Alessandro Barbero - Dal Medioevo all'Umanesimo

Benvenuti a questa quarta puntata de La Bussola e la Clessidra, in cui, come sempre, cercheremo di rispondere ad alcune delle tante domande che ci avete mandato, seguendo il filo dei documentari ideati da Roberto Rossellini alla fine degli anni sessanta, girati da suo figlio Renzo come regista, sul tema della lotta dell'uomo per la sopravvivenza, in pratica l'intero percorso della storia umana.

La puntata di oggi: entriamo nel Basso Medioevo, cioè agli ultimi secoli del Medioevo dopo l'anno mille, e il periodo in cui i pregiudizi tradizionali su questo periodo diventano veramente inadeguati. Ecco, cominciano a starci davvero un po' troppo stretti, perché i secoli dal mille in poi, che si concludono con il Rinascimento, sono, sono secoli di crescita continua, di sviluppo anche tecnologico, ma soprattutto culturale e civile. Ecco, c'è ben poco di, di oscuro, di tenebroso, di barbarico in quei secoli, e anche i nostri documentari di questo si rendono conto, perché Rossellini a un certo punto lo dice, a un certo punto dice: "Nel Basso Medioevo il tenore di vita cresce, produce ricchezza e benessere".

Una delle cose che interessavano di più a Rossellini quando ha pensato questi documentari era il progresso tecnologico, e nel Basso Medioevo ce n'è, a partire dall'uso dei mulini, dei mulini a vento, dei mulini ad acqua. Che non è che non esistessero nell'antichità. Nell'antichità la manodopera era talmente a buon mercato, c'era la schiavitù, almeno questo di solito è la spiegazione che ci diamo per il fatto che gli antichi conoscevano questi macchinari ma non li usavano poi tanto. Nel Medioevo, invece, diventano di uso universale, e non soltanto per macinare il grano, che rimane comunque un'attività indispensabile, perché tutti vivono di quel grano che viene macinato nei mulini, dall'imperatore fino all'ultimo dei montanari, devono passare per il mulino per nutrirsi. Ecco, ma oltre a questo, i mulini vengono usati anche per altri usi tecnologici, per esempio nell'industria tessile.

Nato come strumento destinato esclusivamente alla macina dei cereali, il mulino ad acqua assume ben presto la funzione di motore primario, grazie all'applicazione di sempre nuovi congegni che le arti meccaniche, nate dalla necessità e dallo studio ingegnoso dei primi artigiani, creano per sfruttare la forza dell'acqua anche in altri settori di lavoro. I mulini muovono frantoi, torni e seghe da falegname, mole per la filatura di coltelli e falci, e permettono un nuovo vigoroso impulso alla fabbricazione dei tessuti.

[Applauso]

I magli mossi dai mulini, per mezzo di ruote, battono il tessuto bagnato per infittirlo e renderlo impermeabile e caldo. È questa l'operazione chiamata follatura. Per sgrassare il tessuto si usano ingredienti come una particolare argilla, il succo della pianta saponaria e l'urina umana fermentata.

E proprio a proposito dell'industria tessile, ci scrive, ci scrive Giuseppe da Prato, e quindi da una delle capitali dell'industria tessile italiana. Però, è Giuseppe, lo dice: "Insomma, io mi interesso a queste cose perché, perché sono di Prato. Ho molto apprezzato", dice Giuseppe, "la parte dedicata alla produzione dei tessuti. Molto suggestive le immagini dei grandi mulini in legno e interessante la spiegazione di come avveniva la follatura". E Giuseppe dice: "Questa è la domanda: ma davvero si utilizzava urina fermentata?".

Ebbene sì, ebbene sì, si utilizzava, perché era materiale già pronto, adatto all'uso. Occorreva una soluzione molto alcalina. Non chiedetemi i particolari tecnologici della faccenda, ma serviva questo liquido in cui immergere i tessuti per trattarli, e l'urina umana serviva perfettamente all'uso, non soltanto nel Medioevo, ma già nell'antichità. C'è l'aneddoto secondo cui i Vespasiani si chiamano così perché l'imperatore Vespasiano aveva messo una tassa sull'uso dell'urina. Io non ci metterei la mano sul fuoco, ma insomma, queste sono le leggende che corrono.

Certo, questa cosa ci fa pensare a qualcosa di significativo che ci siamo un po' dimenticati, e cioè: nel passato non si buttava via niente. Del passato erano poveri rispetto a noi, e dunque tutto serviva. Come dire, anche gli escrementi servivano per concimare, e l'urina serviva per l'industria. Del resto, guardate che fino almeno alla Seconda Guerra Mondiale, la raccolta dei rifiuti nelle nostre grandi città avveniva così: si accumulavano le immondizie in grandi depositi, e lì c'era gente che andava a selezionare per individuare tutto quello che ancora poteva servire. Scene che oggi immaginiamo, appunto, nelle favelas di certi paesi del terzo mondo, e che invece avvenivano.

Danno sui tessuti. Peraltro, Giuseppe da Prato ha una curiosità ancora più specifica, e cioè vorrebbe capire, o meglio, vorrebbe conferma di una cosa di cui lui è già convinto, e cioè che i primi commerci di un certo rilievo sono proprio legati alle pelli e ai tessuti. E direi che è abbastanza vero, al di là del discorso dei primati cronologici, perché, come dire, gli archeologi che studiano la preistoria trovano ogni tanto dei depositi di selci, di selci già lavorato, e per farne delle armi e degli strumenti, oppure anche di selci ancora grezza, ma accumulate chiaramente per intervento umano. E c'è chi crede che ci fossero nell'Europa dell'età della pietra dei luoghi adatti a trovare e quindi anche poi a lavorare questa pietra, che poi veniva, veniva commerciata, veniva venduta. Quindi è possibile che nell'età della pietra il primo commercio fosse proprio il commercio delle pietre. Giustamente.

E poi non dobbiamo dimenticare l'enorme importanza dei commerci di alimentari. Quelli sono sempre stati il primo sostegno del commercio dei grandi imperi, nell'Impero Romano, dappertutto c'erano navi cariche di grano, di olio, di vino, che attraversavano il Mediterraneo. Dopodiché, però, Giuseppe ha ragione, l'altro grande ambito in cui il commercio prospera, specialmente nel Medioevo, devo dire, sulle antichità romane non ci giurerei, ma nel Medioevo di sicuro, è il commercio dei tessuti, perché lì i tessuti di qualità si fanno solo in certi posti, per esempio a Firenze, e da lì vengono esportati letteralmente in tutto il mondo.

Il nostro documentario prosegue con altri aspetti della tecnologia medievale, e in particolare la metallurgia. Dal III secolo dopo Cristo, la metallurgia è in crisi. Fino al X secolo, i pochi padri per forgiare gli strumenti strettamente indispensabili, usano minerali raccolti in superficie o tratti da vecchi pozzi ormai pressoché esauriti. Adesso ferro o buona alza la santa, buona. Ecco, quindi, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, 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se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se, se,10.

La puntata di oggi entra nel Basso Medioevo, cioè negli ultimi secoli del Medioevo dopo l'anno mille. È il periodo in cui i pregiudizi tradizionali su questo periodo diventano veramente inadeguati, cominciano a starci davvero un po' troppo stretti, perché i secoli dal mille in poi, che si concludono con il Rinascimento, sono secoli di crescita continua, di sviluppo anche tecnologico, ma soprattutto culturale e civile. C'è ben poco di oscuro, di tenebroso, di barbarico in quei secoli, e anche i nostri documentari di questo si rendono conto.

Rossellini a un certo punto dice: "Nel Basso Medioevo il tenore di vita cresce, produce ricchezza e benessere". Una delle cose che interessavano di più a Rossellini quando ha pensato questi documentari era il progresso tecnologico, e nel Basso Medioevo ce n'è, a partire dall'uso dei mulini, dei mulini a vento, dei mulini ad acqua. Che non è che non esistessero nell'antichità. Nell'antichità la manodopera era talmente a buon mercato, c'era la schiavitù, almeno questo di solito è la spiegazione che ci diamo per il fatto che gli antichi conoscevano questi macchinari ma non li usavano poi tanto. Nel Medioevo, invece, diventano di uso universale, e non soltanto per macinare il grano, che rimane comunque un'attività indispensabile, perché tutti vivono di quel grano che viene macinato nei mulini, dall'imperatore fino all'ultimo dei montanari, devono passare per il mulino per nutrirsi.

Ma oltre a questo, i mulini vengono usati anche per altri usi tecnologici, per esempio nell'industria tessile. Nato come strumento destinato esclusivamente alla macina dei cereali, il mulino ad acqua assume ben presto la funzione di motore primario, grazie all'applicazione di sempre nuovi congegni che le arti meccaniche, nate dalla necessità e dallo studio ingegnoso dei primi artigiani, creano per sfruttare la forza dell'acqua anche in altri settori di lavoro. I mulini muovono frantoi, torni e seghe da falegname, mole per la filatura di coltelli e falci, e permettono un nuovo vigoroso impulso alla fabbricazione dei tessuti.

[Applauso]

I magli mossi dai mulini, per mezzo di ruote, battono il tessuto bagnato per infittirlo e renderlo impermeabile e caldo. È questa l'operazione chiamata follatura. Per sgrassare il tessuto si usano ingredienti come una particolare argilla, il succo della pianta saponaria e l'urina umana fermentata.

E proprio a proposito dell'industria tessile, ci scrive Giuseppe da Prato, e quindi da una delle capitali dell'industria tessile italiana. Giuseppe dice: "Insomma, io mi interesso a queste cose perché sono di Prato. Ho molto apprezzato la parte dedicata alla produzione dei tessuti. Molto suggestive le immagini dei grandi mulini in legno e interessante la spiegazione di come avveniva la follatura". E Giuseppe dice: "Questa è la domanda: ma davvero si utilizzava urina fermentata?".

Ebbene sì, ebbene sì, si utilizzava, perché era materiale già pronto, adatto all'uso. Occorreva una soluzione molto alcalina. Non chiedetemi i particolari tecnologici della faccenda, ma serviva questo liquido in cui immergere i tessuti per trattarli, e l'urina umana serviva perfettamente all'uso, non soltanto nel Medioevo, ma già nell'antichità. C'è l'aneddoto secondo cui i Vespasiani si chiamano così perché l'imperatore Vespasiano aveva messo una tassa sull'uso dell'urina. Io non ci metterei la mano sul fuoco, ma insomma, queste sono le leggende che corrono.

Certo, questa cosa ci fa pensare a qualcosa di significativo che ci siamo un po' dimenticati, e cioè: nel passato non si buttava via niente. Del passato erano poveri rispetto a noi, e dunque tutto serviva. Come dire, anche gli escrementi servivano per concimare, e l'urina serviva per l'industria. Del resto, guardate che fino almeno alla Seconda Guerra Mondiale, la raccolta dei rifiuti nelle nostre grandi città avveniva così: si accumulavano le immondizie in grandi depositi, e lì c'era gente che andava a selezionare per individuare tutto quello che ancora poteva servire. Scene che oggi immaginiamo, appunto, nelle favelas di certi paesi del terzo mondo, e che invece avvenivano.

Peraltro, Giuseppe da Prato ha una curiosità ancora più specifica, e cioè vorrebbe capire, o meglio, vorrebbe conferma di una cosa di cui lui è già convinto, e cioè che i primi commerci di un certo rilievo sono proprio legati alle pelli e ai tessuti. E direi che è abbastanza vero, al di là del discorso dei primati cronologici, perché, come dire, gli archeologi che studiano la preistoria trovano ogni tanto dei depositi di selci, di selci già lavorato, e per farne delle armi e degli strumenti, oppure anche di selci ancora grezza, ma accumulate chiaramente per intervento umano. E c'è chi crede che ci fossero nell'Europa dell'età della pietra dei luoghi adatti a trovare e quindi anche poi a lavorare questa pietra, che poi veniva, veniva commerciata, veniva venduta. Quindi è possibile che nell'età della pietra il primo commercio fosse proprio il commercio delle pietre.

E poi non dobbiamo dimenticare l'enorme importanza dei commerci di alimentari. Quelli sono sempre stati il primo sostegno del commercio dei grandi imperi, nell'Impero Romano, dappertutto c'erano navi cariche di grano, di olio, di vino, che attraversavano il Mediterraneo. Dopodiché, però, Giuseppe ha ragione, l'altro grande ambito in cui il commercio prospera, specialmente nel Medioevo, devo dire, sulle antichità romane non ci giurerei, ma nel Medioevo di sicuro, è il commercio dei tessuti, perché lì i tessuti di qualità si fanno solo in certi posti, per esempio a Firenze, e da lì vengono esportati letteralmente in tutto il mondo.

Il nostro documentario prosegue con altri aspetti della tecnologia medievale, e in particolare la metallurgia. Dal III secolo dopo Cristo, la metallurgia è in crisi. Fino al X secolo, i pochi padri per forgiare gli strumenti strettamente indispensabili, usano minerali raccolti in superficie o tratti da vecchi pozzi ormai pressoché esauriti.

Con l'XI secolo, anche l'arte di lavorare i metalli torna a fiorire. Si generalizza l'uso di ferrare gli animali, importato dagli invasori germanici, i quali a loro volta lo avevano appreso dalle tribù nomadi dell'est. I Romani si limitavano a proteggere gli zoccoli di cavalli e buoi con cestelli di vimini o di cuoio, o raramente di metallo.

Questo scrive Antonio: "Il documentario dice che dal III secolo dopo Cristo la metallurgia è in crisi, ma non spiega perché. Lei me lo può dire? E perché poi ricomincerebbe a fiorire dall'XI secolo?".

Allora, come dire, i documentari ogni tanto sono costretti a cercare qualche scorciatoia e a semplificare un po'. Io non credo che la metallurgia sia entrata in crisi con le invasioni barbariche, nel senso che le conoscenze tecnologiche per la lavorazione dei metalli siano regredite, perché i barbari, se c'era una cosa che sapevano fare, era appunto la lavorazione dei metalli. Per i barbari, che sotto ogni altro aspetto erano più indietro rispetto alla civiltà romana, però fabbricare armi e, va detto anche, fabbricare gioielli, ecco, erano cose che a loro importavano molto ed erano bravi. I fabbri delle popolazioni germaniche, ammantati addirittura di un'aura di sacralità per la loro capacità di trasformare i metalli in spade taglienti, ecco, erano sicuramente bravi quanto i fabbri degli antichi romani. Però il problema è un altro, e qui il documentario ha ragione: se non è l'abilità dei fabbri o degli orefici che regredisce, però la società nel suo complesso è più povera. Per qualche secolo declina decisamente il tenore di vita, e la povertà vuol dire che anche il metallo diventa raro. I ricchi hanno le armi, i poveri fanno fatica ad avere attrezzi di metallo. Effettivamente, quello che più impressiona è come ancora al tempo di Carlo Magno, negli inventari delle ricchezze di una grande azienda agricola, insieme ai sacchi di grano ammassati in magazzino, insieme al bestiame, insieme agli schiavi, sono inventariati anche loro, ovviamente. Ecco, poi ci sono gli attrezzi, e uno trova una grande azienda agricola dove c'è un forcone di metallo, una falce, due falci inventariate, una per una. Ecco, è chiaro che gli attrezzi di metallo erano rari e costosi.

Dopo l'XI secolo, Antonio, semplicemente tutta la società medievale comincia a crescere, e certe strettoie che prima erano normali pian piano spariscono. Rimangono poveri rispetto a noi, ma rispetto ai loro antenati di qualche secolo prima, gli abitanti del Basso Medioevo sono ricchi. Ora si scavano nuove miniere e si inizia anche l'estrazione del carbon fossile, che viene usato per le operazioni preliminari, cioè di fornitura, per le lavorazioni conclusive. Si usa ancora il carbone di legna, si riesce a ottenere temperature abbastanza elevate, ed è così possibile produrre. Esperti orientali, che in particolare provenienti dalla Siria, insegnano a molti artigiani europei i perfezionati sistemi in uso nei loro paesi. Nella Borgogna si arriva a sagomare l'acciaio, sfruttando il fenomeno della cristallizzazione del metallo, a cui si perviene attraverso varie successivi processi di raffreddamento. Un'ulteriore spinta alla ricerca di tecniche migliori è data anche dalla necessità di costruire forme sempre più grandi per la fusione delle campane.

Sempre sui metalli, c'è un altro aspetto enfatizzato dal documentario che ha incuriosito Tommaso, il quale dice: "Ma veramente la fabbricazione delle campane ha dato una spinta alla ripresa della metallurgia in Europa?". Ebbene, è vero. Può sembrare buffo oggi, perché noi oggi siamo circondati di oggetti di metallo, e le campane sono l'ultima cosa che ci viene in mente. Proviamo a trasferirci nel loro mondo. Certo, gli oggetti di metallo servono a tutti, lo dicevamo prima, le armi, gli attrezzi, ma c'è qualche cosa che è ancora più indispensabile, perché le campane sono indispensabili. La liturgia cristiana passa attraverso le campane, e ogni chiesa, se non le ha, desidera comunque averne. E la Chiesa ha i mezzi per spendere, e i fedeli sono contenti di aiutarla e di sovvenzionarla. E quindi, e quindi, sì, le campane sono uno dei principali prodotti della metallurgia, nel senso che sono il più difficile. Io non so niente degli aspetti tecnologici, ma non faccio fatica a immaginare che fondere una campana, che deve essere, se ho capito bene, di un solo pezzo per funzionare, sia un'impresa tecnologica tutt'altro che semplice. Per molto tempo è stata la cosa più difficile in assoluto da fare. Si fondevano le campane e poi si provavano, sempre col rischio che si rompessero perché la fusione non era stata perfetta. Poi, con l'invenzione della polvere da sparo, delle armi da fuoco, la nuova sfida per la metallurgia europea sarà la fabbricazione dei cannoni, e lì si tratterà di produrre oggetti in metallo ancora più grandi delle campane, molto più grandi. E lì, anche lì, però, il rischio sarà sempre quello. E quante volte i cannoni fusi nel Quattrocento, nel Cinquecento, la prima volta che sparavano, scoppiavano davvero in pezzi perché la fusione non era stata perfetta.

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Credenza comune nel Medioevo che i metalli germoglino nelle viscere della terra e che via via si perfezionino fino a diventare oro. L'oro, infatti, è quanto di più perfetto la natura abbia mai prodotto. Le miniere sono a volte chiuse per un certo periodo di tempo affinché si arricchiscano.

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Dopodiché, Tommaso ha anche un'altra curiosità, perché da qualche parte si accende il documentario alla credenza che i metalli vivessero in germogli, nascessero nelle viscere della terra e che via via diventassero oro. Giustamente, Tommaso ha qualche dubbio sul fatto che fosse una credenza così diffusa. Non mi risulta. È una di quelle cose che sembra un po' l'invenzione di un alchimista in vena di esoterismo o un po' spinto. Non penso affatto che la gente nel Medioevo condividesse questa idea. Non ne avranno avuta nessuna di idea su cosa erano i metalli, questo mi pare più probabile. Che pensassero ai metalli che via via germogliano e invecchiando diventano oro, lo escluderei, anche perché sennò l'oro lo avrebbero seminato, insomma, avrebbero seminato i metalli aspettando che diventassero oro, e questo prima di Pinocchio. Ecco, l'idea di seminare oro, credo non l'abbia mai avuta nessuno.

Ma d'oro si parla molto nel documentario, e molto vorrebbero parlare gli spettatori che ci hanno scritto. C'è un particolare, un aspetto del documentario che viene molto messo in evidenza, come l'oro pian piano passa anche nelle mani della povera gente, e quindi produce, produce un movimento di riscatto sociale. Tutte le operazioni concernenti l'oro sono considerate opera di alchimia. Un grande teorico medievale, il monaco Teofilo, scrive: "Ci sono molti tipi di oro, tra i quali il migliore viene estratto dalla terra di Abi, circondata, secondo il Genesi, dal fiume Pison. Una volta scoperte le vene sotterranee, gli uomini esperti in quest'arte le portano alla superficie e, dopo aver purificato l'oro col fuoco e averlo saggiato nella fornace, lo assoggettano al loro uso". I metodi di estrazione e di raffinamento non sono molto diversi da quelli in uso nella Roma antica. Si sfrutta la proprietà del mercurio di legarsi all'oro in qualunque condizione esso si trovi. L'amalgama ottenuta è facilmente separabile dalle rocce e dagli altri minerali. Una volta separato, il mercurio, l'argento vivo, viene distillato, che si libera così l'oro a un notevole grado di purezza. Un altro metodo consiste nel legare l'oro con il rame e il piombo e poi di separare i vari metalli fondendoli a temperature differenti.

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L'enorme valore dell'oro, in cui l'artigiano può, anche se con molta difficoltà, entrare in possesso, aumenta notevolmente le occasioni di autonomia e di potere dei lavoratori. L'impossibilità del signore di seguire e di controllare la complessa lavorazione del prezioso metallo permette, infatti, agli artigiani di sottrarne piccole quantità che vengono accumulate e che costituiscono una riserva da usare come potente arma di trattativa al momento opportuno. Infatti, avviene che il signore, partendo per le Crociate, per sopperire alle spese di viaggio e di vita per sé e per i suoi uomini, deve rifornirsi di una certa quantità di oro e di denaro. Abituato a vivere dei prodotti della sua terra, deve chiedere in prestito oro ai borghigiani.

Questo ha incuriosito, per esempio, Eugenia, che dice: "Ma è curioso scoprire se è così. Vedo che ho seminato giustamente il dubbio sul fatto che i nostri documentari, o meglio, i documentari di Rossellini, meravigliosi da tanti punti di vista, non sempre vanno presi proprio alla lettera per le interpretazioni che offrono. Eugenia dice: "Se è così, è curioso scoprire che è proprio attraverso piccoli furti compiuti dai lavoratori che lo estraevano che si ottengono nuovi diritti, perché il documentario mette in scena la concessione di nuovi diritti da parte di un signore agli artigiani a pagamento".

Questa cosa ha colpito anche Franco, il quale dice: "Molto divertente la ricostruzione della scrittura del contratto fra il signore e i borgatari. Vorrei sapere se funzionava veramente così".

"La terra toccata dai piedi santi del nostro Signore, la terra dove Egli è nato, la terra dove Egli ha sofferto ed è resuscitato, al fine deve essere liberata, sì che possa essere baciata dai pellegrini che vogliono portare fin lì la loro testimonianza d'amore".

"Sì, abbiamo inteso. Ma noi, che abbiamo sempre mangiato il pane del dolore, vorremmo che ci dicesse cosa precisamente si vuole da noi: oro, armi, spade e frecce, e stoffe".

"Eccellentissimo signore, la nostra mente, come i nostri mulini, le nostre macchine, sono tua disposizione. Ma l'oro, dove andiamo a prendere l'oro? L'oro lo richiamate dalle pietre".

"Sì, eccellentissimo signore, e questo è vero. Con grande lavoro, con grande sudore, noi riusciamo a ricavare da montagne di pietra un pizzico d'oro. E allora, è quello l'oro che voglio. Ma chi ci darà la forza di trovarlo, se noi non possiamo lavorare tanto, perché viviamo stentatamente? E allora, villano, ecco il mio signore, se noi ci si potesse mettere bene, forse se ci si nutrisse, se si potesse mangiare quanto la fame ci dice, se si potesse cacciare, pescare, cacciare, pescare nelle mie terre, dove c'è".

Allora, questo è uno di quei casi in cui vale la pena di fermarsi un momento a raccontare cosa succedeva davvero nel Medioevo da questo punto di vista, perché il documentario racconta, come dire, stravolgendola un po', secondo me, una vicenda reale che è una delle più importanti della nostra storia medievale. Tutti noi abbiamo in mente il Medioevo dei castelli, dei signorotti, dei feudatari che spadroneggiavano sui servi della gleba, per usare le immagini così del senso comune, non tanto quelle che usiamo noi specialisti. Ecco, tutti noi ce l'abbiamo in mente questa immagine, no? Cosa c'è di vero? È vero che a un certo punto, nel Medioevo, l'insicurezza era tale, dopo il crollo dell'Impero di Carlo Magno, a ridosso dell'anno mille, l'insicurezza era tale per le guerre continue e per le scorrerie dei Vichinghi, degli Ungari, dei Saraceni, che effettivamente tutta l'Europa si è coperta di fortificazioni, i castelli. E chi aveva i mezzi per costruire un castello e garantiva protezione ai contadini di una certa zona, ebbene, quei contadini voleva qualcosa in cambio: voleva obbedienza e prestazioni di servizi e pagamenti e tasse.

"Il nostro signor principe ordina comanda quanto segue, ricordandovi la protezione, il rifugio e la difesa che vi ha sempre offerto quando i tempi lo richiedevano e correvate il rischio di essere uccisi, derubati, deportati: di fornire di deleghe e poteri tre di voi, finché essi tre, rappresentando gli interessi di tutti, delegati nelle forme dovute, a rappresentarvi, pattuire, stipulare, possano discutere con esso signor principe di interessi temporali, ma con essi, con quelli superiori della nostra fede e della nostra santa religione".

Nasce la signoria, che non è, badate, però, come dire, soltanto l'abuso del signorotto. Col tempo diventa il quadro normale in cui si gestisce la vita collettiva nelle campagne. Tutti vivono sotto l'autorità di un signore che deve mantenere l'ordine, deve rendere giustizia, deve garantire ognuno i suoi diritti. E in cambio, però, pretende, e pretende molto. E poi, a un certo punto, a un certo punto noi cominciamo a incontrare dei documenti in cui un signore e i suoi sudditi si mettono d'accordo, e il signore fa delle concessioni, concede degli statuti. Per esempio, gli statuti sono dei regolamenti, in pratica, scritti, però, in cui si stabilisce come deve funzionare la vita nel villaggio, quali sono gli obblighi di ciascuno, quali sono le punizioni per i reati. Ora, tutto questo c'era anche prima, ma si tramandava oralmente ed era soggetto all'arbitrio del signore. Adesso il signore accetta: "Scriviamo tutto, d'ora in poi si farà così, e ciascuno avrà i suoi diritti garantiti dagli statuti".

"A partire dal giorno della firma del presente atto, diritto di caccia e di pesca nelle mie terre per un periodo di comune accordo stabilito della durata di anni 12, agli artigiani rappresentati da Agapito, Gaber, Lucchio, regolarmente autorizzato e delegato dai 24 artigiani a noi ben noti e qui appresso elencati, il quale, apponendo il suo nome a questo capitolato, prende preciso e irrevocabile impegno anche a nome di tutti gli altri che esso uno di conseguenza, in virtù di questo stesso strumento, come lui vincolati, a fornirmi oltre le 6.180 once d'oro fino a tutt'oggi già concesse".

"Rifiuto, allora, concessami solo io concedo l'altra concessione ancora più significativa: sono le franchigie". Quando il signore dice: "Ho parlato con i miei contadini, allora mi hanno spiegato che sono molto arrabbiati perché ci sono certe pretese mie, di solito il signore dice dei miei funzionari, dei miei dipendenti, che pretendono troppo, hanno aumentato le tasse ingiustamente". E poi i miei contadini mi dicono che certe cose che loro devono fare per me da sempre, non le vorrebbero più fare perché gli pesa. "Lo teniamo conto che non si trattava soltanto di tasse da pagare. Il signore aveva bisogno di lavoro, aveva bisogno di giornate di lavoro gratuito da parte dei contadini quando doveva trasportare i suoi raccolti, per esempio, aveva bisogno di turni di guardia sulla torre del castello in tempo di guerra, e tutte queste cose i contadini erano obbligati per tradizione a farle". E a un certo punto vengono fuori questi documenti, le franchigie, in cui il signore dice: "I miei contadini mi dicono che non vogliono più farlo, che si sentono dei servi a dover lavorare gratis per me, a dover pagare le tasse quando io lo dico, senza aver voce in capitolo. E non è bene", dice il signore, "che i miei contadini si sentano dei servi, perché la libertà è una gran bella cosa". Non sto scherzando. Questi documenti, che sono numerosissimi in tutta Europa, sono una delle prove dell'inesistenza del famosissimo ius primae noctis, perché questo diritto, che dovrebbe essere quello che ai contadini dà più fastidio, la prima cosa che avrebbero dovuto chiedere di togliere, non è mai menzionato in nessuno di questi documenti, dove invece si va molto minuziosamente a dire: "Finora, una volta al mese, dovevamo scaricare il letame nel cortile del signore, e d'ora in poi non lo faremo più". Ma per tutto questo, gli abitanti pagano. Ci si metteva d'accordo su una somma, gli abitanti pagavano e in cambio ottenevano i nuovi diritti.

Ora, Rossellini ha intuito che questo è un momento centrale nella storia della nostra società, quando veramente l'idea dei diritti scritti, del fatto che tutti hanno dei diritti, si stabilisce una volta per tutte. Poi Rossellini l'ha un po' stravolta, perché aveva in testa l'oro e quindi si è immaginato che gli abitanti, per avere dell'oro, dovevano punto ogni tanto rubarne un po' quando lo si lavorava, e che comunque fossero solo gli artigiani che avevano l'oro, e che fosse agli artigiani che il signore concedeva, appunto, le nuove libertà. Tutto questo è tutto inventato. Non si usava l'oro. L'oro non circolava in Europa fino alla metà del Duecento, ma il denaro sì. Naturalmente, c'era denaro fatto d'argento, di rame, di leghe minori, ma il denaro circolava dappertutto. Tutto si pagava in denaro, e tutto si poteva comprare e vendere, compresi, appunto, i diritti del signore e il diritto di non pagare le tasse.

Poi, però, a un certo punto, il denaro comincia a essere anche d'oro. E su questo ci scrive Guido: "Potrebbe dirmi perché si è affermato il Fiorino Fiorentino?".

Allora, riprendiamola un po' bene questa storia del denaro. Circolava denaro, diceva, nell'Europa medievale. Non ha mai smesso di circolare. Non è vero che il baratto a un certo punto abbia sostituito il denaro. Anche nei periodi di maggiore declino economico, le multe e tanti pagamenti si fanno in denaro. Questo denaro, dall'epoca di Carlo Magno in poi, consisteva di monetine d'argento. Carlo Magno aveva preso atto del fatto che l'oro in Europa praticamente non c'era, e quindi aveva creato una nuova moneta d'argento che si chiamava, per l'appunto, il denaro. E per molto tempo questa monetina d'argento è stata il principale strumento di scambio.

Qualcosa succede. La crescita dell'economia medievale dopo il mille diventa travolgente. Si commercia sempre di più, c'è sempre più gente che di mestiere non fa il contadino, l'artigiano, ma il mercante. Girano sempre più soldi. Quando l'economia cresce, voi lo sapete, i prezzi pian piano salgono. È inevitabile. Con un denaro d'argento al tempo di Carlo Magno si comprava magari un porcellino, e qualche secolo dopo si compra solo una gallina, o magari sei uova. Finché esiste solo il denaro d'argento, con i prezzi che crescono, il mercante che deve fare dei grossi affari, comprare magari un'intera barca carica di sale che arriva da Comacchio risalendo il Po, ma anche, ma anche quello, il contadino che una volta nella vita deve comprare una mucca, ebbene, dovrebbe andare in giro con dei sacchi pieni di queste piccole monetine e contarne centinaia o migliaia ogni volta che fa il pagamento. La società comincia a premere sui governi: "Vogliamo una moneta che funzioni un po' meglio".

La prima idea è di fare delle monete d'argento ma più grosse. E dappertutto dove c'è un'economia un po' vivace, per esempio nelle città italiane, ma la stessa cosa la fanno i sovrani, i principi europei. Si cominciano a coniare monete più grosse. Siccome non hanno tanta fantasia, le chiamano i grossi. E con questi, se non altro, si diminuisce il numero di monete da usare, da contare ogni volta. Però il problema non è risolto veramente, perché il peso rimane sempre quello, la moneta d'argento ha un valore legato al suo contenuto d'argento, quindi, e i prezzi continuano ad aumentare. Arriva un momento, e siamo alla metà del Duecento, quando nei luoghi più ricchi d'Europa, e cioè a Firenze, a Venezia, a Genova, i mercanti che lì comandano, cominciano a dire: "Non se ne può più, dobbiamo fare una moneta diversa, una moneta che abbia molto più valore intrinseco. Ci vuole la moneta d'oro". E noi oramai l'oro ce l'abbiamo, perché la nostra economia è talmente cresciuta che commerciamo con l'Oriente, con gli Arabi, con i Bizantini. Loro, loro ce l'hanno, quelli vi, loro ce l'hanno avuto da sempre. Adesso arriva a noi, abbiamo i cofani pieni d'oro, dobbiamo coniare una nostra moneta d'oro. La primissima che lo fa è Firenze, effettivamente, che probabilmente ha i mercanti più ricchi del mondo in quel momento. Ma subito dopo, a ruota, vengono Venezia, Genova, ognuna conia la sua moneta. Ma la cosa straordinaria è che, anche se nessuno li obbliga, i Fiorentini, i Veneziani, i Genovesi fanno una moneta d'oro identica, con un nome diverso. A Venezia, a Genova, la faida, già, quindi si chiama il ducato, ma il ducato veneziano è identico al fiorino fiorentino come peso, sono completamente intercambiabili. Questo per dire di come loro hanno l'idea chiara di un'economia complessa, tutta collegata, dove la moneta d'oro rappresenta un nuovo punto di forza che prima mancava.

Bene, e ora che il mondo passi dalle tenebre dell'ignoranza alla luce del sapere. Ma noi moderni non passeremo dalle tenebre dell'ignoranza alla luce della sapienza, se non rileggeremo con l'amore più vivo le opere degli antichi, dei pagani. E, ma naturalmente, il progresso del Medioevo non è soltanto un progresso tecnologico e commerciale, è anche un progresso, come dire, culturale e civile. Alla fine si arriva al Rinascimento, si arriva all'Umanesimo, che noi siamo abituati a pensare come i momenti in cui finalmente il Medioevo finisce. È in realtà è un modo di vedere le cose è sbagliato, perché è il contrario. Il Medioevo è cresciuto, è cresciuto talmente tanto che a un certo punto hanno avuto la sensazione di vivere in un mondo diverso, di vivere in un mondo cambiato. L'Umanesimo è il punto culminante della grande crescita culturale medievale, e in questo senso il documentario lo fa vedere molto bene.

C'è una domanda di Paolina, la quale dice che questo articolato dialogo che introduce l'Umanesimo con il ritorno dei classici da Oriente, la nascita delle università, e Paolina dice: "L'ho trovato molto ben scritto. Vorrei capire cosa c'è di vero in questi discorsi, a quali fonti hanno attinto gli autori. Ecco, essi sono pagani, questo lo sappiamo, ma certe loro opere o parole, visto che ammettiamo che sono piene di saggezza, non le dobbiamo assolutamente conoscere? E quindi, a nostra volta, le dobbiamo insegnare. Ciò che è saggio è vero, e ciò che è vero è Dio. Del resto, dobbiamo ricordarci di una cosa: quando gli Ebrei si sono liberati misticamente dall'Egitto, Dio ha ordinato loro di spogliare gli Egiziani dei loro tesori per arricchirsi. In questo fatto non deve essere sottovalutato, anzi, dobbiamo cercare di trarne un utile insegnamento. Esponiamo anche noi allora, conformemente ai comandamenti di Dio e con il suo aiuto, i filosofi pagani della loro saggezza ed eloquenza. Se scorriamo dunque questi infedeli in modo di arricchire noi stessi nella nostra fede con le loro spoglie, noi che siamo convinti di detenere tutta la verità, viviamo come bruti. Guardate, ad esempio, tutti i prodotti rari e ricchi che ci vengono d'Oriente. Tentazioni, si dice che siano perdizioni, sì, ma con questi prodotti che ci vengono da Bisanzio, da Damasco, Baghdad, Cordova, e con le spezie in genere, sono tornati a noi manoscritti che ci hanno rimesso sotto gli occhi tutto il sapere degli antichi".

In realtà, gli autori non hanno ripreso dei testi dell'epoca, hanno messo insieme una serie di idee che circolavano in quell'epoca, in quell'epoca non il Rinascimento, nel Medioevo. Le idee che in quel dialogo vengono palleggiate, presentate come novità, e lo sono, partono da un certo momento, ma non hanno aspettato gli umanisti per circolare. L'idea che gli antichi, certo, allora non erano cristiani, quindi bisogna un po' diffidare dai loro testi, però, però bisogna leggerli lo stesso, perché gli antichi hanno tantissimo da insegnarci. Questa è un'idea che comincia a circolare in pieno Medioevo, nel XII secolo. Gli intellettuali medievali inventano l'immagine che poi si rimpallano l'un l'altro, perché a loro piace moltissimo: dei nani sulle spalle dei giganti. Cioè, loro dicono: "Gli antichi, Platone, Aristotele, Virgilio, giganti. Oggi non c'è nessuno di quel livello. Però, allora erano pagani, non hanno visto la venuta di Cristo, il mutamento della storia, la nascita del mondo moderno. Noi che siamo così piccoli, però, abbiamo i loro libri, saliamo sulle loro spalle. Quello che sapevano loro, lo sappiamo anche noi, e in più sappiamo anche qualcosina di più, vediamo più lontano degli antichi, come dei nani che salgono sulle spalle dei giganti".

"Le opere di Aristotele, Euclide, Tolomeo, Ippocrate, Galeno, che hanno seguito in Oriente i cristiani eretici monofisiti e nestoriani, che anche gli Ebrei, che furono perseguitati da Bisanzio, sono state accolte nelle scuole musulmane e ora tornano finalmente sulle rive del mondo cristiano". Così come medievale, naturalmente. È la riscoperta dei testi greci attraverso la mediazione degli Arabi. Nel Medioevo ci sono centri promossi dalla Chiesa, che vuole conoscere la cultura degli Arabi, beninteso, per combatterli meglio. Traducono anche il Corano a un certo punto, perché bisogna sapere chi sono gli avversari. Ma in questo modo scoprono anche che l'antichità ci ha lasciato molti più libri di quelli che loro già conoscevano, e li traducono dall'arabo.

E le università sono un'invenzione medievale. Anzi, a dire la verità, gli umanisti polemizzeranno contro le università, perché le università le vedranno un po', diciamo, come un baluardo di una cultura ormai, ormai un po' in crosta, un po' irrigidita, con questi professori universitari solenni che credono di sapere tutto, di avere già tutto nei loro libri. Gli umanisti, in genere, gli intellettuali del Rinascimento, non insegnano all'università, polemizzano contro le università e contro i frati che dominano le cattedre di teologia.

"Ecco, fino a ieri ognuno si è sforzato di rimanere al suo posto, ligio ai suoi doveri, al suo ordine, al suo stato. E allora noi siamo degli evasi, e non abbiamo, e soprattutto non vogliamo un domicilio fisso, né prevende, né benefici, ma godiamo dell'intelletto. Quindi andremo come api ad abbeverarci di città in città a tutte le gocce di sapere che scopriremo". Quindi, diciamo, in questo dialogo che ha colpito così tanto Paolina, c'è l'essenza della grande crescita culturale del Medioevo, che poi sbocca, sfocia nell'Umanesimo e nel Rinascimento.

E poi, e poi si torna, si torna a quello che a Rossellini si vede affascina veramente più di tutto il resto, cioè la crescita tecnologica. E solo, devo dire, veramente momenti tra i più belli di questi documentari, quelli in cui viene rappresentato il mondo di chi produceva qualcosa tra Medioevo e Rinascimento, inizio dell'età moderna. E tanti dei nostri spettatori sono affascinati da queste cose. Per esempio, Mariangela, che quando passa vicino a Trastevere e vede, dice, le vecchie insegne di una cereria storica, resta affascinata, incuriosita, e vorrebbe sapere da quando la candela è diventata fondamentale per l'illuminazione.

E beh, le candele, le candele le conoscevano già gli antichi, ma come tante cose che conoscevano, non le hanno usate in modo molto spinto. Gli antichi preferivano le lampade, le lampade a olio. Poi il Medioevo, non è che le lampade a olio siano sparite, ma invece hanno preferito la candela, anche perché hanno imparato a fare una cosa che gli antichi non sapevano fare. Gli antichi, per capirci, avevano elaborato il concetto che se tu immergi uno stoppino infiammabile dentro una materia infiammabile, lo accendi, quello brucia. Lo facevano immergendo lo stoppino nelle lampade a olio. E la loro idea di candela era di immergere uno stoppino dentro un mucchietto di cera, oppure anche di grasso animale e di sego. Nel Medioevo viene inventata la candela come la concepiamo noi, con la sua forma cilindrica ben precisa. La candela, il cero. E lì ha avuto molta importanza la Chiesa, in realtà, perché la gente le candele in casa le teneva, ma appunto, erano fatte di sego. Candele di sego sono meno belle, puzzano un po' di più, ma costano molto meno. Invece in chiesa le candele dovevano essere...

Ci parlano della malgamazione dell'argento, del forno a riverbero, del processo di... procedimenti cioè validi tutt'oggi. Estremamente perfezionata è la lavorazione del rame, uno dei primi metalli conosciuti dall'uomo. Lo si usa col piombo e con l'arsenico per fare specchi, con l'oro e gli smalti per fabbricare oggetti preziosi come scrigni, calici, reliquiari, coppe. Ma l'officina più comune per la lavorazione del rame è quella del calderaro, dove si confezionano pentole e utensili per la cucina.

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Il fascino di queste tecnologie ricostruite da Rossellini l'ha sentito anche Marco, il quale dice: "Che belle le ricostruzioni delle botteghe dei calderari e dei fabbri ferrai. Mi domando dove Rossellini abbia trovato questi macchinari ancora in funzione e se siano a tutt'oggi visitabili".

Ora, confesso, quelli di Rossellini non lo so, ma rispetto ai suoi tempi, cioè 50 anni fa, oggi è enormemente più facile andare a vedere queste cose, perché c'è tutto il grande mondo delle rievocazioni. Normalmente, lo si dice in inglese, è più facile scriverlo che pronunciarlo, il reenactment. Ecco, e non ci sono soltanto quelli che si vestono in costumi medievali e sfilano poi in corteo nelle strade delle città. Ci sono quelli che praticano le tecnologie. Ci sono quelli che praticano tecnologie, diciamo così, solitarie, in tanti luoghi. Ci sono, appunto, parchi archeologici, per esempio, dove uno può vedere il fabbro ferraio al lavoro, oppure, altra cosa che piace moltissimo, la zecca, con quello che conia le monete battendo con una mazza su un tondino di metallo appoggiato sulla forma metallica, nome. E poi ci sono, però, anche i casi in cui un'intera città si è consacrata alla ricostruzione delle botteghe artigianali medievali. Ce ne sono probabilmente diverse. Io, invece, me ne viene in mente una che è una delle più spettacolari: Bevagna, in Umbria. A Bevagna, in Umbria, ogni anno c'è questa grande festa del Mercato delle Gaite, in cui l'intera città praticamente si veste in costumi medievali, ma soprattutto i quartieri, le gaite, le chiamano lì, i quartieri gareggiano perché ognuno ha delle botteghe artigianali in cui si fabbrica di tutto, così come veniva fabbricato alla fine del Medioevo. E lì si può vedere, ci si può stare lì, per ore, se uno volesse, a vedere come si producevano dai tessuti alle candele, per l'appunto, nel Medioevo.

Un altro dei motivi che danno un fortissimo impulso al progresso umano è l'introduzione della carta e il sorgere di numerose cartiere. La carta, conosciuta in Cina già dal 105 dopo Cristo, è stata introdotta in Europa dagli Arabi attraverso la Spagna nel XII secolo. Ora, con l'incremento del commercio e il propagarsi della cultura e la conseguente necessità di fissare note, dati, contratti su un supporto più facilmente trasportabile della pergamena, la carta viene prodotta e distribuita industrialmente. La preparazione e la fornitura del nuovo materiale sono i principali elementi che condizionano lo sviluppo dell'arte della stampa durante la prima metà del XV secolo. Intorno al 1447, a Magonza, inizia la sua attività la prima stamperia europea. Tre uomini contribuiscono principalmente alla sua creazione e al suo rapidissimo sviluppo: Johannes Gutenberg, Johann Fust e Peter Schäfer.

Volevo ancora rispondere alla domanda di Giulia, la quale chiede: "Se è nata prima l'industria del ferro o della carta? Che poi, dice, sarebbe un po' come andare a verificare il detto che la penna uccide più della spada".

Beh, dipende da cosa intendiamo con carta. Perché se noi fossimo, come dire, se qui si stesse parlando inglese, noi diremmo "paper", e quindi avremmo ben chiaro che la carta e il papiro, nella testa dei nostri antenati, era più o meno la stessa cosa. Anche il francese "papier", anche lo spagnolo "papel". Noi, invece, usiamo un'altra parola: "carta", che nel Medioevo voleva dire documento, con i suoi sigilli. Ecco, in tutte le altre lingue, in realtà, invece, la carta viene chiamata... molte altre lingue, la carta viene chiamata con la parola papiro. E allora, ecco, se il discorso è: viene prima il ferro o viene prima il tentativo di ricavare dalla natura qualche supporto per scrivere, lì devo dire è una bella partita, ma credo che viene prima l'idea di scrivere, le prime di descrivere, perché già, come dire, nell'età del bronzo si scriveva faticosamente sulle tavolette d'argilla, per esempio. Quindi, quindi la penna prima della spada, ben prima della spada di ferro, perché dal bronzo alle spade c'erano, se non di ferro.

Allora, in altre parole, Giulia ha messo il dito sul fatto che l'umanità, si può piacere o no, ma due delle esigenze più antiche che l'umanità ha sempre avuto sono state: una, che magari ci piace molto, scrivere, tramandare, conservare la memoria, e armarsi fino ai denti, che magari ci piace di meno. Ma le due cose vanno assolutamente in parallelo. Se prendiamo alla lettera ferro e carta, beh, prima il ferro, perché l'età del ferro arriva già molti secoli avanti Cristo, e la carta, invece, va bene, la inventano i cinesi a un certo punto, come hanno inventato tutto, ma nella vita europea entra soltanto nel pieno Medioevo, a partire dal XII, XIII secolo.

Ma Giulia dice anche: "Grazie per tutto quello che fate. Rai Storia, lo dite quasi tutti, io non lo leggo quasi mai, ovviamente, ma ogni tanto, devo dire, fa anche piacere leggerlo". E finalmente, finalmente, con il ferro si fanno i caratteri mobili per la stampa, e questo è l'altro progresso decisivo con cui il Medioevo veramente cambia, cambia il mondo, tanto che, appunto, dopo aver inventato la stampa, si diffonde anche tra i dotti l'idea che siamo in un'epoca veramente nuova, che adesso davvero il progresso si tocca con mano. Pensa quei poveretti di una volta, che se volevano un libro, se lo dovevano copiare tutto a mano.

Si disegnano le lettere su punzoni d'acciaio, rame, ottone, si battono poi questi su di un metallo morbido come il piombo, e si creano così le matrici, sulle quali si fondono i caratteri. Questi, spesso, non sono molto regolari. Una fusione difettosa o un distacco impreciso della matrice costringono l'esperto a limare la superficie fino a ottenere una discreta regolarità. Si compone poi la pagina e la si passa al torchio per la prima stampa. È un lavoro lento e durissimo, dati i mezzi del tempo. Occorrono settimane, mesi per compiere e perfezionare ogni operazione. Ma da questa prima stamperia escono opere meravigliose come il Messale di Costanza e la grande Bibbia a 42 righe, le cui 1.700 pagine in folio costituiscono un capolavoro di tecnica e di composizione. Per opera di questi geniali artigiani, tra il 1450 e il 1500, vengono stampati circa 8 milioni di libri, più di quanti forse tutti i copisti d'Europa ne avevano prodotti nei mille anni precedenti.

A questo proposito, Manfred da Bolzano dice: "Per fortuna che nel documentario, quando si parla della stampa, si ricordano anche Johann Fust e Peter Schäfer, e non solo Gutenberg, che tutti ricordiamo sempre come l'inventore della stampa". Manfred supplica di raccontare di più su questi altri personaggi.

Lo farò molto brevemente, ma non posso farlo. Allora, è vero, Gutenberg è, per quanto ne sappiamo, il primo che a un certo punto, nella Magonza del Quattrocento, ha detto in giro: "Mi è venuta un'idea che potrebbe essere un grosso affare, però avrei bisogno di capitali, perché costa questa cosa". È il primo che ha trovato dei soci, i quali si sono fatti spiegare di cosa si trattava. E si trattava di fare una cosa che già da tanto tempo si sapeva fare: stampare. Certo, tutti stampano, si stampano le immaginette che poi la gente appende al muro, fai una bella matrice di legno con tutto il disegno e poi si stampano tante copie. Certo, Gutenberg dice: "Io avrei avuto un'altra idea per stampare dei testi". Si può fare anche quello. Uno ha un testo, incide su una tavoletta di metallo, una lastra di metallo, tutto il testo, e poi si stampa. Dov'è la novità? Certo, un po' faticoso. E Gutenberg dice: "No, la novità è un'altra. La novità è che noi facciamo i caratteri individuali, separati. Con gli stessi caratteri stampiamo un testo montandoli in una formella di legno, e poi lo smontiamo, ne facciamo un altro, con un set di caratteri noi facciamo tutti i testi che vogliamo". Gutenberg ha questa idea perché lui è un orefice. Tutti i primi tipografi sono orefici, gente abituata a fare col metallo lavori di fino. Però il metallo costa, e poi ci vorrà il torchio per stampare, è un impianto industriale che bisogna mettere in piedi. Gutenberg i soldi non li ha. Trova gente che gli dà retta, come Fust, gente del mestiere. Ora, Fust è quello che capisce subito che l'idea funziona, egli mette i capitali necessari e gli mette anche il personale, come suo genero, genero di Fust e Schäfer, che anche lui è un esperto di queste cose, e lavorano insieme. Dopodiché, Manfred, devo anche dire che la gloria di Johannes Fust e di aver finanziato Gutenberg, poi, però, non si può fargliene una colpa, ma è un po' meno gradevole quello che succede dopo, perché quando loro stampano la meravigliosa Bibbia di Gutenberg, è talmente meravigliosa che costa ancora troppo e non riescono a venderla, e alla fine l'impresa fallisce. E Fust si prende tutto perché fa causa a Gutenberg dicendo: "Io ho messo i soldi, non me li ha restituiti, l'impresa non rende niente". In sostanza, la tipografia se la prendono Fust e Schäfer, e anche questo, purtroppo, va detto. Insomma, fa parte della storia dell'invenzione della stampa.

E direi che a questo punto abbiamo seguito a lungo il documentario di Rossellini nella sua scoperta delle arti e dell'artigianato del Medioevo e del Rinascimento, e a me, a questo punto, non resta che darvi appuntamento alla prossima puntata.

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