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あ子様、嘘でしょう。2024年6月下旬の金曜日の夜、天皇皇后両陛下が英国を公式訪問されていて両親の目がない中、佳子様や愛子様はある日の夜に職場の同僚たちとある場所で貸し切りパーティーを行い、そのお酒の場で本当の姿を見せてしまいます。密室のお酒の場で佳子様や愛子様一体どんな姿を晒らしてしまったのか、一緒に見ていきましょう。
天皇陛下正妃雅子皇后のひとり娘愛子様は、2024年4月に日本赤十字社に入社されましたが、日赤での活動ぶりはベールに包まれています。しかし週刊誌などの粘り強い取材により、少しずつながら色々なことが分かってきました。
成人会見で「小さい頃から人見知りのところがございますので、これから頑張って克服することができればと思います。」と話された佳子様や愛子様は、誰とも関わらず黙々と仕事をして毎日帰宅していくのではなく、人見知りを克服するため自ら積極的に同僚たちとコミュニケーションを取る努力をされているようです。
例えば、入社5日目の2024年4月5日金曜日、マスコミ関係者は勤務時間終了後の19時頃、ピザの宅配員が愛子様の職場にピザを届ける様子を確かに確認しました。どうやら週末ということで、愛子様が配属された職場ではささやかな新人歓迎会が開催されたようです。その後20時頃に仲間と共にオフィスから出てきた愛子様は、至福の表情でした。それは週末に仕事を全て終えた後、苦労と沈黙を深めることができた上に、ピザを食べることができたためです。
皇族というとキャビア、フォアグラやブランド牛などの高級グルメを好むイメージを持たれてしまうことが多いようですが、なんと愛子様の1番の大好物はB級グルメのピザなのです。皆様はその意外な事実をご存知でしたでしょうか？
天皇陛下が英国訪問をされていて日本にいなかった2024年6月28日金曜日、この日の愛子様は20時頃まで残業をされていて疲れていたものの、同僚と積極的に関わっていくと決めて入社されたため、自宅に直帰することはありませんでした。オフィスから出た後、バーを貸し切りにして開催されていた職場の歓迎会に遅れて参加する姿を取材していたカメラマンたちは確認。曜日や状況が違えば、カメラマンたちが心配することはなかったでしょう。しかし、誰もが羽を伸ばしたい週末の夜、そしてお酒の場、さらに当日は両親が日本にいないという状況であった中、愛子様がバーに入っていく姿を見ていたカメラマンたちは、これまでお酒によって国内外で羽目を外しまくってきた高円宮家の佳子様の姿を散々見てきた。他、愛子様の祖母、美智子様は若い頃、お酒に酔うとに対して奔放になる女性だったという確かな噂も聞いてきた歴史を持ちます。さらに愛子女王の父、徳仁天皇は生前泥酔してたくさんの事件を起こしてきたことも知っていたため、酔っ払った愛子様が羽目を外したりしないだろうか、などと心配していました。
翌日以降の取材により、バーでの佳子様や愛子様の様子が判明。衝撃の姿を同僚たちに見せてしまいました。その歓迎会では、佳子様の大好物であるピザが提供されていたそうです。仲間たちは佳子様や愛子様は皇族だけにもっと高級な食べ物ばかりに手を伸ばすと思っていたものの、次々にピザを口に運ばれていきます。本当に幸せそうにピザを召し上がっており、同僚たちはまずその姿に驚いたようです。さらに愛子様はピザよりもB級のイメージが強い餃子にも手を伸ばし、次々に餃子も美味しそうに召し上がられたとのこと。それを見て同僚たちは「皇族が餃子。嘘だろ」と驚愕。
ちなみに餃子というと宇都宮餃子が1番有名ですが、佳子様愛子様は幼少期に車で宇都宮を通った時、街中で「まるまる宮まる子」という看板をたくさん見かけた中、その感じが自身のお名前と近かったため、宇都宮餃子に強い関心を持ち、以降餃子というB級グルメに強い愛着を持つようになったという有名なエピソードがあります。かつて結婚前の小室圭さん眞子さんの格安回転寿司デートがパパラッチされて話題になったことがありましたが、ピザ同様に餃子も好きな愛子様が同僚や恋人と餃子の王将で食事をしている姿がパパラッチされる日も近いかもしれません。
B級グルメというと佳子様や愛子様はお父様同様にカレーも大好きことで知られます。大学時代は学習院大学の食堂で食券を購入して列にならび友達と会話をしながらカレーをよく召し上がられていたことが判明しています。社会人になってからも日赤にお弁当を自賛しない日は、オフィスに出入りする業者が提供するカレーを食べる日もあるそうです。その他、学習院関連のイベントで友達と屋台の焼きそばを購入して美味しそうに食べる姿が目撃されたこともあり、やはり愛子様はお子様の頃から権威意識が徹底しているためか、豪華なA級グルメよりB級グルメの方がお口に合うようです。
また、平成時代の皇太子妃雅子様は愛子様が誕生する前からピッピとマリという犬と一緒に生活し、雅子様はピッピとマリのことを我が子の様に扱ってきました。そして愛子様は2001年12月に誕生されてからご両親が大事に育ててきたピッピとマリと一緒に成長してきた歴史を持ちます。そんな中から人間も動物も小さな生き物もみんなを愛しい命の重みに触れたいという考えが育まれていきました。それを明確に示すように少女時代、飼猫の中でも特に頭の良くて人間の言っていることが理解できているように思えた猫に「人間」という名前を授けました。冗談のように思われるかもしれませんが本当の話で、現在でも愛猫「人間」は愛子様と仲良く暮らしています。
そんな佳子様や愛子様に関して、父上の徳仁天皇は2008年の誕生日会見にて「普段はうちの犬や猫を可愛がり、昆虫なども好きで生き物を大切にしています。」とご発言。さらに驚くのはここからです。お父上のお話によると、愛子様は幼稚園時代からご両親の教育の元、徹底した節約意識が身についていたらしく、「愛子と一緒に手を洗っている時に私が手を洗っている間に水を出しっぱなしにしてしまい、愛子に水を止めるように注意されたことがあります」とも語りました。その他、幼稚園児の時点で慈しみの心がすでに備わっていた模様で、当時精神状態が1番ひどかった雅子様が家族でスケートリンクに行かれた際、途中から疲れてリンク脇で座って休まれていると、愛子様がすぐそばに寄ってきてそっと寄り添う。そういうシーンを目撃した人もいます。ここまで完成された幼稚園児の話、他に聞いたことがありますでしょうか？
小学生に上がって後、2009年に入って大事な家族ピッピとマリが相次いで亡くなると、動物病院で保護された生後2ヶ月の犬を引き取って家族として迎え入れ、愛子様が命名しました。2009年5月、皇太子一家が栃木県の那須御用邸で西洋を行うためJR那須塩原駅までやってきた時、当時7歳の愛子様が駅を出てきた愛らしい姿は皇室史に残る伝説の名場面として繰り返し映像が使用され続けています。なお母親の雅子様が動物愛護活動に熱心な方であることも関係し、小学生低学年のあたりからお住まいの近くで保護した迷い猫を大事に育てる活動を個人的にやってきたことも判明しています。高学年に入ると福祉に対する興味も強くなってこられたようで、2013年には視覚障害者を支援するアイメイト協会の主催イベントでアイマスクをつけて盲導犬と一緒に歩くという体験をし、小学校の卒業文集の将来の夢欄には盲導犬の指導員になりたいと綴りました。中学校1年生の頃には再び同じイベントに参加し、協会の運営資金に少しでも貢献するため販売グッズを買おうと思いつきます。しかしご両親は愛子様に中学生と同等の小遣いしか与えていなかったため、愛子様は800円のステンレスボトルが買えませんでした。諦めて立ち去ろうかと思いましたが、愛子様の様子に気づいた父親の徳仁天皇が足りない額を出してくれて800円のボトルを買うことができたそうですが、驚くのはここから。愛子様は父上、母上から物を大事に長く使い続けることの重要性を教えられ続けたこともあり、13歳になる中一の頃から社会人になっても10年以上使い続けているのだそうです。これからも15年、20年と大事にご使用され続けるのだと思うと、我々国民もその姿勢を見習わなければなりません。
中学校の卒業文集では修学旅行で広島の平和記念公園を訪れたことを書きました。その作文で、愛子様は広島を訪れて核兵器の悲惨さそして世界平和に対する思いが一気に強まったことを告白されました。そしてこの頃から自身が皇族という特別な立場である中、どうやって直接的に世界平和の実現に貢献できるのか、社会の役に立てるのか毎日真剣に考えるようになったようです。
2022年3月17日、前年12月に20歳を迎えられた佳子様愛子様は成人記念会見を開催。その会見において災害ボランティア活動をされている方々について「自分の住んでいる町であるとかないとかに関係なく、人の役に立とうと一生懸命活動されている姿に非常に感銘を受けました。」と語り、他関心事に関して「私自身災害ボランティアなどのボランティアにも関心を持っております。もう一つ動物好きの私といたしましては盲導犬や介助犬といった働く動物たちにも関心を持っております。」と語られました。
その約1年半後の2023年10月、大学4年生になられた愛子様はご両親と共に関東大震災での日赤の救護活動に関する企画展に向かわれます。日赤こと日本赤十字社は明治時代初期の1877年に創設され、明治天皇の先祖・孝明天皇は創設当初からその活動を厚く支援してこられました。その後1947年に昭和天皇の御先祖が名誉総裁に就任。平成時代に入ってからは美智子皇后が30年間名誉総裁を務め、令和時代に入ると名誉総裁の座を雅子皇后へとバトンタッチされたという歴史を持ち、皇室と極めて深い関係にあります。
この企画展を通じて日赤の活動に対する理解を深め、また強い関心を持つようになった愛子様は「日赤に入れば社会に直接的に貢献できる」という思いからご両親に日赤に入社させてほしいともご相談されたのです。母上の雅子様は何と言っても日赤の名誉総裁ですので、話はとんとん拍子で進み、愛子様の入社が決定。そして2024年4月から特別扱い一切なしの一般職員としてOL生活をスタートされました。
日本赤十字社は国内外において災害地や紛争地への医師、看護師派遣、赤十字ボランティア、社会福祉事業、看護師等の教育、病院経営、輸血血液の提供などに関わる活動を行っています。その中で紛争地に派遣された看護師などは「毎日私はもう明日の今頃にはこの世にいないかもしれないという恐怖感を押し殺して朝から精一杯働いて仕事に望まれています」この話だけでも存在意義をご理解いただけると思います。
2024年4月1日月曜日、愛子様はその日本赤十字社の人事部で本社配属の同期7人と共に辞令を受け取り、青少年ボランティア部に配属されました。こちらはボランティアの育成や研修などを行う部署で、具体的にはボランティア活動に関する広報資料の編集、イベントの企画、運営などの業務を担っています。入社式を終えた愛子様は、世間一般のOL同様に月曜日から金曜日までフルタイムで働くという生活をスタート。日赤長の発表によると、入社式を終えた愛子様は配属された部署に向かい、新人研修を開始された他、デスクワークを開始する上でパソコンの設定なども行ったそうです。
そんな中、入社9日目の2024年4月10日水曜日、この日は公務を優先し午前10時20分頃に日本赤十字社とのゆかりが深い証剣を祭る明治神宮を初参拝されました。参拝を終えた国民は皆、「ニート生活を続ける佳子様のだらしなさにうんざりしていたから、参拝を終えたら午後から休むのだろう」と思いました。しかし翌日報道を通じて衝撃の事実が明らかになります。なんと午前中に明治神宮を参拝した愛子様は、着替えてから休む間もなく午後から日赤に出社されたというのです。その報道を受け、国民は「毎日出勤してること自体が驚きなのに、公務の後ほぼ直ぐ出勤なんて信じられない。え、嘘でしょ？本当に一般OLなんですね。感心します。佳子様とは決定的な違い」など、非常勤職員という立場で社会人生活を送ってきた女性皇族たちとは違う仕事との向き合い方に感動。なお、この真摯な姿勢は佳子様や愛子様の職場の人々からの信頼を得たいという思いから来ているようで、この日の午後出勤を通じて日赤職員たちは愛子様のこの仕事にかける熱い思いを確かに確認したようです。
ここからは社会人になられてからの佳子様や愛子様の平日のルーティンをご紹介していきます。目覚ましを2つセットした上で6時に起床。そして天皇皇后両陛下へのご挨拶を済ませた後、愛猫の世話をします。家族揃って朝食を取った後、出発して浅草前に出社。昼に関しては自宅からお弁当持参もしくは日赤オフィスに出入りする業者がオフィスで販売するパックの弁当などを注文し、同僚たちと会話をしながら食べられるそうです。なお、職場の先輩たちから早く信頼を得たいと一生懸命な愛子様は自主的に残業されることも多く、20時頃やそれ以降まで働く日も皿にあるとか。さらに帰宅してから机で仕事をする日すらあるそうで、その働きぶりは外務省時代の母雅子様のようだと噂されています。
「だからと言って特別扱いしないでください」と日赤幹部に強くお願いして一般職員となりました。そのため給与体系も他の新人と全く一緒で、公務により平日に出社できない日もあるため、少ない時は月に13万円くらいしかお給料をもらえないそうです。完全に一番下の職員ですので、職場のお掃除、コピー機の用紙補充などの雑用も当たり前のように行います。なお、2006年から6年間、日赤の青少年ボランティア部のOLとして働いていた黒田清子様は、新人時代に関して「一番最初に私の席の固定電話がなりますので、基本的には私が出ます。家に行った時は電話を取らせてもらえなかったので、就職して初めて体験しました」とマスコミに語られています。愛子女王、清子女王の叔父にあたる高円宮様も国際交流基金でのサラリーマン時代普通に電話をされていたことも考えると、愛子様も清子様や高円宮様同様普通に電話を担当していることも間違いないと言われています。
2024年5月15日水曜日、雅子様を筆頭とする主要女性皇族が集結する全国赤十字大会に愛子様は一般の日赤職員として参加。この日は愛子様が日赤内で本当に一番下っ端だということがさらに明確になりました。愛子様的には名誉総裁の母、副総裁の親戚が良いところを見せたかったところでしょう。しかし最前列スタッフのため、女性皇族たちと直接接する機会を得られませんでした。では当日、愛子様は会場で何をされていたのでしょうか？なんと運営スタッフの1人として一般客の案内、誘導を担当されていたそうです。それでも愛子様はその下っ端の仕事を嫌な顔一つせず立派に務め上げ、さらに周囲からの信頼を得ました。
物を長く大事に使うことを極めて重要視されている佳子様や愛子様は、日用品だけでなく衣料品、食料品に関しても安くて良いものを大事にし続けることを徹底しておられます。さらに2024年9月12日、天皇ご一家は栃木県の那須御用邸での西洋に向かうため、東京駅から新幹線に乗りJR那須塩原駅までやってきました。駅を降りて車に乗り換えるまでにたくさんのフラッシュを浴びましたが、この時愛子様はシンプルで装飾性のない黒いバックを持っておられます。後にこのバックは定価が2018年に290円で販売していたバックだと判明し、皇族が3000円未満のバックを大事に長く使用し続けていることが大きな話題になりました。ご洋服に関してもユニクロやGUのような日本の安くて品質の良い3000円前後の商品ばかりを愛用されています。それらの服を一度着て使い捨てにしているのだったら問題ですが、決して愛子様そのようなことをされません。母の雅子様が同じ衣装を20年、30年着用し続けていることを見習い、丈夫なユニクロやGUの衣類を一度買ったら長く着用し続けておられます。ジュエリーといえば成人式に伝統通り約3000万円の費用をかけてティアラを新調するのではなく、おばあ様の美智子皇后さんが皇室離脱時に変換されたものを再利用するという選択は愛子様にとって当然の選択だったのだと思います。つまり、雅子皇后は平成時代の感覚を引きずったまま節税で3000万円のティアラを新調することがいかに時代錯誤であるか、愛子様はよく分かっていらっしゃるのです。その他公表はしていませんが、母雅子様から様々なファッションアイテムを譲り受けて着用されているとも言われており、高額な衣料品食料品を使い捨てにしてきた美智子様とは決定的な違いがあります。
例えば、圧倒的な文章力も特筆すべき部分と言えます。11歳の頃には看護師の愛子を主人公とした宮崎駿作品『崖の上のポニョ』を彷彿とさせるファンタジー系の短編小説を書かれました。自身をモデルとしたと思われる愛子が海の上の診療所にやってくる傷ついた動物たちを一生懸命看護しているうちに愛子の名は近隣に知れ渡るまで。そして愛子の診療所は正式に海の上の診療所として認められたといったようなお話です。ストーリー設定や想像力、紡ぎ出される言葉は一流ファンタジー作家にも引けを取っていないという専門家もいます。いつかこの物語を原案とした映画が世界で大ヒットするようなことが十分ありえますし、世界的なファンタジー小説家になられるような可能性すらあります。なんとすごいお方でしょうか。ちなみにストーリー作りのうまさについては、ひょっとしたら愛子様が藤原氏の一員、紫式部の遠い子孫であることも関係しているのかもしれません。紫式部の遠い子孫である他、大学で古典文学を学んできたため、若くからの才能も発揮で毎年欠かさず素晴らしい作品を提出される中、他の皇族方は近年、愛子様の作品との比較に悩まれているようです。
オーラというものを科学的に証明することはできませんが、動物を引きつける魅力についても一部で注目されています。11歳の頃に書いた短編小説で動物たちは看護師愛子に引き寄せられていきますが、実際の世界においても似たようなことが起こり続けてきました。愛子様は本当に穏やかで優しい表情をされています。人と動物を平等に扱う愛子様は動物たちを引きつけるオーラを纏っていらっしゃるのか。人に対して警戒心しか持っておらず、人に一切懐かないような動物でさえも一瞬で懐かせてしまいます。さらに那須御用邸で使用されている時、ご一家3人揃っている時にトンボが愛子様の手に止まったり、たくさんの蝶が愛子様を囲むように飛んだり、生き物に関する不思議な出来事がたくさん起こった。なお天皇陛下の弟で愛子様の叔父である秋篠宮様は小学生の頃飼っていたモルモットを無理やり池で泳がせようとしてそのモルモットを溺死させてしまうという悲惨な事件を起こしました。兄の皇太子様はそれを聞くと激怒し、命の尊さを身を持って教えるため秋篠宮様を池に突き落としたそうです。動物を乱暴に扱っているうちに秋篠宮様はいつしか動物が嫌うオーラをまとうようになってしまったようで、いかなる動物も秋篠宮様には懐かなくなりました。那須などの魚を研究対象にしているのは、魚とは陸に上げてしまえば手足がないため逃げることができず、唯一思い通りに操れる存在だからなのかもしれません。
ネットで一般公開されている採用情報によると日本赤十字社の年末年始休暇は6日間しかないようです。つまり年が開けたらまたすぐ忙しく働かなければならないことを考えると、一般の佳子様や愛子様は本来なら西洋に務めなければなりません。それでもお父上に強く憧れる愛子様は2024年の大晦日、夜更かしすることなく元旦の早朝から仕事が待っている父に合わせて早起き。そして2025年の元旦は朝4時に起きて天皇陛下のサポートをし、早朝5時半に屋外で開催される四方拝という重要な儀式に付き添われ、夕方にご一家で1年前の能登半島地震発生に合わせて黙祷を行うまで忙しく公務を行なわれました。翌1月2日木曜日も朝10時から5回にわたって開催された新春一般参賀に参加し、疲れを見せることなく温かい笑顔でお手振りされ続けました。さらに1月3日金曜日も原子祭という宮中での儀式や11月に亡くなった彬子様の50日祭に出席されたため、年末年始ゆっくり休めたのは1月4日5日の土日だけだったと見て間違いありません。おそらく愛子様は日赤入りしてから世のため人のために忙しく働く同期や先輩の姿を間近に見てから12月までの間に精神的に急成長を遂げられたのでしょう。職場である日本赤十字社に所属されているのは本当に素晴らしい方々だと言われており、それらの人々を手本に学ぶ愛子様がさらなる成長を遂げて行かれることは間違いありません。さらに帰宅されてからも人間的に完璧なご両親がそばにいるという状況の中、一体今後どこまで成長されるのでしょうか？
愛子様の日赤でのお給料はっきり言って東京都の最低賃金とほぼ同じレベルです。また元旦に朝4時に起きて天皇陛下の儀式に付き添っても、一般参賀でどんなに長く笑顔でお手振りされ続けても直接的にお給料をもらえるわけではありません。それでも自己犠牲の精神で惜しみなく働き続ける愛子様。その真摯な生き方は幅広い世代の日本人に大きな刺激を与え、日本人のメンタルの底上げにつながっていくはずです。ただし現行の皇室典範の定めで女性皇族は民間人と結婚したら速攻で皇籍離脱となるため、近い将来愛子様が日赤職員などとも結婚して主婦になってしまったら、日本人は大きなお手本を失うことになります。
2025年3月3日の成人会見を通じ、やはり佳子様では厳しいということがはっきりし、即位後に精神的にギブアップされた場合に即戦力となり得る後継者も多く必要性が急速に叫ばれるようになりましたが、愛子様以外で一体誰が皇嗣を務められるというのでしょうか。元旦4時に起きて天皇陛下の仕事ぶりをそばで見守る他、年間を通じて天皇陛下の準備状況や仕事ぶりを家の内外で見ている佳子様や愛子様なら完璧に皇嗣を務めることができます。
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