκανε παραδόσεις πίτσας για την Domino's αφού χρίστηκε βασιλιάς του Ισραήλ. Ξέρεις τι θα μπορούσε να είχε πει; "Ξέρεις, μπαμπά, δεν νομίζω ότι καταλαβαίνεις ποιος είμαι. Θα είμαι ο επόμενος στη σειρά για βασιλιάς. Έχω χριστεί από τον Θεό. Έχω μια δυνατή κλήση στη ζωή μου." Όχι, ταπεινώθηκε. Και επειδή επέλεξε να το κάνει, είμαι σίγουρος ότι δεν σκέφτηκε ότι θα σκόνταφτε στον Γολιάθ. Ξέρεις πώς έφτασε μπροστά στον Γολιάθ; Παραδίδοντας τυρί και ταπεινώνοντας τον εαυτό του με ταπεινότητα. Και έτσι βλέπουμε αυτό εδώ με τη Ρουθ. Και έτσι έρχεται στο χωράφι του Βοόζ, όπως διαβάζουμε στο εδάφιο τρία. "Έτσι, ξεκίνησε και πήγε και μάζευε στάχυα στο χωράφι μετά τους θεριστές. Και έτυχε να φτάσει στο μέρος του χωραφιού που ανήκε στον Βοόζ, ο οποίος ήταν από τη φυλή του Ελιμέλεχ." Μου αρέσει αυτή η φράση εκεί. Δεν σου αρέσει; "Έτυχε να φτάσει." Αυτό γράφεται επίτηδες, σαν να μην είναι απλή σύμπτωση. Αυτή δεν είναι απλή τύχη. Αυτό δεν ξεδιπλώνεται απλώς επειδή το σύμπαν στήνει τα πράγματα. Όχι, ως πιστοί, καταλαβαίνουμε κάτι και πιστεύουμε σε κάτι. Ονομάζεται η πρόνοια του Θεού. Η πρόνοια του Θεού. Και η Βίβλος δεν προσβάλλει τη νοημοσύνη μας. Η Βίβλος δεν χρειάζεται κάθε φορά να λέει ότι ο Θεός είναι πίσω από αυτό. Πρέπει να το διαβάζουμε και να βλέπουμε τις ενδείξεις και να καταλαβαίνουμε το έργο του Θεού πίσω από αυτό, ειδικά όταν φτάνουμε στο συμπέρασμα του θέματος. Και εδώ είναι αυτό που είναι όμορφο. Αυτή είναι η πρόνοια του Θεού. Η πρόνοια του Θεού είναι το έργο του Θεού χρησιμοποιώντας φυσικά μέσα σε έναν φυσικό κόσμο για να επιτύχει το τελικό θεϊκό του σχέδιο. Αυτή είναι η πρόνοια. Η πρόνοια δεν είναι ο Θεός να κάνει ένα θαύμα. Κάποιος το είπε έτσι. Είναι το αόρατο χέρι του Θεού σε δράση. Δεν είναι τόσο εμφανές όσο ένα θαύμα όπου ο Θεός αναστέλλει τον φυσικό κόσμο, παρεμβαίνει με υπερφυσική δύναμη, και είναι τόσο προφανές. Αυτός είναι ο Θεός. Χωρίζει την Ερυθρά Θάλασσα. Κάνει να βρέχει ψωμί. Ανασταίνει τους νεκρούς. Αυτή δεν είναι η πρόνοια. Η πρόνοια, μπορείς να υποστηρίξεις, είναι ακόμη πιο αξιοσημείωτη από αυτό. Επειδή αυτό που κάνει ο Θεός είναι ότι παίρνει τους ηθοποιούς και παίρνει τις πράξεις των ανθρώπων και είναι σε θέση να πάρει τις αποφάσεις τους ελεύθερης βούλησης για να εκπληρώσει τελικά την επιθυμία του. Είτε σε μια μεγάλη κλίμακα είτε σε προσωπικό επίπεδο. Είναι απίστευτο. Και όλοι εμείς εδώ μέσα, αν έχετε περπατήσει με τον Κύριο αρκετά, μπορείτε να μαρτυρήσετε για την πρόνοια του Θεού στη ζωή σας με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Και συνήθως πώς το αναγνωρίζετε δεν είναι τη στιγμή. Συχνά είναι εκ των υστέρων, όταν κοιτάζετε πίσω και συνειδητοποιείτε ότι αυτό ήταν ο Θεός. Αυτός ήταν ο Κύριος. Όταν ο Θεός έκλεισε αυτή την πόρτα, αν δεν την είχε κλείσει, δεν θα είχα γνωρίσει αυτό το άτομο. Αν δεν γνώριζα αυτό το άτομο, δεν θα μου είχε δοθεί αυτή η ευκαιρία. Αν δεν μου δοθεί αυτή η ευκαιρία, δεν θα ήμουν εκεί που είμαι σήμερα. Ένα πολύ πιο γεμάτο και ικανοποιητικό μέλλον από ό,τι είχα σχεδιάσει για τη ζωή μου. Αυτή είναι η πρόνοια του Θεού. Είναι το στυλό του Θεού. Η πρόνοια είναι το στυλό του Θεού όπου σχεδιάζει ραντεβού στη ζωή μας με το μελάνι των υποτιθέμενων τυχαίων περιστάσεων. Έτσι, στο ανθρώπινο μάτι, είναι σαν αυτό να μην έχει καμία σημασία ή αυτό να φαίνεται ως οπισθοδρόμηση ή εμπόδιο, ενώ στην πραγματικότητα, όταν είσαι χέρι-χέρι με τον Ιησού, εκείνος γράφει μια προνοητική μαρτυρία για τη ζωή σου και τη δική μου. Αυτό ακριβώς είναι. Και αν θέλετε ένα δημοφιλές εδάφιο της Καινής Διαθήκης για να βεβαιωθούμε ότι δεν ξεφεύγουμε από τον δρόμο μας με την κατανόηση του πώς λειτουργεί ο Θεός, δώστε μου ένα εδάφιο της Καινής Διαθήκης που όλοι γνωρίζουμε. "Γιατί ξέρουμε ότι όλα τα πράγματα για όσους αγαπούν τον Θεό, όλα τα πράγματα συνεργούν προς το καλό." Όλα τα πράγματα. Τι υπονοεί αυτό; Προνοητικό έργο. Ότι όταν είσαι στον Χριστό και αγαπάς τον Θεό, όλα όσα σου πετάγονται φιλτράρονται μέσω της καρδιάς αγάπης του. Και αυτός τα ερμηνεύει και τα εφαρμόζει ξανά στη ζωή σου με έναν τρόπο που θα δεις το προνοητικό του έργο. Και εδώ, θέλεις να διασφαλίσεις για το υπόλοιπο των ημερών σου ότι δεν θα γνωρίσεις τίποτα άλλο εκτός από προνοητικές μαρτυρίες; Χρειάζεσαι μόνο έναν απλό κανόνα για τη ζωή σου. Κάνε αυτό που έκαναν η Ρουθ και ο Βοόζ. Υπάκουσε στον Θεό. Ο Θεός θα πάρει μόνο το χέρι κάποιου που τον συναντά στον δρόμο της υπακοής μέσω του αποκαλυφθέντος θελήματος του Θεού. Ο Θεός δεν λειτουργεί προνοητικά σε κάποιον που επιλέγει να απομακρυνθεί. Έχεις ανθρώπους να συζητούν, "Μήπως αυτός ο άνθρωπος πέθανε επειδή ήταν το θέλημα του Θεού;" Και λέω, εξαρτάται. Περπατούσε με τον Θεό; Περπατούσε με τον Κύριο; Τώρα, μπορείς να υποστηρίξεις φιλοσοφικά ότι ο Θεός είναι προνοητικός σε όλα, σίγουρα. Αλλά αν θέλεις να διασφαλίσεις το τέλειο σχέδιο του Θεού για τη ζωή σου όπως το έχει προορίσει πριν από τα θεμέλια του κόσμου, κάνε αυτό που έκαναν η Ρουθ και ο Βοόζ. Υπάκουσε σε αυτό που έχει ήδη αποκαλύψει. Και καθώς περπατάς σε αυτά τα πράγματα που δεν φαίνεται να είναι απαραίτητα άμεσα στη ζωή σου και στην κατανόησή σου για το προσωπικό μου κάλεσμα, εκείνος παίρνει αυτό που τιμάς και θα σε τιμήσει. Θα σε τιμήσει. Βλέπεις, το προνοητικό έργο δεν συμβαίνει απλώς καθισμένος στο δωμάτιό σου και λέγοντας: "Θεέ, κάνε αυτό να συμβεί. Κάνε εκείνο να συμβεί." Και δεν κουνάς ένα βήμα. Ο Βοόζ υπάκουσε στον Θεό πρακτικά. Η Ρουθ σηκώθηκε και υπάκουσε στον Θεό πρακτικά. Και καθώς έκαναν βήματα πίστης με αυτό που ο Θεός είχε αποκαλύψει, ο Θεός άρχισε να κάνει θαύματα. Με το αόρατο χέρι του. Και έτσι η πρόνοια είναι κάτι που συνδέεται με την ενεργή υπακοή. Η πρόνοια δεν λειτουργεί με αλυσίδες σαν να είσαι μαριονέτα και εκείνος σε κινεί παρά τη θέλησή σου. Όχι, υπακούεις και εκείνος γράφει τις ιστορίες με την υπακοή σου. Πρέπει να δώσεις στον Θεό κάτι για να δουλέψει. Και το Ρωμαίους 8:28 το επιβεβαιώνει. Για όσους τι; αγαπούν τον Θεό, όλα τα πράγματα συνεργούν προς το καλό. Δεν λέει πιστεύουν στον Θεό. Για όσους αγαπούν τον Θεό, και ο Ιησούς έκανε πολύ σαφές τι σημαίνει να αγαπάς τον Θεό, υπακούεις στις εντολές του. Και έτσι για όσους λένε: "Κύριε, είσαι ακριβώς αυτό που λες, θα υπακούσω." Στο άμεσο πλαίσιο μου, ο Θεός λέει: "Τώρα μπορώ να πάρω το χέρι σου και να σε καθοδηγήσω προνοητικά και θα δεις πόρτες να ανοίγουν και θα γνωρίσεις ανθρώπους και θα σε προστατεύσω από τα λάθος πράγματα και θα κοιτάξεις πίσω και θα πεις, Θεέ, με οδήγησες. Με οδήγησες." Έχω ακούσει ανθρώπους να παραπονιούνται για το πού βρίσκονται στη ζωή τους. Και σκέφτομαι καθώς παραπονιούνται, "Γιατί παραπονιέσαι; Δεν έχεις περπατήσει με τον Ιησού, σωστά, για 5, 10 χρόνια, και θέλεις η πρόνοια να είναι υπέρ σου. Όχι, συναντά εκείνους που λένε: 'Θέλω να τον υπακούσω.'" Η Ρουθ, ο Βοόζ, υπακούουν στον Θεό με κάτι πολύ απλό. Και κάτι τόσο απλό θα γίνει κάτι τόσο εξαιρετικό. Εδάφιο τέσσερα: "Και ιδού, ο Βοόζ ήρθε από τη Βηθλεέμ, και είπε στους θεριστές: 'Ο Κύριος μαζί σας.'" Και εκείνοι απάντησαν: "Ο Κύριος να σε ευλογεί." Το Άγιο Πνεύμα φώτισε πολλά. Αλλά οι πρώτες λέξεις που θέλει να δούμε από τον Βοόζ καταγράφονται εδώ. Και αυτό δεν είναι τυχαίο. Είναι επειδή μέσω αυτών των πρώτων λέξεων, η εντύπωσή μας για τον Βοόζ αποκαλύπτεται. Παίρνουμε μια ιδέα για το τι είδους χαρακτήρα είχε αυτός ο άνδρας. Και οι πρώτες λέξεις που βγήκαν από το στόμα του σε αυτό το βιβλίο, προερχόμενες από τον Βοόζ, είναι "Ο Κύριος μαζί σας." "Ο Κύριος μαζί σας." Έτσι, δεν είναι απλώς ένας πλούσιος άνδρας. Δεν είναι απλώς ένας άνδρας με θέση στην κοινωνία. Δεν είναι απλώς ένας δυνατός άνδρας που κάνει πράγματα και δεν χρειάζεται να τον ωθήσουν να αναλάβει πρωτοβουλία. Όχι, είναι ένας άνδρας που φοβάται τον Θεό. Είναι ένας άνδρας που έχει τον Θεό στο μυαλό του όλη μέρα. Είναι ένας άνδρας που δεν είναι προφήτης. Ο Βοόζ δεν είναι προφήτης. Ο Βοόζ δεν είναι ιερέας. Ο Βοόζ είναι αγρότης. Είναι επιχειρηματίας. Διευθύνει μια εταιρεία και μαντέψτε; Επικαλείται το όνομα του Θεού και κατευθύνει τις ευλογίες του Θεού προς τους υπαλλήλους του. Λοιπόν, ποια είναι η ανησυχία σου αν δεν είσαι σε πλήρη διακονία; Και ποιος είναι ο φόβος σου; Επειδή δεν είσαι κάποιος που έχει έναν τίτλο όπου οι άνθρωποι μπορούν να σε θεωρήσουν πνευματικό άνδρα ή γυναίκα. Ο Βοόζ εδώ είναι εξίσου ευσεβής με τον Ησαΐα ή τον Ιερεμία ή τον Ααρών τον ιερέα που είχε μια ιερατική ευλογία πάνω στο Ισραήλ κάθε φορά που έκλειναν κάποιο είδος πνευματικής υπηρεσίας. Ο Ααρών επικαλέστηκε την ευλογία του Θεού στον λαό του Ισραήλ. Και ο Βοόζ δεν κάνει τίποτα διαφορετικό εδώ στον χώρο εργασίας του. Και έτσι, αυτό είναι μια ενθάρρυνση για οποιονδήποτε εδώ μέσα που εργάζεται, που είναι επιτυχημένος, που σχεδιάζει να είναι επιτυχημένος. Μην αποτύχετε να επικαλείστε το όνομα του Θεού. Μην αποτύχετε να συνειδητοποιήσετε ότι μπορείτε να είστε μάρτυρες σε άλλους και να τους επηρεάσετε, επειδή ανταποκρίνονται και λένε: "Ο Κύριος να σε ευλογεί." Πότε συμβαίνει αυτό; Στις μέρες που όλοι έκαναν ό,τι ήταν σωστό στα μάτια τους. Τότε συμβαίνει. Δεν συμβαίνει στην ακμή της πνευματικής ζωής της Αμερικής, όπου όλοι τιμούσαν το Σάββατο και γενικά όλοι καταλάβαιναν ότι πήγαινες στην εκκλησία την Κυριακή και μπορούσες να πεις ελεύθερα: "Είμαι ένας άνδρας που φοβάται τον Θεό" ή "Ο Θεός να σε ευλογεί." Όχι. Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, σύγχυση και διαστροφή. Και εδώ βλέπουμε έναν άνδρα που ξεχωρίζει σαν μια λαμπερή λάμπα. "Ο Κύριος να σε ευλογεί." "Ο Κύριος μαζί σας." Και απάντησαν με τον ίδιο τρόπο. Και καθώς πατάει στο χωράφι του, παρατηρούμε κάτι. Παρατηρεί κάποιον. Τότε ο Βοόζ είπε στον νεαρό του, στο εδάφιο 5: "Ποιανού είναι αυτή η νεαρή γυναίκα;" Έτσι, ο Βοόζ μπαίνει στη σκηνή και είναι εκείνοι που δουλεύουν και εκείνος είναι εκεί με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του και με μια δυνατή φωνή. "Ο Κύριος μαζί σας" και "Ο Κύριος να σε ευλογεί." Και κοιτάζει μακριά και βλέπει μια γυναίκα σκυμμένη, πιθανώς με τα μαλλιά της δεμένα πίσω, ιδρωμένη, και δουλεύει ακούραστα. Μαζεύει δέματα και τα δένει μαζί και γέρνει σε έναν από τους διευθυντές του και λέει: "Ποια είναι αυτή; Δεν την έχω ξαναδεί. Έχω δει θεριστές να έρχονται και να φεύγουν κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, αλλά ποια είναι αυτή; Δεν έχω ξαναδεί το πρόσωπό της." Και λέει εδώ στο εδάφιο 6: "Και ο υπηρέτης που ήταν υπεύθυνος για τους θεριστές απάντησε: 'Είναι η νεαρή Μωαβίτισσα γυναίκα που επέστρεψε με τη Ναομί από τη χώρα της Μωάβ.'" Αυτό είναι το πρώτο πράγμα που λέει: "Αυτή είναι η Μωαβίτισσα γυναίκα." Ο Βοόζ λέει: "Ω, αλήθεια; Αυτή είναι που επέστρεψε με τη Ναομί." Έτσι, αυτό σας λέει ότι η Ρουθ έχει ήδη φήμη στη Βηθλεέμ και η πόλη μιλάει γι' αυτό. Η Ρουθ είναι το θέμα αυτής της μικρής πόλης. Είναι το όνομα που όλοι έχουν στο μυαλό και στα χείλη τους. Και αυτό δεν είναι κακό, επειδή όταν φτάνετε στο εδάφιο 11, ο Βοόζ μοιράζεται τι λένε όλοι για τη Ρουθ. "Αλλά ο Βοόζ στο εδάφιο 11 της απάντησε: 'Όλα όσα έκανες για τη μητριά σου μετά τον θάνατο του συζύγου σου, μου έχουν ειπωθεί πλήρως, και πώς άφησες τον πατέρα σου και τη μητέρα σου και την πατρίδα σου και ήρθες σε έναν λαό που δεν γνώριζες πριν.'" Αυτή είναι μια υπέροχη υπενθύμιση ότι αυτό που νομίζουμε ότι κάνουμε έξω από την άμεση αντίληψη των ανθρώπων, είναι πολύ πιθανό να έχει τη δυνατότητα να γίνει πλήρως γνωστό. Αυτό που νομίζεις ότι κάνεις έξω από αυτό που βλέπουν και ακούν οι άνθρωποι, έχει τη δυνατότητα να γίνει γνωστό σαν να το έχουν δει και ακούσει οι ίδιοι. Και για κάποιους από εμάς σε αυτό το δωμάτιο, αυτό είναι ένα τιμητικό πράγμα. Και για άλλους, είναι τρομακτικό. Είναι τρομακτικό. Αλλά ο κανόνας ισχύει και για τους δύο. Ο κανόνας ισχύει για εκείνους που είναι έντιμοι και έχουν ακεραιότητα και περπατούν με αγνότητα. Και ισχύει για εκείνους που προσποιούνται ότι είναι κάτι άλλο στην εκκλησία, αλλά είναι κάτι άλλο. Και μαντέψτε; Θα είναι μόνο πιο δύσκολο να κρυφτείς σε αυτή την εποχή του διαδικτύου. Είναι μόνο πιο δύσκολο να κρυφτείς, όπου όταν βγάζεις μια φωτογραφία ή ένα βίντεο ή μια ηχογράφηση, δεν έχεις ιδέα, ακόμα κι αν τη διαγράψεις από το τηλέφωνό σου, πού βρίσκεται μόνιμα. Και έτσι νομίζω ότι η Ρουθ εδώ διδάσκει κάτι πολύ πρακτικό, ότι οι άνθρωποι σε επιβλέπουν και σε παρατηρούν περισσότερο από ό,τι νομίζεις. Επειδή στο εδάφιο 7, διαβάζουμε ότι συνεχίζει, είπε. Έτσι, ακόμα και τα λόγια της έμειναν σε αυτόν τον διευθυντή. Είπε: "Σας παρακαλώ, άσε με να μαζέψω και να συλλέξω ανάμεσα στα δεμάτια μετά τους θεριστές." Η ταπεινότητα της Ρουθ. Γιατί; Είχε ήδη έναν νόμο που της έδινε την άδεια να μπει στο χωράφι και να μαζέψει τα δεμάτια για τον εαυτό της. Αλλά ζήτησε, ζήτησε άδεια. "Μπορώ να έρθω εδώ και απλώς να μαζέψω; Είμαι ξένη και χήρα. Δεν έχω κάποιον να με βοηθήσει." Και αυτό έμεινε στον άνδρα. Λέει: "Ουάου, ζητάς άδεια. Απολύτως. Έλα μέσα." Και όχι μόνο αυτό. Έτσι, ήρθε και συνέχισε από νωρίς το πρωί μέχρι τώρα, εκτός από ένα σύντομο διάλειμμα. Εκτός από ένα σύντομο διάλειμμα. Ίσως η Ρουθ δεν είχε ιδέα πώς η μαρτυρία της σε αυτό το περιβάλλον θα οδηγούσε σε μεγαλύτερες σχέσεις και μεγαλύτερες ευκαιρίες για μεγαλύτερη μαρτυρία. Δεν μπορούμε να αντέξουμε ως Χριστιανοί να σπαταλήσουμε μια ευκαιρία σε οποιαδήποτε ατμόσφαιρα ή περιβάλλον να αποτύχουμε να λάμψουμε τον Χριστό, γιατί αυτή μπορεί να είναι η μόνη μαρτυρία που κάποιος εκτίθεται εκείνη τη στιγμή και μπορεί να μην έχει ποτέ άλλη ευκαιρία. Και κάθε ευκαιρία μετράει, γιατί θα εκπλαγείς να μάθεις ποιος παρακολουθεί. Θα εκπλαγείς να μάθεις ποιος θα καταγράψει με τα μάτια και τα αυτιά του ποιος είσαι και πού θα πάρουν αυτή τη μαρτυρία και πώς αυτό μπορεί είτε να προσθέσει σε αυτό που ο Θεός θέλει να κάνει είτε να μας εμποδίσει λόγω της έλλειψης της περπατήματός μας για τον Ιησού. Επιλέγει, χωρίς να ξέρει ότι ο Βοόζ θα εμφανιστεί από αυτό, χωρίς να ξέρει ότι θα γνωρίσει τον μελλοντικό της σύζυγο, χωρίς να ξέρει ότι θα είναι η πρόγονος του Δαβίδ και η πρόγονος του Ιησού Χριστού. Απλώς είναι αυτό που είναι: μια ταπεινή, εργατική, φοβούμενη τον Θεό Μωαβίτισσα. Κοιτάζω αυτό και λέω: "Κύριε, θα μπορούσε κάθε αλληλεπίδρασή μου να είναι τόσο κρίσιμη όσο η δική μου κήρυξη την Κυριακή το πρωί;" Και η απάντηση είναι προφανώς ναι. Θα έπρεπε αυτό να σε κάνει να τρέμεις; Ίσως με έναν άγιο τρόπο, αλλά θα έπρεπε να μας κάνει ενθουσιασμένους παρόλα αυτά. Θυμάμαι, έχετε ακούσει, μερικοί από εσάς έχετε ακούσει την ιστορία τόσες φορές. Θυμάμαι ότι ήμουν πρόσφατα σωσμένος και απλώς έλεγα στους ανθρώπους τι έκανε ο Θεός στη ζωή μου, καθισμένος στην τάξη και στους υπολογιστές όταν μιλούσαμε στα διαλείμματα, πηγαίνοντας για φαγητό, βλέποντας ανθρώπους με τους οποίους ήμουν παλιά στην αμαρτία. Και θυμάμαι μια μέρα που περπατούσα, πηγαίνοντας σπίτι, και έπρεπε να περπατήσω πάντα δίπλα στο γυμναστήριο και υπήρχε η ρεσεψιόν. Και μια μέρα αυτός ο άνδρας που γνώριζα πριν σωθώ με είδε να περνάω και είπε: "Γεια σου." Και λέει: "Νταν, μην περπατήσεις παραπέρα." Και πήδηξε από το γραφείο του και βγήκε από τις πόρτες που έπρεπε να χρησιμοποιήσεις το αυτοκίνητό σου για να περάσεις και ήρθε και είπε: "Πώς είσαι;" Είπα: "Είμαι καλά." Λέει: "Κοίτα, ξέρω ότι αυτό είναι περίεργο, αλλά άκουσα ότι είσαι ένας μαγικός προσευχολόγος και πρέπει να σου μιλήσω για κάτι." Λέω: "Δεν ξέρω τι είναι αυτό, αλλά ας μιλήσουμε ούτως ή άλλως. Άκουσα ότι είσαι ένας μαγικός προσευχολόγος." Από ποιον το άκουσε αυτό; Και ήταν ειλικρινής με αυτή τη γλώσσα, παρεμπιπτόντως. Και επιλέξαμε να, εκείνος επέλεξε να κάνει ένα διάλειμμα από τη δουλειά και περπατήσαμε στο διαμέρισμά μου και άρχισε να ξεχύνει την καρδιά του για το πώς έκανε τόσο ανόητες αποφάσεις που θα άλλαζαν το μέλλον του και χρειαζόταν σοφία και χρειαζόταν να ξέρει ποιος ήταν ο σκοπός της ζωής του. Έπρεπε να πάω σε αυτόν και να του πω ότι ήμουν ένας μαγικός προσευχολόγος; Όχι. Αλλά κάποιος το έκανε. Έπρεπε η Ρουθ να πάει στον Βοόζ και να του πει κάτι; Όχι. Αλλά κάποιος το έκανε για εκείνη. Έτσι, ποτέ μην σπαταλάς μια ευκαιρία να είσαι ευγενικός με κάποιον, να είσαι ταπεινός, γιατί δεν ξέρεις πού θα πάει η μαρτυρία σου. Και αφού το ακούει αυτό, ο Βοόζ εντυπωσιάζεται τόσο πολύ. Συγκινείται τόσο πολύ. Τελικά γνωρίζει το άτομο για το οποίο μιλάει η πόλη. Και στο εδάφιο 8 λέει: "Τότε ο Βοόζ είπε στη Ρουθ," πηγαίνει απευθείας στη νεαρή κυρία, "Τώρα άκου, κόρη μου, μην πας να μαζέψεις στάχυα σε άλλο χωράφι ή να φύγεις από αυτό, αλλά κράτα κοντά στις νεαρές μου γυναίκες. Άφησε τα μάτια σου να είναι στο χωράφι που θερίζουν και πήγαινε πίσω τους. Δεν έχω διατάξει τους νεαρούς άνδρες να μην σε αγγίξουν;" Και όταν διψάσεις, πήγαινε στα αγγεία και πιες αυτό που έχουν τραβήξει οι νεαροί άνδρες." Έτσι, πλησιάζει σε αυτήν και όχι μόνο την ενθαρρύνει να συνεχίσει, αλλά θέλει να διασφαλίσει ειδική μεταχείριση. "Είσαι ασφαλής εδώ." Αυτό δείχνει αυτό που έλεγα νωρίτερα, ότι ακόμα και σε μια τόσο απλή εντολή, υπήρχαν άνθρωποι που ήταν τόσο διεφθαρμένοι που εκμεταλλεύονταν ευάλωτες γυναίκες που έρχονταν στα χωράφια για να τις επιτεθούν και να τις πληγώσουν και ίσως ακόμη και να τις παρενοχλήσουν, ό,τι κι αν συνέβαινε. Αλλά ο Βοόζ έρχεται στη σκηνή ως προστατευτική δύναμη και λέει: "Μην ανησυχείς για το τι θα κάνει κανείς. Είσαι ασφαλής εδώ και όποτε διψάσεις, υπάρχει ένα ποτό που σε περιμένει." Και αυτή η γυναίκα συγκινείται τόσο πολύ. Εκπλήσσεται τόσο πολύ που στο εδάφιο 10 λέει ότι έπεσε στο πρόσωπό της, προσκυνώντας στη γη ως πράξη τιμής και σεβασμού, και του είπε: "Γιατί βρήκα χάρη στα μάτια σου, ώστε να με προσέξεις, αφού είμαι ξένη, αφού είμαι ξένη;" Είναι πλήρως ενήμερη ότι θα έπρεπε να περιφρονηθεί, να αγνοηθεί, ακόμη και να επιτεθεί. Και αντίθετα, βιώνει χάρη και έλεος. Και αν αυτό είναι μια εικόνα οτιδήποτε, σίγουρα είναι μια εικόνα της αντίδρασης του αμαρτωλού στην αντιμετώπιση της προσοχής και της χάρης που ο Χριστός θα έδινε για έναν ξένο. Η Ρουθ ήταν άπορη. Ήταν άφραγη. Συνδεόταν με έναν πολιτισμό που μισούσε τον αληθινό και ζωντανό Θεό και είχε ιστορία διαστροφής. Και όμως ο Βοόζ της δίνει χάρη, εύνοια. Την εύνοια που ήλπιζε να βρει, τη συναντά σε αυτόν τον άνδρα. Και εσύ κι εγώ γρήγορα θα καταλάβουμε ότι ο Βοόζ είναι μια εικόνα του Χριστού. Και είναι ένας μεγαλύτερος Βοόζ. Είναι ο μεγαλύτερος συγγενής-λυτρωτής. Είναι ο μεγαλύτερος πάροχος, ο μεγαλύτερος γαμπρός. Είμαστε διαφορετικοί από τη Ρουθ σε αυτή τη στιγμή; Όχι. Στην πραγματικότητα, είμαστε πολύ καλύτερα, επειδή εσύ κι εγώ, αν έχουμε πραγματικά γνωρίσει τον Χριστό, έχουμε αντιμετωπίσει μεγαλύτερη χάρη και μεγαλύτερη αγάπη και μεγαλύτερη προσοχή, όχι απλώς ως ξένοι, αλλά ως σκόπιμοι επαναστάτες και εχθροί του Θεού. Και όμως, ο ίδιος ενθουσιασμός που γέμισε την καρδιά του Βοόζ γεμίζει την καρδιά του Χριστού προς εκείνους που, όπως η Ρουθ, επιλέγουν να απομακρυνθούν από όλα όσα μισεί ο Χριστός και την αποκάλυψη του σταυρού και να στραφούν σε αυτόν. Και αγκαλιάζει. Και λέει εδώ, δεν το λέει; Λέει στο εδάφιο 12, κάτι αρκετά εκπληκτικό. "Ο Κύριος να σου ανταποδώσει για ό,τι έκανες, και πλήρης ανταμοιβή να σου δοθεί από τον Κύριο, τον Θεό του Ισραήλ, κάτω από τα φτερά του οποίου ήρθες να βρεις καταφύγιο." Πού έχουμε ακούσει αυτές τις λέξεις πριν; Πού; Ψαλμός 91. Σίγουρα. Αλλά στην Καινή Διαθήκη, πού έχουμε ακούσει αυτές τις λέξεις; Όταν ο Ιησούς Χριστός, μετά την θριαμβευτική του είσοδο στο Ματθαίο 23:37, έκλαψε πάνω από την Ιερουσαλήμ. Τώρα έγινε κατανοητό, σωστά; "Ω Ιερουσαλήμ, Ιερουσαλήμ, πόλη που σκοτώνεις τους προφήτες και λιθοβολείς όσους στέλνονται σε αυτήν! Πόσες φορές θα ήθελα να συγκεντρώσω τα παιδιά σου, όπως η όρνιθα συγκεντρώνει τα μικρά της κάτω από τα φτερά της, και δεν θέλησες!" Δεν θέλησες. Η ευθύνη βαρύνει τον άνθρωπο. Η απόφαση του ανθρώπου να μην έρθει στον Χριστό, να μην προστατευτεί κάτω από τα φτερά του. Αλλά εδώ βλέπουμε τον Βοόζ να λέει τι; "Έκανες αυτή την απόφαση. Επέλεξες να έρθεις και να βρεις καταφύγιο κάτω από τα φτερά του Παντοδύναμου." Και αυτό υπονοεί πολλά πράγματα. Και ας σου δώσω δύο πράγματα που αυτό υπονοεί. Για να έρθεις κάτω από την προστασία των φτερών κάποιου ή κάτι, πρώτα απαιτεί αυτή την παρατήρηση ότι είσαι σε στενή εγγύτητα μαζί τους. Δεν μπορείς να είσαι κάτω από τη σκιά κάποιου αν δεν είσαι κοντά του. Και το πρώτο πράγμα που λέει ο Βοόζ είναι ότι έκανες την απόφαση να πλησιάσεις αυτόν τον Θεό για να προστατευτείς, να κρυφτείς, να προσκολληθείς σε αυτόν. Και αυτή είναι μια επιλογή που κάθε άτομο πρέπει να κάνει, ότι θα έρθεις στον Χριστό και θα είσαι κοντά στον Χριστό. Αλλά όχι μόνο να πλησιάσεις τον Χριστό, λέει ότι βρήκες καταφύγιο. Τώρα, όταν κάνεις κάτι καταφύγιό σου, αυτό είναι το κρυψώνυμό σου. Έκανες αυτό το μέρος σπίτι σου. Αυτή είναι η νέα σου διεύθυνση. Εκεί τρέχεις για παρηγοριά και για προστασία και για προμήθεια. Και ο Βοόζ λέει ότι αυτό έκανες με τον Θεό. Και όταν είσαι πραγματικά σωσμένος, αυτό κάνεις με τον Χριστό. Γίνεται το σπίτι σου. Γίνεται ο τόπος διαμονής σου. Εκεί μένεις και παραμένεις και εκεί κοινωνείς και εκεί βρίσκεις την πηγή της ενέργειας και της ελπίδας και της ανάπαυσής σου. Τώρα, τι συμβαίνει όταν το κάνεις αυτό; Τι συμβαίνει όπως ο Ιησούς, όταν δεν αντιστέκεσαι και απλώς παραδίδεσαι και τρέχεις στην πόλη καταφυγίου που είναι ο Χριστός; Λοιπόν, νομίζω ότι επειδή ο Βοόζ είναι μια εικόνα του Ιησού Χριστού, παίρνουμε μια ιδέα. Δες τι συμβαίνει με τη σχέση της Ρουθ με τον Βοόζ στο εδάφιο 14. "Και κατά την ώρα του γεύματος, ο Βοόζ της είπε: 'Έλα εδώ και φάε λίγο ψωμί και βούτηξε τη μπουκιά σου στο κρασί.' Έτσι, εκείνη, η Ρουθ, κάθισε δίπλα στους θεριστές και εκείνος της πέρασε ψημένο σιτάρι και εκείνη έφαγε μέχρι που χορτάσε και της έμεινε λίγο." Τι εικόνα του τι συμβαίνει όταν κάνεις τον Χριστό καταφύγιό σου. Όταν επιλέγεις να είσαι κοντά του και να κάνεις το σπίτι σου μαζί του. Το πρώτο πράγμα που θα γνωρίσεις είναι μια συντριπτική αίσθηση ικανοποίησης. Συντριπτική αίσθηση ικανοποίησης. Θα υπάρξει μια γνήσια πληρότητα που νιώθεις στην ψυχή σου. Η ίδια πληρότητα που ένιωσες όταν πήγες σε έναν μπουφέ και υπήρχαν περισσεύματα στα πιάτα σου και ξέρεις ότι μπορείς να πας για άλλο γύρο, αλλά είσαι γεμάτος μέχρι τα βράγχια. Και ξέρεις ότι είσαι ευλογημένος. Ελπίζω ότι άλλοι άνθρωποι γεμίζουν τις κοιλιές τους με χώμα και νερό για να ξεφύγουν από αυτό το αίσθημα πόνου και αγωνίας. Αυτό συμβαίνει στην ψυχή όταν έρχεσαι σε αυτόν τον Χριστό. Θα σε γεμίσει πραγματικά με μια ουσία ασύγκριτη με οτιδήποτε άλλο σε αυτή τη ζωή. Κάποιοι από εσάς, ας το πω με αγάπη, το γνωρίζετε για εκτεταμένες χρονικές περιόδους, αλλά τώρα δεν είστε ικανοποιημένοι. Το γνωρίζετε. Ξέρετε ότι κάτι έχει πάει στραβά με την πορεία σας με τον Κύριο. Τον αγαπάτε. Δεν θα τον παρακούσετε. Τον φοβάστε. Αλλά με την έννοια, δεν έχετε αυτή την αίσθηση ικανοποίησης. Περιπλανιέστε τώρα. Βαριέστε όλη την ώρα. Σκέφτεστε νέα πράγματα και νέα έργα. Όχι επειδή είστε σε ένα μέρος όπου περπατάτε με τον Κύριο, αλλά επειδή η πορεία σας με τον Κύριο έχει γίνει θαμπή και στεγνή. Αν αυτό είσαι εσύ, θέλω να σου κάνω αυτή την απλή ερώτηση. Πότε ήταν η τελευταία φορά, έτοιμος για αυτό; Δεν ρωτάω πότε είχες τον χρόνο σου για αφοσίωση. Πότε ήταν η τελευταία φορά που αφιέρωσες σκόπιμα ένα τμήμα της ημέρας σου για να αναζητήσεις τον Κύριο και λατρεία και προσκύνηση; Σας λέω, όσο αισθάνεστε ανυπομονούν, αν συγκεντρώσετε τη δύναμη να πείτε: "Θα αφιερώσω αυτόν τον χρόνο και θα αναζητήσω τον Θεό με έναν ειδικό τρόπο." Σημειώστε τα λόγια μου με την εξουσία των Γραφών. Θα γνωρίσεις την ικανοποίησή του. Στην παρουσία του υπάρχει η πληρότητα της χαράς. Δεν μπορείς να τη βρεις πουθενά αλλού. Αν θέλεις να ξέρεις τη διεύθυνση της πραγματικής βιωματικής χαράς, είναι στην παρουσία του. Δεν θα την πάρεις αγοράζοντας ένα εισιτήριο και ταξιδεύοντας σε όλο τον κόσμο. Σας εγγυώμαι αυτό. Δεν θα την πάρεις έχοντας αυτές τις υπέροχες εμπειρίες και αυτά τα πράγματα που πηγαίνεις στην πόλη και σε αυτό το μέρος με τους φίλους σου. Δεν θα τη γνωρίσεις. Η διεύθυνση για την πληρότητα της χαράς είναι στην παρουσία του. Και τη στιγμή που αρχίζω να νιώθω αυτή την ικανοποίηση να με διαφεύγει, ξέρω ένα πράγμα. Δεν έχω περάσει χρόνο στην παρουσία του. Ακούστε αυτό. Είναι πολύ απλό και είναι πολύ, πολύ σημαντικό να καταλάβεις, επειδή λέω αυτά τα πράγματα και εσύ λες "αμήν". Αλλά υπάρχουν κάποιοι εδώ μέσα που λένε στον εαυτό τους: "Το έκανα. Το άκουσα, πάστορα. Προσπάθησα να περάσω χρόνο με τον Κύριο. Έβαλα τη μουσική λατρείας και τίποτα δεν συνέβη. Φεύγω εξίσου απογοητευμένος και ζαλισμένος με τις σκέψεις μου από ό,τι όταν ξεκίνησα." Αλλά τι έκανε; Έφαγε μέχρι που χόρτασε. Επειδή ζούμε σε αυτή την κουλτούρα fast food όπου πατάμε τα σωστά κουμπιά και παίρνουμε τα πάντα σε ένα λεπτό και μισό. Κάποιοι από εμάς παραπονιόμαστε εδώ μέσα που δεν παίρνουμε το πακέτο μας μετά από δύο ημέρες με τον λογαριασμό μας Prime. Αρχίζουμε να νευριάζουμε. Τι μαρτυρία είναι αυτό για εμάς; Ερμηνεύουμε αυτό στις πνευματικές μας εμπειρίες. Λοιπόν, τι κάνουμε; Πρέπει να έρθεις μπροστά του εμπιστευόμενος ότι τελικά, σε κάποιο σημείο, άσε τον να σε ταΐσει. Άσε τον να σε συναντήσει. Άσε τον να σε δει εκεί. Και τότε θα αρχίσεις να αισθάνεσαι μια ροή ικανοποίησης. Και όσο περισσότερο έρχεσαι μπροστά του και λες: "Κύριε, δεν μπορώ να το κάνω αυτό άλλο. Εσύ πρέπει να το κάνεις αυτό μέσα μου. Και θα συνεχίσω να σε αναζητώ." Όσο απογοητευτικό και δύσκολο κι αν φαίνεται, ξέρω ότι θα με γεμίσεις. Και θα σε γεμίσει. Θα σε γεμίσει μέχρι το σημείο που δεν θα θέλεις άλλο. Αλλά όταν τον κάνουμε καταφύγιο της ζωής μας, όταν τον κάνουμε κοντά στην ύπαρξή μας, βιώνουμε ικανοποίηση. Αλλά όχι μόνο αυτό, κοιτάξτε το εδάφιο 15. "Όταν σηκώθηκε για να μαζέψει στάχυα, ο Βοόζ διέταξε τους νεαρούς του, λέγοντας: 'Άσε την να μαζεύει ακόμα και ανάμεσα στα δεμάτια, και μην την επιπλήττεις.'" Βιώνουμε όχι μόνο ικανοποίηση, αλλά προμήθεια, προμήθεια. Όταν κάνεις τον Θεό καταφύγιό σου, έχει μια άγια υποχρέωση να προμηθεύει για τη ζωή σου. Θα προμηθεύει για τη ζωή σου. Και ο Θεός το έχει αποδείξει ξανά και ξανά σε όλη την Παλαιά και την Καινή Διαθήκη. Αν ο Θεός πρέπει, θα αναστήσει έναν Ιωσήφ για να είναι ψηλά στην εξουσία στο μεγαλύτερο έθνος του κόσμου, μόνο και μόνο για να σώσει τον λαό του. Αν πρέπει, θα καλέσει τα κοράκια, όπως έκανε με τον Ηλία, και θα σε ταΐζει δύο φορές την ημέρα με την ακριβή ποσότητα που χρειάζεσαι για να επιβιώσεις και να είσαι ικανοποιημένος. Αν πρέπει, θα μετακινήσει όλο τον ουρανό και τη γη για να βεβαιωθεί ότι τα παιδιά του δεν θα έχουν έλλειψη. Αλλά είναι μόνο για εκείνους που τον έχουν κάνει καταφύγιό τους. Αλλά όχι μόνο αυτό, δεν είναι απλώς ικανοποίηση. Δεν είναι απλώς προμήθεια. Εδάφιο 16. "Και επίσης βγάλε μερικά από τα δεμάτια για εκείνη και άφησέ τα για να μαζεύει. Και μην την επιπλήττεις." Μην την επιπλήττεις. Όταν πηγαίνεις στο εδάφιο 9, δες τι λέει στο εδάφιο 9. "Άφησε τα μάτια σου να είναι στο χωράφι που θερίζουν και πήγαινε πίσω τους. Δεν έχω διατάξει τους νεαρούς άνδρες να μην σε αγγίξουν;" Όταν κάνεις τον Θεό καταφύγιό σου, έχει άλλη μια άγια υποχρέωση και αυτή είναι να σε προστατεύει, να σε σκεπάζει, να σε φυλάει. Βλέπεις, η Ρουθ μπορεί να προχωρήσει με απόλυτη εμπιστοσύνη μετά από αυτή τη στιγμή, επειδή το λόγος βγήκε. Κανείς να μην την αγγίξει. Κανείς να μην την αγγίξει. Και έτσι, μπορεί να περπατήσει στο θέλημα του Θεού, όντας απόλυτα σίγουρη ότι είναι προστατευμένη. Είναι προστατευμένη. Μου αρέσει αυτή η ιστορία του Ιώβ, όταν ο Θεός ρωτά τον Σατανά για τον Ιώβ και εκείνος λέει: "Δεν υπάρχει ένας φράχτης γύρω του;" Υπονοώντας τι; Ότι προσπάθησε και συνειδητοποίησε ότι ο Θεός τον προστατεύει. Ναι, ξέρω. Έβαλες κάτι γύρω του, οπότε δεν μπορώ να κάνω τίποτα μέχρι να μου δώσεις την άδεια. Ακόμα και ο Σατανάς έπρεπε να υποταχθεί στην κυριαρχία του Θεού. Και η ιδέα εκεί είναι για εσένα και εμένα να είμαστε τόσο ειρηνικοί, τόσο άνετοι, ώστε ό,τι μαστίγιο, ό,τι λόγια, ό,τι ταλαιπωρία έρχεται, έρχεται με την άδεια του λυτρωτή μας. Και έτσι βλέπουμε εδώ ότι η Ρουθ ήδη βιώνει τις ανταμοιβές της επιλογής να κάνει τους ανθρώπους της Ναομί δικούς της ανθρώπους και τον Θεό της Ναομί δικό της Θεό. Και έτσι διαβάζουμε παρακάτω μετά από αυτό, στο εδάφιο 17. "Έτσι, μάζευε στάχυα στο χωράφι μέχρι το βράδυ. Έπειτα, χτύπησε αυτό που είχε μαζέψει και ήταν ένα εφάμ κριθαριού. Και το πήρε και μπήκε στην πόλη. Η μητριά της είδε τι είχε μαζέψει. Επίσης έφερε και της έδωσε ό,τι φαγητό της είχε απομείνει αφού χόρτασε." Μου αρέσει αυτό. Μου αρέσει. Ξέρεις γιατί μου αρέσει; Επειδή αποκαλύπτει κάτι για τον χαρακτήρα αυτής της γυναίκας όλο και περισσότερο. Λοιπόν, θέλω να το φανταστείς αυτό. Την προσκάλεσε ως προνομιούχο καλεσμένη ο Βοόζ, ο οποίος κάθεται ανάμεσα στους υπαλλήλους του ως ταπεινός ηγέτης, παρεμπιπτόντως, και εκείνη τρώει και της παρέχονται αυτές οι ειδικές μεταχειρίσεις. Και εκείνη τη στιγμή που την περιποιούνται και την αντιμετωπίζουν σαν κάποια που είναι διαφορετική, κάποια που υψώνεται στα μάτια ενός σεβαστού άνδρα, ξέρεις τι περνάει από το μυαλό της; Τη μητριά της. Εκείνη δεν τρώει αυτό. Δεν βιώνει αυτό που βιώνω εγώ. Και έτσι εκείνη τη στιγμή, σκέφτεται την αγαπημένη της που είναι μόνη στο σπίτι και δεν αντιμετωπίζεται με ειδική μεταχείριση. Τώρα, αν αυτό δεν μας προκαλεί, αυτό θα το κάνει, επειδή στοχαστείτε αρκετά και συνειδητοποιήστε ότι δεν είναι μόνο η μητριά της. Είναι μια πολύ πικρή μητριά. Ένα άτομο με το οποίο πιθανότατα δεν θέλεις να είσαι κοντά, απλώς επειδή δεν θα πάρει πολύ χρόνο μέχρι να σου μεταδοθεί η διάθεσή τους με αρνητικό τρόπο. Θέλεις να ξέρεις πόσο πικρή ήταν; Άλλαξε το όνομά της σε πικρή. Τόσο πικρή ήταν. Και παρά το πόσο δυστυχισμένη ήταν, πόσο δύσκολη ήταν, πόσο σκοτεινή ήταν η γλώσσα και η συμπεριφορά της, η Ρουθ ένιωσε αυτή την υποχρέωση να πει: "Αλλά είναι υπό τη φροντίδα μου και θα την αγαπήσω και θα την προμηθεύσω χωρίς δισταγμό." Μου λες ότι μια Μωαβίτισσα συμπεριφέρεται έτσι; Ναι, επειδή ο Θεός μπορεί να κάνει θαύματα σε οποιονδήποτε. Και αυτό που είναι τόσο ενδιαφέρον στο βιβλίο της Ρουθ είναι ότι οι άνθρωποι έρχονται να "μαζέψουν στάχυα", χωρίς να το θέλω, από αυτό το βιβλίο ως αναφορά για σχέσεις, ρομαντικές μάλιστα. Και έχεις το δικαίωμα να το κάνεις, επειδή βλέπεις μερικά υποδειγματικά πράγματα τόσο από τον Βοόζ όσο και από τη Ρουθ. Και αν πρόκειται να το χρησιμοποιήσουμε ως αναφορά, θα έλεγα ότι εδώ είναι μια σκέψη για να εξετάσεις σε ολόκληρο το βιβλίο της Ρουθ, εκτός αν υπάρχει κάτι που έχω χάσει, και αυτό μπορεί να είναι αλήθεια. Δεν βλέπω καμία αναφορά στην φυσική εμφάνιση της Ρουθ. Θα μπορούσε να ήταν όμορφη. Θα μπορούσε να ήταν πολύ όμορφη. Αλλά όταν ο Βοόζ τη συνάντησε, φανταστείτε μια ολόκληρη μέρα δουλειάς στα χωράφια με λάσπη, να τρίβεται, να ιδρώνει, το μακιγιάζ να λιώνει στο πρόσωπό της. Ποιος ξέρει; Αλλά βρίσκω αυτό ενθαρρυντικό, επειδή παρόλο που δεν μας λένε τίποτα για τη φυσική της ομορφιά, δεν λάμπει παρόλα αυτά με ομορφιά; Δεν είναι γεμάτη γοητεία και λαμπρότητα; Δηλαδή, ξέρω ότι κανείς δεν είναι τέλειος, αλλά όταν φτάνεις σε μια γυναίκα σαν τη Ρουθ και τη συγκρίνεις με άλλους ανθρώπους στις Γραφές, η φυσική ομορφιά χάνει πραγματικά την αξία της. Όταν απλώς διαβάζεις την περιγραφή του πώς αντιδρούν σε περιστάσεις και καταστάσεις, νιώθεις ότι αν απλώς, αν απλώς αφήσεις στην άκρη τα πρότυπα του κόσμου και αφήσεις την καρδιά σου να κατευθυνθεί από την αλήθεια, θα νιώσεις, νεαροί άνδρες, θα νιώσεις την καρδιά σου να τραβιέται προς τη Ρουθ με έναν πολύ ιδιαίτερο τρόπο. Ξέρεις, σκέφτεσαι μια γυναίκα σαν τη Σάρα. Δεν είμαι εδώ για να κακολογήσω τη Σάρα, τη γυναίκα του Αβραάμ, αλλά ήταν μια πολύ, μας λένε ότι ήταν πολύ όμορφη μέχρι τα 90 της. Δηλαδή, ήταν τόσο όμορφη που όταν ο Αβραάμ μετακόμιζε σε μια πόλη, έπρεπε να πει: "Είσαι αδελφή μου." Έτσι, ώστε να μην την επιτεθούν για να την πάρουν. Αυτή είναι εξαιρετική ομορφιά. Την ίδια στιγμή, αυτή η γυναίκα πείθει τον σύζυγό της να μην εμπιστευτεί τον Θεό και να παντρευτεί τον υπηρέτη και να προκαλέσει προβλήματα. Επιτρέψτε μου να ρωτήσω, η ομορφιά, η φυσική ομορφιά έχει πραγματικά σημασία σε εκείνη τη στιγμή; Ή ο χαρακτήρας και η σοφία και η διακριτικότητα υπερισχύουν όλων αυτών; Η Ρουθ εδώ αποδεικνύει και ανθίζει μπροστά στα μάτια μας ως μια πολύ εξαιρετική γυναίκα των Παροιμιών 31. Και πολλοί άνθρωποι έχουν υποστηρίξει ακόμη και ότι η Ρουθ, το βιβλίο της Ρουθ, τοποθετείται ή θα έπρεπε να τοποθετηθεί μετά τις Παροιμίες 31, έτσι ώστε μόλις τελειώσετε να διαβάζετε τις Παροιμίες 31, να τη βλέπετε να ζει στο βιβλίο της Ρουθ. Και νομίζω ότι υπάρχει βάση, όχι για την τοποθέτηση, αλλά για αυτό το επιχείρημα, επειδή εκείνη πράγματι ενσαρκώνει αυτό που διαβάζουμε σε αυτή τη Γραφή. Έτσι, έρχεται και είναι δυνατή. Σηκώνει πολύ σιτηρά μόνη της. Και όταν επιστρέφει στο σπίτι στη Ναομί, η Ναομί είναι προφανώς συγκλονισμένη από την αφθονία και την ευημερία που φαινόταν πάνω από το συνηθισμένο σε μια μόνο μέρα. Και έτσι αρχίζει να ρωτάει και της λέει στο εδάφιο 19: "Πού μάζευες στάχυα σήμερα; Πού μάζευες στάχυα σήμερα; Και πού δούλεψες; Ευλογημένος ο άνδρας που σε πρόσεξε." Έτσι, της είπε η μητριά της με ποιον είχε δουλέψει και είπε: "Το όνομα αυτού του άνδρα με τον οποίο δούλεψα σήμερα είναι Βοόζ." Και η Ναομί είπε στην νύφη της: "Είθε να είναι ευλογημένος από τον Κύριο, του οποίου η καλοσύνη δεν έχει εγκαταλείψει τους ζωντανούς ή τους νεκρούς." Η Ναομί της είπε επίσης: "Ο άνδρας είναι στενός συγγενής μας, ένας από τους λυτρωτές μας." Αυτό είναι τόσο ενθαρρυντικό. Είσαι έτοιμος για αυτό; Έτσι, σηκώνει αυτό το πράγμα και βγάζει το τάπερ με το επιπλέον φαγητό. Λέει: "Είχαμε ένα μικρό γεύμα και ήταν υπέροχο και σε σκέφτηκα. Ορίστε." Και απλώς προσπαθεί να υπολογίσει και να καταλάβει τι συμβαίνει εδώ. Έτσι, ρωτάει την ερώτηση και μετά τη στιγμή που προφέρεται το όνομα Βοόζ, η Ναομί, που ήταν πικρή μέχρι τα κόκαλα, αρχίζει να θεραπεύεται από αυτή την πικρία καθώς αρχίζει να επαινεί και να ευλογεί τον Θεό. Το βλέπεις αυτό; Η γυναίκα που άλλαξε το όνομά της σε Μαρά, τώρα ευλογεί. Ευλογεί επειδή τώρα αρχίζει να παρατηρεί την προνοητική εργασία του Θεού. Τι ελπιδοφόρα σκηνή για όσους βρίσκονται σε μια πικρή περίοδο, να γνωρίζουν ότι σε μια στιγμή, το μόνο που χρειάζεται είναι η επόμενη μέρα, γιατί ο θρήνος μπορεί να διαρκέσει τη νύχτα, αλλά η χαρά έρχεται το πρωί. Σωστά; Δεν είναι ενθαρρυντικό ότι ο Θεός μπορεί να ανατρέψει το σενάριο, αυτό που νομίζουμε ότι είναι μια συνηθισμένη μέρα, ακόμα και μιας άθλιας εποχής που υποφέρεις; Τα πάντα μπορούν να αλλάξουν. Και εδώ είναι πώς αλλάζει. Δώσε προσοχή σε αυτή την αλήθεια, η οποία είναι μια ένδοξη αλήθεια. Ξέρεις γιατί θεραπεύεται από την πικρία; Ξέρεις γιατί η άποψή της για τον Θεό αλλάζει; Ξέρεις γιατί μπορεί τώρα να αρχίσει να ευλογεί και να επαινεί; Λόγω της υπακοής κάποιου άλλου. Γι' αυτό. Τι θα γινόταν αν η Ρουθ μιμούνταν τη μητριά της; Τι θα γινόταν αν η Ρουθ επέτρεπε την ενέργεια που προερχόταν από τη Ναομί και ήταν απελπισμένη και αποθαρρυντική και ζούσε κάτω από ένα σκοτεινό σύννεφο; Τι θα γινόταν αν αντανακλούσε αυτό και έμενε σπίτι με τη Ναομί και απλώς παραπονιόταν για τις περιστάσεις της ζωής τους; Πώς θα μπορούσε ο Θεός να το επιτρέψει αυτό; Πώς συνέβη αυτό; Είμαστε άτεκνοι. Δεν έχουμε συζύγους. Φανταστείτε. Αλλά με βάση μια απόφαση μιας γυναίκας να πει: "Θα σηκωθώ και θα υπακούσω στον Θεό ανεξάρτητα." Ακούστε αυτό. Η υπακοή μιας γυναίκας ήταν τόσο βαθιά. Η αγάπη για τον Θεό της ήταν τόσο αληθινή που είχε εξωτερικές συνέπειες. Και άρχισε να παρέχει ένα βάλσαμο για μια πληγωμένη ψυχή που τώρα μπορούσε να αγαπήσει τον Θεό επειδή κάποιος άλλος επέλεξε να αγαπήσει τον Θεό. Σκεφτείτε το. Σκεφτείτε το. Επιλέγεις να ζήσεις για τον Κύριο. Επιλέγεις να περπατήσεις στους δρόμους του. Επιλέγεις να τον επαινείς και να τον λατρεύεις παρά τις περιστάσεις σου. Και όχι μόνο θα είσαι ευλογημένος, αλλά εκείνοι που χρειάζονται ευλογία, εκείνοι που χρειάζονται υπενθύμιση, εκείνοι που χρειάζονται μάρτυρα μπορούν να θεραπευτούν από τη ζωή σου. Και αυτή η γυναίκα αναβιώνει από την υπακοή μιας άλλης. Βλέπεις, η υπακοή σου στον Θεό δεν είναι μόνο για εσένα. Είναι για άλλους. Η παρουσία σου στην τοπική σου εκκλησία δεν είναι μόνο για εσένα. Είναι για άλλους. Η συνέπειά σου δεν είναι μόνο για εσένα. Είναι για άλλους. Τελικά, είναι για τον Κύριο. Θέλουμε να τον κάνουμε την κύρια φιλοδοξία και την κύρια ευχαρίστησή μας. Αλλά δεν υπάρχει τρόπος σε αυτή τη ζωή, τη ζωή σου, την πορεία σου.
με τον Κύριο είναι πολύτιμο και είναι πολύ αξιόλογο για άλλους, ώστε να πιστεύετε ότι αφορά μόνο εσάς. Η Ρουθ περπάτησε με τον Θεό κάτω από τις ίδιες συνθήκες με την πεθερά της, αλλά πήρε μια διαφορετική απόφαση. Και εξαιτίας αυτού, ο Θεός όχι μόνο την ευλόγησε, αλλά άρχισε να θεραπεύει τη Ναομί. Δεν υπάρχει όριο σε αυτό που μπορεί να φέρει η υπακοή. Δεν υπάρχει όριο σε αυτό που η πίστη στον Θεό, η αγάπη για τον Θεό σας μπορεί να φέρει στον κόσμο σας και στις ζωές άλλων ανθρώπων. Αλλά η χαρά που βιώνει η Ναομί δεν είναι μόνο στην άμεση χάρη που ο Βοόζ διανέμει εδώ. Καταλαβαίνει κάτι. Κάνει μια σύνδεση. Και η σύνδεση είναι αυτή. Συνειδητοποιείτε ότι ο Βοόζ στην ESV λέει λυτρωτής και άλλες μεταφράσεις απλώς λέει στενός συγγενής. Συνειδητοποιείτε ότι είναι στενός συγγενής; Και για εμάς, μπορεί να σκεφτούμε, καλά, αυτό είναι ενθαρρυντικό επειδή λόγω των οικογενειακών δεσμών, θα αντιμετωπιστούν καλύτερα σε κάποιο βαθμό. Αλλά όχι, η Ναομί είχε έναν νόμο στο μυαλό της. Η Ναομί γνώριζε τις γραφές. Και συνειδητοποίησε ότι αυτός ο άνθρωπος θα μπορούσε δυνητικά να είναι ο σωτήρας μας από την δυσχερή μας θέση. Ότι αν αυτό είναι πραγματικά αυτό που κάνει ο Θεός εδώ, τότε μπορούμε πραγματικά να σωθούμε και μπορούμε πραγματικά να απελευθερωθούμε από τις συνθήκες μας και έχουμε ελπίδα για το μέλλον μας. Και ποιος είναι αυτός ο νόμος; Εδώ είναι ο νόμος. Είναι πολύ απλό. Σε όλο το Πεντάτευχο, σε όλο τα πρώτα πέντε βιβλία της Βίβλου, ο Θεός είχε διασκορπίσει εντολές σχετικά με τις οικογένειες και πώς οι συγγενείς πρέπει να συμπεριφέρονται ο ένας στον άλλον. Υπήρχε μια ιερή ευθύνη που είχε ένας συγγενής για έναν άλλο από τους συγγενείς του, είτε ήταν αδέλφια, είτε ξαδέρφια, είτε εκτεταμένη οικογένεια. Και εδώ είναι ένας από τους κύριους νόμους ότι αν ήσασταν κάποιος που ήταν φτωχός και έπρεπε, για παράδειγμα, να πουλήσετε τη γη σας και να την δώσετε σε άλλον, ώστε να μπορείτε να συντηρείτε εσάς και την οικογένειά σας. Ας πάμε στο Λευιτικό 25:25, μόνο ένας στίχος για να δούμε ποια ήταν η ευθύνη ενός συγγενή. Αν ο αδελφός σου φτωχύνει και πουλήσει μέρος της περιουσίας του, τότε ο πλησιέστερος λυτρωτής του θα έρθει και θα λυτρώσει αυτό που πούλησε ο αδελφός του. Το βλέπετε; Λοιπόν, ας χρησιμοποιήσω τον εαυτό μου ως παράδειγμα. Αν πρέπει να πουλήσω τη γη μου λόγω μιας δεινής κατάστασης, ο αδελφός μου, ο άμεσος αδελφός μου θα πρέπει να παρέμβει επειδή έχει τα απαραίτητα κεφάλαια και να αγοράσει ξανά αυτή τη γη, ώστε αυτή η γη να παραμείνει στο οικογενειακό όνομα. Και έτσι βλέπετε αυτούς τους τύπους εντολών σε όλη την Παλαιά Διαθήκη και γίνεται τόσο σοβαρό που φτάνει σε αυτόν τον τύπο νόμου. Ξεπερνά την περιουσία, ώστε ακόμα κι αν πεθάνω και η γυναίκα μου είναι χήρα, ο αδελφός μου θα πρέπει να την παντρευτεί για να δώσει απογόνους, ώστε η οικογενειακή κληρονομιά να συνεχιστεί μέσω της γενιάς του αποθανόντος άνδρα. Και έτσι το διαβάζουμε στο Δευτερονόμιο. Θα το διαβάσω μόνο στο 25:5 και 6. Αυτό είναι μόνο για σημειώσεις αν κρατάτε αναφορές. Αν αδέλφια κατοικούν μαζί και ένας από αυτούς πεθάνει και δεν έχει γιο, η γυναίκα του νεκρού άνδρα δεν θα παντρευτεί έξω από την οικογένεια ή ξένο. Ο σύζυγος της αδελφής του θα μπει σε αυτήν και θα την πάρει ως γυναίκα του και θα εκτελέσει το καθήκον του αδελφού του συζύγου προς αυτήν. Και ο πρωτότοκος γιος που θα γεννήσει θα διαδεχθεί το όνομα του νεκρού αδελφού, ώστε το όνομά του να μην σβηστεί από το Ισραήλ. Το βλέπετε; Και μετά, όταν διαβάζετε μετά από αυτό, διαβάζετε τι συμβαίνει αν κάποιος άνδρας επιλέξει να μην το κάνει. Ο Θεός δεν το επιβάλλει. Έχετε την ελεύθερη επιλογή να πείτε, αγαπώ τον αδελφό μου και αγαπώ τη γυναίκα του, αλλά δεν μπορώ να την παντρευτώ. Αλλά το να το κάνετε αυτό θα έφερνε τέτοια ντροπή και ατίμωση σε αυτό το άτομο, όπου γίνεται ακόμη και δημόσιο θέμα. Υπάρχει ένα δημόσιο θέαμα κάποιου που δεν θα έκανε βήμα μπροστά και δεν θα τιμούσε αυτό το πρωτόκολλο. Λοιπόν, αυτό καταλαβαίνει η Ναομί. Έχουμε γη. Έχουμε γη. Οι σύζυγοί μας έχουν γη εδώ, αλλά είμαστε πολύ φτωχοί για να την αγοράσουμε ξανά. Αλλά ο Βοόζ είναι στενός συγγενής. Και σκέφτεται, "Είναι μόνος. Είσαι μόνος." Και έτσι η Ναομί ενθουσιάζεται. Ενθουσιάζεται πολύ. Και ενθουσιάζεται επειδή εκεί που πίστευε ότι δεν είχε μέλλον, τώρα πιστεύει ότι μπορεί να υπάρξει μέλλον. Και τι συμβαίνει; Λοιπόν, λέει στην εδάφιο 21, "Και η Ρουθ η Μωαβίτισσα είπε, επιπλέον, μου είπε, θα παραμείνεις κοντά στους νεαρούς μου μέχρι να τελειώσουν όλο μου τον θερισμό." Και η Ναομί είπε στη Ρουθ, την νύφη της, είναι καλό, κόρη μου, είναι σαν, "Είναι καλό, κόρη μου, που βγαίνεις με τη νεαρή του γυναίκα, για να μην σε επιτεθούν σε άλλο χωράφι." Έτσι παρέμεινε κοντά στη νεαρή γυναίκα του Βοόζ, θερίζοντας μέχρι το τέλος του θερισμού του κριθαριού και του σιταριού και έζησε με την πεθερά της. Και βλέπουμε την αριστοτεχνική συγγραφή του Αγίου Πνεύματος εδώ, επειδή μας λέγεται και υποτίθεται ότι γνωρίζουμε τις Παλαιές Διαθήκες μας, σωστά; Ο Βοόζ είναι λυτρωτής. Έτσι, ανά πάσα στιγμή μπορεί να έρθει και να τη διεκδικήσει. Και τι μας είπαν στο τέλος του κεφαλαίου 2; Τίποτα δεν συμβαίνει. Εβδομάδες περνούν και πηγαίνει εκεί ίσως κάθε δεύτερη μέρα και θερίζει και ίσως κάνει μικρές συζητήσεις με τον Βοόζ και ίσως εδώ και εκεί τρώει μεσημεριανό και προστατεύεται, αλλά τίποτα, τίποτα, γι' αυτό ενθουσιαζόμαστε για την επόμενη εβδομάδα, αλλά αγαπώ τη συμβουλή που δίνει η Ναομί στην νύφη της, όχι μόνο για τους πρακτικούς και προφανείς λόγους, αλλά λόγω των πνευματικών επιπτώσεων, ο Βοόζ είναι ένας τύπος του Χριστού. Κοιτάζει αυτή τη νέα πιστή. Κοιτάζει αυτή τη γυναίκα που έχει βιώσει κάτι από τη χάρη και το έλεος αυτού του λυτρωτή, αυτού του υπέροχου άνδρα που ξεπερνά όλους τους άλλους άνδρες στο Ισραήλ αυτή την εποχή. Και λέει στη Ρουθ, Ρουθ, μην μπεις στον πειρασμό να πας στο χωράφι κάποιου άλλου. Γιατί να το πει αυτό; Ίσως επειδή είναι ένας πειρασμός να σκεφτείς, έχω έρθει εδώ για τόσο καιρό. Ίσως αν είναι καλό εδώ, ίσως υπάρχει κάτι άλλο εκεί έξω που θα μπορούσε να είναι καλύτερο. Και λέει, "Τίποτα δεν θα είναι καλύτερο από αυτό που έχεις βιώσει μέχρι τώρα. Έτσι, μην κοιτάς σε άλλο χωράφι. Μην αφήνεις τη φαντασία σου να στροβιλίζεται και να αναρωτιέσαι αν μπορείς να γνωρίσεις μεγαλύτερες συγκινήσεις ή μεγαλύτερη πρόνοια ή μεγαλύτερη ικανοποίηση. Αν βρήκες τον Βοόζ, μείνε με τον Βοόζ. Μην σκέφτεσαι να είσαι κάπου αλλού." Και το λέω αυτό σε εσάς απόψε, Χριστιανέ. Αν έχετε βιώσει την καλοσύνη, το έλεος, την αγάπη, την εκπλήρωση που υπάρχει στον Χριστό, μην πάτε αλλού. Δεν θα το βρείτε αλλού. Σας υπόσχομαι. Σας υπόσχομαι, ανεξάρτητα από το τι συνεπάγεται η πρόσκληση, ανεξάρτητα από το τι λένε άλλοι γι' αυτό, αν αν κάποιος ισχυρίζεται ότι υπάρχει κάτι πιο ικανοποιητικό από τον Χριστό, σημαίνει ότι δεν έχουν συναντήσει ποτέ τον Χριστό. Είναι τόσο απλό. Και το μυαλό σας μπορεί να σας λέει αυτό από καιρό σε καιρό. Μπορεί να πιστεύετε ότι έχετε φτάσει σε ένα ορισμένο σημείο στην πορεία σας με τον Κύριο, όπου αυτό είναι όλο και απλώς θα πρέπει να μείνετε εδώ, να σταθεροποιηθείτε. Αν έχετε σκεφτεί ποτέ αυτό για μια στιγμή, μπορώ να σας δείξω έναν στίχο ενός ανθρώπου που έχει βιώσει πολύ περισσότερα από εσάς και εμένα; Λοιπόν, είτε θέλετε να το κάνω είτε όχι, θα το κάνω. Στο Δευτερονόμιο κεφάλαιο 3, κοιτάξτε το εδάφιο 23 με τον Μωυσή, όταν του έχει ειπωθεί από τον Θεό, δεν θα μπεις στη γη της επαγγελίας. Με υπακούσατε και λόγω της φύσης της θέσης σας, αυτή είναι η σοβαρότητα της τιμωρίας σας. Και στο Δευτερονόμιο 3:23, δείτε τι μας λέγεται. Και παρακάλεσα τον Κύριο εκείνη την εποχή λέγοντας, "Ω Κύριε Θεέ," δείτε τι λέει τώρα. "Μόνο έχεις αρχίσει να δείχνεις στον δούλο σου, μόνο έχεις αρχίσει να δείχνεις στον δούλο σου τη μεγαλοσύνη σου και το παντοδύναμο χέρι σου. Γιατί ποιος Θεός υπάρχει στον ουρανό ή στη γη που μπορεί να κάνει τέτοια έργα και παντοδύναμες πράξεις όπως οι δικές σου;" Ξέρετε τι έτρωγε τον Μωυσή σε αυτό το σημείο των 120 ετών; Υπάρχει ακόμα περισσότερο να δει. Υπάρχει ακόμα περισσότερο να βιώσει. Θεέ, όλα τα θαύματα, όλα τα σημάδια, όλες οι θαυμαστές πράξεις, όλες οι παρεμβάσεις, όλες οι πράξεις ελέους. Αυτό είναι μόνο η αρχή αυτού που είσαι ικανός να κάνεις. Πώς τολμώ να έχω το δικαίωμα να βαρεθώ στην πίστη μου; Πώς τολμώ να έχω το δικαίωμα να πιστεύω ότι αυτό είναι όλο και το μέγεθος του ενθουσιασμού του πνευματικού μου ταξιδιού με τον Χριστό είναι οι άνθρωποι που με επαινούν και ενθαρρύνονται, υπάρχει πολύ περισσότερο σε αυτόν. Αν δεν το πιστεύω αυτό, φυσικά, η προσευχή σας θα μαραθεί. Φυσικά, θα θέλετε να πειραστείτε να μην έρχεστε στο σπίτι του Θεού σε εβδομαδιαία βάση. Φυσικά, δεν θα ονειρεύεστε και δεν θα πιστεύετε στον Θεό για τις μέρες σας μπροστά και για την οικογένειά σας που ο Θεός θα σας χαρίσει. Φυσικά, ακόμα κι αν απλώς πιστεύετε ότι όλα αυτά είναι μόνο για να φτάσετε στον ουρανό μια μέρα, αν είναι έτσι, τότε Κύριε, αρπάξτε μας τώρα. Ας μην χάνουμε χρόνο. Αλλά παίρνω τα λόγια της Ναομί και τα εφαρμόζω στη σχέση μου με τον Χριστό. Αν τον βρήκατε και τον γευτήκατε και δηλώσατε στον εαυτό σας και σε άλλους ότι δεν υπάρχει κανείς μεγαλύτερος από αυτόν, μείνετε εκεί. Μείνετε εκεί. Ακόμα κι αν άλλοι καυχιούνται για κάτι άλλο και ακόμα κι αν η σάρκα σας σας λέει το αντίθετο, ξέρετε, όπως ο Πέτρος ήξερε ότι έχει τα λόγια της αιώνιας ζωής. Και έτσι θέλω να σας ενθαρρύνω, αν πάρουμε οποιοδήποτε σημείο εφαρμογής από το κεφάλαιο 2, υπάρχει τόσα πολλά σε αυτό. Και πιστέψτε με όταν λέω διαβάζοντας αυτό, αυτό είναι το εκπληκτικό πράγμα για τη μελέτη της Βίβλου. Πρέπει να αποφασίσετε τι πρέπει να αφήσετε έξω. Πρέπει να αποφασίσετε τι πρέπει να αφήσετε έξω. Δεν μπορώ να πω τα πάντα, αλλιώς οι άνθρωποι θα νιώσουν σαν να πίνουν από λάστιχο πυρκαγιάς. Έτσι, πρέπει να επιλέξετε. Έτσι, σας ενθαρρύνω, μπορείτε να επανεξετάσετε το κεφάλαιο 2 και θα συνειδητοποιήσετε πράγματα που δεν ειπώθηκαν απόψε. Αυτή είναι η ομορφιά του ζωντανού, δονητικού λόγου του Θεού. Αλλά αν υπάρχει οποιοδήποτε σημείο εφαρμογής, ας είναι απλώς αυτό. Είστε ικανοποιημένοι απόψε; Απλώς να είστε ειλικρινείς με τον εαυτό σας. Ο Χριστός δεν θα σας μαστιγώσει αν δεν είστε. Είναι έτοιμος να σας γεμίσει όταν το παραδέχεστε. Είναι έτοιμος να σας θεραπεύσει. Είναι έτοιμος να σας αγκαλιάσει. Είναι έτοιμος να σας προμηθεύσει. Είναι έτοιμος να σας προστατεύσει. Είναι έτοιμος να σας ζεστάνει με την παρουσία του. Πιστεύετε ότι ο Χριστός ενοχλείται και φωνάζει στο θέαμα να έρχεστε μπροσροστά του όταν έχετε επιστρέψει στον εαυτό σας και είστε ειλικρινείς με τον εαυτό σας παρουσία Θεού λέγοντας, "Θεέ, κάτι δεν πάει καλά; Είμαι νεκρός εσωτερικά. Είμαι τόσο άδειος. Δηλαδή, μπορώ να παραθέσω τους στίχους και μπορώ να τραγουδήσω τα τραγούδια και μπορώ να ενθουσιαστώ με τους ανθρώπους γύρω μου, αλλά βαθιά μέσα μου, ξέρω, ξέρω ότι είμαι άδειος. Πιστεύετε ότι κοιτάζει και λέει, "Τι αξιολύπητος δούλος είσαι;" Όχι, είναι πρόθυμος να μας γεμίσει ξανά. Πρόθυμος να μας γεμίσει ξανά, θέλοντας να μας πλύνει τα πόδια. Ποτέ δεν κρύβω τα πόδια μου. Δεν πρέπει ποτέ να προσπαθούμε να κρύβουμε τα πόδια μας από τον Χριστό όταν έχουμε μαζέψει λάσπη πάνω τους. Επειδή είπε στον Πέτρο, "Αν δεν με αφήσεις να σου πλύνω τα πόδια, δεν έχεις κανένα μέρος μαζί μου." Ξέρετε τι λέει; Σαν, μου αρέσει αυτό. Θέλω να το κάνω τόσο πολύ που αν μου αφαιρέσεις το δικαίωμα να το κάνω, δεν μπορούμε, δεν μπορούμε να δουλέψουμε εδώ. Μπορείτε να φανταστείτε; Έτσι, ακόμα κι όταν έρχομαι και η σκέψη μου με έχει καταδικάσει και τα κίνητρά μου και οι πνευματικές μου αμαρτίες είναι σε κατάσταση συναγερμού, έρχομαι μπροστά του και λέω, "Κύριε, κάνε κάτι με αυτό. Κάνε κάτι με αυτό ή τελείωσα." Το λέω αυτό στον Κύριο όλη την ώρα. Κύριε, αν δεν με θεραπεύσεις, αν δεν με ικανοποιήσεις, τελείωσα. Δεν μπορώ να το κάνω αυτό χωρίς εσένα. Πρέπει να το κάνεις αυτό μέσα μου. Και αν δεν το κάνεις μέσα μου, κανείς άλλος δεν μπορεί να με βοηθήσει. Αν δεν μαλακώσεις την καρδιά μου, μπορώ να ακούσω τον μεγαλύτερο ιεροκήρυκα στον κόσμο και να παραμείνω σαν βράχος. Πρέπει να αγγίξεις τη ζωή μου. Και αν σε οποιαδήποτε στιγμή έχετε συνειδητοποιήσει στην καρδιά σας, ακόμα κι αν έχει περάσει πολύς καιρός που νιώθετε αυτό το κενό, σωστά; Νιώθετε αυτό το κενό και τα πόδια σας κινούνται και το έδρανο σας ζεσταίνεται και εξακολουθείτε να υπηρετείτε όπως πάντα υπηρετείτε, αλλά εξακολουθείτε να νιώθετε ανικανοποίητοι. Ρωτήστε τον εαυτό σας αυτή την ερώτηση. Πότε ήταν η τελευταία φορά που διαβάσατε τα δύο κεφάλαιά σας και την 30λεπτη προσευχή σας κάθε μέρα; Ρωτήστε τον εαυτό σας αυτή την ερώτηση. Πότε έχω ζητήσει την παρουσία του; Πραγματικά ζήτησα την παρουσία του. Σαν, βγάλτε το σακάκι μου, το μπουφάν μου. Ώρα να πάμε στη δουλειά, ζητώντας την παρουσία του Θεού. Κύριε, πρέπει να κάνεις κάτι τώρα. Δεν πρόκειται να προσευχηθώ όπως προσεύχομαι κάθε πρωί, όπου έχω απομνημονεύσει τη λίστα με τα ψώνια μου. Ζητάω ένα πράγμα. Πρέπει να με ικανοποιήσεις ξανά. Και θα το κάνει. Λέτε ότι θα το κάνει την ίδια στιγμή; Δεν ξέρω. Δεν ξέρω. Όταν η Ρουθ γέμισε, δούλεψε όλη μέρα. Μπορεί να πήρε λίγο χρόνο, αλλά τελικά θα έρθει. Τελικά, θα έρθει. Και όταν αποφασίσετε να μην φύγετε μέχρι να έρθει, θα έρθει σαν πλημμύρα. Και θα είναι τόσο βαθύ πώς έρχεται, που όπως η Ρουθ, θα μπορείτε να δώσετε κάτι σε κάποιον άλλο. Θα είστε τόσο ικανοποιημένοι που θα υπάρχουν περισσεύματα για άλλους να θερίσουν από τη δική σας ζωή. Ας ζητήσουμε από τον Θεό αυτό μαζί. Τι συναρπαστική σκέψη να γνωρίζουμε ότι καθώς απλώς περπατώ με τον Θεό σε απλή υπακοή, έχει προνοητικές μαρτυρίες που περιμένουν να βιώσω. Δεν είναι εκπληκτικό; Δεν είναι εκπληκτικό; Πηγαίνετε και θερίστε στα χωράφια και ταπεινωθείτε και θα σας προμηθευτεί. Ω ναι. Παρεμπιπτόντως, θα σας γνωρίσω τον σύζυγό σας. Να είστε αρκετά πιστοί για να με εμπιστευτείτε όταν λέω, "Αφήστε τα πρόβατα πίσω και θα ευλογήσω τα χέρια σας και τα έργα σας." Ω ναι. Και θα σας γνωρίσω και τη γυναίκα σας. Ο Θεός θα μας ξεπεράσει στην τιμή όταν τον τιμούμε. Τι υπέροχος Θεός. Τι ευγενικός Θεός. Τι ελεήμων δημιουργός για να κάνει όλα αυτά μέχρι αυτό το σημείο για μια γυναίκα από τη Μωάβ. Για κάποιον που για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του λάτρευε τον ψεύτικο θεό Χαμώς, όπου ο Θεός λέει σε άλλο μέρος του λόγου ότι ο Χαμώς είναι βδέλυγμα για τον Κύριο. Φρικτό και αηδιαστικό. Και είναι αυτός ο τύπος ανθρώπου που ο Θεός θα χαρίσει τη χάρη του. Κύριε, σας λέμε απόψε ότι πιστεύουμε ότι είστε ο ίδιος Θεός που διαβάσαμε απόψε. Ότι λαχταράτε να μας ευλογήσετε. Λαχταράτε να γράψετε τις ιστορίες των ζωών μας, όπου μπορούμε να κοιτάξουμε πίσω και να δούμε πληθώρα μαρτυριών της καλοσύνης σας. Κύριε, λαχταρούμε να επαναλάβουμε ξανά στις καρδιές μας. Είστε το καταφύγιό μας. Και είστε το ίδιο πράγμα κάτω από το οποίο θέλουμε να κρυφτούμε. Θέλουμε να είμαστε κάτω από τη σκιά των φτερών σας απόψε. Και Κύριε, αν έχουμε απομακρυνθεί στις στοργές και τις σκέψεις μας, συγχωρέστε μας και ελκύστε μας ξανά σε εσάς. Ζωντανέψτε μας και θα τρέξουμε στην οδό των εντολών σας. Αλλά Κύριε, σας ευχαριστούμε που μπορούμε να έρθουμε ειλικρινά μπροστά σας και δεν θα μας απορρίψετε. Όπως ένας μεγάλος γιατρός που βρίσκει μεγάλη ευχαρίστηση στο να θεραπεύει τους άρρωστους, εσείς, Κύριε, αγαπάτε να μας θεραπεύετε όταν είμαστε σπασμένοι. Ακόμα κι αν έχουμε πληγώσει τον εαυτό μας, Κύριε, είστε εξίσου πρόθυμος να μας δέσετε ξανά και να μας αποκαταστήσετε και να μας πείσετε, να αποκαλύψετε τον εαυτό σας σε εμάς. Κύριε, χαριζόμαστε στο έλεός σας απόψε. Αν ήσασταν ευγενικός με τη Ρουθ, θα είστε ευγενικός και με εμάς. Και έτσι, Κύριε, καθόμαστε στην παρουσία σας γνωρίζοντας πώς είναι να είσαι ικανοποιημένος στον Ιησού. Και αν το ξεχάσαμε, αν και το γνωρίζαμε πριν, ας αρχίσει η αναζήτηση να λέει, "Θέλω να γεμίσω ξανά. Θέλω να ικανοποιηθώ ξανά." Πραγματικά ικανοποιημένος. Είστε ικανός, Κύριε. Μελετούμε εσάς απόψε στην αποκάλυψη αυτών των αληθειών. Στο όνομά σας προσευχόμαστε. Αμήν.